Князь приграничья. Том 2

Глава 2

Не успел «таракан» вернуться к своим туристам, как рядом с ним открылся портал в другой мир. Все произошло очень быстро. Воздух разрезали светящиеся черно-сиреневые молнии. Потом образовался разлом, из которого полезли жуткие твари.

Обычно порталы открываются медленнее. Я даже не успел среагировать.

Из разлома выскочили несколько шестилапых животных. Черные, липкие с круглыми головами и большими зубастыми ртами. Размером с крупного волка, шустрые, хрипящие и жаждущие человеческой плоти.

С виду, не особо сильные существа. Но без мощной магии или оружия разделаться с ними сложно. А неподготовленный человек вообще станет легкой добычей, будь он хоть трижды вооружен.

Один из монстров сразу прыгнул на экскурсовода, повалил на землю и стал его рвать, не оставив шансов на спасение.

Поляну залила кровь, туристы громко заорали и впали в ступор, вместо того, чтобы бежать. Глупцы, они, сами того не зная, допустили роковую ошибку.

Монстры стали отрезать пути отступления, окружая людей. Еще несколько секунд, и от туристов не останется даже трупов. Только обглоданные кости, и то в лучшем случае.

— Вот же твари! — выпалил я, резко бросаясь на помощь.

Воздушные пики тут же прошили одного гада. Мне удалось поразить слабые места. Чудовище громко взвыло и растянулось на траве, истекая кровью.

Вторая тварь почти схватила полноватую женщину, что пыталась использовать рюкзак в виде щита. Я успел бросить воздушный бумеранг. Тот порезал горло монстра, отправив его прямо в ад.

Дама отделалась легким испугом и душем из крови чудовища. Ей несказанно повезло, что осталась жива.

Пока спасал туристов, сам чуть не лишился башки. В последний момент почувствовал, что на меня бросается тварь. Успел снять с пояса топор, который ранее зарядил магией. Выставил лезвие и разрубил летящее чудовище на две части.

Причем, это не пустые слова. Действительно, один кусок зверя упал справа, а другой слева. А мне нравится новая секира. Надо всегда брать с собой.

Еще два монстра напали на людей, но я отбросил их потоками воздуха. Одна женщина получила легкое ранение когтем, а у мужика откусили… штанину.

Он замер в недоумении в нелепом наряде, не зная, как реагировать. Так и стоял, глядя куда-то вдаль, будто задумался о бренности бытия.

Меня слишком достали эти чудовища. Пришлось потратить немного магии, чтобы поднять их в воздух и расплющить о ближайшую скалу. Впрочем, зря я ворчу; могло быть гораздо хуже.

Если бы из портала вырвалось несколько десятков таких зверей или одна громада, или полчище разношёрстной живности… Вот вам и «безопасное место» для проведения экскурсий. Надеюсь, теперь наконец-то тут все оцепят, запретив вход гражданским.

Хотя, вряд ли. Наверняка Рубеж приносит хорошие дивиденды кому положено.

Не успел разделаться с тварями, как заметил сверкающие пятки туристов. Люди бросились прочь с громкими воплями. Ага, совсем вовремя. Впрочем, хорошо, что не пристали с расспросами и благодарностями. Мне сейчас не до этого.

Пожал плечами, рассматривая дохлых уродцев. Хотел продолжить заниматься своими делами, но понял, что это не выйдет. Причем, сразу по ряду причин.

Во-первых, монстры были не такими простыми, как мне показалось. На них можно хорошо заработать. Не стоит упускать такой шанс.

Во-вторых, я услышал рядом странные звуки. Думал, очередной пришелец из другого мира. А нет, просто женщина с разорванной ногой, пыталась остановить кровь.

Дама лет тридцати пяти лежала немного поодаль. Лицо ее было бледным и изможденным. Нога чуть выше колена повреждена. Наверняка, одно из чудовищ зацепило своими когтями. Ранение довольно глубокое.

Кровь быстро вытекает, не оставляя шансов на жизнь. Время идет на минуты, если не меньше. При этом «просто заткнуть» рану явно не выйдет. Похоже, несчастная это и так понимает.

— Помогите… кто-нибудь… умоляю. Лекарь, прошу… очень плохо, — шепчет дамочка одними губами, теряя силы.

Я быстро оказываюсь возле нее и становлюсь на одно колено.

— Лекарь? Вы лекарь? — с надеждой спрашивает она, с трудом сдерживая слезы отчаяния.

— Почти. Я воздушный маг, — бросаю с легкой улыбкой.

— Погодите, но как же вы, — шепчет женщина, и лицо ее становится мрачным. Наверняка понимает, что это конец. И я вряд ли чем помогу, кроме разве что, моральной поддержкой.

— Очень просто, госпожа. Вы расслабьтесь, — говорю в ответ и шутливо подмигиваю.

Сам создаю воздушную удавку и перетягиваю ткань джинсовых брюк выше раны. Затем налепляю что-то вроде воздушного пластыря на саму рану, чтобы туда не попала грязь и инфекция.

Не лучшее решение с медицинской точки зрения. Но я и не на экзамене в университете. Речь идет о жизни и смерти; тут уж все средства сгодятся.

— Стойте, но это же просто воздух? — поднимает брови дамочка, тараща глаза.

— Нет, плотный воздух, заряженный моей магией. Лежите тихо, не двигайтесь. Минут на пятнадцать хватит, а там уже вам помогут, — поясняю дружеским тоном, и раненная вроде бы успокаивается.

Это место находится недалеко. Наверняка туристы сообщат о случившемся, и сюда пришлют группу подмоги, где точно будет лекарь или кто-то с лечебным зельем. Которое, кстати, в этот раз я не взял.

Не думал, что получу серьезное ранение. Все же не планировал заходить в глубь рубежных земель.

Я быстро покинул раненную и стал заниматься другим важным делом. Добычей артефактов из дохлых чудовищ. Конечно, ситуация не из лучших, но лишние деньги не помешают.

На спинах монстров были уродливые наросты. В их складках находились мелкие камни, которые едва заметно мерцали разными цветами. Их можно неплохо продать, что я собираюсь и сделать.

Снимаю с пояса нож и выковыриваю камушки из недавних врагов. На одном монстре растут только мелкие кристаллы желтых оттенков. На другом более крупные и уже красноватые.

Третья тварь предоставляет мне синие и зеленые артефакты. Они крупнее других и, скорей всего, самые ценные.

Я аккуратно очищаю камни и протираю их носовым платком, а после убираю в карман. Внезапно чувствую кое-что очень странное. Причем, это не предвкушение скорой прибыли от продажи лута.

Я почувствовал прилив сил, получив магическую подзарядку. Казалось бы, это нормально. Ведь земли Рубежа напитаны энергией, как уже говорил ранее.

Но я только что дрался с монстрами да помогал раненной. Силы должны уменьшиться. Пусть немного, но все же. А тут, я тратил энергию, но она прибавлялась в большем объеме. Это, как если бы мне платили в лавке за совершение покупок. Странно, надо изучить это явление и использовать для прокачки.

Ещё раз проверил дохлых чудовищ, посчитал полученные камни и прикинул, сколько смогу заработать. Тут коршун подал сигнал тревоги. Я осмотрелся вокруг и увидел небольшой черный джип, едущий сюда на приличной скорости.

Кажется, Крок перепутал. Это подмога, а не угроза. Наверняка местная охрана очнулась. Лучше поздно, чем никогда.

Я подождал, пока машина подъедет. Из нее вышли вооруженные люди в боевых черных костюмах. Это были не военные или полицейские. Скорей всего, местные безопасники.

Один тут же бросился к пострадавшей, а трое направились в мою сторону. Я выпрямил спину, расправив плечи, предвкушая получение благодарности. Как-никак сделал работу охранников, так ещё спас людей.

Им бы пришлось несладко, если бы на вверенной территории погибли туристы. Но вместо признания моих заслуг произошло нечто странное.

Два молодых парня остались стоять чуть поодаль. Мужчина лет тридцати вплотную подошёл ко мне и стал рассматривать не самым дружелюбным взглядом. Это был высокий, широкоплечий господин.

Крепкий, но не накачанный. Черные волосы стрижены «по-армейски», карие глаза смотрят строго. А крючковатый нос похож на клюв моего коршуна. Этакий строгий солдафон, обожающий строить своих подчинённых.

— Приветствую, это ты убил этих монстров? — с вызовом спросил он, сверля меня пристальным взглядом.

— Допустим. Разве это считается преступлением? — пожал плечами в ответ.

— Не совсем. Просто не каждый день здесь бывают такие владеющие. Ты слишком быстро справился с тварями, к тому же не пытался позвать подмогу. Придется дать объяснения в письменной форме, — отчеканил придурок.

И это вместо того, чтобы пасть на колени и благодарить меня за то, что рисковал жизнью, прикрывая его задницу. Может мне ещё извиниться перед родственниками убитых чудовищ? Совсем спятил.

— Эмм ты немного не понял. Я спас людей. Пока кое-кто находился на базе и непонятно чем занимался. Мне не за что перед тобой оправдываться, тем более в письменной форме, — спокойно пояснил, стараясь не снести голову выскочке прямо перед его подчинёнными.

Тот сильнее нахмурился и стал на меня напирать, желая оттеснить подальше для нештатных разборок. А это неплохая идея, мне как раз на руку.

Делаю вид, что поддаюсь давлению и медленно отхожу. Вскоре мы перемещаемся дальше. Теперь наш разговор не может никто услышать.

— Вижу, ты не умеешь следить за языком, парень? Думаешь, убил нескольких шавок и все можно? В этом месте не работают законы Руси. Я могу сделать с тобой что угодно, если будешь перечить. Все ясно? — хрипит, сверкая глазами. Наверняка, в его понимании это выглядит устрашающе.

Я с трудом сохраняю серьезный вид, чтобы не рассмеяться. Тоже мне, великий и ужасный повелитель охранников.

— Ты кто такой, чтобы мне угрожать? — дерзко бросаю в ответ и думаю, как бы проучить наглеца.

Убивать при свидетелях лучше не стоит, а жаль. Но и тратить время на бессмысленную дуэль или драку тоже не хочется.

— Перед тобой глава охраны, виконт Сергеев! Восьмой магический ранг, подготовка в академии боевого спецназа, — чеканит противник, сжимая кулаки и вздергивая нос.

Дворянских кровей, так еще неплох в магии. Что он тогда здесь забыл? Наверняка разжалован за проделки и прочие косяки. Опустился ниже плинтуса по дворянским меркам, а корчит из себя местного царька.

Восьмой ранг — это неплохо. В этом мире всего десять магических рангов. Потом идут специальные звания: мастер, магистр, просветленный и архимаг.

Только я вполне мог тягаться с восьмеркой даже с текущим уровнем Силы. К тому же, говорить о ранге и по факту его иметь — это разные вещи. Сергеев не похож на серьезного противника, я это сразу вижу.

— Что ж, спасибо за пояснение. Мне плевать, — улыбнулся в ответ.

Вижу, как виконт меняется в лице и готовится то ли применить магию, то ли сразу стрелять. Но он не успевает ничего сделать. Я первым использую силу, насылая на врага ветер и острые воздушные кинжалы.

Последние не трогают тело Сергеева, а только прорезают защиту и портят одежду.

Форма быстро покрывается множеством мелких порезов. Те расползаются под действием ветра. Куски одежды слетают с тела, обнажая мясистую, белую плоть. Вот вам и суровый вояка.

В форме еще ничего, а без нее похож на пухлый пирожок, который занимается разве что спортивным поеданием колбасы.

— Ты! Как ты смеешь, скотина??? Я этого так не оставлю! — вопит виконт, резко краснея.

Наверняка хочет применить в ответ магию, но полностью теряет духовную концентрацию. К тому же, у него есть дела поважнее. Надо удержать остатки штанов, пока они еще целы.

Глава охраны не успевает сориентироваться. Порезанные штаны с ремнем, пистолетом, кинжалом падают в траву, обнажая то, что не надо.

Виконт открывает рот, прикрывая руками срам. Задира окончательно теряется, не зная, как реагировать.

Я лишь усмехаюсь, видя такую картину, и иду прочь. Пусть скажет спасибо, что не снял это все на мобильный. Иначе, падшему аристократу пришлось бы опуститься еще ниже. Но мне сейчас это просто неинтересно. Надеюсь, он усвоил урок.

Подчиненные Сергеева пытаются что-то сказать. Я лишь поднимаю руку, давая понять, что не стану их слушать. Бойцы замолкают, пропуская меня к выходу с территории. Видно, поняли, что вряд ли смогут тягаться.

Посещение Рубежа открыло новые горизонты. Я понял, что могу не только оставлять без штанов разных выскочек, но и то, что смогу вернуть прежние силы.

Остается чаще выбираться в гиблые земли, да убивать тамошних монстров. Не знаю, как это работает, но уничтожение рубежных тварей заряжает меня энергией.

По идее, можно сразу убить сотню монстров, чтобы выйти на новый уровень. Но тело все еще не готово. Нужно его развивать, а это дело не быстрое.

Есть и хорошие новости. Вернувшись домой, я занялся техномагией и понял, что наконец-то могу создавать простейшие технические устройства. Значит можно заняться насущными делами, которые долго откладывал.

В честь этого я провел ночь с Ростовой, чтобы решить важную задачу. Разумеется, речь идёт о работе. Тот редкий случай, когда ночь, проведенная с девушкой, принесла усталость и головную боль.

Мы вместе, не покладая рук, разрабатывали одно устройство. Важный энергетический узел, работающий на силе воздушной магии и специального зелья. Причем, это не тот ветряк, который я делал раньше. Теперь все гораздо проще и эффективнее.

Это должно совершить прорыв в промышленности моего княжества. Но сначала надо провести испытания, чтобы не сотрясать воздух бессмысленной болтовней.

Мужчина среднего роста с рыжими седоватыми волосами и пышными опущенными вниз усами смотрел на меня, как на местного психопата.

Это был Петр Карпеев заведующий маслобойкой в Болотихе. Он поправлял синеватую рабочую робу, стеснялся как первоклассник и не мог подобрать слова.

— Прости за дерзость, ваше сиятельство. Но мы с мужиками хотели сепараторный станок починить. Чтобы сливки от жижи отделять можно было. Там мотор барахлит, я подавал челобитную, — промямлил Петр, опустив глаза.

— Ну, так я же тебе объяснил! Мотор не надо чинить. Он больше вовсе не нужен. Зачем тратить силы на то, что постоянно ломается, если можно решить все иначе, — пояснил я, не в силах сдержать улыбку.

Чувствовал себя человеком с другой планеты, который рассказывал древним аборигенам про свои технологии. Хотя, так оно, по сути, и было.

— Как же не нужен, княже? Мотор как раз все и вертит. Без мотора это уже не станок, а так, бесхозная рама, — отозвался Петр, окончательно сбиваясь с толку.

— Ты не понял. Я хочу заменить мотор вот на это. Поверь, будет гораздо лучше, — снисходительно сказал я, пока несчастный простолюдин не упал в обморок.

Я продемонстрировал Карпееву колбу с синим веществом, которая была перевязана специальными веревками. Внутри крутился вихрь воздушной магии и сверкали яркие молнии. От самого устройства исходил тусклый цвет.

— Это особый генератор энергии. Поставишь на место мотора, станок будет пахать лучше прежнего, — добавил с максимальной уверенностью.

Петр какое-то время просто чесал подбородок. Я прям слышал, как скрипят извилины мужика, пытаясь осмыслить мою идею.

В итоге, мозги не справились, и Петр простецки выдал:

— Это же стекляшка обычная! А там вал нужен, катушка, маховик. Вы, видно, шутить изволите, ваше сиятельство.

— Шутить мы будем потом, когда дело сделаем. Давай ставь мой мотор и посмотрим, — со сталью в голосе заявил я, понимая, что пора заканчивать болтовню.

Крестьянин не мог ослушаться прямого приказа. Вскоре он позвал своего напарника. Они вместе взялись за дело, и минут через двадцать сняли мотор, который представлял собой довольно тяжёлую штуку. Мне даже пришлось применить магию, чтобы мужикам было легче снимать махину.

Мой «заменитель движка» смотрелся весьма нелепо. Но дело не в красоте или внешней мощи. Я поставил устройство в моторный отсек и незамедлительно его активировал. Что вызвало скептический ропот со стороны оппонентов.