Темная бирюза 4 – Клинковых деревьев край

28. Зло, чье имя забыто и проклято — ⅔

— Тсс! Об этом н-нельзя говорить! — послышался многоголосый шёпот со стороны статуй.

— М-мм-м-м!

— А-а-а!! — вслед за мычанием послышался испуганный крик и с арбалетом наготове я перешёл к источнику звука.

— Проклятия бездушному богу…

Я едва не нажал на спусковой крючок, но вовремя остановился.

— Эра…? — удивился я, глядя на ту же полуэльфийку, с одной только разницей. У неё не было рта. Вообще. На его месте была кожа и кость.

Из глаз девушки потекли слёзы.

— Рин! — крикнул Сайрис, — Давай сюда своё очищение.

Но оно не помогло. Равно как и заклинания исцеления.

— Это похоже на морфизм и мутации хаоса, — предположил Ашер.

— Я… пока не могу такое лечить, — использовав последний из подходящих навыков, растерянно ответила архонка.

— А если… ну, прорезать? — предположил Сайрис. — Внутри ведь у тебя рот не изменился, так?

— М-м-м! — отрицательно покачала головой Эра.

— Тихо, — попросил я, оборачиваясь.

Со стороны входа раздавался шум трущихся друг о друга камней.

— Мост переехал, — удивлённо сказал Риши.

Мы вновь шли из комнаты тем же маршрутом к центру колодца. Только теперь высота стала больше, а сырости — меньше. Часть застоявшихся и позеленевших кусков статуй вместе с водой куда-то исчезли, оставив после себя лишь колонии плесени на потемневших стенах.

Второй де конец Г-образного прохода вела к закрытой двери, которую я изначально счёл декорацией.

Статуя в центре тоже изменилась, но ничего нового не принесла — только теперь неназываемая показывала каменный язык и дурачилась, подмигивая и прижимая два пальца к виску.

Сайрис коснулся двери. Послышался скрежет и ему на голову посыпалась пыль.

Из-за спины ворона я увидел почти полную копию предыдущего помещения. Разве что среди статуй — теперь они были по всему залу, протягивая руки к постаменту.

— Постарайтесь на этот раз помалкивать, — приказал Сайрис.

Следом за ним вошли и все мы. Стоять на опасном мосту, который в любой момент может вновь начать движение, никто не хотел.

Надписи здесь не было. Как и имён на стенах — это я проверил сразу же.

Судя по отсутствию выхода, уже понятно, что мы должны здесь что-то сделать, чтобы заставить мост повернуться к последнему выходу. Скорее всего, именно туда нам и надо.

Стараясь не издавать ни звука, мы приступили к обследованию помещения. Приходилось постоянно обходить хаотично наставленные скульптуры или их остатки. Вокруг затихло всё, лишь чуткое ухо сиин ловило шелест песка на обуви, тяжёлое дыхание и стук сердец.

И в этой абсолютной тишине раздался весёлый двоящийся смех.

— Она не слышит нас! Не слышит! – послышался призрачный шёпот.

— Вот же ж неведомая гребаная херня, — сплюнул Сайрис.

— Рука! Эй! Оно забрало у меня руку!

Мерцанием я перешёл к пострадавшему, но в тот же момент послышалось:

— Мои глаза!

— Пои пальцы!

— Озари светом Радости эти земли! — выкрикнула архонка, освещая я пространство волной солнечного сияния.

Крики стихли.

— Что ты видел? — спросил я у пострадавшего.

— Это что… навсегда? Рин, скажи, что это не так! — простонал ослепший. Теперь у него на лице вместо глазниц продолжался покрытый кожей костяной лоб, будто зрительных органов там и не предполагалось.

— Успокойся, звериное имя должно помочь!

— М-м-м! — возмутился несчастный, как и Эра лишившийся рта.

— Всегда можно попробовать залить через жопу, — ехидно хмыкнул Сайрис.

— Тихо, — я поднял ладонь и прислушался.

— Мост опять переезжает, — заметил Мерил.

С мерцанием я выскользнул к выходу из помещения, и увидел окончание процесса. Теперь тропа лежала через центр к четвёртой двери, которая на этот раз сама открылась, отъехав наверх.

Для меня мост был и не нужен, чтобы перепрыгнуть с артефактами. Поэтому на той стороне я оказался первым. На этот раз без статуй вовсе, если не считать очередную скульптуру со счастливой богиней.

— И что будет на этот раз? — насмешливо спросил я.

Из всех в нашем маленьком рейде лишь я один гарантированно мог уйти от появлявшегося из ниоткуда врага. Рефлексы замедлят время, а дальше сработает заморозка способностей. На крайний случай всегда есть новый навык бирюзы.

Но провокация не удалась. Пустынный зал был по-прежнему спокоен.

Чутьё должно дать мне знать, если здесь есть скрытый противник.

В помещение влетели оури, как самые крылатые, а спустя минуту начали входить остальные.

— И что тут? Ещё одна идиотская загадка? — ухмыльнулся Сайрис. Ворон часто подбадривал себя так.

— Не думаю, что это загадка — покачал я головой. — Больше похоже на издевательство.

— Если это последняя комната здесь, то это тупик, — развёл руками ворон.

— Ещё один оборот моста приведёт нас туда, откуда мы пришли, — добавил Ашер.

— А если на нас снова нападут эти… штуки? — осторожно спросил Мерил.

— Было бы лучше, если б вы все вышли, а я попробую спровоцировать нападение на себя, — предложил я. — Со моим двойником этот приём не прокатит.

Все были напрядены до предела. Рейд начал собираться вокруг стеллы в центре. Разумные настороженно взирали на стены, шарили взглядом по полу и потолку, ожидая врага.

И враг пришёл.

Вокруг вновь послышался многоголосый шёпот:

— Она не говорит с нами… расскажите о ней… мы хотим служить…

Скорее всего обладатели этих голосов давно распрощались с разумом, и начали нести бессвязный бред.

Послышался женский смех.

Оба прошлых раза за ним шли неприятности.

— К обороне! Круговое построение. Фокус на вход, — нервно отдал приказ Сайрис и приготовился стрелять из триспа.

Я прислушался, и вскоре всё понял. Слух сказал мне то же, что и пустотная эмпатия другу.

Я разделился на двойников и приготовился к сражению. К нам приближалась орда чудовищ, и отступать было некуда. Звук доносился из всех трёх выходов, а позади нас были лишь высокие узкие смотровые окна.

Вспыхнула молния и прогремел гром. Мрачный шторм за окнами стал ещё темнее.

В проход вошли первые фигуры врагов.

Безликий слуга, уровень 155.

Стихия: пустота.

Бестиарий обновлён.

— Рин, освещение, остальным дамажим всем что есть! — отдал новый приказ Сайрис.

Это были статуи. Те самые, которых мы видели в двух других комнатах и по пути сюда.

Послышался гул со стороны моста. Скорее всего он вновь менял положение.

Вперёд устремились арбалетные болты и стрелы из луков. Урона это ожидаемо нанесло мало, но главное, что вообще нанесло.

Следом за ними прыгнул и я, чтобы оценить масштаб идущей сюда орды, и так же быстро уйти обратно мерцанием.

Увиденное за воротами мне совсем не понравилось. Мост по-прежнему соединял нас с предыдущей комнаткой, из которой сейчас к нам шли серые твари. Однако снизу, с трудом преодолевая каменное крошево и растения, поднимался второй Г-образный мост.

Судя по ожидавшим нас белицам чудовищам, которых мы приняли за скульптуру, когда мост поднимется окончательно, сюда ворвётся натуральная лавина из пустотных тварей.

— Лин, глянь-ка на стены, — тихо шепнул Сайрис.

Я тяжело вздохнул — ругани и проклятий уже не осталось.

По каменным стенам расходились отпечатки рук, ног и безликих голов. Они тянулись к нам словно сквозь податливую мягкую ткань, и стены послушно растягивались под их натиском, но пока ещё не выпускали.

Первая волна тварей встала напротив нас. На миг чудовища остановились, и затем раздался крик из задних рядов.

Обернувшись, я увидел, как прямо из постамента вырвался монстр, хватая за нос Лорианну. Взорвалась фиолетовая вспышка пустоты, и лицо целительницы преобразилось.

Вот и первый подопытный.

Мерцанием я перешёл за спину стремительно атаковавшего монстра, сходу активируя заморозку навыков.

Тварь замерла, а я перешёл в пепельную копию и положил на голову чудовищу руку.

Получен новый уровень. Текущий уровень — 141.

Короткая стычка в тылу сбила боевой порядок первой линии. Началась сутолока, которую тут же попытались погасить Сайрис и Джафсар.

В этот момент твари навалились на первую линию, уже не таясь и не выскальзывая, а попытавшись смыть нас напором и численностью.

Из камня вырвались алые лозы, что копьями пронзили самых ретивых. Однако убить пустотную тварь так легко нельзя, а потому чудовища пытались высвободиться, переламывая ветки.

Последовала новая вспышка магии Рин, ослепляя врага, и почти сразу — слепящая нас самих молния. Шторм снаружи не прекращался ни на мгновение, то чуть затихая, то вновь распаляясь с ещё большей силой.

Я прыгнул васильковым двойником в самую гущу наступающих тварей. Связка себя уже показала в действии, осталось лишь поставить приём на поток.

Едва навык откатился, я обратился к заёмной силе, повышая могущество заморозки.

Пылающий васильковым огнём лёд сковал сразу пол дюжины тварей вокруг меня, а следом черной вспышкой взорвался серый уголь.

Всплыло новое сообщение о получении опыта, а я в прыжке ушёл из-под удара готовить новую связку способностей.

Пока заморозка была на откате, я перешёл в бирюзу и начал без разбора активировать всюду тёмную бирюзу и применять связывание. Этот навык работал ненамного хуже, хоть и требовал больше времени на активацию.

— Стены! Они лезут из стен! — закричал Мерил.

Боевой порядок был окончательно смят. На этот раз враг приходил не волнами, как прежде, а навалился всем скопом. В сплошном потоке серых безликих существ было сложно не утонуть, тем более, что для гарантированной победы над одним врагом требовалась работа двух воинов.

Поняв, что иного пути нет, ворон перешёл в форму пустотного аватара. Голова его преобразилась уродливой вороньей мордой с длинным, чадящим чёрно-лиловым дымом клювом.

Послышалось низкое карканье, и из глотки Сайриса вырвалось «пламя ненависти». Старый навык в новом исполнении сработал как дыхание дракона, на месте уничтожив троих слуг неназываемой.

Я положил руку камеевой копии на плечо кровавому друиду, и позволил той развернуться на полную. Во все стороны от неё посла волна вырывавшихся из камней алых растений, хватая и атакуя монстров.

Другой копией я прыгнул навстречу врагам, активируя мороз, а третий двойник уже был готов взорваться чёрным пламенем.

БУМ!

Удар сотряс древний храм и и часть стены у входа рассыпалась каменым крошевом.

Второй мост закончил подъём и сейчас поток бегущих к нам тварей вырастет вдвое, а ширина входа перестала их сдерживать. Серые твари неостановимым потоком полились в разлом.

— Танки, прикройте Рин и Лори! Отступаем к окнам! — прокричал Сайрис.

Я оглянулся — смотровые окна были единственным местом, из которых твари не вырывались. Оставаясь там мы гарантированно перекрывали себе даже теоретический шанс на бегство, но зато могли не бояться хотя бы удара в спину.

Безносая целительница вместе с архонкой раздавали спасительный хилл, без которого нас бы снесли намного раньше.

Безостановочный каст, вспышки света, слетавшие с уст молитвы — бывшая богиня почти всю жизнь провела взаперти, в страхе перед приходом врага всего сущего, но это не сломило её волю.

Так и не дождавшись ментальной атаки от врага, я перешёл в кобальтовую копию. Прыгнув наперерез прорвавшимся к Рин чудовищам, я активировал навыки бдения и часового, на время создав собой смертельно опасный заслон перед тварями.

В руках вместо колёсной лиры появился кровавый мрамор, и усиленное Цветом тело закружилось с тяжёлым двуручником, словно с обычной палкой.

Часть сознания улетела к васильковой копии для третьего комбинированного АОЕ. Рядом взмахнула рукой Рена, стряхивая капельки крови, превратившиеся потоком острых щепок алого дерева. Перед ней встала паладин хатоу, стряхивая кровь со своего адамантового двуручника.

На миг образовалась крохотная прореха в строю врага, в которую я увидел их:

— Она забыла о нас. — пожаловался первый.

— У неё слишком много новых игрушек. — заныл второй.

— Которые нужно сломать! — с ненавистью процедил третий.

Забытый, уровень 250.

Стихия: пустота.

Ещё две твари промолчали — вместо слов они принялись проваливаться в каменный пол.

В отличии от серых, тела этой пятёрки были черны, а отсутствующие лица заменяли светящиеся грубые рисунки.

Ловец отблесков.

Я перешёл в вереск, активировал навык и провалился в пол следом. Сердце застыло, и я понял, что не могу дышать. Но нуждаться в воздухе от этого я не перестал. На миг меня накрыло страхом, что я просто задохнусь.

Однако зрение оставалось со мной. Видимо, какое-то магическое, потому как я видел всё вокруг исключительно в оттенках вереска, но главное, что видел.

Открыт новый навык: адаптация. Текущее значение — 1.

Пустотные твари, вопреки моим надеждам, не обманулись и сразу опознали во мне врага. Оба устремились ко мне, как к самой очевидной угрозе, а я понятия не имел, как в такой форме можно атаковать. Оружие использовать, находясь в камне, я не мог. Инвентарь просто не отзывался, и от первой твари пришлось уходить рефлексами и уклонением. Благо хоть они продолжали работать.

Сквозь вязкую поверхность поднял руку и активировал отблеск, копируя атакующий навык.

Тело само двинулось навстречу врагу, а обратившаяся в крепкий коготь рука вспорола брюхо чудовищу.

Рисунок улыбающегося лица исказился, выражая карикатурную злобу. Никаких частей тела я забрать у монстра не смог, но треть хп унёс сразу.

Перед глазами появилось тревожное оповещение о недостатке кислорода. Я оттолкнулся от вязкой субстанции, которой стал камень, но верх всплывал слишком медленно. Вдобавок в этот момент атаковал и второй гад.

Я попытался использовать мерцание, и это сработало, но только наполовину. Выбравшись из пола по пояс, я оказался прямо на пути у атакующего серого урода, и сознание принудительно перенеслось в пепельного двойника.

Бой становился всё яростнее. Ситуация переходила из паршивой в критическую. Больше никто не сдерживался, экономя сильнейшие ультимативные умения. Никто не скрывался ни от кого и хотел лишь одного — выжить.

Сайрис сцепился с одним из чёрных — у обоих здоровье было на отметке в одну треть. Ещё одного на себя взяла группа Джафсара, стараясь действовать сообща.

Отряд Эры сопротивлялся хуже. Не смотря на все старания Рин, в их рядах начались первые потери, а вторая целительница полностью перешла на поддержание своего лидера в противоборстве с чудовищем.

Но сама полуэльфийка сдаваться была не намерена. Отсутствие рта ей никак не помешало активировать свои собственные боевые умения. Паршивый характер и своеобразная внешность скрывали за собой удивительно красивые способности.

Вокруг неё начали появляться призванные стихийные звери. У её ног поднималась каменная змея, врагу на встречу выскочил пылающий лис, и с некоторым запозданием из капель воды стал формироваться барсук. Над головой монстра закружились светящиеся пчёлы, начав жалить противника Эры. И похоже, это был далеко не конец доступных ей для вызова элементальных животных.

В этот момент из-под земли вынырнул раненый мной подземник. Покрывшая всё вокруг очагами цвета бирюза активировала связывание, и враг без толку замахал когтистыми руками в воздухе.

— Не забирай её внимание у меня… — послышался двоящийся ноющий шёпот. Обезумевшая тварь дёрнулась, проверяя путы Цвета на прочность, и пепельная копия подалась ей навстречу, испепеляя башку.

Вот только в следующий миг я почувствовал удар в спину и рассыпался угольным облачком, а сознание принудительно перенеслось в камею.

Пятый ублюдочный монстр!

Чернильная тварь, ощерилась нарисованной улыбкой и отвесила пощёчину хатоу, прикрывавшей нашего главного дамагера. Даяша схватилась за горло. Жизни девушки стремительно пошли в ноль, пока имя над головой девушки не исчезло, и паладин не повалилась на холодный пол храма.

А затем, взбежав по трупу, монстр ударил пустотной дланью, и голова Рены разлетелась на кровавые ошмётки, а обезглавленное тело упало на землю.