Медицина Древнего часть вторая

Глава 14

Дед сделал ещё шаг вперёд, его трость отчётливо стукнула по начищенному до блеска паркету. Стройный силуэт в отличном строгом костюме казался почти молодым. А ведь ещё недавно, он едва передвигался, хоть и храбрился.

— Ефим Юрьевич? — голос Бестужева звучал растерянно, он смотрел на деда, как будто перед ним стоял призрак. — Вы… здесь? Но как же так?

Дед улыбнулся, показав крепкие белые зубы. Лицо его избороздили морщины, но уже не те глубокие борозды, что придавали ему старческий вид ещё неделю назад. Сейчас он выглядел как крепкий шестидесятилетний мужчина, которого никак нельзя было назвать дряхлым.

— Пётр, сколько лет, сколько зим! — дед протянул руку Бестужеву. — Давненько мы не виделись. Что же ты так удивлён?

Князь механически пожал протянутую ладонь, но глаза его продолжали метаться между мной и дедом.

— Я не удивлён вашему здоровью, — пробормотал он, наконец справившись с первым шоком. — Я поражён вашему присутствию здесь. Особенно учитывая договорённости, что были достигнуты много лет назад.

Дед отпустил руку Бестужева и оперся на свою трость сильнее, чем требовалось. Движение выглядело нарочитым.

— Договорённости? — он поднял бровь, бросив короткий взгляд в мою сторону. — Ах да, договорённости. Но те были со мной как с главой рода.

Он сделал паузу, его глаза блеснули хитрой искрой:

— А теперь я не глава рода.

Бестужев медленно повернулся ко мне. В его взгляде читалось недоумение вперемешку с подозрением. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но дед опередил его:

— Теперь он глава рода, — дед кивнул в мою сторону. — И он приказал мне приехать. А как я могу ослушаться приказа главы рода?

Он развёл руками, словно демонстрируя полное подчинение.

— Что за ерунда! — выпалил Бестужев, его лицо начало наливаться краской. — Кирилл, что здесь происходит?

Мать, стоявшая до того молча, внезапно бросилась ко мне снова, словно опомнившись.

— Сынок, ты, наверное, голоден? — её руки порхали вокруг меня, поправляя воротник рубашки. — Или устал? Где они тебя держали? Что с тобой делали? Тебе больно?

— Мама, всё хорошо, — я мягко перехватил её руки. — Правда. Меня никто не пытал.

— Мама права, — вклинилась Алёна, заглядывая мне в лицо. — Ты бледный! Что они с тобой делали? Почему никто ничего не говорил?

— А ты похудел, — продолжала мать, словно не слыша моих уверений. — И под глазами тени. Тебя не кормили?

— Кормили, — улыбнулся я. — На самом деле, неплохо кормили.

Гомон голосов нарастал. Ирина Леонтьевна, подняв упавший телефон, быстро что-то говорила в трубку. Вероятно, дала кому-то знать, что я вернулся, и теперь отдавала распоряжения на кухне. Слон стоял как изваяние, но на его лице играла сдержанная улыбка.

— Может, пройдём в гостиную? — предложил я, чувствуя себя центром слишком бурного внимания.

Мы начали медленно перемещаться вглубь дома. Бестужев и дед отстали, продолжая разговор на повышенных тонах.

— Почему меня не предупредил? — голос Бестужева дрожал от едва сдерживаемого возмущения. — Это противоречит нашим договорённостям.

— А я что думаешь сам знал? Мне приказали, я исполнил. Кто мог подумать, что доживу до такого… Времена меняются, Пётр, — спокойно ответил дед. — Тебе ли не знать?

Их пикировка прервалась, когда мой телефон разразился оглушительной трелью. На экране высветилось имя Шальной.

— Прошу прощения, — пробормотал я, сбрасывая звонок. Сейчас не время для деловых разговоров.

Но телефон зазвонил снова, едва я успел убрать его в карман.

В этот момент в холле дома раздался звонок. Резкий, требовательный, не терпящий возражений.

— Я открою, — бросил я, пользуясь возможностью вырваться из круга вопросов.

Быстрым шагом направился к входной двери, оставив за спиной гомон голосов. Мать что-то говорила Алёне, дед продолжал перепалку с Бестужевым, Ирина Леонтьевна отдавала распоряжения по телефону.

Дверь распахнулась прежде, чем я успел до неё дойти. На пороге стояла Изольда, растрёпанная, с блестящими от волнения глазами, в расстёгнутом пальто поверх делового костюма.

— Кирилл! — она бросилась мне на шею, не заботясь о приличиях.

Я невольно отступил на шаг, чтобы не потерять равновесие. От неё пахло дорогими духами и каким-то лёгким парфюмом. Прядь волос коснулась моего лица.

— Изольда? — я осторожно отстранил её, удерживая за плечи. — Что случилось?

Она отступила на полшага, быстро оглядев меня с головы до ног.

— Ты в порядке, — скорее констатировала, чем спросила она. — Слава богу.

Её глаза лихорадочно блестели, она нервно облизнула губы:

— У нас проблемы. Огромные проблемы!

— Какие ещё…

Оглушительный взрыв прервал мои слова. Стёкла в окнах задребезжали, с потолка посыпалась штукатурка. Где-то во дворе раздались крики и выстрелы.

Я мгновенно среагировал, затаскивая Шальную в дом и захлопывая дверь.

— Всем на пол! — крикнул я, оглядываясь на застывших в шоке домочадцев.

— Что происходит? — мать прижала руки к лицу.

— Нападение, — коротко бросил я, бросаясь к окну.

Сквозь щель в шторах я увидел, как возле ворот разворачивается настоящая перестрелка. Несколько фигур в чёрном пытались прорваться на территорию, но охрана особняка и люди Бестужева встретили их плотным огнём.

Серия выстрелов разорвала вечернюю тишину. Нападавшие упали, сражённые метким огнём охраны. Остальные залегли за воротами, периодически высовываясь, чтобы сделать выстрел.

— Они не пройдут, — уверенно произнёс Бестужев, возникая рядом со мной. — Мои люди профессионалы.

Дед медленно, но уверенно подошёл к нам, его трость стучала по полу в такт шагам. Лицо его оставалось спокойным, словно уличная перестрелка была для него привычным делом.

— Может, стоит помочь твоим людям? — спросил он, глядя на Бестужева. — Вижу, нападающих многовато.

Дед улыбнулся уголками губ, его глаза внезапно стали жёсткими и холодными. Он поднял трость и резко стукнул ей по полу.

В воздухе появилось лёгкое мерцание, а затем, словно из ниоткуда, материализовались призрачные фигуры. Воины в древних доспехах, с обнажёнными мечами и копьями, их тела полупрозрачны, но внушали ужас. Фигуры заполнили гостиную, молчаливые, грозные, излучающие неземную силу.

Бестужев отшатнулся, его лицо побелело. Мать с Алёной прижались друг к другу, глядя на призраков расширенными от страха глазами. Изольда, к моему удивлению, сохраняла относительное спокойствие, хотя и побледнела.

— Что это? — выдохнул Бестужев, не сводя глаз с ближайшего воина. — Кирилл, что всё это значит?

Дед поднял руку, собираясь отдать приказ своим призрачным воинам, но я опередил его:

— Не надо, — твёрдо сказал я. — Охрана справится.

Дед бросил на меня внимательный взгляд, затем кивнул. Он снова стукнул тростью, и призраки начали таять, растворяясь в воздухе, как утренний туман под лучами солнца.

— Как скажешь, — просто ответил он. — Ты глава рода.

Бестужев переводил взгляд с меня на деда и обратно, его лицо выражало смесь потрясения и недоверия.

— Что здесь творится? — пробормотал он. — Ефим так ты всё-таки передал наследство?

— Я… — пожал плечами дед. — Всем управляет Кирилл.

— Кирилл? — Бестужев повернулся ко мне.

Я не успел ответить. Выстрелы снаружи постепенно стихали, а затем наступила относительная тишина, нарушаемая лишь отдалёнными криками.

— Кажется, всё закончилось, — произнёс я, выглядывая в окно.

Действительно, нападавшие либо лежали неподвижно. Охранники осторожно приближались к воротам, держа оружие наготове.

— Слава богу, — выдохнула мать, опускаясь на ближайший стул. — Что же это было?

— Это по мою душу, — криво улыбнулась Изольда, поправляя растрёпанные волосы.

— И ты притащила это всё в наш дом? — недоверчиво спросила Алёна, впервые обратив внимание на неожиданную гостью. — А ты кто вообще?

— Алёна! — одёрнула её мать. — Где твои манеры?

— Всё в порядке, — моя компаньонка протянула руку. — Изольда, партнёр вашего брата по бизнесу. Мы вместе открыли клинику.

— Так ты его девушка? — глаза Алёны загорелись любопытством.

— Алёна! — снова воскликнула мать, но в этот раз с ноткой смущения.

Шальная рассмеялась, и её смех звучал неожиданно мелодично для такой напряжённой ситуации:

— Нет, мы исключительно деловые партнёры. Хотя… — она бросила на меня хитрый взгляд. — Будущее непредсказуемо.

Мать подошла к Изольде, её лицо выражало искреннюю озабоченность:

— Девушка с вами всё в порядке? Может быть, вы хотите воды? Кушать? Или…

— Всё теперь в порядке, благодарю, — улыбнулась Шальная. — Тут мне ничего не угрожает, тем более, когда ваш сын рядом.

— Так ты его девушка? — никак не унималась сестра.

— Алёна! — мать повысила голос.

— Что? — удивилась девушка. — А тебе самой неинтересно?

— За мной охотятся, уже шестое покушение, — посмотрела на меня Изольда. — Как ты уехал, переключились на меня.

— Понял, — кивнул. — Тогда оставайся пока у нас.

— Сколько гостей в нашем доме! — обрадовалась мать — Давно такого не было. Ирина Леонтьевна, мы сможем всех устроить?

— Да, госпожа, — подтвердила женщина.

— Мне кажется, — мать повысила голос, — нам всем нужно успокоиться и хорошенько поужинать. После всех этих событий необходимо восстановить силы. Тем более сынок и мой отец вернулись.

— Так ты передал наследство? — поинтересовался Бестужев у деда.

— Нет, — показал старик головой.

Улыбнулся дед, а вот князю было не смешно. Он то смотрел на меня, то на своего старого друга. Рядом что-то говорили и все одновременно.

— Прекрасная идея, Вера Ефимовна, — поддержал Бестужев мою мать не спуская глаз с меня.

Он повернулся к деду:

— Так что с наследством? У кого? Кто? И как ты выздоровел, ведь бы говорил…

Дед пожал плечами:

— Я просто поправился, Пётр. Что в этом такого удивительного? Врачи ошибаются, даже самые лучшие.

— А родовое капище? — не унимался Бестужев.

— Всё там же, где и было, — дед усмехнулся. — А что касается наследства? Всё осталось в моих руках до лучших времён. Теперь торопится не нужно.

Бестужев снова перевёл взгляд на меня, в его глазах читалось подозрение.

Алёна тут же возмутилась, что наследство есть у дедушки, а ей об этом ничего неизвестно. Тем более, что он был болен. Девушка уставилась на меня обиженными глазами. Шальная попыталась подхватить под руку. Мама и Ирина Леонтьевна давали рекомендации слугам и пытались сподвигнуть всех двигаться в столовую.

Алёна потащила меня в одну сторону, Шальная держала с другой. Мать звала ужинать. Бестужев о чём-то спорит с дедом. От шума, гама и суматохи начала болеть голова. Вернулся, называется домой… Выдохнул и перевёл взгляд на Колю, что появился.

Внезапно мой телефон снова зазвонил.

Достал телефон из кармана. Номер на экране был мне незнаком. Мелодия звонка смешалась с шумом голосов всех, кто находился в гостиной. Я с трудом различал её в этом гомоне, потому, не обращая внимания на тех, кто что-то мне говорил, вышел к лестнице на второй этаж и принял вызов.

— Кирилл Дмитриевич? — раздался в трубке смутно знакомый голос.

— Он самый, с кем я говорю? — ответил, прижав правую ладонь к уху. Кажется, в гостиной не заметили моего отсутствия, или сочли его недостаточным, чтобы прервать разговоры.

— Проректор по внеучебной занятости студентов, Шелестов Лаврентий Петрович, — представился голос.

Точно, Шелестов! Вот чей голос.

В голове тут же мелькнула гадкая мысль, что я ни разу не вышел на дистанционные занятия, да и по времени явно пропустил день возвращения. Неужели звонит сообщить о моём отчислении?

— Добрый вечер, Лаврентий Петрович, — глубоко вздохнув, произнёс я, — если Вы насчёт моих пропусков, то у меня есть уважительные причины…

— Знаю я ваши причины, Орлов, — забубнил в трубку проректор. — Можете выдыхать, как бы я ни хотел и ни пытался, но отчислить вас не вышло.

О как! Видимо Тайная Канцелярия решила мои проблемы в академии бонусом к остальному договору.

— Тогда зачем Вы звоните? — поинтересовался я.

— Кирилл Дмитриевич, — Шелестов замялся на мгновение, — Вы собираетесь возвращаться в академию? Если да, то прошу Вас прибыть сейчас же, что завтра утром вы были уже на занятиях.

Судя по его тону, он сам не верил, что просил об этом. Для меня это тоже стало неожиданностью. К чему такая спешка? Завтра суббота, приеду в воскресение.

Так я ему и сказал.

— Дело в том, что завтра на военной кафедре пройдёт распределение по отрядам, и ускоренный курс молодого бойца.

— Каким отрядам? — удивился я, — какой курс? Зачем?

— Кирилл Дмитриевич, а Вы телевизор смотрите? — задал вопрос Шелестов и тут же, словно поняв, что нет, добавил: — включите сейчас и посмотрите. Буду ждать Вашего звонка.

Последние слова он произнёс спокойно, но я ощутил тревогу в его голосе. Просьба была странной, но, в целом, безобидной. Так что я прошёл обратно в гостиную, и, не обращая внимания на стоявший там гвалт, включил плазму.

Первое, что бросилось в глаза — это плашка «Прямое включение». Красной полосой она перечёркивала экран телевизора сверху. Внизу шла бегущая строка, для тех, кто не мог слышать, а только читать. По центру же экран показывал Императора Российской Империи Михаила V (пятого).

Глаза его глубоко запали от недосыпа. Бледные губы сурово поджаты. Лицо мужчины говорило о сильной усталости и о том, что он, не пользуется услугами гримёров.

— Граждане Империи, — произнёс Михаил Константинович (я сразу же вспомнил его отчество), — с прискорбием сообщаю, что против нашего государства совершён акт агрессии.

Он, словно задумавшись, сделал паузу и продолжил:

— Неведомый враг атаковал не только границы нашей Империи, но и, так же, как и в других странах, открыл порталы в иные реальности на нашей территории.

Внизу побежал список городов, где произошло нападение. Пока что там фигурировали только два имени: Орёл и Великий Новгород.

— Благодаря отличной работе Тайной Канцелярии, нам удалось купировать эти прорывы и закрыть порталы, — продолжал Император, — мы отбили атаку тварей, которых назвали троллями, но потери среди мирного населения оказались непомерно высокими.

Вторя его словам, пошли сухие сводки о погибших. В Орле около пятисот человек и в Новгороде больше тысячи.

— Вооружённые силы Империи были заранее приведены в боевую готовность, но они стянуты и завязли в боях на границе, там у нас пока нет успехов по закрытию порталов.

Моё удивление от его слов прошло, когда показали кадры боёв. Маги и солдаты Императорской армии сражались совсем с иными существами. Если Тролли и гоблины больше характерны для западной мифологии, то тут я увидел до боли знакомых демонов и чудовищ древнего Египта, которые теснили наши войска.

Огненные птицы пикировали с неба. Взрывались огненными каплями от попаданий мощных заклинаний и ракет. По земле носились странные (с точки зрения современного человека) химеры. Головы крокодилов соседствовали с телом льва и лапами бегемота. У других головы были орлиными, а тело мощное, как у кабанов.

Отдельные кадры показывали атаку псоглавцев. Отвратительные твари, отличимые от человека только головой и когтями на пальцах.

Чудовищ оказалось много. Разных видов, но все они когда-то досаждали именно египтянам. А значит, кто-то открыл порталы в их нижние миры. Потому и не смогли пока найти способ закрыть их, он точно отличается от технологии раскрытия северных порталов.

Насколько я помню, мы чертили пентаграммы на земле, когда хотели попасть в другой план. Надо бы сообщить Тайной Канцелярии об этом, но, боюсь, у них возникнет ещё больше вопросов. Да и закрыть их не так просто. Там нечего уничтожать, нет артефакта, надо провести специальный ритуал, ну, или, как минимум, нарушить пентаграмму. Это не уничтожит врата, но уменьшит поток монстров.

Изображение сменилось, и с экрана на меня снова смотрел император. В этот момент я понял, что в комнате очень тихо. Гомон от разговоров исчез.

Я огляделся, все, и домашние, и гости, стояли вокруг меня и, затаив дыхание, смотрели в телевизор.

— Граждане, с болью в сердце сообщаю, что многие наши соседи на грани поражения, — продолжил Император Михаил, — мир стремительно меняется и нам, чтобы выжить, необходимо обратиться к решительным мерам. — Михаил Константинович прервался, и повисло тягостное молчание.

Он тяжело пожевал челюстью, посмотрел с экрана так пронзительно, словно в живую, и с трудом, словно выжимал штангу в несколько центнеров произнёс:

— С этой минуты в стране вводится чрезвычайное, военное положение. Объявляется всеобщая мобилизация. Гражданское население прошу не покидать лишний раз свои дома, а всех, кто способен держать в руках оружие, обратиться в мобилизационные пункты.

Он ещё раз вздохнул и продолжил:

— Студенты университетов и академий, особенно те, кто проходит подготовку на военных кафедрах, призываются в студенческие, боевые отряды. А все аристократы нашей Империи обязаны организовать охранение близлежащих к их особнякам кварталов силами родовых гвардий.

— Запущука я пару воинов в патруль на улицу, — услышал я ворчание деда.

— Господа, пришло время забыть о разногласиях и объединиться, — закончил речь император. Его выступление закончилось, и картинка сменилась. Ведущий новостей комментировал кадры с границы Империи, из городов, где произошли прорывы.

— Господи, — прошептала мама, — что же теперь будет?

— Уже, дочка, уже война, — отвечал ей дед, совершая руками какие-то пассы.

— Я вынужден покинуть вас, — буркнул Бестужев, — но обязательно свяжусь позже, надо будет обсудить союзническое взаимодействие.

— Думаешь, конкуренты из другого лагеря попытаются прощупать тебя на прочность? — спросил у него дед, заканчивая резкие движения, и я сразу же ощутил потоки магии, а потом, из подвала поднялись двое воинов в доспехах и вышли на улицу.

— Не меня, всех, — грустно хмыкнул Бестужев, — вот увидишь, будет попытка передела сфер влияния. Сам же знаешь, кому война, а кому…

Я не стал слушать их беседу. Глаза прикипели к экрану и поглощали картинки боёв с монстрами. Я отчётливо понимал, что в нынешнем состоянии, да без кинжала, не смогу тягаться с таким противником.

Нет, с мелкими тварями всё схвачено, там и моих сил хватит. Вон, тех же гоблинов или шакалов переростков и обычными пулями косят. Но, с гигантскими скарабеями, например, уже проблемы. Только что одного из этого племени смогли взять только из противотанкового гранатомёта, а до этого, даже огненный шар не помог.

А если вспомнить тролля у поезда и в пещере? Нет, мне срочно нужен план. План по усилению. Вроде бы я уже думал об этом, даже начал воплощать, но это не то. Мелких обрывков ауры в академии еле хватит. Срочно нужно вернуть сразу много сил. Существенный объём, как у Афанасия Кременнева.

Значит, мне, кровь из носу, надо пробраться к князю Букову-Дубинину. Он в моём списке шёл под первым номером — самый доступный. Ещё, надо узнать о втором номере, капитане лейб-гвардии Микеше. Если он остался в городе, то и к нему наведаться.

Если у них хотя бы такие же части моей ауры, как и у артефактора, то это многое изменит. Я смогу подрасти выше ранга магистра, думаю, даже, выше архимагистра. И это очень хорошо, сила сейчас важна, как никогда. Не только из-за слов Бестужева, что начнутся стычки, куда уж без них? Тем более, у меня врагов хватает, и папаша, и Огонь-Догановский. Но и потому, что сейчас самое время для возвышения.

Если я смогу показать себя с лучшей стороны. Силами только своего рода смогу обеспечить безопасность квартала и, желательно, устранить один или несколько порталов. То моя репутация вырастит, ко мне прислушаются. Только, надо это сделать тихо, не вызывая подозрений и лишних вопросов…

Вот же не задача. Как заявить о себе, не раскрыв своих сил? Ладно, квартал вокруг усадьбы дед защитит при помощи родовых воинов-призраков. Тут вопросов нет, а как быть мне?

Хм, у поезда я убил тролля при помощи кинжала. Артефакт не вызвал вопросов — древний, мощный. Если пойти этим путём, сделать реплику, состарить её…

В голове мелькнула мысль о Виктории, и её проекте. Поездка в Грецию то, что надо. В некрополе должны быть артефакты! Я лично хоронил там древних героев и магов с их оружием…. Решено, мне надо туда. Осталось только решить, как туда попасть в свете происходящего. Но об этом лучше думать на месте, в академии.

Я достал телефон и набрал номер. План действий сложился и первым пунктом шёл возврат в академию.

— Лаврентий Петрович, Вы просили перезвонить, — произнёс, когда на том конце взяли трубку, — я немедленно выезжаю.