Мир №100: Изгоняющий Мрак

Глава 16

Пять, десять, двадцать… Количество бойцов всё росло, и на каждой лестнице, из-за каждого станка просторного цеха на меня смотрело сразу по несколько стволов. Я провёл руками над головой, сплетая Стену Щитов со всех сторон. Уже через мгновение по ней забарабанил градом смертоносный свинец, хотя для меня это теперь было похоже на простой осенний дождик, мягко стучащий по зонту.

Начать я решил с верхних позиций, прыгнул, оторвавшись от земли, и приземлился возле пары снайперов.

Они оба выстрелили в упор, но тонкая паутинка трещин на моей защите вспыхнула и тут же погасла, не сохранив и малейшего следа. Я шагнул вперёд, один из врагов достал пистолет и начал палить в мою сторону, второй просто спрыгнул вниз. Что ж, первому не повезло. Я ослабил щит только на мгновение, чтобы вспороть ему грудную клетку, а его товарищ всего лишь сломал себе пару ног.

Бегу дальше, слушая глухой стук моих шагов по металлической платформе под нескончаемые вспышки выстрелов. Музыка для моих ушей… А запах пороха приятно обжигал ноздри.

С разгона врезаюсь в ещё двоих стрелков: одному просто отрубил руку, пнув его на пол, другому, что продолжал вести огонь, положил руку на ствол автомата и отвёл чётко в сторону его друга. Невинно улыбаясь, я смотрел ему в глаза через тонированный шлем.

Он так запаниковал, что даже не успел снять палец со спускового крючка, пока не понял, что сделал. Его напарник затих, и пока он шокированно смотрел на меня, я пробил ему грудную клетку трофейным мечом.

Перемахнув через перила, я спрыгнул на головы ещё троим и покончил с ними со всеми разом. Прятать свою магию Света не имело смысла, так что Солнечный Клинок, изгибаясь, разом порезал их на куски, разве что не пробив, но слегка оплавив нагрудные пластины.

— Любой ценой защищайте товар! — Услышал я отдалённую команду.

Окружённый щитами, которые не переставал поддерживать, я смотрел вслед работягам, которые в спешке выносили ящики на улицу. Мда, непорядок. Если они так хотят что-то сберечь, то мне однозначно надо это уничтожить! Только вот не голыми руками же это делать?..

Ещё один синхронный залп из всех стволов - враги едва не перегрузили защиту, ведь на меня понемногу накатывала усталость. Но я пока уверенно держался, бегал из стороны в сторону, истребляя защитников. И пусть до нас добирались новые бойцы, но я успешно прореживал их ряды.

Моё внимание, разве что, привлекли двое, вошедшие через центральные ворота. С гранатомётами в руках, они тут же взяли меня на прицел. Один из них мгновенно завалился на спину, из его лба торчал мой меч, погружённый практически наполовину. Прекрасный бросок.

А вот его напарник успел сделать залп, пока я прорывался в его сторону… Меня протащило несколько метров, переднюю часть моей Стены Щитов пришлось развеять и восстанавливать на ходу, к тому же удар немного подпалил мне рукава. Первый из всех, кто смог меня хоть немного достать. И где там их антимаги, почему прохлаждаются?

Уже через секунду я был возле второго гранатомётчика.

— Не поддаётся, да? — Я сочувствующе покачал головой.

Тот усердно пытался вырвать гранатомёт своего товарища из-под его хладного тела, но ремень зацепился, и оружие не поддавалось. Он понял бесполезность своих попыток и взялся за нож, кинулся в самоубийственную атаку.

— Ну, не беда.

Одна вспышка Солнечного Клинка, зигзагом прорезавшего полумрак цеха, и наёмник распался на шесть частей. Я же забрал гранотомёт, не переставая поддерживать щит. Но очереди из автоматов уже превратились в одиночные выстрелы. Видимо, враги поняли, что так меня не взять, и затихли.

Опять же, они почему-то очень не хотят, чтобы пострадал этот товар. Кто я такой, чтобы не подгадить им чуточку? Вышел через центральные ворота, тут же встретив очередной град пуль, впившийся в активную защиту.

В это время несколько машин как раз покидали территорию завода. Я прицелился, снял предохранитель и выстрелил - пусть и не практиковался раньше с таким оружием, но мишень была слишком большой, чтобы промазать. Снаряд вгрызся в контейнер, доверху забитый стержнями, мгновенно раздался взрыв. А через секунду всё вокруг тихо зашипело.

Разом манополе просто разорвало от всплесков скверны. Наружу вырвалось что-то чёрное, гнилое, неправильное. Запахло разложением и смертью.

Я отшатнулся, спрятался за стеной - и вовремя. Заряды энергии Тьмы разлетались на десятки метров во все стороны, хаотично сжирая землю, бетон, арматуру. Всё, что встречалось на пути. Вспыхивали чёрные облака густого дыма, плавилась материя. Всё закончилось за пару секунд, а выглянув наружу, я увидел только глубокую воронку, заполненную зловонной жижей, и изъеденную скверной почву.

Фонило ужасно, мои щиты начали перегружаться и трескаться, так что на этой ноте я решил свалить. Сделал пару фоток на телефон, побежал к задней двери. Попутно сфотографировал и ящики с содержимым. Выйдя с другой стороны, я перемахнул через трёхметровый забор и побежал прочь, в другой район бескрайней столицы. А над заброшенной промзоной собирались густые фиолетовые тучи…

Я послал фотки Ирису, прикрепил координаты. Пусть он сам разбирается, если ему это интересно. Настроение себе поднял, подрался, испортил планы своим врагам, причём не одному, а сразу нескольким. Ну чем не продуктивный день?

Удалившись достаточно от промзоны, я то и дело ловил на себе заинтересованные взгляды прохожих, так что я замедлил шаг и снял подпалённый, перемазанный грязью и пылью пиджак. В ближайшем кафе я опрокинул чашку кофе и вызвал себе такси, в итоге всего спустя час после бойни уже был дома.

В моём потрёпанном старом поместье, которое уже начали восстанавливать за счёт моей невесты.

Зашёл к себе, и в который раз поблагодарил Ириса, переодевая новый костюм. Мы частенько влипали вместе в неприятности, и у меня был некоторый запас на такие случаи. Абсолютно идентичные недорогие комплекты одежды, на которые даже по меркам карманных расходов царевича ушли жалкие копейки. Мой род бы на них давно разорился.

На отдых я выделил совсем немного, ведь мне нужно было найти отца. С моим затянувшимся отпуском надо что-то решать! Не то, чтобы мне было мало приключений - напротив, хватало с лихвой. Но я не учил новые конструкты, а значит - тратил время впустую.

Хотя... Ладно, лукавлю. В моей комнате меня ждал свиток с рисунком Переливания Маны. Во время нашей прогулки с Ликой я упомянул, что хотел бы его выучить. А она запомнила, от руки рисовала! Подарила Людвигу, пока я находился в спячке. Не самое убойное плетение, но одна из тех вещей, которые хочется иметь в своём арсенале.

Постучавшись и входя в кабинет к отцу, я перешёл сразу к делу:

— Пап, я думаю, что я полностью выздоровел и готов возвращаться в Академию.

Ни я, ни Людвиг, пока не успели обрадовать мою семью новостью о формировании спецотряда, да и распространяться о таком было нежелательно. Секретность, все дела. Можно и головы лишиться, если чесать языком слишком активно. Так что, формально, я продолжу числиться студентом ЭАО даже после того, как получу столь желанное место.

А у отца аж глаза на лоб вылезли от моего уверенного спокойного тона. Последнее, чего он ожидал от своего сына-раздолбая - того, что он добровольно уедет из дома учиться в ту дыру, в которую он его пристроил в качестве наказания.

— Уверен?

— Да, я знаю - ещё неделя больничного. Но я хочу выучиться и стать сильным магом на благо нашего рода.

Папаня аж чуть слезу не пустил. Хлопнул меня по плечу.

— Ну, раз так - я мешать не буду. Только помни, через два месяца церемония бракосочетания.

Я вздрогнул, вопросительно выгнув бровь. А, вот прям настолько быстро? Это совсем в мои планы не укладывается. Но а есть ли смысл спорить? Сейчас он мне скажет, что это для блага рода, и тут я его всецело поддерживаю. Сейчас бы объявить, что я имею все шансы сблизиться с потенциальной главой семьи Воронцовых, начать что-то доказывать, но я уже взвесил все “за” и “против”, и решил поиграть по навязанным мне правилам.

— Понял, отец. — Я спокойно и сдержанно поклонился, оценив охреневшее выражение лица папеньки.

Да, ради этого стоило терпеть девятнадцать лет. Определённо.

— Что ж.. ты определённо вырос, сын. — Отойдя от недоумения, он удовлетворённо кивнул и широко улыбнулся. — Совсем скоро я смогу доверить тебе тайны нашего рода…

Вот тут меня аж потянуло облизнуться - слишком уж интригующе звучит, но нечего образ себе портить. Те самые тайны, которые я не узнал за девятнадцать лет обнюхивания каждой стенки, каждой бумажки в нашем особняке. Из-за которых мы жили практически в нищете. Ради этого я готов вполне искренне притворяться хорошим сыном.

Ну, с отцом я попрощался, сказал, что выезжаю прям завтра.

Заодно я отписал Ирису, что скоро буду на месте и подкину ему кандидатов в сильные бойцы. Попросил, чтобы накидал мне вариантов, как добраться без приключений. Меня устраивали постоянные битвы и стычки, но пока я предпочёл бы потренировать разум, попрактиковаться в спокойной обстановке. Пусть уж рыжий хоть раз озаботится безопасностью своего дорогого друга! Ему, в отличии от меня, очень важно утереть нос отцу, а я помогу ему создать отряд бойцов, которыми будет гордиться вся Империя.

Ну, а теперь.. осталось проверить, как работает моя спячка в новых условиях. Все пути к отступлению отрезаны, Людвиг поедет туда, куда мне нужно, даже если я не проснусь. Силы на контроль тела пока ещё были, но все эти приключения неслабо так меня измотали. Хотелось бы, чтобы в пылу возможной битвы я находился в сознании.

Для начала, я дал себе мысленную установку очнуться завтра утром, и только тогда отключился.

***

— На удивление, блестящая работа, Ваше Высочество. — Невысокий полноватый мужчина в чёрном плаще и шляпе, которую не снимал даже в помещении, подвинул к сидящему напротив парню конверт с документами. — Ваша информация о незаконном производстве оказалась верной, но кто-то нас уже опередил.

— Это совершенно неважно. — Улыбнулся Ирис. — Вам спасибо, что с должным вниманием отнеслись к моему запросу. Что задумывали Галкины?

— Пока разбираемся. Всё, что успели накопать, в этой папке.

Парень много думал после этой встречи.

Вышагивая по бесконечным коридорам дворца, он листал документы из секретного отчёта, которым с ним просто не имели права не поделиться. Чёртовы Галкины хотели нанести Империи удар в спину, но благодаря помощи Люка всё обошлось без непоправимых последствий. Интересно, он знал, куда копать, или просто развлекался? С его везением на приключения это вполне мог быть и второй вариант.

Неизвестные артефакты при беглом изучении могли использоваться и как способ распространения скверны, и для создания новых порождений из человеческих трупов. Испытания ещё ведутся.

Неприятная новость - как минимум, одна партия на три тысячи единиц была доставлена по назначению. Следы ведут в Тверь и обрываются с концами… Очень печально. Кроме того, от одного до трёх грузовиков из новой партии также успешно покинули производство. А может и того больше.

Прямо сейчас, глава рода Галкиных задержан и даёт показания. Тут и к гадалке не ходи, скорее всего, виновными в итоге выставят мелкую ветвь семьи, а его самого отпустят. Классика… Но и предъявить ему тоже пока нечего.

Не самый крупный, но довольно влиятельный род оказывается втянут в заговор с Легионом Мрака. Вот тебе и “тупые монстры, прущие ордами через портал”.

— Всё становится чуточку интереснее. — С ухмылкой произнёс Ирис, провёл языком по краю и заклеил конверт обратно, пока направлялся в сторону своих покоев.

Покажет завтра Люку, в благодарность за его помощь. Ему, кстати, ещё надо транспорт организовать. Достойный, на который не покусится ни один наёмник в здравом уме и трезвой памяти. Например, личная машина Его Высочества.

***

Я вынырнул из недр своего сознания. Как и в прошлый раз, ошалело мотаю головой из стороны в сторону, чтобы понять, где я нахожусь. Темно, зашторены окна. Левая рука онемела - и неудивительно, ведь на крупной двуспальной кровати гостевой комнаты со мной лежит Ангелика.

Девушка спала, не обратив внимания на моё пробуждение и то, как бесцеремонно я вырвал руку из-под её головы, только промычала что-то и перевернулась на бок. А я машинально провёл ладонью по её обнажённой спине и накрыл одеялом. В голову ударил поток воспоминаний:

Прощание влюблённых прошло так, как и должно было, если говорить про двух молодых и пылких студентов. Едва оказавшись на пороге её комнаты, Людвиг жарко целует Лику, роняет её на кровать, оглаживая объёмные груди, а почувствовав положительный отклик - срывает с неё одежду. Действует решительно и напористо, но внезапно девушка сама перехватывает инициативу…

И много, много других интересных моментов, на которых хотелось бы остановиться подробнее, но от взгляда их скрывает завеса цензуры.

Я одобрительно хмыкнул, потирая и разминая руку, встал на ноги. Хотя бы с моим пробуждением всё прошло, как по маслу. Шесть утра, точно загаданное мной время. Проблема в чём - если вдруг мне даже надо будет срочно проснуться ради выживания этого тела, то далеко не факт, что у меня это получится. Могу и умереть, и даже не узнать об этом.

Я сделал себе пометку на будущее: во-первых, вывести план по скорейшему расширению сознания, чтобы я мог полностью подавить Людвига и завладеть телом окончательно. Он свою функцию выполнил, и теперь стал слишком неуправляемым. Во-вторых, нужно будет подумать, какие ещё могут быть триггеры на пробуждение.

Параллельно я начал одеваться, прямо так, в темноте.

— Хм-мх… Уже собираешься?

Услышав моё шебуршение, проснулась Ангелика. Сладко потянувшись, она вопросительно посмотрела в мою сторону.

— Да. Извини, что разбудил.

Встряхнувшись, девушка приподнялась, приобняла мои плечи со спины и одарила тёплым и мягким поцелуем. Я повернул голову и ответил… Спустя полминуты отстранился сам, пригладив её растрёпанные волосы.

— Нет, я.. просто надеялась, что смогу хотя бы тебя проводить.

— Тебе стоит отдохнуть. — Я улыбнулся, будто сам не знал, что она и так толком не делает ничего, кроме своих тренировок и просиживания штанов в библиотеке.

Да, кстати об этом, Ангелике ещё несколько дней придётся пробыть в столице. Поеду я один, но так мне будет только удобнее. И не придётся объясняться перед ней за то, кто и как повезёт меня назад в Саранск.

На этот раз Ирис, узнавший о моих проблемах с наёмниками, вызвался доставить меня на место на своём личном автомобиле, так что и провожать не было смысла - машина подъедет прямо к дому.

Я ещё раз поцеловал Лику, сходил в свою комнату, собрал вещи, и вышел на улицу к уже ждущему меня чёрному лимузину, окружённому целым конвоем бронированных джипов.

Здесь же стояли мать с отцом, но нормальных проводов не вышло... Возможно, всё же из-за моего необычного транспорта.

— Сын…

Эдуард Люкс старший до сих пор пребывал в шоке. Я кивнул и улыбнулся.

— Да, отец, это за мной. Матушка, я напишу, как доберусь.

Я быстро закинул чемодан внутрь и сам забрался в заднюю дверь. Салон - моё почтение, сразу же едва ли не растёкся по креслу. Эх, делали бы в моих прошлых мирах такие удобные сиденья…

— Приветствую вас, господин Люк.

У меня был личный водитель.. и личный дворецкий. После нескольких жизней в скромности и бедности, это было довольно приятно. Я пытался разговорить дворецкого, выудить из него что-то интересное, но он отвечал односложно и вежливо улыбался.

Эх. Одно меня радовало. По крайней мере, до места доберусь спокойно. Приключений мне уже хватило, и я хотел поразмышлять, выучить новые техники и продолжить заниматься развитием этого хлипкого тела.

…

Подумал я, а потом прозвучал очередной взрыв.