Капитаны космического океана

СРАЖЕНИЕ НА ЛУНЕ. ВЫНУЖДЕННАЯ ПОСАДКА МАЙКЛА ДУДЕ И ОСТИНА ШТОКА

Генбалийский Остров Грез стал средоточием всех темных сил планет, их главным штабом.

Встав во главе организации «Альфа Центавра», сенатор Клод Клан не жалел усилий, позволивших бы даже не поднять, а хотя бы восстановить пошатнувшийся престиж «Альфы Центавра», так позорно утраченный в результате неумных действий Чарльза Меркинга. Теперь уже всему миру было очевидно, что задуманное было и разрекламированное широкомасштабное судилище над Аки Оки окончательно провалилось.

И теперь новый глава организации Клод Клан буквально из кожи лез, пытаясь придумать нечто такое, что позволило бы переломить ситуацию в их пользу. Но ничего иного, кроме идеи уничтожения Гримальди с помощью автоматических атомных ракет, ему в голову не пришло. Под постоянным давлением сенатора инженер Покар все совершенствовал и совершенствовал конструкцию своих атомных торпед, которые хоть и неудачно, но уже прошли кое-какое испытание. Да, конечно, попытка атаковать и уничтожить «Комету» оказалась неудачной, но зато кое-какой опыт все же был приобретен, и руководство «Альфы Центавра», в которое входили Клод Клан, Покар, Моронти, Смигс, Содд и еще несколько человек, уверилось, что атака на лунное поселение СССР вполне осуществима, и теперь активно разрабатывало тактику и стратегию этого нападения.

И вот с космодрома Острова Грез в небо взмыли три автоматические атомные торпеды. Минуту спустя за ними последовал четвертый космический корабль, пилотируемый Майклом Дуде и специально натасканным наводчиком, завербованным из осужденных на смертную казнь преступников. В случае успеха ему обещали свободу и щедрое вознаграждение.

Еще через час с острова стартовала еще одна группа, причем экипаж пилотируемой ракеты-наводчика составляли Остин Шток, мадам Скальпи и еще один смертник.

На первоначальном отрезке пути группы направлялись с радиолокационной станции Острова Грез, а затем наводчики взяли управление атомными торпедами на себя. Руководители «Альфы Центавра» рассчитывали, что если группа Майкла Дуде не достигнет цели, то все равно отвлечет на себя внимание и защитные системы гримальдийцев, и тогда удар нанесет уже Остин Шток. Координаты цели были тщательно проверены и перепроверены, так что промаха быть не должно. В случае необходимости ударные силы могли достаточно долго оставаться на орбите Луны, чтобы подгадать самый удачный момент для удара по городу. После атаки пилотируемые корабли должны были вернуться на Землю.

Советское правительство вовремя получило достоверные данные о готовящемся нападении и сразу же предупредили Гримальди о том, что за первой атакой последует и вторая, и теперь жители лунного поселения находились в полной готовности к отражению нападения.

…Абек Аденц, получив сообщение о второй атаке, решил несколько изменить тактическую схему обороны. Экипаж «Кометы» получил приказ стартовать через пять минут после взлета «Галактики-2» и пресечь действия второй группы альфа-центавровцев.

Штаб обороны в обзорном зале внимательно отслеживал действия как своих, так и врагов.

- Прежде всего следует разделаться с этими чертовыми атомными торпедами, - вслух подумал Абек Аденц.

- И еще очень важно не позволить наводчикам удрать, - не отрывая глаз от экрана, произнес Смерчков.

- Я не вижу наших, они что, опаздывают? - не выдержал Гаспар Гай.

- Время еще есть, - успокоил его Аденц-старший. - Нашим нужно еще сделать огромную петлю и выйти в тыл нападающим. Скоро мы увидим, что и как…

- Вот они! - воскликнул Труберанц. - Я уже вижу «Галактику»!..

- Да, она уже выходит на боевую позицию, - кивнул Аденц. - Скоро наши подойдут на дистанцию уверенного удара лучами 410-АК, и все сразу кончится.

- Они в пятистах километрах от Гримальди, немного отклонились, сейчас подкорректируют курс! - доложил Зарубин.

- Опаздывают, опаздывают наши! - заволновался Смерчков. - Надо атаковать, иначе они сейчас обрушатся на Гримальди!..

- Приготовились! - скомандовал Абек Аденц и сразу же крикнул: - Атака!

- Ого, какой взрыв, - не выдержал Гаспар Гай, - даже экран на секунду отключился!.. А вот и вторая торпеда рванула! Осталась последняя?

- Точно, последняя! - подтвердил Смерчков.

- А вот и она взорвалась! - воскликнул Зарубин. - Поздравляю всех с победой!

- Да, молодцы! - раздалось со всех сторон.

- А сейчас нам необходимо перехватить пилотируемую ракету с наводчиками, - сказал Аденц-старший. - Ага. Вот и «Комета»… А «Галактика» уже разворачивается навстречу второй группе. Все как и ожидалось!

- Вы посмотрите, по сравнению с нашей «Галактикой» вражеский корабль кажется просто мошкой! - восторженно воскликнул Труберанц.

В этот момент в зале раздался спокойный голос командира «Кометы» - это он пытался связаться с пилотируемым кораблем альфа-центавровцев.

«Алло, здесь «Комета»! Приказываю вам идти на посадку! На выполнение приказа отвожу тридцать секунд! В случае неповиновения приму соответствующие меры!»

- Молчат враги, - прокомментировал Смерчков, - не хотят подчиняться!

- Тем хуже для них, - хмыкнул Зарубин. - Сейчас…

- Погодите, они вроде отвечают! - прервал Зарубина Абек Аденц.

И действительно…

«Алло, «Комета», схожу с орбиты Луны, иду на посадку… Не стреляйте, мы беззащитны! Господи, спаси наши души!..»

И пилотируемый корабль-наводчик, сойдя с орбиты, набрал огромную скорость и нацелился на Гримальди.

- Он что, собирается идти на таран?! - изумился Аденц-старший. - Какая же он сволочь!..

- Нет, просто спешит, - засмеялся Смерчков, - вот уже сбросил скорость, тормозит!..

Пилотируемый корабль «Альфы Центавра» закатился за край экрана и исчез.

- Так, он сел примерно в тысяче километрах от Гримальди, - быстро сориентировался Зарубин.

- Ну вот и спасай теперь их души! - недовольно буркнул Гаспар Гай.

- Все зависит от того, как они сели. Если удачно, то спасем и их души, и шкуры!

- Иван Петрович, передайте на «Комету» благодарность штаба обороны! - распорядился Абек Аденц.

- Слушаюсь, Абек Давидович!

А Зарубин в это время водил радиолокационным лучом по небу, пытаясь обнаружить вторую вражескую группу. Вот поймал и четко повел ее. На экране ясно светились метки трех атомных торпед, корабля-наводчика пока не было видно, наверное, еще не вышел из-за горизонта. Не были видны также «Комета» и «Галактика-2».

- Вражеские атомные торпеды вышли на окололунную орбиту, - доложил Зарубин. - Они и на этот раз ошиблись и отклонились от точного курса, а значит, не смогут оказаться точно над Грималди!

- Тем лучше, - заметил Абек Аденц. - Это говорит о том, что полная светомаскировка Гримальди сбила их с толку…

- В Генбалии сейчас, наверное, сплошной вой и плач, - заговорил Труберанц. - Представляете, какая сейчас там паника!

- Однако и нам ликовать пока рано, - заметил Смерчков. - Давайте подождем еще немножко. Судя по всему, они больше рассчитывали на второй удар.

- Подождать, конечно, можно, - весело отозвался Гаспар Гай. - Чего ж не подождать, если их судьба теперь абсолютно ясна?

- «Комета» вышла навстречу вражеским атомным торпедам! - доложил Звонарев.

- Почему навстречу? - встревожился Гаспар Гай.

- Сейчас «Комета» ударит про ним лучами 407-СЬЮ, - объяснил Смерчков. - Вот… Удар!

На экране возникли ослепительно-яркие сполохи.

- Бесподобно! Сразу двоих! - воскликнул Труберанц. - И сразу третий! Вы гений, Юрий Степанович, ваши лучи - это нечто невероятное!..

- А теперь действительно все, - сказал Абек Аденц. - И сын мой тоже молодец…

Излишне говорить, что все гримальдийцы через телеэкраны следили за всеми перипетиями боя. Восторг от одержанной победы охватил всех.

Мари и Маша наблюдали за битвой из своей квартиры. Мари была в большой тревоге за Григория, и Маша старалась успокоить ее:

- Не надо беспокоиться, мы же все равно победим!

- Но ведь это война, настоящая война!..

- Я понимаю, что ты боишься за него, но не следует так метаться и убиваться».

- Да-да, ты права, но…

- Внимание, - послышался с экрана голос Зарубина. - Вы видите на своих экранах второй пилотируемый корабль «Альфы Центавра». Вот он по приказу «Кометы» идет на посадку!

Полная и окончательная победа гримальдийцев позволила Мари взять себя в руки.

Затем появившийся на экранах Абек Аденц подтвердил, что бой закончен и враг разгромлен. А тут и комендант Гримальди объявил, что тревога отменяется, а город возвращается к мирной жизни. Гримальди вновь засиял всеми своими огнями, опять превратившись в некий феерический лучезарный кристалл.

Еще через час на космодром Гримальди опустились «Комета» и «Галактика-2». Жители города встретили экипажи кораблей как героев.

На следующий день начались поиски севших на Луне пилотируемых кораблей-наводчиков. Как оказалось, ракета наводчиков второй группы села в южном полушарии Луны, а первая - в северном.

Мало сказать, что весь мир был возмущен этим провокационным нападением. Печать, радио и телевидение самых разных стран разразились гневными передачами и статьями. Даже достаточно консервативный журнал «Болид» опубликовал редакционную статью.

«…Выражая волю народов планеты, прогрессивные силы поставили священный барьер перед атомной войной, - писал главный редактор журнала Луи Кайтель. - Обуздав в свое время аппетиты воинствующих милитаристов, Всемирный Совет Объединенных наций стал одной из величайших побед человечества. Генбалия - эта двуличная и насквозь фальшивая Генбалия - била себя в грудь и громче всех вопила: «Долой атомную войну!» Однако это осталось всего лишь пустыми словесами… А сегодня он строит козни против единственного пока оплота человечества на Луне!..»

Гримальдийцы приступили к поискам альфа-центавровцев сразу же после победы. Этого требовало хотя бы простое человеколюбие - ведь потерпевшие поражение враги молили спасти их души… Были организованы два спасательных отряда, направившихся в южное и северное полушария Луны. Несмотря на солидное техническое и материальное обеспечение, поиски в практически неисследованных областях спутницы Земли были связаны с определенным риском. Поэтому Григорий Аденц был немало изумлен, когда Мари и Маша попросили включить их в состав спасательных отрядов. Он всячески пытался отговорить девушек от этой мысли, утверждая, что они даже еще не освоились с лунными условиями. Но девушки настаивали.

- А ты подумала, каково будет Вере Павловне? - в отчаянии прибег к последнему аргументу Григорий.

- Это несерьезные отговорки! - тряхнула головой Мари. - Чего-нибудь более убедительного у тебя не нашлось?

И Григорий уступил.

- Видишь, Маша? - повернулась к подруге Мари. - А ты сегодня укоряла, что я вообще трушу перед Гришей и боюсь перечить ему!

Когда девушки вышли, Григорий повернулся к присутствовавшему при этом разговоре Шувалову:

- Андрей, тебе не кажется, что они замышляют против нас некий заговор?

- Об этом мы поговорим позже! - ответил Шувалов и многозначительно хмыкнул.