Из"Гой"

Глава 6 Новые подробности

За воротами нас встречали. Шестеро седых слуг Единого, в серых рясах, и с мечами на поясе. Если бы не детали, я б никогда не узнал в этих старцах паладинов Его. А так…

— Закрывай! — пробасил один из старцев, и они вшестером ловко захлопнули тяжелые ворота. Я даже спешиться не успел, чтобы помочь. Четверо прижали воротины, а двое ловко набросили на скобы тяжелый запорный брус, весивший не меньше ста килограмм. И тут же командир — тот самый, басовитый, в сане святейшего, отдал новый приказ: — На стены! Молитесь Единому! Только он сможет сейчас спасти нас! Ты, граничник, присоединяйся! Душа твоя чиста, поможешь!

Поднявшись следом за паладинами, похоже единственными живыми в стенах монастыря, я прикрыл глаза рукой от слепящего солнца. Посмотрел во двор. Там и правда никого не было, только Шупака. Что ж, надеюсь, мы сможем дать отпор. Если паладины еще владеют силой Его. Иначе нам конец.

— Единый надо мной! — пробасил командир шестерых воинов Его.

— Единый надо мной! — повторили мы.

— Единый вокруг меня!

И снова повтор.

— Единый защитит меня!

Именно в этот момент я внезапно почувствовал силу, которая наполняет мою грудь, и рвется наружу. Да что же это такое? Неужели я ощущаю благодать Единого? Ту, что даёт паладинам небывалую мощь!

— Вон он, падаль чужого мира! — вновь произнёс старший паладин. — Со свитой пожаловал. Набрал заёмной силы, мразь, проклятая самим Единым. Только не туда забрёл, гнилой плоти кусок. Братья! Единый надо мной!

— Единый надо мной! — подхватили мы. Дальше уже молились в один голос, без повторов: — Единый вокруг меня! Единый защитит меня!

С каждым следующим повтором молитвы я чувствовал, как незримая сила наполняет всех нас. Но также мне был виден отряд врага, приближающийся к стенам монастыря. Дюжина всадников, едущих на… Нет, это были не лошади. Твари, очень похожие на двурогих ящеров, порождённых разломом. Только помельче.

— Моя с вами! — внезапно раздался слева от меня голос Шупаки. — Единый надо мной!

И вновь мы принялись читать молитву. А враг продолжал приближаться, клином разойдясь на всю ширину дороги. Вожак двигался первым — я узнал его. Интересно, зачем он привязался ко мне? Ну не за что не поверю, что дело в какой-то мести. Скорее уж его заинтересовала моя способность вызывать духов и использовать магию одновременно. И он решил узнать мой секрет, или же устранить.

— Единый надо мной!

Новый повтор молитвы освободил разум от мыслей, и я вновь почувствовал силу. А когда мы закончили произносить заученные с детства слова, произошло то, чего я точно не ожидал.

Слияние неведомой силы, посилившейся в груди каждого, стоящего на стене монастыря. Но самое странное, что круг силы замкнулся на мне. Это я ощутил всей своей сутью. А еще я понял, что ко мне вернулась магия.

У нас появился шанс.

— Граничник, тебе приходилось уже сталкиваться с этим врагом? — спросил меня старший паладин.

— Да. И в прошлый раз он сбежал. — ответил я.

— Значит Единый сделал правильный выбор. Бери нашу силу, и уничтожь эту чужеродную гниль.

И я взял. Зная, что мне противостоит маг шестого, а может и седьмого круга, да ещё и с поддержкой в виде неизвестных мне одарённых. Зная, что я никогда не использовал силу Единого.

Ощущая мощь, переполнявшую меня, я ждал. Пусть враг подберётся ближе. Не хочу впустую потратить ни одного удара. Сегодня я должен уничтожить чужака. Или он меня…

Вражеский отряд остановился в пятидесяти метрах от стен монастыря. Нас они увидели, да мы и не прятались. Главный враг тут же начал плести что-то мощное, явно заклинание повыше пятого круга. Что ж, помешаем ему.

Я не знал, изменилась ли моя проводимость магической энергии, но рискнул нанести удар объемом, достаточным для формирования плетения четвертого круга. И у меня получилось, причем очень легко. Неужели все происшествия увеличили мои возможности в магии?

Мысли пронеслись в голове молнией, гораздо быстрее, чем сгусток белого, ослепительного света, который стремительно несся в грудь моего личного врага.

Удар. Не в противника — перед ним вспыхнул огненный щит, с лёгкостью отразив атаку. Что ж, я только начал. Лови еще один сгусток света. И ещё один. И ещё. Третий удар сырой силы сбил защиту, но четвертый тут же наткнулся на новое заклинание. А затем в нашу сторону устремилась ответка.

Огромный огненный шар, метра три в диаметре, обрушился на нас с неба. Секунда, вторая — мы даже дернуться не успели, как заклинание достигло стены. Я уже приготовился к удару, но его не случилось. Огонь, не долетев до нас каких-то полтора метра, внезапно рассеялся. Защита? Что ж, значит у нас есть шанс.

Дальше пошло противостояние энергий. Только с одной существенной разницей — я не отвлекался на защиту. Да и не мог, потому как по-прежнему не владел силой стихий. А то, что мне досталось от паладинов — так это совсем другая энергия.

Так что единственное, что я мог, это раз за разом наносить удары. Единственное, что решил подправить, это мощь удара сырой силой. Просто в очередной сгусток влил больше силы, и был немало удивлён, когда понял — это не предел. Ух, ну теперь посмотрим, кто кого. Главное, чтобы сила не кончилась.

Удар, ещё удар. А затем произошло то, о чем я догадывался, но точно не ожидал. Один из сопровождающих моего врага магов рухнул на дорогу замертво. Круг! Эти твари используют круг, чтобы защитить своего командира. Ну это вы зря.

Сгустки света полетели в свиту. И каждое второе попадание выбивало одного из противников. Всего лишь десять ударов с моей стороны, и число чужаков сократилось вдвое. Разумеется, это заметил главарь. Раздалась грозная команда, и за спинами незваных пришельцев начал формироваться портал. Тот самый, через который враг бежал в прошлый раз. Что ж…

— Опять убегаешь⁈ — крикнул я. — Зря! Это твой последний шанс справиться со мной! Завтра тебе уже не одолеть меня!

— Йоулди, мифанви! — грозно выкрикнул враг, и вокруг него образовалась огненная защитная сфера. Что ж, не достану тебя, так ударю по прислужникам.

Мне удалось убить еще двух магов сопровождения, прежде чем остатки вражеского отряда скрылись за мерцающей пеленой портала, и пространственная магия схлопнулась. На дороге остались лишь трупы чужаков, и их страшные ездовые животные, которых пришлось тут же добить малыми сгустками света.

Только когда замертво пала последняя тварь, я ощутил, насколько смертельно устал. Все тело болело так, словно меня кубарем спустили с огромной лестницы, при этом периодически добавляя скорости мощными пинками.

Застонав, я медленно опустился на заботливо подставленную скамеечку. Чуть затуманенным от боли взглядом осмотрелся. Все шестеро паладинов сидели кто где. Похоже им досталось не меньше моего.

— Да уж, граничник, задал ты жару. — произнес слуга Единого, сидевший ближе всех. — Никогда не видел, чтобы непосвящённый смог пропустить через себя столько божественной силы.

— Так все благодаря вам. — устало ответил я. — Если бы не ваша поддержка.

— Так мы всего лишь удерживали защиту, вплетённую в стены монастыря. — улыбнулся паладин. — А вот атаковал ты один. Так что не нас, Единого благодари, и своего юного помощника.

Повернувшись к Шупаке, я встретился с ошалевшим взглядом дригга. Тот что-то шептал на родном языке, то и дело поминая батур. Вот же мелкий безобразник.

— А ну отставить сквернословие! — рявкнул я. — Шупака, доложить о состоянии!

— Моя в шоке! — честно признался призыватель. — Дух помогать, сила проходить, ух емана! Чувствовать себя, как старейший.

— Такой же старый? — я улыбнулся. Переведя взгляд на паладинов, спросил: — Вы все были на второй стене, когда шло отражение тварей?

— Верно, граничник. — кивнул старший из воинов Единого. — Тогда кто-то использовал запретную магию, и чуть не убил всех одарённых.

— Нормальная цена за возможность закрыть разлом. — высказал я своё мнение.

— Закрыть? Что бы ты понимал, боец. Раньше твари могли появляться лишь в одном месте нашего мира. А сейчас никому неизвестно, где появится новая трещина. Как-то так.

— Новая? — я нахмурился. — А она точно появится?

— Пока империей правит лжеимператор, а во главе церкви Единого стоит предатель, опасность никуда не денется.

— Стоп! Какой лжеимператор? Это правда?

— То есть, то, что церковью управляет лжец, тебя не смущает? — с грустной улыбкой спросил паладин.

— Я знаю, что Наисвятейший отец Ланг-по — не тот, за кого себя выдаёт. И что он как-то связан с разломом.

— Как-то связан? — седовласый слуга Единого покачал головой. — Да нет, граничник. Ланг-по — один из тех, кто напрямую причастен к созданию трещины между мирами. Только у него были совсем иные планы, нежели у тех, кто многие десятилетия слал в наш мир искусственно созданных химер.

— Значит я был прав, и он оттуда. — у меня в голове исчез сразу десяток вопросов, правда на их месте появились новые. Что ж, разберемся. — Святейший, но если глава церкви — не тот, за кого себя выдаёт, а на троне сидит узурпатор, то где настоящий император?

— А вот это лучше спроси у своего товарища. — паладин указал на Шупаку. — Вчера утром мы узнали, что настоящий император исчез вместе со своей личной охраной. Прямо из осажденного дворца.

— Чёрт! — в сердцах выругался я. — А ведь я как раз собирался к дриггам.

— Даже не вздумай к ним лезть, если не знаешь тайных троп. Земли говорящих с духами находятся в плотном кольце, сразу несколько легионов стоят на границах. Даже мы пока не рискуем туда идти.

— Пока? И кто — мы? — уцепился я за оговорки.

— Граничник, давай ты будешь делать своё дело, а мы — своё, хорошо? — вновь улыбнулся седой служитель Единого. — Так оно всем спокойнее будет. Сегодня мы выручили друг друга, и остались живы. Завтра мы вновь встанем плечо к плечу, но пока каждый продолжит свой путь.

Разумеется, монастырь мы покинули не сразу. Нас всё же напоили, накормили, и главное — позволили как следует выспаться. Именно последнего мне так не хватало. Ощущение полной безопасности — его я не испытывал уже несколько дней. И потому неудивительно, что едва моя голова коснулась подушки, как сознание тут же провалилось в сон.

Проснулся от шума снаружи. С трудом поднялся с тюфяка, набитого запашистым сеном и, покачиваясь, добрался до небольшого окошка. Выглянул во двор, и замер. Вместо нескольких седых паладинов на территории монастыря было несколько десятков воинов. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять — нас догнали мои братья по оружию. Те самые граничники, которые расположились в поселке на берегу моря. Быстро они добрались сюда. Или я долго спал?

Встряхнув головой, шагнул к нише в углу, где располагался рукомойник, и ополоснул лицо. Вот, так гораздо лучше.

Застегнув на поясе перевязь с мечами, покинул келью, чтобы тут же, нос к носу, столкнуться с Шупакой.

— Командира, добрый утро. Твоя два дня спать однако!

— Чего⁈ — опешил я.

— Все нормально, моя тоже спать долго, только этот ночь просыпаться. Там с твоя поговорить хочет старейший. Сказать — буди этот сонный мух, пора в путь.

— Я ему сейчас покажу сонный мух. Веди меня к этому клопу-переростку.

Мы миновали длинный тёмный коридор, по сторонам которого располагались ныне пустующие кельи, а затем прошли через зал с высоким куполообразным потолком. Толкнув от себя тяжелую створку окованных железом дверей, шагнул наружу. По глазам тут же ударил солнечный свет. Сощурившись, я задрал голову вверх, на голубое небо.

— О! — радостно произнёс дригг, выйдя следом за мной. — Командира снова не старый!