Князь приграничья

Глава 2

Не знаю, что здесь творится, но этот тип редкая сволочь. Сразу чувствую его темную ауру. Он не собирается тянуть время. Прикончит меня в два счета и бровью не поведет.

Казалось бы, это к лучшему. Избавлюсь от инвалидности. Но кто знает, в кого я вселюсь потом, и вселюсь ли вообще? Надо остановить этого выродка, а после во всем разобраться.

Пытаюсь окликнуть убийцу, но изо рта вырывается только хрип и мычание.

— Ты снова не спокоен, дорогой племянник? — ведет бровью «клетчатый», снисходительно улыбаясь. — Сейчас мы это исправим.

Время полностью замирает. Я пытаюсь сообразить, что к чему. Выходит, что убийца — родственник парня. Да… Повезло с родней, ничего не скажешь.

Что я могу ему сделать? Тело пока что парализовано. На него не рассчитываю.

Проверяю свою душу и понимаю, что в ней остался источник магии из прошлой жизни. Его не хватит на многое; слишком сильно ослаб после перерождения. А пользоваться им с больным телом еще труднее. Но другого выхода нет.

Время снова начинает идти. «Добрый дядюшка» наклоняется надо мной, чтобы убить. Секунда, вторая, третья…

Напрягаю все ментальные силы и применяю единственное доступное средство — ментальное облако. Создаю вокруг подонка напряженную атмосферу, которая действует на мозги и сбивает с толку.

Это детское заклинание, но на большее я пока не способен.

К счастью, дядюшка слаб мозгами. Никакого ментального барьера. Сначала он замирает, потом отходит от кровати и трогает плешивую голову.

— Какого дьявола? Башка раскалывается… Опять магнитная буря, будь она неладна. Это все близость к проклятому рубежу, — с досадой шипит под нос и хмурит брови.

Рубеж? Я все ещё рядом с ним… Выходит переместился во времени, но не в пространстве. Интересно, как там долина разломов? Судя по тому, что здесь живут люди, моя печать ещё держится. Надо потом проверить.

— Проверну дело и свалю к морю. Главное придерживаться плана. Никакой паники, никакой спешки, — проворчал дядя парня.

Он ни сколько меня не стеснялся. Еще бы, что может сделать ему живой овощ?

Он скоро за все ответит. Но пока лежу молча, слушаю пустой треп. Надо восстановить тело, а потом уже взяться за выродка.

— Что-то я слишком погорячился. Прости, Родион, твоя никчемная жизнь продлится ещё немного. Будь тут, никуда не сбегай, — громко сказал мне поганец, затем ушел прочь, хлопнув дверью.

Слова предателя рода помогли открыть память. Пока что совсем немного, но мне и этого хватит. Я понял, что попал в тело Родиона Ветрова наследника княжеского рода, который владеет землями около Рубежа.

Князьями тут называют помещиков, у которых есть большие наделы земли с крестьянскими поселениями. У князей чуть больше прав, чем у простых дворян. Но в целом, все подчиняются Великому князю всея Руси.

Впрочем, это пока что неважно. Куда интереснее личность гада в клетчатом пиджаке. Дядя Родиона предал свою семью и решил прибрать к рукам все, что есть. Причем не просто управлять княжеством, как придется, а продать его как худую клячу и сбежать с полученными деньгами.

Сначала дядя Борис плел интриги. Хотел обвести вокруг пальца наследника, оставшегося без родителей. Но бывший хозяин тела обо всем догадался. После чего, «внезапно заболел» и стал чахнуть, в том числе потеряв дар речи.

Дядя хочет спокойно все подготовить, убить законного наследника и сбежать. Ему нужно время, для этих целей. И это мой шанс!

Тело парня горело яростью, желая отомстить плешивому недоноску. Но, сложно вершить справедливость с уткой под кроватью. Так что быстро унял эмоции и занялся важным делом. Магической диагностикой тела с целью избавиться от недуга.

Знаю, что это не так-то просто. Но другого выхода нет. Если не встану на ноги в ближайшие дни, Борис меня просто прикончит.

Вспоминаю прежние навыки, обновляю старые знания, пытаюсь приложить максимум усилий и действовать быстро. Но сразу ничего не выходит.

Со мной переселилась лишь часть былой силы. Можно сказать, основа, которая должна обрасти «мышечной массой». А это будет не скоро.

У парня, кстати, есть своя магия. Но она пока что подавлена. И вообще, не является мощной. Все же он молодой отрок, а не убеленный сединами архимаг.

Пытаюсь сканировать тело, работаю с тем, что есть, постепенно теряя счет времени.

Солнце медленно клонится к горизонту. Комната становится все светлее. Тени от стола и компьютера удлиняются. Вот, кстати, вспомнил название аппарата с экраном и кнопками. Хорошо, но этого слишком мало.

Смотрю на часы, висящие сбоку. Проходит час, затем второй, третий… Я полностью изучаю тело Родиона и его магические каналы. Итог неутешительный, парень здоров. Но почему он тогда умирает, и что с этим делать?

Хворь специально замаскирована. Дядюшка хорошо постарался.

Времени остаётся все меньше. Если не решить проблему сейчас, завтра может не наступить. Вдруг этот выродок убьет меня ночью? Или тело окончательно ослабнет во сне. Мысленно стискиваю зубы и продолжаю бороться. Ищу причину заболевания в поте лица, если можно так выразиться.

В последний момент, когда сил совсем не осталось, заметил странную энергетику в магических каналах парнишки. Она была почти незаметна, похожа на основную энергию. Текла тонкой струйкой и с виду была безобидной.

Стоило присмотреться получше, как стало ясно, что это магический паразит. Вещество, которое убивает носителя, действуя весьма аккуратно. Пока парня лечат от несуществующих хворей, он умирает от скрытой напасти.

Все встало на свои места. Только у меня не осталось сил бороться с этой заразой. Что ж, просто перекрываю каналы, не давая твари питаться энергией тела. Посмотрим, что будет дальше.

Я выхожу из транса и сразу же вырубаюсь. Слишком большая нагрузка даёт о себе знать.

Несмотря на это, не расслабляюсь. Промедление может стоить мне жизни.

Поспав пару часов, вытерпел вечерние процедуры. Многие из них были не особо приятны. Чего там, меня даже кормили с ложечки, как годовалого ребенка. Не говоря обо всем остальном.

Кстати, я не стал глотать лекарства, а удержал во рту и позже их попросту выплюнул. Кто знает, может ими питается паразит? Не буду принимать лишние препараты, пока точно не разберусь.

Здоровье, кстати, стало получше. Я почувствовал, что тело больше не умирает и немного лучше соображает. Решил это тут же использовать.

Сначала копался в памяти парня, собирая осколки информации о его прошлом, и этом времени. Признаюсь, мне было сложно. Прошли века! Тут все изменилось.

Я узнал много нового, начиная с того, что города не обносят сплошным частоколом, заканчивая тем, что лишение девственности до свадьбы больше не считается смертным грехом.

Это не говоря о многочисленных технологиях, которые позволяют смотреть театр на расстоянии с помощью теле-визора или писать письма без чернил и бумаги.

Устав разбираться в этом многообразии, я снова немного поспал. На этот раз максимально чутко. Ведь уже наступила ночь. Время, когда надо быть особенно осторожным.

До следующего утра я напряжённо трудился. То воздействовал на паразита, максимально его угнетая. То изучал прошлое парня, то погружался в тонкости современного мира. Потом продумывал дальнейшие шаги, снова спал, просыпался и так по кругу.

Утро встретило меня прохладой и ярким солнцем. Громким пением птиц за окном и первой серьезной победой.

Я смог пошевелить правой рукой. Медленно и немного коряво, словно глубокий старик. Но по сравнению с тем, что было — это настоящее чудо.

Подняв руку, я ощутил потоки свежего утреннего ветра на коже. Хорошо, что слуги открыли окно для проветривания. Но кроме запаха сочной зелени и приятного холода было еще нечто другое.

Ветер проник мне под кожу, затронул магические каналы и сделал так, что ладонь загорелась едва заметным синеватым сиянием. Во всей этой неразберихе забыл, что парень владеет воздушной магией.

Он не успел как следует развить дар. Но с моей помощью дела пойдут в гору. Конечно, надо вернуть власть над всеми стихиями. Но почему бы не начать с воздуха?

Я сам любил эту стихию, использовал ее во время последней битвы. Податливая, легкая магия, способная, если надо, сокрушать горы.

Многие ошибочно думают, что воздух — это лишь «ветерок», который ни на что не способен. Но хороший маг Ветра может до бесконечности уплотнять свою магию, пробивая метровые стены.

В этом мире больше ценится пламя, покорение камня или металла. Это даже и к лучшему. Никто не будет ожидать от «воздушника» большой мощи. Значит, у меня всегда будет туз в рукаве.

Первым делом я… ничего не делаю. Нужно просто не сбить концентрацию, не нарушить связь со стихией, не упустить момент.

Тихонько сжимаю руку и чувствую каждое дуновение ветерка. В воздухе полно частиц энергии. Измученный организм быстро их поглощает, оздоравливая тело с каждой секундой.

Это не значит, что я сейчас обрасту мускулами и пойду разбираться с предателем. Просто буду не такой развалиной как раньше. Впрочем, это лучше, чем ничего.

Спустя какое-то время, я перестал впитывать энергию ветра, а ладонь слегка онемела. Верный признак того, что пора прекратить заряжаться. Магические каналы парня ещё слишком слабы, плюс по-прежнему поражены паразитом.

По которому, кстати, наношу новый удар. Раз сил немного прибавилось, бросаю их на борьбу с вторженцем. Чувствую, как он упирается, не желая сдавать позиции. Но все усилия тщетны.

Хворь начинает чахнуть, если можно так выразиться. А мне становится с каждым часом все лучше.

После обеда начинает шевелиться вторая рука. И да, появляется речь. Последнее узнаю чисто случайно.

В открытое окно пытается пролезть голубь. Наглый, жирный и серый. Садится на подоконник, деловито курлычет. Осматривает мою комнату хозяйским взглядом. Наверняка думает, как бы тут поживиться и где оставить свои «руны», которые, как известно, к деньгам.

Ничего не имею против пернатых. Но сейчас такие гости мне ни к чему.

— Кыш! А ну убирайся! — выпалил я, спугнув голубя.

Прикрыл рот рукой, понимая, что могу спалиться. Странное слово. Местный молодежный сленг, который я учил этой ночью.

У парня, кстати, неплохой голос. Сильный, бодрый, живой. Я вселился в достойного отрока. Просто с дядей ему не особенно повезло. Но это мы скоро исправим.

Дальше день пролетел незаметно. Я старался изо всех сил, пытаясь излечить тело. К вечеру понял, что могу встать. Хотел попробовать это сделать, но тут заявился Борис: проверить мое состояние.

Пришлось, стиснув зубы, выслушать его «превосходные» шутки и сыграть роль живого растения. На всякий случай напустил на Бориса ментальное облако, стараясь максимально навредить выродку.

Он должен постоянно испытывать головную боль, заходя в мою комнату. Это мой шанс спастись, пока не наберу силу.

Неприятно терпеть предателя, но нужно пока подождать. Кстати, после его ухода я все же поднялся на ноги. Которые больше напоминали палки, на каких ходят ярмарочные скоморохи.

Я мог только стоять возле постели; при попытке идти сразу падал. Впрочем, это нормально. Тело просто отвыкло от вертикального положения.

Хотя на утро удалось сделать пару первых шагов. «Отличный прорыв» для трехсотлетнего архимага!

Первым делом подошел к зеркалу и как следует себя осмотрел. Высокий красивый парень с правильными чертами лица, суровым взглядом и густыми русыми волосами. Немного смахиваю на живой труп. Но сейчас это даже нормально.

Главное, есть основа, остальное приложится. Я сделаю из этого юноши настоящего Князя! Вселенная не ошиблась, отправив меня в это тело.

Время шло своим чередом. Ближайшие пару дней выдались относительно спокойными. Я неустанно работал над телом, спал короткими урывками и почти что не отдыхал.

Вскоре научился распознавать далёкие шаги в коридоре, и вовремя притворяться больным, когда требовалось. Но однажды возникла проблема. Меня внезапно раскрыли.

Утром, как обычно, пришла Мария. Коренастая служанка среднего роста. На вид лет двадцати трёх. Красивая, пышногрудая, но не толстая. Что называется, кровь с молоком.

Она делала юному князю массаж ног по утрам. Какой смысл? Непонятно. Просто так прописал лекарь, а Борис для вида распорядился все выполнять.

Вот и сегодня девушка села на край кровати, глядя на меня большими печальными глазами, в которых отражалось неподдельное сочувствие. Нежные тонкие ручки заскользили по ногам чуть выше колен, задирая вверх покрывало.

Разумеется, я себя контролировал, чтобы выглядеть парализованным. Но не все части тела поддаются контролю. Особенно, когда ты юный парень, недавно закончивший академию.

Тело брало свое после длительной паузы. Оно чувствовало прикосновение женских рук и реагировало, как полагается. Я пытался рассматривать узор на обоях, ветки дерева за окном, горящие каплями росы. Но куда там.

Главная мышца мужского организма начала сама собой напрягаться. Служанка не должна это заметить!

Попытался остановить процесс и случайно дёрнул ногой. Воздух зазвенел от сильного напряжения. Мария резко сглотнула слюну, потом уставилась на меня.

Ее круглое личико вытянулось, глаза чуть не вылезли из орбит. А дрожащие губы с трудом сказали:

— Батюшки-святы, неужто барин отживать начал!

К счастью, возглас получился тихим и сдавленным; не должен никто услышать.

— Тихо ты, — резко выпалил я и поднес палец к губам.

— Ооо господь вседержитель… — простонала девушка, поправляя синюю униформу и чуть не падая на пол.

Кстати, красиво она ее поправляла. Грудь при этом обнажилась чуть больше положенного. Отчего реакция молодого тела только усилилась.

— Мария. Молчи, и слушай внимательно. Если кто-то узнает, меня убьют. Тебя тоже, — сухо проговорил я, пристально глядя в бледное лицо девушки.

Конечно, ее вряд ли будет кто-нибудь убивать. Но мне нужно, чтобы она точно (!) молчала. А страх запечатывает любой рот, как подсказывает вековой опыт.

Я быстро превратил оплошность в свое преимущество.

Пусть Мария станет моей союзницей и поможет разделаться с дядькой. Все же, в одиночку поддерживать легенду довольно сложно.

Служанка одна из немногих искренне переживала за парня. От нее веяло грустью и состраданием, когда она приближалась. Другие просто выполняли свою работу, делая вид, что им не плевать. Лучшей союзницы в этом доме мне не найти.

— Да как же так, барин? Разве можно скрывать-то такую радость? Лежать, как бревно в сарае, когда недуг-то прошел, — недоуменно почесала щеку служанка, когда я вкратце все рассказал.

Не барин, а князь, если так. Но не буду придираться к словам.

— Я и так не лежу, просто делаю вид. И да, через пару дней все раскроется. Просто пока нельзя никому говорить. Я же уже сказал, — терпеливо пояснил ей в очередной раз.

— А лекарю нашему, господин? Ведь как бился за вас! Все лекарские свои силы потратил, все склянки сюда притащил.

— Лекарю тем более! Никому. Даже самой себе. Скажи, ты меня поняла? — надавил на девушку, сверля ее взглядом.

— Уг-угу, — кивнула и демонстративно зажала рот.

— Вот и хорошо. Теперь побудь тут, как всегда, чтобы не было подозрений. А после можешь идти.

— Да, ваше сиятельство. Погодите, а как же это? — шепотом произнесла служанка, указывая на бугорок на покрывале, который все еще не пропал.

Да что за тело такое? У молодых всегда все «дымится» или сегодня просто не та фаза луны.

— Не обращай внимания, — немного смутился я. Потом пояснил, что Мария может сделать массаж «другого характера», разумеется, если сама захочет. И только не в этот раз.

Все же сейчас полно дел. Утехи могут и подождать.

Девушка хихикнула и согласилась. Посидела еще немного и тихо покинула комнату. По служанке было заметно, что сильно нервничает. Пусть, все думают, будто ей меня жаль. Это не привлечёт внимание.

Дальше ничего не случилось. День прошел быстро, как и всегда. Под вечер поднялся ветер, а слуги не закрыли окно. Благодать.

Я вдыхал потоки свежего воздуха, пропускал их через себя, вылавливая частицы энергии, словно сеть стаи мелких рыбешек. Магический контур тела становился сильнее. Мышцы наливались силой, голова работала лучше.

А паразит почти что загнулся, не в силах больше влиять на здоровье.

Ну вот, так-то лучше. Завтра я окончательно излечу это тело. Улыбнулся от этой мысли, но внезапно нахмурился, чувствуя нечто неладное.

Ветер нес не только энергию, которая меня подпитывала. Он также переносил информацию. Например, звуки, доносящиеся издалека, которые нельзя услышать обычному человеку.

Частицы звуков сливались с энергией ветра, переносились на большие расстояния и были доступны только воздушным магам.

Они мне сейчас и попались. Обрывки разговора людей, которые находились на улице за углом дома.

Кажется, они спорили и на что-то решались. Вроде нужно было провернуть грязное дельце, когда солнце окончательно сядет. Сначала думал, что это обычные воры, желающие стащить мешок муки из княжеского амбара.

Но нет. Внезапно речь зашла обо мне. Они явно упоминали мое имя, причем не в самом хорошем ключе. Вскоре слова стали немного отчетливее. Ветер донес до меня шорох шагов, которые были все ближе.