Князь приграничья

Глава 3

— Бориска — обычный плут, я же вам говорил. Хочет кинуть нас и заодно господина, — хрипло шипит кто-то, продвигаясь вдоль стены к моему окну.

— Надо кончать малолетку. Раз у самого руки коротки, то мы подсобим, — недовольно бурчит другой дядька, судя по голосу лет сорока с чем-то.

— Я это… на стреме побуду, — выдает самый юный член этой банды.

Мне больше не приходится применять магию. Болтовня заговорщиков слышна без энергии ветра. Они не особо скрываются. Видно, знают, что тут полно их союзников.

Выходит, со мной рядом не один предатель, а целая стая. Часть прислуги перешла на сторону дядьки. Они вместе работают на какого-то «господина». И тот, кажется, хочет поторопить Бориса.

Час от часу не легче. Придется поломать голову, чтобы во всем разобраться. Хорошо, что сделал Марию своей союзницей. Она временно станет моим информатором. А пока надо просто пережить эту ночь.

Моя комната находится на первом этаже. Окно — высоко над землей. Но преодолеть несчастные полтора метра заговорщикам не проблема.

Время идет на секунды. Надо срочно понять, чем ответить. Желательно не раскрывать себя и действовать аккуратно.

Адская бездна, явились бы они завтра, было бы куда лучше. Тело пока не готово. Оно еще не полностью восстановилось, да и магии пока маловато. Я не в состоянии дать отпор мужикам, настроенным меня уничтожить.

— Давай, толкай, что стоишь? — хриплый уже лезет в окно.

— Да погоди ты, не так, невежа! — рычит его подельник.

— Тихо, смотри стекла все не побей. Сказано, без лишнего шума!

Внутри все закипает. Вот сволочи. Идут убивать несчастного инвалида в ночи. Так еще втроем. Надо было сразу пехотную сотню привлечь!

Скриплю зубами от гнева, судорожно соображая, как быть.

Первая мысль: не спешить. Пусть потратят силы, забираясь в окно и почувствуют себя в безопасности.

— Чертовщина поганая, чуть штаны не порвал! — говорит хриплый, мягко прыгая на пол.

Я отчетливо вижу тень коренастого мужика, стоящую на фоне окна, за которым недавно погас закат.

— Заткнись, как он там? — шипит его напарник, тоже влезая внутрь.

— Как, как? Каком к верху! — «весело шутит» хриплый. — Лежит как дубовая колода, а как еще…

— Только колоды не дышат…

— Сейчас мы это исправим!

Парочка медленно продвигается вглубь. Не вижу, есть ли у них оружие. Судя по положению рук, гады что-то несут. Кажется, это веревка или нечто подобное.

Решили меня придушить? Так следы все равно же останутся. Неужели настолько плевать… Недоумки!

У меня созревает один дерзкий план. Он опасен для тела и довольно сложен в моей ситуации. Но это единственный вариант избавиться от убийц и все красиво обставить.

Шаг, еще шаг. Заговорщики стали смелее, понимая, что им ничего не будет. Я кашляю, издаю стон и слегка шевелюсь в постели.

— Вишь как мается, болезный, — шепчет хриплый.

— Ниче, сейчас избавим пацана от мучений, — подхватывает подельник. Шаг, еще шаг; я прекрасно их вижу, только лица разглядеть не могу.

Медлить больше нельзя. Концентрирую воздушную магию, собранную за эти дни, и выпускаю ее в заговорщиков. Я могу получить истощение и ослабить больное тело. К тому же из положения лежа колдовать максимально сложно.

Напрягаюсь изо всех сил, пытаясь контролировать потоки энергии. Голова начинает болеть. Слишком трудно.

Сначала двух скотов обдувает обычный ветер. Они замирают и делают шаг назад. Наверняка не могут понять, почему дует не от окна, а наоборот.

— Не понял, какого хрена? — выдает хриплый.

Воздушная магия поднимает с полки предметы и обрушивает их на убийц. Там какие-то книги и статуэтки. Они довольно увесистые, сгодятся в роли оружия.

— Мля, вот скотина! Ловушка, чтоб ее! Колдовство! — вопит один, пытаясь отбиться от книг, которые лупят его по башке.

— Аррр Бориска сволочь подставил! Не доверяет скотина. Вот гад! — верещит другой, получая в лоб статуэткой в форме какого-то зверя.

— Ладно, это все хрень. Кончай его и проваливаем, — хрипит убийца, пытаясь все же прорваться к кровати.

Они думают это все? Наивные… Вторая часть моего заклинания помощнее.

Выдавливаю последние силы, окончательно истощая энергию. Потоки воздуха открывают окно нараспашку и отодвигают шторы. Ветер поднимает хриплого за ногу, бросая в окно, словно грязную тряпку.

Слышится громкое «Ааа!» потом «Бах» и жалобные стоны поганца. Второй бросается в угол, пытается ухватиться за шкаф. Но это его не спасает.

Магия заставляет убийцу совершить красивое сальто и тоже бросает в окно. Судя по громким воплям, второй падает на молодого, который все это время стоял в дозоре.

Кто-то ноет, что сломал руку, кто-то хрипит, что не может дышать. Стоны, проклятья и всхлипы; заговорщики получили свое.

Разумеется, это только начало. Вычислю и убью этих тварей. Но для первого раза сойдет, учитывая мое состояние.

Медленно поднимаюсь с кровати, на слабых трясущихся ногах приближаюсь к окну. Вижу, как в ночной мгле копошатся какие-то черви, бывшие недавно крутыми убийцами. Проверяю, чтобы точно свалили. Затем облегченно вздыхаю и иду спать.

Сон длился долго и был весьма чутким. Я знал, что второй раз за ночь меня вряд ли пойдут убивать. Но все же, слишком опасно. Надо быть всегда на чеку!

К счастью, утро опять было ветреным и прохладным. Я хорошо постарался, чтобы зарядиться энергией. Получилось захватить больше магии, чем в прошлые разы. Но потери тоже большие. Так что я с трудом восстановил прошлый уровень, о развитии пока не шло речи.

Немного придя в себя, стал заниматься делами.

Во-первых, стандартные процедуры: восстановление тела и памяти. Теперь к этому прибавилось общение с Машей. Она тихонько рассказывала мне что к чему, а я пытался разобраться в интригах и оценить расклад сил.

Кроме этого, занялся физкультурой. Ходить и подносить ложку ко рту — это не главная цель.

Раньше я был горой мускул. Мог одолеть пятерых в кулачном бою, даже не используя магию. Вернуть былую форму непросто. Но это не значит, что нужно лежать, сложа руки.

Первые тренировки были особенно сложными. Я приседал на дрожащих ногах с хрустом и большим напряжением. Отжимался, стоя на коленях, и то не до самого пола. Наносил удары по воздуху со скоростью черепахи.

Но это только начало. Тело возьмет свое и начнет развиваться. Главное, не давать ему расслабляться и идти до конца.

Я делал короткие тренировки, чередуя их с отдыхом. Спустя несколько часов, окончательно измотался и рухнул в кровать, как подкошенный.

Вскоре пришел Борис, который был доволен моим состоянием. Думал, будто я совсем умираю. Вон какой потный и бледный, тяжело дышу и весь разгоряченный….

Опять отпустил тупую шутку, скотина. Недолго тебе осталось.

Кстати, насчет ночного происшествия все молчали. Хотя вопли заговорщиков вряд ли никто не слышал. Кажется, тут не принято задавать лишних вопросов. Это мне как раз на руку.

Мария стала заходить ко мне чаще. Я получал от нее все больше различных данных. И однажды спросил про Рубеж.

Интересно, что с ним сейчас. Я не успел проверить крепость своей печати. Кто знает, как она себя повела, спустя долгое время?

— Рубеж? Это границу нашу с дикими землями так называли? — хмурясь спросила девушка и прикусила губу.

— Да. Хорошее тогда было время, — ответил с лёгкой улыбкой и поймал на себе удивленный взгляд.

— В смысле я историей интересовался перед болезнью. Тогда было время героев, доблести и отваги, — тут же бросил вдогонку. — Так как там насчёт Рубежа, что известно?

— Ммм господин, я же это, — смутилась Мария и потупила взор. — На работе все время. Таким особо не интересуюсь. Может вам лучше в интернете все почитать?

Точно. Память давно подсказала, что Родион любил интернет. Какая-то странная сеть, которая при этом невидима, но в ней полно информации. Все не доходили руки с ней разобраться. Кажется, пора это сделать.

— Точно, надо там посмотреть, — небрежно ответил девушке, пытаясь показать своим видом, что интер-нет не является для меня чем-то странным.

Внезапно возникла пауза. Мария вроде хотела уйти, но что-то ее удерживало. Я пристально посмотрел на служанку и спросил, в чем причина.

— Господин, вы недавно мне про массаж говорили. Ну тот, который другого вида. Если желаете, то я могу. Все же, меня к вам для массажа приставили. И вообще… — краснея сказала девушка, и в ее глазах блеснула искорка дьявольщинки.

— Ну раз так, было бы очень неплохо, — улыбнулся, ощутив оживление в определенном месте. — Тем более лекарь сам прописал. Для здоровья полезно.

Вскоре я узнал, что Мария умелая… массажистка. Она неплохо умеет работать руками и не только ими. Я получил прекрасную разрядку и перестал испытывать напряжение, которое за эти дни порядком поднадоело.

Немного отдохнул после «лечебной процедуры», пришел в себя и все же взял телефон.

Какой-то он гладкий и скользкий. Так еще маленький, не больше охотничьего ножа для разделки. И как в него помещается интернет со всеми мировыми познаниями?

Я вошел в глобальную сеть и внезапно ощутил себя на базарной площади Древгорода. Причем торговцы и покупатели изрядно выпили браги и решили до меня докопаться, обступая со всех сторон.

Очень примерное сравнение, но иначе тут даже не скажешь.

Я ходил по сайтам и вкладкам, открывал социальные сети и мен-сен-джеры, читал рекламу, спам и рассылки, смотрел видео, картинки и анимации. Фух, это только начало.

Все было ярким, цветастым и привлекательным. Отовсюду сыпались какие-то предложения, уведомления и бог весть что еще.

Хотел прочитать последние новости Московской Руси, а наткнулся на статью об увеличении тлена. Странно, как можно увеличивать т-л-е-н? Стоп, не правильно прочитал. Там другое слово. Фу, закрываю.

Плевать, что в Московском княжестве певцы устроили голый бал. Куда вступить? В какую еще дружину? Какое к дьяволу покорение заморских земель по контракту?

Спустя час я слегка разобрался. Стал фильтровать информацию и читать то, что мне нужно. Почти всегда.

Пару раз меня перебросило на сайты для взрослых, где люди уединяются прилюдно и творят всякое непотребство. Какой непристойный кошмар. Надо закладку оставить.

Вообще, интернет на Руси регулировали службы Великого князя, огранивая доступ к той информации, которая, по их мнению, неприемлема.

Но у Родиона на телефоне стояла магическая программа под названием Всепозволительная Надстройка. С ее помощью можно посещать любые страницы, что я с успехом и делал.

Резко закрыл все ненужное и занялся делом.

Стал собирать информацию про Рубеж и все, что там происходит. Сразу выяснилось кое-что интересное. Я переместился на тысячу лет вперед.

Не думал, что прошло столько времени. Казалось, веков пять, не больше. Тысяча лет… Столько действует печать Крови с божественным артефактом.

Отложил телефон и уставился в белую гладь потолка. Рубеж должен был точно открыться. Даже если печать идеальна, она не может работать дольше, чем этот срок.

Тогда почему тут не шастают орды монстров, не парят черные облака и не извергаются адские вулканы?

Снова беру смартфон и начинаю изучать местное исчисление лет. Так, в мое время считали лета от исхода богов с Олимпа либо от обретения магии смертными мужами.

Здесь всё считается по-другому, но некоторые совпадения есть. Открываю научные сайты, сопоставляю несколько фактов. Высчитываю в уме, затем использую калькулятор и проверяю все по три раза.

Девятьсот девяносто девять лет, именно столько прошло. Остаётся плюс-минус год до открытия Рубежа. Вряд-ли кто-то придумал способ запечатать его повторно. По крайней мере, таких новостей я не вижу.

Похоже, я единственный, кто может закрыть Рубеж. Но для этого нужно вернуть былое могущество.

В принципе это возможно. Только у меня всего год. Это слишком короткий срок, учитывая в каком именно теле я оказался.

— Гниль лесная! — злюсь, ударяя кулаком по кровати. Впрочем, это сейчас не поможет. Надо быстрей развиваться, иначе мне и всему человечеству несдобровать.

Люди придумали много оружия, которое может пробивать крепостные стены и самые прочные латы. Но сотни разнообразных чудовищ, которые лезут из порталов сплошным потоком — это большая угроза.

Летающие, ползающие, роющие землю уродцы. Одни мелкие, как муравьи, другие огромные, словно горы. Огненные, кислотные, магически одаренные. Сдержать их будет непросто.

К тому же, черная пустошь будет с каждым днём расширяться. Если не сдерживать ее мощь заклинаниями хранителей. О которых, кстати, нет ни единого слова.

Человечество подзабило на магию, как говорит современная молодежь. Зачем заряжать электрические кристаллы, если энергия льется по проводам? Сражаться можно с помощью пушек и автоматов. Получать еду с помощью химии. А для всего остального есть, чтоб его, интернет.

Вот только новые технологии уступают утраченным знаниям. Они не рассчитаны для борьбы с аномалией Рубежа.

М-да неплохая задачка. Немного-немало спасение всей Руси, если не всего мира. А я думал буду просто развивать свое княжество. Но что я могу сейчас сделать?

Собрать больше данных. Кто владеет информацией, тот может многое.

Ещё час собираю информацию об этих землях. Стараюсь изо всех сил не смеяться, но выходит с трудом. Отдельные части аномалии уже открылись. Там появляются порталы с монстрами, но они пока слишком мелкие.

Хотя местные военные так не считают. Русь тратит огромные силы, чтобы с этим бороться. Так ещё иногда умудряется даже проигрывать.

Пресса с пафосом заявляет об уничтожении нескольких монстров. Хотя значимое число чудовищ начинается где-то от сотни.

Похоже люди ещё более не готовы к Прорыву, чем мне казалось. Взять даже отношение к Рубежу. Опасные места охраняют военные и боевые маги. Ну как маги, не сильнее Учеников из моего времени.

Так вот, места, где пока все спокойно, превратили в туристические зоны. Выжженный лес с гнилыми болотами, откуда пачками лезли скользкие, уродливые и почти неуязвимые великаны, теперь — Экопарк. Вулкан, изрыгающий огненных чудовищ, прозвали Зелёной сопкой и водят туда экскурсии.

Рубеж превращен в странное пятнистое одеяло. Надо туда добраться и посмотреть, что к чему.

Так увлекся, что не заметил наступление вечера. На закате поднялся с постели и немного позанимался спортом. Если это можно вообще так назвать. Потом выполнил свои каждодневные действия и наступила ночь.

Время… Когда не надо, оно стоит скалой среди моря. А в самый неподходящий момент убегает водой сквозь пальцы.

Когда окончательно потемнело, я уставился в гладь окна, решив подвести итоги. Комнату освещал серебристый свет месяца. Занавески на окне вздымали потоки лёгкого ветра. Небо слегка прояснилось, покрывшись крупным горохом звёзд.

Так, я почти вылечил тело, пробудил магию парня и даже научился ее применять. Плюс обзавелся союзницей из прислуги и даже отбил атаку незадачливых киллеров. Этого слишком мало.

Терпение Бориса на исходе. Он вроде закончил с делами и готов меня уничтожить. Интуиция не даёт уснуть. Кажется, эта ночь для меня станет решающей.

Я был на чеку какое-то время. Но усталость, накопленная за день, взяла свое. Закрыл глаза и слегка подремал. Разумеется, чутко, лежа на спине, чтобы не пропустить опасность.

Проснулся от странного шороха возле окна. Неужели опять эти выродки? Им самим-то не надоело? Подумал так, лениво зевая, и присмотрелся получше.

Вскоре стало понятно, что это не заговорщики и не мой «милый родственник». Небо затянуло облаками. Ночь стала черной — хоть глаз коли. А свет уличного фонаря сюда почти что не доставал.

Я немного прищурился, видя нечто черное на подоконнике. Кажется, там было какое-то существо. Оно сидело в кромешной тьме и тихонько за мной наблюдало.

Монстр. Судя по новостям здесь часто шастают одиночные твари. Если так, то почему он не нападает?

— Ты еще… что такое? — тихонько процедил сквозь зубы, не зная, чего ожидать.

На всякий случай пробудил магию. Если что применю воздушное заклинание. Вдруг во тьме загорелись два желтых глаза неизвестного существа.