Курсант

Глава 15

…Полностью абстрагироваться от последних новостей я так и не смог — обдумывал промежуточные итоги операции «Удавка» даже «танцуя на льду» в паре с Янкой. Благо, разница в «глубине» режимов «замедления времени» позволяла и не такое. Да, в результате честно заработал два замечания, но не исправился. В смысле, продолжил вспоминать самые значимые фрагменты восторженных монологов ведущих новостных каналов, представлял, как все то, что они рассказывали и показывали, должно выглядеть в реальности, и мечтал о возможности снова выйти в Сеть.

Вожделенная возможность представилась в одиннадцать с минутами, то есть, после того как искин «Искорки» уведомил о необходимости поменять резину — я закончил очередной «танец», отпросился у строгой наставницы и на пару с младшей сестренкой помчался в наши боксы. А там, загнав машину на подъемник, в темпе развернул поисковик, влез на сетевую страничку пресс-службы Министерства Обороны и прикипел взглядом к карте Германской Империи, разрисованной зелеными и красными стрелками.

Пока сравнивал актуальную картинку с той, которую мы всей командой разглядывали перед завтраком, правая дверь распахнулась, и на пассажирское сидение рухнула Земляничка:

— Ну, что там, Лют⁈

Я повернул голограмму так, чтобы ее было видно не только мне, и не удержался от счастливой улыбки:

— Ударный кулак «Британского» экспедиционного корпуса добрался до предместий Дюссельдорфа; «Итальянцы» уже на подступах к Франкфурту; шведы расширили плацдарм, захватив Росток и Любек; пятая и девятнадцатая отдельные бригады пластунов при поддержке четырех воздушно-десантных дивизий, считай, взяли Дрезден и Лейпциг; от Стального Периметра Фридриха Восьмого остались рожки да ножки, а дезертиры не знают, куда бежать!

— Обалдеть!!! — восторженно выдохнула она, привалилась к моему плечу, прикипела взглядом к картинке с центральной площади Дрездена и задала напрашивавшийся вопрос: — А что с румынами?

— Пока не знаю! — честно сказал я. — Но не удивлюсь, узнав, что на них пока забили…

Земляничка задумчиво потерла переносицу и пришла к тем же выводам, что и я:

— Ну да: как только капитулирует Германия, капитулируют и они. Хотя нет, не так: они однозначно не захотят оказаться крайними, значит, уже вовсю ищут возможность сдаться… как-нибудь повыгоднее!

В этот момент моя «Искорка» плавно поехала вниз, а в общем канале раздался грозный рык Раисы Александровны:

— Лют, Ян, где вас носит⁈

Я посмотрел на машину младшей сестренки, от которой как раз отошел последний механик, и доложил, что выедем обратно через тридцать секунд.

— Вертушки уже на подлете, так что ты рулишь на посадочную площадку, а она — к нам. И принимает на себя руководство занятиями… — распорядилась она и замолчала.

Младшенькую как ветром сдуло. А я завел движок, опустил боковое окно, высунул наружу руку и жестом поблагодарил парней за работу, съехал с подъемника, вырулил из боксов, развернулся, увидел аж четыре винтокрылые машины, мчащиеся со стороны столицы, озадаченно хмыкнул и вдавил педаль акселератора в пол.

К зоне приема вертолетов Особо Важных Персон я подкатил чуть позже матушки и Суккубы. Припарковался слева от «Егеря» симметрично «Искорке» Раисы Александровны, выскочил наружу и метнулся к старшим. Привычное «любопытство» Конвойных «пережил» вместе с ними. А после того, как вояки отработали свой хлеб, и на трапе борта номер один появился Ярослав Третий, затянутый в новенький гоночный комбез и со шлемом в левой руке, невесть в который раз за утро поймал себя на мысли, что не понимаю, почему государь и государыня не переиграли свои планы на воскресенье.

Через несколько мгновений ситуация стала еще непонятнее: следом за Императором на бетонку спустились его супруга и наследник, прикинутые в том же стиле. А по трапу второго вертолета сошли Мирослава Михайловна, Валентина Алексеевна, Наиля Каримовна, Анечка, она же Татьяна Федоровна Одинцова, и еще две незнакомые особы «лет двадцати пяти» с аурами пятых-шестых ступеней ранга мастер! Правда, три последние дамочки оказались облачены в «обычную» гражданку и сходу скромненько отошли в сторонку. Так что нас «атаковало» всего шесть человек, пребывавших в прекраснейшем настроении.

Как обычно, солировал Ярослав Георгиевич при поддержке матушки, а все остальные, включая мою «прабабку», в основном, изображали статистов. Но воистину сумасшедшим предвкушением шибало от всех, поэтому я сразу же подобрался и все время взаимных представлений, обмена «стандартными» любезностями и обсуждения не по-весеннему хорошей погоды пребывал в нешуточном напряжении. Почему? Да потому, что в свое время досыта наелся «радостью общения» с Вячеславом Георгиевичем Волконским, не забыл, чего добивался его сын Павел Вячеславович, прекрасно помнил все, что натворил Иван Георгиевич, и не горел желанием наводить хоть какие-либо мосты ни с Яромиром Ярославовичем, ни с Ульяной Тихоновной.

Слава богу, закончив с «обязательной программой», государь приступил к «вольным упражнениям» и за считанные мгновения снял с моей души самый тяжелый камень:

— Раиса Александровна, ваши новые ученики готовы к занятию. Так что командуйте. Всеми, кроме меня — я подъеду в боксы через четверть часа. После того, как пообщаюсь с Лютобором Игоревичем тет-а-тет…

…Я почему-то решил, что для разговора тет-а-тет Император выберет мою машину. Однако стоило Суккубе повести «учеников» к башенке лифта, как Ярослав Георгиевич пригласил меня в свой вертолет. А там отправил в ближайшее кресло, собственноручно ткнул в сенсор подъема двери-трапа, прошел к роскошному дивану, сел, опустил шлем на левое бедро и поймал мой взгляд:

— Лютобор Игоревич, как вы, наверное, догадываетесь, до официального завершения войны осталось всего ничего. Но если боевые действия, даже по самым пессимистичным прогнозам, прекратятся максимум к середине июня этого года, то новый мировой порядок мы построимв лучшем случае к началу следующего. Я не большой любитель покидать страну, но помотаться придется от души. А каждый подобный выезд — прекрасная возможность для всякого рода покушений…

Вступление особо не затягивал — коротко, но достаточно информативно описал суть проблемы и возможности своих телохранителей, а затем попросил содействия в их усилении. При этом «особо не хамил», то есть, заявил, что им нужны только мои сопротивления и, по возможности, регенерация. Назвал и точное количество «избранных» — двадцать человек. А после того, как получил ожидаемый ответ, сердечно поблагодарил, выслушал уточняющий вопрос и устало вздохнул:

— Возникла проблема с подбором целителей под сопряжение Даров — для Архимагов и высокоранговых мастеров требуются хотя бы мастера первых ступеней, а они, в большинстве своем, уже сидят на хлебных местах и не горят желанием ни рисковать жизнью, ни «привязываться» к кому бы то ни было аж на всю оставшуюся жизнь. В общем, на данный момент мне нашли всего одного, что никуда не годится.

«…а поднимать в уровнях подмастерьев слишком долго… даже с моей помощью…» — мысленно добавил я и понимающе кивнул.

Волконский счел, что этот вопрос принципиально решен, и перешел к следующему — поинтересовался, заметил ли я «трех красоток», прилетевших с его матушкой, выслушал односложный утвердительный ответ, и загрузил:

— Это пополнение в команду пестунов. Госпожу Одинцову вы знаете, как облупленную, так что расскажу о ее «прикрытии». Широкобедрая блондинка с короткой стрижкой — Пирогова Ирина Игоревна. Позывной — Волна. Мастер восьмой ступени школы Воды. Взята в «проект» сразу по двум причинам: во-первых, ее «вторичка» поможет команде как следует раскачать сопротивление к Крови, а, во-вторых, Сом у вас всего-навсего «четверка», что нас с матушкой уже не устраивает. Кстати, с боевым опытом у Волны все в порядке. Равно, как и с умением передавать знания и навыки — она почти четверть века прослужила в СВР, а после возвращения на родину и выхода в отставку ушла преподавать в одну из военных академий. Да, характер оставляет желать лучшего, но умеет работать в команде и… вцепится в ваш род зубами. Почему — прочитаете сами. В досье, которое я вам сейчас перекину. А я коротко расскажу о второй блондинке, о той, которая повыше и пожилистей. Итак, Рындина Зинаида Борисовна. Позывной — Агрессия или, сокращенно, Ася. Мастер все той же восьмой ступени. «Первичка» — ментал, «вторичка» — Лед. Первые три пятилетних контракта резалась с османами почти во всех вялотекущих приграничных конфликтах. Потом ушла в Севастопольскую бригаду пластунов и доросла до должности начальника штаба. Блестящий тактик, признанный эксперт по проведению полевых допросов и… живое воплощение понятия «справедливость». Так что вашей компании тоже придется ко двору. Впрочем, я не навязываю ни ее, ни Волну — если они вам по каким-то причинам не подойдут, то продержите к команде до начала июня, а через пару дней после прилета Дауда Аль Сауда отбраковывайте.

— О-о-о, его возвращают⁈ — воскликнул я.

Государь насмешливо фыркнул:

— Ага! Заметили, что те члены «проекта», которые тренируются и воюют вместе с вами, развиваются не в пример быстрее него, и схватились за голову!

Следующие пару минут Волконский «выдавал тайны» рода Аль Саудов и веселился со страшной силой. Развеселился и я. Поэтому в какой-то момент рискнул задать тот самый вопрос:

— Ярослав Георгиевич, откровенно говоря, я все утро пытаюсь понять, почему вы с Мирославой Михайловной не перенесли визит на автодром на любой другой день. Ведь операция «Удавка» — одна из важнейших в этой войне, а значит, вы просто обязаны контролировать процесс!

Выслушав мой монолог, самодержец посерьезнел, взял с меня клятву о неразглашении информации, мазнул взглядом по «глушилке» и усмехнулся:

— Лютобор Игоревич, операция «Удавка» —далеко не самая важная часть того, что происходит в данный момент. Да, мы обманули разведку Германской Империи, благодаря чему прорвали глубокоэшелонированную оборону аж в трех местах, высадили десант там, где сочли нужным, неудержимо рвемся к Берлину и уже не остановимся, но… это только первый, видимый слой пирога Большой Политики. А те, которые не видны обывателям, куда веселее. Ведь нам удалось переломить ход этой войны в свою пользу не столько благодаря героизму и самопожертвованию личного состава вооруженных сил, сколько за счет согласованности действийвсех четырех служб Внешней Разведки. К слову, одним из самых первых и самых значимых успехов агентуры государств Белого Союза стал сдвиг даты начала боевых действий — поверьте на слово, если бы страны Большой Пятерки напалипосле завершения полноценной подготовки, то мы умылись бы кровью! Операция «Удавка» тоже состоялась благодаря незримой помощи глубоко законспирированных сотрудников СВР. Их же стараниями Стефан Шестой Басараб, почти полвека ставивший нам палки в колеса во всех начинаниях, касающихся Восточной Европы, был непоколебимо уверен в неминуемой победе Большой Пятерки… аж до сегодняшней полуночи. А теперь, прозрев, запаниковал. И с четверти пятого утра пытается дозвониться хоть до кого-нибудь из глав государств Белого Союза, чтобы вымолить прощение и остаться у власти. Но мызаняты. И будем заняты до тех пор, пока не возьмем Бухарест и не посадим на трон короля,полностью зависящего от нас…

«Миленько, однако…» — подумал я, а Ярослав Георгиевич и не думал замолкать:

— Но этот успех СВР меркнет на фоне того, чего наша агентура добилась в Германской Империи — для того, чтобы гарантированно остаться у власти, Кайзер решился на «рокировку». В смысле, смену правящего лица. Правда, этот властолюбивый урод «творчески доработал» изначальный план и вместо того, чтобы просто воспользоваться внешностью троюродного племянника и изобразить свержение себя-любимого, действительно убил этого родича, всех сыновей, внуков и правнуков. А ориентировочно часа через полтора-два, то есть, после того как выйдет из операционной личной целительницы, начнет звонить нам.В качестве нового Канцлера Германии. Чтобы договориться. Ноне успеет. Ибо остановить наши армии емупросто некем, Берлинпадет еще сегодня, мы «страшно заняты», а министры обороны и командующие армиямиполитические вопросы не решают…

…Из вертушки Ярослава Третьего я выбрался под впечатлением от всего услышанного, не обнаружил ни одну из «трех красоток», удивился и полез в комм. Читать сообщения, прилетевшие после отключения «глушилки». Ответ на интересующий меня вопрос нашелся во втором, от матушки:

«Новеньких забрала я. На собеседования. Буду в кабинете руководителя гонок. Зависну ориентировочно на час-полтора. Постарайся раздобыть хоть какую-нибудь информацию по этим персоналиям, а затем помоги Рае…»

Я отправил родительнице оба досье, дождался появления Императора и предложил довезти его до боксов с машинами. Как и следовало ожидать, он согласился, а четверка телохранителей ощутимо напряглась. Тем не менее, оспаривать решение своего подопечного не стала, поэтому сверлила меня не самыми добрыми взглядами все время, пока мы усаживались в «Искорку», а потом «подвесила» над машиной два высокоскоростных дрона и рванула к башенке лифта. Вне всякого сомнения, точно зная, что самый быстрый способ добраться до нужного места — это пробежаться по подземному тоннелю для Особо Важных Персон.

Мы тоже рванули. Только поверху. Промчались мимо площадки для отработки навыков экстремального вождения, зарулили на территорию парк-сервиса, уступили дорогу пелотону из семи разноцветных «Ветерков» наших пестунов и бордового «Шквала» Вари, закончивших тренировочный заезд и несущихся заправляться, пролетели мимо ремзоны и затормозили в считанных метрах от пелотона номер два.

Как и следовало ожидать, за время нашего отсутствия Суккуба успела «построить» добрую треть команды и с их помощью «упаковала» Волконских в новенькие комбезы и шлемы, усадила напассажирские сидения болидов, убедила не трепыхаться и выделила каждому «страдальцу» по персональному водителю. Яромира Ярославовича это решение неслабо разозлило, поэтому он очень недовольно поглядывал на мою «прабабку», сидящую за рулем своей машины и изнывавшую от предвкушения. «Строгая наставница» зачислила в ряды пассажиров и Ярослава Георгиевича, вроде как, переросшего это гордое звание. И, отправив его к черной «Искорке», слева от которой стояла Янка, объяснила свое решение:

— Дамы и господа, ваши машинытолько выглядят серийными. Вот вам икажется, что управлять ими — раз плюнуть. На самом деле вы себе льстите: эти монстры рассчитаны на уровень навыков, до которых вам растине менее полугода, ине прощают ошибок. Поэтому два первых круга мы поможем вампочувствовать, к чемугарантированно приводит самоуверенность. Ну и, конечно же, поможем ощутить буйный нравгоночных автомобилей на своей шкуре. На этом пока все. Лют, прокати, пожалуйста, Наилю Каримовну…

Младшая сестра Великого Архитектора, уже затянутая в красно-черный гоночный комбез, выбралась из «Егеря», стоящего поодаль, чуть ли не раньше, чем «старшая сестренка» изложила свою просьбу, и молитвенно сложила руки перед внушительной грудью. Откровенно говоря, я бы предпочел прокатить Ярослава Георгиевича или Мирославу Михайловну. Но права выбора мне, увы, не предоставили, поэтому я плавно повел рукой, приглашая Земляничку в свою «Искорку», дождался, пока она вытащит из внедорожника матушки шлем и защиту шеи, открыл левую дверь и на несколько минут выпал из жизни.

Пока возился с пассажиркой, ни на что не отвлекался. Поэтому закончил достаточно быстро, обошел «Искорку», упал за руль, вышел в общий канал и доложил, что готов к началу движения.

Суккуба разрешила мне работать в свободном режиме и сходу отправила на трассу. Вот я и зашевелился — завел движок, плавненько тронулся с места, доехал до стартовой линии и… дал по тормозам. А потом уставился в линзу угольно-черного шлема и запоздало поинтересовался, «сдавалась» ли Наиля Каримовна нашим целителям.

— Да, конечно! — кивнула женщина и затараторила: — Они пообещали, что в течение получаса… вестибулярка меня не подведет.

— Отлично! — внутренне расслабившись, выдохнул я и неожиданно для самого себя расплылся в ехидной улыбке: — Тогда готовьтесь к экстремальному веселью…

…Вопреки моим опасениям, цесаревич Яромир оказался личностью, заслуживавшей глубочайшего уважения. Да, он с детства привык повелевать, но эта привычка не выключила ему мозги — наследник престола умел и любил учиться, слышал не только свои аргументы, не считал себя гением, принимал чужие советы, признавал свою неправоту и благодарил за помощь по велению души, а не потому, что так надо. Поэтому часам к четырем дня заставил себя зауважать даже Раису Александровну. А в начале шестого убедил ее в своей исключительной дисциплинированности, получил официальное разрешение самостоятельно прокатиться по гоночной трассе и не разочаровал — с первого и до последнего мгновения первого круга выполнял поставленную задачу, не превышал потолок разрешенной скорости и т.д.

Наиля Каримовна порадовала еще сильнее — она оказалась не только фантастически работоспособной умницей, но и живым воплощением понятий «доброта», «мягкость» и «искренность». Само собой, добротой, мягкостью и искренностью радовала не всех подряд, а только тех, кто, по ее мнению, этого заслуживал. Зато, поверив такому человеку, превращалась… в мою матушку «из прошлой жизни», то есть, во второе Ясное Солнышко Рарогов!

Увы, поговорка «В семье не без урода…» подошла и к семье Волконских — Императрица Ульяна Тихоновна оказалась самовлюбленной стервой, каких поискать! Что она делала не так? Да все, начиная с отработки базовой техники на соответствующей площадке и заканчивая демонстрацией себя-любимой всем кому ни попадя! Естественно, я попытался разобраться в мотивах такого поведения и пришел к выводу, что супруга Ярослава Георгиевича бесится из-за того, что чувствует себя на вторых ролях во всем, в чем можно и нельзя, люто ненавидит свою свекровь и переносит часть этой ненависти на всех, кто заслужил хоть толику уважения Мирославы Михайловны!

Нет, негативные чувства женщина, конечно же, не демонстрировала. А в прямой видимости супруга строила из себя вторую Наилю Каримовну. Но он, в основном, занимался собой, так что она находила возможность задрать нос, игнорировать советы или поступать нам наперекор. Что самое забавное, не перестала дурить даже после того, как, выпендрившись очередной раз, вылетела с площадки для отработки навыков экстремального вождения на газон, села на брюхо и настолько перепугалась, что «продавила» артефактную защиту салона и промочила сидение «расплескавшимся»водяным щитом — опустила боковое стекло и заверещала на весь автодром, требуя, чтобы ей немедленно вытащили и починили машину, просушили обивку и т.д.! Вот и допрыгалась. До гневного рыка свекрови, примчавшейся месту «аварии», выскочившей из моего подарка, сорвавшей шлем и ответившей на эту истерику:

— Уля, еще одна фраза в таком тоне — и ты побежишь в Летний дворец своим ходомпрямо сейчас!!! Ты меня поняла?!!!

— Да, Мирослава Михайловна… — смертельно побледнев, пролепетала Императрица и опустила взгляд. Что самое забавное, даже не попробовав хоть что-нибудь соврать.

«О, как ее воспитали-то!» — мысленно восхитился я, предварительно сдвинув фокус внимания на «петли» линз-камертонов.

В отличие от меня Суккуба, примчавшаяся к белой «Искорке» самой первой, свои эмоции не скрывала. Поэтому Императрица-Мать их с легкостью «прочитала», поняла, что моя «старшая сестричка» уже уперлась и ни за что на свете не будет тренировать эту истеричку, отправила Ульяну Тихоновну «расслабляться» в вертолет, поймала недовольный взгляд «наставницы» и озвучила свое решение:

— Раиса Александровна, прошу прощения за недостойное поведение моей невестки и даю слово, что на автодроме она больше не появится!

«Отомстит…» — угрюмо подумал я, не став прятать эту мысль, и получил неожиданно точный ответ:

— Не отомстит. Порукой тому мое Слово!

Каюсь, я засомневался. И в ее возможностях, и в реакции государя на «самоуправство» Мирославы Михайловны. Как выяснилось эдак минут через двадцать пять, зря: вернувшись с гоночной трассы и увидев машину супруги на отъезжающем эвакуаторе, Ярослав Георгиевич поговорил с матушкой, разозлился и отправил жену в Летний дворец! Само собой, не своим ходом, а на вертушке «номер два». После чего вышел в общий канал, извинился перед всеми нами за поведение своей благоверной и… подарил ее «Искорку» Наиле Каримовне! При этом, само собой, расстроился. Причем так сильно, что не смог сосредоточиться на следующем тренировочном задании, с разрешения «наставницы» съехал с площадки и последние полчаса занятия наблюдал за нами со стороны.

Остыл значительно позже, в боксах: проводил нечитаемым взглядом великовозрастных «девочек», отправившихся париться, подозвал к себе сына, вместе с ним подошел ко мне и попросил показать «коллекцию» мотоциклов.

Я, естественно, пошел им навстречу и подвел к двери в смежный бокс. Когда разблокировал замок и сдвинул в сторону массивную створку, поймал вопросительный взгляд Ларса, крутившегося неподалеку, и мотнул головой, приглашая присоединиться. А после того, как швед упал нам на хвост, ответил на первый вопрос цесаревича, обалдело уставившегося на «бесконечный» ряд двухколесных монстров, выстроенных механиками вдоль левой стены:

— Нет, Яромир Ярославович, пока, к сожалению, не гоняем…

— Почему⁈

— По мнению Раисы Александровны, в данный момент времени на десять «Росомах» команды имеется всего три нормальных водителя. Что не радует ее от слова «совсем». Вот мы и нарабатываем навыки, которые могут спасти жизнь. А развлекаться будем после войны.

— В принципе, логично. Но я бы застрелился…

— Мы тоже стреляемся! — хихикнул Эрикссон. — Каждый раз, как видим это великолепие. Но с нашей наставницей не забалуешь…

— Это я уже понял! — улыбнулся цесаревич. — На редкость жесткая особа!

— Жесткая — для чужих… — авторитетно заявил швед. — А для тех, кого считает своими — на редкость добрая и заботливая!

— А ты для нее свой? — внезапно поинтересовался Император.

Парень отрицательно помотал головой:

— Пока нет. Но обязательно стану! Причем и для нее, и для Светланы Романовны…

…По большому счету, для показа «коллекции» мотоциклов хватило бы одного Эрикссона — вызубрив ТТХ всех восьми марок, приобретенных нами, он с большим удовольствием делился знаниями со старшими родичами. Ну, а я, в основном, поддакивал. Или отвечал на вопросы «не по теме». Последние, как правило, задавал цесаревич, не на шутку заинтересовавшийся нашей компанией и пытавшийся восполнить информационные лакуны досье.

Что его интересовало? Да все, начиная с динамики развития каждого отдельно взятого члена «проекта» и заканчивая особенностями адаптации к особенностям нового Пути. Конечно же, эту тему обсуждал только после того, как врубал портативную «глушилку», а после того, как выяснял все, что хотел, снова выключал артефакт. Ибо понимал, что оставлять отца без связи в столь важный день — полный и законченный идиотизм.

Кстати, делился и своими личными достижениями. Вернее, признался, что несколько раз изыскивал время для экспериментов «в нашем стиле», но так и не смог «продавить» первостихии. А еще ничего не просил и ни на что не намекал. Но я сделал несколько шагов навстречу — выяснил, проходил ли он процедуру «очистки», пришел к выводу, что «одаривать» егоклише уже бессмысленно, поэтому приложилслепком ипереносом регенерации, а потом посоветовал найти себе целительницу под сопряжение Даров. Дабы обрести и мой вариант сопротивлений.

Реакция наследника престола на помощь в развитии неслабо озадачила — вместо того, чтобы принять эту помощь в развитии, как должное, он приятно удивился, радостно заулыбался и заявил, что с него причитается! Увы, пока я искал в его поведении хоть какие-то признаки неискренности, «глушилка» в очередной раз отключилась, Ярослав Георгиевич принял какой-то звонок, вслушался в монолог невидимого собеседника и через считанные секунды как-то странно посмотрел на меня.

Я, конечно же, подобрался и следующие несколько минут анализировал каждую реплику государя, пытаясь сообразить, о чем идет речь. Как оказалось, зря: закончив разговор, он невидящим взглядом уставился на наш, российский «Вихрь» и секунд на сорок с гаком выпал из реальности. Зато после того, как пришел к какому-то решению, врубил «глушилку», повернулся ко мне и хитро прищурился:

— Лютобор Игоревич, а вы, случайно, не соскучились по своей квартире?

…С автодрома выехали на двух «Хозяевах Леса». В первый загрузилась моя боевая тройка плюс Наоки и ее второй номер — Иней. Во второй — боевая тройка Яны, третий номер Онна-бугэйси — Катя плюс Ика, самый заслуженный менталист нашей команды. Не знаю, как младшая сестренка, а я соскучился по этому внедорожнику, так что как следует оторвался еще на участке Мякинино — Плещеевка. С большим удовольствием погонял бы и на Псковском шоссе, но в воскресенье в восьмом часу вечера эту трассу заполонили автомобили «дачников», да так плотно, что последние два километра перед БТК мы ползли больше двадцати минут! Ненамного быстрее ехали и до проспекта адмирала Челышева, зато потом нахально вырулили на широченную разделительную полосу и рванули в привычном режиме. Де-юре — выполняя Ценные Указания государя, а де-факто наслаждаясь возможностью поотжигать.

Кстати, дроны сопровождения нам в этот раз не подогнали. Зато дали «зеленый свет» в альтернативном режиме, правильно озадачив личный состав армейских блокпостов и мобильных групп СПТ. Так что до границы Вечерней Зорьки долетели, что называется, с огоньком, обошли, как стоячих, четверку новеньких иссиня-черных «Молний», водители которых очень старательно, но не убедительно изображали гонщиков, в красивом заносе вписались в створ ворот «Паруса» и зарулили в подземный гараж. Естественно, скинув скорость километров до десяти в час. Тут Янку и прорвало:

— Лют, ты оценил технику «переставки», продемонстрированную двумя предпоследними клоунами⁈ Нет, я понимаю, что они смогли себе позволить купить нормальные тачки, но гонять по городу, не умея самых элементарных вещей — это преступление!!!

— Может, выиграете у них эти машинки? — хохотнула японочка. — Черных «Молний» у нас еще нет. Непорядок!

— Лю-у-ут… — явно загоревшись этой идеей, протянула сестренка.

— Ау? — отозвался я.

— А когда у нас официальное открытие автодрома после реконструкции?

— Второго июня.

— Та-а-ак, второе — суббота… Третьего он наверняка тоже будет занят с утра и до поздней ночи… В будни эти клоуны будут или учиться, или работать, значит, девятого-десятого можно будет покататься по району и поохотиться на эту четверку!

— Ян, отжимать тачки у начинающих водителей некрасиво! — буркнул я, загнав внедорожник на законное место.

— А провоцировать их на «подвиги» красиво? — внезапно спросила Варвара, втиснулась между передними сидениями и вывесила какую-то картинку прямо перед терминалом ИРЦ.

Мы прикипели к ней взглядами и выдохнули одно и то же слово:

— Охренеть!!!

— Что такое⁈ — хором воскликнули Яна, Аямэ и Ика, так как сидели во втором «Хозяине Леса» и не видели эту телеметрию с одной из камер жилого комплекса.

— Одна из «Молний» попробовала вписаться в створ ворот «Паруса» в вашем стиле… — хихикнула Наоки. — … но что-то пошло не так, и несчастная машина вылетела на газон, сделала пару-тройку кувырков и снова встала на колеса!

— Водитель-то выжил? — спросила Катя Гринева.

— Выжить — выжил… — вздохнул я, глядя на рыжеволосого Водяного лет двадцати пяти-двадцати шести, затянутого в насквозь мокрый серебристый гоночный комбез. — Стоит, схватившись за голову, и ошалело разглядывает дымящуюся груду железа. Но, судя по состоянию комбинезона, его защита «схлопнулась» в момент удара, а значит, часть импульса все-таки прошла. В общем, Кнут, Иней, Аямэ, Катя и Ика — сбегайте, пожалуйста, к этому дурню и, если потребуется, подлечите.

Просить Ику повнимательнее вслушиваться в эмоции я не стал, зная, что профессиональная телохранительница наверняка понимает, что эта авария может оказаться постановочной, соответственно, будет работать в обычном режиме. Не стал разжевывать боевую задачу и Истомину с Филимоновым — молча заглушил двигатель, вылез из машины и в сопровождении остальных членов команды пошел к лифту. Само собой, загнав себя в режим «замедления времени» и мысленно настроившись на неприятные сюрпризы. Как оказалось, зря — кабинка без единой остановки подняла нас на пятидесятый этаж, в холле оказалось пусто, а тест, запущенный с терминала системы контроля доступа моей квартиры, показал одни нули. В смысле, дал понять, что за время моего отсутствия не открывались ни двери, ни окна, вода и электроэнергия не тратились, химический состав воздуха не менялся и т.д.

Честно говоря, я приятно удивился, так как был уверен, что в квартире хотя бы раз ночевали «двойники». Впрочем, открыв дверь и переступив через порог, перестраховался — прогулялся по всей хозяйской половине и предельно добросовестно сравнил увиденное с записями микрокамеры. А когда убедился в том, что в моем логове действительно не было «гостей», слегка расслабился, вернулся в гостиную и загрузил работой Яну, Наоки, Валю и Варвару. Само собой, не бездельничал и сам — встретил и разгрузил стайку дронов доставки ресторана «Гурман», поучаствовал в процессе сервировки стола в зимнем саду и так далее. А когда в квартиру вломилась «рейдовая группа», выслушал доклад целительниц, избавивших водителя разбитой «Молнии» от сотрясения мозга и нескольких довольно серьезных травм, поблагодарил за работу, отправил переодеваться в парадно-выходное шмотье и упал в первое попавшееся кресло.

Расслаблялся порядка двадцати минут. А потом услышал мелодичный перезвон домофона, вывел картинку на стену и «страшно удивился», увидев лица одноклассников — Константина Васильчикова, Павла Крашенинникова, Ярослава Засекина, Николая Ермолаева и Елизаветы Калитиной!

Как и следовало ожидать, «солировать» начал Коля, как человек, ни разу не дравшийся со мной на дуэли, поэтому «не вызывающий особого негатива»:

— Добрый вечер, Лютобор Игоревич! Мы нахально напрашиваемся в гости, рассчитывая поздравить с очередной высокой наградой и помочь вспомнить учебу в Императорском Лицее номер один!

Он сиял и, вне всякого сомнения, с удовольствием выполнял поручение главы рода. Остальные парни чувствовали легкий дискомфорт, но старательно изображали радость. А единственная девчонка в этой компании однозначно злилась, так как понимала, насколько идиотским выглядит их визит, и не горела желанием участвовать в этом фарсе.

Я мысленно поставил ей плюсик и усмехнулся:

— Везучие вы личности, однако: я появляюсь в этой квартире раз в сто лет!

— Это не везение, а точный расчет! — хохотнул Ермолаев. — Мы поставили боевую задачу главам служб безопасности своих родов, получили отмашку, сорвались из поместий и встретились возле вашего ЖК!

— Толково, однако… — «уважительно» буркнул я, в удаленном режиме разблокировал доступ в жилой комплекс и подкинул нужную информацию: — Заходите в центральную башню, поворачиваете вправо, выбираете любой из трех самых дальних лифтов и поднимаетесь на пятидесятый этаж.

Отключился, естественно, практически сразу. И повернулся к Барыне, наблюдавшей за ребятами через другие камеры.

Она сообразила, что меня интересует, и сообщила, что эта пятерка идет в гости без телохранителей и личных помощниц!

— О, как! — удивленно выдохнул я, так как это не билось с предсказаниями аналитиков Императора. Потом дал волю проснувшейся паранойе, скользнул к Варе, подождал, пока она подключится к камере в лифте, в который вошли мои одноклассники, вглядывался в изображение все время, пока кабинка ехала с первого по сорок пятый, но остановки для подбора кого-либо еще так и не дождался. Поэтому озадаченно почесал затылок и заставил себя зашевелиться. В смысле, в сопровождении все той же Лаванды вышел в прихожую, выглянул в коридор и помахал ребятам, усиленно вертевшим головами.

Следующие несколько минут прошли под знаком раздражения. Почему? Да потому, что Васильчиков, Крашенинников, Засекин и Ермолаев бездарно радовались «долгожданной» встрече, бездарно изображали интерес к нашей учебе в Академии имени Шуйского, бездарно восхищались интерьером той части квартиры, которую увидели, бездарно предвкушали уютные посиделки и т.д. Хорошо, хоть Калитина вела себя так, как требовала ситуация, то есть, то краснела, то закатывала глаза, то прятала взгляд. Кроме того, старательно дистанцировалась от «актеров» и… нашла возможность шепнуть, что их визит — часть какой-то игры старших родичей!

Я поблагодарил за информацию. И подыграл. Всем — пригласил народ в зимний сад. Только не к столу, накрытому для меня, Вали, Наоки и Аямэ, а в мягкий уголок, отправил Варю и Ику, изображавших горничных, исправлять недочеты сервировки, и «со спокойной душой» вслушался в монолог княжича Васильчикова, как раз начавшего выпендриваться:

— … однако видеозапись разноса, устроенного Ярославом Третьим Азату Каримовичу Зарипову, попала в руки моего деда через считанные часы после дуэли! Откровенно говоря, известие о том, что вы, Лютобор Игоревич, успели заслужить восемь боевых орденов, четыре из которых — высшие, шокировало до невозможности. А сегодня утром наш род потерял дар речи еще раз, узнав, что за уничтожение диверсионной группы, пробравшейся в подземные коммуникации Летнего дворца, вас представили к ордену Мужества второй степени… ибо ордена Мужества третьей и четвертой степеней у вас уже есть!

«Ах, вот с какого намеренного слива информации все началось…» — подумал я, пожал плечами, чтобы не говорить ни «да», ни «нет», заставил себя принять один общий подарок от пяти родов — оплаченный сертификат на приобретение лимузина «Престиж» топовой комплектации — поблагодарил за подарок и предложил перебраться за стол.

Следующие часа полтора тихо дурел от скуки и желания послать парней, набивавшихся в друзья, куда подальше, мысленно убеждал себя потерпеть еще немного, чтобы дождаться «кульминации», обещанной государем, и создавал возможности. Вот одна из них и «выстрелила». Аж в первом часу ночи — когда я отошел к балюстраде на краю крыши и «залюбовался ночной столицей», возле меня нарисовался княжич Васильчиков и еле прошептал:

— Лютобор Игоревич, наш род подготовил для вас еще один подарок — информацию о виновнике и мотивах зверского убийства ваших родителей!

Ярослав Георгиевич не знал, чем меня собрались «покупать», поэтому я удивился, что называется, без дураков:

— Убийства?!!!

— Да! — уверенно кивнул Константин. — Вашу матушку целенаправленно спаивали на протяжении пяти лет. Руками вашего соседа Игната Спесивцева. А последние два года создавали «коридор возможностей», который должен был гарантированно привести вас в школу-интернат рода Зыбиных и заставить поверить в великодушие Александра Всеволодовича!

Не сдвинь я фокус внимания на «петли» линз-камертонов в самом начале беседы, вбил быобезглавливание в самодовольное лицо этого урода. А так все-таки справился с чудовищной вспышкой ярости, поиграл желваками и поймал взгляд Васильчикова, демонстративно подкидывавшего на ладони дорогущий инфокристалл «высшей защиты», и холодно процедил:

— Вы ведь понимаете, что если это утверждение окажется ложью, то я вызову на дуэль и убью вас, заставившего меня засомневаться в благородстве названой сестры и ее родичей, а Зыбины и Волконские уничтожат всех, кто фабриковал «доказательства»?

Упоминание Волконских княжичу не понравилось. Тем не менее, он пожал плечами и вложил инфокристалл в мой нагрудный карман:

— Прочтите, изучите фотографииреальных документов, просмотрите фрагментыреальных видеозаписей из архивов камер СКН Имперской Службы Безопасности, прослушайте записиреальных разговоров и попробуйте найти другое объяснение фактам, с которыми, как известно, не поспоришь! Кстати, будь я на вашем месте, сказал бы спасибо. Ибо я мог и не рисковать…