Мир №100: Изгоняющий Мрак

Глава 30

Едва придя в себя, парень взбрыкнул, вырвавшись и отступая назад, в ту сторону, где был тупик. Так что я не сильно переживал, что он сможет уйти.

— Я правда не знаю, кто убил Маришку!

— Всё-таки убил, да… — Между моими пальцами вспыхнула мана, формируя печать высшей магии Света. Ничего, кроме голой силы - просто муляж для сговорчивости. — И откуда тебе это известно, раз ты тут ни при чём, а?

Упырь сделал ещё шаг назад.

— Какие, нахрен, лекарства. Для какой матери? Ты - чёртов вампир, хоть и не выглядишь опытным. Хм…

Пока я ещё размышлял над его судьбой, но странностей было слишком много. Запаковать и утащить к Ирису я мог парня в любой момент, но и узнать его версию мне бы не помешало.

— Я… мне не известно. На кухне был сильный запах её крови… То есть, я-я просто как-то могу такое различать! — Замахав руками, парнишка зашуганно смотрел исподлобья. — А мама… она правда сильно болеет, а я только недавно стал. Ну… таким.

Звучит складно. Тем более, выпей он недавно кровь даже совсем молодой и очень стройной девицы, наверняка не жрал бы крыс, и не косился бы так на рану на моём пальце. Не то, чтобы я прям сильный знаток вампирской физиологии, но что-то изучал в своё время, когда нужно было выследить и убить одну группу кровососов.

— Допустим. — Я кивнул, позволив ему немного расслабиться, и заодно и печать развеял. — Кто тебя обратил?

Он смотрел несколько секунд неотрывно, но смысл слова уловил, и тут же рассказал мне историю про то, как полгода назад, ещё до того, как устроиться на работу у Румянцевых, в лесу столкнулся с жуткой женщиной. Из его слов я понял, что она просто пыталась утолить им голод, но её отвлёк магзверь, и упырица не выпила того досуха, оставив в таком виде.

Парень корчился, страдал двое суток, а потом проснулся в новом обличье и с дикой жаждой. После этого он начал убивать разных зверюшек на пропитание, а напасть на человека ему и в голову не приходило. Если не врёт, конечно…

Не моё дело, но это очень глупо, вообще-то. В одном из предыдущих миров мне разок пришлось уничтожить логово вампиров, которые обосновались в моих владениях. Мы и узнали про него именно по такому вот кровососу, который “не допил и оставил”. Ну, на мои-то дела это никак не влияет… Хотя наводку на тот лесок я при случае передам, куда надо. Вампиры - существа социальные, как и люди. Вряд ли она там была одна.

— Твои мысли, что ты видел или слышал?

— Кто-то вселяется в слуг и членов семьи. Больше ничего…

Я вопросительно выгнул бровь:

— В каком смысле - “вселяется”?

Про призраков и духов я тоже что-то слышал, хоть сам дела не имел. Или это мог быть демон? Но я-то сюда пришёл по душу порождения Тьмы, можно же не собирать весь бестиарий в одном особняке?

— От господ идёт запах дурной крови и веет Тьмой и безумием, но... всегда от разного человека. — Парень развёл руками. — Я сам не знаю, что это значит! Просто чувствую так, и всё.

— Ну вот и хорошо.

А то я уж напрячься успел. Неужели я смогу сегодня ещё и сделать что-то, и хорошо провести время? Завтрашний день я хотел отдать Людвигу, но дел у меня скопилась целая куча.

— Это точно всё. Клянусь, сказал бы, если бы было ещё что-то! — Он говорил с плохо скрываемой смесью надежды и тревоги. — Я ещё вам нужен? Можно мне идти?

— Иди. — Кивнул я в ответ, вручив ему метлу обратно в руки. — Я отомщу за твою Маришу, на этот счёт не волнуйся. Если тебя хватились, скажешь, что показывал сантехнику, где тут.. что-то. Придумаешь, в общем.

Быстро ретировавшись, парень хлопнул дверью в подвале. Бедолага. Думал, наверное, что я его здесь и грохну. У меня не сложилось впечатления ни того, что за нами наблюдал кто-то третий, ни того, что упырь мог бы быть как-то связан с порождением. Поэтому, я прошёл мимо стиралок в котельную, и на всякий случай посмотрел, что скрывается там.

Трупики крыс были выложены в ряд, выпитые досуха, но я уже знал, кто этим занимается. Это мне оставил камердинер, чтобы я, так сказать, лично ознакомился - тут у меня нет вопросов. А вот то, что меня действительно привлекло - тёмное пятно в дальнем углу, за трубами.

Шасса активизировалась, высунув гладкую светлую голову, и встревоженно лизнула воздух.

— Сссдесь. — Она выползла дальше из-под моего ворота, распахнув свои роскошные белые крылья.

По подвалу прошла короткая вспышка света, и кусок красного кирпича стены напротив просто растворился, расползся чёрной жижей.

Из пространства между стенами со шлепком вывалилось тело. Молодая девушка, ещё даже не достигшая совершеннолетия, стояла там в полный рост, держа в руках свою же голову. Труп свежий, на лице застыло выражение отчаянного крика, с которым её настигла смерть. Что бы за тварь её ни запрятала сюда таким необычным образом, нужно держаться настороже. Существо отличается от всего, с чем я сталкивался раньше.

— Это ты, конечно, молодец, но можно было просто сказать мне, а не вскрывать иллюзию сразу.

Упаковав покойницу обратно в её яму, чтоб её не было видно хотя бы из соседней комнаты, я взбежал наверх по ступеням, выбрался из подвала. Действовать нужно быстро.

Я быстро проинструктировал Шассу:

— Смотри. Сейчас тебе нужно будет внимательно принюхаться, и сказать мне, как только почувствуешь порождение. Саму сущность, а не её проявления. Ничего не развеивать, пока я с ней не столкнусь лицом к лицу. Понятно?

А затем, быстрым шагом прошёлся по первому этажу. Несколько незнакомых лиц, одна из них - явно из семьи графа. Чистая.

— Ваше Благородие.

Я поклонился, получил ответный кивок и отправился в сторону кухни. Но едва выйдя за дверь гостиной, развернулся и побежал к лестнице на второй этаж. Там должны были располагаться покои графской семьи, на первом - только технические помещения, комнаты слуг и гостей невысокого ранга.

Как быстро найдут тело Маришки? Может, через день, а может, через пять минут. Может, и неделю проваляется в котельной, пока в соседней комнате девушки стирают одежду. Всё решает удача, и не более.

Мы с Шассой второпях исследовали весь второй этаж. Ничего - члены графской семьи, что не были нами проверены, сидели по своим кабинетам. Разве что, нас заметила пара слуг. Мрачный тип с пачкой бумаг ничего не сказал, но вторая, женщина средних лет, тут же обратилась ко мне:

— Постойте... Вам же нельзя тут находиться! — Крикнула она мне, а я тут же сделал удивлённое лицо и развернулся.

— Да, точно! Конечно, я просто искал уборную, и что-то не туда забрёл, прошу прощения!

А сам, вместо того, чтобы спуститься - побежал наверх. Как только кто-то наткнётся на тело, и в доме дадут сигнал тревоги, тварь затаится где-то, и плакали мои денежки!

Так. Игровая, бильярдная, запертые кабинеты и гостевые комнаты, туалет с ванной, всё не то. Но проходя мимо детской, мы с Шассой синхронно замерли. Эту ману чувствовал даже я, хоть её и маскировали. Всё потому, что она казалась знакомой.

Внутри дежурила няня, и она оказалась куда более сообразительной, чем все остальные в этом доме.

— Что вам здесь нужно?! — Спросила та, но тут же перекрыла кроватку своим телом. — Помогите!!!

Из неё явно получилась бы хорошая мать. Она чётко смогла почувствовать мои недобрые намерения по отношению к ребёнку. Точнее будет сказать, не совсем к нему… К тому, что чёрной дымкой клубилось у него в глазах.

Я небрежно отпихнул в сторону няню, которая пыталась мне как-то помешать - сейчас мне не до церемоний - и выхватил трёхлетнюю девочку из кроватки, тут же применяя на ней Сдерживающую Печать. Ребёнок заукалл, с любопытством глядя в мою сторону, и что-то радостно визгнул мне в ухо, совсем не понимая, что происходит.

Но кроме этого, я услышал хриплый вздох, вокруг нас взвились клубы серого дыма, и вот тогда девочка заплакала. Не успел я и шага сделать, как в дверях появились двое гвардейцев с мечами в руках… А тень вышла из ребёнка и метнулась в сторону окна. Она медленно вплавилась в стену, проходя через преграду, пока доблестные стражи, не одерённые магией, даже не видели её присутствия.

Быстро положив девочку на кровать, я на глазах охреневших гвардейцев сиганул следом за порождением, лицом в стену. Мягкий кирпич пропустил меня без проблем, разве что я сам будто через кучу слизи прошёл. Внизу виднелось только чёрное пятно, уже на траве, и оно постепенно удалялось к забору.

— Стой, не уйдёшь, сволочь! — Рычал я, вылетая на улицу, а телефон в моих руках уже отправлял вызов слуге, сопровождавшему меня на лимузине.

Густой серый туман с чёрными глазами то обретал форму человека, то пытался скрыться в тенях, но Шасса била светом в его сторону, вытряхивая из скрытного состояния не давая мне потерять его из виду.

От меня так просто ему не уйти. В какой-то момент, это понял и я, и порождение, и тогда оно замерло, а я ощутил сильное колебание манополя. Техника казалась очень знакомой…

— Стой, сука, стой! — Я сплёл Сдерживающую Печать, в последнее мгновение направляя в сторону твари и успевая дотянуться.

Ну и страху-то я натерпелся, чуть свои шестьсот рублей не упустил! Тварь окончательно вытряхнуло из теней, показывая её истинный облик. Полностью обнажённая, когда-то красивая девушка, посеревшая под воздействием Скверны. Её черты лица были искажены, то ли от воздействия моей магии, то ли от боли.

Она корчилась и билась, пытаясь сбросить оковы, но у меня пока хватало сил, чтобы её сдержать. А то как же, вырвется она! У меня была не простая, базовая версия печати, а дорисованная по всем канонам Высшей Магии под свои цели.

Тем временем, к воротам уже подъезжал лимузин. Удерживая парализованное существо за шею, я ловко перемахнул через забор, запрыгивая в машину. Когда мы тронулись, у выхода уже столпилась небольшая армия гвардейцев. Скорее всего - все силы, что были у графа в особняке.

— Вижу, всё прошло успешно. Поздравляю вас, господин! — Бодро поприветствовал меня слуга.

— Ага… Вроде как. — Тварь продолжала молча биться в конвульсиях, мои пальцы слегка подрагивали от потока выходящей маны.

Расходы шли конские. Это вам не мальчишку удержать, пусть и упыря. Порождение Тьмы, изменённый человек - явно куда более высокого ранга, чем все, с кем мне доводилось иметь дело, ведь оно могло принимать собственные решения и скорее всего обладало разумом. Сильнющая же тварь, благо, что попыталась сбежать, а не подраться!

Магия, которую она пыталась применить, чтобы ускользнуть, уж больно сильно напоминала способность Алисы Романовой, когда та сбежала во время нашего поединка.

Отпускать существо было нельзя, иначе точно ускользнёт. А мне понемногу становилось тяжело дышать, и хоть это и было прекрасной тренировкой, я совсем не хотел слечь на пару дней с истощением.

— Слушай… как тебя звать? — Обратился я к слуге.

— Викторио, мой господин.

— Отлично, будем окончательно знакомы! — Я одобрительно кивнул. — А то предыдущего парня на твоём месте взорвали вместе с машиной, я даже имени спросить не успел, неловко как-то.

Слуга немного побледнел, но лицо не потерял.

— Благодарю за вашу доброту, господин.

— Викторио, будь другом. Посмотри, пожалуйста, нет ли там какой-нибудь пустой бутылки? С пробкой, желательно, и посветлее.

— Одну минуту, господин. — Подскочив, он тут же порылся в каком-то шкафчике, показывая несколько разных видов вин и шампанского. — Прошу прощения, но есть только полные… Вам это подойдёт?

— Пойдёт. Открывай.

Он вынул пробку из самой прозрачной бутылки, и протянул её мне в руки, предварительно протерев полотенцем. Ведь тварь может проходить сквозь предметы, но тратит на это какое-то время, правда? Немного побаливала голова из-за Сдерживающей Печати, но я терпел, вдыхая аромат напитка.

— Хм-м… а неплохо. Ну, твоё здоровье, до дна.

Бутылку я с удовольствием опустошил за десяток секунд. Хотел бы растянуть её на подольше, но у меня уже ныли энергоканалы, сводило мелкими судорогами левую руку. Благо, хоть была Шасса, и она, чувствуя, что я ослаб, начала подрабатывать батарейкой.

Мы переглянулись с порождением, лежащим в теле девушки на соседнем сидении. Я, злой и уже немного пьяный из-за ударивших в голову пузырьков, и она, корчащаяся в молчаливой агонии.

— Эй, чучело Тёмное. У меня есть предложение. Слышишь меня? — Продолжая пялиться в глаза твари, я видел в них понимание, поэтому продолжил. — Прекрасно. Я сейчас сниму эту штуку, а ты полезешь в бутылку, и будешь там сидеть до конца поездки. Я тебя всё равно довезу до места, это уже решённый вопрос, а так нам обоим будет приятнее. Но если попытаешься хоть немного взбрыкнуть - отрежу тебе руки, ноги, и снова наложу печать, а параллельно мой друг Викторио будет вкручивать освящённый штопор тебе в задницу.

Никто слугу не спрашивал, да и не факт, что серебряный штопор когда-то был освящён, но ужас на лице девушки был отчётливым.

— Всю поездку, да-да! Так что, не дёргайся.

Я аккуратно снял печать, возвращая ману и на всякий случай готовя плетение заново. Только вот порождение тоже было не в лучшем состоянии, и пока не думало сопротивляться.

— Хшшхввррр… — Оно пускало пену изо рта, всё ещё болезненно подрагивая.

— Садись в бутылку. — Напомнил я, разжигая печать немного ярче. — Аккуратно, чтоб я всё видел.

Медленно, будто с трудом, существо превратило часть тела в туман, постепенно заполняющий стеклотару. Да, она может телепортироваться. Но это куда проще заметить, чем если тварь попробует протечь насквозь через машину на полном ходу.

Буду сидеть тут и смотреть на неё неотрывно до самого конца поездки.

— Викторио, будь добр. Позвони Ирису, скажи, чтобы встречал, и встречал с оборудованием. Мне плевать, как, но чтоб к концу дороги я передал это творение безумного бога ему, и пошёл отсыпаться, иначе он сам будет эту хрень тащить туда, куда ему там надо.

Глаза слуги немного округлились, когда он услышал такое отношение к принцу, но тот сдержанно кивнул. Посмотрел в свой телефон, кивнул ещё раз.

— Он уже ждёт вас, господин.

— Отлично. — Я откинулся на спинку, затыкая бутылку с порождением пробкой. — Если выдвинется в нашу сторону - будет просто прекрасно, у меня так-то болят глаза.

Тварь клубилась внутри густым серым облаком с двумя точками чёрных глаз. Я смотрел на неё, она на меня - и так будто бы целую вечность, пока мы не встретились с колонной машин Ириса, выехавшего нам навстречу. Лимузин затормозил, а я не отводил взгляд. Сейчас, когда мы пытаемся её передать, самый удачный момент, чтобы дать дёру. Я это понимал, она это понимала, и я видел в её глазах обречённость.

Порождение Тьмы с собственным интеллектом. Ужас, какая жестокость… Да, оно может принимать решения, но это и не всегда плюс.

— Вот, твоя добыча. — Улыбнулся я Ирису, когда мне открыли дверь и помогли выйти на улицу, также держа бутылку перед собой. — Надеюсь, тебе есть, куда её упаковать. И где мои деньги?

— Отлично, пакуем. — Довольно хмыкнул тот, и вперёд вышли два бойца с большим железным ящиком, больше всего похожим на гроб. — Непроницаемая ловушка, вводящая человека… И не только человека, в стазис для хранения в пространственном артефакте. — Пояснил он.

Что мне не нравилось - так это то, что парень будто заранее знал, какие трудности меня ждут с этим заданием.

— Погоди. Так ты был в курсе о её особенностях? — Нахмурившись, спросил я, положив глядящую на меня с ненавистью бутылку в артефактный гроб.

— Конечно. Ты просто просил ввести в курс побыстрее, я и не стал акцентировать внимание на всяких мелочах…

Целое расследование, блин, из-за него пришлось провести! Тихо выругавшись, я не стал с ним вступать в спор. Устал. Поэтому, попрощавшись с парнем и получив свои 600 рублей на счёт, я поехал обратно на базу. Воспользовался часом передышки, чтобы поспать, и на место приехал в уже более-менее адекватном состоянии. Почти к вечеру.

Там уже дежурил задолбанный Роман, стоящий рядом с огромной горой земли. Он явно ждал меня, и оживился, когда заметил моё появление.

— Доброго, Ром. — Я подошёл, протягивая руку. — Как успехи?

— Доброго, Люк. — Ответил тот на рукопожатие, окинув взглядом результат нескольких часов труда всей группы. — Этого хватит?

— Вполне. Половину можете обратно закопать. — Я зевнул, хлопнув его по плечу. — Шучу! Всё понадобится.

Тот вздрогнул, но тут же расслабился. Ну вот, уже и вид не такой замученный! Надо почаще повторять этот трюк, чтоб все ходили более радостные.

— Если ко мне какие-то вопросы - обращайтесь завтра. Маякни, пожалуйста, в столовую, чтобы принесли мне ужин. В мой ВИП, на этот раз.

И я отправился наверх. При всём моём желании делать дела, нужно ещё и хорошо отдохнуть, ведь сон на полный желудок - один из лучших способов восстановить ману.

— Ну, а ты можешь ползти к Ангелике, если сильно хочешь. — Я похлопал питомицу через свою спецовку, которую так и не снял. — Я - спать.

Однако, придя в свои покои, я обнаружил там совсем не пару дымящихся стейков, а Регину, сложившую ногу на ногу на моей постели.

— М-м? Что это? Ты решил попробовать ролевые игры? — Спросила та про мою спецодежду, подскочив и чмокая меня в губы.

Я вяло приобнял её за талию, всё ещё надеясь лечь. Без Шассы тело начало ломить, маноканалы едва не травмировались, благо, что лечение мне всё-таки не понадобится. Только хороший отдых, и завтра буду, как новенький.

— Нет, это по заданию. — Грязную и потную спецовку я всё-таки снял и бросил в угол. — Как ты тут оказалась?

Так-то я пошёл в выделенный мне ВИП, а не в обычную комнату, только чтобы быть уверенным, что меня никто не побеспокоит. Но вот как-то не сложилось, не срослось… Каждым взглядом, каждым движением девушка давала понять, чего она хочет, так что я без сожалений попрощался с мыслью о паре лишних часов сна.

— Вырвалась ненадолго. Знаешь, отец теперь стал куда сговорчивее... Благодаря тебе, у меня вполне сносная жизнь. — Та провела по моей груди своими нежными пальчиками, окончательно сгоняя прочь все посторонние мысли. — Не рад меня видеть?

— Почему же. Поужинаем? — Усмехнувшись, я сел и притянул её к себе на колени.

Да, у меня куча дел, и скоро прибудет тёмный, но и отдых бывает разным. Если не драматизировать, то на долгий и интересный вечер у меня вполне хватит сил. В конце-концов, это не мне, а Людвигу держать себя на бодрилке после четырёх часов сна, если он вообще потянет такую сложную технику.