Темная бирюза 4 – Клинковых деревьев край

15. Пути к силе

Повышен навык: медитация. Текущий уровень — 3.

Раньше это умение давалось мне сложнее всего. Заставить себя сесть и просто успокоиться, прекратить метания разума, было слишком сложно. Кровавый кармин не переносил спокойствия.

Теперь же ничто не мешало мне практиковать медитацию и тем снижать уровень синхронизации с хаосом. Конечно, мне по-прежнему нельзя получать сильные раны, а в случае если не выйдет — стремиться вылечить их быстрее, чем это ха меня сделает стихийное заражение. Хотя это ограничение я как уже обошёл с двойниками.

Если рассуждать так, то и потеря цвета не так страшна.

Но я так не рассуждал. Я лихорадочно крутил в голове мысли о том, как можно быстро усилиться, и победить Арахну в бою.

Судя по тому, что я видел и о чём говорила Мора, её способность на первый взгляд была очень близка к моим копиям. Но так я думал только до того, как столкнулся с её двойником сам.

Мои копии — по сути я сам. Ведомые мной или моими цветами, способными лишь повторять то, что я сам в них заложу. У паучихи же суть в другом. Девушка, что я видел у озера и та, что я видел в пещере — совершенно разные.

В пещере мы встретились с копией Моры. Даже манера речи и голос были теми же. А значит, стоит считать, что все её двойники — полноценные бойцы с собственным набором способностей.

Был и ещё один вопрос. Не менее важный.

Почему именно кармин? Почему не бирюза, как предполагала Мора? Или не камея — имба для любого мага.

Не потому ли, что из всех Цветов лишь два подавали голос — Кармин и Васильковый? При чём второй — явно непростая сила, раз принадлежала раньше королю Подземья. Так что же такого в кровавом кармине, что она решила заполучить именно этот цвет? Зачем он ей? Такой цвет подойдёт какому-нибудь фанатику или берсерку.

— Харо Книгозмей. Мию нарэ.

— Да-да, привет. Чего тебе? Есть новости о моём брате? — доброжелательно прозвучал лис в мелодии ситар.

— Нет. Я пришёл за второй способностью. И за советом.

— Советом? Даже любопытно.

— Для начала навык. Мне нужен навык тари по бою с двуручным мечом.

— Вот как? Таких навыков у котов было целых три. «Владение клеймор», «Искусство Арунии» и «Танец А’нирван», — задумчиво ответил Харо.

— Можешь рассказать подробнее? — попросил я.

— Нет, так не интересно, — усмехнулся Книгозмей. — Вот если бы у тебя были интересные новости — я бы подумал.

Первый звучит, как стандартный навык — его сразу отметаем. Вот вторые два были чем-то непонятным. Искусство звучит красиво, но не удивлюсь, если это вообще что-то не боевое. Вполне в духе тари.

С танцем, конечно, могла быть та же беда, но мой навык владения рейлин тоже назывался «танцем», а значит — это всё же надёжней. И ещё кое-что — а’нирван был боевым классом, который великий отец мне как-то предлагал, и который я видел в требованиях к кошачьим предметам.

— Танец А’нирван.

— Хороший выбор. Редкое умение, которым владел давно вымерший кошачий орден.

— Теперь совет, Харо. В твоих интересах подсказать мне, как я могу максимально усилиться. Вокруг полно синеглазой нежити, и вполне возможно, скоро здесь будет твой брат.

Конечно, лис и так всё это слышал, и новой информации я ему не дал, просто подкинул один из возможных вариантов. Но когда речь заходила о Харо Пустынном, Книгозмей быстро терял спокойствие и поддавался эмоциям.

А затем я вдруг вспомнил ещё кое что. Не факт, а всего лишь догадка, но до чего хорошо она вписывается в картину, которую я бы хотел нарисовать в голове лиса.

— Я встречался с Арахной, — выпалил я, прежде чем Книгозмей мне ответит. — И ей тоже подчиняется сила Тишины. Они могут быть связаны.

Бесшумные пауки, подобравшиеся почти незаметно, засада бесшумных пауков? Раньше я не придал бы этому значения, но после боя с пустотным утопцем я уже знал, как действует эта сила.

— Это интересно. Но Арахна служит не той дочери. А бывший глава ордена Тишины ни за что не заключит мир с пустотником. У моего брата много грехов, но он не станет якшаться со слугами сам знаешь кого

— Говорю, что видел. В каких они отношениях мне не ведомо. Но я могу спросить у неё лично. Похоже, она решила периодически наведываться ко мне за новым цветом, так что возможность спросить будет.

— Вот даже как. Что ж, будь по-твоему. Какого рода силы ты хочешь? Навыки ты и так получаешь, как хотел.

— Мне пригодится любая сила. — твёрдо ответил я.

— Твои навыки, — вслух задумался лис. — На первом уровне от них мало толку. Можно попробовать качнуть их.

— Я и так стараюсь их прокачивать по мере сил, — помотал я головой.

— Речь не об этом. Можно совершить подвиг во славу великого отца. Как вы сделали тогда, со Сферой. За это он подарит тебе свободные очки навыков. Почти все боевые искусства тари основаны на ловкости, а она у сиин, вроде бы, до пятнадцати добегает. Пятнадцатый уровень владения оружием — это хорошее усиление.

Пятнадцатый? Ну нет, лис, знал бы ты сколько у меня ловкости сейчас! К тому же, есть у меня и ещё кое-что не менее интересное. Те дары, что предложил мне великий отец за получение достижения «ловкач».

Я отложил решение на потом, но если я смогу получить много свободных очков — дар Мельхиора сможет ещё больше усилить меня!

— Какой подвиг я должен совершить?

— Убить эпическое, а лучше — легендарное существо. Я отмечу у тебя на карте тех тварей, о которых знаю я. Возможно, твой путь будет лежать мимо, и ты найдёшь способ завалить такого монстра.

Ваша карта обновлена.

Я призвал слово силы и убедился сам — теперь на ней было множество звёздочек, и некоторые из них впрямь были неподалёку.

Получено достижение «ловкач»:

Скорость увеличена на 20%

Получено 20 свободных очков для распределения в связанных навыках.

Обнаружено 3 связанных с характеристикой ловкость навыков: уклонение (16), владение парными клинками (15), владение рейлин (15).

Доступен выбор двух новых связанных навыков. Сформирован список с учётом расы сиинтри и класса «небесный логист». [открыть]

Звериные рефлексы (эпический) — повышает эффективность всех связанных с характеристикой «ловкость» навыков.

Акробатика (редкий) — значительно расширяет возможности тела. Пассивно влияет на близкие навыки.

Комбинаторика (редкий) — позволяет связывать несколько боевых способностей в одно.

Парирование (редкий) — повышает шанс парирования вражеской атаки оружием. Связан с навыком владения активным оружием.

Балансировка (редкий) — позволяет передвигаться по неустойчивым поверхностям, повышает эффективность навыков и способностей перемещения в пространстве.

С первым из двух доступных всё ясно. Единственный эпический навык говорит сам за себя — пассивное повышение всех связанных с ловкостью навыков — это уклонение, все навыки владения оружием и инструментами.

Хоть последние мир и не определил музыку как часть навыков ловкости — зависела игра на них именно от этого.

А вот что выбрать вторым…? Все четыре редких навыка были интересны.

Были, кстати, и необычные, вроде какой-то йоги или вовсе простые скрытность или взлом. Но они уступали редким даже по описанию.

Каждый из редких навыков казался хорошим усилением, поэтому я долго раздумывал над тем, какой же выбрать.

Уверен, Арахна наведается вскоре за новым Цветом, и к этому моменту я должен быть готов. Поэтому бонусные очки навыков имеет смысл вложить прямо сейчас, а затем постараться поймать как можно больше чудовищ.

Значит, умения нужно брать боевые. Балансировка сразу отпадает, а если подумать, то и комбинаторика. Возможность выдать за раз много урона — это здорово, но Арахна не будет стоять столбом, пока её бьют. Скорее, она будет поливать меня магией и насылать полчища пауков.

Значит, парирование и акробатика. Первое будет усилено рефлексами, а вот акробатика усилит и рефлексы, и уклонение, и возможно, владение оружием. По сути второе — дополняет эпический навык и отчасти по описанию дублирует его.

Что ж, пусть будут рефлексы и акробатика.

Получено умение — звериные рефлексы. Текущий уровень — 20

Получено умение — акробатика. Текущий уровень — 3

Я сразу же вложил все имеющиеся в наличии очки в эпический навык и немного дополнил второй.

Лагерь неподалёку галдел, сбивая с мыслей. Люди считали, что рейд ведёт себя тихо, но это было очередное заблуждение. Были бы здесь сильные монстры, и они наверняка наведались бы сегодня на огонёк.

Но пещеры были пустынны. В рейде наивно полагали, что пауки просто ушли из этих мест, оставив пещеры. Увы, ушли они лишь на время и в одно конкретное место.

Вернее, к конкретной цели.

Так никуда и не девшаяся метка Арахны в любой момент могла привлечь по мою душу новую орду монстров, чтобы потребовать следующий цвет

Ближайшая звёздочка, означавшая эпическое чудовище, была в паре часов пути отсюда. Но перед этим стоит дождаться своих. Кто знает, какой силой обладает эпическое существо, и как можно с ним справиться. Значит, у меня есть ещё минимум полтора цикла до того, как группа Балтора доберётся до указанного мной места.

Выходит, у меня есть четыре часа для сна. Ничтожно мало, но что поделать. Да и спать, не смотря на насыщенный день не очень хотелось.

Я вынул свой новый меч, провёл по нему рукой и влил силу кобальта. Разводы из чистого серебра, какое Мерил получил, выплавив вкрапления паучьей кости. Лезвие едва заметно засверкало, насыщаясь силой дающего прочность цвета, а в инфо материал сменился на китару.

При этом само оружие сменило класс с редкого на эпический.

Как ещё я могу стать сильнее?

Обратиться к троице в лице Геннадия? Не представляю, чем бы ещё он мог мне помочь сейчас. И не уверен, что сумею заинтересовать его чем-то взамен. Разве что рассказать старую сказку о внезапно появившемся коте и жрецах Дочерей Смерти. Но нужно ли ему это?

Единственное, что я мог спросить сейчас — это карту локации. И то не факт, что у них она есть. Нижние уровни для всех этих могущественных магов и древних существ представляют не меньшую опасность, чем для нас Верхнее Подземье.

С тяжелым вздохом я прикрыл глаза и откинулся на сталактит, у которого сидел чуть в отдалении от лагеря.

Значит, остался последний вариант. Хотя заплатить ему то, что он желает, я не смогу.

Сознание уплыло в мир сновидений незаметно, но оно не растворилось во сне. Я по-прежнему контролировал себя, а потому сумел как следует насладиться разворачивавшемся предо мной видом.

Я стоял на вершине скалы в центре поля из васильковых цветов под васильковым небом. Повсюду был разлит приятный цветочный запах, а воздух был приятно прохладным.

— Андрей! — позвал я цветоселектора.

Я понятия не имел, как следует это правильно делать. Одно то, что я сумел погрузиться в этот мир — уже было чудом. Во многом помог опыт ритуала в башне Лакомки.

— Андрей! — повторил я, на этот раз подняв руку вверх и попытавшись сконцентрировать в ней силу Цвета.

— Лииндарк, — с улыбкой констатировал цветомант. Здесь он выглядел странным сине-розовым призраком неопределённого цвета. Должно быть, чтобы явиться, он использовал какую-то специальную способность Цвета. Окинув меня взглядом и чуть задержавшись, разглядывая уровень у меня над головой, он продолжил. — У тебя есть что-то для меня? Ты готов обсудить снятие химерности цвета?

— К бездушной это! — отрезал я. — Мне предстоит бой с Арахной, и я должен знать, как я могу стать сильнее. Как можно скорей. И цвет перед сражением я тебе отдать не могу. Но мы могли бы договориться иначе.

— Иначе? — в вечной улыбке селектора порезалось недовольство. — Мне казалось, я сказал тебе условия, по которым работаю. Если это всё, то…

— Я дам тебе звериное имя! — выпалил я единственное, что могло бы представлять для него ценность.

— Фиал, — поправил меня Андрей. — Ты можешь дать мне фиал, который даёт шанс получить имя.

— Так он тебе нужен?

— Зачем, Лииндарк? Ты ведь знаешь, что такое двойник цвета, — улыбка переползла в довольную ухмылку. — Меня убить невозможно.

— Все повелители цвета, которых я встречал, да и я сам, пользовались способностями своих классов и стихий, меняя их силой цвета. В чём суть класса «сказочник» и почему ты не качаешь уровень? — спросил я, ещё не до конца сам понимая зачем. Скорее надеясь, что продолжив разговор, найду, что ему предложить.

— К чему это ты? — насторожился Андрей.

— Просто размышляю. Зачем ты собираешь цвета, если используешь их ни для искажения магии ветра, как Алькор, ни для музыки и артефактов тари, как я, и наверняка не так, как Арахна.

— Мне не нравится этот разговор, Лииндарк. Позови меня, если найдёшь для меня плату.

Цветоселектор начал растворяться в воздухе василькового мира, но я не мог позволить этому случиться.

Тёмная бирюза.

Бирюзовые цепи вырвались из цветочного поля, хватая сказочника. Я не был уверен, что это сработает, но способность моего основного цвета сумела пленить его дух.

— Как это понимать? — даже сейчас улыбка не сползла с лица цветоманта, но теперь она казалась нервной и злой.

Им бы познакомиться с хтонистом — вот уж с кем бы они точно подружились.

— Будешь мне угрожать? — продолжил Андрей. — Думаешь, сможешь забрать одну из моих жизней через сон?

— Нет. Я не причиню тебе вреда. Но я ещё не закончил. Твоя сила как-то связана с количеством подчинённых тебе цветов? Сколько их у тебя?

Андрей промолчал, буравя меня злым взглядом.

— Золото? Артефакты? Возможно, услуга?

— Артефакты, говоришь? Ты ведь мне не отдашь вещи тари, верно?

— Тебе нужны кошачьи артефакты? — по началу я удивился, но затем понял.

Кошачьи вещи лучше всего из всех моих предметов реагируют на силу Цвета. Насыщать другие предметы бессмысленно — цвет или сразу же уходит прочь, или требует постоянной подпитки от связи со мной. А некоторые и вовсе портились — как после воздействия бирюзы. В кошачьих предметах же эффект не только сохранялся, но даже менял бонусы под насыщаемый предмет.

Но дело здесь ведь не в самих артефактах тари.

Дело в китаре.

Понятия не имею, как он использует её, но что она ему нужна — охотно верю.

— Верно, не отдам, — кивнул я. — Но как на счёт чистой китары? Закажешь предметы себе сам у кузнеца.

— Сколько? — Андрей пытался выглядеть равнодушным, но сиинтри легко различают интонации в голосе. Моё предложение его заинтересовало.

— А сколько ты хочешь за секрет, как убить Арахну?

— Убить? — усмехнулся цветомант. — Это невозможно! У тебя нет ни единого шанса, Лииндарк.

— Но сделать меня сильнее ты можешь?

— Что ж, моя консультация обойдётся тебе… как на счет десяти килограмм?

— Идёт, — кивнул я. Но по растянувшейся довольной улыбке Андрея понял, что поспешил. И наверняка сильно продешевил с обменом. Проклятие бездушному богу, Сайрис не зря говорил, что у меня нет таланта к торговле.

Впрочем, с пауков должно было нападать много лута. Нужно только сказать Балтору и остальным сделать крюк и пособирать всё выпавшее на поле боя.

— В чём твой секрет, цветоселектор? — задал я главный вопрос.

— Всё просто, цветосенсор, — в том мне ответил Андрей. Улыбка снова переползла в хитрую ухмылку. — Подними свой основной навык цвета до десятого ранга и всё поймёшь сам.

— Как? Навыки Цвета нельзя качать свободными очками!

— Собирай цвета, пользуйся их способностями, — с лёгкой издёвкой произнёс цветомант очевидное. Но затем, выдержав раздражающую паузу, сказал главное. — Хотя быстрее всего будет найти магический источник и подчинить его своей силе.

Владетель. Ты должен немедленно пробудиться. Опасность. — пронеслась мысль в шелесте васильковых цветов.

— Спасибо, Андрей, — ответил я, отпуская бирюзовые цепи. — Ты получишь свою китару.

— Был рад… — начал было прощаться цветоселектор, но я уже открывал глаза в реальности.

Спешно оглядевшись, я не заметил ничего опасного. Лагерь всё так же гудел, хоть и значительно тише. Большинство людей уже спало, лишь оставшиеся на страже бодрствовали, охраняя покой рейда.

Но я больше не могу доверять своему слуху. Сила Арахны, равно как и голубоглазая нежить, могут перемещаться бесшумно.

— Что ты почуял? — спросил я скрытого во мне Цвета.

— Кровавый кармин, владетель. Мой бывший соперник в лагере разумных.