Мечников. Том 11. Свет разума

Глава 6

— Так, успокойся для начала. У тебя аж лицо покраснело, — сказал Гигее я.

Не думал, что богине свойственно испытывать такие ярко выраженные человеческие эмоции. Я помню, что она когда-то давно была простой смертной, но за тысячелетия её организм должен был претерпеть изменения. И претерпел. Но эта новость настолько её взволновала, что Гигея всё равно умудрилась довести себя чуть ли не до гипертонического криза.

— Как я могу быть спокойна, когда…

— Стой. Послушай меня, — вновь перебил её я. — Давай подытожим. Избранников было пять. Я, Сеченов, Павлов, Углов и глава рода императорских лекарей — Боткиных. Сеченов с Подалирием присягнули нам, поэтому вышли из соревнования. Павлов с Махаоном тоже были вынуждены отказаться от конкуренции, поскольку Владимир поставил на кон претензии Махаона на пустующий трон и в конечном итоге проиграл. Андрея Углова мы хитростью заставили нарушить клятву лекаря и разорвали его связь с Телесфором. Боткиных, предположительно, убили сектанты. Они же каким-то образом умудрились лишить жизни остальных твоих сестёр. Ничего не упустил?

— Нет, всё верно, — чуть успокоившись, кивнула Гигея.

— Тогда напрашивается вопрос. С чего ты взяла, что на трон претендует твой отец Асклепий? Есть ведь и другой вариант. Телесфор — единственный бог, который остался без избранника. Его договор с Угловым расторгнут. Он мог избрать нового человека. Может, кому-то ещё удалось найти трактат Асклепия и прочесть клятву, — рассуждал я.

— Я тоже так изначально думала. Но позже разобралась в вопросе. Телесфор выбыл из игры. Избранники играют куда большую роль, чем может показаться. Без вас — смертных лекарей — мы никак не можем повлиять на ход этой войны. Телесфор сильно ослаб и в течение ближайшей сотни лет больше не сможет связаться с новым избранником.

И слава Грифону! Впервые радуюсь, что ошибся в своих рассуждениях. Телесфор из всех лекарских богов показался мне самым жестоким. Ведь он даже не пытался пресечь действия Углова. Наоборот, поддерживал его.

— Ты только на основании этих фактов заключила, что твой отец всё ещё жив и претендует на пустующий трон? — спокойно поинтересовался я.

— Нет, Алексей. Есть и другая причина, — ответила она. — Я долгое время не выходила с тобой на связь. Потратила много сил, исследуя мир своей магией. И готова поклясться, в какой-то момент мне удалось поймать нить его энергии. Он до сих пор где-то здесь. Думаю, что он всё ещё живёт в мире смертных. Среди людей.

— Но почему до сих пор он не предпринимал никаких действий? Почему не участвовал в нашем противостоянии за трон? — спросил я.

— Потому что он от него отказался. Сам себя изгнал. Поскольку не мог простить себя за создание некротики. Но он был верховным богом лекарей. Так просто отказаться от этого титула невозможно. Думаю, он одним лишь своим существованием претендует на этот трон. Поэтому пока что я не могу возвыситься.

— И что же ты мне предлагаешь? Только не говори, будто ты хочешь, чтобы я нашёл твоего отца и убил его, — помотал головой я. — На такое я точно не пойду.

— Да ты чего! — вскипела Гигея. — Я бы никогда этого не пожелала. Убивать отца не надо. Но найти придётся. Возможно, он сможет рассказать, что нам делать дальше.

А вот это — уже совсем другой разговор. Признаться, мне было бы очень интересно поболтать с Асклепием лично. Какие бы грехи он ни совершил в прошлом, его трактат меня впечатлил. За счёт его знаний я смог очень быстро развиться с самого низа и стать одним из самых могущественных лекарей в Саратовской губернии. А может быть, и во всей Российской Империи.

— У тебя есть идеи, где его искать? — спросил я. — Надеюсь, не в Грецию придётся ехать ради этой встречи?

Я бы не отказался посмотреть, как выглядит эта страна в магическом мире, но у меня нет лишних нескольких месяцев для столь трудного путешествия.

Туда железная дорога не проложена. Быстро переместиться не выйдет. А снова пользоваться услугами портального бога Януса? Нет уж!

— Думаю, Греция — это последнее место, куда бы он направился, — сказала Гигея. — Там слишком многое будет напоминать ему о прошлом, которого он стыдится. В его поисках я ничем помочь не смогу.

— Слушай, ну это же тупиковый разговор, — подметил я. — Допустим, в данном случае ты бессильна. А я не могу просто взять и обойти весь мир в поисках одного человека. Должен быть другой способ.

— И думаю, он есть, — заключила Гигея. — Чтобы расширить мою зону поиска, тебе придётся направить в меня большой объём лекарской энергии. Но самостоятельно ты такой произвести не сможешь. Для этого потребуются…

— Панацеи, — догадался я. — Лекарские кристаллы, один из которых лежит в основе колбы, поддерживающей Павла Петровича Романова.

— Ты читаешь мои мысли, — улыбнулась Гигея.

— Но для этого нам придётся найти их тайную библиотеку, которая являлась мне в видениях, — произнёс я. — Если её до сих пор не нашли и не разворовали, думаю, она должна быть в Санкт-Петербурге.

— Когда отправимся? — воодушевилась Гигея.

— Явно не в ближайшее время. Сейчас у меня слишком много неотложных дел. Однако позже мне в любом случае придётся ехать в столицу, чтобы подготовить с Ярославом статью про душевнобольных. Заодно и поищем убежище почившей семьи Боткиных.

— Значит, я буду ждать этого дня, — кивнула Гигея и тут же растворилась в воздухе.

Не буду лгать, я и сам буду его ждать. Секреты Боткиных сильно меня заинтриговали. А если учесть, что через их логово я смогу найти Асклепия…

Игра точно стоит свеч.

Когда Костя вернул меня домой, уже стемнело. Я решил больше не возвращаться в госпиталь, лучше отработаю ещё несколько часов завтра после обеда.

Вскоре ко мне пришли Синицын и Сеченов, и остаток дня мы потратили на подготовку документации по новым заводам. Илья пообещал привести всю бухгалтерию в порядок и тут же приступил к делу. В это время мы с Сеченовым подготовили расписку, чтобы Иван смог самостоятельно приобрести здание, которое ранее принадлежало Андрею Углову.

Я решил доверить ему эту задачу, поскольку на следующий день нужно было сделать ещё несколько дел. Тут уж не разорвёшься.

Утром первым делом я решил посетить банк, чтобы выяснить, какую сумму перевёл мне император.

— Сколько, простите? — не поверил своим ушам я.

— Включая ваши ценные бумаги и накопленные проценты по вкладам, Алексей Александрович, выходит ровно тридцать три тысячи рублей и двадцать пять копеек, — произнёс работник банка.

Он и сам несколько раз сверялся с бумагами, поскольку не мог поверить, что теперь вся эта сумма принадлежит мне.

Вот это император расщедрился! Видимо, сделал он это с расчётом на то, что я захочу выполнять его задания и дальше, если вдруг снова понадобится моя помощь.

Да уж, с таким запасом можно жить и ни в чём себе не отказывать. Жаль только, что большую часть этих денег я потрачу в ближайшее время. Пятнадцать тысяч уйдёт на особняк. И готов поклясться, что эта строительная компания на самом деле возьмёт гораздо больше. У таких организаций всегда всплывает много дополнительных нюансов.

Наверняка позже выяснится, что какие-то материалы в общую цену не входят, как и облагораживание участка вокруг особняка. В итоге вместо пятнадцати тысяч получится двадцать. Лучше рассчитывать на эту сумму.

А остальные деньги я реинвестирую в свои заводы. Оборудование, кристаллы, сырьё и прочие расходники сами себя не купят!

После посещения банка я заглянул в строительную компанию «Богатая жизнь», где меня с радостью встретил Афанасий Амосович Кудряшов. Именно с его предложения и начался мой путь к цели выстроить своё поместье.

Он предложил мне каталог с красочно разрисованными вариантами будущих домов. Приглянулся мне только один. Просторный, с большой площадью для двора и сада, но самое главное — не вычурный. Не нравятся мне бездушные дома, единственная цель которых — показать свою вычурность и вес кошелька владельца этого здания.

Договор был подписан. Полная сумма строительства оплачена. Участок я уже выбрал давно. Остаётся следить за постройкой и ждать.

Покинув строительную компанию, я прошёл в сторону ближайшего сквера, а затем резко остановился и произнёс:

— Я знаю, что вы за мной следите ещё от банка. Если хотите поговорить — сейчас самое время. Если вам просто нравится следить за мной — проваливайте. Свои желания придётся держать в узде.

Человек, который всё это время следовал за мной, обеспокоенно заметался. Видимо, не мог определиться — бежать или всё же заговорить со мной.

В итоге он остановился на последнем варианте.

— Хорошо, Алексей Александрович. Давайте присядем, — произнёс голос за моей спиной.

Поначалу я думал, что меня преследует грабитель, который каким-то образом узнал об имеющейся у меня на руках сумме денег. Однако, подходя к компании «Богатая жизнь», я смог распознать личность этого человека.

Его жизненная энергия мне знакома. Холодная, как лёд. И такая же скользкая.

Александр Анатольевич Щеблетов расположился рядом со мной на скамье. Заговорил он не сразу. Никак не мог собраться с мыслями. Но я всё же не стал его торопить. Уверен, ему есть, что мне сказать.

— В первую очередь, я хотел бы попросить у вас прощения, господин Мечников, — заговорил, наконец, Щеблетов. — Я не хотел, чтобы наше с вами сотрудничество закончилось предательством с моей стороны.

— Только не говорите, что Углов насильно заставил вас дать ему магическую клятву, — произнёс я. — Этим вы меня не обманете. Я хорошо вас знаю. Деньги, личная выгода — это на первом месте.

Я всегда думал, что Илья Синицын жадный до денег, но его хотя бы сдерживают принципы. А Щеблетов шёл по головам и не гнушался предавать тех, с кем его связывала общая работа.

Хорошо ещё, что мне удалось отсудить у него право на все патенты. Иначе бы он уже смог сколотить целое состояние за прошедшие полгода.

— Знаю, что вы меня даже слушать не хотите, — произнёс он. — Но лгать я вам не стану. Углова осудили и провели очищающий обряд. Все, кто был связан с ним магической клятвой, теперь свободны. Включая меня.

— Что ж, очень рад за вас, — холодно ответил я. — Это всё, что вы хотели сказать?

— На самом деле у меня к вам просьба, Алексей Александрович, — заявил он.

Ах, ещё и просьба! Мало того что предал нас с Сеченовым и Синицыным, так ещё и просить пришёл.

— Вы же понимаете, что я скажу «нет»? — прямо сообщил я.

— Но… — растерялся Щеблетов. — Дело касается моего деда! Он ведь живёт за тем порталом в другой мир, который вы прячете в своём старом заводе. У меня из родственников почти никого больше не осталось. Я хотел попросить, чтобы вы позволяли мне хотя бы иногда с ним видеться.

Понять его желание я могу. Мне бы тоже хотелось повидаться с родственником на его месте. Даже несмотря на то, что он уже давно мутировал в змееподобного огненного дракона.

Но правду ли говорит Щеблетов? Это вопрос. Не думаю, что он когда-нибудь сможет ещё раз завоевать моё доверие.

— К сожалению, я вынужден отказать вам, Александр Анатольевич, — произнёс я. — На этом наш разговор стоит закончить.

Я поднялся со скамьи и собрался покинуть сквер, но ледяной маг решил воспользоваться последним козырем.

— Господин Мечников! — крикнул Щеблетов. — Я знаю, что вы вместе с городовыми ищете последнего клиента Углова. Того, кто должен был получить большую часть оружия.

Я медленно обернулся и взглянул в глаза своему бывшему партнёру. Пытался понять, блефует он или нет.

— Откуда вы это знаете? — спросил я.

— У меня есть свои люди в полицейском участке. Только хотя бы эту тайну, пожалуйста, не сообщайте главному городовому, — попросил он. — Я готов помочь.

— Хотите сказать, что вам известна личность главного клиента Углова? — поинтересовался я.

— Нет. Но я могу выйти на него, — заявил Щеблетов. — Если пообещаете, что позволите мне хотя бы раз в два месяца видеться с дедом, в течение этой недели я сообщу вам, кто этот человек.

Было бы очень кстати. Если он так хочет — пусть помогает. Но условия я всё же изменю.

— Я обещаю, что подумаю о том, допускать к порталу или нет, — ответил я. — Сойдёмся только на этих условиях.

— Меня устраивает, — решительно кивнул он.

— Тогда сразу же свяжитесь со мной, если узнаете его имя.

На этом наш разговор подошёл к концу. Я слышал, как Щеблетов вскочил и тут же понёсся в неизвестном мне направлении. Видимо, решил сразу же взяться за дело.

Посмотрим. Время покажет, действительно ли он хочет реабилитироваться или нет. Так или иначе, обмануть меня у него не выйдет. Я уже достаточно натерпелся предательств. Больше со мной это не прокатит.

Наконец, все запланированные дела сделаны. Управился даже быстрее, чем думал. Даже несмотря на незапланированный разговор с Щеблетовым.

Теперь можно и поработать немного. А то уж больно давно я с пациентами не общался. Без этого уже жить трудно. Такое у многих врачей бывает. Работают несколько месяцев без выходных, начинают ворчать о том, как надоели все эти пациенты. А потом проходит неделя отдыха, и без клиники жить становится уже невозможно. Во многом именно поэтому многие врачи продолжают работать ещё десятки лет после достижения пенсионного возраста.

— Алексей Александрович! — воскликнул Разумовский, когда я добрался до его отделения. — Да что же такое⁈ Вы почему вчера не зашли? Я получил письмо от Филатова. Он сказал, что у вас там случилась катастрофа!

— Поздно вернулся, Александр Иванович. И всё в итоге обошлось. Никто не пострадал, — объяснил я.

— Ладно, позже расскажете мне во всех подробностях о произошедшем. А сейчас, очень прошу вас — спуститесь в отделение для простолюдинов. Там пациент в среднетяжёлом состоянии. Я его уже положил в палату, но начать лечение не успел, потому что после него сразу же привезли графа.

Сразу видно, как расставляются приоритеты! Сначала дворяне, потом уже гражданский. Ну ничего, сейчас я сам со всем разберусь. Всё-таки это было моей идеей — открыть полноценное отделение для людей недворянского происхождения.

— Добрый день, — я поприветствовал лежащего на кушетке пациента и тут же ужаснулся.

Мужчину всего обсыпало. Вся кожа покрыта красной крапинкой.

Очень надеюсь, что это — не корь. Иначе весь губернский госпиталь в течение следующих нескольких часов будет заражён. Однако, присмотревшись к сыпи, я понял, что на корь это не похоже.

Более того, эта крапинка вообще слабо напоминает любое известное мне инфекционное заболевание. Больше похоже на аллергию.

— Господин лекарь, — тяжело дыша, произнёс мужчина. — Помираю. Грифон видит — не доживу я до ночи. Воздуха не хватает, всё тело жжёт. Раньше такое случалось, но чтобы так сильно…

— Спокойно, вы у меня ещё сто лет проживёте, — уверил его я. — Вы сказали, что такое уже случалось. Не замечали, в какие моменты появлялись эти симптомы? Не связываете это с пищей? Или, может быть, вы контактировали с какими-нибудь веществами? Химикатов у вас в доме нет?

— Нет, господин лекарь. Не думаю, что это как-то связано с веществами. Скорее уж с местом. Я снял квартиру на Южной улице. И с тех пор, как туда переехал, постоянно мучаюсь из-за этой сыпи и одышки. Иногда ещё сопли появляются.

Пока он рассказывал, я измерил ему давление. Очень низкое. И это — плохой признак. Такое впечатление, что у пациента развилась мощнейшая аллергическая реакция. А падение давления указывает на риск возникновения острой сосудистой реакции — шока.

Стоп… Он сказал, что живёт на улице Южной? Мы с Костей много раз через неё проезжали. Там всего один многоквартирный дом для обычных граждан. Всю остальную часть улицы занимают дворянские дома.

Чёрт подери… Если я прав в своих догадках, то пациент сильно влип.

— Позвольте, я кое-что проверю, — произнёс я и коснулся руки пациента.

Направил лекарскую магию на сыпь, чтобы очистить кожу предплечья.

— Ой-ой! Жжётся! — воскликнул он.

Как только сыпь исчезла, на её месте появилась новая. Причём стало её ещё больше, чем было.

Это — проблема. Пациент рискует пострадать от гипотонического шока, а я даже не могу использовать лекарскую магию.

И на то есть причина.

— Что происходит, господин лекарь? — напрягся пациент.

— Я с таким ещё никогда не встречался, — ответил я. — Боюсь, у вас аллергия на магию.