Кукла для монстров

Глава 49

Очнулась Виктория в клетке. Самая обыкновенная клетка с прутьями толщиной в палец. Только цвет у этих прутьев был странный – серебристый.

Девушка медленно села – голова гудела, тело затекло, тошнило и хотелось пить. Вода, к счастью, нашлась – в керамической миске вроде собачьей. Рядом в такой же миске лежали куски хлеба. Сухие, неловко наломанные, словно какие-то объедки, припрятанные рачительной хозяйкой для собак.

Напившись, девушка осторожно встала, цепляясь за прутья решетки. Те неприятно гудели, но другой опоры не было. Оглядевшись, Виктория поняла, что клетка стоит в сарае, похожем на опустевший амбар. Ни окон, ни дверей, только деревянная стена, солома на полу и соломенная же крыша где-то выше.

Ладно, голова гудит, но можно ведь послать вестника магией. Риор Бленхейм найдет ее!

Увы, магия не отзывалась. Совсем. Потрогав прутья клетки, девушка догадалась, что они не зря так красиво сверкают, вздохнула и принялась оценивать свои плюсы.

Завернувшись в грубое шерстяное одеяло, лежавшее тут же, на полу, Вика тщательно себя осмотрела. Сумочки нет. Заколки – тоже. Украшений она не надела – утром незамужней риоре ничего, кроме заколок, не полагалось. Платье измято и запачкано соломой. Кажется, ее спрятали в телеге с товаром? На затылке шишка и кровь. На руках – царапины. Воды мало, еда вообще ей не подходит, и неизвестно, кто ее стукнул по голове и зачем.

– Не можешь остановить – возглавь! – утешила себя Виктория, после чего сгребла солому в угол, завернулась в одеяло и постаралась уснуть. Сотрясение мозга – не шутка. Лучше поспать, чтобы не мучиться.

Сон прервался восклицанием:

– Виктория! Что это?

Девушка открыла глаза и увидела братьев Лимьер, окруживших клетку.

– А, это вы, – слабо отмахнулась она, – я и забыла, что у нас сегодня встреча. Как видите, ничего не выйдет. Меня кто-то ударил по голове и похитил.

– Кто?

– Где?

– Как?

Поморщившись, девушка аккуратно села и рассказала магистрам все, что произошло.

– Сижу в клетке неизвестно где и неизвестно зачем. И даже вестника послать не могу!

– Вестника я пошлю, – отмахнулся Бирн.

– Тетушку нужно предупредить, – добавил Брендон.

– Где ты? – прорычал Брэйд, и глаза его налились желтизной.

– Сама не знаю, – девушка поежилась и попросила: – Не рычи, голова болит. Кажется, у меня сотрясение.

– Сотрясение?

– Сильно ударили по голове. От громких звуков меня тошнит. Просыпайтесь и предупредите всех, кого можете. Не знаю, сколько я тут протяну – без магии.

Тут Виктория постаралась лечь удобнее, но стукнулась головой о прутья и со стоном проснулась.

В сарае стало темно. Кто-то шуршал в темноте, но во рту страшно пересохло. Вика подобралась к миске, немного попила и легла снова, кутаясь в одеяло. Только бы братьям Лимьер поверили!

Сколько девушка пролежала в темноте, пытаясь согреться – Виктория не знала. Наконец раздались тяжелые шаги, глаза резанул свет фонаря, и возле клетки встал человек в рабочей куртке. Какой-то совершенно невзрачный, не привлекающий внимания. Он молча налил в миску воды, хмыкнул на нетронутые корки и ушел. Вика не стала вскакивать или кричать. Она лежала тихо, стараясь произвести впечатление обессилевшей и больной. Впрочем, притворялась она не сильно – колова казнила за любое движение.

Через несколько часов сверху начал пробиваться неровный серый свет. В узкие окошки-отдушины заглядывало рассветное солнце. Виктория смотрела на солнечный свет и отчаянно сожалела о том, что плохо знает географию и астрономию этого мира. Может, смогла бы понять по движению солнца, где она находится. Впрочем, она и на Земле такими талантами не блистала.

Вскоре строение прогрелось, стало жарко. Скинув одеяло, девушка подобралась к миске и попила. Если день будет жарким, воды надолго не хватит… К ней придут еще раз? Или нет? Зачем вообще ее украли? Аудитор уже сделал записи, вел допросы, да и гвардейцев и помощников непросто будет отвлечь…

Отвлечь! Вот зачем ее украли!

Девушка пришла в такое возбуждение, что даже встала и, пошатываясь, прошлась вдоль прутьев, цепляясь за каждый. Помощница-болтушка пропала, риоры и гвардейцы бросятся на поиски, потратят время, а в суете со склада вывезут то, что там пряталось. И бумаги подчистят. Она ведь видела темный закуток, отделенный от остального пространства склада хлипкой перегородкой.

Только вот что такое она нашла? Корзины, полные соломы, в которых стояли бутылки темного стекла. Здесь стекло уже не запредельно дорого, но вот цветное все еще в чести. Темное стекло, пробки… На стекольном заводике разливают вино? Маловероятно, местность не та. Тогда для чего эти бутылки и почему их пытаются вывезти с риском для жизни?

Побродив по клетке, девушка забралась в самый тенистый угол, чтобы еще подремать и подумать. Бутылки. Ну зачем?

В сон скользнула легко и тут же увидела возбужденного Бирна:

– Вика, ты здесь! Мы отправили вестников! Как ты?

– Сижу в клетке. Воды принесли. Бирн, ты не знаешь, что разливают в бутылки темного стекла с во-о-от такой длинной пробкой?

– Где ты такое нашла? – побледнел магистр.

– На складе. После этой находки меня и украли. Подозреваю, хотят отвлечь риора Бленхейма и вывезти со склада те самые бутылки!

– Я должен срочно уведомить коменданта! Королевское дело! – воскликнул Бирн и пропал.

Вика вздохнула и приказала себе уснуть. Королевское дело – значит королевское дело. Мужчины разберутся. Иногда так приятно быть маленькой, слабой девушкой, от которой ничего не зависит.