Марианна. Их головная боль

Глава 34 — Открытие ресторана

Нервно пройдясь по залу ресторана, я проверила все, чтобы не было никаких проблем. Даже маленькая соринка в этот день не должна быть замечена! Не для того мы столько работали, чтобы все запороть в первый же день открытия.

Ага, осталось только надеяться, что к нам придут гости. Впрочем, я ж ведь тоже не надеялась на удачу, минимальное количество гостей у нас однозначно будет. Судьи, прокурор, семья Аделаиды и ее коллеги по работе. Еще и Уилсон должен прийти с несколькими своими коллегами, как и Винченцо со своими друзьями. Другой вопрос, что гости не будут платить, ведь я их пригласила на ужин, но реклама нужна и среди посетителей, так что все оправданно. К тому же, не стоит забывать, сколько раз они мне помогали, ничего не требуя взамен.

— На кухне уже подготовили все заготовки? — спросила я Люсин, как только она подошла ко мне.

— Да, все готово, — кивнула женщина. — Мясо и овощи уже замаринованы, осталось только пожарить. Холодные блюда так же готовы.

Улыбнувшись, я удовлетворенно кивнула. Надеюсь, всего будет достаточно. Ну, еще бы. Конечно же, я позаботилась, чтобы хватило минимум сто гостей накормить. Благо, здесь есть холодильные и морозильные шкафы, поэтому ничего не испортится. А после мы уже будем заказывать мясо в соответствии с примерной посадкой гостей в день, и если кто-то отдельно захочет отпраздновать какое-то торжество и закажет банкет. Точно, нужно будет еще сказать Адель, чтобы она добавила рекламу банкетов в свою колонку.

Проинструктировав снова официантов и едва не заламывая руки от легкого волнения, я хрипло выдохнула, заметив, как в ресторан зашли трое судей в смокингах. Вот это я понимаю, принарядились. Да мужчины просто сверкают. Только на них сюда леди прилетят, словно пчелы на мед.

Удовлетворенно улыбнувшись, я мысленно посетовала, что в этом мире нет социальных сетей. Вот была бы реклама, когда бы я сфотографировала их, показывая гостей ресторана. Ладно, чего нет, того нет.

— Добро пожаловать, — радушно поприветствовала я первых гостей. Недопонимания между нами, конечно, никуда не денутся, но бизнес есть бизнес. — Вы будете только втроем или к вам подойдет кто-то еще?

— Только втроем, — кивнул спокойно Кортес, не сводя с меня взгляда.

— Возможно, позже подойдет Стефан, — задумчиво проговорил Джеймсом. — Но мы будем рады, если ты составишь нам компанию.

— К сожалению, я не могу, — простодушно выдохнула я, широко улыбнувшись. — Проходите, присаживайтесь. Сейчас к вам подойдет официантка.

— Марианна…

— Да, лорд Сайман?

— Пока никого нет, можешь побыть с нами?

— Конечно, — улыбнулась я и, подождав, когда мужчины присядут, кивнула официантке.

Смотря за тем, как девушка поприветствовала мужчин и раздала им меню, я удовлетворенно кивнула. Все правильно, меньше ненужных разговоров и больше дела. Весь персонал должен быть учтив, но не более.

— Не присядешь? — уточнил тихо Джеймсом.

— Вы нашли Луизу? — кивнув и заняв пустующее место за столом, решила я соединить приятное с полезным. — Или лучше уже говорить Джаннет?

— Пока нет, но скоро найдем, — пробормотал отрешенно Кортес.

— Откуда такая уверенность?

— Есть несколько зацепок, не волнуйся, скоро все закончится и тебе больше не придется волноваться об этом, — одобряюще улыбнулся мне Сайман.

Слегка скривив уголки губ в подобии улыбки, я поспешила поприветствовать семью Аделаиды. Сегодня моя первая и пока единственная подруга в этом мире пришла в ресторан не только со своими мужьями, но и со старшим сыном. Выглядела при этом их семья очень колоритно, было видно невооруженным взглядом, что каждый мужчина трепетно относится к Адель, включая сына.

— Надеюсь, вам понравится сегодняшний ужин, — улыбнулась я, уже намереваясь оставить семью наедине. — Да, если Мэтью будет скучно, скажите, в моем кабинете Джессика скучает, они смогут поиграть вместе.

— Твоя сестра? — уточнила Адель.

— Да. Она захотела помочь, и я решила взять ее с собой.

— Хорошо, если что, мы будем знать, — кивнул Александр и я, снова пожелав им приятно провести вечер, поспешила отойти.

Чувствуя себя немного окрыленной от понимания, что сегодня открылся мой первый ресторан, я встретила коллег Адель и провела их за стол. И чего уж, мне реально казалось, что улыбка так и приклеилась к моему лицу. Правда, то и дело в душе немного ворочался червячок сомнения, что Луиза захочет испортить мне этот день. Впрочем, не настолько же она дура подставлять себя под удар, когда в зале столько важных лордов.

Пребывая в своих мыслях, я не сразу заметила Уилсона. Хотя, даже заметив, что кто-то вошел, я не смогла сразу узнать мужчину, потому что он был скрыт за нереально большим букетом цветов. Оторопев на секунду, я закусила губу, понимая, что этот мужчина уж точно умеет ухаживать. Не то, что некоторые. Только и знают, что крутиться рядом, больше надоедая, чем покоряя мое нежное девичье сердце.

— Лорд Уилсон, — протянула одеревенелым голосом я. — Проходите, вы сегодня с…

— Познакомьтесь, леди Анна, это моя мама — леди Зирен, а это мои отцы — лорд Найджел и лорд Сермон.

— Приятно познакомиться, — пробормотала я, гулко сглотнув. Вот это я понимаю сюрприз. Даже я бы до такого не додумалась.

— Вот, это вам… — немного покраснев, мужчина попросту впихнул мне в руки цветы.

— Леди Анна, у вас очень красивое имя, — быстро взяв меня под руку, проворковала мама Уилсона. — Да и сами вы очаровательная девушка. Сколько вам в этом году исполнилось лет?

— Двадцать.

— Пора замуж, — твердо выдохнула она, явно не спрашивая моего мнения. — Конечно, многие девушки в наше время не спешат выходить замуж, хотят утвердиться сами, но разве одно другому мешает? Я права?

— Ага.

— Прекрасно же, когда дома есть дети, а с делами может и муж помочь. К тому же, вам, скорее всего, хочется семейного тепла после потери отца. Я все понимаю.

— Что ж это я вас у двери держу? — быстро выпалила я, придя в себя и немного отодвинувшись от леди Зирен. Еще немного постою и сама не замечу, как меня сосватают. — Проходите, сегодня у нас будут великолепные стейки. Надеюсь, вам понравится.

— Конечно, нам понравится. Уилсон столько о вас рассказывал, — снова подхватив меня под руку, леди сама повела меня к одному из столиков, от чего у меня нервно дернулся глаз.

Все, забираю свои слова обратно, судьи лучше! Они, по крайней мере, не привели сюда своих мам! Даже представить боюсь, как бы мне пришлось отбиваться от троих леди.

— Садитесь, побудьте с нами немного, — усадив меня рядом с собой, леди Зирен начала рассказывать мне о юности Уилсона, кажется, вообще не чувствуя никакого дискомфорта. Еще и Уилсон, гад такой, хоть и краснел при каждом мамином слове, но ни разу ничего не возразил. — А я уже давно говорила Уилсону, что нужно создавать свою семью. Между прочим, когда у вас День Рождения?

— А? День Рождения?

— Да, я немного занимаюсь совместимостью, вычисляю по числам. Мне кажется, из вас выйдет идеальная пара.

— Вам кажется, леди Зирен, — услышала я и вскинула голову, заметив рядом с собой Кортеса.

— О, лорд Кортес, вы тоже здесь? Вы один или ваша семья с вами?

— Я с коллегами, — улыбнулся мужчина. — Простите мою грубость, но я украду у вас свою… невесту.

— Невесту? — ахнула женщина, и я оторопело открыла рот.

Да с болтливостью данной леди, уверена, завтра об этом будет знать вся столица!

— Лорд Кортес, не стоит выдавать желаемое за действительное, — холодно выдохнул Уилсон. Проснулся наконец-то!

— Так он ничего и не выдает, — вставил свои пять копеек подоспевший Джеймсом. — Леди Марианна не только невеста Кортеса, но так же и моя с Сайманом.

— Леди Анна, это правда?

Стиснув зубы, я посмотрела сначала на Уилсона, а после на тройку судей, только мельком замечая внимательно взирающую на меня леди Зирен. И вот что я сейчас должна сказать? Разоблачу ложь судей и, боюсь, леди меня в покое не оставит никогда. Вот только, если подтвержу слова мужчин, тогда что? Разве они оставят меня в покое?

Да это, мать его, палка с двух концов!

Прикрыв на секунду глаза, я быстро взяла себя в руки, понимая, что прятаться ото всех — не выход. Я мужчин не вынуждала называть меня своей невестой, как ничего не обещала Уилсону и его маме. Все, что сейчас произошло, только их проблемы.

— Нет, — спокойно выдохнула я, заметив, как Кортес поджал губы.

— Неправда? — ахнула женщина, посмотрев на судей так, словно у них неожиданно рога выросли.

— Судьи оказывают мне знаки внимания, но я замуж пока точно не собираюсь, — решила я немного спасти ситуацию.

— То есть, как? Вы не собираетесь выходить замуж?

— Сейчас в моих планах нет замужества. И сразу отвечу на ваш вопрос, меня дома ждет сестра, пока мне этого достаточно, — улыбнулась я. — А с проблемами и делами я тоже сама как-то справлюсь.

— Как неосмотрительно с вашей стороны взваливать все на свои хрупкие плечи, — покачала головой женщина и протяжно вздохнула, словно увидела нерадивого ребенка напротив себя.

Чувствуя, как улыбка медленно, но верно сползает с моего лица, я кинула взгляд на Уилсона. Кажется, он совсем не спешит решить это недоразумение и прояснить все перед своей мамой. Нет, я, конечно, все понимаю. Бывают разные ситуации, вот только непонятно, почему я должна это слушать? Только ли из-за того, что это мой ресторан и сегодня день открытия?

— Как Марианна и сказала, мы оказываем ей знаки внимания и всячески помогаем во всем, поэтому не стоит беспокоиться, — проворковал, ничуть не смутившись, Джеймсом. — Обещаю, я обязательно отправлю вам приглашение, когда Марианна примет наши искренние чувства.

— Вы очень уверены в себе, — то ли похвалила, то ли остудила его женщина.

— Конечно. Иначе, как бы мы смогли сейчас, не смотря ни на что, стоять здесь? Уверенность — это залог успеха мужчины, — усмехнулся Джеймсом, смотря при этом на Уилсона.

О, снова эти «павлиньи бои»! Вот никак не успокоятся они, что ли?

— Марианна…

Застыв на секунду, я извинилась и поспешила встретить Винченцо с его родными. Кажется, сегодня какой-то особый день, не иначе! Сначала Уилсон со своими родителями, теперь Винченцо. Хорошо хоть я уже знаю родителей Винченцо, и его мама уж точно не будет мне задавать эти двусмысленные вопросы о браке.

— Добро пожаловать, — с улыбкой поприветствовала я всех.

Впрочем, когда мама Винченцо с улыбкой поддалась ко мне, оставив у меня на щеке легкий приветственный поцелуй, я едва не рухнула от неожиданности. Вряд ли наш прошлый разговор располагал к тому, чтобы так интимно вести себя сейчас. Как по мне, то все совсем наоборот. Леди выразила свое неодобрение моей персоной, и мы культурно пришли к общему консенсусу.

— А вы хорошеете день ото дня, леди Марианна. Или я могу называть вас просто Марианна?

— Конечно, как вам будет удобно, — улыбнулась немного скованно я и искоса посмотрела на Винченцо.

— Мама, ты пугаешь Марианну, — фыркнул этот… друг.

— И чем это я ее напугала? — сразу же недовольно уточнила леди Хэзери.

— Все нормально, — выдохнув, спокойно рассмеялась я, понимая, что попросту накрутила себя. Да и сложно себя не накрутить, когда тут мама Уилсона так на меня наседала. — Проходите, я проведу вас к столику.

— Устала? Не хочешь немного посидеть с нами? — подойдя ко мне, тихо поинтересовался Винченцо.

— Все хорошо. Я даже рада, что подготовка закончилась, и настал день открытия, — честно призналась я.

— Дальше будешь заниматься остальными ресторанами?

— Да. Работы еще много, — хмыкнула я. — Надеюсь, все пройдет без сучка и задоринки.

— Уже нашли организатора массового отравления?

— Пока нет, но, надеюсь, скоро найдут, — протянула я, снова вспомнив о Луизе. — А ты как? Как здоровье?

— Все нормально. Мама следит за моим питанием, словно мне пять лет, — скривил уголок губ мужчина. — Я даже соскучился по твоей еде, но ты не приглашаешь меня на ужин.

— Я иногда и сама забываю поужинать, — фыркнула со смешком я, без лишних неуместных оправданий давая понять, что все время занята.

— А что произошло, как только мы пришли? Кажется, атмосфера была довольно напряженной.

— Ага, и не поспоришь, — согласно кивнула я и протяжно вздохнула. — Не обращай внимания, судьи просто решили пошутить, но никто не понял их шутки.

— Они признались перед всеми тебе в любви?

— Ха-ха-ха, — нервно засмеялась я. — Ты только им об этом не говори.

— Хочешь сказать, что они еще не признавались тебе? Как по мне, то у них на лице все написано, — задумчиво выдохнул Винченцо, а после внимательно посмотрел на меня.

— Ну… они говорили, что я им нравлюсь и довольно четко выразили свою позицию.

— Вы еще долго будете шушукаться? — уточнила леди Хэзери, немного прищурившись. Неловко замерев, понимая, что мы стоим у стола и тихо переговариваемся, словно два шпиона, я едва заметно приподняла уголки губ в подобии улыбки.

— Мы секретничаем, — заговорщицки прошептал Винченцо. — Хочешь с нами?

— Конечно, садитесь быстрее.

— Вы ужинайте, а я не буду вам мешать.

— Вы нам не мешаете, — учтиво отозвался отец Винченцо, он же советник Короля.

— Спасибо, мне еще нужно заглянуть к сестре. Приятного аппетита.

Посмотрев еще раз на немного заполненный зал, я удовлетворенно выдохнула и поспешила Джессике. Она там, наверное, совсем уж заскучала. Нужно будет еще спросить, не голодна ли она, а то я со всеми этими делами могу действительно обо всем забыть.

Только зайдя в служебный коридор, я едва не вскрикнула, когда меня потянули к небольшой комнатке с инвентарём для уборки. Впрочем, стоило мне только увидеть напротив себя Кортеса, как я хрипло выдохнула. Напугал ведь почти до икоты! Особенно с учетом того, что где-то прячется Луиза-Джаннет!

— Лорд Кортес… — выплюнула я, понимая, что мое терпение действительно на нуле. Все, чаша терпения перевернулась, больше не будет никаких уступок!

Не успела я даже начать свою гневную тираду, как мужчина притянул меня к себе, а после самым наглым образом взял и поцеловал. Да-да, попросту взял и поцеловал. И пусть действовал он слегка неумело и даже скованно, но его искренний поцелуй, тяжелое дыхание реально заводили лучше поцелуя опытного ловеласа.

Едва не утратив всякий контроль от неожиданности, я в последний момент пришла в себя и оттолкнула мужчину. У меня даже слов нормальных не было, чтобы описать всю гамму чувств внутри. С одной стороны хотелось орать, а с другой просто устало махнуть рукой и забыть обо всем.

— Прости…

— И за что же вы извиняетесь? — просто из любопытства поинтересовалась я, особо не надеясь на адекватный ответ.

— За то, что назвал тебя своей невестой без твоего на это согласия, — прикрыв на секунду глаза, выпалил Кортес.

— То есть, не за поцелуй?

— Нет, — усмехнулся мужчина и облизнул нижнюю губу. — Я очень долго этого желал, чтобы сейчас извиняться.

— Просто прекрасно, — проворчала я, а после прищурилась. — Что мне нужно сделать, чтобы вы больше не доставали меня?

— Нам нужен шанс. Не попробовав, мы же ничего не узнаем.

— То есть, если вы поймете, что я не идеал ваших мечтаний, вы забудете меня?

— Нет. Нам не нужен идеал, — проговорил мужчина, кажется, даже не думая лукавить.

М-да, все бабы дуры! Нет, я просто не представляю, как еще можно объяснить тот факт, что мое сердце после слов Кортеса предательски дрогнуло.