Медицина Древнего часть вторая

Глава 15

Тяжёлые двери особняка захлопнулись за моей спиной с гулким звуком, эхом прокатившимся по улице. Вечер встретил меня низкими свинцовыми тучами и промозглым ветром, задувающим за воротник пальто. Выпал снег — не обильный, не пушистый, а мелкий и колючий, больше похожий на ледяную крошку.

Коля подогнал машину к самому крыльцу.

— Куда едем, господин? — он приоткрыл переднюю дверь, выглядывая наружу.

— В академию, — я забрался на заднее сиденье, отряхивая плечи от налипшего снега. — И давай быстрее.

Мотор заурчал, и мы тронулись, оставляя за собой особняк с аккуратно очищенной площадкой перед крыльцом. В окнах второго этажа мелькнула фигура матери. Она провожала меня взглядом, и я заметил тревогу на её лице.

Мама не хотела отпускать меня так рано после недавнего происшествия. Ещё бы — едва вернулся после крушения поезда, и вот опять куда-то мчусь. Но обсуждать это было бессмысленно. Военное положение распространялось на всех, включая студентов академий.

— Дед просил передать вам, — Коля протянул небольшой свёрток, завёрнутый в тёмно-синюю ткань. — Сказал, может пригодиться.

В ткани обнаружился небольшой серебряный оберег. Скромный артефакт, но я ощущал пульсацию силы, заключённой в нём. По словам деда, он поглощал негативные воздействия, направленные на владельца.

Повертев амулет в руках, я убрал его в карман. Интересно, насколько эффективна такая защита против тролля или той громадины, которую я видел во льдах? Вряд ли, но лучше так, чем никак.

Мы проехали мимо нескольких патрулей жандармерии. В отличие от прежних времён, офицеры были облачены в полную боевую форму. На перекрёстках располагались блокпосты с мешками песка и пулемётными гнёздами. Прохожих почти не было, лишь редкие фигуры торопливо перебегали от дома к дому.

Военное положение преобразило город за считанные дни. Исчезла былая беспечность, испарилась столичная суета. Где-то вдалеке раздавался гул тяжёлой техники.

Мысли текли неспешно, перескакивая с одного на другое. Кинжал… Я потерял древний артефакт, созданный собственными руками. Артефакт, который служил мне тысячи лет. И теперь ощущал его отсутствие физически — словно потерял руку или ногу.

Но что ещё хуже — моя аура оставалась ослабленной. В сложившейся ситуации нужно как-то оперативно решить проблему с возвращением моего духа.

— Впереди ещё один блокпост, — предупредил Коля, замедляясь.

Я поправил воротник пальто и приготовил документы. Жандармы проверяли каждую машину с особой тщательностью. Заглядывали внутрь, светили фонариками под сиденья. Один из них долго изучал моё лицо, сверяя с фотографией в паспорте.

— Граф Орлов? — он посмотрел на меня с любопытством. — Прошу прощения, но нам приказано докладывать о перемещениях аристократов.

— Я направляюсь в академию, офицер. По вызову руководства, — ответил я, указывая на сообщение в телефоне.

Он кивнул и махнул рукой, пропуская нас дальше. Похоже, мобилизация шла полным ходом.

Вот так поворот. Ещё вчера я закрывал портал, сегодня еду в академию, а завтра, возможно, придётся сражаться с мифическими монстрами. Уже не скрытно, не тайком, а в составе регулярных войск.

Но самое забавное, что эта ситуация показалась мне знакомой. Сколько раз за свою долгую жизнь я защищал города от различных напастей? Как часто вставал на защиту мира смертных? И вот снова… Колесо истории сделало оборот.

Мои размышления прервались, когда машина свернула к воротам академии. Ворота были открыты, но рядом стояла охрана и ещё студенты старших курсов в форме военно-магического факультета. Они сверились со списком, вызвали кого-то по рации и, наконец, пропустили нас.

— Я позвоню, когда меня нужно будет забрать, — сказал я Коле.

Выйдя из машины, я сразу заметил, как изменилась атмосфера в академии. Обычно в это время здесь царило оживление — студенты спешили на лекции, преподаватели неторопливо прогуливались по аллеям. Теперь же территория казалась полупустой. Лишь небольшие группы учащихся перемещались между корпусами, и все они были серьёзны и сосредоточены.

Я направился к актовому залу, где согласно полученному сообщению должно было произойти распределение по боевым отрядам. Пройдя через главный вход, увешанный новыми объявлениями о режиме военного времени, я оказался в центральном холле. Здесь было больше людей, но всё равно меньше, чем обычно. И почти все они рассматривали огромную схему эвакуации, висевшую на стене.

— Орлов? Кирилл Орлов, ты ли это⁈ — раздался знакомый голос.

Обернувшись, я увидел Тихона Стоева, но не сразу узнал его. Что-то изменилось в этом некогда тщедушном юноше. Он подрос? Нет. Раздался в плечах. Помимо этого, что-то неуловимо изменилось в осанке, в выражении лица, во взгляде за стёклами очков.

— Тихон! — я улыбнулся, действительно обрадовавшись встрече. — Рад видеть.

— Мы думали, ты не приедешь! — он сжал моё предплечье. Хватка оказалась неожиданно крепкой. — Слышали о крушении поезда… и этих монстрах… Волков три дня мониторил все новости, а Маша чуть не сорвалась ехать в больницы Екатеринбурга!

— Вот как? — я был тронут такой заботой. — Ну, как видишь, я жив и даже не особо покалечен.

Тихон внимательно осмотрел меня с головы до ног, словно ища повреждения.

— Рассказывай, — потребовал он. — Правда, что там был настоящий тролль? Не киношный, а настоящий, из скандинавских легенд?

Я не успел ответить — со стороны лестницы раздался топот, и к нам подлетела запыхавшаяся Маша. Её лицо раскраснелось от бега, а глаза лихорадочно блестели.

— Кирилл! — она бросилась мне на шею, обдав ароматом цветочных духов. — Ты жив! Боже мой, ты жив и тебя отпустили!

Она обнимала меня так крепко, что я едва мог дышать. Её худенькое тело прижималось ко мне с неожиданной силой. Я мягко высвободился, чувствуя некоторую неловкость.

— Конечно, — усмехнулся я. — Не так-то легко от меня избавиться.

— Мы все переживали, — сказала Маша, не отходя от меня ни на шаг. — Особенно когда узнали, что это был не просто несчастный случай, а… — она понизила голос. — Нападение монстров. А потом ещё твоё задержание. Мы места не находили.

— Идём в актовый зал, — Тихон оглянулся по сторонам. — Скоро начнётся распределение, а нам ещё надо поговорить.

Мы направились к широкой лестнице, ведущей на второй этаж, где располагался актовый зал. По пути нас догнал Волков — такой же шумный и энергичный, как всегда, но с новой серьёзностью во взгляде.

— Орлов! — он хлопнул меня по плечу. — Чертяка живучий, я в тебе не сомневался!

Я пожал ему руку. Всего ничего не виделись, а ощущение, что прошли месяцы. Изменился не только Тихон — все мои однокурсники будто повзрослели, стали жёстче.

— Тебя взяли в «Бурю»? — спросил Волков, пока мы поднимались по лестнице.

— В какую ещё бурю? — не понял я.

— Это боевой отряд, — пояснил Тихон. — Один из лучших. Конрад Бергсон собирает самых сильных. Тебя должны были записать, раз уж ты выжил после столкновения с троллем.

Я покачал головой:

— Я только приехал. Мне пока ничего не говорили.

— Жаль, — нахмурился Волков. — Нас с Тихоном определили в «Щит». Отряд защитников. Я хотел в атакующий, но… — он развёл руками. — Такова жизнь.

Перед входом в актовый зал толпились студенты. Преимущественно младшекурсники и те, кто, судя по одежде, не принадлежал к высшей аристократии. Среди них выделялись студенты с военно-магического факультета — прямые, подтянутые, в идеально выглаженной форме. Неженки с факультета теоретической магии жались по углам.

В этой толпе я заметил знакомую фигуру. Лидия стояла немного в стороне от остальных, листая что-то в телефоне. Как всегда, безукоризненно одетая, с идеальной причёской и холодным выражением лица. Но стоило ей заметить меня, как в глазах промелькнуло что-то — интерес? Облегчение? Это длилось всего мгновение, после чего она снова надела маску отстранённости.

— Орлов, — она кивнула мне, убирая телефон. — Значит, слухи о твоём исчезновении и возможной казни были преувеличены.

— Как видишь, — я улыбнулся. — Рад, что ты осталась в академии.

— У меня не было выбора, — Лидия бросила короткий взгляд на Машу, которая всё ещё держалась рядом со мной. — В отличие от некоторых.

— Осокин уехал? — догадался я.

— И не только он, — в голосе Лидии прозвучала горечь. — Половина титулованных аристократов. Как только объявили военное положение, они вдруг вспомнили о неотложных семейных делах. Даже Борщевский с Назаровым, хотя эти двое всегда хвастались своими боевыми навыками.

— Трусы, — процедил Волков. — Простолюдины остаются защищать страну, а эти… — он не закончил, сжав кулаки.

Двери актового зала распахнулись, и толпа студентов потекла внутрь. Я шёл рядом с Тихоном, который тихо делился последними новостями.

— Говорят, порталы открываются то тут, то там, — шептал он, пока мы искали свободные места.

Мы заняли места в середине зала. Передние ряды уже были заполнены деканами факультетов и другими важными лицами. Проректор Шелестов нервно расхаживал у сцены, периодически вглядываясь в зал, словно кого-то выискивал.

— Знаешь, что странно? — Волков наклонился ко мне. — Шелестов больше не пытается тебя выгнать. Даже защищал перед отцом, когда тот хотел исключить всех, кто пропустил начало семестра.

— Действительно странно, — согласился я, разглядывая проректора. — И с чего вдруг такая перемена?

— Война всё меняет, — философски заметил Тихон. — Теперь академия нуждается в каждом маге. И, тем более, в тех, кто выжил после встречи с чудовищами.

— А вот и сир Конрад, — шепнула Маша, кивая в сторону сцены.

Знакомая фигура преподавателя боевой магии появилась справа. Конрад Бергсон выглядел серьёзнее обычного. Его лицо осунулось, под глазами залегли тени, словно он не спал несколько дней. Он окинул зал внимательным взглядом, и мне показалось, что, заметив меня, он слегка вздрогнул.

Наши взгляды встретились на долю секунды, после чего он отвернулся и что-то сказал проректору.

— Не сводит с тебя глаз, — заметила Лидия, сидевшая рядом. — Интересно, почему?

Я пожал плечами, хотя и имел догадки. Если Бергсон действительно был одним из тех, кто был на поезде (а я почти не сомневался, что он как-то связан с…)

На сцену поднялся ректор Шелестов — высокий мужчина с гривой седеющих волос. Он подошёл к трибуне и обвёл взглядом притихший зал.

— Дорогие студенты и преподаватели, — начал он глубоким, хорошо поставленным голосом. — Мы собрались здесь в трудный для нашей страны час. Как вы знаете, император объявил военное положение в связи с угрозой, которую представляют аномальные существа, появляющиеся через порталы.

Он сделал паузу, давая словам осесть в сознании слушателей.

— Академия всегда была оплотом магической науки и образования. Теперь же мы должны стать щитом для наших сограждан. Поэтому, по приказу императора, все студенты будут распределены в боевые отряды согласно их способностям.

По залу прокатился тревожный шепоток. Я оглянулся — на лицах многих читался страх, у некоторых — решимость, у кого-то — недовольство.

— Каждый отряд, — продолжал ректор, — будет иметь свою специализацию. «Буря» — атакующий отряд, состоящий из самых сильных боевых магов. «Щит» — отряд защиты и обороны. «Искра» — отряд поддержки и целительства. «Око» — разведчики и аналитики.

Ректор сделал паузу и отпил воды из стоящего рядом стакана.

— Кроме того, будет создан особый отряд быстрого реагирования — «Гром». В него войдут только те, кто проявил себя в академии.

Я почувствовал, как Тихон толкает меня локтем, а Маша сжимает руку.

— Распределение уже произведено на основе ваших показателей и рекомендаций преподавателей. Списки будут вывешены завтра утром, тогда же начнутся специальные тренировки. Обычные занятия временно приостановлены.

После этих слов зал загудел с новой силой. Студенты обменивались тревожными взглядами, кто-то начал громко возмущаться. Ректор поднял руку, призывая к тишине.

— Я понимаю ваше беспокойство, — сказал он, когда шум немного утих. — Но мы обязаны подготовиться. От этого зависит будущее нашей страны и, возможно, всего мира.

Он передал слово проректору, который начал зачитывать подробности организации учебного процесса в новых условиях. Я слушал вполуха, погрузившись в свои мысли.

Итак, «Гром» — особый отряд для тех, кто показал лучшие результаты. Значит, меня определят туда.

— Здесь не хватает как минимум половины студентов, — шепнула Лидия, наклонившись ко мне. — И я не говорю только об аристократах.

Я огляделся внимательнее. Действительно, зал был заполнен едва ли наполовину. Многие скамьи пустовали, особенно в задних рядах, где обычно сидели старшекурсники.

— Кто-то уехал к родным, — продолжала Лидия. — Кто-то просто сбежал. Говорят, некоторые даже пытались покинуть страну.

— И что с ними стало? — спросил я.

— Никто не знает, — она пожала плечами. — Но с объявлением военного положения границы закрыты. Выехать практически невозможно.

Волков, сидевший по другую сторону от меня, наклонился ближе:

— Говорят, в Норвегии ещё хуже. Их северные территории почти полностью захвачены монстрами. Они похожи на тех, что напали на поезд?

— Да, — кивнул я. — Скандинавская мифология оживает. Но не только она. Видели существ из египетских легенд, возможно, будут и другие.

— Моя теория подтверждается, — прошептал Тихон, дёргая меня за рукав. — Мифы всех народов начинают воплощаться в жизнь. Вопрос — почему сейчас?

Хороший вопрос. Я и сам задавался им с того момента, как увидел тролля. За свою долгую жизнь я сталкивался с разными существами — от минотавров до гарпий. Но то было в другую эпоху, когда они жили среди нас, и пытались уничтожить людей. Но мы победили. Почему сейчас, в эпоху технологий и рационализма, древние чудовища вернулись? Кто их вызывает?

— А что, если, — Тихон понизил голос до едва слышного шёпота, — кто-то сознательно открывает эти порталы? Если это не природное явление, а спланированная атака?

Я посмотрел на него с новым интересом. Этот парень умнее, чем кажется.

— Возможно, ты прав, — сказал я. — В поезде портал не возник сам по себе. Его открыли.

Маша побледнела от наших слов и обхватила себя руками, словно ей стало холодно.

— Но кто может это делать? И зачем?

— Вот это настоящий вопрос, — ответил я, вспоминая немцев в поезде и их странное поведение. Кем они были? И на кого работали?

Собрание подходило к концу. Проректор перечислил места распределения отрядов, режим тренировок и объявил о повышенной готовности всей академии.

— А теперь прошу минуту внимания, — сказал ректор, снова выходя к трибуне. — Есть ли среди присутствующих те, кто лично сталкивался с аномальными существами?

В зале повисла тишина. И только я поднял руку.

— Прошу вас задержаться после собрания для дополнительного инструктажа, — сказал ректор. — Остальные свободны. Списки отрядов будут вывешены в главном холле через час.

Студенты начали подниматься с мест, гудя как потревоженный улей. Разговоры, споры, возгласы тревоги и негодования сливались в общий шум. Тихон положил руку мне на плечо:

— Мы подождём тебя в столовой. Нужно ещё многое обсудить.

— Хорошо, — кивнул я. — Я постараюсь не задерживаться.

Маша, прежде чем уйти, неожиданно поцеловала меня в щёку:

— Береги себя, — прошептала она, обдав меня ароматом духов. — Я так боюсь за тебя.

Лидия, наблюдавшая эту сцену, лишь криво улыбнулась и пошла следом за ней. Волков похлопал меня по плечу:

— Не сомневался, что тебя возьмут в «Гром». Увидимся в столовой.

Когда большинство студентов покинуло зал, ректор пригласил меня подойти ближе к сцене.

— Орлов, — начал ректор, когда мы с преподавателями собрались вокруг него. — Вы… единственный в нашей академии, кто видел этих существ своими глазами и выжил после встречи с ними. Ваш опыт бесценен.

Мужик посмотрел, что кроме меня никого не осталось.

— Отряд «Гром» будет первым реагировать на появление порталов. Вы будете работать в непосредственном контакте с военными и экспертами Тайной Канцелярии. Тренировки начнутся завтра в шесть утра.

После короткого инструктажа меня отпустили, но у выхода из зала меня остановил Конрад Бергсон. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах я заметил странное выражение.

— Граф Орлов, — он слегка поклонился. — Рад видеть вас в добром здравии.

— Взаимно, профессор Бергсон, — ответил я, внимательно наблюдая за его реакцией.

— Я буду руководить тренировками отряда «Гром», — сказал он, понизив голос. — Нам предстоит многое обсудить, в частности, ваш опыт в уничтожении троллей.

В его тоне мне послышался скрытый смысл. Знает ли он о моём путешествии через портал? О том, что я уничтожил артефакт, поддерживавший разлом? Скорее всего, да. Но как много?

— Буду рад поделиться опытом, — сказал я с лёгкой улыбкой. — Завтра в шесть, если я правильно понял.

— Именно, — кивнул он. — До встречи, граф.

После того как Конрад Бергсон отпустил меня, я направился в сторону столовой. Ноги машинально несли меня по знакомым коридорам. Сквозь высокие окна академии пробивалась тусклая луна, оставляя на мраморном полу бледные прямоугольники света.

«Вот до чего дошло, — подумал я, проходя мимо группы младшекурсников, сбившихся у окна. — Война снова втягивает всех в свой водоворот».

На третьем этаже располагалась галерея портретов выдающихся выпускников и преподавателей. Я часто проходил мимо, едва бросая взгляд на сдержанно улыбающиеся лица в тяжёлых рамах. Сегодня же, словно повинуясь какому-то внутреннему импульсу, я остановился перед одним из них.

Магистр Вербицкий смотрел с холста сурово и прямо. Крепко сжатые губы, проницательный взгляд, широкие плечи, затянутые в парадный мундир. Подпись гласила: «Герой Финской кампании. Спас своим щитом сотни жизней».

Рядом висел портрет женщины — Аглая Северская, профессор боевой артефакторики. «Погибла, выполняя долг на Карельском перешейке».

Я медленно переводил взгляд с одного портрета на другой. Почти у каждого в подписи фигурировали войны — Финская, Отечественная, Восточный конфликт… И теперь новая страница истории, новая война — на этот раз не между людьми, а против мифических созданий, вторгшихся в наш мир.

— Впечатляет, да? — голос за спиной заставил меня обернуться.

Профессор Кузьмин, пожилой лингвист с морщинистым лицом, смотрел на меня поверх очков. Он редко появлялся в главном корпусе — большую часть времени предпочитал проводить в своём кабинете, где преподавал древние языки.

— Да, профессор, — кивнул я. — Не знал, что столько выпускников академии прославились в боях.

— Академия всегда стояла на передовой, — Кузьмин подошёл ближе, разглядывая портреты с видимой гордостью. — Магия — это не только наука и искусство, но и оружие. К сожалению, её приходится применять чаще, чем хотелось бы.

Он покачал головой и внимательно посмотрел на меня:

— Я слышал о вашем приключении в поезде, граф. Впечатляющая история.

— Ну это как посмотреть, — усмехнулся я.

— Я, видите ли, специализируюсь на древнескандинавских текстах, — Кузьмин поправил очки. — И сейчас словно мир мифов раскрывается для нас в живую.

Поднял бровь:

— Вы про тех тварей, что повылезали на севере?

— Тролли, йотуны, фомориане — у разных народов свои названия для этих существ, — пожал плечами Кузьмин. — Но суть одна — это обитатели прошлого мира, враждебные человеку.

Он наклонился ближе, понизив голос:

— Если вам интересна эта тема, загляните в библиотеку. В северном крыле есть секция древнескандинавских текстов. «Сага о Фростримне» может быть особенно полезна.

С этими словами он кивнул и направился дальше по коридору, оставив меня в задумчивости.

Спустившись на первый этаж, я прошёл через боковой коридор к столовой. Звук голосов нарастал по мере приближения — видимо, большинство оставшихся студентов собрались именно здесь, обсуждая новости.

Распахнув тяжёлую дубовую дверь, я оказался в просторном помещении с высокими потолками. Обычно в это время здесь было не протолкнуться, но сегодня многие столы пустовали. Взяв поднос, я встал в небольшую очередь к раздаче.

Вместо разнообразных блюд предлагались простые и сытные варианты — каша, макароны с котлетами, борщ. Я выбрал второе, добавил хлеб и компот.

— Кирилл! — послышался оклик, стоило мне получить свой заказ.

Тихон махал рукой из дальнего угла столовой. Рядом с ним сидели Волков, Маша и Лидия, а также несколько студентов, которых я знал лишь по имени.

Я направился к ним, лавируя между столами. По пути заметил, что многие смотрят на меня с нескрываемым любопытством. Видимо, новость о моём возвращении, да ещё и после встречи с монстром, быстро разлетелась по академии.

— Ну что, в «Гром»? — спросил Волков, едва я опустил поднос на стол.

— Да, — кивнул я, усаживаясь между ним и Тихоном. — Завтра в шесть утра первая тренировка.

— С ума сойти, — покачал головой Волков. — А нас распределили в «Щит». Будем отражать атаки и ставить барьеры. Не так круто, как бить монстров, но тоже почётно.

— Ты говорил, — кивнул я, понимая, что его это сильно задело, раз он никак не может оставить эту тему.

Маша, сидевшая напротив, смотрела на меня влюблёнными глазами:

— Главное, чтобы вас не отправили на передовую, — сказала она, теребя салфетку. — Это же самоубийство.

— Не передовая, а места прорыва, — поправил её Тихон. — И именно туда отправят отряд «Гром», я уверен.

Лидия, сидевшая рядом с Машей, выглядела задумчивой:

— Странно, что нас не эвакуируют. Логичнее было бы вывезти студентов, а защиту доверить профессионалам.

— Ты не слышала? — Тихон поправил очки. — Профессионалов не хватает. Потери на границе огромные — обычное оружие против этих тварей почти бесполезно, а опытных боевых магов в армии не так много.

Я отломил кусок хлеба и задумчиво жевал, слушая их разговор. Если Тихон прав, ситуация действительно серьёзная. Армия не справляется, потому привлекают студентов.

— А что известно о монстрах? — спросил я, отпивая компот. — Кроме того, что это существа из мифов?

— Немного, — ответил Тихон. — Кто-то сказал, что это существа из параллельных миров. Другие верят, что это магические эксперименты иностранных государств.

— Но большинство сходится на том, что кто-то открывает порталы специально, — добавил Волков. — И, судя по всему, этот «кто-то» очень силён.

— Что тебе рассказали на собрании? — тихо спросила Лидия. — Что-нибудь секретное?

Я пожал плечами:

— Подписал бумаги о неразглашении, — откровенничать с ней не хотелось. — Но, честно говоря, особых секретов не услышал. Завтра начнутся тренировки, а потом будь что будет.

— Просто безумие, — пробормотала Маша. — Отправить студентов против чудовищ из легенд.

— А что остаётся? — спросил Волков. — Мы маги, мы можем сражаться. И если не мы, то кто?

Лидия скептически приподняла бровь:

— Благородные речи. Но что-то не видно в наших рядах Осокина, Борщевского и прочих отпрысков знатных семей. Им, видите ли, полагается особая защита.

— Это несправедливо, — кивнул Тихон. — Но не ново. В любой войне простой народ гибнет первым.

Я молча слушал их, понимая, что все они по-своему правы. За свою долгую жизнь я видел множество войн и знал, что справедливость — редкий гость на полях сражений.

— Кстати, о справедливости, — Волков наклонился над столом, понизив голос. — Вы слышали о восстании на пограничных нефтяных скважинах? Рабочие отказались выходить на смену после того, как их семьи не эвакуировали, а семьи начальства вывезли на юг.

— Шутишь? — Тихон широко распахнул глаза. — В военное время это же…

— Измена, — закончил Волков. — Но их можно понять, согласись.

Я медленно доедал поздний ужин, наблюдая за тем, как меняются лица моих друзей. Война уже начала их менять — сделала серьёзнее, заставила задуматься о вещах, которые раньше казались далёкими.

— А вот что действительно странно, — заговорил Тихон после небольшой паузы. — Почему монстры появляются во всех странах повсеместно? А у нас только на границах?

— И в Греции с Китаем, говорят, пока спокойно, — добавил Волков. — Там ни одна тварь не появилась. Даже к границам не подошла.

— Кто сказал, что не появляются? — возразила Лидия. — Может, просто информация не доходит. Интернет работает с перебоями, иностранные сайты блокируются…

— Странно то, что в европе, да и вообще, везде, появляются одинаковые твари, — протянул я, — мифология же у всех разная.

Тихон кивнул, заинтересовавшись моей версией:

— Точно! По всему миру могут открываться порталы в разные мифологические миры. Но везде всего два вида монстров, значит, кто-то точно за этим стоит. Открывает порталы…

— И зачем? — добавила Лидия, задумчиво постукивая ногтем по столу, но ответить никто не смог. Только призадумались.

Мы ещё какое-то время обсуждали теории о происхождении монстров и возможных целях тех, кто стоит за открытием порталов. Кроме власти над миром и деньгами, версий не было. Разговор постепенно перешёл на более приземлённые темы — распределение по отрядам, изменения в расписании занятий, новые правила безопасности.

— Кстати об общежитии, — спохватился Волков. — Нас всех переселяют. Теперь комнаты распределяются по отрядам, а не по факультетам.

— Серьёзно? — я не ожидал таких перемен. — То есть, мне придётся жить с другими участниками «Грома»?

— Именно так, — кивнул Тихон. — Теперь на одном этаже будут жить отряды. Всё для удобства быстрого реагирования.

Я мысленно прикинул, кто ещё мог попасть в отряд «Гром». Те студенты, что были со мной в поезде? Или, возможно, кто-то сталкивался с подобными существами в других ситуациях? Но никто в актовом зале не остался, после слов ректора.

— В любом случае, — Волков похлопал меня по плечу, — тебе придётся перебраться в новую комнату. Никаких исключений даже для аристократов.

Я кивнул, хотя перспектива жить в другой комнате не слишком радовала. У меня вообще другие планы и они даже не в этой стране.

Взглянув на часы, я понял, что пора заканчивать:

— Мне нужно узнать, где я теперь буду жить и перенести вещи из нашей с Тихоном комнаты. Если переезд обязателен, то лучше сделать это сегодня.

— Мне тоже надо узнать, — спохватился Тихон. — Я слышал, что у нас времени завтра до обеда, но лучше узнать заранее.

Я поднялся из-за стола, собираясь уходить, как вдруг заметил знакомую фигуру, входящую в столовую.

Высокая, стройная женщина с рыжеватыми волосами, собранными в элегантный пучок. Строгий деловой костюм, сдержанный макияж. Профессор Виктория Сергеевна Светлова.

Наши взгляды пересеклись. Я кивнул ей, и тут стены академии дрогнули, а пространство вокруг затопила волна магии.