Как достать архимага 5

Глава 4

— Разбудили! Освободили! Вот и получайте за это по полной! — взревел дух мертвого архимага. — Молите о пощаде!

Воздух загустел настолько, что не проходил в легкие, кожу остро кололи крохотные снежинки, а пальцы мгновенно онемели. В следующее мгновение мое плетение рассыпалось, и ловушка на могиле исчезла без следа.

Осталось только заклинание безумного мага, но и оно выцвело, намекая, что дух и его скоро разрушит.

На секунду я даже подумал, что все, кончился я, как архимаг, встречай, кладбище нового жителя.

Но до настоящей паники было еще далеко.

Собрав волю в кулак, а ноги в руки, в моих пальцах снова запылали нити призрачной и небесной силы, и я стегнул ими, даже не сплетя толком заклинание. А сверху добавил сырой силы.

Резерв почти разом опустел, но такое сочетание магии живо напомнило духу, кто здесь главный.

— Какого⁈ — заорал Орландо, увидев, что его мантия начала испаряться.

— Хрена? — учтиво подсказал я, ударяя еще и стихийной.

— Хрена! Именно! Ты чего творишь⁈ Я столько сил потратил на одежду!

С губ едва не сорвалось вдруг ставшее привычным «нахрена», вот же привязалось-то!

— Что, Орландо, решил поиграть со мной? — мой голос добавил снежинок в воздух. — Думал, что я слабее тебя?

— Откуда у тебя эта магия⁈ — проскрежетал он.

— А не скажу!

Он на меня напал, не хотел отвечать на вопросы, голову морочил, с чего бы мне ему рассказывать про силу⁈

— Спи крепко, архимаг! — рыкнул я, напрягая волю. — Я позабочусь о том, чтобы тебя никто больше не потревожил!

Руки держали нити, из резерва полилась сырая сила, и при этом я еще умудрился свернуть заклинание безумного мага, отправляя мертвого архимага на покой.

В следующую секунду дух закрутило в плотном мраке, что борода едва не отвалилась, а потом и вовсе развоплотило.

Но в ответ меня обдало ледяным потоком и ударной волной, которая едва не сбила с ног. Проехал назад буквально несколько сантиметров, оставляя глубокий след на траве.

Затем на кладбище опустила звенящая тишина. Несколько мгновений я вглядывался в очертания могилы, с трудом различая ее, тряс головой и не верил, что справился.

И только когда висящие в воздухе предметы упали, выдохнул.

— Григорий, ты как? — спросил я, все еще пытаясь различить ошметки собственного заклинания.

Антипкин не ответил.

Резко обернувшись, я увидел помощника стоящего статуей. Его руки закрывали лицо, и я видел только плотно сжатые челюсти.

— Григорий! Твою ж!

Заклинание света появилось раньше, чем я о нем подумал. Шар на мгновение ослепил, но когда я проморгался, то с ужасом понял, что все тело моего помощника покрыто тончайшим слоем льда.

Как так вышло, что способность Григория не сработала⁈

Вот теперь я запаниковал. На несколько мгновений я сам застыл, совершенно не понимая, что делать дальше.

Согреть? Плеснуть водой? Плеснуть сырой силой⁈

Сердце билось в груди неровным ритмом, а я все изучал льдистую пленку. Она не реагировала на прикосновения, как морозные узоры на стекле, но кожа Григория все еще была упругой.

Плотно и очень аккуратно спеленав помощника воздушной сетью и снова изумившись, что магия на него действует, я осторожно поднял его над землей и быстро зашагал в сторону ворот. Вещи поплыли за нами следом.

У меня в памяти не было ни одного заклинания, которое могло ему сейчас помочь. Ни разу не сталкивался с таким эффектом! Да, как-то я заморозил человека, но он покрылся толстой коркой льда, которая вполне себе могла растаять. А вот чтобы вот так…

Честно признаться, меня это начисто выбило из колеи. Я был уверен, что никакая сила не может причинить ему вред, и даже не подумал бросить защиту.

Дурак! Идиот!

Едва я вышел с территории кладбища, и убедившись, что с Григорием не произошло никаких изменений, я решил ускориться. Воздушная подушка под ботинки, и вот уже в ушах свистит ветер.

До арендованного домика я долетел в кратчайшие сроки и остановился только на самом крыльце.

В холле меня ждал Ли, наблюдая за моим появлением полуприкрытыми глазами. Но когда он увидел Григория, то мгновенно проснулся.

— Чтоу этоу с ниум⁈ — его мордочку вытянуло от удивления.

— Не знаю, — бросил я, ставя эту статую на пол. — Последствия развоплощения духа. Не понимаю, почему не сработала антимагия!

Ли не стал дослушивать и бросился будить Жу. Та спала возле Василисы. Через три минуты они уже обе стояли рядом со мной.

— Леша⁈ Как ты мог такое допустить⁈ Даже мне ничего не сказал! Как ты мог⁈

— Вася, не начинай, а? Без тебя тошно, — я глянул на Жу. — Что скажешь? Как ему помочь?

— Спроуси, чтоу поулегче, — недовольно сказала кошка. — Каук этоу случиулось?

Я кратко описал все, что произошло на кладбище, особенно момент с успокоением духа. Жу слушала внимательно, ни разу не перебив и ничего не уточнив.

— Так что думаешь?

— Яу никоугда не слышаула о тауком, — ответила она, заставив мое сердце снова застыть на мгновение.

Я не переставал изучать Григорий, пытаясь найти хоть что-нибудь — обрывок нити или брешь в заклинании, что могли бы помочь мне освободить Григория.

Но ничего не видел.

— Леш! — Васин крик выдернул меня из задумчивости.

— Что такое?

— Говорю, говорю тебе, а ты не слушаешь даже меня! — она уперла руки в бока и гневно посмотрела на меня.

Она тоже переживала за Антипкина и теперь решила все эмоции выплеснуть на меня. Я приподнял бровь и не стал никак комментировать ее выпад.

— Онау говоурила проу цвеуты, — милостиво сказала Жу.

— Какие цветы? — не понял я.

— Леша! Цветы, которые мы достали на острове! Я же с ними все время ношусь, поливаю, ухаживаю!

— Они еще живы? — удивленно спросил я, никак не сообразив, что она имеет в виду.

— Леша, ну что с тобой⁈ — всплеснула Вася руками. — Они же целебные.

— Да, спасли от морской болезни, но при чем здесь они? Его явно не тошнит!

— Ты ничего не помнишь, что ли? — она смотрела на меня, как на безумного.

— Ты можешь просто сказать? Без блуждания вокруг да около⁈ Зачем играть на нервах, когда мы все сейчас взвинчены⁈ — прорычал я.

— Те существа, — Вася глубоко вздохнула, — сказали, что они не только от морской болезни! Они целебные!

— Кстати, — вдруг вскинулся я. — Надо написать лекарю! Может, они сталкивались с таким?

— Леша!

— Подожди, — я вскинул ладонь, — дай мне минуту.

Я быстро сплел лечебное заклинание, стараясь, чтобы оно целиком окутало Григория. Наблюдая за магическими нитями, я затаил дыхание. Но как бы я ни вливал силу, они сползали с Антипкина.

— Никакого эффекта, — я с размаху ударил кулаком о шкаф.

— Леша! Давай хоть попробуем! — кричала Вася.

— Ладно!

Нервы звенели натянутыми струнами. Я был готов пробовать даже чертовы цветы, чтобы спасти Григория. Хуже того, что я не ощущал ни сердцебиения, ни дыхания. Кожа все так же оставалась ледяной.

Жив он хоть⁈

Услышав мое согласие, Вася рванула в свою комнату. Вернулась через минуту с большой склянкой в руках.

— Вот! — она сунула ее мне.

— И как это применять?

Жидкость внутри светилась мягким янтарным светом с крохотными искорками. А еще грела мою кожу.

— Влей ему в рот, — торопливо сказала Вася.

Я удивленно посмотрел на сжатые челюсти Григория, потом на бледную Василину и поднял брови.

— Как⁈

— Я откуда знаю! Ты у нас архимаг, ты думай!

— Ну охренеть!

Я сорвал крышку со склянки, поднес ее к губам Григория, смочив их. Маленькая капля заскользила по его голубоватой кожи и повисла на подбородке.

Пришлось аккуратно надавить на челюсти, чтобы разжать их. Боялся сломать кость. Хотя это небольшая плата за возможность вернуться в нормальное состояние.

Подумал и нажал сильнее, плеснув еще жидкости из склянки.

Хруста не услышал, выдохнул.

— Ну как? — Вася все крутилась вокруг нас. — Дай ему больше!

— Не маячь!

Она обиженно засопела, но не отошла.

Было так тихо, что тиканье наручных часов казались оглушительными. Ветер шелестел листьям, где-то вскрикнула ночная птица, зашуршала штора на окне в кухне. Я смотрел на янтарные капли и не знал, сработает ли цветочная настойка. А если не подействует, то что делать дальше?

Время превратилось в вязкую массу, растянувшись и одновременно замораживая всех в комнате. В глазах Васи стояли слезы. У меня разрывалось сердце, глядя на все это.

Мы старались даже не дышать, следя за Григорием.

Пока не раздался едва слышный вздох.

— Гриша! — завопила Вася, с силой отталкивая меня и обнимая Антипкина. — Живой!

У меня чуть склянка из рук не выпала! Правильно говорят, не стой на пути у женщины! Ее крик заставил время побежать вперед, и мир снова ожил.

Кожа Антипкина начала розоветь, начиная ото рта и распространяясь по шее и дальше. Он часто задышал, моргнул, сглотнул. Я оттеснил Васю и продолжил поить его лечебным отваром.

— Ты как, приятель? — спросил я тихо.

Григорий кивнул и прикрыл глаза. У меня аж камень с души свалился.

Дальше все завертелось. Вася все предлагала ему сесть, я ее отгонял, понимая, что не все мышцы еще действуют и, возможно, не то что сесть, он шаг не мог сделать.

Хорошо, хоть коты под ногами не мешались!

Разогнав всех, я поднял Григория вместе с ковром и перенес его в комнату. Бережно уложив его на поднятые подушки, и внимательно посмотрел на него.

— Я сейчас положу тебя в кровать и накрою одеялом. Хочешь, чего-нибудь? — спросил я.

В ответ он что-то промычал.

— Нет, я не понимаю. Давай так, если согласен, моргни два раза, хорошо?

Он прикрыл глаза дважды.

— Прекрасно. Итак, говорить ты не можешь. Может, чаю тогда? — я следил за реакцией Григория. — Нет? Одеяло? Нет? Просто оставить тебя в покое?

Последнее я произнес с улыбкой.

И снова он моргнул один раз. Да что ж такое! Какой сложный у меня пациент сегодня.

— Давай-ка я тебе дам еще настойку, — резюмировал я весь наш разговор. — Думаю, от лишней порции тебе хуже не станет.

Он моргнул два раза.

— Вот и отлично.

Взял ложку и аккуратно напоил его. В этот раз ни капли янтарной жидкости не пролилось.

— Точно чая не хочешь? — тоном заботливой тетушки спросил я.

— Да… если несложно… — прохрипел он. — Скажите, вы…

— Подожди, дай себе время, позже поговорим, хорошо? А пока чай.

Я еще раз убедился, что с ним все в порядке, впустил к нему котов, не впустил Василису с целым подносом еды и отправился заваривать чайник.

Разглядывая десяток коробочек, обнаруженных мной в шкафу, вдруг осознал, что едва не потерял не просто помощника, а друга. Не слушал Васю, думал, что только я один на всем белом свете способен ему помочь. Да я даже не знал, что из тех цветов Вася сделала такой эликсир!

Остолоп. Нет, хуже.

— Зеленый с мятой, — раздалось у меня за спиной.

— Что? — я обернулся и увидел Василису с мокрыми глазами.

— Он любит зеленый с мятой, — повторила она. — Ты же хотел ему чай заварить, да?

Она кивнула на чайник, который я еще не разогрел, на расставленные чашки, которые я вытащил, но не смог вспомнить, какая из них Григория.

— Иди сюда, — проговорил я, сглатывая ком в горле. — Ты такая молодец.

Вася осторожно подошла и обняла меня. Мы оба едва не потеряли хорошего друга и переживали.

— Ты отвратительно пахнешь, — вдруг сказала она и с улыбкой вывернулась из моих рук, — ты что, на кладбище в могиле лежал?

— Я? Валялся? — картинно строго сказал я. — Я архимаг! Я не могу валяться. Лишь элегантно возлежать!

Она не выдержала и расхохоталась, а вместе с ней и я. Напряжение лопнуло, и на душе стало легче.

— Зеленый так зеленый, — я снова обернулся к шкафчику. — А зеленый — это какой?

Не переставая смеяться, Вася бедром боднула меня и принялась заваривать чай. И кружку сразу же нашла нужную, и вообще, быстро все сделала. Хотела еще и сама отнести, но я не дал. Забрал у нее поднос и поднялся на второй этаж.

— Леш! — крикнула Вася, выглянув из кухни. — Вы хоть узнали что хотели? Оно стоило того?

— Да, — ответил я, скрываясь в комнате Григория. — А вот и чай.

Коты лежали возле него, мягко перебирая лапками по его телу. Антипкин, уже нормального цвета, без всяких льдистых налетов, сидел и гладил их, чему-то улыбаясь.

— Алексей Николаевич, право, не стоило, — он поднял на меня взгляд.

— Стоило, Гриша, стоило.

— И все же, как это меня угораздило? — спросил он, принимая чашку. — Почему не сработала антимагия?

— Сложно сказать. Я ни разу не видел такого. Как и Жу, и Ли. Возможно, все дело в том, что моя магия и духа пошли в резонанс. Я хочу порыться в архивах, узнать, есть ли какие-то средства защиты от такой отдачи.

— Это было бы, кстати, — он приложил пальцы к груди. — Мой амулет раскололся.

— Раскололся? — удивленно переспросил я. — Значит, ты выжил благодаря ему.

— Но в следующий раз мне так не повезет, — вздохнул он.

— Следующего раза не будет, — отрезал я. — Теперь на все подобные вылазки я буду ходить один. Ты едва избежал смерти, а я не хочу терять такого ценного помощника.

— А бросьте в меня заклинание, Алексей Николаевич, — неожиданно попросил Григорий. — Хочу проверить.

Я понял, о чем он говорит. Если амулет его матери сломался, то, скорее всего, вместе с ним пропала и его антимагия. Поэтому сплел простейшую сеть и бросил ее на Антипкина.

Она в одно мгновение оплела его, прижав протестующих котов к бокам, но затем распалась.

— Что ж, теперь я буду в десять раз внимательнее, — спокойно сказал я.

— Значит, все-таки причиной этому всего лишь амулет?

— Это не всего лишь амулет. А очень старая и мощная вещь, впрочем, почти потерявшая свои свойства. Его сила оставила на тебе свой отпечаток.

— Но теперь я не выдержу прямой атаки.

— Думаю, у меня хватит сил тебя защитить. Точнее, надеюсь, что больше таких ситуаций не будет.

Григорий кивнул, но он, как и я, прекрасно понимал, что наши приключения с каждым разом становятся опаснее, и я не могу быть на все сто уверен, что больше никто не пострадает.

Однако я могу постараться исключить близких из зоны удара.

— Отдыхай, — я поднялся и вышел из комнаты.

Пока спускался на кухню, успел написать несколько писем и отправить их магической почтой. Моих знаний отчаянно не хватало, и мне нужна была помощь.

— Кофе будешь? — спросила Вася, едва я появился в дверях. — Булочки? Бутерброды? Шмат мяса?

— Нет, спасибо, — качнул головой я. — Побудь с Григорием, а мне нужно отлучиться на некоторое время.

— Куда?

— И не забудь, что Кристоф придет вечером.

— Так надолго?

Я не ответил, развернулся и аккуратно прикрыл за собой дверь. На улице едва рассвело, и солнце лениво выползало из-за крыш домов, облизывая лучами макушки деревьев.

А я думал. Думал о том, что втянул двоих людей — коты не в счет, — в опасные приключения. И теперь я в полной мере осознал, что так дальше продолжаться не может. Я должен действовать в одиночку.

Остановившись посреди сонной улицы, я удивленно огляделся. Куда меня занесло? А куда я шел?

Тряхнув головой и приведя мысли в порядок, мне на глаза попалась вывеска: городская библиотека. Внутри пыльного окна горел свет и был виден крупный силуэт. Кто еще не спит в такую рань?

И я не придумал ничего лучше, чем постучать в дверь.

Через минуту она открылась. На пороге стоял закутанный в теплый плед мужчина, в очках, с короткой бородой и чашкой в руке.

— Вы что-то хотели? — спросил он.

— Мне вдруг очень захотелось узнать историю кладбища. Могу ли я узнать это у вас?

— Довольно странный запрос в такой час, — удивленно ответил он.

— Я заметил свет, поэтому и постучал.

— Да, я мало сплю, — мужчина на мгновение заколебался. — Вижу, что вам очень нужны сведения. Проходите. Чаю хотите?

— Не откажусь, — я протянул ему руку, — Алексей Николаевич Соколов.

— Самуэль Рок, — его ладонь была крепкой. — Почему именно кладбище? О нем сейчас стараются не говорить, закрывают глаза, а скоро, думаю, и вовсе вычеркнут из истории, поставив здоровенный забор и ворота с десятью замками.

— Почему? Там неспокойно?

— Уже были там? — он провел меня в просторный зал, заставленный стеллажами. — Скверное местечко. Не то что раньше.

— Вы не могли бы рассказать подробнее?

— Конечно. Редко кому сейчас нужны знания. Все больше людей отдают предпочтения газетам с посредственными статьями, нежели читать книги.

Мы прошли через весь зал, свернули и вышли к тому кабинету, который я видел из окна. Здесь тоже было много книг, несколько бытовых кристаллов, крошечный кухонный уголок и несколько кресел.

— Присаживайтесь, чай скоро будет, — он сплел заклинание, и посуда пришла в движение. — Очень удобный навык, когда хочешь достать книгу с верхних полок.

— У вас очень уютно.

— Спасибо. Какой период истории кладбища вас интересует?

— семьсот-восемьсот лет назад.

У Рока приподнялись брови, но затем он кивнул.

— Подождите минуту, кажется, есть у меня то, что вам нужно.

В это время ко мне в руки уже прилетела чашка, а Самуэль отошел к одному из стеллажей и застыл возле него не двигаясь.

— И где же ты? — пробормотал он, и вокруг него забурлила сила.

Магия юркими щупальцами расползлась по комнате, и вот уже на столе передо мной начали появляться книги. Сила тащила их с разных полок, аккуратно складывая друг на друга.

Две, три, пять, семь.

— Это все? — удивленно спросил я.

— Пока да, но если у вас появятся еще вопросы, то я могу найти что-нибудь еще.

Он обернулся, вопросительно глядя на меня. И без слов было понятно, что ему очень интересно узнать, зачем мне все это.

— Господин Рок, меня интересует вот что, — наконец, сказал я и поведал ему о скачках магии.

Самуэль слушал очень внимательно, то снимал очки, то надевал их, иногда забывал, что надел и начинал их искать.

— Подождите! — он поднял ладонь. — У меня есть одна работа… довольно старая, но, кажется, она очень подходит под ваш запрос. Сейчас я ее принесу.

Рок вышел из кабинета, оставив меня одного. Я сначала хотел открыть одну из книг на столе, даже протянул к ней руку, но в итоге сосредоточился на чае.

Ждать пришлось почти полчаса, но когда дверь снова открылась, на пороге стоял Рок с тяжеленным талмудом.

— Нашел, — сказал он с улыбкой. — Сейчас я вам все расскажу.