Колонист

Глава 14

— Да уж, я с тебя валяюсь, — сказал брат, отойдя от фургона на несколько шагов. — И ты об этом молчал?

— А что говорить? — пожал я плечами. — Это моя местная заначка. Легализовать я ее не смог, взять с собой в Легион — тоже. Как и перегнать в Осген.

— Обязательно перегоним. Тут магического добра и вещей Древних до отказа.

Арий чуть ли не облизнулся.

— Вот только одна маленькая загвоздка — он приметный.

— Ничего, мы его перекрасим, немного переделаем, уберем возможные приметы и поедем, как нормальные люди.

— Ну тогда давай с этого и начнем. А то светиться неохота.

— Тогда поехали в Ризан. Для начала морок на него наложи, чтобы не выделялся среди других.

— Легко, — я взмахнул посохом, и фургон преобразился, поменял цвет и форму. — Может, мороком и обойдемся?

— И спалимся на первом же Искореняющим, которому он попадется на глаза, — сказал брат. — Особенно в Сенаре, где магов как недорезанных собак.

— Тогда будем переделывать. Ваше преосвященство еще не забыло, как молоток и гвозди в руках держать? — поддел его я.

— Сам такой, — ухмыльнулся он. — Поехали в Ризан, там разберемся.

Закупившись в Ризане всем необходимым, мы опять отъехали подальше в степь и принялись за работу. Кто сказал, что магия не помогает? А распустить доски как циркуляркой? А равномерно окрасить борта и парусиновые чехлы? Можно, конечно, и без магии, но не нашими усилиями.

— Ну вот, — сказал довольно брат, и прищурился. — То, к чему и стремились.

— Как-то так, — согласился я, критически осмотрев нашу работу.

Наше средство передвижения в закатном солнце смотрелось внушительно. Крепкий основательный фургон, сделанный полностью по сенарской моде, не выделявшийся ничем, кроме «радикального синего цвета», как сказал бы Остап Бендер. Мы полностью переделали корпус, убрав выделяющиеся части, и теперь он был больше похож на стандартный фургон тайной стражи. А съемные фанерные эмблемы на такой случай мы закинули в кузов. Да и брезентовые чехлы, которые натягивались на доски, позволяли быстро изменить вид до неузнаваемости.

— Все, спать, — скомандовал брат. — Завтра нам в путь, не хочу зевать по дороге.

— Кто тебя за руль пустит? — насмешливо спросил я.

— Посмотрим.

Вот только была одна проблема — в фургоне, набитом всяким магическим добром, спать было негде. Мы разложили свернутый в несколько слоев один из чехлов и затащили его под фургон. Сделав приготовления в виде кругов из волосяных арканов и сигнальных заклинаний, мы завалились спать без задних ног.

Я проснулся от того, что солнце, взошедшее нал горизонтом настырно слепило меня в щель между спицами колеса. Я отвернулся, чтобы не окончательно проснуться, повернул голову... А где, собственно, брат, который своим храпом не давал мне уснуть всю ночь? Я выкатился из-под фургона, хватаясь за рукоятку Лория.

— И что ты так вскочил? — приветствовал меня Арий, сидевший на пороге открытой двери и листавший какую-то книжку.

— Да просто проснулся, а тебя нет.

— Сижу вот, читаю трофейные инкунабулы, — он захлопнул книжку и отложил ее в сторону.

— Лучше бы завтрак сварганил, жрать хочется, — я почесал недовольно ворчащее от голода пузо.

— Все бы вам с собакиным жрать. Скоро превратишься в такой же желудок на ножках, как и он.

— Поклеп! — сказал я.— Неправда!

— Правда, — вздохнул он, и полез за посудой в кузов. — Ладно. Сам яичницу на файрболе пожаришь, или тебе помочь?

— Яичницу на файрболе не жарят, ее жарят на...

— Ну почему ты такой душнила, а? — брат запустил в меня жестяной сковородкой. — Готовь давай, а не языком мели. Не теряй времени.

Буркнув что-то вроде «как ты меня достал» со сковородкой наперевес я полез за продуктами.

Само путешествие в Сенар не запомнилось ничем. Дороги были пустые — толпы беженцев отсутствовали, встречные возы и всадники попадались так редко, что можно было пересчитать их по пальцам. Все пришло в относительную норму. Разве что дороги стали хуже. Разбитое тысячами ног и сотнями возов покрытие никто не чинил, поэтому, поймав особо крутой ухаб по типу «лежачего полицейского» и почувствовав лязг собственных зубов, я снизил скорость. Поэтому на окраины Сенара мы въехали под утро, когда у меня стали слипаться глаза. Брат, всю дорогу дремавший, перехватил у меня руль, когда я уже практически не соображал, куда ехать.

— Все, давай меняться местами. Тем более, теперь я знаю, куда нам надо.

— Хорошо, — я переполз на «шотган», и только сомкнув глаза, сразу вырубился.

— Эй, все, приехали! — брат толкнул меня локтем. Ну вот, только-только приснул.

Хотя вряд ли только, солнце довольно высоко стояло над горизонтом.

— Что это за место? — спросил я, глядя на одноэтажный домик, выкрашенный почему-то в грязно-розовый цвет.

— Да так, одна из конспиративных квартир, — сказал брат.

— А почему розовый?

— А чтобы никто не догадался, — хихикнул он. — Ты не знаешь, почему?

— Без понятия, — ответил я.

— Ну шлюх сюда раньше водили. Потом, когда клиент устроил в доме резню, он стал пользоваться дурной славой и его уступили за бесценок. Без документов и за наличные.

— А Стражи? — спросил я. — Такие места...

— В такие места мусора не заходят, если не хотят, чтобы их потом по частям вылавливали в Сенаре. Это не тот пригород, в котором живут благородные.

— Удивляюсь, как его не обчистили, — хмыкнул я.

— Я же плачу за охрану, — подмигнул он мне. — И не Стражам.

Он вылез из фургона и стер тщательно нарисованный на столбе мелом крест, и нарисовал вместо него две полосы, похожие на знак «равно».

— Вот теперь знают, что в дом вернулся хозяин, — прокомментировал он, когда я вывалился из двери. — Э, не раскисай, лучше помоги фургон загнать в амбар.

На остатках воли, сонный, я помог отпереть ворота. Арий загнал фургон в амбар и поспешил выйти из кузова.

— Все, можно идти в дом. Наше имущество под надежной охраной.

— Не сдадут? — я был не особо уверен в моральных качествах местной братвы.

— Нет. Они не знают, с кем имеют дело. Точнее, знают с другой стороны, и предпочитают не лезть в друзья.

— И как ты им платишь?

— Обычно за год или дольше. Пошли в дом.

Брат снял особо заковыристое плетение с двери, покопался в замке и открыл дверь.

— Да уж, — сказал я.

Интерьер был своеобразный. Несмотря на то, что мебель была накрыта чехлами от пыли, розовые стены и облупившаяся позолота давали понять, в каком месте я нахожусь.

— Что ты хочешь, блядский дом, — хихикнул брат.

— Интерьер бы хоть поменял, — я, поморщившись, снял с каминной полки искусно сделанный фаллос из слоновой кости.

— Зачем? — удивился он. — Все равно это конспиративная квартира, я жить в ней и не собирался.

— Вот так проснешься, и... — я поставил антикварную секс-игрушку обратно на полку.

— Ну это на любителя, — оскалил зубы в усмешке он. — Я как-то не думаю, что ты из них.

— В репу получишь, — пообещал я, и сдернул покрывало с дивана.

Ох, зря я это сделал! Облако пыли накрыло гостиную, заставив меня чихать и кашлять.

— Аккуратнее надо, — с упором на последний слог сказал брат, и осадил заклинанием тучу пыли. — Тут год никто не жил.

— Я настолько устал, что мне сейчас все пофиг, — я добрался до дивана, и плюхнулся на него как был, в одежде и не снимая сапог. И сразу же вырубился.

...Когда я проснулся, солнце уже стало закатным.

— Ну и здоров же ты дрыхнуть, — хмыкнул брат, сидя в кресле напротив с кружкой дымящейся кавы в руке. Он этого запаха кавы-кофе у меня аж засосало в желудке.

— Сколько я проспал? — я протер глаза кулаками.

— Да почитай семь часов.

— Человеку нужно восемь, так что сейчас перекушу и буду добирать.

— Смотри, сильно не разоспись, — предупредил брат. — У нас с тобой ночная работа.

— Как всегда, — сказал я. — Ну и что нам предстоит?

— Предстоит долгая и длительная беседа. Разъяснительная, — вздохнул брат.

— Это значит мочить?

— Не, как раз не надо. Телесные повреждения разрешаю, если клиенты окажутся непонятливыми. Но легкие. Они нам еще понадобятся.

— Да? Слушаю внимательно.

— Уж постарайся...

Как положено описывать сие действо в детективных романах — «две темные тени скользили по пустынным улицам словно вымершего ночного города». Ну да, ну да. Только вот этими тенями были мы с братом. Самое трудное было подобрать одежду — ничего темного под рукой не было, как назло. Только то, что было на нас. Кто же знал, что придется вот так вот навещать почтенную публику, не имея под рукой антуража? В трофейном фургоне соответствующей случаю атрибутики не нашлось, а протаскивать через портал мы ее не стали, при случайном досмотре возникло бы множество вопросов. Пришлось обойтись скрытом.

Брат потащил меня черте-куда, чуть ли не на другую окраину Сенара. Поскольку миссию предполагалось выполнить по-тихому, мы не снимали скрыт обходя всяких подозрительных личностей, кучкующихся то там, то тут. Чувствую, с братом я стану специалистом по вот таким злачным местам. Мне-то пофиг, местное село уступало по качеству шпаны тому же Бронксу или даже любому нашему рабочему городку.

— Вон смотри, видишь? — брат сделал знак.

У дома, на который он мне показал, стоял человек. Явно караульный. Стоял себе и стоял, делая вид, что наслаждается звездным небом.

— Вижу, сейчас...

— Стой! — Арий перехватил меня за руку. — Никаких плетений, я же тебе говорил! Почуют моментально!

— Ну ладно, как скажешь, — скорчил я неопределенную гримасу.

— Можешь его легонько приложить, чтобы отключился?

— Да это и ты можешь. Ладно, без проблем.

Я сделал пасс, и нанес сверху удар Воздушным Кулаком. Дистанция тут роли не играла — каких-нибудь две сотни шагов для меня не проблема. Караульный даже мяукнуть не успел. Его глаза закатились, ноги подогнулись, и он кулем осел на мостовую. Ничего, если сам не очухается, отнесут к магу Жизни, он сотрясения лечит.

— Пошли! — брат вывернулся из-за угла дома и, пригибаясь, быстрым шагом пересек улицу и по стеночке побежал к дому. Я последовал за ним.

Когда мы неслышно поднялись на крыльцо, брат ткнул в замок, показывая мне охранное плетение, овившееся вокруг ручки. Расплетать по одному, теряя время? Да вот еще. Я достал посох, и поднес к плетению. Секунда, и вот уже оно всосано посохом, как паутина пылесосом.

Я наложил Полог Тишины на дверь и аккуратно ее открыл. А что, скрипящие петли — тоже своего рода охранная сигнализация, да еще чертовски эффективная в силу своей примитивности.

Мы неслышными тенями проскользнули в дверь. Надо же, никого! Ну это только на первом и втором этаже пусто. Арий ткнул пальцем на вход в подвал, в небольшую дверь под лестницей. И точно — здесь было еще охранное плетение. Простенькое, такое что даже брат его развеял не напрягаясь.

— Ку-ку! — громко сказал брат, распахивая дверь.

Позер, что с него взять. В моей практике после «ку-ку» работает граната, либо светошумовая, либо обычная — зависит от клиента, находящегося внутри.

С лестницы просматривался весь подвал, залитый неярким светом магических ламп. Стол, стоящий на полу, расставленные около него кресла, и естественно, возлежавшие в них четыре тела, на миг замершие от неожиданности. Немая сцена, как сказал бы классик. Правда, она длилась недолго. Через пару мгновений сидящие вскочили со своих мест, выхватили оружие и приготовились дать бой.

— Какие вы нервные, господа! — усмехнулся брат, неспешно ступая по лестнице. — Да я это, я! Бросьте свои зачарованные железки и посмотрите Истинным Взором.

— Арий? — выдохнул один, не опуская, впрочем, кинжала. Так, на всякий случай. — Ты же мертв?

— Он самый, собственной персоной, — отвесил шутливый поклон брат. Любить и жаловать не прошу, в нашей ситуации это излишнее. А то, что слухи о моей смерти сильно преувеличены — истинная правда.

— Вроде точно он, — сказал второй. — Эманаций Грани я не вижу.

— Ну что мне, освященной воды, что ли, выпить? Вы, я смотрю тут, эльфийское глушите, — брат взял двумя пальцами за горлышко причудливую зеленую бутылку, представлявшую собой шедевр стеклодувов. — Налили бы, мать вашу!

— Извини, лишних бокалов нет. Да, кстати, а кто это с тобой и куда вы дели брата Демпла?

— Это тот баран, который стоял на стреме? — скривил губы брат. — Отдыхает. Нет, не вечным сном. Просто мало ли какие случайности бывают, Воздушный Кулак ни с того, ни с сего сверху падает... А первый вопрос — один из магов старой школы.

Плетения так и зашарили по моему лицу, пытаясь заглянуть под морок. Только вот неудачно — эти Искореняющие были максимум середнячки. Понабирают тут по объявлению...

— Можете не стараться, — сказал брат. — Ваших сил не хватит.

Как это не стараться? Они же так забавно пыхтят и тужатся? Все развлечение ломают.

— Все успокоились? — спросил брат. — Железки спрятали? Я присяду?

Он, не дожидаясь приглашения, спокойно подошел к столу и пододвинул к себе ящик, стоявший среди прочей рухляди в углу.

— Вальриф сказал мне, какой херней вы тут занимаетесь, господа. Поэтому я и здесь, — брат положил руки на стол. — И могу сказать, что вам сейчас надо это прекратить.

— С чего это вдруг? — насмешливо спросил один из сидящих.

— С того, Дуэрик, с того. Начнем с вашей бредовой идеи уничтожить Верховного Магистра. Если бы я этого хотел, то он был бы уже мертв. В отличие от вас, господа, — он ткнул пальцем в мою сторону, — этот юноша бледный со взором горящим может выпотрошить Магистра, как рыбу, при этом совершенно не вспотев. Магистр нам нужен — пока, уточняю — живым.

— А что так?

— То, что нам сейчас не нужен переворот внутри Ордена. Ну представьте, шлепнете вы магистра. А дальнейших силенок хватит? Не так страшен черт, как его малютки, а они как раз сильны и сволочны. И получить на место Сунофия, которого мы все очень хорошо знаем и ненавидим, одного из его прихлебателей? А потом его изучить и снова грохнуть? Пока во главе не встанет кто-то удобоваримый?

— Ну, в общем-то, да, — сказал другой. — Нам нужен слабый магистр из дружественных нам людей.

— Вот поэтому я так «положительно» и оценил ваши старания, господа. Нам нужен магистр из присутствующих здесь.

— Вряд ли это удастся, — пожевал губами третий. — Мы, конечно, на людях вражду не проявляем, но и в число особо приближенных не входим.

— В этом и ваша проблема, — вздохнул Арий. — А надо. Хотите — целуйте ему ботинки или десны, хотите — еще что-то делайте, но вам сейчас надо заручиться его хотя бы спокойно-нейтральным отношением. А не заговоры составлять.

— Ну Сунофий тоже не дурак, — спокойно заметил последний. — Он нас слишком хорошо знает, и не склонен верить никому. Совсем.

— Паранойя Сунофия мне известна. И есть способы ее усилить и направить в нужное русло. В том числе и без магии. Я прав, Гарс?

Это он уже мне. Да легко, даже не используя боевую химию. Правильно подобранная доза галлюциногенов с грибочков или спорыньи, и нужный человек рядом, чтобы направлять паранойю куда надо.

— Да, — сказал я.

— Так вот, чтобы сделать это, нужно войти в круг слегка приближенных к телу. И для этого необязательно валить пачками его фаворитов. Нет, парочку, конечно, можно и нужно, особо упертых.

— Можно попробовать... — сказал второй.

— Нужно, Ластор, нужно. Дальше меня интересует другой очень важный вопрос. Вудер, ты так и остался главным по подвалу? — спросил брат у молчавшего до сей поры четвертого.

— Да, господин магистр, так и остался.

Брат слегка сморщился — этого звания он лишился после восшествия Вулия на трон, но чувствовалось, что он польщен.

— Много через подвал прошло высших сановников и вояк?

— Достаточно, — вздохнул Вудер. — Достаточно.

— Все мертвы?

— Нет, не все. Кроме тех, которых показательно сварили на потеху публике. Остальные, как бы это сказать... — замялся палач.

— Ну так и скажи.

— В рабство продали, — с насмешкой сказал Дуэрик. — Хорошая статья дополнительных доходов палачей. Детишкам на молочишко.

— От бешеного бычка, — скривился брат. — Кому?

— Оптовый покупатель у нас. Хан Каридин. Ему всех увечных после подвала и сплавляем.

— Дать бы тебе больно, Вудер! — посетовал брат.

— Устоявшаяся практика, — пожал тот плечами.

— Бери перо, бумагу, и пиши, кого, как и куда. В котел или рабство.

— Это надо еще вспомнить... — затянул тот.

— Вспомнишь! — отрезал брат. — У тебя память хорошая.

— Новых писать? Которые подвала дожидаются? — спросил тот.

— А как же! Обязательно! Поскольку ваше сотрудничество с ханом Каридином закончилось, они будут нужны мне.

— Но их все равно придется пропустить через подвал, — предупредил Вудер. — Иначе спалюсь.

— Да пожалуйста, — махнул рукой брат. — Больше будут свободу ценить.

— Я смотрю, у тебя появились большие планы? — заинтересованно подмигнул Ластор. — Не поделишься?

— Только в части, вас касающейся, — ухмыльнулся брат. — Ну так вот, господа...