Кукла для монстров

Глава 16

Для Вики поездка стала маленьким забавным приключением. Все же она довольно долго не выходила из дома. Ее усадили на заднее сиденье, на колени к среднему Лимьеру. Он мягко придерживал ее за плечи и рассказывал о тех местах, которые они проезжали:

– Королевский парк, королевский театр, магическая академия…

Минут через тридцать Вику пересадил на себя Бирн. Младший выслушал пульс, заглянул в зрачки, налил в стаканчик микстуру и вручил девушке огромное сладкое яблоко:

– Ешь понемногу и без кожицы, будет почти как пюре! – сказал он и уткнулся лицом в волосы Вики, делая вид, что смотрит в окно.

Долго такой несправедливости Брэйд не выдержал – остановил магомобиль, велел Брендону сесть за руль, а сам перебрался назад и стянул девушку с колен младшего. Вика и пискнуть не успела, как ее буквально запеленали в горячие объятия.

– Полегче! – буркнул Бирн. – Не оставляй синяков!

Брэйд постарался ослабить хватку, но Виктория все равно ощущала себя птичкой в клетке.

Магомобиль быстро покинул город, и вскоре вдоль дороги замелькали живые изгороди, а потом их сменили ажурные рощи, переходящие в светлые сосновые леса. Вика с наслаждением вдыхала воздух, пропитанный ароматами нагретой солнцем земли, хвои и луговых трав. Наконец магомобиль вильнул и, попетляв по узкой лесной дороге, остановился возле небольшого дома с уютной верандой.

– Наше родовое гнездо, – сказал Брэйд, выбираясь из магомобиля. Виктория с интересом огляделась. Дом выглядел очень интересно – потемневшие от времени бревна, дерновая крыша, печная труба над ней, но при этом чистые стекла, белые кружевные занавески за ними, круглый стол на веранде и уютная пышечка в темном платье и белоснежном переднике, радостно выбежавшая откуда-то из пристроек:

– Риоры приехали! Пирн, старый ты пень, риоры приехали!

Из пристроек выглянул мужчина лет сорока и с легкой улыбкой пошел навстречу братьям Лимьер. Женщина уже обнимала магов, с явно материнской заботой ворча на них.

Виктория улыбалась.

Этот дом ей нравился. А еще ей понравилось озерцо, спрятанное за соснами, банные бочки на берегу и хитро устроенные купальни с проточной водой, в которых были установлены нагревательные артефакты.

Ее коротко представили Пирну и Магде, заказали ужин и повели к тем самым бочкам. Бирн рвал травы, Брендон искал в доме простыни, простую рубашку и гребень, чтобы подколоть Вике волосы. Брэйд просто держал ее на руках, чтобы она не наколола ногу.

Вскоре над бочкой, полной воды и трав, поплыл ароматный парок. Проверив температуру воды, младший Лимьер скомандовал:

– Сначала в купальню, потом в бочку и снова в купальню. Завтра пойдем к соленому озеру, чтобы укрепить кости, послезавтра навестим горькое – полезно для кожи и желудка.

Виктория переоделась в просторную рубашку и осторожно, опираясь на руку Брэйда, вошла в теплую воду. Обложенный камнем бассейн пополнялся ключевой водой из ручья, но вода проходила через нагревательный артефакт, поэтому не была ледяной. Омыв тело девушки, ручей убегал в озеро, наполнив Викторию силой.

Поначалу Вика с удовольствием плескалась, потом заметила жадные взгляды мужчин. Кажется, намокший белый шелк и прозрачный слой воды не препятствовали их горящим взорам. Красивые глаза братьев Лимьер наполнились хищной желтизной, черты лица огрубели, и они следили за каждым движением девушки, словно за метанием добычи.

– Мне это не нравится! – Вика не стала молчать. – Отвернитесь, пожалуйста! Я не чувствую себя в безопасности, когда вы так на меня смотрите!

Мужчины нехотя отвернулись. Брэйд слегка замешкался, потом словно что-то вспомнил и с усилием перевел взгляд на огромную сосну.

После купальни девушку посадили в бочку с травами. Вода тут была горячей, внутри стоял удобный стульчик, тепло окутывало до самой шеи, а рядом на скамеечку присел Бирн, чтобы развлекать Вику беседой.

Конечно, ученого интересовал другой мир – наука, образование, традиции. Виктория что-то рассказывала, пока не уснула. А проснулась в постели, оттого что ей стало жарко. Рядом лежали косматые шубы, которые она спросонок едва растолкала, чтобы стало чуть прохладнее. Кажется, это были собаки? А может, коты? Неважно. Девушка четко ощутила, как кто-то лизнул ее голую коленку, и снова уснула.