Легенда семьи Вольских

Легенда

В центре древнего леса, на берегу заросшего травой темного озера, которое давно уже превратилось в болото, возвышалась на холме старинная усадьба рода Вольских. Когда-то она поражала своей величественной архитектурой и изяществом, но с некоторых пор усадьба выглядела почти разрушенной, мрачной, заросшей мхом и травой. Но до сих пор ее ещё крепкие каменные стены, хранили страшные тайны, а воздухе витали шепоты о проклятии, которое преследовало семью на протяжении веков. Все указывало на бедность нынешних владельцев усадьбы, и их нежелание исполнять древнее обещание — семейную легенду.

В семнадцатом веке, в бурное время правления царя-реформатора, жил граф Алексей Вольский. Он был человеком амбициозным, жаждущим славы и богатства для своего рода. Но если славу можно было добыть на полях сражения за царя и отечество, богатство обедневшему роду взять было неоткуда. В один из самых трудных дней тяжёлой службы, когда битва достигла своего апогея, Алексей был тяжело ранен. Истекая кровью, он упал на землю и перед глазами поплыл серый туман. Взгляд его устремился к небу, и он крикнул: “Я все сделаю лишь бы выжить, стать богатым и знаменитым!” Вдруг ему показалось, что небо заволокло темными облаками, которые собирались в странные формы, словно предвещая его судьбу. Перед глазами у Алексея промелькнули образ роскошного дома, кареты с запряженными лошадьми и лицо красивой женщины, мягко улыбающейся ему. Но вдруг все исчезло — словно кто-то своей могучей рукой раздвинул темные облака и в этот момент перед Алексеем предстало таинственное существо в черном плаще и…без лица, вместо которого была лишь черная маска. Алексей заморгал, пытаясь сбросить наваждение, казалось вызванное большой потерей крови, но вдруг услышал голос, который будто проникал ему в голову, словно шепот ветра.

— Я услышал тебя, человек. Что ж я помогу тебе — уберу твои страдания, продлю жизнь, дарую богатство и славу. Согласен? Или ты предпочитаешь доблестную смерть на поле боя, прямо сейчас? — прошелестела Тень, наклонившись над раненым, наслаждаясь болью, которую испытывал несчастный.

— Я согласен, — превозмогая боль, тихо произнес Алексей.

— Это правильно. Но помни, человек, пути назад нет. В твоем мешке есть тетрадь, давай составим договор.

Алексей кивнул в ответ и, трясущимися от слабости, руками достал из походного мешка тетрадь в кожаном переплете, вытащил перо, но вдруг вспомнил, что нет чернил. Он взглянул на Тень и, испугавшись, что тот передумает и уйдет, оставив его умирать, обмакнул перо в собственную кровь — сочащуюся из раны, которая с каждым мгновением становилась все обильнее.

Тень следила за каждым его движением, и когда Алексей написал свои желания — жизнь, богатство и слава, засмеялся. С его руки на лист потекла кровь, превратившаяся в огромную каплю, через которую перед глазами графа всплыли слова:

“Все будет выполнено в обмен на то, чтобы каждые сто лет, начиная с твоих детей, все наследники, рожденные в твоем роду, отдавали по требованию близнеца, родившегося первым, когда ему исполнится четырнадцать.”

Аккуратные строки двоились в глазах умирающего, в отчаянии, охваченный жутким страхом приближающейся смерти, граф Вольский не раздумывая поставил свою подпись. В тот момент он не осознавал, что эта сделка обернется проклятием, которое будет преследовать его потомков.

Тень взмахнула рукой и кровь, перестала сочится из раны несчастного. Смертельная бледность на лице графа исчезла. Дыхание выровнялось. Теперь он просто спал.

— Ну что ж, я выполнил свою часть сделки. Теперь дело за тобой…

Тень поднял голову к небу и растворился в воздухе.