Когда Стихиям нечем заняться

Глава двадцать первая

Арина

Что сказать –с текущими проблемами разобрались быстро. Световид выспался, пришел в себя, принял душ, средство от похмелья, оделся в нормальную одежду –для эльфийского государства нормальную – и без особого восторга встретился с родителями. Беседа была приватная, леди свекровь рыдала, лорд Горислав хмурился и вздыхал. Световид после беседы вылетел из кабинета, нашел взглядом меня и Листоэля, в два шага дошел, сгреб обоих в охапку, и долго-долго стоял, прижимая нас к себе.

Мы молчали. Лист сопел где-то у брата подмышкой, вздыхал, и бормотал что-то на эльфийском. А я просто обняла, как сумела, мужа за талию. Говорить не хотелось. Да и что тут скажешь? «Прости и пойми»? Он это и сам себе может сказать.

- Ладно, я понял, - пробурчал он мне в макушку. –И возможно, когда-нибудь смирюсь.

-Куда ж ты денешься, -похлопала его по… куда дотянулась, в общем. – Главное, прими к сведению, что тебя все-таки любят. А остальное как-нибудь утрясется.

Мы еще немного помолчали – каждый о своем. Тут пришел лорд Горислав и сообщил, что в столовой уже накрыт стол, и надо бы пообедать, пока еще время не так сильно поджимает.

Слава Всевышнему, обед проходил в тесной дружеской обстановке. Никто нас по этикету не рассаживал, никто наши имена не объявлял, не требовал невозможного. Обычный семейный обед получился. Мы втроем на одном конце овального стола, родители – на другом. Напротив нас – лорд Родрион. Оказалось, что это и есть верховный маг королевства Астерлик. Он же возглавляет посольство на сегодняшний день.

М-да… магия все же великая вещь! И ведь с ходу не определишь – как маг выглядит на самом деле. И когда он настоящий. Во дворце короля он был этаким древним старцем, почти выжившим из ума. А здесь вполне себе моложавый мужчина, с легкой сединой в темных волосах, собранных в низкий хвост. Карие глаза весело поблескивают, длинные тонкие пальцы отстукивают какую-то бравурную мелодию по подлокотнику кресла. Беседует о чем-то неважном с лордом Гориславом, сыплет комплиментами в адрес леди Дэлиэль, расспрашивает о чем-то Листоэля… нас со Световидом не трогает. Только нет-нет, да взглянет с особой пронзительностью – будто пытается понять, о чем мы молчим, меланхолично потребляя изыски эльфийской кухни.

Не знаю, о чем думает Свет, зависая каждые три минуты над очередным шедевром, а мне почему-то внезапно становится скучно. И в очередной раз задумываюсь о том, что я здесь делаю. Нет, жизнь моя не так богата на события. Я не гениальное существо, не дитя индиго, не… Да много чего «не». Обычная девица из двадцать первого века на планете Земля. Казалось бы, жизнь моя должна катиться по проложенным рельсам: учеба, работа, где-то в перспективе замужество. Дети. Опять работа – с целью вырастить этих детей, помочь встать на ноги, женить – выдать замуж, дождаться внуков… вполне понятный маршрут для среднестатистической девицы. Конечно, варианты возможны. Например, развод. Или вовсе рождение ребятенка вне брака. Конечно, будь я более амбициозна –можно было бы задуматься о карьере. Получить еще одно образование. Имея в распоряжении практически бесконечный фонд всевозможной научной литературы, мудрено не справиться с учебой. Другое дело, что это мне нафиг не сдалось.

Построить какую-либо промышленную империю мне не дано. Для этого я ленива слишком. Да и не вижу смысла в накоплении денег. Нет, деньги, конечно, зло необходимое, и с ними как-то веселее живется, но все же Золотой Телец не мой бог. Мне хватало возможности раз в год выбраться из своего села в город, побродить по улицам, сходить в театр, посидеть в картинной галерее, рассматривая картину, которая привлечет мое внимание. Забрести в музей, прогуляться по магазинам. Это, кстати, практически равноценно в какой-то степени. Потому что я выбираю обычно не шмоточные магазины, а всякие закутки с псевдосакральными вещами. Я хожу по лавкам с индийскими, китайскими, и прочими «восточными» товарами, рассматриваю слоников, драконов, трехногих жаб и нэцкэ. Выбираю ароматические палочки, присматриваюсь к соляным лампам… и в тысячный раз понимаю, что мне это все не нужно. Вот абсолютно без надобности.

Тут я припомнила последние годы жизни. Как мне обрыдла моя жизнь там, на Земле. Этакое хождение по кругу, как у мельничной лошади. Работа-дом, дом- работа… никаких тебе особых событий, все в рамках привычного. Хотелось хоть что-то изменить в своей жизни. Уж если не выходит с путешествиями, так хоть новое платье купить…

А с другой стороны, не очень-то мне хотелось менять ее так радикально. Уж в другие миры точно не рвалась. Мне бы, как всем, слетать куда-нибудь на пару недель, погреться на горячем песочке, искупаться в соленом теплом море, побродить по таинственным местам, послушать тишину в древних храмах, вдохнуть ароматы волшебных растений, всмотреться в призрачные образы гаремных красавиц, гуляя по восточным дворцам. А потом с не меньшей радостью вернуться домой, в свое село, в свой скромный домик в три комнаты, с печным отоплением, обихоженным огородом и маленьким садом, в котором цветут георгины, гладиолусы и прочие ноготки с шафранами и петуньями разных сортов.

И до следующего отпуска перебирать в памяти свое путешествие.

Впрочем, виртуальные путешествия меня радуют не меньше.

Я так глубоко погрузилась в свои мысли, что не заметила, как обед завершился, и все принялись двигать стулья, перебираться из столовой в гостиную, где был накрыт еще один стол, на этот раз к чаю. Крошечные пирожные на один укус, воздушные десерты, названия которых в моей голове не отложились. Мужчины собрались в другом углу, где на таком же столе были расставлены графины с десертными винами легкими закусками. Я даже позавидовала слегка: им было по крайней мере, интересно. Обсуждали, по-видимому, будущий прием в королевском дворце. Принц Алексис горячился, чего-то требуя от лорда Родриона. Маг только посмеивался, потягивая что-то вишневое из тонкостенного бокала. Световид и Горислав тихо беседовали, причем Горислав смотрел на сына с такой любовью и нежностью, что у меня сжималось сердце.

-Вы думаете, Свет нас простит? - тихо-тихо прошептала леди Дэлиэль, устремив взгляд на мужа и сына.

-Думаю, да, - так же тихо ответила ей. – Просто дайте ему немного времени.

-Д-да-да, -кивнула леди, не оглядываясь. – Мне бы так хотелось, чтобы Светик остался с нами… Или хотя бы приезжал к нам. С сестрой познакомился. Лелика так часто расспрашивает нас о брате…

-И это не запрещено? – осторожно спросила я. –Им можно общаться? Никаких проблем не возникнет?

-Нет, не возникнет, - как-то отрешенно отвечает леди Дэлиэль. – Теперь уже можно. Теперь уже никто не вправе запрещать…

Что ж, будем надеяться, воссоединение семейства произойдет. А что у нас по графику?

- …завтра отправляемся, - достаточно громко сообщает лорд Горислав. – По пути заедем в гости к леди Арнике и лорду Тэм Лину. А во дворце нас ждут послезавтра.

На том и разошлись. Не знаю, куда отправились мужчины, а я пошла в сад.

2:25 08.02.2023

Световид

Странно как… еще вчера я не подозревал о том, что мои родители живы. Мало того: они находятся в законном браке, благословленном Великой Триадой, и я не бастард. Как и мой брат, Листоэль. Конечно, братом он мне был, скорее, условным, чем настоящим. Я так пока и не понял, какие именно родственные связи между нами. Впрочем, неважно. Мальчишку я люблю, как родного. К тому же, других родственников, кроме него и тетушки, вырастившей нас, до вчерашнего дня у меня и не было. Королевская семья не в счет. Нет, Его Величество от нас не отказывался, но и признавать не спешил. Так, придерживал, как запасного туза в рукаве.

Мы особо на глаза не лезли. Никогда. В семейных летописях, начатых еще самым первым д Экарт, ни разу не упоминаются ни награды, ни порицания. Ни в каких придворных играх не отмечались, держались всегда в стороне, в интриги и заговоры не вмешивались. Вели преимущественно затворнический образ жизни.

Это мне не сиделось… все рвался куда-то, мир хотел посмотреть. И даже в тайне от самого себя мечтал найти тех, кто дал мне жизнь.

Вот, нашел.

И что теперь с этим делать?

Самое смешное – с отцом-то я встречался и раньше. Познакомились на борту корабля, шедшего с грузом из одного приморского городка куда-то на север. Лорд Горислав был хозяином и корабля, и груза. И, подозреваю, капитаном. Я не особо вникал. Было это лет десять назад. Я впервые вырвался из цепких лапок тетушки, почувствовал себя взрослым и самостоятельным. Не знаю, что было бы со мной, не попади я на «Шустрый». Без знакомств, без связей, зато с золотом, дурной удалью, бахвальством и задиристостью. Пропал бы, наверное, в первом же трактире, где бывалые моряки отмечали какое-то удачное дельце. Много ли надо пацану, едва отершему с губ молоко… Да еще и ушастому.

Эльфов в нашем мире не то чтобы не любят. Просто о них почти ничего неизвестно, а слухов ходит много.

А полукровок и вовсе не особо жалуют.

Не хочется вспоминать, как меня легко развели. И на деньги, и на драку. Очнулся уже в каюте Горислава.

Про то, как он меня лечил и песочил, тоже не хочется вспоминать.

Зато потом взялся учить.

У меня первое время болело все: тело, душа, и даже мозг, потому что учили меня всему. Вести дела, драться – и на шпагах, и на кулаках. Морскому делу тоже учили, правда, мне оно не пошло впрок. Душа моя больше лежала к земле. Растения, животные. Особенно кони мне по сердцу.

Он же учил меня пить так, чтобы голова всегда оставалась ясной. Учил играть, не проигрывая. Учил смирять гордыню и слышать тех, кто рядом…

Он многому меня научил. Почти пять лет я провел с ним рядом. Даже одно время жил в его доме в том приморском городке.

И даже не подозревал, что он и есть мой родной отец.

Сегодня утром мне показали все бумаги, касающиеся моего рождения. И копию того давнего, магически заверенного, соглашения, по которому первенцы из смешанных браков передаются на воспитание. Мальчики – людям, девочки – эльфам.

И магически заверенный запрет на разглашение до достижения детьми восемнадцати лет.

Но мне-то при первой встрече с лордом Гориславом было чуть больше двадцати! А он промолчал.

Он вообще о себе ничего не рассказывал. Я даже не знал, что у него есть жена и дочь. В городке они не появлялись – теперь-то я знаю, почему. Мать у меня эльфийка. Сестра – по рассказам – тоже больше эльфийка, чем человек.

Как же трудно все осмыслить и принять!

Лист, вон, тоже ошеломлен свалившимися знаниями. Мечется по комнате. То сядет в уголок, задумавшись о чем-то. То подскочит, метнется к окну, то замрет возле двери – будто никак не может решить, что делать.

Арине проще. Отставила в сторону недопитый чай, вытерла руки салфеткой, и отправилась в сад, отмахнувшись от леди Дэлиэль.

Я подумал… и тоже пошел в сад, по дороге прихватив с собой Листоэля. Надо бы побеседовать без лишних ушей. Обсудить все, что произошло. Решить, что делать дальше, и как нам жить.

Леди Дэлиэль высказала пожелание, чтобы наш брак с Ариной признать недействительным, и расторгнуть. Мол, это какая-то чудовищная ошибка, и мне в жены предназначена совсем другая девушка. Не эльфийка, но имеющая отношение к королевской семье.

Честно говоря, еще день назад я и сам считал произошедшее в нашем храме странной ошибкой. Я же всего-то хотел ввести Арину в род. Чтобы девочка была под защитой. Чтобы… ай, да кому я вру! Она мне сразу понравилась. Есть в ней что-то… такое теплое, живое… еще и фамилиар ее, огненная саламандра… её проекция прячется сейчас у меня под левой ключицей, греет…

Не хочу! Не хочу расторгать брак! Наоборот, хочу, чтобы Арина со мной осталась. Чтобы прожить с ней долго и счастливо, чтобы детей нарожать, и не одного-двух, а хотя бы пятерых. За время существования нашего рода накоплено столько золота и самоцветов, что еще и внучкам на приданое хватит, и внукам на обзаведение хозяйством, и еще немало останется. Да и я за годы путешествий поднакопил золотишка. И связи у меня в разных государствах имеются. И конезавод прибыль немалую приносит.

А еще… Арина, как я понял, любит всяческие загадки разгадывать. В том числе исторические. И тайны ей сами открываются. Мы ж еще не установили – откуда в тайной комнате то дерево проросло. И дверь таинственная в тайном ходе…

21:25 10.02.2023

Арину мы нашли не сразу. Юркая тропинка вилась от крыльца куда-то в глубины роскошного сада, больше напоминающего парк. Ухоженный, украшенный фигурами животных, созданных чьей-то умелой рукой из деревьев и кустарников.

Тропинка вилась и ветвилась, разбегаясь в разные стороны. Даже не по себе стало – будто тропинка и впрямь живая. И куда, в таком случае, нам идти?

Лист на мгновение замер, всматриваясь в переплетения тропинок, а потом весело фыркнул и как-то по-особому хлопнул в ладоши. Звук получился тихий, протяжный, напомнивший шелест летнего дождя по листве.

-Надо же! -покачал я головой, с новым интересом взглянув на родича. –Я и не знал, что ты так умеешь.

Мальчишка смущенно пожал плечами.

-Да я только так и нахожу дороги в незнакомых местах, - сказал он, дырявя взглядом песок дорожки. – А ты думал – как я до тебя добираюсь за пару часов от столицы?

Тут мне сказать было нечего. Как-то не особо уделял внимание таким мелочам. А ведь Лист и в самом деле добирался до моего поместья в несколько раз быстрее, чем кто-либо, не используя ни порталы, ни транспорт.

-Ладно, Свет, идем, что ли? – подпихнул Лист меня в бок. – Леди наша где-то во-он там…

Леди Арина нашлась на берегу небольшого и явно искусственного прудика. Его берега были выложены диким камнем и украшены разноцветной галькой. В центре пруда из огромной раковины била в небо мощная струя воды и капли ее искрились на солнце, окутывая пруд множеством крохотных радуг.

Девушка сидела на толстом стволе какого-то дерева, видимо, специально сюда принесенного, обработанного и отшлифованного едва ли не до блеска.

Темные волосы собраны в простой узел, несколько прядей выбились и прихотливо вились возле лица, оттеняя белизну кожи. Длинное светлое платье из эльфийского шелка ей удивительно шло. Тонкие пальцы рассеянно перебирали разноцветные камушки, лежащие на коленях. Время от времени она на ощупь брала один камушек и запускала его в пруд. Камень не булькался сразу, а некоторое время скользил по поверхности, оставляя за собой быстро увеличивающиеся круги.

-Ринка, ты что делаешь? – подскочил к ней Лист. - Магичишь? А меня научишь? Я так не умею!

-А, это вы, - все так же рассеянно улыбнулась моя леди, на секунду подняв на нас глаза. –Нет, Лист, какая к бесам, магия! Это просто «блинчики». Немного сноровки, немного дури – и опля. Смотри…

И она вновь запустила очередной камень, который принялся скакать по воде. Я успел насчитать пяток «блинчиков» прежде, чем он канул в глубине пруда.

-Ловкость рук и никакого мошенства… Вас отпустили погулять?

-Мы сами ушли, - хмуро бросил я, опускаясь рядом с ней на бревно. –А вы… ты… почему ушла? Леди мать достала?

Она пожала одним плечом.

-Меня достать не так-то просто, Световид… Просто захотелось в тишине посидеть. Подумать. Помечтать.

-И что надумала? Леди Дэлиэль настаивает на нашем разводе. Я против. Говорю сразу. Раз Стихии нас повенчали – так тому и быть.

Арина вскинула на меня темный взгляд. Никогда не думал, что взор карих глаз может быть таким обжигающим. А еще – непонятным.

-Забавный вы народ, мужики, - задумчиво ответила. – Зачем тебе такая жена, как я, Световид? Не маг, не местная жительница. Можно сказать –в этом мире я круглая сирота. Без роду-племени, бесприданница к тому же.

-И что? – не понял я. – Это все несущественные мелочи, Арина. Если ты заметила – мы тоже не слишком-то богаты на родню. У нас есть только мы, тетушка, которая нас вырастила, и теперь еще ты. Все.

-А они? –кивнула в сторону дома Арина. – Твои родители?

Я замялся, не зная, как правильно выразить все те чувства, что меня обуревали.

-Это ты сейчас, на волне, противишься, - тихо сказала Арина, склоняясь к моему плечу. – Тебе сейчас больно и обидно. Всю жизнь считать себя бастардом, брошенным мальчишкой, и вдруг узнать, что родители в двух шагах… сейчас на тебя никакие доводы не подействуют. Я это по себе знаю. Я ведь тоже в некотором роде, бастард. Разве что не круглая сирота. Мать вырастила меня, помогла профессию получить, повзрослеть. И лишь потом принялась устраивать личную жизнь.

- Он мог бы признать меня еще десять лет назад, - обиженно буркнул я, отворачиваясь. –Когда нашел меня в портовом трактире… А он… юнгой меня на «Шустрый» устроил. Гонял почем зря…

-На мечах биться учил, на шпагах… - хмыкнула вредная леди. –Кормил, поил, учил… Спиться не дал… Скажешь – не было такого? Небось, еще и по борделям лично водил.

Я покраснел. И такое было, тут она права. Причем, «бордель» тот был, как я сейчас понимаю, элитный. Если вообще это был бордель, а не… тут я призадумался, вспоминая уютный домик на окраине одного городка в соседнем королевстве. Даму в маске, ароматный полумрак спальни, вино в высоких бокалах и свечи, отражающиеся в зеркалах. И голос лорда Горислава:

-Мальчик вырос, Кошечка. Помоги ему стать мужчиной.

И мурлыкающий смех женщины…

-Все равно, -надулся я. – Это не отменяет…

-Голову включи, - устало ответила Арина. – Ну, признался бы он тебе в отцовстве. И что? Вам все равно нельзя было видеться. Магический договор – помнишь? Я не маг, и то понимаю, чем это могло аукнуться всем вам. К себе забрать он права не имеет до сих пор, если я правильно поняла твою мать. Видеться вы можете, но жить здесь постоянно ни ты, ни Лист не должны. А еще лорд сделал для тебя ничуть не меньше, чем делают среднестатистические отцы, согласен?

Я кивнул неуверенно. Если с такой точки зрения смотреть…

-Все равно, не могу принять… Пока не могу.

-А тебя кто-то торопит? С вашей-то продолжительностью жизни –я б и голову не ломала. Познакомилась бы с сестрой, с остальными родичами. Поди, деды-бабушки имеются. Кузены с кузинами. Ближняя родня, дальняя родня… тем более – мы ж послы.

-Куда пошли? –услышал Листоэль. –Куда вы без меня пошли?

-Не пошли, а послы. Куда послали – туда и послы, – рассмеялась Арина. – Ты давай, давай, не отвлекайся! Если еще чуток магии добавишь – твои «блинчики» над водой летать будут…

И обернулась ко мне:

- Так что неча губы дуть, друг дорогой, - подмигнула. – Разберемся с твоими тараканами. С твоими, Лист, тоже разберемся! Не волнуйтесь! На то я и двойная тезка няни нашего великого поэта, Арины Родионовны.

-Расскажешь? –приземлился с другой стороны от нее Лист и зашвырнул в пруд последний камушек.

-Куда ж я с подводной лодки-то, - вздохнула Арина, взъерошив Листу прическу. –Но! В обмен на историю о вашем горячем камне –идет?

2:08 14.02.2023

Арина

Мы еще долго сидели на бревнышке. Грелись в теплых солнечных лучах, любовались прозрачной водой пруда, слушали песню фонтана, шелест листвы и щебет птиц. Такая умиротворяющая сердце и разум картина…

Не знаю, о чем думали мои спутники, а я просто отдыхала, практически выключив все мысли. Смотрела, как из центра огромной раковины бьет в небеса благословенная влага, даря приятный холодок…

-Лист, ты Это видишь? – ткнула я приятеля в бок. Лист, который уже благополучно раскидал все камушки, вертел головой и что-то пытался высмотреть в зелени парка, встрепенулся.

-А? Что?

-Не что, а где! В центре фонтана – видишь? Или мне голову напекло и там никакой фигуры нет? Или фигура все же есть, но меня оптическим обманом зрения накрыло? Фигура-то шевелится… Да не просто шевелится, а спускается из раковины на воду.

-О-ой! Вижу… о-ой! Свет! Светик, это же… да не может быть…Светик, скажи… Не может же быть, правда?

-Водяная Дева! – почему-то шепотом ответил Световид, вцепляясь в мою ладонь. – Арина, ты только не пугайся… Ты только не пугайся… Она… я потом тебе объясню…

И мои полуэльфы брякнулись на колени, склонив головы. Рук моих не отпустили, продолжили стискивать так, будто меня прямо сейчас схватят и утащат.

-И за борт ее бросает в набежавшую волну… -пробормотала я, во все глаза глядя, как Водяная Дева скользящей походкой выходит из мая… тьфу ты – по поверхности пруда плывет, аки лебедь. Сама вся бледно-голубая, волосы длиннющие струями серебристо-синими стекают до самой воды, наряд немыслимый из пенных кружев –сверху почти белый, внизу почти чернильной синевы. И не поймешь – то ли это живое существо, то ли и впрямь вода ожившая. Нечеловечески прекрасна и от этого почему-то омерзительно страшна. И глаза – без белков. Одна сплошная глубинная чернота.

-Приветствую вас, смертные!

Дева приблизилась, но на берег все же не вышла. Стоит на поверхности, смотрит. А у меня в голове только одна мысль крутится: «Так вот ты какое вечноживущее». Где-то на задворках сознания прячется понимание, что это, похоже, и есть материализованная Стихия воды. В первозданном виде, скорее всего. И что именно она делать собирается? Божественная сущность решила явить себя миру? Сделать заявление? Пророчество выдать? Указания раздать, отправить на битву добра со злом, света с мраком, дня с ночью? Войну с эльфами развязать или сотрудничество наладить?

- Осени благодатью, о, Великая подательница животворящей влаги! –нестройным хором пролепетали мои защитнички, склоняясь еще ниже. – Благослови!

И не только они, как я посмотрю. В паре шагов от нас в коленопреклоненной позе, склонив головы, оказались родители Световида, придворный маг Родрион и парочка слуг эльфийской наружности. Одна я столбом подрабатываю.

-Благословляю, дети мои – полупрозрачная рука взлетела вверх и осыпала склонившихся капельками искрящейся влаги. Мне тоже досталось немного.

Водяная Дева приблизилась еще немного, но на берег ступить так и не пожелала.

-Не сопротивляйся, девочка, - услышала я ее голос, журчащий внутри моей головушки. – Я только посмотрю… Я не причиню тебе вреда…

-«Было бы что там смотреть, - хмыкнула я. –Разве что картинку с последнего заседания клуба ветеранов».

И принялась прогонять в мозгу этакий мнемофильм. Как в небольшом читальном зале нашей библиотеки собрались дамы возраста «55+». Как на столики выставлялись вазы с конфетами и печеньем. Как раскладывали бутерброды и нарезку – сыр, колбаса, блюда с фруктами. Домашняя выпечка. Это мы сезон закрывали перед летними садами-огородами. «Поэты серебряного века» - значилось на заставке к презентации. Негромко, фоном, звучала музыка, дамы читали стихи – и классиков, и свои. Может быть, несовершенные, но от души написанные. Слушали рассказы ведущих о знаменитых и позабытых поэтах той поры, аплодировали, пили чай и вели задушевные беседы…

-Это все не то, - недовольно прожурчал голос Девы, а лицо ее так и осталось неподвижной маской негуманоида. Хм… стихия воды в застывшем варианте… Забавно. Никогда не думала, что вода может быть жидкой и неподвижной одновременно.

-Не о том думаешь, - вновь заговорила Дева в моей голове. –Не упрямься! Мне просто нужно узнать, кто из Стихий тебе покровительствует.

Вот даже и не знаю, куда ее с такими вопросами послать. За все мои двадцать пять лет жизни меня ни одна Стихия не донимала. Растения в моем огороде росли, как у всех, огонь был мирным – исправно трудился всю зиму в печи, обогревая дом, обеды мне варил - на газовой плите. Ветры тоже не особо буянили. А железо… разве что в виде лопат да граблей с тяпками.

Ну, и вода, собственно. Река в двух шагах от огорода – никаких проблем с поливом все лето. У меня по огороду трубы разбросаны. По столбикам электропровод за крючочки цепляется. На одном конце розетка, на другом вилка. В розетку насос подключается. Вилка в розетку в летней кухне втыкается. Воды – хоть залейся. В саду два колеса от К-700 вместо бочек. На солнышке стоят. За день вода прогревается, как парное молоко. И на полив, и на предмет ополоснуться по-быстрому, если охоты нет в реку лезть.

-И это всё? – не поверила Дева. –А как же встречи, после которых тебе удача улыбается? Непонятно, откуда пришедшие средства, подарки, наитие?

-Удача нужна слабым и глупым, – высокомерно задрала я нос. – Умные и сильные надеются, в первую очередь, на себя. Непонятных судьбоносных встреч до последнего времени не припоминаю. Неожиданных даров тоже не случалось. Средства мне родная бухгалтерия выплачивает, теперь уже и без задержек почти. Два раза в месяц, как и положено. Аванс-получка. Матушка изредка перевод на карточку скидывает – все боится, что дитятко на сельских просторах оголодать может. Это с участком-то в тринадцать соток… Нет у меня покровителей, - вздохнула я, мысленно завязывая водную струю фонтана бантиком. – Световид тоже на покровителя не тянет, потому как муж он мне на данном этапе.

Похоже, Водяная Дева такого ответа не ожидала. Насупилась, бровки синенькие сдвинула сердито, глаза еще темнее стали, хотя, казалось бы, куда уж больше.

- И кровь твоя не отзывается, - не в лад пробормотала. – Это кто же такой мудрый –щит сумел от Стихии поставить? Ладно, разберусь… Ты вот что, девочка… Нос не слишком задирай. Тебе доверие высокое оказали, переместив в этот мир. Должна ты два народа подружить. Эльфы слишком долго в своем Лесу прячутся, дело к вымиранию целой расы идет. Нельзя этого допустить. Перекос в мире случиться может. Мир на другой путь развития перейдет, техника на смену магии придет. И станет, как на Земле.

Мне только и осталось, что руками развести. Ну, привет тебе, Старший Брат! Увлечение книгами о попаданцах даром не прошло. Затесалась ты, Арина свет Родионовна, прямиком в герои дамского романа.

-Ответ найдешь в чаше фонтана, -сообщила Дева, и принялась медленно скользить обратно к центру пруда.

М-да. У меня и вопрос-то не сформировался, а подсказку уже выдали.

Дева, между тем, доскользила до раковины, вступила под сень радужных брызг, и медленно растворилась в них, слившись с потоком.

Рядом дружно завозились мужики. Как я понимаю, они во время нашего общения в подобии стазиса были.

-Что? Что тебе сказала Дева? – затряс меня неизвестно откуда взявшийся Алексис. – Быстро говори!

-Не трясите мою жену, Ваше Высочество! –ухватился за меня Световид. – Что бы не сказала Дева – это было сказано не нам!

-Но эльфы! –возмутился Алексис. –Она же наверняка говорила об эльфах! Как к ним попасть, да?

-Ответ в чаше фонтана, - отпихнулась я от обоих. – Сколько в столице фонтанов?

-Много, - скис принц. – В какой чаше? Какого фонтана? Ответ на какой вопрос там найдется? И встретим ли мы эльфов?

-Эльфов? – негромко переспросил лорд Горислав, подошедший к нам вместе с магом. –Будут вам эльфы, дорогой племянник. Вот прямо завтра с утра и будут.

22:34 18.02.2023