Князь приграничья. Том 2

Глава 4

Главарь банды выглядел жалко. Весь побитый, потрёпанный, грязный. Брюки и пиджак разорваны в нескольких местах. На лбу и носу ссадины, рука тоже счесана. Взгляд как у загнанного волчонка. Сидит прямо на асфальте да трогает лысую голову.

— Думаешь, выучил пару магических штучек и все можно? За мной люди стоят, дворяненок. Теперь ходи и оглядывайся, — хрипит главарь, пристально разглядывая меня.

— Хех, и какие люди? — спрашиваю его с усмешкой.

— Узнаешь. Когда в ящик сыграешь, — бросает, сплевывая кровь.

— Зря дерзишь, уважаемый. У меня тоже друзья имеются. Могли бы потолковать на эту тему, раз уж тут собрались, — говорю, подкидывая в руке мобильный.

— Чего? И кого ты из людей знаешь? — поднимает брови главарь.

— Да так, никого. Господина Жорина, разве что.

Дальше следует немая сцена. Потом я звоню Илье Ильичу, с которым ещё тогда обменялся координатами.

— Приветствую, Родя, как жизнь? Много монстров набил? Никак какие проблемы или просто так позволил, — говорит в трубке колоритный голос самого Жорина.

Специально ставлю на громкую связь, чтобы лысый все слышал. И тот, кажется, впадает в небольшой ступор, понимая, что я не блефую.

— Проблем нет, Илья Ильич. Просто недопонимание возникло. С одними почтенными господами, — говорю после небольшой паузы и вкратце объясняю всю ситуацию.

Жорин быстро понимает в чем дело. Просит дать трубку источнику недопонимания. Я ставлю на обычную связь и протягиваю побитому гаду мобильный.

Следом начинается забавный диалог. Судя по лицу лысого, складывающийся не в его пользу.

— Да, слушаю. Нет, я не… Да, все понятно, — с кислой миной говорит главарь и глядит в одну точку. — Я от господина Белозерова. Что? Да… Все понял… Нет, просто этот барыга нам отказал. Нельзя терять хватку, а то затопчут.

Да, есть не трогать. Как? Он магией долбанул. Парней моих покалечил. Поделом? Простите, но так не дела…

Да. Будет сделано. Понял. Лично порешаете с господином Белозеровым.

Лысый отдал мне телефон после окончания разговора. Потом кряхтя поднялся на ноги, собрал свою покоцанную гвардию и поспешил убраться.

Никаких попыток напасть исподтишка. Никаких угроз и провокаций. Бандиты ушли без лишнего шума, словно дрессированные шавки.

А дружба с Жориным приносит мне выгоду. Теперь не придется тратить время на лишние разборки с отрепьем.

Я проводил взглядом крутую тачку и направился в лавку Каменского. Тот встретил меня, как героя, если не сказать больше. Я сразу парировал град нелепых вопросов.

Где-то просто отшутился, а где-то честно сказал, что не хочу объяснять. Быстро перевел разговор на другую тему, желая обсудить судьбу лавки Каменского.

— Раз уж все действительно так решилось, то, пожалуй, продолжу работать, — процедил Дмитрий, немного подумав.

Было видно, что он все проверит и сделает выводы. Но скорее всего, не станет закрывать свое дело.

— Отлично. Так как насчёт моего товара? Теперь-то можете оценить? — спросил то, зачем сюда и пришел.

Все же, у меня не было в планах драться с очередными отморозками. Куда важней заработать деньжат для развития княжества.

— Да, конечно, прошу ваши камни, — бодрым деловым тоном заявил продавец.

Он быстро нырнул под прилавок и надел на себя очки… с несколькими линзами разных размеров для большего увеличения. Такие используют мастера, работающие с мелкими деталями или ювелиры.

Мужчина смотрелся нелепо и даже комично. Его глаза увеличились под действием специальных линз, а само лицо как-то вытянулось. Впрочем, пусть хоть клоунский костюм надевает. Мне не до внешнего вида.

Я замер, глядя на то, как торговец перебирает кристаллы, разглядывая их под разными увеличительными стеклами.

В каждом движении Каменского читался опыт многих лет, если не десятилетий. От торговца веяло профессионализмом и глубокими знаниями.

Он действовал очень неторопливо. То рассматривал кристаллы на свет, то убирал в тень. Делал паузы, думал, анализировал. И так с каждым добытым камнем, будто я принес редчайшие ювелирные украшения.

— Весьма неплохо, молодой человек, — в конце концов сказал продавец, снимая очки.

— Вот эти желтые почти ничего не стоят. А тот, который красный и синий — это редчайшие экземпляры. Никогда не поверил бы, если бы не увидел. Весьма странная структура для биологических образований. И где вы только нашли таких монстров? — добавил, с восторгом разглядывая мои камушки.

— Где нашел, там пока больше нет, — усмехнулся в ответ. — Но уверен, что скоро будут. И мне вновь понадобится надежный канал сбыта кристаллов.

Дмитрий понял, к чему я клоню и пообещал дальнейшее сотрудничество, поблагодарив за помощь в борьбе с бандитами.

Мы немного разговорились, и я узнал кое-что из жизни этого странного продавца. Оказывается, у него давно погиб сын, который был тяжело болен. Каменскому продали некачественное лечебное зелье, что привело к трагедии.

Мужчина пытался обратиться в суд, но так и не нашел правды. С тех пор решил торговать исключительно честно, не думая о сиюминутной выгоде.

Возможно, звучит слишком по-детски, но по мне так, достойно уважения.

Бандиты предлагали Дмитрию давать липовые заключения на краденные драгоценности и артефакты.

Тут признаешь новую вещь артефактом древности, там завысишь стоимость слабенького магического кристалла. За что получаешь солидную прибыль, напрямую не участвуя в криминале.

— Другой бы согласился на подобную схему. Но я дорожу репутацией. К тому же, тошно от всего этого. Я дал клятву своему сыну, он бы сейчас был как вы, — грустно рассуждал Каменский, рассказывая свою историю и отрешённо глядя в окно.

— Да уж, вы настоящий кремень. Вас ждет прекрасное будущее, — попытался взбодрить продавца, насколько это было возможно.

Мы обменялись еще несколькими фразами, после чего, я направился восвояси. Лучший гость — это тот, кто умеет вовремя уйти. К тому же у самого много дел, которые не требуют отлагательств.

Я вернулся в усадьбу в отличном расположении духа. Дела медленно, но верно шли в гору. У меня появились союзники, пусть не особенно идеальные, но это лучше, чем ничего.

Княжество начало развиваться, магия восстанавливалась. Коршун живым дроном кружил прямо над головой. Ростова придумывала новые зелья.

Я знал, как прокачать свою силу и куда выгодно сбыть части монстров, начиная от простейший шкур и костей, кончая редчайшими кристаллами органического происхождения.

Погода была не очень. Не успел войти в усадьбу, как налетели легкие тучи, закрыв собой солнце. Подул холодный ветер, и с яблонь слетело несколько желтых листьев, как знак скорого окончания лета.

Но это был единственный пустяковый минус во всей ситуации.

Я проверил карман брюк, где лежала внушительная сумма денег, уплаченная Дмитрием Каменским. Внезапно в голову пришла одна мысль. Что если пообедать с Ростовой?

В смысле не просто поесть, а приказать накрыть стол на террасе с шампанским и морепродуктами. А что, Мария теперь устала от постоянной рутины. Она явно сбежала из своего дома не от хорошей жизни.

Порадую ее небольшим сюрпризом. К тому же, она помогла разработать силовой агрегат для маслобойки.

Это будет не свидание, а всего лишь небольшой корпоратив. Я должен устраивать такие обеды, как честный работодатель.

Уже хотел направиться во флигель к Ростовой. Но потом решил, что лучше дать распоряжения слугам. Да, все как следует организую, затем уже порадую мою странную сотрудницу.

С этой мыслью пересек сад, и вдруг получил странный сигнал от Крока. Кажется, кто-то проник в усадьбу, и шастает у меня под носом, словно у себя дома.

Видимо, коршун совсем уже спятил. Только недавно заряжал его магией, а он несет ахинею.

Как незнакомец с улицы проник на охраняемую территорию? У меня нет собственной армии с танками и самолетами. Но дружинники во главе с Потапом тоже не дураки. Они не могли впустить кого бы то ни было без доклада.

Хотел уже выругаться на фамильяра, как вдруг заметил силуэт человека, что маячил за ветками садовых деревьев.

— Какой бездны тут происходит? — процедил под нос, прикусив губу.

Вряд ли это почтальон или доставщик. Я должен во всем разобраться.

Готовлюсь применить магию и аккуратно иду вперед. Замедляюсь, скрываясь за пышными кустами. Рассматриваю незнакомца и вижу… что это правда не почтальон.

Судя по дорогому камзолу, хорошим туфлям и перстню — господин благородных кровей. Бледное смазливое лицо, нос вздернут, а брови приподняты. Ухоженные руки с тонкими пальцами. Взгляд, как у повелителя мира.

Черные волосы собраны в хвост на затылке. А возраст этого незнакомца чуть больше двадцати лет.

На Сокольского не похож, на бандита тоже не тянет. Не буду тянуть интригу. Пусть объясняется в своих действиях, если не хочет, как следует огрести.

Выхожу из тени и приближаюсь к странному человеку. Он слегка вздрагивает, обдавая меня фальшивой улыбкой. Не успеваю подойти, как парень начинает говорить первым.

— Желаю здравствовать. У вас неплохая усадьба, мне говорили, что тут все гораздо… печальнее, — произнес он. — Я наследник графа Пожарского Марк Пожарский. У меня к вам есть важное дело.

Странный тип говорил без оскорблений, но при этом крыл меня между строк как хотел. Я сразу выкупил его тон и понял, что это враг. Но бросаться в бой пока что не стал. Пусть скажет, что ему надо, потом разберёмся.

— Князь Родион Ветров, — сухо ответил я. — Как вы прошли охрану?

— Охрану? Простите, у меня много дел. Не хочется тратить время на лишнюю болтовню. Решил сократить формальности, так будет лучше для нас обоих, — продолжил выеживаться этот щеголь.

— Формальности, ну-ну, — процедил я, затем громче добавил: — Какова цель вашего визита? Говорите прямо, раз уж цените свое время.

В моем голосе звенела сталь. Я был готов уничтожить этого выскочку сию же секунду. Но выслушать его все же надо, пусть закончит свою болтовню.

— Мне доподлинно известно, что здесь проживает госпожа Марина Ростоцкая. Я пришел, чтобы ее забрать, — холодно бросил мне в лицо Марк Пожарский.

Мозги будто пронзил разряд тока. Такое чувство, что в голове заработали шестерёнки, которые все это время ржавели в бездействии.

Марина Ростоцкая… Какое интересное имя, прям на Марию Ростову похоже. Вот вам и простая мещанка, которой требуется любая работа. Впрочем, я знал, что она мне врала. Это не стало сюрпризом. Сейчас куда важнее другое.

— Ростоцкая говорите? Допустим… Кем вы ей приходитесь, и на каком основании хотите ее увести? — задал вопрос в лоб, слегка смутив собеседника.

— Я? Я прихожусь для нее — женихом. Она обещана мне по праву. Прошу предоставить ее без лишних препирательств, — высокомерно произнес Пожарский.

А это уже интересно. Я не из тех, кто ворует чужих невест. В целом претензии молодого дворянина выглядят здраво. Но есть нюансы…

Первое, если Ростова-Ростоцкая любит своего жениха, то почему от него сбежала? Так еще прячется, живя у другого парня. И никак не показывает, что скучает по этому выродку.

Второе, Пожарский говорит о девушке, как о вещи. Он будто пришел забирать заказ в пункт выдачи онлайн магазина.

И да, этот хрен что-то сделал с моей охраной. Проник на территорию, словно вор, да еще глядит на меня с явной злобой.

Нет уж, я выпишу ему пару боевых техник вместо Марии. Если, конечно, не свалит и не принесет извинения.

— Хмм даже так? А сама Марина хочет с тобой пойти? — повел бровью я и слегка улыбнулся.

Марк изменился в лице. Наверняка понял, что я не собираюсь сдаваться. Он ожидал встретить разоренного слабака, а наткнулся на серьезное сопротивление. И это взбесило выскочку.

— Слушай сюда, сударь, я не намерен ничего объяснять. Мне доподлинно известно твое положение. Радуйся, что вообще с тобой разговариваю. Живо предоставь мне невесту, иначе поплатишься жизнью, — проскрипел Пожарский, нахмурив брови и пытаясь злобно вращать глазами.

Что там ему известно? Кажется, выродок не сам сюда заявился. Его на меня натравили. Несложно понять, кто конкретно.

Чуть не рассмеялся в лицо бледному недоумку. Какой же Глеб Сокольский все-таки жалкий. Подослал горе-жениха, чтобы создать мне проблемы. Надо задавить этого слизняка, как только разберусь с делами.

— Убить меня хочешь, дружище. А силенок-то хватит? — тихо ответил я и ухмыльнулся в лицо оппоненту, чем окончательно его выбесил.

Марк слегка покраснел, что с его типом кожи казалось почти невозможным. Он сделал чуть заметный короткий жест и вытащил из камзола блестящую палочку с кристаллом на конце.

Я заранее предугадал действия противника. Мощный поток воздуха выбил из бледной руки «указку». Она упала в сочную зелень травы, а Пожарский взвыл от злости и досады.

Кажется, у него был мощный боевой артефакт с проводником для усиления эффекта. Дорогая штуковина. Наверняка с ее помощью разобрался с охраной, и хотел разделаться со мной. Скорей всего вырубить либо даже убить.

Он был уверен в своей безнаказанности и точно знал, где находится Мария Ростова. Видно, его хорошо «натаскали» мои враги. Но они как всегда просчитались.

— Давай без детских игрушек, — проворчал я, готовясь врезать магией этого хлыща.

— Да будет так. Тебе же хуже, — выдохнул оппонент.

Его глаза загорелись оранжевым светом, вокруг кулаков закрутилось яркое пламя. Я ощутил жар и мощнейшую магическую ауру.

А этот Пожарский силен, так еще огневик. Огонь считается сильнейшей стихией. Но воздух тоже не стоит списывать со счетов. Понимаю, что пришла пора действовать. Вызываю потоки энергии, которые окутывают мои руки синеватым сиянием.