Книга пятая. Искатель

Глава 12 Черный конь

Схватка, даже стычка. Быстрая, агрессивная, сверхдинамичная. Один из бойцов, крепкий жилистый румын, яростно наседает на чуть более высокого шотландца, буквально проламывая его оборону мощными однообразными ударами. Шотландец, сделав пару шагов назад, пытается хоть как-то обозначить контратаку, но пропускает два крюка левой, его тут же ведет, а румын, зло оскалившись, вновь отталкивается от пола, чтобы, налетев всем весом на «плывущего» противника, добить его еще парой крюков. Выходит так себе, но его растерянный оппонент, уже лежащий, открывается для прямого правой, который румын тут же проносит ему в череп. Затем победителя оттаскивает судья.

Немногочисленные зрители шумят. Им нравится то, что они видят. Скорость, агрессия, кровь.

Только это пока цветочки. Сейчас выступали обычные люди, пусть и числящиеся довольно неплохими с точки зрения боев смешанных единоборств, но не более того. Следующими на арену выходят два молодых, не старше двадцати трех лет, японца. «Надевшие черное». Полуголые, лишь в спортивных трусах по середину бедра.

Я вижу, что они чувствуют себя неуверенно, хотя полны задора и энтузиазма, уже набрались злой энергии от наблюдения за предыдущими схватками. Публика, предчувствующая что-то необыкновенное, стихает. Сейчас они увидят что-то необыкновенное. Не бой двух «надевших черное», уличных бойцов, а их драку. Стычку. Месилово, в котором победа не гарантирована более умелому, потому что бой по правилам смешанных единоборств противоречит всему, чему эти бойцы учились ранее.

Здесь нужно только победить противника до того, как он победит тебя. Звучит глупо, рассуждаю я, глядя на гексагональный ринг, защищенный сеткой, но по сути — у обоих «надевших черное» сейчас два противника, внешний и внутренний. Им нужно переступить через вбитые сотнями схваток установки.

Это произошло не сразу, несмотря на недовольное освистывание пары энтузиастов, зато, когда оно случилось, — зал затаил дыхание и люди перестали моргать.

«Надевший черное» намного крепче на удар, чем простой человек. Его мышцы плотнее, суставы подвижнее, болевой порог выше. Он возвышается в жизни, регулярно получая травмы, которые простого смертного выбросили бы из спорта сразу. Даже собрат, равный по физическим данным, не сможет за пару точно попавших, акцентированных ударов, отправить «надевшего» в нокаут, как это делают люди. Требуется куда больше. Что это значит?

Бойня.

Обоим бойцам пришлось измордовать друг друга в кровь и мясо, прежде чем один из них сумел вырубить противника тремя последовательными ударами в ухо. Толпа выла, толпа скрежетала, хрипела от восторга, когда один из залитых с ног до головы кровью японцев поднял над головой перчатку, отходя от своего вбитого в ринг противника. Не короткая стычка по правилам ММА, а долгое, едва ли не на три минуты, кровавое побоище, проходившее далеко за пределами человеческих сил. Техники? Обмен ударами? Нет, просто голая мощь, скорость и напор.

И кровь. Много крови. Так много, что шотландец с румыном, наблюдавшие за этим беспределом из зала, уже кажутся стеснительными слабосильными халтурщиками, не годными даже на подтанцовку!

— Это новое слово в спорте! — гремят со сцены слова, вырывающиеся изо рта невысокого человека с микрофоном, одетого в дорогой фрак, — Эта мощь! Эта сила! Это соревнование! То, что вы видели! То, что вы заслуживаете! То, что вам боялись показать!

Не просто боялись, уточняю я про себя, а не собирались в принципе. Никому из «надевших черное» подобный мордобой не может понравиться принципиально. Он противоречит всему, чего они пытаются добиться в этой жизни. После такого боя их источники перенапряжены, вырабатывая излишнее Ки, которому некуда уходить, а ссадин, ушибов и переломов не перечесть. Однако, у тех, кто стоит за Тануки Ойей, есть аргумент, как выманить бойцов на арены.

Деньги и слава. А еще нет необходимости притворяться, нет необходимости предавать себя. Бой в полный контакт, победителя не определяет его мощь. Единственный момент — оружие запрещено. Любое.

— Пока! Пока это кровавое мясо! — возбужденно размахивал руками Тануки, прохаживаясь перед сидящим в кресле мной, — Ты видел! Шикарное, мощное, варварское, но… чересчур! Мы устанавливаем нормы по весу и стажу, мы подбиваем лестницы, все только начинается, но, Кирью-кун, мальчик мой! Это мясо! Я очень надеюсь, что ты поможешь нам сделать его… немного, совсем чуть-чуть… эстетичнее!

— Чтобы бой напоминал бой, а не схватку двух бешеных псов? — дёрнул щекой я.

— Нет! Чтобы он еще сильнее выделялся на фоне простых, человеческих боев! — решительно опроверг мою точку зрения престидижитатор, — Со зрелищностью тут полный порядок, всё прекрасно, моя душа поёт! Но! Наши участники буквально разбиваются друг о друга, это однообразное молотилово быстро надоест зрителям! Ты же сам всё видел, они как два танка, которые не могут пробить броню друг друга! Здесь нет тактики, нет стратегии! А вот ты… ты как раз ходячая тактика на поле боя!

Задача была интересной. В чем-то она сильно перекликалась с ситуацией бойкота, которую мы неделю назад всё-таки превозмогли в школе, но…

— Зачем мне это, Тануки-сан?

— Я ждал этого вопроса, — с самым серьезным видом кивнул мне собеседник, — Подготовился к нему. Есть несколько вариантов, но я тебе покажу всю картину, чтобы ты увидел суть.

Asura Brawl Tournament, новый проект Тануки Ойи, был предназначен для того, чтобы подмять наиболее зрелищные и востребованные бои по всей планете в безраздельное владение «надевших черное». На пути к этой амбициозной вершине стояла только «доработка» правил напильником, чтобы вместо однообразного колотилова, которое мы только что наблюдали, получить нечто более рафинированное. Всё остальное уже было готово к пуску. Разумеется, он мог пройти и сейчас, без моего участия, правила бы выработались, так сказать, по ходу дела, но чем сильнее будет первый импакт, тем кратно облегчится и остальная часть.

— Насчет возможных недоброжелателей можешь даже не думать, — махнул на мой вопрос рукой Ойя, — Этот вопрос решен целиком и полностью, отвечаю своей головой. Два процента, Кирью-кун. В моем распоряжении два процента дохода с боя после уплаты налогов, и я готов отчислить один процент в твою пользу, если ты поможешь с указанным мной вопросом, а также… будешь служить лицом Асуры.

— Лицом? — переспросил я, поднимая бровь.

— Именно, — серьезно кивнул маленький человек, — Мы делаем ставку на молодежь. Я не дурак, понимаю, что старые бойцы будут игнорировать эту забаву, но смех в том, что они, несмотря на всю их техники и силу, нам особо не нужны. Там настолько много мощи, что придётся ожидать проломленных черепов и открытых переломов, а это… не для зрителей. Нет. Ставка будет сделана на молодежь, на их пыл и удаль, на их нужду в деньгах, славе и самоутверждении…

— Даже для женщин?

— Нет, — категорично махнул рукой он, — Женщин отметаем сразу и полностью! Только мужчины! Молодые, крепкие, яростные! Девушки пусть сражаются по старинке, это совершенно не для них.

— Думаете, они не смогут показать шоу?

— Не думаю, Кирью-кун, уверен. Женщины слишком жестоки для подобных дел, — улыбнулся Тануки, — Не даром многие из них предпочитают оружие. Мне не нужна культура выдавленных глаз и разорванных ртов, это было бы фиаско. Так что твоя фигура, твоя биография, твои достижения — вот из чего я хочу построить образ идола Асуры Бравл! Тем не менее, ты просто будешь лицом, моделью, с минимальным участием в боях, с минимальной ответственностью. Немного работы, немного напряжения, много торговли лицом, а затем — один процент прибыли от боев. Что пожизненно — гарантировать не могу никак, сам понимаешь, но десять лет? Да, спокойно.

Это было «оно». Простой как палка приём, запросто способный популяризовать «надевших черное» еще сильнее. Он вызовет резонанс, скандалы, протесты, но при этом сам характер новых боев предоставляет шанс каждому. Сначала за них будут платить, причем много. Это будет не пакет с едой для уличных вояк, а вполне пристойная пачка йен. Бесплатная доза наркотика, чтобы подсадить нового клиента. Потом, думаю… нет, почти уверен, что именно проигравшие будут получать пакет с продуктами, предназначенный для того, чтобы помочь им выжить и дожить до следующего боя. А когда синяки и раны сойдут, то возникнет вопрос — куда пойдет подросток?

Куда?

На арену Специального Комитета, где не факт, что выиграешь, или на бой Асуры, откуда уйдешь хотя бы со жратвой?

А затем что? Эскалация? Смертельные бои? В любом случае, преемственность «надевших черное» будет сломана о колено. Прошедшие схватки Асуры будут кидаться на своих более спокойных соперников, рассчитывавших на бой, который укрепит и испытает обоих. В итоге, скорее всего, возникнут два течения бойцов, которые, рано или поздно, разойдутся. Что может стать катастрофой.

— И что? — безразлично пожал плечами Тануки, услышав мои доводы, — Тебе есть до этого дело? Мне — нет!

Еще бы, он большую часть жизни занимался организацией подпольных схваток, часто со смертельным концом. Сейчас Ойя получал возможность легализоваться, вывести насилие в большую культуру, а та, как известно, куда щедрее подпольных воротил. Я тоже не мог отказаться от самого проекта из-за заключенного с Соцуюки соглашения, но и без него особых причин не видел.

За последние девять лет ничего не поменялось, с той поры, когда шестилетний я, украденный пра-прадедом, стоял посреди его додзё и хамил огромному старику в лицо, объясняя вредному самодовольному типу, что «надевшие черное» для человечества совершенно бесполезны. Что это просто архаизм, калечащий человеческий потенциал, переводящий его в совершенно безблагодатное русло.

— Мне нет до этого дела, — мотнул головой я, — Давайте поговорим предметно, Тануки-сан. Пока у вас есть моё предварительное согласие.

— Изумительно! — обрадовался человек, — Садись поудобнее, выпьем чаю! Мне многое предстоит тебе рассказать! О, очень многое! А еще больше — сделать!

— Мне потребуются кассеты с записями боев ММА. И видеомагнитофон.

— Всё будет!

Да уж, за один процент прибыли парочкой фотографий точно не получится обойтись. А еще, что гораздо хуже, теперь я не смогу посещать дом Хаттори без чрезвычайно высокой нужды. Но это вопрос решаемый. Если Акира не идёт к киборгу, то киборг придёт к Акире. Тайно.

Пара дней корпения в своей серверной с просмотром схваток между обычными бойцами, разговор с Хаттори, немало загрузившемуся от полученных сведений, шесть проведенных тренировочных боев с теми же японцами, так здорово разукрасившими себя ранее. Работа шла, но спотыкаясь.

Адаптировать правила быстрых боев к тем, кому нужно было время на раскачку, оказалось чрезвычайно непросто, всё равно что собрать гоночный болид на основе сельскохозяйственного трактора. Сам принцип боя «надевших черное» подразумевал разогрев перед основным действием. Этот момент сильно облегчался пониманием, что мы будем работать с молодыми, которым еще нечего «раскачивать», но, тем не менее, требовалось комплексное решение.

Его я и искал, полностью отрешившись от остальных внешних дел, которых не так уж много и было. Какие-то школьные дела, связанные с культурным фестивалем, я вообще не принимал во внимание, занимаясь ими только в самом учебном заведении, охота за китайской сетью уже целиком перешла на плечи «соцуюковцев», Мана чем-то увлеклась вместе с Мичико, так что у меня было полно времени на исследования и мысли. Тесты, один из регулярных кошмаров японского школьника, я сдал, так их и не заметив, зато набрав по сто баллов на каждом листе.

Затем были споры с Тануки Ойей и Хигу Годаэмоном, выступающим, ради разнообразия, за интересы «надевших черное». Чемпиону подпольных арен совершенно не нравился этот новый стартап, он его резко критиковал, произнося довольно правильные, по сути, вещи, но они никоим образом не устраивали нашего небольшого организатора. Хотя бы потом, что сам Годаэмон, он же Коджима Рюта, ничего не предлагал. Построив карьеру и имя на кровавом спорте, великан не считал свои достижения правильными, просто так сложилась жизнь. Популяризовать подобное, выводя из подполья, он считал неправильным.

— Скажу тебе то же самое, что и ему, — в меня был уткнут короткий палец, — С вами или без вас это шоу встанет на ноги!

— Но в текущем виде оно не простоит и пары месяцев, — тут же срезал я амбиции невысокого японца, — Вас начнут закрывать из-за излишней жестокости.

— Бойцы наденут перчатки! — вытащил свой козырной туз Тануки, надуваясь от гордости, — Это снизит травмообразование мягких тканей!

Хорошая идея.

— Но этого мало. Я предлагаю раунды.

— Раунды? — хором переспросили меня оба собеседника.

— Именно, — кивнул я, — Три раунда по минуте с минутным же перерывом. Среднее время боя двух молодых «надевших черное» — пять минут. Три раунда как раз равны этим пяти минутам. Плюс разогрев до боя, обязательный.

— Хо… — задумался Годаэмон.

— Разогрев⁈ Какой разогрев⁈ Где я вам возьму разогрев?!! — вполне ожидаемо взбеленился Тануки, — Какие раунды⁈ Это…

— Это единственный вариант, — под кивки чемпиона ответил я, — Плюс перчатки. Облегченные, смягчающие лишь ущерб коже, позволяющие работать кистью.

Если все пройдет как надо, нужно будет просто увеличить количество раундов до пяти, и мы получим легальный и вполне устраивающий все стороны компромисс боев. А пока, во имя крови и шоу, хватит и трех раундов.

Немало времени заняло убедить Тануки в нашей правоте, с привлечением других заинтересованных лиц, но получилось. Слишком уж хотел этот почти-карлик достать своё любимое детище из-под земли в максимальной красоте, слишком уж грезил полными трибунами. Однако, суровая реальность заставила престидижитатора отступить.

— Не самый паршивый вариант, — поморщился Хигу, когда мы с ним вышли на улицу, — Настолько, что мне, кажется, придётся искать другую работу.

— Я даже знаю какую, — кивнул я, — Первым представителем золотой лиги Ашура Бравл. С миллионными выплатами на каждый бой.

— Так-то да, но… это, всё-же, не то, — пробурчал великан, а потом спохватился, легонько пихнув меня рукой, — Слышишь, Кирью? Тебя мой брат хотел увидеть.

— Котару? — вспомнил я имя отца Рио.

— Ну а кто ж еще. Когда ты свободен? — боец деловито достал свой мобильный телефон, — Давай я вас соединю.

Как оказалось, оба сможем встретиться в течение получаса. Откладывать в долгий ящик было незачем, так что я тут же выехал к Коджима-старшему. Потратив полчаса на разговор с ним, увёз домой некий презент, с которым было непонятно, что делать.

— Что это? — удивилась Мана, застав меня сидящим в нашем зале за столом, на котором были разложены бумажные прямоугольники.

— Это десять билетов на курорт в Хоккайдо… — задумчиво поведал я ей, — С открытой датой, из резерва. Клуб Мед Томаму, если тебе это о чем-то говорит. Недельный отдых.

— Мы… поедем? — взгляд моей супруги, потирающей свои короткие волосы, не отрывался от билетов.

— А вот теперь не знаю, — признался я, разглядывая девушку, — Ты хочешь?

— Скоро каникулы, — напомнила она, — а мы… могли бы позвать Асуми. Она бы прилетела.

Неожиданно и стоит того, чтобы обдумать ситуацию получше. С одной стороны, такая трата времени мне никуда не упёрлась, с другой — родители скучают, младшим нужно отдохнуть, с Асуми неплохо бы повидаться в такой атмосфере, чтобы она, случаем, не осталась жить, Мане будет полезно вообще всё. Да и потренироваться мне на людях в «пустоте» нужно. Никаких других срочных дел у меня не предвидится.

Хм.

— Сделаю пару звонков, — решил я, — Если всё получится — вечером сходим к родителям.

///

Ацуко тосковала. Оперативно затерроризированный муж сбежал от неё работать, а больше дома никого не было. Пыль, забвение и мрак вместо радостей многодетной матери. Телевизор не радовал, два незаконченных дизайна, ждущие её внимания в студии, вызывали отвращение, а пудинг, украденный у дочери, горчил и не нравился.

«Надо готовить ужин», — со вздохом подумала женщина, задевая своей недавно сделанной за границей грудью дверной косяк. Это слегка подняло ей настроение. Затем она тут же вспомнила, что у дочери растут не хуже и, причем, родные, от чего настроение упало назад, даже глубже.

Может, животное какое завести? Например, панду? Интересно, Кира-чан сможет достать панду? Хотя, зачем им панда…?

Нужно еще родить!

— Дорогой! — обуянная интересной мыслью, матриарх Кирью уже рванула было с кухни в кабинет «дорогого», но неожиданно вспомнила, что они с мужем, в общем-то, уже давненько не пользуются презервативами или чем-то еще. Пока безрезультатно.

Эх…

А вообще, рассуждала мать блудного семейства, помешивая свой суп, почему она должна снова напрягаться? У неё, умной, красивой женщины (с грудью!) есть аж три ребенка подходящего возраста! Пусть они рожают! А они с мужем помогут воспитывать! Ну, совсем помогут, заберут себе. А то, что, такие молодые и уже с детьми? Ладно, Кира-чан, он уже заработал на жизнь так, что даже дорогой что-то вроде фонда организовал, куда скидывает излишки средств, в том числе и сыновьих. Хотя…

Тут Ацуко боязливо поёжилась. Приятнейшая мысль о воспитании внука омрачилась тенью их строгого сына, нависшего над несчастной четой Кирью. Разве этот даст? Не за какие коврижки. Но это если своего. А вот если Такао…

Тут, как будто специально, зазвонил сотовый телефон, оповещая мать голосом их сурового сына, что сегодня Ацуко и Харуо принимают гостей в виде его самого и Маны. Конечно же, она обрадовалась! Наконец-то они снова все вместе посидят за большим и дружным столом семьи! Дедушку позвать, Кира-чан? Не звать дедушку? А почему? Не придёт? А что случилось?

Эх, как всегда, торопится куда-то, не ответил на вопросы. Ну ладно, и без старика Горо хорошо. Будет весело!

— Дорогой! Кира-чан придёт!

— Это замечательно, ока-сан! — крик мужа, предусмотрительно не выбирающегося из кабинета, радует уши, но не глаза. Придётся ей, несчастной и одинокой, дальше прозябать на кухне. Но ничего, она сейчас и Эну с Такао вызвонит!

Даже несмотря на всю болтовню по телефону, Ацуко успела сотворить ужин на пять нормальных человек и одного Акиру ко времени, когда сам этот старший сын, вместе со своей женой (ками-сама, как летит время!) позвонил в дверь родного дома. А уж когда они вошли, Ацуко даже немного оторопела при виде собственного ребенка. Это, правда, было каждый раз, когда она видела эту громадину, которая уже напоминала ей прадеда, но материнские инстинкты быстро напоминали, что этот угрюмый великан вылез, всё-таки, из неё!

Мана, как всегда, была просто замечательной. Добрая, нежная, тихая, она тут же взялась помогать накрывать на стол. Какая у неё замечательная улыбка! А какие замечательные дети будут! Кстати…

— Ока-сан… — огромные ладони сына обняли пискнувшую Ацуко за плечи, а затем, чуть задержав, развернули достойную женщину так, что ей пришлось встретиться с очень давящим взглядом потомка, — Мне послышалось или ты уговариваешь Ману родить?

— Ээ… — Ацуко, понимая, что увлеклась, попыталась что-то придумать.

— Да она уже вторую неделю бурчит, что им с ото-сан дома скучно без нас! — тут же сдала её дочь, — Вот и выдумывает всякое!

— Собаку хотела завести, — вонзил еще один кинжал недовольный средний сын, на колени к которому легла сестра, рассматривающая, как запугивают её мать, — А я сказал, чтобы не мучили животное.

— Хм… — вовсе не собирающийся отпускать её отпрыск задумчиво прищурил свои глаза, рассматривая нервную Ацуко.

— Сынок, — послышался неуверенный голос отца семейства, — Ну ока-сан так шутит, не обращайте внимания…

— Шутит⁈ — ехидно каркнула Эна, — Она ммммм…!

Это брат сунул в её неосторожную голову креветку.

— Ну конечно, шучу… — попыталась заискивающе улыбнуться женщина, но когда это срабатывало с её сыном?

Никогда.

— Я видел в продаже новинку, — подумав, сказал Акира, — Робот-пылесос. Ездит по полу, собирает мусор сам, потом сам же возвращается на зарядную станцию. Мы его вам купим, а ока-сан будет за ним ухаживать. Там, насколько я знаю, нужно мешок от пыли освобождать каждые пару дней. Вот и посмотрим, как справитесь с уходом за роботом…

— Какая прекрасная идея, сынок! — вонзил любимый муж последний нож в спину несчастной женщины, — Я целиком за!

— Никто не будет рожать детей потому, что тебе скучно, ока-сан, — внушительно завершил экзекуцию Акира, отпуская несчастную женщину, — Особенно Мана. От Эны тоже можешь не ждать, я видел её парня. Так что надейся на Такао.

Средний, поперхнувшись креветкой, еще и получил в живот головой от захохотавшей сестры.

А потом, когда они, наконец, поели, Акира Кирью извлек из кармана нечто, что заставило всех присутствующих потерять покой на весь остаток вечера. Хотя, можно сказать, что никто в семье Кирью не мучился в выборе «лететь или не лететь на Хоккайдо». В этом плане вердикт был однозначен и категоричен!

Летим!!