Курсант

Глава 11

…Уже минут через сорок с начала постельного марафона я пришел к выводу, что решение прекратить «тренировки» с Варварой было правильным, а большая часть навыков, полученных во время «занятий», в постели с Валей только мешают. Почему? Да потому, что Барыня, обжегшись на молоке, дула на воду. В смысле, с первой и до последней минуты любой близости краешком сознания контролировала все и вся, из-за чего физически не могла полноценно расслабиться. А Незаменимая считала себя моей, всей душой и всем сердцем жаждала радовать собой и даже в самом начале прелюдии компенсировала отсутствие какого-либо опыта воистину сумасшедшей искренностью каждого взгляда, прикосновения или признания, готовностью даже не идти, а бежать навстречу в любых начинаниях и умопомрачительной скоростью адаптации к ласкам. О какой адаптации идет речь? Целительница, досконально изучившая свой организм, каким-то образом «разогнала» свою чувственность, да так, что превратила тело в одну сплошную эрогенную зону и растворилась в безумии ощущений! А это, конечно же, подействовало и на меня — ближе к двум часам ночи, «поймав» очередноеобновление и благодаря вспышке бодрости на пару мгновений вынырнув из омута страсти, я вдруг осознал, насколько Валентину сводит с ума все, что мы делаем, и окончательно выключил голову. Поэтому не обратил внимания на вибрацию ее комма и очень удивился, когда девушка, достигнув очередного пика одновременно со мной, не восстановила нам силы и не продолжила буйствовать, а уперлась ладошками мне в грудь и что-то расстроено прошептала!

Для того, чтобы снова начать соображать, пришлось оторваться от глаз, затянутых поволокой страсти, унять правую руку, продолжавшую ласкать фантастически упругую грудь с возбужденными сосочками, несколько раз глубоко вдохнуть и медленно выдохнуть, а потом попросить целительницу повторить фразу, не зацепившую сознание.

— Я сказала, что нам пора пить алхимию… — хрипло выдохнула она, глядя на мои губы взглядом законченной маньячки.

Для того, чтобы заставить себя «услышать» это утверждение, пришлось постараться. Но, в конечном итоге, разум справился с желанием, и я коротко кивнул:

— Раз пора, значит, выпьем.

— Тогда я, заодно, перестелю постель… — сообщила она, выскользнула из-под меня, кое-как встала, покачнулась, не без труда восстановила равновесие и… пообещала принести алхимию в ванную.

Вставать с кровати и куда-то плестись не хотелось от слова «совсем», но включившаяся голова помогла заметить, что влажная простыня скручена в жгут и сдвинута к изголовью, подушки валяются на полу, одеяла вне поля зрения, а матрас неприятно холодит остывающую кожу. Вот я и зашевелился. А через пару минут, ввалившись в душевую кабинку, выбрал любимый режим, врубил воду, сделал ее чуть погорячее, привалился спиной к стенке, закрыл глаза и выпал из жизни до появления Незаменимой. Потом опустошил все четыре бутылочки, потянулся к дозатору жидкого мыла и услышал просьбу личной помощницы разрешить ей меня помыть.

В ее голосе было столько желания, что я не смог удержаться от шутки:

— Помыть илипомыть?

— Если вас еще не утомила моя ненасы— … — осторожно начала она, но была втянута в кабинку и развернута ко мне спиной. Все остальное сделала сама — уперлась ладонями в прозрачную стенку, расставила ножки, прогнулась в пояснице и посмотрела на меня через плечо взглядом, полным уже знакомого предвкушения. Вот окружающий мир и «мигнул», выключив нас из жизни еще на час пятьдесят. А ровно в шесть утра, когда завибрировали оба комма, мы, оторвавшись друг от друга, обнаружили, что каким-то образом оказались в спальне, переглянулись и одновременно поделились своими соображениями:

— Ну да, в душевой кабинке тесновато…

— А автопилоты у нас ничего…

После того, как отсмеялись, Валя немного пострадала из-за того, что уже шесть утра, причем не субботы и даже не воскресения, а понедельника. А я ее подколол:

— Мыть-то будешь, или это обещание так обещанием и останется?

— Мой господин, вы играете с огнем… — предупредила целительница, сидевшая на мне в позе наездницы, и плавно качнула тазом, из-за чего у меня помутилось в голове. Затем еще раз посмотрела на экран коммуникатора, нехотя перебралась на мои бедра и как-то странно усмехнулась.

— О чем ты сейчас подумала? — спросил я, почему-то решив, что девушка из-за чего-то загоняется. Но это оказались не загоны:

— Вспомнила беседу одногруппниц, делившихся личными наработками в областиправильной демонстрации мужчинам вулканической страсти, и вдруг поняла, насколько убогой жизнью жили эти дуры, раз страсть требовалосьизображать!

— Не понимаю, как ты можешь вспоминать прошлое, дорвавшись до вот этого настоящего⁈ — притворно возмутился я, выпятив грудь и потыкав в нее пальцем. Потом сообразил, что мы оба просто-напросто тянем время, чтобы подольше наслаждаться друг другом, дослушал шуточный ответ Незаменимой и посерьезнел: — Ладно, позабавились и хватит: до встречи с Волконскими всего ничего, а мы еще в постели…

…В кабинет «прабабки» мы вбежали самыми последними, пожелали родичам доброго утра и быстренько заняли свои места.

— Восемь минут… — сообщила матушка, поймав мой вопросительный взгляд, и я, слегка расслабившись, с интересом оглядел Гриневу с головы до середины корпуса, благо, девушка сидела по другую сторону стола, так что мне ничего не мешало.

Ну, что я могу сказать о результатах ночных трудов Янки, Наоки и Эиру? Только то, что они не только подобрали целительнице великолепный деловой костюм, оплатили срочную доставку из сетевого магазина, помогли сделать прическу и правильно накраситься, но и как следует вправили мозги. Поэтому вместо страха перед предстоящей встречи с государем и государыней в глазах простушки горело предвкушение.

— Красотки… — проартикулировал я девчонкам, чтобы не перебить Раису Александровну, но был услышан. Моей родительницей:

— Угу, они такие! Да и мы с Раей ничего…

— Да ладно? — не поверил я в очень завуалированный намек.

Вместо ответа женщины продемонстрировали по фрагментумолниевого щита. Но так, чтобы его не заметила Гринева.

Я склонил голову в знак уважения к их невероятному упорству, затем отрешенно отметил, что теперьинверсией владеет весь «ближний круг», и оказался на ногах, так как услышал шелест открывающейся двери.

Следующие две минуты прошли в стандартном ключе: мы перетерпели визит и «любопытство» Конвойных, дождались появления их подопечных и Валентины Алексеевны, ответили на довольно теплые приветствия, получили разрешение обращаться к Волконским по имени-отчеству, вернулись в кресла после соответствующего жеста Императора и превратились в слух. А Ярослав Третий, по моим ощущениям, не ложившийся спать и этой ночью, покосился на «глушилку», намеренно поставленную в поле его зрения, удовлетворенно кивнул и приятно порадовал сразу двумя отличными новостями:

— Прежде, чем объяснить, по какой причине я счел необходимым вызвать вас к себе в такую рань и именно в этом составе, хочу поделиться интересными разведданными. Первые прилетели с Туманного Альбиона и веселят нас с матушкой уже больше трех часов: вооруженных сил Великобритании, вроде как, не проигрывавших ни одной более-менее серьезной битвы и на основании этого бреда идеологов считавшихся непобедимыми, больше нет. В смысле, личный состав подразделений, еще вчера вечером державших жалкие остатки линии фронта, разбежалсяпрактически целиком, оставив в окопах не только боевую технику и оружие,но и военную форму! В принципе, логика этого решения понятна. Но у меня перед глазами — толпы разбегающихся голожопых англичан, и я все никак не могу успокоиться!

Девчата тоже посмеялись. Само собой, от всей души. А я почему-то представил, как это бегство происходило на самом деле.

Вернее, начал представлять, но отвлекся, так как государь плавно перешел ко второй новости. Пусть не такой смешной, но тоже очень и очень приятной:

— В общем, наш экспедиционный корпус начал передавать достаточно крупные населенные пункты под контроль родовых дружин влиятельнейших аристократических родов Российской Империи и Шведского Королевства, так что ориентировочно через двое суток перебазируется во Францию и поможет умиротворить ее. Кстати, об умиротворении: чуть менее полутора часов тому назад Западная группа войск Поднебесной Империи заставила капитулировать части, защищавшие нынешнюю столицу Персии, а через считанные минуты после подписания соответствующего документа внезапно прорвала фронт и в данный момент неудержимо рвется к Исфахану!

О зачищенном плацдарме под Умлуджем, уничтожении Одиннадцатого флота САШ и первых серьезных успехах подразделений Империи Солнца, высадившихся на Восточное Побережье этой страны, он рассказал накануне, так что я расплылся в довольной улыбке. А через несколько секунд заговорила Мирослава Михайловна, и я, вдумавшись в первое же предложение, невольно подобрался:

— А теперь информация не для распространения: искину штаба Военно-Космических Сил, анализировавшему телеметрию со спутников-шпионов, удалось найти объект, с которого открывались порталы. А теперь вцепитесь в подлокотники, чтобы не упасть: первое резкое повышение температуры этого объекта, в конечном итоге позволившее понять, что там творилось, произошло в момент ударабелым сполохом, усиленнымветерком, то есть, благодаря майору Тимирязеву и вам, Светлана Романовна!

— Ну-у-у, там неплохо порезвились и дроны… — справедливости ради заметила матушка, но толку:

— Не-не-не, по-настоящему серьезных скачков температуры было всего три: этот, вызванный взрывом термобарического боеприпаса и ударом боевой звезды китайских Архимагов! — заявила Императрица-Мать и весело добавила: — В общем, от награды не отвертитесь!

Моя родительница притворно вздохнула, затем перестала валять дурака и задала вопрос, интересовавший всю нашу компанию:

— Если я правильно понимаю, то раз объект найден, значит, готовятся операции по заимствованию технологий и последующим уничтожении как этой, так и всех остальных баз, хоть чем-то похожих на эту?

— Мне все больше и больше нравится… системность вашего мышления! — хохотнул государь, сделав паузу там, где просилось определение пожестче, немного поколебался и все-таки дал достаточно информативный ответ: — Что касается операций, то их действительно будет несколько. Плюс к тем, которые уже завершились и дали ожидаемый результат…

После этих слов Император заявил, что на этом лирическое отступление можно считать законченным, собрался с мыслями и вперил тяжелый взгляд в Гриневу:

— Екатерина Яновна, я пропустил записи с камер тактических шлемов вашей команды и приданных ей Парфинцев через Большой Искин Генштаба, ознакомился с результатами анализа вашего поведения во время вчерашнего самоубийственного рейда по дворцу, прочитал ваше досье, порасспрашивал ваших новых родичей и пришел к выводу, что Светлана Романовна, Раиса Александровна и Лютобор Игоревич, как обычно, поскромничали. На мой взгляд, вы, вчерашняя студенткачисто гражданской Целительской Академии, выполняли поставленные задачи куда эффективнее многих профессиональных военных — не праздновали труса даже в самых отчаянных ситуациях, помогали родичам атаками «вторичкой», спасли жизнь как минимум шести пластунам и исцеляли даже тогда, когда полностью высушили не только резерв, но и оба накопителя. Хотя знали, что рискуете потерять Дар. Такая самоотверженность встречается нечасто, поэтому я жалую вас личным дворянством, орденом Мужества четвертой степени и миллионом золотых рублей…

Гринева оказалась на ногах в середине этого монолога, очень неплохо пережила эмоциональный шок от последнего предложения, изобразила по-настоящему красивый поклон, ибо была в брючном костюме, с достоинством приняла награду и выдала прекрасную благодарственную речь.

Государь счел это нормальным. А его матушка, как любой нормальный эмпат, анализировавшая не столько поведение, сколько чувства, в какой-то момент изумленно хмыкнула, дождалась завершения «официальной части» этого «мероприятия» и рубанула правду-матку в своем непередаваемом стиле:

— Екатерина Яновна, мой сынне умеет раздавать незаслуженныебоевые награды, так что носите этот орден с гордостью. То же самое могу сказать и о личном дворянстве — вы идете по правильному пути и, вне всякого сомнения, заслужите еще и потомственное. Теперь о чувстве стыда, которое вы испытали в тот момент, когда Ярослав перечислял ваши заслуги. Насколько я понимаю, вам стало не по себе из-за того, что он обделил Инну Тимофеевну Данилову, верно?

Целительница покраснела, но кивнула, не опуская взгляд.

— Он наградит и ее. Просто вместе с вашими пестунами — эта девушка, в отличие от вас, не давала Лютобору Игоревичу клятву Служения, не входила в его ближний круг и не доказывала, что столь серьезный шаг был сделан не под настроение, а по велению души. В общем, вы перешли на новый уровень вовлеченности в «проект» и стали интересны в том числе и нам с Ярославом. Делайте выводы…

Пока государь награждал девчонок, матушку и Раису Александровну, я вспоминал разговор с Волконскими, состоявшийся накануне вечером, и их реакцию о возможностиинверсии, радовался легкости, с которой они приняли наш алгоритм «выделения» Гриневой, и с нетерпением ждал обещанную базу данных по плетениям всех доступных школ Магии по третью ступень ранга мастер включительно. В тот момент, когда Волконский переключился на меня, вдруг сообразил, что наши с Валей «двойники» не могли не прибыть на защиту дворца, а значит, где-то да засветились. Да, эту мысль пришлось задвинуть куда подальше, но через несколько минут после того, как моем «виртуальном иконостасе» появился орден Мужества третьей степени, я ее вернул. Увы, от силы на пару минут, ибо Мирослава Михайловна подняла еще одну чертовски важную тему:

— А теперь я хотела бы поговорить о тех членах команды, которые пока не тянут боестолкновения, подобные вчерашнему. Если подбирать задачи под ваш уровень, то пропасть между двумя половинками одного «проекта» будет расти, в какой-то момент превратит остальных ребят в балласт и вынудит нас, скажем так, вывести его из фокуса внимания. Что, как нам кажется, крайне нерационально. Хотя бы из-за того, что этот шаг неминуемо вызовет вполне справедливую обиду у лиц, не заслуживших такого отношения и, кроме всего прочего, посвященных в секреты двух наших родов.

Матушка с нею согласилась: заявила, что забывать о ребятах, в которых уже вложено немерено времени, сил и души — это редкий идиотизм, а значит, надо просто подбирать задачи по силам. Волконские одновременно кивнули, и нить беседы взял в свои руки государь:

— Информация не для распространения: на сегодняшний день в мировой войне так или иначе участвует чуть более шести миллионов жителей нашей страны. Это военнослужащие, сотрудники всевозможных спецслужб, члены боевых дружин дворянских родов, помогающих государству контролировать захваченные территории, и так далее. Все бы ничего, но столь серьезный отток силовиков спровоцировал ситуацию, идеально описываемую поговоркой «Кот из дома — мыши в пляс»: в прифронтовых областях и крупных городах резвятся диверсионно-разведывательные группы противника, пытающиеся хоть как-то дестабилизировать ситуацию, а в средних и небольших населенных пунктах балом правит мелкий криминал, невесть с чего решивший, что оставлен без присмотра. Церемониться с тварями, бьющими в спину во время войны, я не собираюсь, так что целей для «младших» намного больше, чем требуется…

Я представил последствия ежедневных мотаний по всей стране и не удержал эмоции в узде. Что, конечно же, привлекло внимание Императрицы-Матери:

— Лютобор Игоревич, не расскажете, что вас так расстроило?

Врать ей я не собирался. Тем более по мелочам, поэтому пожал плечами и поделился своими соображениями, что называется, без купюр:

— Да просто посмотрел на свою жизнь со стороны и восхитился: в октябре я усиленно пропускал уроки в школе-интернате; следующие полгода почти не ходил в лицей, а сейчас, числясь курсантом военной академии, большую часть времени провожу вне ее, соответственно, багаж знаний не растет от слова «абсолютно»!

— Да, неприятно… — согласился Волконский. Как мне показалось, отнюдь не для красного словца. А его матушка виновато развела руками:

— К сожалению, это — один из минусов жизни в эпоху перемен. Но она когда-нибудь закончится. И тогда мы обеспечим вас и вашу команду любыми учебными курсами на ваш выбор!

— Ловлю на слове! — вроде как пошутил я, получил в ответ серьезнейший кивок и извинился за то, что невольно прервал обсуждение не в пример более важного вопроса.

— Эта проблема тоже требовала решения… — заявил государь, огладил бородку и продолжил объяснения: — Но раз мы нашли выход, устраивающий всех, возвращаюсь к нашим баранам. Вернее, к мелкому криминалу, в войне с которым и будет расти вторая половина команды. Итак, походящие цели уже подбираются, план первой операции аналитики предоставят вам во вторник-среду, а пластуны, работавшие с вами во дворце, уже дали все необходимые подписки и бьют копытом.

— Будут изображать группу обеспечения? — на всякий случай спросила Раиса Александровна и получила интересный ответ:

— Что поручите — то и изобразят. Ибо уже видели вас в деле, должны вам как минимум по одной жизни и не болтливы…

…Стоило Ярославу Третьему пожелать нам хорошего дня, отключить «глушилку» и подняться с кресла, как у матушки завибрировал комм. Кинув взгляд на экран, она потемнела взглядом и обратилась к Волконским:

— Звонит майор Тимирязев. Под флагом «Очень срочно!»

— Ответьте. И выведите его голос на внешний динамик! — потребовал государь.

«Светлана Романовна» прикоснулась к нужным сенсорам и, не тратя время на обмен приветствиями, спросила, что случилось.

— У нас проблемы. С контрактниками, зако— … — начал Палыч, прервался на полуслове и сделал паузу, во время которой мы услышали четыре хлестких выстрела из «Кувалды» и два истошных воя, а затем вернулся к объяснениям: — С контрактниками, уже закончившими подготовительные курсы, но еще не разобранными «покупателями».

— Какого рода проблемы? — рыкнул Император, начавший багроветь.

Огневик узнал его голос и чуть ускорил повествование:

— Ваше Императорское Величество, если очень коротко, то они пили все выходные. Вчера вечером пытались вломиться на наш этаж, чтобы забрать с собой понравившихся девушек, но мы заблокировали дверной замок, и все обошлось. В четвертом часу утра группа из семи человек залезла на дерево, растущее возле казармы, перебралась по ветке на карниз, открыла окно, но с нашей помощью попадала вниз. В шесть пятнадцать на лестнице оказалось пусто, так что мы отправились на пробежку. А когда вернулись, обнаружили в казарме три с лишним десятка человек. Решить дело миром не удалось — они жаждали мести. Пришлось выбрасывать на лестницу. Увы, в какой-то момент сразу несколько Одаренных атаковало нас заклинаниями и быстренько полегло. А их разбежавшиеся товарищи каким-то образом вскрыли оружейки и, как вы, наверное, слышите, пробуют взять казарму штурмом!

— С вашей стороны пострадавшие есть? — влезла в их разговор Мирослава Михайловна, так же, как и я, задергавшись из-за звуков автоматных очередей, раздавшихся из динамиков.

— Так точно, Ваше Императорское Величество! — отозвался Тимирязев. — У Ларса Элиасовича сломана левая рука и два ребра, у Виктории Семеновны — сквозное пулевое ранение правого бедра, а у Игоря Валерьевича Чехова — довольно серьезно обожжены лицо и руки. Однако наши целители уже ока— …

— Продержитесь еще минут пять-семь! — потребовал Волконский, услышав все, что хотел. И добавил фразу, развязавшую пестунам руки: — Разрешаю уничтожать тварейс оружием в руках, как бешеных собак!

— … а мы вылетим к вам через пару минут… — добавила матушка, скинула звонок и попросила разрешения удалиться.

— Ваши «Беркуты» уже под парами? — поинтересовалась Волконская, получила утвердительный ответ и… заявила, что летит с нами!

Я, конечно же, выпал в осадок, так как понимал, насколько безумно это решение, но вспомнил, что один из пострадавших — ее любимый правнук, причем «и так брошенный на произвол судьбы», и пришел к выводу, что эта женщина опять делает то, что должно. Тем не менее, помрачнел, ибо почему-то решил, что государыня рванет переодеваться во-что-нибудь посерьезнее шелковой рубашки, полуспортивных брючек и кроссовок. Ну и, конечно же, потратит море времени на наведение красоты, подбор драгоценностей, короны и т.д. Но не тут-то было — как только государь, уже успевший кого-то набрать, подтверждающе кивнул, Мирослава Михайловна потребовала, чтобы Суккуба немедленно отправила остальных членов нашей половины к вертолетам, и быстрым шагом пошла к двери.

Короче говоря, до посадочной площадки, на которой вовсю молотили винтами наши вертушки, добрались с одной-единственной задержкой и всей толпой, приросшей четверкой Конвойных, «атаковали» оба борта.

Первые несколько минут полета сидели, как на иголках и переживали со страшной силой. А потом в тактическом канале раздался голос Волконской, и нам слегка полегчало:

— Ярослав, наконец, дозвонился до командира учебного центра, так что постоянный состав уже поднят по тревоге и вот-вот начнет разоружать пьяную шваль. Причем разоружать, не церемонясь — те, кто вздумает сопротивляться, будут уничтожаться на месте!

— А что станет с теми, кто позволил контрактникам пить все выходные? — спросил я.

— Пойдут под трибунал. Вместе со всем командованием учебного центра! — не задумавшись ни на мгновение, ответила она. И зачем-то добавила: — Вот увидите…

…На плац перед нужной казармой десантировались по-боевому. Как мы узнали, какая из казарм является нужной? Так только над ней поднимались клубы дыма, только у нее не было части стены, и только возле нее творилось самое настоящее столпотворение! Не знаю, как другие, а я во время снижения насчитал девять БТР-ов и одну КШМ-ку с заведенными движками, шесть «Росомах» и четыре «таблетки» с символикой медслужбы. А вот людей не пересчитывал, ибо их было как бы не пару сотен. Впрочем, «полюбовался» четкими рядами «залетчиков», уложенных на бетонку лицом вниз с руками, зафиксированными за спиной либо наручниками, либо блокираторами магии. Потом мазнул взглядом по офицерам и прапорщикам, с автоматами наперевес охранявшим этих уродов. А когда увидел относительно небольшую группу местных начальников, судя по ожесточенной жестикуляции и выражениям лиц, пытавшихся задавить Палыча «харизмой», озверел. Как выяснилось от силы через пару минут, не один — стоило нашей «коробочке» подойти к этим воякам и «разомкнуться», как Мирослава Михайловна продемонстрировала свое недовольство командованием центра самой формулировкой первого же заданного вопроса:

— Константин Павлович, скажите, пожалуйста, что от вас хотели эти недоумки в погонах?

— Требовали, чтобы я приказал подчиненным сдать оружие, выйти из казармы, позволить надеть на себя блокираторы магии и подписать согласие на проведение ментального допроса первой категории. В противном случае обещали сгноить на каторге и что-то там еще.

— О, как… — неприятно удивилась Императрица-Мать, повернула голову к его «собеседникам», вперила тяжелый взгляд в подполковника, успевшего смертельно побледнеть, и очень недобро усмехнулась: — А ведь вы, наконец, допрыгались, Родион Германович. Причем до той самой каторги, которой имели наглость угрожатьСлуге рода Волконских-Шаховых, выполняющему сособое задание государя!

— Ваше Императорское Величество, я не знал ни о каком задании! — проблеял подполковник и разозлил Мирославу Михайловну еще сильнее:

— Шадрин, а вы вообще в курсе, по чьему личному приказу эта группа прибыла в ваш учебный центр⁈

— Н-нет. Они приехали вчера, то есть, в воскресенье, а я…

— Отдыхали? В день нападения на Императорский дворец? Тогда кто общался с оперативным дежурным по столичному гарнизону, выделял личный состав для усиления охраны особо важных объектов инфраструктуры и тэдэ⁈ Впрочем, можете не отвечать — всю нужную информацию мы выясним после ментального допроса первой категории. Эдак через полчаса, то есть, после приезда менталистов Военной Прокуратуры. А пока расскажите-ка мнесвою версию происшествия!

Не знаю, что именно сломало подполковника, но если до этой фразы он просто потел и пытался удержать трясущийся подбородок, то после нее упал на колени и заблажил:

— Не губите, Ваше Императорское Величество! У меня семья и дети…

Волконскую не проняло:

— Лев Семенович, заткните его, пожалуйста!

Щелчок «придавил» вояку каким-то ментальным навыком, и государыня перевела взгляд на темноволосого майора, смотревшего на нее как-то уж очень нагло:

— Вам что-то не нравится?

— Так точно, Ваше Императорское Величество! — ответил он. — Слуга рода Волконских-Шаховых и его подчиненные,выполняющие особое задание государя, убили семнадцать граждан Российской Империи и покалечили еще порядка шестидесяти пяти, а вы почему-то высказываете претензии не им, а командиру учебной части. А он, между прочим, потерял в этой бойне близкого родича!

— Так вот почему эта пьянь так распоясалась! — воскликнула Волконская, мазнула по Шадрину презрительным взглядом, затем задумчиво прищурилась, заставила майора представиться и понимающе усмехнулась: — Я понимаю, что вы, Синцовы, зависите от Шадриных, соответственно, ваше молчание выйдет боком всему роду, но не стоит превращать поддержку благодетеля в фарс!

Майор… уперся, как баран и язвительно заявил, что это не ответ. А через мгновение сложился пополам от чудовищного удара кулаком в живот и чуть не выблевал отбитые внутренности, затем был разогнут рывком за воротник комбинезона и услышал ледяное шипение Суккубы, оказавшейся шустрее меня:

— Вы разговариваете с Ее Императорским Величеством, так что извольте использовать титулование. И умерьте гонор — это продлит вашу никчемную жизнь!

Мужик попытался сформироватьледяную броню и заставил включиться Конвойных. А они, не церемонясь, прострелили ему оба плеча и оба колена, упаковали в блокираторы магии, затем изложили остальным воякам правила поведения в присутствии венценосных персон, вернулись к своей подопечной и снова изобразили статуи.

Как и следовало ожидать, на плацу установилась мертвая тишина. И тут снова заговорила Волконская:

— Кстати, это действительно был не ответ — я просто поделилась своей догадкой. А теперь задам несколько вопросов… хотя бы вам, господин штабс-капитан. Скажите, хоть один из убитых или покалеченных пострадалне в этой казарме или на подступах к ней?

— Никак нет, Ваше Императорское Величество!

— Откуда у убитых и покалеченных появились автоматы?

— Из вскрытых оружеек, Ваше Императорское Величество!

— А что стало первопричиной конфликта?

— Попытка нескольких контрактников заставить девушек из спецгруппы принять участие в их пьянке, Ваше Императорское Величество!

— Благодарю за ответы… — кивнула она и оглядела остальных офицеров: — Итак, энное количество военнослужащих,наплевав на Уставы и требования собственноручно подписанных контрактов, пилидвое суток припреступном попустительстве офицеров постоянного состава учебного центра. Устав пить в чисто мужской компании, предложили составить им компаниюдворянкам и Слугамодного из самых влиятельных аристократических родов Империи. Получив отказ, решили навязать свое обществосилой. Однако не смогли. И продолжили нарушать Закон — использовали магиюне на дуэли, вскрылиопломбированную оружейку, завладели оружием и отправилисьубивать! А где в это время были вы, вроде как, защитники Отечества⁈

«Защитники Отечества» понуро опустили взгляды и вжали голову в плечи.

— Молчите? Тогда ответьте еще на один вопрос: чему вы, подхалимы, лизоблюды и трусы, можете научить парней и девчонок, решивших встать на защиту своей страны, явившихся в военкомат и отправленных в этот учебный центр? Пить? Прогибаться перед начальством? Прятаться по ДОС-ам при первых звуках стрельбы?

— Не все прятались по ДОС-ам, Ваше Императорское Величество… — угрюмо буркнул все тот же штабс-капитан.

— Что ж, значит, те, для кого Присяга — не пустой звук, после завершения расследования продолжат служить Родине. А все остальные разделят судьбу этой пьяни. То есть, вылетят из армии с позором и ответят за преступления или преступное бездействие по всей строгости Закона…

…Мирослава Михайловна буйствовала в войсковой части до половины одиннадцатого утра. Поводив мордой по асфальту абсолютно все руководство, переключилась на «мирных» контрактников. Добросовестно закошмарив их, устроила дичайший разнос «покупателям», прибывшим за «новобранцами» с четырехдневным опозданием. А после того, как довела до заикания и этих бедняг, помогла вернуться в рабочий режим слишком уж вальяжным членам следственной группы.

Кстати, нас никто не дергал. От слова «вообще»: первый заместитель Генерального Прокурора, прибывший на объект по личному распоряжению Ярослава Третьего и в какой-то момент решивший потребовать у Палыча и «его подчиненных» записи с тактических камер, был послан Волконской далеко и надолго. В смысле, изучать архивы камер СКНвойсковой части и набирать необходимую доказательную базу с помощью штатных менталистов. Так что мы все это время изображали личную охрану государыни. Ну, а в десять тридцать две пришло время расставаться: она поднялась на борт одного из наших «Беркутов» и улетела в «пряничный домик», а мы отправились в парк, загрузились в «Росомахи», выехали за пределы столь негостеприимной части и покатили в Мякинино.

По дороге болтали о чем угодно, только не о ЧП. На всякий случай. Зато на автодроме, вернее, в конференцзале, чем-то понравившемся и матушке, и Суккубе, врубили стационарную «глушилку» и устроили просмотр записей с некоторых тактических камер. Само собой, при этом задавали уточняющие вопросы. После того, как закончили, «Светлана Романовна» поздравила всех «младших» с боевым крещением и подъемом на очередные ступени развития Дара, а старшим устроила такой разнос, что не передать словами!

Нет, к их действиям в «горячих фазах» конфликта у нее претензий не было: Палыч, Сом, Крот и обе «горничные» работали «вторыми номерами», то есть, позволяя «раскрываться» своим подопечным, и сглаживали любые их ошибки. Зато после «холодных» фаз нещадно тупили — не сообщили нам ни о начале конфликта, ни о ночном визите «гостей», хотя не могли не понимать, что те затаили злость.

Да, у этого «просчета» была уважительная причина — Тимирязев знал о том, что мы вышли из очень сложного боя, ине захотел грузить «мелкими проблемами», а все остальные не решились оспаривать его мнение. Вот и допрыгались до чертовски неприятного предупреждения:

— Еще одна подобная ошибка — ирод перестанет вам доверять!

Трое пестунов, обе «горничные» и пятеро целителей пошли красными пятнами, пообещали, что ошибок больше не будет, получили разрешение сесть и опустились в кресла. А матушка посмотрела на экран комма, затем оглядела всю нашу толпу и хрустнула костяшками пальцев:

— На этом пока все. Можете перебираться в зону отдыха и расслабляться. Ориентировочно до двух часов дня. Все, кроме Люта и Ани…

Народ поднялся на ноги, быстренько добрался до двери и исчез от греха подальше, Раиса Александровна вернула створку на место, заблокировала замок и вернулась в свое кресло, а «Светлана Романовна» потребовала, чтобы «волшебница» перебралась в первый ряд и после того, как русалка выполнила этот приказ, уставилась ей в глаза очень тяжелым взглядом:

— Ань, сегодня ты спасла жизнь Ларсу Эрикссону и продемонстрировала очень серьезный уровень владения одним из самых опасных сочетаний Даров — Огня и Воздуха. Поэтому я сочла необходимым задать следующий вопрос: скажи, пожалуйста, тебя устраивает нынешний статус и нынешний потолок возможностей?

Репина криво усмехнулась:

— Светлана Романовна, мне уже сорок шесть; я уперлась в естественный предел развития еще лет семь-восемь тому назад; эта внешность — не первая, не вторая и даже не десятая; почти вся моя жизнь за последние четверть века закрыта клятвами о неразглашении, а склонность к… специализации прошита в сознании рядом ментальных программ.

— Насколько я знаю, Лют добился освобождения тебя от всех прежних клятв и предложил альтернативное будущее…

«Волшебница» горько вздохнула:

— Прежних клятв действительно нет. Зато программы никуда не делись.

Тут в разговор вмешался я:

— Есть еще два нюанса, которые Аня не озвучивает из-за того, что дала мне слово молчать. В тот момент, когда ее к нам приставили, я не мог избавить ее от этой дряни, а подпускать к себе «заряженную» личность был не готов. Поэтому мы пришли к компромиссу — она служит нам… в нынешнем ключе, а я в течение пяти лет нахожу способ подарить ей полноценную новую жизнь, то есть, чистый разум, другую внешность и настоящие документы. А в первых числах мая мы обсудили эту проблему еще раз: я сообщил, что готов начать переговоры с Волконскими и Валентиной Алексеевной, а Аня попросила не торопиться. Ибо считала, что не успела себя проявить.

Матушка задумчиво расфокусировала взгляд, секунд десять смотрела сквозь меня, а затем приняла решение:

— Что ж, тогда эта причина была актуальна. После спасения жизни внуку Императора — нет. Так что я вызываю «Беркут», забираю Аню и прогоняю по кругу почета, то есть, через Мирославу Михайловну, Стрешнева и Валентину Алексеевну.

— Через сорок минут сюда приедет мой батюшка! — напомнила Раиса Александровна.

— Поговорите с ним на пару с Лютом. Я все равно не при делах…