Искры Феникса. Том 1. Презренное пламя (СИ)

Глава 24

У дворца нас уже ждал Амин вместе со своим драгом. Его дракониха имела шкуру цвета сухого, выгоревшего на солнце песка. Я сразу отметила, что Кайдер был вдвое массивнее особи императора.

Ферр лишь небрежно кивнул правителю и скрылся во даорце, оставив меня наедине с Амином.

— Поздравляю, эрра. Кайдер — сильный драг, — я ответила тем же кивком подражая красноглазому.

Амин, напряженно наблюдал за небом:

— Ваши покои теперь на другой стороне дворца. В старых при нынешних обстоятельствах стало тесновато.

— Да, Феррад уже говорил об этом, — я не сделала ни шага в его сторону.

— Если позволишь, поднимемся туда на моей драге, — он протянул мне руку.

Я с сомнением посмотрела на его ладонь и представила, как буду подобно пылающему факелу в ночи восседать на спине чужого дракона. Иначе было нельзя — находиться в тесной близости с Амином было бы слишком болезненно.

— Я лучше по-старинке, пешком, — начала я, но приближающиеся глухие хлопки по воздуху заставили меня обернуться.

Драгониха Амина внезапно взбесилась. Она издала противный скрипучий визг в сторону Кайдера, демонстрируя в оскале всю глубину своей клыкастой пасти. Уши её расправились, словно у плащеносной ящерицы, а голова пригнулась к земле в угрожающей позе, будто перед атакой. Кайдер же, словно истинный аристократ, приземлился рядом и встал за моей спиной, не удостоив взбешенную самку даже взглядом.

— Тогда позволь хотя бы показать, как на него взобраться и за что держаться в полете. Согласна? — предложил Амин, отводя руку.

— Да, — коротко ответила я.

Он наглядно продемонстрировал это на своей драгонихе, а потом объяснил, как обойтись и без седла. Я последовала его примеру: уперлась ногой в изогнутый шип на спине Кайдера, а руками вцепилась крупную чешую возле его лопаток. Поза вышла на удивление удобной — я могла долго лежать, прижавшись к его теплой спине, почти не уставая.

— Лети вверх! — скомандовал драге Амин.

Его нервная самка, коротко разбежавшись, резко рванула с места. Мощный взмах крыльев вдавил траву в землю, и дракониха, вытянув шею, устремилась в небо, точно стрела.

— Кайдер, за ней! — выдохнула я.

Мой драг ответил глубоким, гулким ворчанием. Но плавно, почти беззвучно, последовал за ней прямо с места. Сила, с которой нас понесло вверх, прижала меня к его спине, заставив крепче вцепиться в чешую. Я чувствовала каждый удар крыльев под собой — ритмичный, мощный.

Мы набирали высоту, и дворец начал уплывать вниз, превращаясь в скалу с зияющими темнотой норами. Ветер свистел в ушах, вырывая из груди до невинных слёз счастливые, беззвучные смешки. Не было страха — только восторг от свободного полёта и будоражащая мысли мощь верного существа, даровавшего мне крылья.

Огромные ниши, зияющие в стенах дворца подобно пещерам, оказались драконьими апартаментами. Большинство из них пустовало — неудивительно, если учесть, что драгов могли иметь лишь геррианцы да эрры. А здешний дворец кишел в основном инопланетной нечистью.

Амин на своей драконихе вписался в нишу, а мы с Кайдером — в соседнюю, в ту что выглядела посвободнее.

Драконье ложе представляло собой просторную прямоугольную залу с теми же белыми каменными стенами, и высокими потолками. Мебель здесь была излишней, потому её и не было. Лишь один дверной проем вел, как я поняла, в мои новые комнаты.

Кайдер, словно кот, обнюхал новое жилище, неторопливо обошел его и, покрутившись на месте, тяжело рухнул на бок подальше от не огороженного ничем края. Наверное боялся, бедняга, во сне перевернуться и свалиться вниз. Решив, что гостей больше не будет, я опустилась перед ним на колени, ласкала перепончатые уши и шепотом спрашивала, умеет ли он корчить столь свирепую морду, как самка Амина, и шевелить ушами, словно разъяренный слон.

Возникшие вновь хлопки крыльев заставили меня обернуться. Амин прямо в полёте грациозно перепрыгнул к нам со своей самки. Его дракониха, хлестнув воздух парой мощных взмахов, проорала противно что-то на ревнивом и умчалась прочь.

— Решил убедиться, что с Эррой все в порядке. — сказал он так обыденно, будто я сама его в гости пригласила.

Кайдер похоже, уловил мое напряжение и настороженно увеличивающимися зрачками взглянул на гостя.

— Пожалуйста, не подходите ближе, — выдохнула я.

От одного лишь присутствия Амина, от его сгущающейся энергии, в висках начинало стучать. Но он сделал шаг. И вновь запахло паленой тканью. На автомате я сбросила балетки и швырнула каждую вглубь комнаты, в открытый проем. Уже научена: если сгорят — придется снова идти к Руте с Ферром и наблюдать за их кровавым, фееричным шабашом.

Амин мгновенно притянул меня к себе. Мое тело вспыхнуло, когда его рука легла на живот.

— Какая интересная эрра в этот раз попалась, — прошептал герр, уткнувшись горячим дыханием в макушку.

А я застряла на словах «В ЭТОТ РАЗ». Довольный, почти предательский клекот Кайдера завибрировал эхом от голых камней.

— Видишь? Твой драг тоже проголодался. Утоляй наш голод, Алисандра.

Я пыталась оторвать его ладонь, прилипшую к моему животу. Понимала — бесполезно, но только так я могла показать недовольство. Герр резко развернул меня лицом к себе. Я лишь успела ахнуть.

— Я вас… не обжигаю? — прошептала, констатируя очевидное: обгоревшая на нем одежда не причинила коже ни малейшего вреда.

— А ты хотела бы? — Я закивала, как истукан. Очень. Да. Конечно, черт возьми. Каждое его прикосновение било по нервам, словно пронзительный ультразвук.

— Мы могли бы уничтожить от тебя, за такие слова, — Амин вцепился мне в подбородок, заставляя смотреть на него. В черных озерах его глаз, будто в зеркало, я видела себя объятую огненным.

— Так избавьтесь! И дело с концом. Разошлись, как в море корабли.

«Корабли» проскочило по-русски. Густые брови Амина почти сошлись у переносицы. Объяснять геррам привыкшим к драгам, что такое корабль, — все равно что рассказывать про спиннер: бесполезная штуковина, созданная по его мнению неизвестно зачем. Не поймет.

— Если бы все было так просто. Ты не единственная, кто жалуется на нашу энергию. Но единственная, кто выстояла после прикосновения.

Он обхватил мою шею, и большой палец принялся поглаживать чувствительную кожу, с каждым кругом усиливая нажим.

— Мы полагаем, причина в том, что твой мозг собирали по частям. На снимках видно необратимое повреждение небольшого участка. К счастью, он не отвечает за деторождение.

— Вы хотите, чтобы я родила вам наследника?

— Наши желания не имеют значения. Империя давно его ждет.

— Когда Этем одобрит мою кандидатуру, вот тогда и будем имена для детишек обсуждать. А пока… отпустите меня, пожалуйста.

Я ощутила бедром его возбуждение и отвела взгляд, впервые с таким мучительным вниманием вглядываясь в чужие глаза. Боялась даже мельком опустить взгляд ниже.

— Как только Олик очнется, сразу отправимся к жерлу Этема, не тревожься, Алисандра. — Указательным пальцем он провел по моей скуле, почти коснувшись сомкнутых от бессилия губ, и убрал прядь волос за ухо.

Я резко дернула головой, всем видом показывая, чтобы он убрал руки. И, кажется, спровоцировала его. Пальцы болезненно впились в мою челюсть, не давая пошевелиться. Он прижался щекой к моей, и в этом жесте была вся суть — напоминание о том, что главный здесь ОН.

— Даже если Этем не примет союза, тебе от нас с братом никуда не деться, террианка. Такая редкость, как ты, станет жемчужиной моей коллекции.

Его шепот, горячее дыхание на лице — и что-то в глубине живота отозвалось предательской волной. Заставило жадно втянуть запах его кожи, а пальцы непроизвольно вцепиться в торс.

— А это уже кое-что, Алисандра. — Он провел носом по моей щеке. Его губы были в миллиметрах от моих, и на мгновение мне стало интересно — каким окажется его поцелуй?

Но Амин лишь тихо рассмеялся и отпустил. Оставил меня стоять в одиночестве, а сам направился в мои покои и, видимо, вышел в общий коридор. Занятный вопрос — как часто голые императоры разгуливают по дворцу, демонстрируя наложницам «своё» великолепие?

Постояв еще мгновение и бросив валявшемуся Кайдеру что-то насчет предателей, я зашла в комнату. Она походила на прежнюю — тот же столик, но обстановка была богаче, а пространство — больше. «Ну и что, что не поцеловал? Не очень-то и хотелось!» — мысленно огрызнулась я, списывая все на разницу в статусе между императором и простой наложницей.

На столике стояли подносы с едой. Схватив первый попавшийся фрукт, я прижала прохладную бархатистую кожуру к горячим губам и, откусывая на ходу, двинулась на разведку. Нужно было найти купальню. Я была в золе, и лишь то, что мой огонь выжигал даже запах гари, спасало меня от амбре кочегара.

В соседней комнате я замерла, не до конца прожевав фрукт. Вместо привычной одной медкапсулы здесь стояли две, и не было кровати. Недоеденный плод вместе с матом полетел в окно. Во второй капсуле лежал Олег. Такой огромный домина… и его притащили именно ко мне. Я рыча от злости переходила из комнаты в комнату, пока не нашла купель.

Около часа я оскребала кожу до красноты, под аккомпанементы доносящихся из медкапсулы мучительных стонов. Закрывала уши, потому что это было невыносимо. Злость придавала движений резкости. Наспех вытершись, я зашла в гардеробную, натянула первое попавшееся белое платье и решительно направилась к выходу.

Стражи у дверей удивленно обернулись. Да, какой вообще в них смысл, если я в любой момент могу улететь на край света?

— Позовите врача, там человеку плохо! — бросила я, и не дожидаясь ответа вернулась внутрь.

После секундного раздумья я взяла знакомые ломтики с подноса — что-то вроде куриного филе — и направилась успокаивать убитые нервы к дракону.

Сегодня я решила ночевать с ним.