Медицина Древнего часть вторая

Глава 5

Коридор управления жандармерии встретил меня мертвенным светом офисных ламп и запахом дешёвого кофе. Я шёл, расправив плечи, сквозь строй безучастных взглядов. Левый висок ломило от усталости. Двухчасовой опрос выжал меня, как тряпку.

Николай дожидался на неудобном пластиковом стуле. Увидев меня, он резко поднялся, но я заметил, как дрогнули его колени. Он оставался бледным, а свежая повязка на голове только подчёркивала болезненность его вида.

— Господин, как всё прошло? — Коля поправил рукав куртки, которую ему выдали спасатели.

— Ожидаемо, — я поморщился, оглядываясь на закрытую дверь кабинета. — Много вопросов, мало смысла.

Мы двинулись к выходу. Каждый шаг отдавался в голове тупой болью. События последних суток прокручивались в памяти обрывками кошмара.

«Опишите, что произошло в вагоне-ресторане». «Вы видели, откуда появился этот… объект?» «Почему, по-вашему, эти люди стреляли друг в друга?» «Опишите существо как можно подробнее…»

Я рассказал им только то, что они могли принять — о мордоворотах, о перестрелке между какими-то группировками, о странном существе, которое возникло словно из ниоткуда. О портале в другой мир — ни слова. И о том, что я туда прогулялся.

Заглянул в себя. А вот это очень интересно… Мой резерв, после того как я убил тех тварей, что похожи на северных троллей увеличился. И это не может не работать. Вот бы мне пару сотен таких и можно было бы… Странно, в прошлой жизни я не замечал такой зависимости. Может это как-то можно использовать? Кивнул свои мыслям.

— Они ещё вернутся с вопросами, — я толкнул тяжёлую дверь, и нас обдало морозным воздухом. — У них пока только обрывки, но когда соберут всю информацию от выживших, захотят услышать больше. А когда узнают об основных участниках событий… Заинтересуются мной.

Николай молча кивнул. Мы спустились по обледенелым ступеням и оказались на улице незнакомого города. Екатеринбург встречал нас серым небом и колючим ветром, прорывающимся сквозь плотную застройку.

Я остановился под козырьком здания и внимательно осмотрел себя. Дорогой костюм превратился в лохмотья. Рукав пиджака болтался на одной нитке, манжета рубашки почернела от крови, брюки были разорваны в нескольких местах. Только пальто осталось целым.

Рука машинально потянулась к поясу, но кинжала там, конечно, не было. е. Портал закрыт, и моё древнее оружие потеряно.

— Коля, пистолеты? — я перевёл взгляд на своего слугу.

— Остались там, — Николай виновато опустил глаза. — В том… другом месте. Я не успел их подобрать, когда мы бежали.

Я тихо выругался. Без оружия, без артефактов, без сумки с вещами — всё осталось на месте крушения. В карманах только телефон с треснувшим экраном, документы и банковская карта.

— Надо добраться до деда, — я огляделся по сторонам, прикидывая, куда двигаться дальше. — Это наш приоритет.

Мы прошли квартал, пока не наткнулись на вывеску интернет-кафе. Внутри было тепло и пахло выпечкой. Несколько посетителей лениво листали новости или играли в онлайн-игры. На нас никто не обратил внимания — растрёпанный вид и рваная одежда в таких местах никого не удивляли.

Я взял два часа за одним из компьютеров и, пока загружался браузер, достал смартфон. Экран рассекала паутина трещин, но телефон всё ещё работал. Большую часть времени.

— Что, господин? — Николай нервно переминался рядом.

— Ищу, как добраться до Лоснёвки, — я вбил запрос в поисковик и через минуту уже хмурился, глядя на результаты. — Хреново дело.

Скупые строчки расписания автобусов и нитка возможных маршрутов на карте вызывали только раздражение. Ближайший автобус только через два дня, а потом ещё несколько пересадок по местным деревням.

— Придётся арендовать машину, — я перешёл на сайт прокатной компании. — А потом разберёмся по обстоятельствам.

Я просмотрел варианты. Выбрал неприметную «Ладогу» подешевле — всё равно для одной поездки. Повернулся к Коле:

— Возьми мои документы и карту, — я протянул ему бумажник. — Оформи аренду на неделю. Я пока займусь другим важным делом.

Дождавшись, когда Николай уйдёт, я достал из внутреннего кармана потрёпанный листок со списком, который успел скопировать с компьютера ЦПУ. В нём значились имена тех, у кого была частица моего духа. И один из них, Афанасий Кременнев, находился прямо здесь, в Екатеринбурге.

Судьба, что ли? Я усмехнулся, разглядывая имя на бумаге. Совпадение или чей-то расчёт? Неважно. Возможность вернуть часть своей силы слишком заманчива, чтобы её упускать.

Набрал номер магазина артефактов Кременнева, что нашёл в интернете. После третьего гудка трубку сняли.

— Магазин артефактов Кременнева, чем могу помочь? — раздался женский голос.

— Добрый день, — я постарался придать голосу аристократическую вальяжность. — Граф Орлов. Хотел бы встретиться с Афанасием Васильевичем по личному вопросу. Это возможно?

На том конце провода повисла пауза.

— Простите, господин граф, но Афанасий Васильевич не принимает посетителей без предварительной записи. И в ближайшие две недели его расписание полностью заполнено.

— Дело срочное и… взаимовыгодное, — я намекнул на готовность заплатить за встречу.

— Сожалею, но ничем не могу помочь, — в голосе женщины не было и тени сожаления. — Могу предложить вам оставить контакты, и секретарь свяжется с вами, когда появится окно в графике.

Я подавил разочарованный вздох:

— Хорошо, записывайте.

Продиктовав номер телефона, я отключился. Проклятье. Ни силы, ни оружия, ни артефактов. Просто вломиться в его особняк? Соблазнительно, но слишком рискованно, особенно сейчас. Придётся отложить до лучших времён.

Телефон снова завибрировал в руке — звонок от Коли. Он сообщил адрес, где можно забрать машину.

— Встретимся возле «Империала», — сказал я. — Мне нужно заехать в пару мест.

Первым делом я направился в магазин одежды, который заметил по пути. «Графская линия» — гласила броская вывеска над входом. Звучит как знак свыше.

Внутри было тепло, светло, и меня окутал запах новой кожи и дорогой ткани. Консультант, молодая девушка с безупречным макияжем, сначала окинула меня подозрительным взглядом, но стоило показать платиновую карту, как её отношение изменилось.

— Мне нужен костюм, — я обвёл рукой зал. — И всё остальное тоже. Для меня и моего помощника.

Следующий час я провёл, выбирая одежду. Два костюма — строгий чёрный для себя и более простой для Коли. Рубашки, галстуки, нижнее белье, носки, ботинки — всё необходимое. Дорожный чемодан и спортивную сумку для сменной одежды.

— Прикажете упаковать? — девушка уже предвкушала солидные комиссионные.

— Да, кроме одного комплекта — я переоденусь здесь, — я протянул карту для оплаты.

Спустя полчаса, облачённый в новый костюм и с чемоданами наперевес, я вышел на улицу. Позвонил Коле, сообщил, что буду ждать его в магазине артефактов Кременнева. Выяснив дорогу у прохожего, направился туда пешком — благо, оказалось недалеко.

«Сокровищница Кременнева» занимала первый этаж старинного особняка из красного кирпича. Витрины с мягкой подсветкой демонстрировали коллекцию артефактов. От простых амулетов до сложных механизмов. Колокольчик над дверью мелодично звякнул, когда я вошёл.

Внутри магазин оказался больше, чем выглядел снаружи. Стеллажи с артефактами уходили вглубь, образуя лабиринт сокровищ. За прилавком стояла та самая женщина, с которой я разговаривал по телефону — пожилая, с аккуратно собранными в пучок седыми волосами и острым взглядом из-под очков.

— Добрый день, — она поправила очки. — Чем могу помочь?

Я неторопливо прошёлся вдоль витрин, разглядывая товар. Большинство артефактов были простыми, на первый-второй ранг, но попадались и более серьёзные изделия. Ничего выдающегося, но качество отменное — рука мастера. Моя рука, точнее, моя сила, влитая в каждый из них.

— Ищу что-нибудь защитное, — я остановился у витрины с браслетами. — У вас есть артефакты против физического воздействия?

Женщина достала футляр из-под прилавка:

— Вот, последняя работа Афанасия Васильевича. Браслет пятого уровня, отражает до семидесяти процентов физического урона. Правда, стоит соответственно…

Она назвала цену, от которой у обычного человека глаза бы на лоб полезли. Я лишь кивнул, доставая карту:

— Беру.

Через десять минут я вышел из магазина с небольшой коробочкой в кармане. Артефакт излучал знакомую ауру — там определённо была частица моей силы. Не самый мощный из доступных, но хоть что-то.

Николай уже ждал на улице рядом с потрёпанной «Ладогой». При виде меня в новом костюме он одобрительно кивнул.

— Вот, господин, — он протянул мне ключи. — Аренда на неделю, можно сдать в любом крупном городе.

— Отлично, — я бросил один из чемоданов на заднее сиденье. — Это тебе, переоденешься позже. Сейчас нам нужно поесть. После такого дня я голоден как стая волков.

Мы нашли неприметную закусочную на окраине. Посетителей было мало — только дальнобойщики да пара местных работяг. Мы заняли угловой столик, чтобы видеть вход, и заказали по двойной порции.

Я впился зубами в сочный стейк, чувствуя, как организм жадно впитывает энергию. Николай методично отправлял еду в рот, не выражая ни удовольствия, ни отвращения.

— В туалете переоденешься, — сказал я, утирая губы салфеткой. — А старую одежду лучше выкинуть.

Коля кивнул, продолжая жевать. Закончив трапезу, мой компаньон переоделся. Когда он вернулся к столику, телефон разразился трелью.

Экран был настолько расколот, что я не мог разобрать номер. Нажал на приём, прижал трубку к уху.

— Слушаю.

— Граф Орлов? — раздался мужской голос, отчётливо привыкший командовать. — Позвольте представиться — Станислав Петрович Стоянов, градоначальник Екатеринбурга.

Я выпрямился, удивлённый таким звонком:

— Чем обязан, Станислав Петрович?

— Трагедия с поездом потрясла весь город, — голос звучал с выверенной долей сочувствия. — Сегодня вечером мы проводим благотворительный приём для сбора средств пострадавшим. Были бы счастливы видеть вас среди почётных гостей.

Я поморщился. Светское мероприятие — последнее, что мне сейчас нужно.

— Благодарю за приглашение, но боюсь, я не в форме после всего случившегося…

— Понимаю, понимаю, — перебил меня Стоянов. — Но ваше присутствие было бы символичным. К тому же, — в его голосе появились заговорщические нотки, — будут многие влиятельные лица города. Афанасий Васильевич Кременнев обещал быть, и другие представители аристократии…

Я застыл с недонесённой до рта чашкой кофе. Кременнев? Тот самый артефактор из моего списка? Судьба снова подкидывает карту.

— В таком случае, — я медленно опустил чашку, — буду рад присутствовать. Когда и где?

Станислав Петрович сообщил адрес и время — приём начинался через три часа в историческом особняке в центре города.

— Ждём вас, граф, — завершил он разговор. — Это много значит для нашего города.

Я положил телефон на стол. План менялся на ходу. Встретиться с Кременневым, может быть, даже вернуть часть своего духа — это стоило небольшой задержки.

— Нам нужен номер в гостинице, — я повернулся к Николаю. — Приличной. И… ты слышал? Небольшое изменение планов.

— Да, господин, — Коля поправил галстук. В новом костюме он выглядел почти как настоящий аристократ. — Мы идём на приём?

— Я иду, — поправил я. — Ты будешь ждать неподалёку с машиной. Это не светский визит, а операция по возвращению моей силы.

В его глазах мелькнуло понимание. Он знал, что я охочусь за частями своего духа, что где-то в Екатеринбурге есть человек, владеющий тем, что принадлежит мне.

— Всё сделаю, господин, — Николай кивнул и поднялся. — Нужно подготовиться.

Мы быстро нашли приличную гостиницу недалеко от центра. Я снял люкс, чтобы не привлекать внимания скромностью — аристократ должен соответствовать статусу.

Приняв душ и поправив костюм, я спустился в холл. Николай уже ждал у входа, за рулём свежевымытой «Ладоги».

— Поехали, — я сел на заднее сиденье, поправляя новый браслет-артефакт на запястье. — Посмотрим, что судьба приготовила нам на этот раз.

Машина мягко тронулась с места, унося нас в вечерний Екатеринбург, навстречу новым возможностям. И, возможно, новым опасностям.

Поездка закончилась, едва начавшись. От гостиницы до особняка оказалось неприлично мало ехать. Проще было пешком дойти. Но план, есть план. Коля высадил меня у главного входа, а сам отъехал на ближайшую парковку и остался в машине. Я за него не переживал. Скучно ему не будет, у него там целых три шаурмы с собой, а недалеко от парковки круглосуточный ларёк, где делают такие же.

Особняк, где местный градоначальник устраивал благотворительный приём, действительно был историческим. Я не силён в архитектуре былых эпох (что минули, пока я прохлаждался в Аиде), но высокие шпили и стрельчатые окна указывали на это. Кажется, такой стиль назывался готическим.

Новые туфли выбили дробь из каменных ступеней. Они слегка натирали ноги, заставляли морщиться, но, в целом, я ощущал себя терпимо. Главное, что костюм сидел нормально, и в нём было удобно. Одна грусть — кожаное пальто пришлось оставить Коле. Боюсь, меня бы не поняли, явись я в нём на светский раут.

Ступеньки закончились. Слуга на входе поднатужился. Массивные двери блеснули бронзовыми накладками и, скрипнув, отворились. Я перешагнул порог и тут же улыбнулся. Торговля лицом началась.

Мероприятие уже было в самом разгаре. В просторном зале, по мраморному полу, скользило в танце несколько пар аристократов. Мужчины и женщины в приятных глазу нарядах также стояли меж колонн. Пили шампанское, общались.

— Граф Орлов, Кирилл Дмитриевич, — объявил о моём появлении очередной слуга. Он стоял близко ко мне, и крикнул так громко, что чуть ухо не заложило.

Многие гости тут же повернули головы в мою сторону. Я шагнул вперёд и заметил, что ко мне спешит коренастый крепыш в военном мундире. Лента градоначальника пересекала его грудь наискось.

— Кирилл Дмитриевич, рад Вас приветствовать, — он протянул мне руку и слегка поклонился, — Станислав Петрович Стоянов.

— Это честь, познакомиться с Вами, — кивнул я, отвечая на рукопожатие.

— Что Вы, граф, — замахал тот руками, — это для меня честь, — он тут же обернулся и вновь махнул рукой, — да хватит танцевать, уже, тишины, господа!

Невидимый мне оркестр прекратил играть. Редкие пары в зале замерли, удивлённо стали оглядываться.

— Господа! — повысив голос, градоначальник повёл меня на центр зала, — представляю Вам графа Орлова, Кирилла Дмитриевича. Он был в поезде, он выжил и помогал людям.

По залу пронёсся взволнованный шёпот. Гости переглядывались и шли ближе к нам. Они быстро обступили нас со всех сторон.

— Сейчас я Вас со всеми познакомлю, — улыбался мне Стоянов, и указывал рукой во все стороны: — графиня Петросова Мария Сергеевна, князь Шиляев Вячеслав Евгениевич, а это господа Петровы, Зуевы…

Я посетил не так много приёмов. Всего один, если быть честным, но могу с уверенностью сказать, что в столице всё по-другому. Степенно, величественно. Тут же, ощущение, что я приглашённый артист на корпоратив. Герой сказок на детском утреннике.

Все наперебой здоровались со мной. Задавали вопросы. Глаза у женщин и девушек сверкали. У мужчин светились сдерживаемым восхищением. Одно слово, провинция.

— Граф, я слышал, там был монстр? — спросил кто-то.

— Говорят, не один, — вторил ему кто-то.

— Было дело, — кивнул я, но меня никто особо не слушал.

— Что значит, говорят? У меня там слуга ехал, его жену уволокли в чёрное пятно…

— Они в лес побежали, там, чудовище убили.

— Ах, как в сказке, — закатила глазки молоденькая девушка, кажется, дочь нетитулованного аристократа.

Простота вопросов и манер меня умиляла. Пусть и провинция, но, это приятнее, чем чопорность и интриги столичных хлыщей. Тут никто не горел желанием как-то меня использовать. Людям просто хотелось пообщаться. Они, вообще, больше были на себе сосредоточены.

— Ну, всё, всё, — градоначальник подхватил меня под руку, — дайте человеку перекусить, и не забывайте делать взносы. Средства пойдут на помощь пострадавшим.

— А если пострадали мои слуги, то я сам себе помогу? — спросил кто-то из аристократов, но мы его уже не слушали.

Стоянов подвёл меня к фуршетным столам, и выдохнул.

— Ну, как Вам у нас? — спросил он, пока я набирал на тарелку бутерброды и нарезки.

— Мило, — улыбнулся я, — добродушно…

— У нас тут люди простые, — кивнул он, — зато край суровый. Горы крутые, морозы бывают, а работа в шахтах и на заводах вообще тяжёлая. Но, главная ценность — люди. Всегда откликаются на зов.

— Не сомневаюсь, — кивнул я. У меня создалось впечатление, что он пытается переубедить меня в чём-то, создать правильное впечатление. Но мне, в этот момент, хотелось откусить от бутерброда, а не болтать.

— За выгодой почти никто не гонится, делаем общее дело, — продолжал меж тем Стоянов, и я не стал дожидаться, когда он закончит. Кивал ему и угукал с набитым ртом.

— Мы тут все живём удалённо от города, редко собираемся, — говорил градоначальник, — любая встреча, возможность обсудить новости…

— Граф, — в его слова вплелся женский, грудной голос.

— О, Олеся Петровна, — сменил тему Стоянов и представил её, — графиня Плесова.

— Благодарю, — присела та в книксене, — Кирилл Дмитриевич, а Вы женаты?

— Нет, — я постарался скорее проглотить кусок мяса. Эта женщина в годах вызвала у меня мурашки.

— А невеста есть? — прищурилась графиня.

— Ха, Олеся Петровна, что ж Вы так сразу, — рассмеялся Стоянов, — человек вряд ли задержится у нас в городе.

— Ничего, с собой заберёт, — ухмыльнулась женщина, — надо брать быка за рога.

— А орла за клюв, — вновь хохотнул градоначальник и пояснил для меня: — Олеся Петровна у нас тут местная сваха, переженила почти всех…

— Вы мне льстите, Станислав Петрович, — жеманно улыбнулась женщина и посмотрела на меня взглядом хищника, — не всех, но многих. У нас красивые девушки, граф.

— Не сомневаюсь…

— Афанасий Васильевич Кременнев! — перекрыл мои слова крик слуги у входа.

— О, наш затворник явился, — улыбнулся Стоянов.

— Господа, мне пора, — графиня Плесова резко развернулась, подхватила юбки и засеменила в сторону новоприбывшего.

— Всё не может его женить, — хмыкнул Стоянов ей в след, — кружит, как акула, а он не даётся. — Градоначальник взял со стола бокал с шампанским, — думаю, он потому и не выходит в свет, что устал от её предложений.

— От такой разве скроешься? — поинтересовался я, убирая пустую тарелку на стол.

— Ну, да, — протянул Стоянов, — говорят, она ему и звонит по несколько раз на дню, и письма на электронку присылает. — Он оторвался от стола и махнул мне рукой, — пойдёмте, Кирилл Дмитриевич, представлю Вас Афанасию Васильевичу, заодно спасём его от старой гарпии.

Знал бы Стоянов, как он прав насчёт гарпии. Поразительное сходство. А вот, что вместо неё, он ведёт к Кременневу хищника в разы страшней, знать ему не стоит.

Мы подоспели вовремя. Афанасий Васильевич стоял с непроницаемым лицом, только глаза его молили о пощаде. Графиня Плесова как раз увлечённо рассказывала ему о некой княжне.

— Афанасий Васильевич, позвольте представить, Кирилл Дмитриевич Орлов, — Стоянов храбро вмешался в поток слов графини Плесовой, и оттеснил её в сторону, — прошу к столам.

— Кирилл Дмитриевич, — пожал мне руку Кременнев.

Был он довольно молодым для прославленного артефактора. Лет сорок на вид. Короткие тёмные волосы, карие глаза, а ростом чуть ниже меня.

— Граф Орлов помогал людям в поезде, — сообщил Стоянов, когда мы шли к столам.

— Я слышал, там были монстры, не какие-нибудь дикие животные, а что-то мифическое? — Кременнев взглянул на меня с интересом.

— Немыслимо, — покачал головой Стоянов.

— Да, Вы правы, — улыбнулся я, — мерзкие создания. Очень сильные.

Я описал ему тролля, и как тот уничтожал магов.

— Как же Вы его остановили, если магия не действовала? — удивился Афанасий, — это же Вы? Вы же не стояли и смотрели?

— Не смотрел, — кивнул я, — при помощи древнего артефакта. Кинжала.

— Артефакта? — глаза Кременнева загорелись пуще прежнего, — как интересно. Можно взглянуть?

— Увы, он разрушился в этом бою, — развёл я руками и вздохнул, как можно горше. — Теперь я безоружный.

— О, это не проблема, Кирилл Дмитриевич, — сочувственно произнёс Стоянов, — Афанасий Васильевич обязательно сделает Вам новый, лучше прежнего. Ведь так?

— Конечно, да, — слегка замялся Кременнев, а потом весело махнул рукой, — отложу дела и помогу герою, но мне надо снять мерки. — Он посмотрел на Стоянова, — мы уединимся ненадолго?

— Конечно-конечно, — градоначальник указал в сторону коридора из зала, — там удобный кабинет, я попрошу слуг…

— Не стоит, сами найдём, — Кременнев прошёл мимо фуршетных столов и направился к коридору.

— Вот так он всегда, — улыбнулся Стоянов, — весь в работе. Идите, Кирилл Дмитриевич, а я пока здесь побуду, с гостями.

Удивительно развивалась Ситуация. Удивительно и стремительно. Не успели мы познакомиться, а я уже иду к своей цели. Что-то изменилось в мире? Или в столице действует какое-то заклятие, что мне мешает? Иного объяснения комендантскому часу у меня не было. Да и не только ему. Там и без него хватало всяких событий.

— Кирилл Дмитриевич, расскажите подробнее о кинжале? — попросил Кременнев на ходу, — мне надо понимать, чего Вы ожидаете от оружия.

— Древний клинок из Греции, — начал рассказывать я, и перечислил несколько боевых заклинаний, которые когда-то в него вложил.

— Немыслимо, — протянул Кременнев, — если бы мне рассказал кто другой, не поверил бы. Такое сочетание крайне редко встречается. Сложно совместить.

А то я не знаю! Долго работал с ними, несколько лет.

— Но в древних вещицах встречается и не такое.

— Сможете повторить? — спросил я заинтересованно.

— Есть несколько секретов, — хмыкнул Афанасий, — что-то похожее сможем сделать. Мы пришли.

Он потянул на себя дверь и зашёл в кабинет. Как только я шагнул следом, он обернулся. Сделал несколько пассов руками. Зашептал. Я почувствовал, как по телу пронеслось заклинание познания.

— Не пугайтесь, мне надо снять мерки Вашей ауры, чтобы заложить настройки в артефакт, — пояснил Афанасьев, и его лицо, вдруг, изменилось. На него наползло удивление и страх. Он посмотрел на меня расширившимися глазами: — Ккирилл Дмитриевич, почему Ваша аура один в один, как моя?

— Потому что моя, — ухмыльнулся я, и двинул ему в челюсть.

Зал особняка, вечер

— Станислав Петрович, Станислав Петрович, господин, — старый слуга склонился в поклоне перед градоначальником, и тихо продолжил: — там пришли из жандармерии, говорят, им срочно нужен граф Орлов.

Станислав Петрович оторвался от гостей, и посмотрел на слугу слегка пьяным взглядом.

— Там капитан, и целый майор, говорят, что им надо задать вопросы…

— Почему мне никто не сообщил? — нахмурился Стоянов.

— Не смогли дозвониться…

— Бестолочи, — хмыкнул Стоянов, — ещё и трусливые, боятся подойти сами. — Он бросил взгляд к выходу из зала, но не увидел никаких жандармов, и его гнев улёгся. — Ладно, отведи их к Орлову. Он в кабинете.

Градоначальник потерял интерес к беседе, отвернулся от слуги и вступил в оживлённый разговор с другими аристократами. Слуга помялся немного на месте, но уточнять, в каком из десятка кабинетов, побоялся.

«Ничего, так найдут, — подумал он, — и пошёл к жандармам».