Марианна. Их головная боль

Глава 33 — Поцелуй

Мой мозговой штурм не принес никаких результатов. Увы, но я ничего подозрительного в поведении Луизы не заметила. А из ее окружения я знала только Лукрецию и Себастьяна, которые уже находились в руках властей. Впрочем, хоть я и не до конца верила в теорию мужчин, но отмахиваться от нее все равно не хотела. Я определенно не в том положении, чтобы верить своим суждениям от нашего недолгого общения. К тому же, Луиза явно ненавидела Марианну, завидовала ей, поэтому все может быть.

— Мы с Марианной вернемся к ней домой, и поговорим с Лордом, — проговорил спокойно Сайман. — Думаю, если что-то и было, он мог это заметить.

— Вы уже приобрели переговорный артефакт? — буднично уточнил Александр.

— Да, кончено.

— Хорошо. Вот мой номер, — кивнув, Александр быстро написал номер своего переговорного артефакта на листке и протянул его Сайману. — Леди Анна, можете тоже сохранить мой номер и, если будет нужно, набирайте, не стесняйтесь.

— Марианне не нужно, — буркнул недовольно Сайман, и я только прикрыла на секунду глаза, не собираясь ссориться с мужчиной на людях.

Капец, на людях! Да я уже думаю, как ворчливая женушка с немаленьким стажем.

— Написать вам отдельно? — вскинул одну бровь лорд Александр, и я только покачала головой. Отдаст все Сайман, как миленький, еще и каждую цифру продиктует. — Хорошо, тогда до встречи.

— До свидания, — кивнула я и поспешила на выход.

— Какие свидания с женатым мужчиной? — весело заметил Сайман.

— Шутка не удалась, — холодно выдохнула я.

— Ты злишься?

— Нет.

— Тогда почему такая хмурая?

— В карете расскажу, — растянув губы в коварной улыбке, пообещала я, заметив, как мужчина неестественно улыбнулся.

Нет, Сайману точно нужно хорошенько все объяснить. Он же без тормозов, не понимает, когда следует остановиться. И ладно, мне кажется, я уже к нему привыкла, но окружающие могут совсем уже превратно понять наши «взаимоотношения». Мне сплетни не нужны. Рестораны должны открыться без подогрева слухами, хватит и массового отравления для поддержания неблагоприятной рекламы.

— Итак, какими секретами ты хочешь со мной поделиться? Может, хочешь рассказать, почему Александр и его помощник называют тебя Анной?

— А разве ты не знаешь ответ на этот вопрос? — насмешливо хмыкнула я, и только сказав, заметила, что обратилась к мужчине неформально. — Не знаете.

— Мне нравится, когда ты обращаешься ко мне неформально, — проворковал этот искуситель. — Так я был прав?

— В чем?

— Когда говорил о том, что ты не Марианна…

— Нет, — легко соврала я, не собираясь признаваться. Да и почему я должна в чем-то признаваться? — Номер продиктуйте мне, я запишу.

— Конечно, — быстро выпалил мужчина, и стоило мне достать артефакт, быстро назвал нужные цифры. — Ты неправильно записываешь.

— Что не так? — нахмурилась я.

— Не лорд Александр, а Сайман. Можно любимый Сайман. Или… тигр?

— Тигр? — хмыкнула насмешливо я, но вредничать не стала и подписала «Хвастливый тигр». — Так подойдет?

— Кончено, это куда лучше, чем сухое «лорд Сайман», — обрадованно проговорил мужчина, и я на секунду застыла.

А ведь он прав! Какой еще, что б его, хвастливый тигр? А что, если мужчина решит «позвонить» мне, а я буду с кем-то, и это безобразие увидят? Тогда уж я сама дам повод для сплетен, особенно учитывая тот факт, что разговор могут услышать все окружающие.

— Даже не думай! — быстро выпалил Сайман и резко выдернул у меня из рук переговорный артефакт. — Ты не можешь ничего стереть!

— Почему? — прищурилась я.

— Потому что… не можешь.

— Откуда столько ребячества? — фыркнула насмешливо я и потянулась за артефактом.

— Ребячество?

— Да.

— Я сейчас покажу тебе ребячество, — приглушенно протянул мужчина, и не успела я схватить артефакт, как он схватил меня.

В прямом смысле этого слова, схватил. Прижал к своей каменной груди, тяжело дыша, и пока я собиралась с силами для гневной тирады, впился в мои губы грубым, несдержанным поцелуем. Да будь на моем месте настоящая Марианна, она бы в слезах убежала после такого проявления «любви». Вот же, чурбан бесчувственный! Раз уж решил целовать, так хоть сделал бы это нормально, а то, как зверь какой-то. Один неверный шаг и он меня целиком проглотит.

Попытавшись отпихнуть от себя этого ловеласа, я гневно прищурилась, замечая, что кое-кто только больше распаляется. Ну что ж, он сам напросился! Собравшись с мыслями, я поступила самым кардинальным образом. И нет, не ударила его по бубенчикам. Всего лишь схватила его за сосок и крутанула так, что одинокая слеза скатилась раньше, чем Сайман смог что-то понять.

— Марианна… — жалобно пропищал мужчина.

— Если уж собираетесь поцеловать девушку, сделайте это так, чтобы ей понравилось в первую очередь, — доброжелательно посоветовала я.

— Прости, — кашлянув, спокойно проговорил он и отвел взгляд.

— А теперь отдайте мне мой артефакт и продиктуйте номер лорда Александра. И лучше не вынуждайте меня снова быть грубой.

Покрутив артефакт в руках, Сайман медленно ко мне развернулся. В его глазах буквально закружились невероятные водовороты. Правда, только я хотела предупредить его не делать глупостей, как мужчина ласково поцеловал меня, едва касаясь моих губ.

— Я был не сдержан, — прошептал он, немного отодвинувшись от меня. — И мне стыдно осознавать, что первый поцелуй, который я осмелился сорвать с твоих губ, был настолько отталкивающим для тебя.

Ласково проведя по моей щеке рукой, Сайман аккуратно попытался углубить поцелуй, больше не наседая на меня бешеным зверем. И, чего уж, мне не было противно целоваться с ним. Да и в первый раз, его поцелуй не был противен мне. Конечно, он был напористым и… более страстным, но точно не отталкивающим.

Лизнув мимолетно мою нижнюю губу, мужчина слегка ее прикусил и немного отклонившись, уткнулся лбом мне в плечо, тяжело дыша. М-да, выдержка у него, конечно, так себе. Впрочем, мне тоже стоит быстрее взять себя в руки. Что это вообще за фокусы? Мне судьи не нужны. Ни по-отдельности, ни всей бравой компанией!

— Артефакт, — кашлянув, пробормотала я, пытаясь отодвинуться.

— Почему ты даже не хочешь попытаться? — совершенно серьезно, без тени вечной улыбки на лице, проговорил мужчина. — Не спорю, мы совершили много ошибок в нашем общении в самом начале, но разве не все ошибаются?

— Это ты тоже услышал от меня? — буркнула я в ответ.

— Да, — хмыкнул мужчина, не придумывая глупых отговорок. — Ты сама говорила, что все люди имеют право на ошибку, но почему-то упорно не замечаешь наши попытки приблизиться к тебе.

— Так может вам тоже стоит поинтересоваться моим мнением? Вы же не спросили, нужно мне это или нет!

— Не спросили, — не стал спорить Сайман и решительно посмотрел на меня. — И не уверен, что у нас был бы шанс вообще подойти к тебе, если бы мы спросили. Разве я не прав?

Промолчав, я отвела взгляд и шумно выдохнула. Что-то наша поездка домой сильно затянулась! Просто невероятно долгая поездка. Мне даже кажется, что я сейчас с ума сойду.

Стоп, карета стоит на месте?

Сжав руки в кулаки и тихо выдохнув, я быстро открыла дверь кареты и поспешила вылезти, попадая сразу под перекрестные взгляды. Определенно, наш разговор с Сайманом был слышен всем. Хорошо хоть, возле кареты были только Джеймсом с Кортесом и Хельга. Боюсь, в ином случае мне было бы реально очень стыдно.

«А меня ты не замечаешь?» — фыркнул насмешливо Лорд, и я опустила голову, замечая его у самой кареты.

Вот же, кошачий интриган! Не мог мяукнуть?

— К чему это собрание? — кашлянув, стараясь сделать вид, что ничего не произошло, буднично поинтересовалась я.

— Ждали вас, — спокойно заметил Кортес.

— Зачем?

— Хотели вместе послушать, что же вы нового узнали, — усмехнулся Джеймсом.

— Послушали? — фыркнула в ответ я и поспешила к дому.

— Леди Марианна, — окликнул меня Кортес, и я развернулась, посмотрев на мужчину. — Не стоит волноваться, мы здесь по делу.

— Я и не волнуюсь…

Слегка скривив уголок губ, мужчина спокойно кивнул, как бы соглашаясь с моими словами. Вот же, ледышка. Впрочем, лучше так, чем двусмысленная улыбка Джеймсома. Так и хочется сказать ему что-то колкое, чтобы вообще забыл, как люди улыбаются.

Ладно, я уравновешенная, уверенная в себе девушка. Да и поцелуй, каким бы он ни был, по сути, ничего не значит. К тому же, неизвестно еще, скольких девушек Сайман успел облобызать.

Пригласив мужчин в дом, не видя смысла играть в прятки, я первая поспешила внутрь и устало присела на диван, откинувшись на его спинку. Благородная леди ушла погулять, а вместо нее появилась уставшая «не леди».

— Сделать тебе массаж? — проворковал Джеймсом, и не успела я ничего сказать, как мужчина начал массировать мои плечи.

Проглотив свои слова, я прикрыла глаза от удовольствия, больше всего желая, чтобы мужчина не останавливался. Да-да, чтобы массировал мои плечи несколько часов, вознося меня на пик блаженства. И никакой секс не нужен.

— Спасибо, — приглушенно пробормотала я и отодвинулась. Насладилась несколькими минутами неги и пока достаточно. А то, боюсь, если мужчины поймут мою «слабую» сторону, так и будут после по очереди делать мне массаж. Не отобьюсь же! — Лорд Сайман, можете рассказать своим коллегам о том, что говорил Александр?

— Конечно, — спокойно кивнул мужчина, не отводя от меня взгляда.

Слушая сухой доклад Саймана, буквально два несчастных предложения, я только согласно кивнула. Все правильно, ведь ничего толком неизвестно. Кристофер был в моем доме и возможно, Луиза — это «кузина» Марианны.

М-да, еще никогда я не была так сильно разочарована.

Кажется, будто все против меня. Да нашли бы уже эту скрытную крысу и дело с концом. Впрочем, нужно отдать ей должное, прячется она хорошо. Я вообще не имею ни малейшего представления, кто эта девушка. Но если это действительно Луиза, беспрекословно, она просто превосходная актриса. Можно сказать, что это врожденный талант от небес.

— Марианна!

— Что? — тряхнув головой, пробормотала я, посмотрев на Саймана.

— Мы не понимаем Лорда. Не могли бы вы рассказать нам, что он говорит, — пояснил спокойно Кортес.

Искоса глянув на дремлющего Лорда, я только скривила уголок губ. Боюсь, он даже не слышал ничего из того, что говорили мужчины. Впрочем, как и я.

— Лорд…

«Я отдыхаю, пусть позже приходят со своими вопросами»

— Это нужно и нам, — напомнила я. — Или ты хочешь попасть в руки озлобленной на весь мир «кузины»?

«Я? Не смеши меня!»

— Выкладывай, — протянула я, холодно посмотрев на этого высокомерного кота. И откуда в нем столько гонора? Ясно же, что мясо в его миску я кладу!

«Куском хлеба меня попрекаешь? — обиженно выдохнул этот проказник, жалобно посмотрев на лордов. Ага, лорды дальше своего носа ничего не видят! — Ладно, я скажу все, что знаю»

— И?

«Я не заметил ничего подозрительного в поведении Луизы. Но, если так подумать, я никогда особо не смотрел на нее. Для меня она безликая и неинтересная. Куда приятней было выводить из себя Лукрецию. Она так злилась!»

— И, что сказал ваш фамильяр?

— Он не мой фамильяр, — покачала я головой, посмотрев на Кортеса. — И он ничего не знает.

«Что это значит? Говоришь так, словно я какой-то прокаженный!»

— Совсем ничего не заметил? Может быть, было хоть что-то? — нахмурился Джеймсом.

— Лучше не спрашивайте, — вздохнула я и поджала губы, заметив, как Лорд насупился.

Вообще, нет у меня никакого права обвинять в чем-то Лорда. Он жил так, как хотел. Да и не должен он ничего мне, он уже один раз спас меня. Поэтому, нравилось ему бесить Лукрецию, что ж, пусть так и будет.

— Должно быть что-то, — протянул задумчиво Сайман. — Невозможно скрыть все на все сто процентов. Даже маленькая ошибка может броситься в глаза.

Задумавшись на секунду, я почему-то вспомнила тот момент, когда Себастьян смотрел на меня во время заседания суда. Интересно только, смотрел он на меня или, возможно, на Луизу? А что? Все может быть! Я вот совершенно ничему не удивлюсь.

— Может ли быть так, что Себастьяну отдавала приказы Луиза?

Вот сказала и сама задумалась об отношениях между Себастьяном и Лукрецией. Ну не могла же Луиза подсунуть Себастьяну собственную маму! Или могла? Если учитывать тот факт, что она позволила своей маме получить срок. Впрочем, это может быть отвлекающий маневр. Типа, она здесь не причём, ведь и ее родная мама пострадала. Вообще, она жертва.

— Не знаю, может это покажется вам бредом, но может быть так, что Лукреция не мама Луизы?

— Откуда такие мысли? — нахмурился Джеймсом.

— Я просто думаю, что не могла же дочь так сильно подставить маму, если все это ее рук дело. Это… не по-человечески, что ли. Луиза и Лукреция были же всегда вместе, они должны быть близкими.

— В ваших словах есть смысл, — кивнул Кортес. — Думаете, что Лукреция марионетка Луизы?

— Вообще-то, я подозревала, что это может быть не Луиза, — честно призналась я. — Ну, или ваш вариант.

— Нам стоит хорошо все проверить. Возможно, твоих «родственниц» зовут вовсе не Лукреция и не Луиза, а эти имена совершенно других людей, — предположил Джеймсом.

— Других людей?

— Да. Они могли украсть чужие удостоверения личностей и выдавать себя за совершенно других людей. Так проще всего замаскироваться, особенно, если нет никого, кто заметит подмену, — пояснил мне Кортес, и я пораженно застыла.

Вот это я понимаю, открытие!

«Есть кое-что, что меня насторожило, — протянул задумчиво Лорд. — Один раз Лукреция, когда я только появился в этом доме, назвала Луизу — Джаннет».

И почему мне хочется рассмеяться?