Командир поневоле

Глава 27

— Паша!

Я как раз ковырялся в люке танка, присобачивая калаш креплениями внутри башни, но услышав знакомый голос, от неожиданности дёрнулся, ударившись о край люка, хорошо ещё, был в шлеме, поэтому обошлось без травм, обернулся, выглядывая из танка.

Не доходя до боевой машины несколько метров, стояли и мялись все пять моих вассалок, не решаясь подойти ближе.

«Догнали таки меня», — подумал я, но уже без какого-либо раздражения, всё-таки неделя прошла, с той ночи когда они решили высказать недовольство своему сюзерену.

— Ну привет, девчонки, — произнёс я, спрыгнув на землю к ним и, обтерев ладони о комбинезон, которым меня одарил Глушаков, чтобы удобнее было сидеть в танке.

Стянул с головы шлем, опёрся о стальной борт, посмотрел с прищуром:

— Угомонились?

Они переглянулись, а затем Эльза вышла вперёд, делегаткой от них всех и нерешительно остановилась передо мной.

— Паш, — снова произнесла она, — ты на нас не злишься?

— Нет, — ответил я с лёгкой полуулыбкой, — не злюсь, вы такие как есть, и за это вас люблю. Но только и меня вам не переделать. Я тоже такой какой есть и по другому не могу.

— Мы знаем, — со вздохом сказала девушка, — просто когда услышали про этих трёх су… В общем, мы больше так не будем.

— Точно? — с лёгким подозрением переспросил я.

— Точно, точно, — подали голос сразу все, дружно закивав головами.

— И даже если я ещё с десяток каких-нибудь баб приведу? — испытующе приподнял я одну бровь, — не будете пытаться меня побить?

Они переглянулись, а затем, скромно потупив глазки, Эльза ответила:

— Тебя, нет.

— А не меня?

— А нам слабачки не нужны, — дернув гордо головой, с вызовом глядя мне в глаза, ответила девушка, — пусть докажут, что достойны быть твоими вассалками.

— Хм, ну ладно… — я отлип от танка, шагнул вперёд, а затем, распахнув руки, с широченной улыбкой произнёс, — ну что, обнимашки?!

— Да! — девчонки гурбой кинулись ко мне, разом повеселев, сдавили со всех сторон.

Тут со стороны чуть кашлянули, и я увидел Сергея, высунувшегося из люка мехвода и молча показывающего на часы. Вздохнул и произнёс:

— Ладно, мне пора.

— Ты идёшь туда? — спросила Эльза, закусив губу и дёрнув подбородком в сторону вампирских стен.

— Туда, — ответил я, не собираясь скрывать очевидное.

— Возьми нас.

Но я только покачал отрицательно головой, затем погладил помраневшую и осунувшуюся девушку по голове.

— Нет, вам со мной нельзя. Но не переживайте особо, мы с Серёгой в танке будем, оттуда нас так просто не достанут.

А Эльза, посмотрев мне в глаза, больше ничего не произнесла, просто обхватила за шею и приподнявшись на цыпочки долгим и жадным поцелуем впилась в губы. Следом за ней это проделала Мерв, а затем и все остальные, провожая в бой.

— Ну, — хмыкнул я, оглядывая всю пятёрку, — с таким благословением вампирам точно ничего не светит.

— Готов? — спросил я Серёгу, который, захлопнув люк, через смотровую щель что-то высматривал снаружи.

— Готов, — ответил тот, берясь за рычаги, — ну, погнали.

К слову, легендарную «тридцатьчетверку» танк напоминал только внешне, вся начинка была на маго-инженерных технологиях активно разрабатываемых инженерной кафедрой и Глушаковым лично.

Движок тоже был не простой, больше всего он напоминал здоровенный электродвгататель, но работал не на электричестве, а на магичестве, емкость с которым, тоже находилась в моторном отсеке, надёжно экранированная от внешних воздействий. Заряжали эту емкость сразу десяток студентов кафедры, настолько велик был её объем. Зато хватало питать и двигатель и все системы управления, и заодно держать наготове систему круговой магической защиты — «Сфера».

Когда танк рванул с места, разбрасывая гусянками во все стороны куски дёрна, меня хорошо так вдавило в сиденье, но зато мы быстро набрали приличный ход, по моим прикидками километров восемдесят в час, и задорно понеслись прямо на скучившиеся перед нами домики.

— Пашка, держись! — азартно выкрикнул Глушаков, а затем мы словно шар для боулинга, влетели в покосившиеся лачуги и брёвна с треском и грохотом полетели во все стороны, неспособные удержать тридцать тонн металла, несущиеся с бешенной скоростью.

Каждый удар отдавался в теле рывком, и если бы не ремни, да поручни, в которые я вцепился крепко-накрепко, то мотыляло бы меня сейчас по всей башне, плюща крепкие металлические поверхности.

Один домик, второй, третий… мы неслись по прямой к воротам, прокладывая новую дорогу. Обернувшись, я увидел сзади конных автоматчиков — караульных на лошадях, что вливались в проделанный проход спеша за нами.

— Пашка, не спи! — крикнул Сергей и я, приникнув к ходящей ходуном перед глазами смотровой щели, увидел встающего впереди и чуть в стороне, массивного каменного голема, что собирался двинуться нам на перерез.

— Вижу! — ответил ему и вставив обойму с драгоценными камнями, каждый с голубиное яйцо размером, довернул башню, ловя тушу голема в прицел. Крикнул:

— Притормози.

Где примерно располагался маг я знал и, дождавшись, когда танк стал двигаться более плавно, навел перекрестие в центр грудины гигантской фигуры, и плавно нажал на спуск.

Орудие плюнуло ярко светящейся плазмой, проделывая огромную дыру и голем принялся оседать и разваливаться, поднимая пыль.

— Один есть! — азартно воскликнул я.

— Слева ещё один, — отвлёк меня от празднования первого фрага Глушаков.

— Окей, щаз сделаем! — сымитировав английский акцент, произнёс я, наводя прицел на второго противника.

Ему тоже хватило одного выстрела, а ворота меж тем стали значительно ближе.

— Серёг, — окликнул я сосредоточенно держащего рычаги товарища, — по воротам пальнуть?

— Пальни, — кивнул тот, — и заворачивай башню на сто восемьдесят, чтобы ствол не погнуть, на таран пойдём.

Вновь прильнув к прицелу, я навелся на самый центр массивных створок, жахнул, с удовольствием увидев, сквозную пробоину, а затем, крутанув рычаг, развернул башню как и договаривались — назад.

Когда мы с грохотом влетели в ворота, содрогнулись даже стены вампирской столицы. Ну, по крайней мере, мне так показалось.

Ремни больно впились в тело, от такой резкой остановки, и на пару секунд даже сбило дыхание. Но когда я осмотрелся, то удовлетворённо кивнул. Тараном мы буквально переломили обе створки пополам, нижнее половинки вмяв в землю, а верхние оставив болтаться на петлях.

Натужно завыл реверс, Серёга отводил танк назад, а я развернул в сторону противника башню.

Как и ожидалось, за воротами на уже ждал комитет по встрече и плотная толпа големов разом шагнула к пролому. Но с нами тоже были шутки плохи и, щёлкнув переключателем «О» на спаренном с орудием пулемёте, я превратил тот в магический огнемёт.

Длинная струя пламени ударила от танка, щедро поливая всё перед собой, превращая пространство в сплошное море огня. Но любоваться было некогда и я, вновь перезарядив пушку, жахнул прямо туда плазмой, а затем накрыл всё вокруг полем антимагии, потому что по нам начало прилетать с гребня стены и противомагический щит засиял, уберегая от попаданий.

Отъехав чуть назад, чтобы не перегораживать проход корпусом, Серёга бросил рычаги, и сдвинув кресло в бок, схватился за приклад пулемёта установленного в корпусе. Сделанный по той же технологии, что и калаши, только запитанный от источника в танке, он разразился длинной очередью огненных шариков, поражая выбегающие на нас, объятые пламенем фигуры.

Для острастки, я добавил ещё огонька, а затем переключил режим стрельбы обратно, чтобы к подходу караульных пламя успело спасть.

А противник, которого мы застали врасплох, никак не мог организовать достойное сопротивление. Слишком быстро мы пронеслись, слишком неожиданно и всё, что он мог, это тупо гнать на нас скучившуюся за воротами на улицах города массу големов и поднятой нежити.

Против двоих землян на танке этого было явно мало.

Бросив быстрый взгляд назад, я увидел, что кавалерия на подходе и с ходу ведёт огонь по гребню стены, вернувшись к прицелу, выстрелил ещё раз плазмой, услышал, как клацнул металлом затвор и выдернув пустую обойму, всунул новую.

Схватив магорацию, щёлкнул переключателем, устанавливая связь с такой же только установленной в штабе армии, произнёс:

— Ворота пробиты, ведём бой, противник контратакует, но слабо. До подхода подкреплений ворота удержим.

Добравшиеся до нас караульные, побежали вдоль стен, накрывая полем антимагии всё больший её участок, выключая из оборонительного рубежа целый сектор.

А мы продолжали буквально выкашивать пушечно-пулемётным огнём орды противника за воротами.

Заметив группу вампиров на крыше здания, метким выстрелом снёс, и нежить, потеряв поводырей, стала хаотично разбредаться, до этого целенаправленно гонимая на нас.

А ещё минут через двадцать, стали прибывать первые подразделения легиона.

Мы к тому моменту уже въехали внутрь, отвоевав небольшой кусочек прилегающих к воротам улиц, и легионеры беспрепятственно стали забегать внутрь, бросаясь к проходам на стены, врываясь и занимая близлежайшие дома.

Необходимый плацдарм был захвачен, и теперь уже ничто не могло помешать, длиной, растянувшейся до горизонта плотной колонне пехоты вползать змеёй в вампирское логово.

Приказ был один — уничтожать всех вампиров и оказывающих сопротивление рабов. После всего увиденного, ни у армейского руководства, ни у инквизиции не оставалось сомнений, что людская часть населения вампирского государства полностью потеряна. Обычных слуг и деревенское население вампиры либо убивали, либо вывозили, а натасканные на бой рабы-одарённые были с начисто промытыми мозгами и сражались с животной яростью, не даваясь в плен.

— Слушай, Серег, — предложил я, периодически бахая из пушки по подозрительным шевелениям на крышах и в глубине улиц, благо пушка и пятикратный прицел, позволяли прямой наводкой стрелять на пару километров, задолго до того, как противник мог хоть как-то нас атаковать, — а давай до дворца королевы этой рванём? что мы тут сидим? Пехота дома и без нас зачистит, зубами вгрызётся, её уже отсюда никто не вышибет, а мы вампирам в самое сердце кол загоним?

Тут по броне кто-то постучал и, приоткрыв люк, я увидел Вигира, что до этого командовал караульными в том самом отряде, вместе с нами удерживающем плацдарм.

— Что дядьки задумали? — спросил он заглядывая к нам в танк, словно прочитав мои мысли.

— Да вот, — хмыкнул Глушаков, — Паше всё неймётся, хочет дворец королевы взять.

— Дело хорошее, — задумчиво пробасил в шлеме парень, — мы бы с остальными караульными тоже поучаствовали.

— Слушай, — загорелся я нарисовавшейся в голове картинкой, — а давай парней на броню посадим и во дворец? Нас там не ждут, они может ещё думают тайком с города улизнуть, а мы тут как тут их прямо в логове и прижучим?!

— А-а, — махнул Серёга рукой, — давайте, запрыгивайте.

Усадив на броню десант, и убедившись, что все крепко уцепились, мы плавно наращивая скорость покатили вперёд, стреляя на ходу из всего что было и снося всё на своём пути.

Караульные, не жалея маны, без остановки палили во все стороны из автоматов, с гулким чпокающим звуком заряды плазмы один за другим проносились по улице, выкашивая рядами почти полностью запрудившую улицы нежить, которую мы потом просто давили корпусом и гусянками, перемалывая в кашу.

Большая часть из них были свежеподнятыми зомби из бывших рабов, но практически лишённые крови они представляли из себя мешки с костями. Хруст и треск из под гусянок раздавался страшный.

Наконец показался дворец, а нежить почти закончилась. Вампиры, при виде нас, не ожидая так быстро увидеть в самом сердце города, испуганно разбегались в стороны. И только какая-то разряженная в пышные одежды гвардия попыталась заступить нам дорогу, но была мгновенно снесена, вместе с кованными металлическими воротами, которые, зацепив мы вырвали с корнем, протащив десяток метров за собой.

Задрав ствол как можно выше, я выцелил ажурный балкончик прямо посредине здания и в пыль разнёс его выстрелом.

Распахнув люк, высунулся наполовину, огляделся внимательно, пока караульные спрыгивали на брусчатку, занимая оборону вокруг танка. Заприметив красивые деревянные ворота с широким крыльцом, рявкнул:

— Серёга, гони туда, снесём всё нахрен!

— Узко, не пойдём, — засомневался мой товарищ, но я отмёл все сомнения, убеждённо сказав:

— Пробъём вместе со стеной, делов-то.

В этот раз дуло разворачивать я не стал, двери в дворец были явно послабже крепостных ворот.

Заурчав ротором, выворачивая мощеный камень, мы разогнались и со страшным грохотом, снося часть стены с каждой стороны прохода, влетелели в покрытый мрамором вестибюль.

— На! — азартно крикнул я, — стреляя плазмой в самую большую кучку царедворцев, не ожидавших нашего появления.

Переключившись на огнемёт, прошелся струёй по периметру, вращая башней, чтобы накрыть как можно большую площадь.

Затем принялся уже в обычном режиме пулемётным огнём причесывать широкие лестницы и галереи второго этажа, пачками укладывая забегавших там словно тараканы вампиров.

— Не ждали?! А мы уже здесь! — хрипло рыча, я давил на гашетку, расходуя запасённую в танке ману, пока внезапно очередь не оборвалась.

Я посмотрел вниз на Глушакова, но тот только развёл руками:

— Всё, кончилась мана, теперь только самим.

Кивнув, я выдернул из креплений калаш и, подняв люк, вылез наружу. Вскинув автомат, выстрелил в мелькнувшую в коридоре тень, услышал вскрик, зло оскалился.

Караульные успели ввалиться следом за нами и принялись стаскивать окрестную мебель баррикадируя вход, на случай, если очухавшийся противник решит вернуть дворец себе обратно.

Наша троица — я, Вигир и Глушаков, с несколькими караульными, оставив часть защищать вход, подымались этаж за этажом, зачищая проходы, вламываясь в комнаты, без жалости убивая всех на своём пути.

В какой-то момент меня накрыла натуральная боевая ярость и, закинув автомат за спину, я вновь схватился за палаш, чтобы чувствовать, как острая сталь разрубает вампирские тела, как впивается в них пробивая насквозь.

А затем внезапно всё закончилось.

Красная пелена спала с глаз, и я увидел перед собой лежащую на отполированном до зеркального блеска мраморе мёртвую вампиршу в короне с вбитым почти по рукоять в грудь палашом. Практически идеальное лицо было искажено в гримасе ненависти, а пальцы раскинутых рук скрючены словно когти.

Поднял взгляд выше, обернулся, увидел стоявших чуть сзади и смотревших на меня товарищей.

— Ты сделал это, — мягко произнёс Сергей, кладя ладонь мне на плечо, — ты убил её.

Застывший рядом Вигир, упирая в пол свой здоровенный молот, кивнул шлемом, подтверждая, а кто-то из караульных, радостно закричал:

— Ура, победа!

Забравшись на крышу дворца, я смотрел вниз, на город, который легионы ещё продолжали освобождать от заполонившей его нечисти и нелюди, но было уже понятно, что это агония, и оборона давно развалилась на отдельные очаги сопротивления, которые планомерно окружали и додавливали. То тут, то там, над домами поднимался дым, раздавались глухие взрывы и мелькали заклятья — имперские маги хорошо справлялись с огневой поддержкой штурмовых подразделений.

Скоро ни одного вампира не останется в этом мире, и это была победа-настоящая победа.

Добравшись до флагштока, я сдёрнул с него чёрно-зелёный вампирский стяг, выдрал с мясом, швырнул вниз, во двор, а затем, расстегнув комбинезон, вытащил ярко красное полотнище — знамя Победы. Ярко красное, как пролитая в этой войне человеческая кровь.

Прицепил, развернул, глядя, как оно затрепетало на ветру. А затем, подняв вверх автомат, нажал на спуск и заорал во всё горло:

— Победа!