Как достать архимага 5

Глава 2

Неожиданная встреча мага, обладающего призрачной силой, вселила в мое сердце надежду, что Вася — не одна такая на всем свете. Я думал, что это подстегнет ее к учебе и станет хорошим ориентиром в будущем. К тому же сам по себе Кристоф — подтверждение передачи силы от отца к сыну. А это, в свою очередь, положит начало возрождению этой магии.

Так и до объединения будет рукой подать. Осталось только источники восстановить. Плевое дело, приключение на двадцать… дней? Месяцев? Лет?

Да сколько бы ни заняло это времени! Все равно я смотрел на Кристофа и видел новые и новые поколения детей, одаренных силой.

— Мой отец, — тихо начал он, — не помнил своего прошлого, шутил все время, что моя мама нашла его в капусте. Отчасти это было правдой. Она действительно нашла его на поле с капустой, когда они еще детьми были. Привела к своим родителям, и они его приняли, как родного.

— А когда появилась магия? — спросил я.

— Он говорил, что мертвая сила у него была всегда, сколько он себя знал. Просто не рассказывал сначала никому.

— Мертвая? — ахнула Вася. — Как это мертвая? Вполне себе живая!

— Мы ее так называли, потому что нити почти прозрачные. Да и из нее толком ничего не сделать, — он покосился на меня и тряхнул головой. — А вы ее как называете?

— Призрачной. Еще можно назвать подземной. Но рассказывай дальше.

— А чего рассказывать-то? Отец владел только этой силой, мама — стихийной. Вот и я получился и с тем, и с этим.

— Братья и сестры?

— Нет, я один. Тяжело родился, мама на второго ребенка не решилась, хотя отец очень хотел.

— А почему о ней нельзя говорить?

— Когда отец рос, она доставляла много проблем. Силы много, а как ею пользоваться он не понимал.

В этот момент я посмотрел на стремительно краснеющую Васю.

— Он стал неправильным магом, — продолжал Кристоф, не заметив моего взгляда. — Вроде маг, а вроде и нет. Чтобы у меня не было таких проблем, он и запрещал мне про нее рассказывать.

— Ты никогда не узнавал про нее?

— Откуда? Я всю жизнь думал, что отец один такой. Случайный. Теперь вижу, что это не так.

— Кристоф, скажи, в том переулке…

— Не волнуйтесь! Подумаешь, ограбили, — перебил он меня, широко улыбнувшись, — с кем не бывает!

— Я не о том, — нахмурился я. — В том переулке ты использовал именно призрачную силу. Как я понимаю, она дается тебе лучше? Тебя кто-нибудь тренирует?

Это был очень важный вопрос, возможно, через парня я смогу найти учителя для Васи.

— А кто меня может тренировать? Говорю же, я верил, что мы с отцом одни такие! — он пожал плечами. — Сначала он мне что-то показывал, потом уже я сам учился. Вроде все то же самое, но чуть-чуть другое, нежели в стихийной. Сказав, что это части одного целого, мне стало все понятно.

— Что понятно? — оживилась Вася.

— Принцип работы с ней. Это как сорта лимона. Вроде похожи и вкусом, и формой, но разные.

— А вместе они один большой цитрус, — вздохнул я. — Аналогия так себе.

— Да, вы правы, господин архимаг. Я сначала хотел сказать, что вода и масло, потому что оба жидкие, но…

— Я понял, не нужно, — я поднял ладонь, обрывая его неловкую словесную конструкцию. — Получается, ты хорошо с ней управляешься?

— Да, вполне, — не без гордости ответил он, и его серые глаза сверкнули.

— А живешь ты один? Снимаешь дом? Мать еще жива?

— Мама живет в деревне с родней, — он начал отвечать с конца. — А снимаю я… как бы это сказать, не дом, конечно…

— Квартиру? — я наклонил голову к плечу. — Комнату?

— Кровать, — смущенно сказал он. — В общежитии при академии.

— Леша, к чему все эти вопросы? — вдруг спросила Вася. — Просто дай ему денег.

— Погоди, не торопи меня, — я бросил на нее строгий взгляд и снова вернулся к Кристофу. — Ты снимаешь комнату в общежитии, учишься на последнем курсе, не хочешь после учебы в погодный центр и у тебя постоянные проблемы с деньгами, так?

— Когда вы это произносите, звучит как-то не очень, — поморщился он, но кивнул. — Да, если отбросить эмоции, все так.

— Что ты скажешь, если я предложу тебе давать частные уроки по призрачной силе?

— Уроки? За деньги? — оживился он. — Согласен! А сколько?

— Какая у тебя стипендия? — я хотел было сказать золотой, но вовремя остановился.

— Три серебряные монеты. Не самая большая, но и далеко не самая маленькая.

— Тогда могу предложить за один урок серебряную монету. Как тебе такое? Только предупреждаю, я жду полной отдачи и результатов. Лично буду следить за обучением.

— Да-да, согласен, — поспешно проговорил он. — Я не подведу! Куда приезжать?

— Площадь Борэ, третий дом, — ответил я. — Далеко тебе добираться?

— Погодите, площадь Борэ, та, что через квартал отсюда? А третий дом — это такой с рыжей черепицей? А квартира какая?

— Там нет квартир, глупый, мы сняли весь дом, да, Леша? — заулыбалась Вася. — Ты уже бывал там?

— Нет, не приходилось, но каждый день хожу мимо него. Моя академия недалеко. Могу после учебы приходить!

— А живешь ты где?

— В пригороде. Все общежития находятся там, — махнул он рукой. — Зато можно рано встать и насладиться городом без толп.

Вася посмотрела на меня с вопросом, надеждой и предложением. Я едва заметно качнул головой. Потому что не собирался впускать в дом малознакомого человека, когда нас уже пытались ограбить. Хотя я вполне могу взять с него клятву, или пригрозить сломать руки. Или поставить охранное заклинание.

— Заходи после занятий завтра, посмотрим, как пройдет первое занятие, а там подумаем, как сделать так, чтобы ты и учебу не пропускал, и высыпался, — подвел итог я. — Не хватало еще, чтобы тебя выгнали из академии на последнем курсе.

— Да если и выгонят, то у меня будет больше времени на уроки для Василисы…? — он вопросительно глянул на нее.

— Михайловны, — с трудом вспомнила она.

— Да, для Василисы Михайловны.

— Надо не забыть предупредить Гришу и котов, — между делом вспомнила она. — А где заниматься будем? Во дворе? А если я опять что-нибудь взорву?

— Уважаемая Василиса Михайловна, — вкрадчивым голосом сказал Кристоф, — на начальных этапах обучения не нужно плести такие опасные заклинания. Достаточно самых простых.

Я не удержался и хохотнул в кулак, а Вася моментально бросила на меня гневный взгляд.

— Я сказал что-то не то? — растерянно спросил будущий учитель. — Перегнул с интонацией?

— Нет, дело не в тебе, Кристоф, — успокоил я его. — Просто все Василисины заклинания рано или поздно взрываются. Думаю, я постараюсь найти какое-нибудь место, где будет безопасно тренироваться.

— Можно и в академии! Я договорюсь, они будут пускать нас на площадку, — он вдруг замялся, а потом продолжил, — но будет лучше, если вы придете со мной. Боюсь, мне не поверят…

— Это не проблема, — махнул я рукой. — Схожу.

— Я с вами! Никогда не была в академии.

— Как это не были⁈ — всплеснул руками Кристоф. — Наша академия считается самой лучше в городе! Ее построил один из известнейших архитекторов! Правда, кроме этого, она ничем особым не отличилась.

Последнее он добавил тише и улыбаясь.

Если Кристоф действительно сможет научить Васю чему-то полезному, то я буду не против поселить его с нами, а позже и взять с собой в путешествие.

— Осталось решить только один вопрос, — сказал я.

— Готов ответить на любой! — с готовностью произнес он. — Спрашивайте.

— Это касается момента сохранения втайне всего, что ты увидишь или услышишь в нашем доме.

У него приподнялись брови. Кристоф переводил взгляд с меня на Васю, не зная, что и ответить.

— Конечно, — медленно сказал он. — Ваши тайны под сохранностью, даю слово.

— Понимаешь, одного слова мало.

— Вы шпионы⁈ — громким шепотом спросил он и тут же закрыл рот ладонями.

— Нет, — покачал я головой, а Вася улыбнулась. — Не шпионы. Просто я не хочу, чтобы о нас начали говорить раньше чем нужно.

— Чем нужно? — эхом повторил он. — Простите, я должен спросить: мне не будет угрожать опасность, если я буду учить Василису Михайловну или появляться в вашем доме? Или это тайна иного рода?

— Опасность? Нет.

— Леша, ты его снова пугаешь! — вступилась за парня Вася. — Все равно, если он кому-то расскажет, ему никто не поверит.

Это было сказано таким серьезно-спокойным тоном, что я сначала усомнился, что услышал правильно. А вот Кристофа своими словами она окончательно добила. Он отпрянул, убрал руки со стола и смотрел на нас с ужасом.

— Значит, договорились, — бодро сказал я. — Завтра после занятий мы ждем тебя. Григория я предупрежу. Даже накормит, если захочешь.

— Спа-асибо.

— Кстати, ты голоден? — спросил я. — А то пришли в кафе и сидим уже сорок минут. Официантка уже два раза вызывала хозяйку.

— Немного… — пробормотал Кристоф, — немного в шоке. И очень хочу есть. Столько информации, что голова кругом.

— Привыкнешь, — я снял полог тишины, и мир наполнился звуками. — Подайте нам меню, пожалуйста.

Девушка, уже как минут двадцать прожигающая нас взглядами, подскочила с картонками в долю мгновения. Мне кажется, что она переживала, что мы ничего не закажем.

Из кафе мы вышли только через час, Кристоф отошел от перевернувшегося мира и болтал практически без умолку, рассказывая забавные истории из жизни.

Я почти не слушал его, вернувшись мыслями к кладбищу. Пока Вася будет занята учебой, у меня как раз появиться время узнать все про источник, а возможно и найти его. В этом деле мне поможет Григорий. Он в тот раз нашел артефакт, и в этот тоже, думаю, справится.

К слову, в этот раз мы будем разбираться со стихийной магией. Сначала я думал, что раз место захоронений, то, значит, призрачная. Однако, по словам Жу, этот источник находится под землей. В озере, название которого я никак не запомню.

С другой стороны, мне и без разницы, какой магией пользоваться.

— Леш, просыпайся, я уже попросила счет, — Вася выдернула меня из задумчивости. — Кристоф, до завтра!

— До завтра! Спасибо вам за все! — парень просто сиял от радости. — Я не подведу, господин архимаг! Слово чести студента академии!

Я кивнул, ничего ему не сказав.

В любом случае время покажет, что он из себя представляет, а уж если и Вася станет увереннее использовать силу, то выдам ему еще и золотой. За хорошую работу.

Мы с Василисой вышли на солнечную улицу и пошли дальше, болтая о всякой ерунде. Точнее, болтала она, а я кивал в нужных местах.

— Леш, как ты думаешь, а часто случаются ограбления? Может, мне купить сумочку с сейфом внутри? — спросила Вася, остановившись у витрины кожевника. — Или с пространственным карманом для денег?

— С чего ты вдруг об этом задумалась?

— А как иначе? Кристофа ограбили, как только он получил стипендию! Вдруг тут промышляет целая банда воришек? Вдруг они заберутся к нам?

— Я повесил на каждое окно заклинание, не переживай. На твои — по два плетения сразу. Спи спокойно.

— Точно? А на улице? А если сейчас кто-нибудь захочет украсть мою сумочку? — она развернулась ко мне и уперла кулачки в бока. — Что ты сделаешь?

— Здесь много вариантов, — пожал я плечами. — Если у кого-то настолько мало мозгов, чтобы захотеть ограбить архимага, то я ему не сочувствую. А если вдруг такой человек найдется, то он останется без рук, а, возможно, и без головы. Мне нужно изучить местные законы для окончательного ответа.

Я говорил предельно серьезно, не улыбаясь, даже расслабив лицо. Васю проняло. Она побледнела и прижала ладони к щекам.

— Леша, ты с ума сошел⁈ Какие законы? Какое без головы⁈

— Вась, сама подумай, а? Меня ограбить никто не сможет, разве что другой архимаг, — я перевел взгляд на витрину. — Хорошо, какую ты сумку хочешь?

— Вот эту, рыжую! — настроение ее тут же исправилось. — А карман там будет?

— А зачем тебе карман, если сумку украдут? Или ты предполагаешь, что у воришек не хватит терпения разгребать все, что ты в эту сумку положишь?

— Ой, ну вот что ты начинаешь-то⁈ Подумаешь, захотела сумочку новую.

— Я вообще не понимаю, чего ты у меня спрашиваешь о такой ерунде? Ты же в своих руках, — тут я понизил голос, — притащили кучу драгоценных камней. Вась, мы богатые люди! Тебе не нужно спрашивать разрешение, если тебе что-то понравилось.

— Но мне важно… важно знать твое мнение. А вдруг я несу чушь? Кто мне скажет про это?

— Вот здесь не беспокойся. Я скажу тебе это сразу же, как только замечу, что ты это делаешь. Например, сейчас.

Я думал, что она обидится, но нет. Гордо задрала нос и пошла в магазин. Оставалось лишь покачать головой. Подумать только, испугалась воров.

И тут у меня сверкнула мысль. А откуда грабители знали, что у Кристофа была с собой стипендия? Разве их выдают в один и тот же день всем? Тогда проще ограбить саму академию или карету, в которой везли деньги.

Эта тема не отпускала меня до самого вечера. Не замешан ли Кристоф в каких-то серых делах, которые потом могут раскрыться в самый неподходящий момент? Нужно обязательно это выяснить. Как раз сходим в академию, там все и узнаю.

— Выбрала уже? — Вася, наконец, отошла от разложенных на витрине сумок.

— Да! Вот эту! И сама ее оплатила! — важно ответила она. — Вот такая я молодец.

— Тогда закругляемся и возвращаемся домой, — улыбнулся я.

Она смогла уложиться в рекордные полчаса, хотя я уже начал присматривать себе кресло, чтобы ждать.

Мы успели выйти на улицу, пройти половину пути, как Вася тронула меня за локоть.

— Как ты думаешь, откуда его отец?

— Чей? — я не сразу понял, о ком она. — Лабель? Возможно, он, как и ты, внезапно появился из ниоткуда. Но здесь сложно делать какие-то выводы, пока нет достаточно информации. Пообщайся с Кристофом на эту тему, может, и узнаешь сама.

— Хорошо.

— Тебе он само́й, как?

— Симпатичный, — кивнула она. — Вроде как такой шалопай, но в некоторых моментах серьезен. Помнишь, как он говорил про начало обучения и плетение заклинаний? Как самый настоящий учитель. Меня аж проняло.

— Тогда, пожалуйста, не выходи из этого состояния, потому что у нас не так много времени. Найдем источник, запустим его, и все, едем дальше.

— Да, точно, — вздохнула она. — Я что-то так сильно была занята после нашего приезда, что даже забыла, что нам скоро снова куда-то уезжать. Мне здесь нравится. Тепло.

— Понимаю. Дальше поедем, где еще жарче.

Вася кивнула, думая о чем-то своем. Я ее не отвлекал, у самого в голове было миллион мыслей. Нужно поискать знающих людей, которые могут рассказать подробнее о кладбище. Не только его историю, но и всякие мелочи, которые помогут мне разобраться с источником. Интересно, где я найду его в этот раз? В коллекции какого-нибудь любителя? На свалке? Или на заднем дворе уважаемой матроны?

Плохо что-то искать, не зная, где оно может быть. Единственное, что меня успокаивало, что я понимал, как может выглядеть источник.

Впрочем, помимо этого, и сам город представлял из себя одну сплошную историю. Думаю, в перерывах между выколачивая из Жу информации, можно осмотреть окрестности. Говорят, тут есть удивительной красоты старый собор. Грех не посетить его, раз мы тут оказались. Говорят, с ним связана одна таинственная и очень странная легенда, о которой лишь вскользь упомянул экскурсовод в музее.

Почему-то мне вдруг стало любопытно узнать подробности. Вот только кого спросить? Не духов же на кладбище поднимать!

Хотя…

Мы дошли до арендованного домика, и я, отправив Васю готовить классную комнату, сразу же пошел к Антипкину. Он нашелся на кухне в компании котов, поедающих куски сырой рыбы.

— Алексей Николаевич, как прогулялись?

— Григорий, завтра к нам приедет возможный учитель Василисы. Молодой маг, обладающий призрачной силой.

— Молодой? С призрачной? — удивился он. — Где же вы его нашли?

— В подворотне, как бы смешно это ни звучало, — я повернулся к котам. — А к вам у меня просьба: не пугать Кристофа Лабеля, он еще не знает, что вы говорящие атаранги.

— Неу обещау, — отозвался Ли.

За что и получил подзатыльник лапой.

— Постойте, Алексей Николаевич, вы сказали, Лабель? — вдруг уточнил Григорий.

— Да, все верно, студент академии. А что? Ты уже слышал это имя?

— Не слышал, видел. Табличка в городе памятная есть, посвященная погибшему, но не Кристофу, а… Забыл!

— Альберту, наверное. Отцу Кристофа.

— Да, точно, Альберту. Вроде как погиб, спасая кого-то из пожара.

— Местный герой?

— Не узнавал, но если нужно, разыщу всю подробную информацию.

— Было бы неплохо, — кивнул я и добавил. — Я отправил Васю искать подходящую комнату для занятий, а пока она будет занята, у меня к тебе есть одно весьма интересное предложение.

— Я весь во внимании, — он захлопнул книгу, которую читал. — Слежка? Разведка боем? Разоблачение преступников?

— Нет, я хотел тебе снова предложить прогуляться на кладбище, но после полуночи. Есть у меня одна идея, и мне будет нужна твоя помощь.

— Конечно, Алексей Николаевич, все сделаю в лучшем виде.

Где-то наверху раздался грохот, и мы одновременно посмотрели на потолок.

— С вашего позволения, пойду помогу Василисе Михайловне.

Я отпустил его, а сам принялся думать, что лучше всего подойдет для моей задумки: соль или мел?