Кукла для монстров

Глава 50

Вестники от братьев Лимьер прилетели сразу к его величеству, к риоре Лерае и к аудитору Бленхейму. Старый лис поймал птичку, развернул записку, нахмурился и немедля засвистел, созывая всех к себе.

– На склад! Гвардейцы, приготовить оружие. Королевское дело!

Улыбочка “всеобщего дедушки” скатилась с его лица, и бывалые вояки подобрались.

– Не пулять магией! – предупредил всех шепотом аудитор. – Если мне не соврали, тут, на складе, лежит зажигательная смесь… В разрывных бутылях!

Воины побледнели и подняли все доступные щиты.

– На бархатных лапках! – еще раз предупредил риор, окутываясь щитами, как мантией.

Они успели вовремя – у задней двери склада уже стояла загруженная телега, а два молчаливых мужика накрывали корзины соломой и рогожей. Увидев гвардейцев, они застыли, как сломанные куклы, и были тотчас оттащены от телеги как можно дальше. После чего аудитор сам подошел к корзинам, открыл одну, заглянул и, отойдя немного, пнул одного из грузчиков:

– Сколько тут?

– Триста бутылок, риор управляющий сказывали.

– Куда должны были отвезти?

– До развилки, там встретят и заплатят.

Было ясно, что эти грузчики не знали, что везут, куда и зачем. Скорее всего, бедолаг прикопали бы прямо там, у развилки.

Риор Бленхейм быстро отправил вестница в столицу – с предупреждением и просьбой о подкреплении, и приказал гвардейцам скрытно следовать за другой телегой. Очень-очень похожей, но груженной обычными винными бутылками.

Не успели гвардейцы отъехать, как аудитор с остальными вояками отправился арестовывать управляющего и бухгалтера. А еще спрашивать – куда они спрятали риору Лимьер?

Поймать успели только управляющего. Шустрый бухгалтер, почуяв, что пахнет жареным, скрылся до того, как за ним пришли. Но риор Бленхейм и так был весьма доволен – доказательств преступления целая телега, а значит, никто не выкрутится. Заговор против короля – ни больше ни меньше! Это, риоры мои, орден! И медали всему составу аудита! Вот только девочку куда упекли?

– Ну-ка, любезный, скажите-ка мне, куда вы подевали мою помощницу?

– Я не знаю, риор, – побледнел управляющий, – это все он, бухгалтер наш! Он устраивал!

– А вы, значит, не в курсе?

– Нет-нет, что вы! Ну вот прудик я зарыбил, рыбку коптил, малую копеечку откладывал, а все остальное – это не я!

– Ну-ну, – недоверчиво качал головой аудитор и снова спрашивал. Если помощница погибнет или серьезно пострадает – будет нехорошо. Все же девочку он взял по рекомендации самого короля. А еще риора Лимьер весьма толковая и способная штучка. И “болтушку” сыграла виртуозно, и все козыри предоставила. Даже как-то связалась с королем и прислала подсказку – что искать. Саму вот только неизвестно где спрятали…

– А если подумать? – риор Бленхейм перешел на пугающе-вкрадчивый тон.

– Не знаю! – задергался управляющий.

Аудитор собирался приказать гвардейцу врезать преступнику без затей, но тут завибрировал его медальон – подавая знак о том, что стоит выйти на улицу, потому как риор Бленхейм служил сейчас ориентиром для портала.

Пришлось прервать допрос. А из портала посыпались… сначала братья Лимьер – их риор знал лично. Потом королевские гвардейцы. Потом следователи. Последней явилась риора Лерая с неизменной трубкой в зубах:

– Мою будущую невестку кто-то осмелился обидеть! – заявила она. – Покажите мне этого смертника!

Под напором трех братьев и зубастой тетушки управляющий сломался, как сухая спичка – рассказал все, что знал. Куда утащили Вику, ему не доложили, но вот прежде… Те, кто мешал ему управлять или задавал вопросы бухгалтеру, исчезали в той самой рощице у старого цеха. Или чуть подальше. На деревенском кладбище.