Кровавый тиран

Глава 5

— А потом мои товарищи пронзили его пикой. Удивительно крепкий был гад, но признаться я ожидал большего, — закончил я рассказ, после чего осушил кубок до дна.

— Да уж, Арис, слухи о тебе не врали, — усмехнулся капитан пиратского корабля «Чёрная каракатица».

Ростом метр девяносто, загорелый, с кривым носом и приплюснутыми к носу не очень крупными глазами. Красавцем он не был, как и шрамы делали его ещё более мрачным и откровенно скажем уродливым. Носил он чёрный дублет, треуголку, рубаху и пояс на котором висели одноразовые магические жезлы. А в качестве оружия ближнего боя он себе выбрал тяжеленный абордажный топор.

— А я вот о тебе почти ничего не слышал, Грег Чёрствый, — ответил я ему и позволил себе усмехнуться.

И тут нависла неловкая пауза, ведь сидели мы в окружении членов команды, на берегу одного из острова на границе мира. И они все напряглись, ожидая реакции капитана Грега. Однако спустя две томительные секунды он засмеялся во весь голос и напряжение спало, после чего мой кубок пополнили.

— Ну да, ты же в этом мире не так давно, — прищурившись произнёс Грег, который не стал обижаться и ущемляться, ведь именно такая реакция была бы самой худшей. — А в вашем мире были пираты?

— О, да, были. Я даже знаю ещё одну очень интересную историю…

В плену у пиратов я находился уже трое суток и на протяжении всего этого времени я… пил, рассказывал истории, хорошо проводил время и следил за переговорами о выкупе. А то после первого обмена сообщениями Илам почти уговорил продать меня за две тысячи золотых. Сумма это приличная за эти деньги можно купить элитную виллу на сотни квадратных метров в каком-нибудь полисе.

Однако две тысячи за архонта? За того, кто одолел Циклопа? Лидера наёмников, которые не прогнулись под Тохосом? Ариса Максимуса, в одиночку сразившего колосса острова Саламандры и ученика возможно сильнейшего демонолога всего Эдема⁈ Да это было почти что оскорбление!

В результате мы сошлись на сумме в десять тысяч золотых. А моя фигура начала привлекать всё больше внимания. Одним за другим капитаны прибывали на остров, чтобы поговорить с их предводителем, как раз Грегом.

Формально он бы мог носить титул адмирала, ведь под его началом был целый флот. Однако пираты очень свободолюбивые смертные, а слово адмирал так угнетало… Они признавали лидерство Грега, слушались его и уважали, но каждый корабль имел свои законы, свои правила, свою команду и свои цели.

Ах да, ещё они имели свою долю, весьма крупную и значительную. А тут десять тысяч золотых… это огромная сумма.

— И значит обстреляли они наше судно из пулемётов, автоматов, даже РПГ притащили. Использовали моторные лодки, уже подплыли, начали стягивать колючую проволоку. Их было под сотню, зато у нас были печенеги.

— Печенеги?

— Пулемёты, огнестрельное оружие, на порохе.

— А-а-а, ваш мир видимо отстал в развитии раз использует такое архаичное оружие. Я вот так пальцами щёлкну и все патроны повзрываются, — произнёс с ухмылкой Грег, после чего пламя костра ударило в небо. — Хотя у вас же там магии нет. Так что? Ты в одиночку с сотней разобрался?

— Как только мы открыли огонь, то они тут же сбежали, поняв, что судно охраняется. Трусливые сомалийцы, что с них взять? Не привыкли получать отпор, а может подумали, что нас куда больше. Не знаю.

— И тупые, — добавил квартирмейстер Чёрной Каракатицы, откупоривая ещё одну бутылку адского рома. — Прежде чем нападать на судно нужно провести разведку. Хотя порой мы тоже нападали и на военные конвои. Правда это чаще всего был заказной разбой.

И тут к нам подошёл рыжий пират. Сразу же ему кто-то уступил место на бочке, а всё, потому что у рыжего была гитара и он начал перебирать струны, готовясь разнообразить наш досуг. Кто-то также достал из кармана губную гармошку.

— О, одолжишь инструмент? — тут же попросил я, чем вызвал недоумение музыканта, который не хотел делиться своей личной гитарой.

— Ой, да будет тебе, дай ему, может сбряцает что-то из своего мира.

Слуха у меня не было, как и в принципе музыкального образования, но пару аккордов зажать я мог и боем сыграть большинство песен. Да и публика оказалась совершенно непривередливой, поэтому уже через десять минут подпевала мне. Правда пел я на русском, но пьяным пиратам от этого кажется было только веселее. Да и сами они были полностью уверены в том, что идеально повторяют каждое слово и вообще уже вот-вот станут полиглотами.

Да, как-то так и проходило моё пленение. Нас никто не стал сажать в ямы, кандалы на моих руках заменили на рунические наручи-блокираторы. Разве что Лира немного помутузили, потому что и держали по стражей на одном из кораблей. Он немного не понял в чём заключался план. А жаль, он мне казался довольно смышлёным.

— Капитан Грег! — через час к берегу на шлюпках приплыла ещё одна группа пиратов, но уже с Морского Змея. — Поговорить нужно!

И Грег поднялся, рукой зазывая капитана Морского Змея к форту, построенного рядом с джунглями. Там находился временный схрон для всего награбленного, а также всякие припасы. Этот остров являлся логистическим узлом для пиратов, которые занимались грабежом всех окрестностей и прибывали сюда для отдыха.

— Ну даёшь, ну виртуоз! — с радостным смехом воскликнул изрядно захмелевший квартирмейстер. — Не то что ты, Ори! Вот такой должна быть музыка с эмоциями, громким голосом!

— Это не академическая техника, — с обидой ответил Ори, гитарой которого я пользовался. — И он фальшивит.

— Зато от сердца поёт! Давай ещё раз эту… как её… про лисицы́на.

— Ха-ха-ха! — тут уж засмеялся я, попутно немного подкручивая струны, а то как-то странно гитара эта звучала. — Ли Си Цын это имя, а песня совсем не про него.

— Эй, парни, чего стоите⁈ Подсаживайтесь! — закричал квартирмейстер пиратам с Морского Змея. — Чего это вы к нам прибыли? Мне казалось, вы отправлялись на восток, там как раз гарнизоны войск Эдема ослабли.

— Появились некоторые… обстоятельства, — скупо ответил боцман Морского Змея, после чего бросил меня взгляд из-под под своих густых чёрных бровей и замолчал.

Я же продолжил играть на гитаре, петь, общаться и травить байки, делая вид что ничего не замечаю. Мой план был прост до невозможности. Если я не мог уничтожить пиратов на море, то нужно было уничтожить изнутри. Разделяй и властвуй, принцип известный каждому.

И первые плоды моих поступков уже давали о себе знать. Пока эти пираты веселятся и отдыхают, я медленно, но уверенно их обрабатывал. Вот уже капитан Морского Змея развернул свой корабль обратно на базу, ведь узнал, что за меня будет выплачен выкуп в размере аж десяти тысяч золотых монет, отчеканенных по единому стандарту Этия. И никто особо не сомневался в наличии у меня такой суммы, ведь все уже видели мой молот.

— Ха-ха-ха, да ладно тебе Морган, поймали то его вы, но кодекс нужно чтить, — говорил обманчиво весёлый и добродушный квартирмейстер Чёрной Каракатицы.

— На каждом корабле свой кодекс.

— Да, но не забывай о договорённостях с Грегом.

— Я не забывал, но добыча должна разделяться по справедливости, — отвечал боцман Морского Змея, после чего кивнул в мою сторону. — Мы поймали эту золотую утку, мы заслуживаем большей доли.

— А чего вы до этого не претендовали на большую долю?

— Ты и сам знаешь почему.

— Алчность это плохо, — нравоучительно заметил квартирмейстер Чёрной Каракатицы.

— Да будет вам, друзья, не ссорьтесь из-за таких мелочей, — встрял в разговор я. — Пусть парни Морского Змея получат большую долю, ведь они действительно меня поймали, хотя я все артефакты воздуха использовал. Думал уже и демона призвать, но потом увидел подкрепления… и передумал.

— Архонт верно говорит, — неожиданного для всех, но предсказуемо для меня со мной согласился командир абордажной команды Чёрной Каракатицы. — Морской Змей самый быстрый корабль в нашем флоте. Они заслужили большего. Уверен наш капитан примет правильное решение.

— Разумеется он примет правильное решение, но… — квартирмейстер слегка нахмурился, но тут же снова повеселел. — Это разборки из-за денег… будто кто-то кого-то хочет обмануть в нашем братстве.

— Друг мой! — воскликнул я, хлопая по плечу квартирмейстера. — Да будете тебе, ну серьёзно. Я, конечно, тут не так много дней ещё провёл, но уверен, что никто и никого здесь не обманывает. Однако знаете что? В моей частной армии есть же бывший пират. Илам, он и командует моим флотом. Так вот знаете, я с ним много общался, как и с другими бывшими пиратами. Тяжела ваша доля. Поэтому за неё и хочется получить как можно больше. Так что давайте относиться друг к другу с пониманием.

Уже нажравшиеся пираты радостно согласились со мной буйными восклицаниями, те кто пил меньше одобрительно закивали. Уважение ко мне росло не по дням, а по часам. Я не пытался сбежать, не буянил, был душой компании и в целом новости о десяти тысячах золотых монет ужасно радовала всех.

А затем вдруг на горизонте появилась галера с нашими парусами. Она двигалась в сопровождении ещё одного пиратского корабля. Через несколько минут прямо к нам на берег вышел Кроун, которому было поручено собрать нужную сумму.

— Ого, как быстро он вернулся, — удивились все пираты. — Неужели уже нужную сумму собрал?

— Это первая часть в тысячу монет. Надеюсь вы, как мы и уговаривались, отпустите наших рабов и бойцов.

— Залог в тысячу золотых за каких-то рабов и двух воинов⁈ Да забирай их прямо сейчас! — тут же воскликнул боцман Морского Змея, завороженно смотря на открытый сундук полный золотых монет.

— Спокойно, это наш капитан решает, — поправил боцмана квартирмейстер Чёрной Каракатицы. — Хотя в его отсутствие решение могу принять и я.

— Да что тут решать, что принимать? И так всё очевидно.

Я же продолжал сидеть у костра и даже не смотрел в сторону берега.

— Тысячу? И вы остаётесь здесь? Я думал это шутка… — не веря в происходящее говорил один из пиратов.

— Я очень ценю своих бойцов.

— Но за двоих платить тысячу…

— Ну, десять тысяч за всех нас идёт. А это как бы залог и гарантия нашей исполнительности.

— Но всё равно как-то много. Ещё и рабов решили выкупить. Сколько там за них насчитали? Золотой за каждого? С ума сойти, легче было новых купить. Странный вы человек, Арис, очень странный.

— Разве? По мне так ничего странного нет. Они же такие же люди, также хотят жить. У них есть мечты, и они готовы ради них выкладываться на полную. Мотивация очень важна для раба.

— Страх и ужас — вот и вся мотивация.

— Но она не так эффективна.

— В данном случае как раз эффективнее будет менять рабов. У нас их много. Хотя может вам и виднее. У нас на кораблях тоже рабов считай нет. Только мясо берём или воруем порой, чтобы оно драило палубу.

— А у тебя есть мечта? — поинтересовался у пирата, у которого была одна нога и не хватало пальцев на левой руке.

— Мечта? — как-то неуверенно спросил пират, косясь в сторону берега, где шёл какой-то спор из-за сундука с золотом. — Есть, конечно же есть.

— И какая же?

— Отдохнуть. Накопить на покой и хотя бы последние года провести в тишине. Я не молодею, кости ноют, без ноги не могу выполнять работу… но как-то… не получается накопить.

— Это потому что ты в карты много играешь и на баб всё спускаешь. А я вот десять процентов откладываю, — заметил довольно юный пират. — К твоему возрасту буду уже в особняке жить, в Тохосе том же. Куплю рабов, открою свой бизнес и никогда больше не буду работать.

— Дурак ты… — с обидой отмахнулся одноногий пират.

— Ха, это ещё почему?

— Хотя бы потому что инфляция твои десять процентов сбережений каждый год сжирает. И нихрена ты поэтому не накопишь, — как-то раздражённо в разговор влез боцман Чёрной Каракатицы. — Лучше бы хотя бы снаряжение себе новое покупал, деньги в актив превращал, а так… вообще без шансов. Хотя тут в любом случае завязать нам не дадут. Атес что-то ужесточил правила и законы, нас теперь будут до конца жизни искать. Разве что в Анхабари плыть, а от туда уже в Сарос. Слышал один капитан так и сделал… да только он магом был сильным, на одного известного аристократа работал, накопил кучу денег и только поэтому смог соскочить.

— Это ты про Алистера Проклятого и Жестокое Сердце говоришь?

— Да. Именно об этом сукином сыне.

— Он сделал что-то ужасное? — поинтересовался я.

— Команду свою кинул и всех товарищей. Чтобы деньгами не делиться и всё себе забрать. Теперь если он появится в наших морях или любых других, то любой капитан пиратского судна обязан убить его или доставить живым для последнего суда.

— Вот как… ну, ваш капитан, наверное, так не поступит. Если, конечно, он тоже не подумывает соскочить из-за ужесточения политики. Всё же поговаривают что флот Атес направят на укрепление гарнизонов защитников Эдема и тогда возможно здесь начнутся репрессии. Хотя вы, наверное, сможете уплыть в другое место вдоль границы, не так ли?

— Да, наверное, сможем, — последовал неуверенный ответ боцмана. — Если, конечно, нас туда пустят. Конкуренция в Эдема огромная, в том числе среди пиратов.

И наступила тишина, которую я решил развеять очередной песней. Нужны мысли были посеяны, а золото уже начало ссорить независимых и думающих лишь о себе капитанов.