Темная бирюза 4 – Клинковых деревьев край

3. Ущелье Хъекки

Подо мной проносились ряды пёстрых шляпок древовидных грибов, возвышавшихся над каменными тропами, вскоре сменившиеся тяжелым серым песком. Здесь пришлось спуститься ниже и чаще делать остановки. Назад я шёл уже исключительно с помощью крыльев тари. К хорошему быстро привыкаешь.

Но когда последний древогриб остался позади, я все равно не сдавался, да и ситуация обязывала спешить. Поэтому я все равно упрямо использовал крылья для полёта и дальше. Подпрыгнув на бегу, я двойным мерцанием уходил под углом вверх, откуда уже быстро парил вниз, постепенно теряя высоту. К тому времени мерцание уже успевало откатиться, и я вновь брал разгон, повторяя манёвр.

Идти обратно старой дорогой я не решился. Мы проделали с каменными девами за ночь немалый путь, и сейчас это означало делать большой крюк, теряя время напрасно. Поэтому я отправился напрямик в сторону лагеря через ещё не разведанные вороном тоннели.

Высота сводов пещеры стала ещё меньше. Теперь надо мной было метров шесть-семь, не больше. Оказываясь на самом верху, я порой даже дотягивался до свисавших в изобилии сталактитов. Здесь я стал экспериментировать и использовать новые тактики, пытаясь ускориться. Например, прыгать выше, почти вертикально вверх, после чего отталкиваться ногами от подходящего сталактита и с ускорением от волшебной обуви ускорять свой полёт. Но увы, взлетать и приземляться под углом всё равно было быстрее. Да и подпрыгивая, кошачьи сапожки подносили меня в разы выше.

Интересно, насколько высоко могли прыгать сами тари? Превзошёл ли мой прыжок с мерцаниями и всем остальным высоту прыжка кота без обуви и навыков серолапа?

В следующем прыжке я не заметил спрятавшейся за порослью свисавшим камнем, лишь благодаря бонусу к маневренности полета вместе с высоким уклонением и ловкостью, я смог избежать столкновения. Так можно было бы и сознание потерять, если не свернуть шею.

Открыт новый навык: пространственное маневрирование.

Текущий уровень — 1.

+5% к маневренности во время парения/полёта.

Отпустив сталактит, я медленно спланировал вниз. Высота сводов пещеры достигала уже жалких четырёх метров. Продолжать с разбега прыгать короткими порталами вверх становилось опасно.

Зато ширина тоннеля стала необъятной, открывая пейзаж из каменных зубцов и редких колонн.

Ущелье Хъёкки.

Слова великого отца в углу зрения появились на пятнадцать секунд, уведомив меня о том, где я оказался. Похоже, уйдя с тракта вглубь Подземья, я обогнал рейд. На карте Сайриса этот проход не был обозначен.

Пространство с низко нависшим потолком, казавшимся еще ниже из-за зарослей сталактитов, простиралось во все стороны, будто никаких стен в этом месте вовсе не было, а когда последняя стена, от которой двигался я сам, утонула во мраке, это впечатление еще больше усилилось.

Появились первые сталагмиты. До этого растущих снизу зубов земли я практически не встречал — почва не скапливала воду — вся влага или впитывалась в землю, и оттуда её тут же поглощали миллионы небольших грибов с вытянутыми в острый конус шляпками. Мне они едва достигали колен, и даже почти не мешали бежать.

Но вот выносливость начала сдаваться. В полёте нагрузку на себя брал кошачий артефакт, а он — магию Цвета. Бежать же приходилось своими силами, запас которых был куда ниже.

Рядом нашлась глубокая лужа, и я направился к ней, чтобы умыться. Может, стоит выпить зелье усиления? Да, наверное, так я и поступлю. Впереди меня скорее всего ждет битва, так что бонусные выносливость и сила всяко не помешают.

Вода оказалась ледяной. Бодрящая жидкость мигом придала сил, и я зачерпнул немного, чтобы выпить. Айрэсдарк, помнится, что-то рассказывала о разных источниках влаги в Подземье, но эти её уроки были самыми скучными, и я честно большую часть об этом забыл.

На мгновение я застыл, наслаждаясь вкусом кристально чистой воды с едва заметным, но приятным привкусом серы. В эти секунды тишины я и услыхал в отдалении крики, полные боли и ужаса.

Рейд? Но почему так близко? Выходит, они отступают сюда?

В пещерах такого типа звук расходится очень далеко. Сменив форму, я прислушался теперь уже всеми четырьмя ушами. Да, рейд определенно в минутах двадцати отсюда с моей скоростью. Наверное, даже…

Мои размышления прервала настойчивая мелодия губной гармошки. Сайрис?

— Белка, мать твою, сюда иди!

— Я почти на месте. Захожу со стороны ущелья.

— О, збс! — непонятно, но обрадованно передал ворон. — Не забудь про маскировку! Я с западной части рейда.

Собравшись с силами, я устремился в на крики и звуки боя. Оставаться в звериной форме? Но чем я ему в таком виде могу помочь? Форма зверя не была предназначена для сражений. Разве что мутации хаоса сделали мою пасть чуть шире и оснастили рядом острых зубов. Однако большинству монстров я в таком виде совсем не помеха.

Поступь вестника.

Сообщение об активированном навыке произошло неожиданно. Я видел его в инфо, он относился к классу серолапа. Но в чём его суть и как его активировать я так и не понял. Похоже, для этой способности тоже нужны были кошачьи крылья. Эти два предмета уже показали, что отлично работают в паре, дополняя и усиливая друг друга.

Лишь маленькие обледеневшие следы оставались за мной, и сбитые шляпки многочисленных заполонивших пещеру грибов оставались напоминать о моём разогнанном магией Цвета, беге. Сила васильковых небес словно кровью по венам текла в артефактах тари. Кошачьи крылья даже на земле разрезали воздух делая каждый мой шаг чуточку шире. В итоге прибыл на место я едва ли ни вдвое быстрее, чем ожидал.

Но даже так самые интересные события я уже пропустил.

— Они повсюду! Быстрее! Бегите, глупцы!

— Они здесь!

— Твари прорвали оборону!

— К чёрту все!

— А-а-а! Нет! Не-е-е-ет!

Слух буквально заполонили крики боли, агонии, ужаса. Ни о каком слаженном отпоре монстрам здесь даже речи не шло. Маги палили заклинаниями во все стороны, стрелки, паникуя, задевали своих. Какофония звуков не складывалась в лиир боя. Это была бойня.

На сердце похолодело, когда я сам увидел то, с чем столкнулся рейд.

Чернильный скрытень, уровень 127

Вот она, та фауна большого Подземья за Вертикальным лесом. Пороги этой локации — вот что делает нашу часть пещерного мира уютной, не давая в Геотерму пробраться этому всему. Да, у нас порой тоже случаются твари весьма непростые. Те же водяни, к примеру. Но это…

Один на один я бы смог одолеть скрытня. С использованием навыков цвета, благодаря огромной в сравнении с людьми ловкостью и связанным с ней уклонением, и конечно, опыту подобных сражений.

Но теперь представьте, что этих тварей — не меньше сотни, а средний боец рейда вдвое, а то и втрое меньше по уровню и почти не имеет серьезного опыта. А скольких великий отец одарил регалиями, или дал особые силы?

Чудовища лились лавиной, бросаясь на спины убегающих разумных. Похоже, рейдом сейчас вообще никто не управляет, равно как и большинством отдельных отрядов. Паника превратила доминионцев в дрожащее стадо, в которое входила стая голодных хищников.

Где-то здесь поблизости должен быть Сайрис. Кажется, трисп свой он тоже пока скрывал, во избежание жадных взглядов шайки Фали. Значит, по звуку орудия мне его не опознать.

На мгновение внимание приковали яркие всполохи пламени. Среди бегущих в панике островком стабильности выглядела небольшая группа, в центре которой виднелась огненная волшебница. Прямо в воздухе из ниоткуда появлялись крохотные искорки, мгновенно собиравшиеся в пламенное копье и отправлявшиеся в морды тварей рукой хрупкой девушки… Тиара?

Змеиную посланницу выдавала любовь к темно-горчичному цвету. Её класс — пиромант, такой же, как и у Нира, но насколько по-разному выглядит их использование стихии огня! В любом заклятии солнечного эльфа была сеть сложных плетений из пылающих глифов, тогда как здесь была только грубая сила. Все заклинания были быстрыми и эффективными. Минимум внешнего облика и максимум быстродействия.

Вот теперь я, кажется, понимаю, что имел ввиду Нирал, называя себя не боевым магом. Магия эльфа была сложна и прекрасна, и давала множество полезных бонусов, вроде способности убивать нематериальных существ, но она была слишком медлительна!

Тем временем во всполохах заклинаний отчетливо были различимы черные силуэты монстров и быстро растущей группы столпившихся вокруг неё воинов рейда. При чём далеко не все они принадлежали к её крохотному отряду.

Твари кружили вокруг них, прекрасно чувствуя себя в низкой пещере. Одним прыжком они достигали сводов, хватались конечностями за сталактиты, и бросались вниз, на головы бойцам. Змейка сбивала самых опасных, грозивших убить её саму, остальные же отбивались, укрывшись за щитами и всем, чем можно было их заменить.

Но твари не бросались в атаку бездумно. В отличии от порождений хаоса или сподвижников лиса, существа природы ценили свои жизни и жизни своих сородичей. Чернильные скрытни не столько наносили урон, сколько пытались ухватить соперника и вырвать из строя. А вот их уже буквально раздирали на части. Собственно, эти крики я и слышал по пути сюда.

Первым порывом было сменить форму и броситься в бой, но я подавил его. Моя первоочерёдная цель — найти Сайриса.

Тум!

Ворон! Только его оружие может издавать такой низкий щелчок. Я сразу же определил направление и устремился туда. Судя по клубам дыма, друг применил алхимию. Скорее всего, чтобы не раскрыть тайну своего оружия и моего появления в ином обличии.

Фигура бородатого инженера очертилась в звуковых волнах чуть поодаль от группы Тиары.

Я нашел друга в темном, и почти лишенном растительности отнорке. С двух сторон его позицию окружали сросшиеся толстые колонны сталагнатов, а потолок нависал так низко, что сталактиты грозили зацепиться за голову друга.

— Ты долго, Лин. — спокойно произнёс он, не оборачиваясь и продолжая вглядываться во тьму. От его двоящегося голоса стало немного не по себе, хоть я и не раз уже слышал, как он меняется после использования силы бога-чудовища.

У его ног валялись четыре убитых скрытня. На моих глазах перед ним выскочил пятый, сразу же схлопотав усиленный пустотой заряд триспа. По телу раненого врага пронеслась вспышка молнии, накалывая короткий паралич. Ворон опустил оружие, чтобы быстро добить раненного монстра мечом.

— Результат моего отсутствия ты тоже оценишь, — ответил я. — К храму сам знаешь кого девы догонят нынешнего тебя по уровню.

— Ну-да ну-да, — хмыкнул ворон, и пустота призрачным эхом вторила ему, а когда он повернулся ко мне, удостоверившись в смерти противника, в глазах я увидел игру вязкого и тягучего пламени неназываемого зла.

— Давай уже, убирай магию пустоты, пока не задел ею меня, как ты любишь.

Из пещеры позади не вовремя обернувшегося друга проступили очертания новой бестии сто тридцатого уровня. Пользуясь еще работающими бонусами от зелья, я резко размахнулся и с разворота запустил рейлин, что огибая фигуру друга, устремился к противнику. Следом за ним бросился и я сам, выхватывая и насыщая Цветом тальвары.

Сайрис и ухом не повел. Лишь направил в мою сторону трисп, нажал на спуск и за моей спиной раздался недовольный вой раненого скрытня с треском электрического разряда.

Руки непривычно налились тяжестью, а эбонитовые клинки потянули к земле. Проклятия бездушному богу! Я забыл перед боем сменить обратно амулет на артефакт с бонусом к силе!

Я попытался закрыться оружием от удара когтистой лапой чёрного ублюдка, но чудовище легко сменило траекторию атаки и удар пришелся в грудь. Когти разорвали кольчугу и прорвали хоори. От более жутких последствий меня уберегло уклонение, давшее возможность чуть отскочить. К счастью, в этот момент ко мне вернулся летящий рейлин, и используя инерцию я ответил монстру схожими ранами на животе. Тварь же следом подпрыгнула, приложив меня двумя ногами в лицо.

Ноги и руки у скрытней мало чем отличались друг от друга. Эти существа привыкли существовать в пещерах с обилием каменных наростов.

Здоровье просело уже наполовину, но и я показал далеко не всё, что мог.

Дождавшись, пока тварь подбежит ко мне, чтобы добить когтями, я применил мерцание, оказавшись за спиной у врага. Чудовище взвыло, получив удар в спину. На этот раз он был критическим — я едва не перебил твари позвоночник. Скрытня снова спасло уклонение, но и оно смогло лишь немного уменьшить урон. В первый раз от неожиданности этот манёвр почти всегда срабатывает.

Как я и предполагал, чудовище было равным противником, с учетом моих способностей и отсутствием магии у врага. Но и здесь все оказалось не так просто, как кажется на первый взгляд. Потерявший, как и я, половину запаса жизни, монстр протянул в мою сторону лапу и свет передо мной померк. Чудовище применило какую-то магическую дрянь, окутавшую меня непроницаемым мраком и напрочь лишив зрения.

Но… кажется, этот мохнатый урод никогда прежде не сталкивался с сиин. Я сперва даже не обратил внимание на сгустившийся морок, легко уклонившись от двух новых атак и применяя только что откатившееся мерцание. Уже зная уязвимую точку, я легко смог поднырнуть под раненного врага и окончательно прервать жизненный путь чернильного скрытня.

— Шесть-один, — насмешливо прокомментировал мою победу друг с маниакальной улыбкой на лице. Теперь в его голосе больше не было потустороннего присутствия неназываемой, и я облегченно выдохнул.

— Это только начало, ворон, — оскалился я. — Что дальше? Рин? Матиас? Нир?

— Рин, — сразу же понял меня друг. — Группа Фали как раз неплохо справляется. Я их видел. А где группа Джафа, понятия не имею. Сможешь найти?

Я припомнил голоса Некуша и архонки и утвердительно кивнул:

— Постараюсь. Дай мне минуту.

— Много просишь, белка. Тридцать секунд. Время пошло!

Юркнув в звериную форму, я закрыл глаза и сконцентрировался на слухе. Первая пара ушей постаралась охватить максимальный радиус, вторая же принялась детально прослушивать пространство, концентрируясь на каждом отдельном источнике шума.

Во многом всё зависит от талантов лидера отряда, самого Джафсара. В его пользу говорило то, что группа эльфа была собрана уже очень давно и успела побывать в совместных битвах, а значит и опыт некоторый имела.

Однако просто прослушать местность было недостаточно. Рин и Некуш могли попросту не разговаривать, соответственно и их голоса я бы не слышал. Хотя, прятаться от скрытней — дурная затея. Эти твари сами неплохо умеют выслеживать с помощью нюха. Надеюсь, Джаф это тоже понимает, и хотя бы изредка они будут переговариваться, а не сидеть тайком.

Времени заняло это куда больше заявленного. Прошло, наверное, минуты две с лишним, прежде чем я смог найти друзей.

Открыв глаза, я увидел мрачного Сайриса:

— Семь-один. Тебе повезло, всего один скрытень. Видать, они решили, что мы здесь спрятались и дрожим от страха, а значит со вкусняшкой можно пока не спешить.

— Я нашел их. Вернее, Рин. Здесь недалеко. Похоже, идёт тяжелый бой.

— Идём, — только и сказал ворон, чья жизнь фактически зависела от архонки. Без её регулярных молитв и Ловца Цвета, Пустота быстро сделает из него очередного монстра Подземья.

Обернувшись зверем, я поспешил за другом, а затем и обогнал его, чтобы разведать путь вперёд, между зубов Хъёкки.

Не смотря на то, что сообщение о входе в ущелье великий отец Мельхиор написал мне уже давно, само ущелье я узрел только сейчас. И увиденное поразило меня. На темно-синем, заметно темнее цвета Моры, камне, возвышались кристаллические наросты из ярко светящейся светлой бирюзы. Однако эти наросты решительно разнились со всеми виденными мною прежде люминесцентными камнями.

То и дело от огромного кристалла отделялся небольшой кусок и, наплевав на гравитацию, улетал вверх. Не может ведь камень быть легче ветра? Да и скорость у отколовшихся частей была разной. Некоторые кусочки практически зависали на одном месте, сбиваясь в светящиеся островки. Но всегда находились и камни, что резво улетали куда-то вверх. Потолка пещеры здесь я не увидел — он был черен, как сердце неназываемого божества.

Ниже, сразу за хаотичным рядом кристаллов, находился провал. Приблизившись к нему, я понял, что он столь глубоко простирается вниз, сколь и вверх. Возможно, соединял этот пласт Подземья с нижними и верхними уровнями.

Зажатый со всех сторон отряд храбро отбивался от множества чернильных тварей. Даже пожелай кто из них сбежать, возможности такой у группы Джафсара не было. Скрытни вытеснили их на самый край ущелья, где сходились уходящая клином тропа обрывалась в чёрную бездну.

Среди сине-бирюзового спектра заметно выделялись солнечные заклятия Рин и её призванный пёс, воодушевлявший отряд. Бард-человек, о котором рассказывала архонка, описывая нам с вороном группу, пел какую-то иномирную песню, ещё больше подбадривая соратников и вешая баффы.

Да, у этих ребят были все шансы добраться до Рощи, если они переживут сегодняшний день. Ворон был прав, когда засылал архонку именно к ним. Хотя будь у него чуть больше времени, наверняка бы нашёл способ и новичков наших распихать по другим отрядам.

Но в текущих условиях без нашей помощи они были обречены.

В зубьях, где мы с вороном только что были, враги редко сбивались в большие кучи — еды в виде доминионцев там было не в пример больше, чем жилистые невысокие скрытни способны сожрать. Как бы это жестоко ни звучало, целей там было слишком много, в итоге твари выбирали себе одну простенькую жертву на ужин, а не сбивались в действительно большие стаи, чтобы смести сплотившиеся отряды с работающей обороной.

Здесь же скрытни не только зажали отряд у пропасти, но и постоянно получали подкрепления от новых чудовищ, привлеченных шумом сражения.

Спешные шаги нагонявшего меня Сайриса возвестили о прибытии друга. Я сменил форму — если мы хотим обсудить план, то здесь было последнее место для этого. Дальше мы будем отлично видны с уступа для отряда Джафсара.

— Вижу, — ответил ворон на незаданный вопрос. — Им крышка.

— В бою я бесполезен в звериной форме, — напомнил я ему.

— Веришь, что они будут хранить секреты? Статус пустотника второго ранга тоже придется засветить.

— Нет, — честно ответил я.

— Тогда есть идея получше. Видишь вот тот камень? — ворон указал на один из зависших в воздухе бирюзовых кристаллов с кусочками приросших к нему обычных, темно-синих и лишенных свечения.

— И?

— Вот, держи. Собрал из хлама на досуге.

Получен предмет: электрическая ловушка

— Как это использовать? — непонимающе спросил я, глядя на два странных приспособления со множеством медных проводков, медного шара и каркаса из крысиной стали. Внутри были грубо вставлены прозрачные камни. На досуге ворон любил ковыряться в электрических механизмах, но прежде его поделки были слишком громоздкими и требовали тщательной подготовки заранее.

— Смотри, через пять секунд после того, как ты активируешь второй, между ними проскочим молния. Твоя задача, чтобы на её пути оказалось как можно больше скрытней. Справишься?

Я кивнул. Пока что всё звучало понятно.

— Я постараюсь их отвлечь триспом и прикрыть, но сильно не рассчитывай. Давай, вперёд.

Сменив форму, я направился в сторону теснивших отряд чудовищ. Было их сейчас шесть, но из-за узости тропы, одновременно пробиваться к группе Джафа могло лишь три твари. Однако поскольку средний уровень чудовищ был значительно выше доминионцев, битва на равных была не в их пользу.

К счастью, таковой она и не была — дистанционных атак у врага не было, кроме шара перекрывавшего обзор мрака, а потому пользуясь поднимавшейся над ущельем тропой, что к своему окончанию изгибалась кверху, давая отличный обзор стрелкам и магам. Остальные члены отряда активно пользовались этим, поливая стрелами и заклинаниями теснивших их скрытней. За спинами же танков храбро стояла освятитель Рин, отгонявшая чернильную магию монстров и исцелявшая на пару с другим лекарем своих товарищей.

Подобравшись ближе к идущему сражению, я обнаружил и магию хаоса. Из твёрдого камня вдруг появились красноватые щупальца, принявшиеся хватать за ноги и бить стоящих в задних рядах скрытней. Произрастание — кажется, так назывался этот приём в исполнении чихар. Навредить чудовищам эта способность не могла, как ничем не помогла и красногривым в бою с нами, но вот столкнуть с узкого уступа одного из противников Джафсару удалось. Во многом благодаря эффекту неожиданности, конечно, но и после того, как монстры увидели новую угрозу, щупальца продолжали приносить пользу и тварям приходилось огибать это место.

Правда, и враг не растерялся, и черные шары мрака теперь полетели уже в хаосита. Рин была вынуждена отвлечься на развеивание чар в тылу, пока другие монстры воспользовались этим, чтобы точно наложить ту же способность и на бойцов. Послышался лай солнечного мопса архонки и коварные замыслы тварей били развеяны вместе сферами мрака. Однако за это время здоровье всех троих бойцов опустилось до красной зоны.

К тому моменту я оказался за спинами скрытней. Впереди было несколько зубьев светящегося камня, за которыми я смогу незамеченным сменить форму, активировать и бросить ловушки Сайриса. Затем нужно будет прыгать. Первую ступень наверх я сумею преодолеть прыжком в двуногой форме, прикрываясь светящимся камнем. А вот на ней придется как-то прыгать в виде зверя. Только вот сиин вовсе не кошки. Я не смогу прыгнуть так высоко, не используя артефакты и навыки.

Или нет, есть идея получше. Можно ведь прыгнуть с усилением от обуви и дважды применить мерцание, меняя форму в полёте. Так они увидят лишь слишком высоко подпрыгнувшую зверушку, но тут уж мало ли, в физиологии сиин никто из них всё равно не смыслит, да и благодаря мутациям хаоса, белую белку во мне даже знакомый с нашим видом не сможет признать.

Ловушки Сайриса сработали уже во время полёта. Я установил их поперёк тропы, и успел насладиться видом четверых столпившихся у края чудовищ, что повалились на камни, получив сильный удар электричеством. Как ворон и говорил, между двумя устройствами блеснула молния, проходя через их тела. Однако твари продолжали прибывать, так что передышка у едва живых бойцов будет совсем небольшой.

Наконец, я приземлился на светящийся каменный островок. Он находился совсем рядом с тем камнем, на который я запрыгнул с помощью навыков, так что преодолеть последние разделявшие нас пол метра я смог и в звериной форме.

Сердце мое упало, когда я бросил взгляд вниз. К отряду приближалась целая волна чернильных тварей. Не меньше дюжины скрытней пришли насладиться кровью рзумных! Откуда только разом вылезло столько этих уродов?

А где Сайрис? Он ведь был как раз там, где сейчас шли твари.

Предвестник пустоты.

Друг редко делился своими навыками пустотника, но похоже, что и у него появилась в запасе новая способность. Сайрис обернулся сотканной из темно-лилового марева вороной. Не тем чудищем в виде огромного получеловека с птичьей головой, а именно пылающей проклятой силой птицей, легко ушедшей из когтей чернильных скрытней и направившийся в нашу сторону, оставляя за собой чадящую тёмно-лиловую дымку.

От наблюдений меня отвлекло столкновение. Я ощутил удар и тревожно взглянул вниз. Удивительно, но под моим весом камень медленно оседал вниз. Достигнув каменной тропы, он перекрыл тварям путь к группе Джафсара, оставляя по разные стороны от себя разумных и монстров. По ту сторону осталась лишь оглушенная ловушкой четвёрка, и бойцы не упустили момент добить временно парализованных чудищ.

Подбегавшие новые твари резко затормозили, устроив столпотворение и врезаясь друг в друга, но уходить не спешили. Похоже, раздумывали над возможностью обогнуть мой камень. Он закрывал путь достаточно плотно, но с хорошей ловкостью можно было попытаться его обогнуть, цепляясь крепкими когтями неровностях.

В этот момент послышался выстрел триспа. Стихийная ворона обернулась моим другом, держащим наготове трисп у самого дальнего из тоннелей, ведущих прочь.

Ворон хочет отвлечь огонь на себя? Что-то не замечал за ним раньше стремлений к самопожертвованию. Впрочем, если он может превращаться в летающее существо, то сможет уйти от погони.

Но друг был иного мнения. Трисп его опустился, и в левой руке блеснул небольшой металлический предмет.

Их нужно убить, — прочитал я в мелодии губной гармошки. — Жди минуту.

Фигура друга начала двоиться, и следующая молния его триспа блеснула неестественной лиловой молнией, снимая скальп вместе с частью башки первому чернильному скрытню.

Вот после этой наглости у врага все сомнения относительно ближайших планов развеялись окончательно. Единой волной черная масса устремилась за вороном, сразу же бросившимся в тоннель позади себя.

Отсчитав примерное время, я спрыгнул вниз, отметив, что огромный перекрывший путь светящийся валун вновь поднимается на своё прежнее место, открывая путь группе Джафсара.

Едва последний скрытень юркнул в тоннель, как я последовал за ним, оставаясь бесшумным посреди охватившего локацию хаоса и благодаря мягким звериным лапкам. Но очень скоро я с шумным плеском вступил в воду. Выбранный вороном маршрут оказался немного подтоплен.

Сменив форму, я ускорился с помощью кошачьей обуви. Низкие своды тоннеля постепенно расширялись, а опасных для высоких прыжков сталактитов здесь не было — вода здесь не капала, а почти бесшумно тоненькими струйками спускалась вниз по стенам и собирались в лужи.

Здесь я подпрыгнул и взмыл вверх мерцаниями. Кошачьи крылья разрезали ветер, и я перемахнул через догонявших друга врагов. Сайрис упорно продолжал бежать на пределе своих сил, хотя наверняка мог снова обратиться в ворону. Или плата за эту способность слишком велика, или он намеренно не хочет, чтобы враг сбился со следа.

— Что ты задумал, ворон? — спросил я друга, пролетая у него над головой.

— Мне нужна энергия, белка, — поделился Сайрис, сияя хорошо знакомой зловещей улыбкой. — Много энергии. Я знаю, как вывести эту пакость и поднять пару уровней.

Энергия?

Что ж, самое время использовать мой новый Цвет. Приди, Возрождающая Камея!