Изгой рода Орловых: Ликвидатор

Глава 20 Сломанные пазлы

Башня Орловых. Кабинет Викентия Алексеевича Орлова

Викентий Алексеевич просматривал последние отчеты с производства ховеров. Сбыт опережал возможности производственных мощностей. Если бы не конкуренты, можно было бы задрать цену. Но и так выходило неплохо.

Ожил имплант. Система дополненной реальности высветила над столом окошко с изображением секретаря и значком приема входящего звонка. Викентий мысленно ткнул в красную кнопку, и фото секретаря ожило.

— Викентий Алексеевич, к вам пришел Фома Валентинович. Я сказал, что вы заняты, но он настаивает на встрече. Говорит, что это касается изгнанника.

Первым порывом было послать надоедливого родственника темным лесом, императорским курсом. Но Викентий давно уже научился не поддаваться первым порывам. Может, там и ерунда какая-то. А может, что-то важное. С этим Фомой не поймешь.

— Впусти. Заблокируй входящие. Пятнадцать минут меня не беспокоить. — Он, движением глаз, смахнул окошко с секретарем в сторону, и оно схлопнулось в светящуюся полоску и исчезло.

Фома вошел, держа в руках тонкую непрозрачную пластиковую папку для бумаг. Огляделся и, подчиняясь жесту хозяина кабинета, прошел по арагонскому ковру, устилающему пол, к небольшому столику из драгоценных пород дерева, скромно пристроившемуся в углу помещения. Викентий уже усаживался в одно из двух кресел, стоящих у столика.

Несколько секунд Викентий Алексеевич выжидательно смотрел на начальника СБ. Тот, дернув уголком рта, приступил к сути визита:

— Для изгоя весьма неудачно, что нам не удалось его изолировать. — сказал он. — Потому что сейчас его пытаются убить. И уже не в первый раз. После поступления первого сообщения о нападении на него, я поднял приоритет наблюдения. Хотя в районе Соколовых, мы, сам понимаешь, ограничены в средствах.

— Почему мне это должно быть интересно? — Спросил Викентий. — Если ты хочешь спросить, не я ли заказал покушения на Алексея, то мой ответ известен. Не я.

— Я знаю. Это твои детки постарались. И наследили. — Фома говорил медленно, механически. Он просто уведомлял Викентия.

Викентий откинулся в кресле и сплел пальцы в замок на животе. Это информация, к которой стоит отнестись серьезно.

— Слушаю, — сказал он.

— Всего было три покушения. Первое — наемник напал на него в офисе ликвидаторов. Изгой устранил его. Сам не пострадал. Второе — в тот же день в его дом вторглись трое отморозков из нашей дочерней охранной фирмы, которых возглавлял Гадюженко. Все трое — физики среднего уровня.

Викентий Алексеевич поморщился. Он не одобрял связи своих отпрысков с этим безродным, но не вмешивался, давая им набить свои шишки самостоятельно.

— Изгой опять не пострадал. Повязал все четверых, выбил из Гадюженко признание и сдал их всех в «тяжкие». Это покушение заказала Ирма. Есть показания этого самого Гадюженко. Понятно, что дальше следственного отдела «тяжких» это не уйдет. Но сам факт… Да и нашими данными это подтверждается.

— Согласен, неприятно. — Снова поморщился Викентий. Он отлично контролировал свою мимику и жестикуляцию и показывал наружу только то, что хотел показать. И его собеседник это прекрасно знал. Все эти гримасы и жесты отторжения относились к самому Фоме, а не к тому, что он говорил.

— Третье почти достигло успеха. Какой-то ловкий парень отравил его кухонную технику. Отчет эксперта еще не поступил в систему «тяжких», так что подробности неизвестны.

— К дряни подробности. Технические детали меня не интересуют. Результат?

— Изгой, по документам, в госпитале. В реанимации. Состояние тяжелое. Но больничная карта не ведется. Ему не назначались процедуры или лечащий врач. Скорее всего, он опять не пострадал. Или спрятался, или взялся ловить убийцу.

— Скорее всего. — Викентий, не меняя позы, поднял взгляд на Фому. — И зачем ты мне все это рассказываешь?

— Первое и третье покушение заказал Виссарион. Вот, — СБ-шник толкнул по столу папку. Распечатка с его счета. Он дважды снимал наличные. Оба раза перед покушениями. Здесь есть квитанция о почтовом отправлении ценной бандероли на анонимный абонентский ящик в районе Соловьевых. Виссарион лично отправлял, никому не доверил. Даже курьеру. Плюс еще свидетельства, переписка с его импланта. Сам посмотришь.

Почему распечатка? Такого вопроса у Викентия Алексеевича не возникло. Любая пересылка по внутренней сети оставляет следы. Семьи шпионят друг за другом и собирают информацию «на всякий случай». Так что папочка — жест. Жест означающий, — Фома хочет оставить все происходящее между ними двумя. Пока что.

— Почему ты пришел ко мне? Не к главе, не к кому-то другому из членов совета, а ко мне? — Викентий смотрел Фоме прямо в переносицу.

— СБ рода нейтральна. Это твоя семья. Твои дети. Тебе и получать эту информацию первым. Тем более, что Виктория общается с братом. Так или иначе, все это дерьмецо всплывет. А глава, — Фома слегка повернул голову, словно взгляд Викентия доставлял ему физическое неудобство. — Глава недавно в должности. У него хватает забот, чтобы обременять его информацией о мелких трениях родовичей с изгоем.

— Ценю. — Коротко сказал Викентий, подтягивая к себе папку и перебирая выписки. Перед этим он отключил автоматическое копирование в имплант. — Это действительно важная информация.

— Если сложить: пропажу архива Гриши, завещание Алексея Георгиевича. Пропажа Игоря. Недавнее голосование совета рода. И эту возню вокруг изгоя… имеется у меня неприятное ощущение, что мы видим не всю картину. Я вижу не всю картину. — Поправился Фома. — Пазл не складывается. И меня это напрягает. Я доложу главе о покушениях на изгоя после завтрашнего совета. Вернее, включу эти сведения в еженедельную сводку, которая ложится ему на стол. Члены совета получат копию, как обычно. Будь здоров, Викентий Алексеевич. — Он поднялся, собираясь уходить.

— И тебе не хворать, Фома Валентинович. — И Викентий, расплетя пальцы, встал и подал Фоме руку на прощание.

Оба понимали, что Викентий после этого разговора остался должен Фоме. И оба не видели в этом ничего плохого. Баланс в их отношениях восстанавливался, но был еще далек от идеального.

Район Соколовых. Четвертый уровень. «Тайны ритуалов»

Замучился добираться. Контора «Тайны ритуалов» располагалась на окраине четвертого сектора. Цены на жилье здесь были втрое ниже, чем в первом кольце — вокруг башни. И все еще почти на порядок выше, чем у жилья на третьем уровне. Сама контора располагалась в пятнадцати минутах ходьбы от ближайшей станции кольцевого монорельса. Но почти на другой стороне неровного «бублика» квартала от моего любимого пропускного пункта. Плохо без ховера, но он пока что сиротливо ютился в арке моего особняка. Прятки еще не кончились.

«Тайны» занимали половину первого этажа четырехэтажного кирпичного здания, украшенного по краям декоративными островерхими башенками.

Я прижал к экрану на стене смартфон с открытым кьюаром — приглашением и замок щелкнул. Зайдя в прихожую, услышал гендерно нейтральный голос:

— Оставляйте верхнюю одежду на вешалке. Бахилы в коробке. Проходите, маэстро Геллер ждет.

Я добросовестно повесил на вешалку свою летнюю ветровку, нацепил бахилы поверх кроссовок и прошествовал в приемную.

За длинным столом с серебристой поверхностью восседало давешнее непонятнополое существо, по имени Валя. Я вроде определился, что это парень. Но выглядел он…

Длинные, тщательно ухоженные белокурые локоны, распущенные вдоль спины. Часть волос окрашена в фиолетовый, местами. Кажется, такая ерундовина называется шатуш. Или омбре. Губы накрашены, глаза подведены. Дрянь пойми, какого стиля рубашка, переходит в черные брюки, подчеркивающие талию. Груди вроде нет. Или просто нулевка. Короче какой-то гибрид бульдога с носорогом. Руки тщательно наманикюренные, но при этом костяшки сбитые.

И взгляд… На секунду в нем мелькнуло что-то волчье. Хищник, выглянувший из глаз расфуфыренного чуда, оценил обстановку и тут же скрылся.

Существо активно работало с виртуальной клавой.

Правый висок андрогина серебрился пластинкой внешнего разъема. Это даже не функциональная необходимость, а, скорее, последняя мода. Все смотрите! У меня имплант!

А неплохо эта контора зарабатывает, если здесь у секретаря… тарши… короче — вот у этого вот, имплант стоит. Если, конечно, это не разводка. Встречался уже с фальшивыми наклейками, сделанными для форсу молодежного.

— Маэстро ждет. — Проговорило Валя.

Я кивнул и прошуршал бахилами к противоположной двери. Валя водило глазами по невидимым строчкам.

Переступив порог, я перенесся из царства техногенного минимализма в будуар восточного колдуна. Повсюду какие-то шторки, ковры, узорчатые подушки. Посередине комнаты расположился инкрустированный столик, на котором были расчерчены абсолютно бессмысленные ритуальные схемограммы. В воздухе висел тяжелый запах мускуса и благовоний.

Хозяин всего этого великолепия восседал за столиком. Лысоватый полный мужчина лет пятидесяти был облачен в черный халат, расшитый серебряными узорами. Под халатом виднелась какая-то кислотно-зеленая нижняя рубаха. На шее висело ожерелье якобы из золотых самородков. Хотя, будь это действительно золото, у Маэстро голова бы уже отвалилась. Пухлые щеки и узкие прищуренные глаза делали его похожим на изображения восточных будд.

— Кажется, я ошибся дверью. — несколько оглушенный всем этим восточным великолепием, ляпнул я. — У вас здесь что, гадальный салон?

— Каждый сюда приходящий получает то, за чем пришел. — Произнес муцжчина низким вкрадчивым голосом.

— Серьезно? Каждый? — Не скрывая сарказма, спросил я.

— Или не получает. — Уже нормальным тоном ответил маэстро Геллер. — Вы хотели получить уроки ритуалистики, Алексей?

— Да. Но уже сомневаюсь, что вы сможете меня чему-то серьезному научить.

МАЭСТРО ГЕЛЛЕР

Он вздохнул, весьма плебейским способом почесал подмышку и поднялся на ноги.

— Хорошо. Давайте пройдем в другое место. На обитателей четвертого уровня эта обстановка обычно производит впечатление. — Он извинительно улыбнулся. — Сейчас восток в моде, среди страждущих мистических откровений. Вы, Алексей, кажется, к такому не привыкли. — Узкие глаза-щелочки проницательно блеснули.

Выходя, маэстро стащил через голову ожерелье и брякнул его на одну из лежащих на полу подушек.

Я решил досмотреть представление до конца и прошел за ним в «другое место», оказавшееся современно обставленной кухней. Геллер указал на один из высоких стульев, стоящих возле подобия барной стойки и совсем уже по-свойски, спросил:

— Чай? Кофе? — Параллельно он скинул свой мистический халат и остался в ядовито-зеленой майке с принтом группы «Zombie» и в мешковатых домашних штанах, чем мгновенно поменял мое мнение о себе на сугубо положительное.

— Давайте чай. С этим вашим восточным уклоном есть, наверное, что-нибудь экзотичное?

— Пакетированная «Принцесса Гури» и «Рахмат» — флегматично ответил он.

— На ваш выбор. — Ответил я. — Я, собственно, хотел поговорить по поводу обучения.

— Вы, очевидно, физик. — Очевидно ему. Ага. — Прана в вас так и бурлит. Научить вас многому я не смогу, сразу говорю. Управление внешними энергиями на серьезном уровне доступно только стихийникам. Но вы и сами в курсе, как я вижу? Главный вопрос, с чего нам придется начать? Вы в ритуалистике чайник? Неофит? Неофит, считающий себя профессионалом?

— Я неофит. Проходил базовый курс ритуалистики и заучил двенадцать примитивных ритуалов. Хорошо черчу, ошибок в простых фигурах не допускаю. Это все.

— Учебник Чарновского? — Он включил прозрачный пластиковый чайник.

— Э-э-э. Скажем так. Частная методичка.

— Боярские методики? — Настороженно спросил маэстро. — Или эти дебильные справочники, которые заполонили «Всемирный Эфир»?

— Боярские. Так что?

— Боярские. Х-м-м. И сейчас эти методички недоступны? — Посмотрев на мою каменную физиономию, Геллер продолжил. — Ладно. Не мое дело в общем-то. Что вы рассчитываете от меня получить? Вы выглядите как человек, который хочет решить какую-то конкретную задачу.

— Курс материаловедения в основном. Что для каких ритуалов лучше подходит. Долговечность, стойкость материалов. Методики, связанные с очисткой дряни. Я ликвидатор. Хотел бы повысить личную эффективность. Насчет энергии — ритуал же никто не мешает запитать от накопителя, насколько я знаю.

— Ликвидатор. Ага. Так понятнее. — Он налил в кружку кипяток, бросил в нее два пакетика чая из разных коробок и протянул мне. — Сахар на стойке, если надо.

Я вежливо взял кружку и поставил ее на стойку. Чай пах голимой химией. С моим восприятием, я такое выпить не смогу.

— Мне есть что вам предложить. Сперва мы проверим имеющиеся навыки. Выполните несколько простых заданий по самостоятельному созданию схемы ритуала. По поводу материалов: поделюсь с вами хорошими учебниками. Из тех, что отсутствуют в общедоступных источниках. Когда определимся с вашими навыками, я составлю для вас индивидуальный курс обучения.

— Отлично! — я энергично потер руки. — Какова стоимость ваших услуг?

— Час — пятнадцать рублей. — Геллер почесал волосатую грудь, видневшуюся в вырезе майки. — Час академический — то есть сорок пять минут. Минимальное занятие — два часа. Больше можно. Меньше нет. Плюс расходники, за ваш счет. Для практических занятий. Плата за занятия — предоплата, записываешься на время и вносишь, за сутки минимум. Хочешь, ходи. Хочешь, не ходи. Я капать на мозги и звонить с напоминаниями не буду. Все ясно?

— Все кристально ясно, сенсей. — Я тоже, кажется, нацеплялся этих дурацких японизмов. — Могу внести предоплату за, скажем, десять часов занятий, а потом пополнять депозит.

— Можешь, наверное. С Валей поговори. Валя у нас бухгалтерией рулит.

— Всё-таки он или она? — Спросил я. — Догадаться нелегко. Пахнет эстрогеном. На вид мужик.

— Это, вообще-то, не ваше дело, Орлов. — Справедливо заметил «сенсей». — При Вале только такие вопросы не задавайте. — Скользнув по моей крепкой фигуре взглядом, посоветовал мне Геллер. — Валя очень любит драться. А мне здесь сломанная мебель и лужи вашей крови не нужны. Но вообще Валя не определился. В один день может говорить о себе в мужском роде. В другой в женском. Короче, как я и сказал, не ваше дело. Просто игнорируйте.

— Хорошо. — В каждой избушке свои погремушки.

Он прав, его странный помощник, совершенно не мое дело. Сомневаюсь, что с таким подходом, у сенсея Геллера куча клиентов. Хотя что я о нем знаю? По сути — ничего.

— В общем, утрясите остальные вопросы с Валей. — Он забрал у меня чашку и отхлебнул. — Если чай не нравится, можете свой приносить. Идите уже.

С Валей, кем бы он или она сегодня не были, мы договорились довольно быстро. Речь шла о деле, и помощник Геллера демонстрировал потрясающий профессионализм. Если отвлечься от внешнего вида, уровень подготовки и реакции тянул на ассистента главы боярской семьи. Не личного секретаря, это совсем другая должность. А именно ассистента. Пах он-она очень странно. Почти совсем не чувствовался запах пота. Зато витали вокруг него нотки дряни. Слабые, еле уловимые. Но все же. Нечеловеческий запах, понял я, направляясь на выход. Валя — мутант.

Выйдя от Геллера, я пересек улицу и устроился в небольшом заведении с надписью «Пельменная» на вывеске. Втянув ноздрями воздух, я понял, что ничего здесь заказывать не буду. Хотя опять был голоден. На дежурство я себе ничего купить не догадался, а после так и не поел.

Через минуту, правильно расшифровав мой сигнал, ко мне подсела Кэт. Она очень профессионально «приклеилась» ко мне при входе на уровень. Я, даже зная о наблюдении, несколько раз ее терял.

— Привет, красотка. Я так понимаю, пока пусто? — Спросил я ее, наблюдая, как к нам направляется массивная официантка.

— Пока да. Или он суперпрофи. Или так и не вышел на твой след. Или следит дистанционно, через ментовские или частные камеры, например.

— Че брать бум? — Официантка нависла над нами сальной оплывшей горой, почесывая голый локоть.

— Мне две бутылки минеральной воды. — Сказал я, прикинув, что здесь можно употребить без критического урона организму. — И чистый стакан. Девушка сама закажет. Я заплачу.

— У нас все стаканЫ чистые. — Заявила мечта каннибала. — У столовой три звезды. Могешь проверить.

— Верю. Примите у девушки заказ.

Взяв у Катерины заказ, она убралась в сторону кухни, ворча что-то вроде: «Ходят тут, нос воротят. У нас полсектора столуется…»

Буквально через несколько минут к нам присоединилась Истомина. Деланно безразлично мазнув взглядом по Кэт, она выложила на стол папку с распечатанными документами.

— Только для изучения. — Предупредила она. — Забрать с собой не получится. Фотографировать нельзя. Ты не мог место поприличней для встречи выбрать?

— Честно? Наугад ткнул в смартфон, пока сюда ехал. Ну что? Приступим?

— Такое впечатления, что я целые сутки сломанный пазл собирала. — Пожаловалась Истомина.

— Но что- то нашла?

— Что-то нашла. Слушайте.

Пришла пора узнать нашего господина-невидимку поближе.