Марианна. Их головная боль

Глава 17 — Лорд Винченцо

Половина ночи и все утро у меня ушли на то, чтобы приготовить несколько легких, достойных блюд. Запечь «мясо по-французски» и ломтики тонко нарезанного картофеля, сварить бульон и приготовить творожную запеканку. Ага, просто шедевры кулинарии в моем исполнении. Впрочем, пока я подобрала продукты, пока сверилась со списком, чтобы не было ничего «запрещенного», пока довела блюда до достойного вкуса, мне казалось, прошла целая вечность. Еще и сделанную кем-то еду использовать было нельзя.

Можно сказать, я удивила всех в доме. Сразила просто наповал. Думаю, у Лукреции появилось немало новых вопросов. Впрочем, по неизвестным мне причинам, она молчала и не задавала их, только взгляды свои испепеляющие бросала.

— Ну как, вкусно?

— Очень вкусно! Я никогда такого не ела, — похвалила меня Джессика. Сегодня у нее был выходной в школе, так что девочка была почти все время рядом.

— Кушай на здоровье, — пробормотала я и вздохнула, пора было выдвигаться.

Попросив Джессику проследить за тем, чтобы никто не подходил к упакованной еде, я быстро поспешила наверх, чтобы переодеться и привести себя в порядок. Как бы там ни было, но идти взлохмаченной и несколько нервной — не выход. Лорд Винченцо дал мне шанс «исправиться», поэтому стоит воспользоваться им по максимуму. Готовить мужчине настолько вкусно, чтобы он после еще вспоминал мою непревзойденную домашнюю еду.

— Никто к еде не подходил? — уточнила я у Джессики, собравшись в максимально короткие сроки и спустившись вниз.

— Нет, никто, — немного замешкавшись, пробормотала сестра.

— Джессика?

— Служанки рядом ходили, но я сказала, что нельзя, — поджав губы, призналась она. Ясно, доставали сестру.

Хмыкнув, я только стиснула зубы. Пусть еще немного порезвятся, а после вылетят из нашего дома, как пробки из бутылки. Я не потерплю у себя дома таких неблагодарных девиц, которые белое и черное различить не могут. Уже представляю, как они «обрадуются», что упустили такое прибыльное место.

— Ты пойдешь со мной?

— А куда?

— В лечебницу.

— Нет, я не пойду, — сразу же отказалась Джессика, еще и несколько раз головой мотнула.

— Что-то не так?

— Все хорошо. Иди сама, я тебя дома подожду.

Вздохнув, понимая, что времени на то, чтобы во всем разобраться нет, я только приобняла сестру, посоветовав ей посидеть у меня в комнате и, приказав приготовить карету, отправилась в лечебницу. Надеюсь, я не прогадала и лорду действительно понравится моя стряпня. Да я так, не знаю, сколько лет не волновалась. Причем, это волнение совершенно не похоже на то полуобморочное состояние на суде, здесь больше исключительно женское, эгоистичное желание, чтобы моя еда понравилась.

Прибыла я в лечебницу спустя минут двадцать. Еда, благодаря тому, что я ее укутала, была все еще горячая, что не могло не радовать. Все-таки есть разница, когда ты ешь холодное и тепленькое, только с пылу с жару.

— Здравствуйте, лорд Винченцо, — постучав и зайдя в палату, поздоровалась я с мужчиной. То ли высшие силы мне помогли, то ли просто подфартило, но сегодня родственников мужчины не было.

— Я уже думал, что вы не придете.

— Вы же сами сказали, чтобы я принесла сразу обед, — напомнила я и, подойдя к столику, начала доставать свои «шедевры».

— Пахнет вкусно.

— Надеюсь, вам действительно понравится.

Перелив суп в тарелку и, подав его мужчине, я с нескрываемым ожиданием смотрела за тем, как он пробует его. И чего уж, была вполне довольна реакцией мужчины. Сначала он приподнял удивленно брови, после несколько раз медленно кивнул, и начал с удовольствием хлебать бульон, словно это действительно был лучший суп в его жизни.

Не говоря ни слова, я передала мужчине второе блюдо, наблюдая почти ту же картину, что и с супом. Ну и на десерт, естественно, шла запеканка. Съел лорд все, не привередничая и не строя из себя «царскую особу». Думаю, ему попросту надоела питательная, безвкусная еда в лечебнице и от шеф-повара. Хотя, может, он вообще не привередлив. Главное, чтобы мои старания были во благо, а то боюсь, его мама съест меня с потрохами.

— Сами готовили? — поинтересовался мужчина, вытирая рот салфеткой.

— Естественно.

— Что ж, у вас отличные кулинарные способности, — кивнул он. — Только непонятно, почему вы, умея так прекрасно готовить, не занимались ресторанами сами?

— Это сложно объяснить, — обтекаемо выдохнула я.

— И все же?

И чего только пристал? Марианна просто не хотела нагружать себя ненужными проблемами, а мне осталось только принять прошлое таким, какое оно есть. Я могу изменить только будущее, но никак не прошлое. Да и вообще, любой человек не может изменить прошлое. Что уже произошло, то произошло. Жаль, что мужчине нельзя сказать все, как есть. Вообще никому нельзя об этом рассказывать, как бы не накипело внутри!

— Скажем так, я была не готова в тот момент перенять управление ресторанами. Была слишком слабой для этого и скорбела по отцу.

— Вы ведь могли и раньше помочь своему отцу с ресторанами. Но не стали этого делать, почему?

— Это допрос? — не удержавшись, поинтересовалась я.

— Нет, конечно. Я же не прокурор. Мы просто разговариваем, — обворожительно улыбнулся лорд. — Я просто хочу вас понять, разве это плохо?

— Смотря, с какой целью вы хотите это сделать, — прямо выпалила я, не желая ходить вокруг да около.

— С какой целью? Мне же нужно понимать, кто именно меня кормит? Вдруг вы завтра решите, что я не очень интересный собеседник и…

— Отравлю вас?

— Затаите на меня обиду? — фыркнул лорд Винченцо.

А ведь он еще тот жук. Понять бы еще, что он действительно пытается сделать. Вариантов просто уйма. От понимания того, причастна ли я действительно к тому, что с ним произошло и до заурядного развлечения мужчины. Все-таки люди разные бывают и некоторым очень интересно узнать, какой мусор в голове другого человека находится.

— Наверное, я просто не хотела взваливать на себя непосильную ношу? Жила одним днем, думая, что все самое интересное — это только развлечения. Не знаю, правда, — пожала я плечами, криво улыбнувшись.

Я реально не понимаю, почему Марианна, такая красивая девочка, вела себя подобным образом. Никто не рождается изначально глупым, если это, конечно, не врожденное заболевание. Но она осознанно или нет, попросту спускала свою жизнь в унитаз. Бегала везде, не имея ни цели, ни мечты. Слишком безответственно.

— А сейчас? Что вы думаете делать сейчас?

— Вы же знаете о ходе судебного дела? — больше не спросила, а утвердила я. — Так что вы должны знать и о том, что судьям и прокурору удалось узнать. Меня предали, поэтому естественно, я хочу отомстить и основательно заняться своей жизнью.

— Заняться своей жизнью?

— Да. Выкинуть весь мусор из своего дома, вывести рестораны на новый уровень, чтобы они были лучшими, и посвятить время исключительно себе.

— Новая любовь, как я понимаю, в ваши планы не входит?

— Нет.

— Это было предсказуемо, — кивнул мужчина и его глаза потускнели, словно эта тема задела его собственные струны души. — Спасибо.

— Спасибо? За что вы меня благодарите?

— За искренность. Я сын своего отца, пусть и не желаю идти по его стопам. Я чувствую ложь, определяю ее на подсознательном уровне. Возможно, вы где-то лукавили, но в ваших словах не было откровенной лжи.

— Тогда, я так же могу рассчитывать на ответную искренность?

— И что же вы хотите узнать, леди Марианна?

— Думаю, вы догадываетесь. Зачем вы попросили меня готовить вам? Что вы хотели узнать?

Внимательно смотря на спокойного мужчину, боясь пропустить хоть одну его эмоцию, я поймала себя на мысли, что он очень похож на психолога. Разговор по душам, при помощи которого он пытался выведать у меня все тайны, и понимающий взгляд сделали свое дело. Пусть я и лукавила в некоторых моментах связанных с Марианной, как он и говорил, но в целом действительно не скрывала ничего.

— А разве вы, Марианна, не можете быть той причиной, ради которой я попросил вас готовить мне?

Чего? Он намекает, что пал ниц перед моей красотой?

Три раза «ха», не верю! Я, конечно, очень даже красива, но вряд ли это то, чего действительно добивался молодой лорд из состоятельной семьи. Они же здесь все, как один, при виде молодых леди, в которых видят исключительно «охотниц», скорее убегут, чем поздороваются.

— Наверное, я тоже чувствую ложь на подсознательном уровне, — не отвечая на вопрос мужчины прямо, проговорила я. — Так мне надеяться на ваш искренний ответ?

— А вы коварная девушка!

— Какая есть.

— Я привык доверять собственным ощущениям в общении с людьми. И пусть все указывает на то, что вы непричастны к случившемуся у вас в ресторане, мне хотелось проверить это самому.

— То есть, вам достаточного одного разговора, чтобы понять, связана я с инцидентом в моем ресторане или нет? — фыркнула я, поражаясь самомнению мужчины.

— Конечно, нет, — улыбнулся хитро он. — Поэтому вам придется еще два дня готовить мне обеды, пока меня не выпишут.

— А вот теперь это уже похоже на увлечение именно мной, — не удержалась я от комментария.

— Так вы придете завтра?

— Если приду, вы расскажите мне правду?

— Правду?

— Конечно. Вы же не думали, что я поверю в вашу отговорку. Хотя, не буду скрывать, не очень приятно, когда ты искренний с человеком, а он с тобой нет.

— Давите на жалость? — поинтересовался лукаво мужчина. — Вы очень хитрая девушка, леди Марианна.

— Мне нужно думать о своем будущем и остерегаться ситуаций, в которых могут быть подводные камни.

— Тогда я вам обещаю, что никаких подводных камней для вас с моей стороны не будет, — протянул он. Ага, с его стороны! Но ведь у лорда есть еще и влиятельная семья. — И со стороны моих родителей тоже, — словно поняв все по моему лицу, кивнул он.

— Хорошо, тогда я больше не буду вас задерживать. Приду завтра, с обедом.

— Буду ждать…

Не успела я выйти из палаты, как мужчина нахмурился, схватившись за живот. У меня от его гримасы чуть сердце в пятки не упало, так страшно резко стало. А вдруг я пропустила какой-то «опасный» для лорда продукт или он не привык к такой пище и сейчас у него несварение или, чего хуже, еще одно отравление?

— Только не говорите, что вам плохо… — приглушенно выдохнула я, подбежав к мужчине. — Позвать лекаря? Что сделать?

— Посидите со мной еще немного.

— Что?

— Посидите со мной еще немного, — повторил лорд, а я буквально кулем свалилась на стул, вытаращившись на него.

Я чуть Богу душу не отдала, а он еще прикалывается. Да я его сама сейчас удавлю! Убью собственными руками!

— Вы бы видели сейчас свое лицо, — весело захохотал он, запрокинув голову. — Это непередаваемо!

— Вам смешно?

— Вы знаете, что только в экстренных ситуациях люди показывают свои искренние эмоции? Вы были очень убедительны. На несколько секунд мне даже показалось, что вы готовы сами лечить меня и оказывать первую помощь.

— Вижу, вам очень смешно!

— Это правда, — кивнул он и снова начал весело смеяться.

Не удержавшись, я ущипнула лорда за руку. Правда, эффекта никакого это не возымело и он, зараза такая, ущипнул меня в ответ, никак не успокаиваясь. И не знаю, что на меня нашло, но все как-то само получилось, и весь груз внутри, все тревоги, вылились в итоге на шуточную борьбу с лордом. Уверена, будь у меня подушка под руками, я бы от души ею его припечатала.

— Что здесь происходит?

Вздрогнув всем телом, я перевела немигающий взгляд на дверь, замечая маму лорда с пепельно-серым лицом. Ну, конечно, я уже наполовину заползла на кровать, пытаясь достать лорда. Блин, как же стыдно! Вот не везет, так не везет.

— Леди Марианна, развлекаетесь? — услышала я знакомый голос и увидела судью Саймана, который зашел в палату после родителей лорда Винченцо.

— Это как-то относится к вам, лорд Сайман? — вместо меня ответил Винченцо. — Мама, в следующий раз, не забудь постучаться.

— Что? — непонимающе воскликнула леди.

— Мне тридцать три года, мама, в следующий раз не забудь постучаться.

— Не злись, Винченцо, — примирительно выдохнул его второй отец — лорд Закари. — Мы просто услышали шум и подумали, что случилось что-то.

Ага, услышали шум и выставили вперед леди. Уверена, она смогла бы поразить любого злоумышленника наповал. Такого бреда я давно не слышала. Впрочем, я сама виновата, что дала слабину и расслабилась. Будь лорд хоть немного подлым, возможно, я бы уже поплатилась за эту слабину. Хотя, чего уж, я смогла хоть на некоторое время просто повеселиться и расслабиться.

— Мне пора, — встав и поправив одежду, пробормотала я. — Выздоравливайте, лорд Винченцо. До свидания.

— Уже уходите? — переспросила леди Хэзери, при этом посмотрев на меня так, словно я у нее что-то украла.

— Да, мне пора, — спокойно кивнула я.

— Я провожу вас.

— Мама…

— Я просто провожу леди, не стоит так волноваться, — холодно отчеканила женщина.

Мысленно хмыкнув, я только кивнула. Что ж, посмотрим, что она мне скажет. Начнет обвинять меня во всех грехах или просто пригрозит, чтобы не подходила к ее сыну. Впрочем, как бы там ни было, мне боятся по сути нечего.

— Что вы пытаетесь сделать? — только выйдя на улицу, нарушила тишину женщина.

— О чем вы? Говорите прямо.

— Вы же понимаете, что не пара моему сыну.

— Можете об этом не волноваться. Меня не интересуют отношения, — пожала я плечами, открыто смотря на женщину.

— Даже так? Что-то верится в это с трудом.

— Почему же? — хмыкнула легкомысленно я. — У меня вся жизнь впереди и поиск мужчины, как по мне, не главное. Я молода, богата и, надеюсь, скоро буду кристально чиста перед законом. Думаю, я смогу найти себе занятие по душе, займусь ресторанами.

— На словах вы просто идеальная девушка, — впервые улыбнулась она, смотря на меня. И что самое главное, ее улыбка не была ироничной или насмешливой. Леди действительно оценила мой ответ. — Что ж, посмотрим, как вы поведете себя позже.

— Как только я приму управление ресторанами, я пришлю вам приглашение на ужин, — кивнула я. — До свидания.

— Буду ждать.

Улыбнувшись, я развернулась и пошла к своей карете. Разговор с леди, не смотря на мое предубеждение, получился совсем неплохим. Думаю, мы поняли друг друга, ее сына я точно не собираюсь охмурять. Слишком проницательный кавалер не всегда во благо.

— Леди Марианна, подождите!

— Лорд Сайман? Что-то случилось?

— Вы домой? — подойдя ко мне, поинтересовался мужчина. — Не возражаете, если я провожу вас? — указав на свою карету, спросил он.

— Конечно, — медленно кивнула я, думая о том, что у мужчины есть новые сведения, которыми он хочет поделиться со мной. — Итак, вы что-то узнали?

— Узнал? Нет.

— Вы решили меня проводить не просто так же, — улыбнувшись, заметила я и улыбка медленно сползла с моего лица, когда мужчина утвердительно кивнул.

Да что с ними, этими лордами, не так? Они же леди стороной обходят, причем, чем дальше, тем лучше! Так почему я попадаю уже второй раз в неоднозначную ситуацию? Может, я что-то не так делаю? Или я для них типа «смешной зверушки»?

— Почему вы хмуритесь?

— Пытаюсь понять, что с вами не так, — честно ответила я. — Не думаю, что вы просто решили меня проводить, тратя при этом свое драгоценное время.

— На самом деле, есть кое-что, о чем я бы хотел поговорить.

Аж от сердца отлегло, честное слово! Я не забавная зверушка, мужчина просто хотел «расположить» меня к разговору. Ну что ж, я готова внимать.

— И? Продолжайте.

— Кх, как бы правильно сказать…

— Просто скажите прямо, — приглушенно выдохнула я. — Это как-то связано с Себастьяном и Лукрецией?

— Нет, с лордом Винченцо.

— С лордом Винченцо?

Сегодня просто день лорда, никак иначе. Даже интересно, чем таким занимательным хочет поделиться со мной судья Сайман, что решил ради этого провести меня домой. Надеюсь, я не буду поражена наповал.