Курсант

Глава 23

17 июля 850 г. от ОВД.

…Официальные извинения Сумэраги за действия его подданных и Слуг меня не удовлетворили. И я не постеснялся это продемонстрировать. Само собой, ногами не топал, претензий не высказывал и даже не хмурился. Зато позволил почувствовать разочарование личному эмпату Императора. Реакция не заставила себя ждать — после доклада, вероятнее всего, полученного на линзы МДР, Тэнно, уже успевший переключиться на следующую тему, едва заметно прищурился и поймал мой взгляд:

— Лютобор Игоревич, скажите, пожалуйста, чем именно вас настолько разочаровали мои извинения?

Его русский был безупречен, манеры, естественно, тоже, ну, а умению держать лицо в любых ситуациях можно было позавидовать. Поэтому вопрос прозвучал доброжелательнее некуда. Но я спинным мозгом чувствовал гнев и… знал, как с ним справиться. Или, если не кривить душой, верил матушке, как самой себе, поэтому принялся гнуть нашу линию в точном соответствии с полученными ценными указаниями:

— Ваше Императорское Величество, я, может, и юн, но далеко не дурак. Поэтому понимаю, что вчера вечером род Волконских-Шаховых обрел весьма могущественного и чрезвычайно опасного врага, который ни за что на свете не простит нам, Волконским-Шаховым, своего опосредованного унижения. И ваши распоряжения этому врагу, к сожалению, не указ — господин Ясумаса Такэда служит вам не первое десятилетие, наверняка стал непревзойденным мастером по использованию слабины «поводка» и ресурсов Министерства Внутренней Безопасности в личных целях, однозначно умеет прикрывать свои просчеты и преступления объяснениями из категории «По требованиям государственной необходимости» и… задался целью любой ценой дорваться до бонусов, даруемых моим сочетанием Даров. Таким образом вы, по сути, извинились за одно-единственноеуже случившееся деяние этой личности, но не сделалировным счетом ничего для того, чтобы лишить ее возможностей нам навредить. Вот я и разочаровался. Кроме того, пришел к выводу, что наше пребывание в Японии непозволительно затянулось, что я гарантированно не приму следующие приглашения посетить вашу страну и не рискну отпускать к вам Наоки.

Сумэраги потемнел взглядом, что можно было расценивать, как взрыв негодования, и преувеличенно вежливо поинтересовался, понимаю ли я, что только что нанес ему серьезнейшее оскорбление.

Я равнодушно пожал плечами:

— Это была констатация фактов и не более. Однако если вы считаете иначе, то я готов ответить на ваш вызов. Но… только после небольшого следственного эксперимента.

Его эмпат все так же «жил» в моих эмоциях, поэтому просек, что моя готовность принять вызов на дуэль от Архимага Земли — ни разу не надувание щек, и доложил своему господину. А тот унял проснувшийся гнев и спросил, о каком эксперименте идет речь.

Пришлось объяснять:

— Я бы задал господину Ясумасе Такэда один-единственный вопрос. В присутствии двух менталистов — вашего и нашего…

— Собирается ли он мстить? — «догадался» Тэнно.

— Да, Ваше Императорское Величество… — кивнул я и уколол побольнее: — Судя по тому, как изменился ваш взгляд, вы уже знаете, каким будет ответ. А значит, понимаете, что я не имею права рисковать ни родичами, которые могут быть использованы в качестве средства давления на меня, ни собой.

Тэнно расфокусировал взгляд буквально секунды на три-четыре,

а затем посмотрел на мою матушку:

— А что скажете вы, Светлана Романовна?

— Я полностью согласна с мнением будущего главы рода Волконских-Шаховых. Более того, уже перевела всю родовую дружину в параноидальный режим несения службы и вот-вот закончу набирать распоряжения для пилотов нашего «Байкала».

Сумэраги покосился на Суккубу, по моим ощущениям, пребывавшую на грани срыва в боевой режим, затем заглянул в глаза своей правнучке, понял, что меня поддерживает и она, хрустнул костяшками пудовых кулаков и снова проявил чудеса догадливости:

— Как я понимаю, вы считаете необходимым ограничить моего Слугу клятвой Даром и Кровью?

— В принципе, можно поставить и «сдвоенный» ментальный блок… — без тени улыбки начал я, почти процитировав вариант, предложенный Агрессией в районе полуночи. — … но вы на это не согласитесь. Так что альтернативы нет.

Император согласно кивнул, немного поколебался и спросил, готов ли наш вариант клятвы. Я без лишних слов отправил ему нужный файл, а затем нанес добивающий удар:

— Кстати, согласно досье, господин Ясумаса Такэда умеет выкручиваться из абсолютно безвыходных ситуаций. Поэтому если вы сочтете возможным использовать вариант ограничения клятвой, я буду настаивать, чтобы ритуал прошел под наблюдением нашего мага Крови.

— Вы хотите сказать, что в вашей родовой дружине есть и по-настоящему сильный маг Крови? — неподдельно удивился Тэнно.

— Да, Ваше Императорское Величество! — кивнул я. — Мастер восьмой ступени. Правда, во «вторичке», но это мелочи.

— И этот Одаренный, конечно же, в данный момент находится в моей приемной?

— Так точно!

— Что ж, тогда я вызываю Ясумасу. И принимаюсь за чтение…

…Охамевшего директора Министерства Внутренней Безопасности мы все-таки прищучили. Хотя мужик, узнавший о решении верховного сюзерена только после того, как вошел в рабочий кабинет, усиленно пытался соскочить.

Пригодились даже включение стационарной «глушилки» и блокировка двери — не сумев отправить какое-то сообщение и сообразив, что это значит, мужик внезапно «вспомнил» об «очень серьезной проблеме» и попробовал выйти в приемную. Между прочим, проигнорировав прямой приказ Тэнно остаться! Что, конечно же, сыграло нам на руку. Впрочем, после того, как церемония была закончена, а ее «жертва», злая, как цепной пес, была отправлена решать «очень серьезную проблему», Сумэраги начал отыгрывать позиции. Первым делом чрезвычайно убедительно доказал, что теперь, когда нам в Японии ничего не угрожает, мы просто обязаны приезжать в нее почаще и как можно быстрее врастать в местный высший свет. Потом «вспомнил» о наших «приключениях» в Бухаресте и вручил мне орден Пламенной Хризантемы, как выяснилось значительно позже, соответствующий нашей «Багряной Звезде» с мечами и бриллиантами. Слава богу, «прилетело» не только мне — тот же самый орден получила и Аямэ. Что, в общем-то, было более чем справедливо, ведь она возвращала Наоки к нормальной жизни аж двадцать восемь дней. Однако самое веселье началось после того, как осчастливленная целительница была отправлена обратно в приемную — Тэнно задвинул куда подальше весь официоз и лукаво посмотрел на меня:

— Лютобор Игоревич, моя правнучка должна вам уже две жизни. Так почему бы вам не взять ее в жены и не вернуть этот долг детьми? Насколько я знаю, Наоки в вашем вкусе. Кроме того, уже заслужила место в ближнем круге и даже принесла клятву Служения!

«А еще Сумэраги наверняка начнет тебя уговаривать жениться на его правнучке…» услужливо напомнила память, чуть-чуть помурыжила хмурым лицом матушки, предсказавшей этот фортель, и унялась. Поэтому я смог дать заранее подготовленный ответ:

— Ваше Императорское Величество, Наоки действительно в моем вкусе. Скажу больше: я полюбил эту Личность с большой буквы так же сильно, как тетушку, прабабушку, названных сестренок и весь свой ближний круг. Но в данный момент мне всего четырнадцать, соответственно, о женитьбе не может быть и речи. И последнее: долги жизни мы, Волконские-Шаховы, не считаем. Ибо делаем для родичей все, что можем. Причем всегда и везде!

— Достойная позиция! — заключил самодержец, легонечко подколол чуть порозовевшую правнучку, помучил нас игрой в вопросы и ответы еще минут пятнадцать-двадцать, а потом «отпустил». Вернее, отправил на следующую Голгофу — завтракать с родителями, братьями и сестрами Наоки.

Родители — Земляк чуть помельче деда и на редкость грудастая Лаванда — оказались не такими зубастыми собеседниками, как Сумэраги-старший, так что чисто теоретически следующие два с половиной часа должны были пройти в теплой и дружественной обстановке. Увы, батюшка Онна-Бугэйси оказался большим любителем фигуристых женщин, поэтому не по-детски запал на Раису Александровну и с первых мгновений трапезы принялся подбивать к ней клинья! Да-да, прямо при законной супруге и детях. Что самое грустное, супруге, явно привыкшей и не к такому, было до фонаря, старший брат Наоки клеился к Эиру, две «боевые» сестры то ревновали к вниманию, уделяемому конкуренткам, то строили мне глазки, а единственная бесхребетная — Тошико — постоянно краснела. И только младший брат, которому было лет двенадцать, не раздражал. Ибо втихаря играл в какую-то игру на комме. В общем, к часу дня я успел основательно завестись и почти всю дорогу до подземного гаража дико радовался тому, что умудрился отбояриться от совместного обеда и выхода в местный свет.

Суккуба и Медовая Змеюка, принявшие на себя основной удар особо любвеобильных родичей Наоки, пребывали в дичайшем раздражении, а сама японочка то злилась на родичей, то плавилась от переизбытка чувства вины. Видимо поэтому, увидев в «последнем» лифтовом холле представительную компанию из двух аристократов лет сорока и слащавого парня лет двадцати с небольшим, окончательно озверела и забила на местный этикет:

— Даичи-сан, раз вы и ваш наследник не понимаете обычных отказов, дам необычный: клянусь Даром, чтоникогда и ни в каком варианте отношений не стану женщиной Иошито, Кэтсуо и любых других мужчин из вашего рода!

Самый внушительный Молниевик молча сложился в поклоне, средний едва заметно раздул ноздри и нехотя отзеркалил поведение старшего родича, а младший сдуру скрипнул зубами и с вызовом посмотрел на меня.

— Иошито-сан, прежде чем строить из себя непревзойденного бойца, внимательно рассмотри награды моего мужчины! — холодно процедила Онна-Бугэйся. — Да, большая часть — российские, но узнавать ордена Цветущей Сакуры и Пламенной Хризантемы обязанлюбой уважающий себя японец!

— Ордена Цветущей Сакуры и Пламенной Хризантемы — и у мальчишки-гайдзина⁈ — презрительно фыркнул этот недоумок. И пусть уже через секунду схлопотал тяжеленный подзатыльник от старшего родича, но было поздно — я услышал слово «гайдзин» и дал немного воли проснувшейся ярости. Да, верно — именно «немного». Ибо был уверен, что Наоки меня не подставит ни за что на свете. А еще чувствовал ауры этой троицы и знал, что старший дорос до первой ступени мастера, средний болтался на шестой-седьмой ступени ранга подмастерье, а младший был учеником-«четверкой», то есть, был мне на один зуб.

Само собой, учел и возможность сокрытия аур. Поэтому оценил и далеко не самые внушительные мышечные корсеты этой троицы, и их пластику, и даже поведение. Вот и подыграл своей японочке так, как счел нужным:

— Господин Иошито-не-знаю-как-вас-там-по-матери, а вы, как я смотрю, храбрец, каких поискать: прилюдно усомнились в слове любимой правнучки Тэнно и оскорбили личного гостя своего Императора в его же дворце!

— Милый, ты забыл упомянуть о том, что он завуалированно назвал моего прадедушку выжившим из ума стариком, уже не способным отличить боевые ордена от красивых побрякушек! — добавила Наоки, не отрывая взгляда от лиц стремительно бледнеющих мужчин, придержала меня за предплечье, тем самым, помешав вызвать придурка на дуэль, и уставилась на старшего: — Даичи-сан, скажите, а чем ваш отважный наследник занимался во время недавно закончившейся войны?

Старший Молниевик, по моим ощущениям, почему-то пребывавший на грани потери сознания, нервно сглотнул, сложился в очередном глубочайшем поклоне и чрезвычайно уважительно сообщил, что юноша прилежно учился!

— Учился⁈ В двадцать семь лет⁈ Чему⁈ — язвительно поинтересовалась она и… не стала выслушивать ответ: — Впрочем, можете не отвечать: во время войнылюбой уважающий себя мужчина обязан либо воевать, либо денно и нощно трудиться на благо защитников Родины!

— Наша родовая дру— … — начал, было, аристократ, но был перебит:

— В роду моего мужчины воеваливсе, кроме главы. А она, сильнейший Архимаг Жизни Российской Империи, исцеляла раненных!!! Разницу видите⁈

— Да, Наоки-доно… — сложившись в новом поклоне уважения и решив не выпрямляться, промямлил Молниевик. А через несколько мгновений был разогнут. Парой местных «Конвойных» из доброго десятка, возникшего «из ниоткуда».

Его родичей тоже «приняли». И очень вежливо попросили проследовать в Северное Крыло. А Онна-Бугэйся, вызвавшая силовиков, оперлась на мое предплечье и презрительно фыркнула. Что интересно, в полный голос:

— Забудь о них, милый: драться на дуэли с трусами так же унизительно, как выходить за них замуж. А виру за оскорбления выбьют специально обученные люди…

…Остаток пути до машин прошли молча, провели их инструментальную проверку, организовали конференцсвязь, выехали с парковочных мест, начали движение и спросили у Наоки, что это было. Вернее, спросила. Матушка. Судя по голосу, пребывавшая в легком раздражении.

Японочка, явно дожидавшаяся этого вопроса, угрюмо вздохнула:

— Пока мой отец пытался обаять Раису Александровну, матушка скинула почитать чрезвычайно неприятную информационную подборку. Объем там довольно приличный, будет желание — изучите сами, а пока объясню в двух словах. Итак, война закончилась, и осмелевшая шваль снова начала рваться к власти. В том числе и через ближайшее окружение прадеда. Я считаюсь одной из самых перспективных «целей» сразу по нескольким причинам. Во-первых, Тэнно относится ко мне в разы теплее, чем ко всем остальным представителям моего поколения, вместе взятым. Во-вторых, через меня, вроде как, можно получить выход сразу на двух самых влиятельных Императоров Белого Союза. И, в-третьих, я развиваю Дар намного быстрее кого бы то ни было, а значит, прошла некий «тюнинг» Физика-Молниевика и не только усилю любой род, но и наверняка нарожаю кучу талантливых детей!

— А эти были первыми ласточками? — подала голос Суккуба.

— Угу… — буркнула Онна-Бугэйся. — Ибо живут в Киото, получают самые горячие новости сразу от нескольких родичей, служащих в Императорском дворце, за счет чего частенько обставляют конкурентов. А я не горю желанием отбиваться от очередной волны ухажеров, которая вот-вот рванет в Великий Новгород поступать в Академию имени Шуйского, поэтому воспользовалась возможностью дать понять всему высшему свету Японии, что уже занята и что презираю тех, кто не воевал…

— … что охладит львиную долю охотников за твоим прелестным тельцем? — ехидно спросила Эиру.

— Ага.

— Толково! Пожалуй, мне тоже надо будет устроить нечто подобное… — продолжила Медовая Змеюка и весело добавила: — Только для убедительности придется научиться называть Люта милым, дорогим и ненаглядным…

Я закатил глаза, решив, что столь благодатная тема обязательно станет поводом для игривых шуточек в мой адрес, но, как оказалось, Наоки еще не закончила:

— Имей в виду, что эта игра может выйти боком — мне завуалированно намекнули на готовность помочь с окручиванием Лютобора и дали понять, что если у меня с ним уже все было, то пора обращаться к родовому целителю и документально фиксировать этот факт!

— При том количестве целителей, которое имеется в нашей команде, девственность можно восстанавливать хоть по десять раз на дню! — фыркнула уроженка Империи Солнца, но как-то без души. А через несколько мгновений мрачно вздохнула: — А если серьезно, то меня тоже доставали требованиями не тянуть и соблазнять «наивного юношу» до того, как он поумнеет!

— Достава-ли? — переспросила матушка, намеренно выделив интонацией последний слог.

— Ага! — подтвердила Эиру и убила: — До тех пор, пока я не поклялась Даром, что после следующего намека или совета на эту тему прекращу любое общение с родней.

— Красотка! — уважительно хохотнула Суккуба и сменила тему беседы: — Ладно, бог с ними, с ухажерами и советчиками. Скажите, лучше, что у нас в планах на ближайшие три часа?

— Все то же… — хмуро отозвался я, пребывавший под впечатлением от «признаний» Эиру. — Прогулка по Киото и закупка подарков членам команды, пролетевшим мимо этой поездки…

…Первые сорок минут двухчасового перелета до Исигаки я проторчал перед голографическим экраном. Делился с Мирославой Михайловной своими ощущениями от встреч с членами рода Сумэраги и рассказывал о конфликте с очередным ухажером Наоки. Потом меня набрал Александр Всеволодович, не сумевший дозвониться ни до дочери, ни до внучки и начавший беспокоиться. А сразу после этой беседы меня «захотело» трио Константина Васильчикова.

Да, в этот раз они по какой-то причине обошлись без Лизы Калитиной. Зато «вложились» в правильный антураж — надели строгие деловые костюмы, заняли чей-то кабинет и состроили чрезвычайно серьезные лица. Кстати, как я выгляжу в новом образе, уже знали. Кроме того, каким-то образом выяснили, где и чем меня наградили, куда я лечу и как долго буду там находиться. Вот я в боевой режим и переключился. А еще перепроверил, пишется ли эта беседа, чтобы при первой же возможности выяснить у Ярослава Третьего, что дал этот конкретный слив информации.

Приветствия, поздравления и пустопорожнюю болтовню «ни о чем» анализировал добросовестнее некуда. Как вскоре выяснилось, зря — в самом конце разговора княжич перестал сотрясать воздух впустую и завуалированно намекнул на то, что мне давно пора определиться с реакцией на информацию, полученную на прошлой встрече. Играть в чьи-то там игры, да еще и в роли безвольной марионетки, я не собирался, так что воспользовался возможностью обострить ситуацию и недоуменно выгнул бровь:

— Константин Родионович, а вам не кажется, что вы суете нос не в свое дело? Или… тот подарок был совсем не подарком⁈

К этим вопросам его явно не готовили, поэтому парень растерялся и стал «импровизировать». Вместо того, чтобы дождаться подсказки того, кто висел на гарнитуре скрытого ношения:

— Лютобор Игоревич, кажется, вы меня неправильно поняли: я просто считаю себя вашим другом, вот и решил предложить помощь…

— О, как! — восхитился я и продолжил давить: — Вы можете вернуть из небытия моего соседа, через которого, вроде как, спаивали мою матушку? Или в состоянии объявить межродовую войну Зыбиным?

— Ну-у-у… — растерянно протянул он, нервно сглотнул, расфокусировал взгляд и вслушался в монолог проснувшегося «наблюдателя». В этот момент я вдруг решил, что игра, ведущаяся через мою голову, начинает надоедать, и придумал способ заставить «игроков» команды противника выйти из сумрака:

— О-о-о, так вы, княжич, изображаете живой ретранслятор, передавая мне чужие мысли? Может, перестанете терять лицо и вывесите перед камерой картинку с лицом человека, использующего вас, как одноразовую прокладку?

Последние два слова заставили парня забыть о «советчике» и вспыхнуть:

— Это вы меня сейчас оскорбили⁈

— Вы оскорбили себя сами, согласившись на роль марионетки в игре, о которой не знаете ровным счетом ничего! — презрительно фыркнул я. — Кстати, можете передать своему кукловоду, что его «подарок» меня не убедил. Более того, я пришел к выводу, что эти материалы сфабрикованы с целью рассорить меня с Волконскими и Зыбиными…

— Нет никакого кукловода! — оскорбленно взвыл княжич и подставился куда серьезнее:

— Готовы поклясться Даром? — вкрадчиво спросил я, дал побагровевшему парню ощутить глубину пропасти, в которую он себя загнал, и ударил снова: — Не готовы. Ибо лжете мне в глаза!

— Я не лгу! Просто привык, что моим словам верят, и чувствую себя оскорбленным!

— Что ж, тогда я добавлю вам причин для пробуждения праведного гнева: Константин Родионович я считаю вас лжецом. Поэтому если выв течение недели не докажетечерез Императорский суд, что те документы настоящие, то я выполню обещание. То есть, вызову вас на дуэль и убью!

— Лютобор И— … — мгновенно спав с лица, начал он, но пустое блеяние мне было неинтересно:

— Не тратьте время впустую: неделя пройдет о-о-очень быстро…

Голограмма, висевшая перед экраном ИРЦ, свернулась сама как только я сбросил вызов, а через пару-тройку секунд в салоне «Хозяина Леса» начался сущий бедлам — дамы, дисциплинированно хранившие молчание с первого и до последнего мгновения этой беседы, решили поделиться мнениями.

Самыми шустрыми оказались Наоки и Эиру. Первая, все еще злящаяся на родичей, воинственно воскликнула, что подобных уродов надо убивать еще в колыбели, а вторая расплылась в мечтательной улыбке и заявила, что с большим удовольствием посмотрела бы, как бесятся кукловоды. Незаменимая повела себя иначе — деловито уточнила, в какой половине дня мне будет удобно отправить Васильчикова на тот свет, и полезла в Сеть бронировать дуэльный зал! Катя, судя по ярости, появившейся во взгляде, люто возненавидела и княжича, и тех, кто за ним стоит. И только Варвара включила голову:

— Толковый ход, мой господин: узнав о том, что вы, по сути, уже вызвали Константина Родионовича на дуэль по крайним правилам, глава его рода будет вынужден начать шевелиться. Обращаться в Императорский суд не рискнет — это форменное самоубийство. Покушаться на вас тоже идиотизм. Тем более, что вы — ни разу не наивный ребенок и под охраной далеко не последних магов. Значит, Васильчиков-старший вцепится в глотку тем, кто его подбил на это непотребство, и сделает все, чтобы переложить всю ответственность с внука на них! Только, будь я на вашем месте, немедленно отправила бы запись этого разговора либо государю, либо государыне…

…Вторая половина перелета прошла под знаком неги — невесть с чего решив, что разговор с бывшими одноклассниками вымотал меня морально, девчата уложили меня мордой вниз и принялись мять. В четыре пары рук. Да-да, Барыня опять выделилась, забившись в дальний угол «лежбища» и едко комментируя процесс. Но я не обижался, так как был не в состоянии связно мыслить. Балдел до момента приземления. А после того, как транспортник врубил реверс движков, взвыл от возмущения — Валя, решив позабавиться над любимым господином, приложила меняобновлением и взбодрила!!!

Ворчал я все время, пока одевался и выгонял «Потапыча» из десантного отсека. А потом втянул в себя раскаленный воздух, пряно пахнущий океаном, огляделся, увидел невысокие пальмы и океан,

кинул взгляд на бездонное небо и заулыбался:

— А тут здорово!

Как выяснилось эдак минут через двадцать-двадцать пять, на низком и довольно плотно заселенном юго-восточном побережье острова было всего-навсего «неплохо». Зато на северо-западном, гористом и чрезвычайно зеленом — просто улет! Вот мы и прибалдели. Настолько, что последние четыре с половиной километра ползли со скоростью престарелых улиток и вертели головами с риском свернуть себе шею.

Поместье, прячущееся в буйных зарослях на берегу умопомрачительно красивого и уютного залива, тоже восхитило. Причем не столько дизайном, невероятно удачно сочетающим изыски традиционной японской архитектуры со сверхсовременной технологичностью всего и вся, сколько атмосферой неги и абсолютного спокойствия, отбивающей всякое желание суетиться. Не знаю, как другие, а я расслабился чуть ли не раньше, чем заглушил двигатель и вылез из салона. Видимо, поэтому, увидев коротенькую шеренгу из управляющего и трех горничных, «возникшую» перед центральным входом в футуристичный особняк, с наслаждением потянулся и залюбовался насыщенно-синей водной гладью, белым песчаным пляжем и небольшой зоной отдыха с дизайнерскими лежаками, зонтами и «стаканом» автоматического мини-бара чуть поодаль.

Налюбовавшись этой картинкой, развернулся на месте и прикипел взглядом вершине «горы» Омото, одной из двух, имевшихся на острове.

Ну, что я могу сказать об увиденном? Выглядела возвышенность, вроде как, возвышавшаяся над уровнем моря на пятьсот с лишним метров, более чем солидно. И мне сразу же захотелось подняться на ее вершину, чтобы оценить «потрясающий вид», так красиво описанный в сетевом путеводителе. Конечно же, вспомнил и о второй вершине — Носоко — прячущейся за более высокой товаркой. Но полет моей фантазии был прерван голосом матушки:

— Ну, что стоим и хлопаем ушами? Хватаем баулы со шмотьем и идем знакомиться с беднягами, вынужденных прозябать в столь нечеловеческих условиях жизни!

«Бедняги» с военной выправкой, рязанскими физиономиями и аурами подмастерьев последних ступеней осторожно заулыбались. А через несколько минут, убедившись, что мы за такое «своеволие» не наказываем, с недетским энтузиазмом помогли с расселением… походя продемонстрировав неплохое знакомство с нашими досье. В результате все члены старшей ветви рода были подняты на третий, хозяйский этаж, а «народ попроще» расползся по второму.

Переоделись, что называется, бегом, вылетели на пляж и… тормознули возле горничной, которую, вроде как, звали Оксаной.

Как оказалось, дергаться было не обязательно: наш участок залива был отгорожен техно-артефактной сетью, преграждавшей путь медузам, а первые десять метров дна были заботливо расчищены от кораллов. Поэтому через считанные мгновения толпа желающих поплавать в воде самой яркой и сочной расцветки, которую я когда-либо видел, с гиканьем ворвалась в океан. Правда, не вся — те, кто дослушал монолог горничной до конца, узнали, что в темно-красном пластиковом контейнере, стоящем возле лежаков, лежат ласты, маски и трубки! Вот и вооружились. Благодаря чему любовались безумно красивыми рыбками и кораллами аж минуты три-четыре, то есть, до того, как снаряжение было замечено торопыжками. И пусть лично у меня ласты не отняли, вовремя сообразив, что они окажутся великоваты и Наоки, и Эиру, и Вале, и Варе, и Кате, зато утопили. Раза три-четыре. А маска и трубка столько раз переходили из рук в руки, что чуть не погибли смертью храбрых! В общем, навоевался я от всей души. И пусть в какой-то момент переизбыток аппетитных девичьих прелестей стал давить на мозги, из-за чего пришлось сдаваться Незаменимой, в общем и целом, битва доставила море удовольствия.

Ничуть не меньше понравилось и продолжение веселья — после того, как я сгонял на берег за пятью комплектами снаряги, надел новую маску, опустил лицо в воду и огляделся, стало понятно, что кораллы, разноцветные рыбки и другие подводные достопримечательности Исигаки

волнуют намного меньше, чем внушительные бюсты, упругие попки и длинные ножки моих спутниц! А после того, как к нам подплыли остальные дамы, я в принципе забыл о красоте местной живности и залюбовался «шедеврами» поинтереснее…

…На берег выбрались только в десятом часу вечера, слегка обсохли и набросились на шашлыки, приготовленные «постоянным составом» поместья. Мясо, приготовленное в лучших традициях Северного Кавказа, с грузинским ткемали и еще горячим лавашом улетало на ура. Судя по отзывам старших, им угодили еще и с вином. Но алкоголь я не употреблял, поэтому вовсю налегал на свежевыжатые соки. В итоге наелся до свинского состояния и осоловел. А после того, как на краешек моего лежака присела матушка и ласково потрепала меня по волосам, растворился в ощущении воистину безграничного счастья.

Потом, кажется, задремал. Со спокойной душой. Ибо самым краешком сознания понимал, что управляющий и горничные ни разу не гражданские, а значит, бдят. А когда открыл глаза, вдруг обнаружил над собой многозвездное южное небо.

Но потеряться в нем мне было не суждено — откуда-то справа раздался сначала многоголосый хохот, а затем «злобное» шипение Вали:

— Да тише вы — Люта разбудите!

— А че это он спит-то? — пьяненько возмутилась Раиса Александровна и продолжила глумиться над моей Слугой: — На отдыхе с такими неземными красотками, как мы, любой уважающий себя мужчина обязан бодрствовать круглые сутки, по очереди носить нас на руках, веселить, холить, лелеять и…

— … беречь, как зеницу ока, иначе уведут! — поддержала ее Волна. — Вон, гляньте на Кнута и Инея — они понимают, что своих женщин надо баловать со страшной силой, вот от Ики с Аямэ и не отходят!

— Ого, сколько у меня, оказывается, женщин! — во весь голос восхитился я, приподнявшись на локте и пересчитав толпу дам в раздельных купальниках.

— То ли еще будет! — весело предсказала Агрессия. — Судя по всему, сезон охоты на вас уже открыт, а зна— …

— Не «уже», а «опять»! — сварливо уточнила Эиру и показала менталистке несколько фотографий времен нашей учебы в Императорском Лицее номер один.

Увидев грудастых Ледышек, Огневичек и Воздушниц, Рындина сначала решила, что ее разыгрывают. А после того, как выслушала рассказ о выходных косметической пластики, расхохоталась на весь остров. И тут меня сдали еще раз. Вредина-Наоки:

— Это мелочи — у Люта собралась целая коллекция еще не просмотренных эротических фотографий и видеороликов от особо настойчивых охотниц за его тушкой!

— Наш господин — креме-е-ень!!! — «уважительно» протянула Катерина и вызвала очередной взрыв хохота.

— Да, я такой… — заявил я после того, как дамы закончили ржать, встал с лежака, подошел к ближайшему столу и налил себе сока. Напившись, как-то незаметно включился в общее веселье и отрывался до начала первого. Потом обратил внимание на то, что прелести женщин начинают вызывать не только эстетическое удовольствие, покосился на Незаменимую и решил, что не хочу опять ронять гормональный фон в ноль. Поэтому подождал, пока Суккуба закончит рассказывать очередную байку из своей молодости, покосился на убийственную грудь, прикрытую крошечными тканевыми треугольничками, порадовался тому, что штатной эмпатки команды и не видать, и не слыхать, и «признался», что засыпаю.

Как ни странно, в этот раз обошлось без подначек — дамы посмотрели на экраны коммов, согласились с тем, что пора баиньки, покосились на остатки трапезы, вспомнили, что в поместье аж три горничные, и неспешно двинулись к дому. Я, естественно, пошел следом. А через несколько минут, пережив аж восемь прощаний разной степени игривости, добрался до двери своих покоев. К этому моменту желание кружило голову намного сильнее, чем хотелось бы, поэтому исчезновения младшей Церберши из поле зрения я не заметил. Не вспомнил и о том, что ей выделили одну из комнат для моей личной прислуги — подхватил Валю на руки где-то между прихожей и ванной комнатой, донес до душевой кабинки, коленом сдвинул в сторону прозрачную дверь и поставил свою ношу на пластиковый пол. Кто из нас врубил воду, не скажу даже под пытками — помню только взгляд с поволокой, руки, срывавшие с меня плавки, первое прикосновение к груди и умопомрачительный поцелуй. Хотя вру: через Вечность буйства губ и языков зачем-то открывшиеся глаза позволили увидеть тренированную спинку, ладони, упиравшиеся в каленое стекло, волнующий прогиб в пояснице и плавный переход от узкой талии к аппетитной попе. А потом я растворился в удовольствиях, чувственных стонах и хриплом шепоте женщины, плавившейся от желания как бы не больше меня.

Да, случались и временные «просветления». Во время одного из них я, помнится, отнес Валентину в спальню и, вроде как, не добравшись до кровати, взял в удобнейшем кресле. При следующем обнаружил нас у подоконника. Чуть позже — падающими на шелковое покрывало, в момент касания к коже приятно остудившим разгоряченную спину. Поэтому чудовищная тошнота, накатившая за считанные мгновения до вознесения на очередной пик воистину неземного удовольствия, заставила открыть глаза и придержать прекрасную наездницу. Еще через секунду-полторы по телу прокатилась волна знакомого озноба, за ней заныло ядро и первые трети магистральных каналов, затем нас с Валей придавилослабостью, а из носа и ушей потекли струйки крови.

Незнакомый голос с неуловимым акцентом я услышал только после того, как уклонился от головы мгновенно обессилевшей целительницы и через силу переложил бессознательное тело на постель:

— Прошу прощения за то, что прерываю вашу близость, но я до смерти устал прятаться под иллюзиями и ждать, как выражаются у вас на родине, у моря погоды. Кстати, женщина у вас очень и очень аппетитная, а я не брезглив. Так что минут через пять-семь я закончу то, что не успели вы. И подарю этой красотке последнее удовольствие в ее никчемной жизни!

— Кто… вы… такой? — хрипло выдохнул я, с превеликим трудом заставив зашевелиться непослушные губы, затем каким-то чудом сфокусировал взгляд на мутном пятне, появившемся в поле зрения, и прозрел. В смысле, сообразил, что этот смуглый мужик с черными вьющимися волосами и орлиным носом — соотечественник Эиру.

А все остальное он сообщил сам, демонстративно позвенев «блокираторами магии»:

— Ага, вы сделали правильный вывод: я — уроженец Империи Солнца. И тот самый маг Крови, который через несколько часов доставит вас к королю Амару Первому Этэ-Инти…