Кровавый тиран

Глава 8

— Вы, кажется, не совсем поняли куда попали… — тихо и одновременно грозно говорил я, проходя вдоль в поставленных на коленях пиратов. — Вы должны были стать наёмниками и выполнять приказы командиров. В какой момент вы решили, что можете заниматься разбоем?

Никто не стал оправдываться, ведь уже было поздно. Глупо было ожидать, что в один момент все пираты в миг станут образцовыми солдатами. Нет, некоторые из них подавали надежды и действительно решили начать новую жизнь, чему мы активно способствовали. Пусть заводят семьи, откладывают сбережения, тренируются и совершенствуются.

Однако некоторые решили, что могут заниматься разбоем мелких островов. Ну да, островов здесь много, ведь приток граждан с материка не иссякает. Все мчатся на край света в поисках хорошей жизни, ну или просто бегут от проблем. И создаются такие малые поселения, где создавались свои правила, но не свои армии. В результате их подминали под себя или просто грабили. Лёгкая добыча, дополнительный заработок.

— Или вы решили, что привезёте мне долю и мы договоримся? Я не бандит, я архонт острова Аймы, основатель первой частной армии Эдема, демонолог, да кто угодно, но не бандит, не разбойник и не преступник. Более того, таких как вы я презираю. И что самое главное, в выстраиваемой мной системе вам нет места. Последние слова?

В ответ молчание. А в следующую секунду я дал отмашку. Копья пронзили спины трети собранных преступников. Ещё такому же количеству отрубили по правой руке и после прижгли рану. Остальные, чья вина была меньше, отправились в наш первый штрафбат, где уже состояли дезертиры. Скоро начнётся новая буря, штрафбат пригодится.

После однорукие ублюдки отравились на торговые галеры. Они будут доставлены на другие острова, а вместе с ними и слухи. Пусть все знают, как я поступаю с предателями и что на моей земле и моих водах никто не смеет нарушать закон.

Что же, с этой проблемой я разобрался, а значит нужно уделить больше времени своему острову. Время шло, проекты реализовывались. Опреснители воды работали как через испарение благодаря солнцу, так и с помощью заморозок, на которые мы отправляли одарённых магией льда. Однако основанная мощность держалась на мне, это была проблема.

Также никуда не делась проблема с добычей дерева. Мы начали вырубку на острове пепла, где также открылся один из наших филиалов. Плюс мы начали и сами выращивать деревья, но этого не хватало, ведь темпы нашего развития были куда выше. Нужно было искать поставщиков, нужны были деньги и специалисты.

Кроме того, у нас слишком много наёмников. Доля их к общему населению слишком высока. Поэтому я начал заселять соседние острова, обещая переселенцам защиту и помощь. Первая сотня уже направилась на остров краба. Ещё три сотни отправилась на остров Новой Надежды для тылового обеспечения нашего филиала.

И всё же этого тоже мало, всего мало, когда твой соперник Элор Маториан, удержавший остров Золотой Саламандры и заручившийся поддержкой большинства банков из-за чего финансирование искать крайне тяжело. И ведь за границу не обратишься, там все знают о наших тёрках и не хотят вкладывать в тех, кто скоро проиграет.

— Архонт Арис Максимус, позвольте нам вас сопроводить, — у пристани меня встретили белогрудые русалки, после чего они же мне протянули коралловую маску с кристаллом воздуха.

Почётная процессия для сопровождения на встречу с королевой Лараиринией, которая уже успела оценить плоды наших совместных трудов. Постепенно рыболовство уходило в другие места, а здесь строились подводные фермы. Также существенно на наше сближения влиял и проект многоуровневых жилищ. Земные и подводные народы наконец-то начали жить друг с другом и учились понимать своих соседей. Эта практика не нова, но каждого смертного нужно этому учить.

Я же спустился под водой, где мог спокойно дышать благодаря маске. Прекрасные русалки усадили меня в подводную карету, которая была привязана к морскому змею. Внутри ко мне усадили ещё двух прекрасных русалок, которые также отказались от хвостов, чтобы угодить мне. Так меня и доставляли на встречи с представителями подводных народов.

И несмотря на красоту двух рабынь, я всё равно большую часть времени уделял наблюдениям за местными жителями. Виды амфибий считались такими же многочисленными как виды зверолюдов и людей. И на самом деле среди этих трёх групп вперёд вырывались именно люди, в плане промышленного развития уж точно. Хотя не одной промышленностью едины, да и сама промышленность бывает разной.

В любом случае до полного господства и людям было далеко. Если говорить о всех мирах Совета в целом, что будет верно и для Эдема в частности, то лидерами в инженерии являются гномы. Они умеют обрабатывать такие металлы, названия которых люди даже не знают. В свою очередь эльфы обрабатывают эти металлы такими инструментами, которые стоят дороже некоторых королевств людей. В магии сильны драконоиды, потомки драконов, а если уж углубляться в детали, то можно обнаружить что единственное чем могут брать молодые виды — своей многочисленностью.

Впрочем, когда-нибудь эльфы вымрут, как это уже сделали народы неасилор, тех, кого называют потомками людей. И ангелы тоже вымрут, но после того как канут в лету народы Раалориан, одни их первых Творений Ароса. Ну а пока что придётся потерпеть.

Что касается местных подводных народов, то подводными они являлись лишь на десять процентов, все остальные виды являлись амфибиями, то есть они могли жить и на суше, и под водой. И если с плавильнями и металлургиями у них были проблемы, то вот с культурой всё было более чем в порядке. Уникальная музыка, собственные композиции, голоса сирен ласкали слух, а за грациозным плаваньем русалок можно было наблюдать целую вечность.

Мне было радостно, что мы всё же смогли найти общий язык, да вот только одной радость сыт не будешь, как и песни на спасут нас от следующей бури.

— Встречайте архонта Ариса Максимуса, убийцу циклопов и сирен, защитника слабых и грозу пиратов, генерала свободной армии и ужасающего своей мощью демонолога! — пророкотал чей-то мощный голос и затрубили подводные горны, после чего потоки воды усеяли дорогу к Коралловому Дворцу разноцветными ярко сияющими водорослями.

— Благодарю за столь почётный приём, королева Лараириния. Ваша красота сравнима лишь с вашей щедростью и великодушием, — произнёс я, сразу снаружи кареты встречая собственно саму Лараиринию.

Её волосы сияли изумрудным блеском, как и глаза напоминали теперь два светильника, которые были очень к стати из-за не очень хорошо освещения под водой. Однако яркость глаза в первую очередь являлась косвенной демонстрацией магической силы. Правда лично я таким фокусом не пользовался, ведь у меня имелось кое-что получше. Метка Ужаса в пустой глазнице.

Далее меня провели внутрь дворца, где развлекалась элита подводных народов. К слову, шпиль дворца выходил на поверхность, где также шли роскошные пиры, но традиционно гостей принимали именно в подводной части.

— Поздравляю вас с победой над пиратами, архонт Арис.

— Оставим формальности, Лара. У меня нет на них времени.

— Как скажешь.

— Сколько гарпунов и стрел предоставит твой народ?

— Тысячу стрел, сто гарпунов.

— Так мало?

— Буря затронет и нас, ведь с подводными монстрами вы ничего сделать не сможете.

— Сильвар уже начал делать бомбы. Будем глушить гадов. Наши корабли также будет стоять перед вашей линией обороны и возьмут на себя основной удар.

— Я понимаю, Арис, но нам тоже нужны гарпуны и стрелы, иначе мы не сможем защитить себя. К тому же мы не собираемся отсиживаться.

— Так значит стратегия манёвренной обороны будет принята?

— Я смогла уговорить нашего полководца. Отряды будут в вашем распоряжении.

— Это хорошо. И всё же… этого мало.

— А как обстоит дело с металлами? Ты действительно собрался осушить море и начать добывать богатства моря?

— Да, но пока об этом не говори. План грандиозный и крайне сложный. Не нужны нам ложные надежды. Если получится — хорошо, если нет — ни у кого не было иллюзий, а значит не будет и претензий. Но прибыл я не по этим причинам. Вернее, не только по этим.

— Ещё один грандиозный план?

— Именно. Мне нужно, чтобы ты вложилась в открытие борделя.

— Борделя? — брови Лараиринии поползли вверх, а затем распахнулись двери и к нам зашли слуги, несущие блюда и напитки.

К слову, у подводного народа Лараиринии не было ни одного борделя. Это довольно удивительно, но как-то так исторически сложилось, что её народ для постельных утех покупал рабов отдельно. На и важно понимать, что Лараириния хоть и являлась королевой, но её королевство было крайне мало, как и население скорее как у… городка или большой деревни, не более.

Так или иначе наш диалог прервался на светскую беседу. Для переноски блюд использовался клош, это такая штука, которая состоит из подноса и куполообразной крышки. При этом еда была живой и прикреплялась тонкими нитями из волос русалки к тарелке, после чего нужно было еду ещё поймать.

Чуть проще было с мидиями, чуть сложнее с живыми щупальцами. Всё было живым, а следовательно, сырым. Пища прямо скажем на любителя, но в Эдеме чтят традиции, Этия, закон и правила. Поэтому мне, как архонту и представителю своего острова, нужно было засунуть брезгливость глубоко в задницу, что я и сделал. И знаете, это подобные блюда лишь кажутся на первый взгляд мерзкими. Да и рыбки маленькие, как шпроты, раз и нет её. Но к шевелящимся в глотке щупальцам в момент их поедания придётся конечно привыкнуть.

— Так значит… бордель… — многозначительно произнесла Лараириния закусывая основное блюдо винными таблетками, которые перемещались к жабрам и меняли состав воды.

— Верно. Бордель, — повторил я, беря привычную бутылку со специальной трубочкой, для которой в маске был предусмотрен отдельный разъём помимо отверстия для поглощения пищи и выдохов.

— Что же, прежде чем делать выводы, я выслушаю вашу идею полностью.

— Разумно, — согласился я, после чего отставил бутылку. — В общем так. У меня есть демон, Вилия. Она суккуба. У неё есть подруги. Они хотят работать. Наша казна хочет денег. Местные жители хотят развлечений и касается это всех, ведь пограничные острова не пестрят местами проведения досуга. Всё скромно, ниша свободна. Плюс моим наёмникам нужен качественный отдых, они живут сегодняшним днём, возможно не вернутся завтра. И чёрт подери, они даже потрахаться нормально перед смертью не могут. Это ненормально.

— А ещё это опасно. Бордели не строят как раз из-за постоянных бурь.

— С обороной вопрос решается в первую очередь.

— Это нужно будет доказать потенциальным туристам, ведь ты, раз обратился ко мне за помощью, явно хочешь сделать лучший бордель, который будет соревноваться даже с борделями полисов, не так ли?

— Всё так. Многоуровневый, чтобы и жители суши могли с русалкой порезвиться, и чтобы русалки могли побыть в компании орка с огромным болтом. Разнообразие всегда было отличительно чертой Эдема.

— А твои суккубы не смогут справиться сами? И сможешь ли ты поддерживать их присутствие?

— Я планирую создать якорь для Вилии.

— Якорь?

— Да, специальный артефакт, который позволит снизить нагрузки с меня и даст возможность Вилии самой появляться здесь. Основной подпиткой станет похоть, это же будет и наградой для них.

— А что по этому поводу скажет власть Эдема?

— Практика не нова, нужно только оформить документы, что будет сделано без особых проблем. Я же архонт, я могу делать всё на своём острове.

— Подобные трюки с демонами касаются и соседние острова.

— Я понимаю, но Телария недавно стала охотницей на демонов, и она замолвит за меня словечко. Так что всё решаемо. Нужны только шлюхи, которых обучит Вилия. Ну и клиенты конечно же. Ах, ну и сам бордель построить нужно. Предлагаю тебе вложиться в наш бизнес.

— У меня не так много денег, сам видишь, что мы живём дарами моря и особой экономики у нас нет.

— Возьми кредит.

— Почему сам не возьмёшь?

— Все знают о моём конфликте с Элором Маторианом.

— Как и о нашем с тобой союзе, из-за которого мы можем пойти на дно. Ха, забавно, ведь мы и так на дне…

— У тебя всё же больше шансов. У меня есть контакты, у тебя есть друзья из других подводных народов. Попробуй взять кредит через них или с их гарантиями и покровительством.

— Ох, Арис-Арис… это же риски.

— Лара, дорогая моя, как думаешь, я похож на безумца? Или может быть я рядовой архонт? Неужели ты ещё не поняла, насколько выгодно вкладываться в мои проекты? Ещё недавно остров Аймы загибался, а теперь у нас сильная армия. Ещё две недели назад нас терроризировали пираты, но и эта проблема была решена без капли крови моих людей. Так ещё и кораблей у меня стало большей. Скоро начнутся поставки крабового мяса, кокосы с острова Кокосов уже прибыли вчера. Филиалы моей армии открываются также везде. Следующая ночь будет не такой ужасной для моих союзников. Мы будем расти куда быстрее чем раньше и никто нас не остановит. А когда придёт время… я уничтожу и Элора Маториана. Остров Аймы станет центром нового мира.

— Ох, складно же ты говоришь. Ладно, сделаю всё, что в моих силах.

— Отлично. Благодарю за встречу и прекрасные блюда. Нужно будет открыть и ресторан кухни подводных народов.

И ещё одна проблема была решена, но уже на суше меня ждал новый вызов, а если быть точнее сотрудник Гильдии. Они никуда не исчезли, как и выжившего послушника уже три раза пытались убить прямо на моём острове. К счастью, мои бойцы справились с защитой, но конечно же не без помощи главы храма и капитана воинов, в распоряжении которых и находились наёмники.

— Ваша святость, — моя одежда ещё не успела высохнуть, а я уже стоял перед статуей Этия, рядом с которой склонился и глава храма.

— Архонт, я молил Этия, чтобы у вас всё получилось, — произнёс служитель, чьё имя не имело никакого значения, ведь все равны перед Творцом, а имена зачастую лишь отводят взгляд от истины, потому что они указывают на того, кем пытается казаться смертный, а не кем он является. — А ещё отправил запрос на материк, к епископу Ландоса. Он благословил вас и выразил полную поддержку вашим планам.

— Ландос пришлёт нам копья? Мечи? Щиты?

— Нет, думаю, что нет.

— Значит пока что это лишь слова. Но я буду надеяться, что в будущем эти связи помогут нам.

— Не раньше, чем это станет выгодно для Ландоса. Ведь Эдем держится на эффективности. И ваша эффективность может быть доказана только победой над Элором Маторианом. Ну или просто выживанием… это тоже будет отличный результат.

— Но не столь отличный, как победа, — вдруг раздался голос сотрудника Гильдии, который снова оказался за моей спиной, а я даже не заметил этого. — А Арис Максимус является тем человеком, который стремится к первым местам, к самой вершине. Верно говорю, уважаемый архонт?

— Опять пришли за головой того послушника? — спросил я повернувшись к смертному без лица и имени.

— Он проблема для всех нас, в том числе для культа Этия. Хотя глава храма острова Аймы этого не понимает.

— Я всё понимаю, однако есть вещи, которыми нельзя поступиться, — тут же парировал глава храма.

— Может если вы расскажете почему именно хотите убить послушника, то наш диалог продолжиться? — спросил я у сотрудника Гильдии, на надеясь на ответ.

И сотрудник Гильдии действительно не стал отвечать, сохраняя зловещее молчание. Впрочем, это сделал глава храма, который медленно поднялся с колен и подошёл ко мне в упор, взгляну в глаза, тем самым демонстрируя серьёзность своих будущих слов, а затем произнёс:

— Послушник слышал голос Творца. И на нём есть священный след.

— Чушь, бред и вздор, который является богохульством, — тут же воскликнул сотрудник Гильдии, на секунду потерявший сдержанность из-за чего даже его чары маскировки лица частично спали, но это не позволило ничего разглядеть.

— Может и так. Но я видел след неизвестной природы. Я и слышал его слова, это была не ложь. И прежде чем рубить с плеча, я хочу разобраться, ведь если он услышал Творца…

— Творцы ушли, все до единого.

— А что если нет? Что если наш создатель наконец-то решил к нам вернуться? Я как служитель культа Этия не могу просто закрыть глаза, пусть даже вероятность этого «если» крайне мала.

— Вы молоды, хоть уже и имеете седину, да и стали главой храма, но молоды… — покачав головой произнёс сотрудник Гильдии. — И вы просто не знаете истории. Много было таких самозванцев. И стоит им только заручиться поддержкой глупого народа… воцарится хаос. И чем дольше вы тянете, тем в большую бездну затянет нас этот безумец или наивный дурачок, решивший спасти таким образом свою голову от смерти. Но это ваше право, и вам потом нести за это ответственность. Мне же запретили вам мешать.

И сотрудник Гильдии ушёл, буквально растворился в пространстве на моих глаза, развеялся словно мираж и был таков. Я же снова тяжело вздохнул, в тысячный раз пожалев что спас этого послушника.

Ведь последние что мне было нужно, так это потенциальный лжепророк в сердце моего острова.