Искры Феникса. Том 1. Презренное пламя (СИ)

Глава 15 Инсайд

В сумерках зала гало-проектор высек силуэты. На идентичных тронах из отполированной орсы* сидели двое мужчин. По неестественно прямым спинам в них сразу можно было узнать чистокровных геррианцев.

В левом кресле, как и полагалось старшему, восседал Герр Байдер. Его лицо, отполированное бесчисленными дворцовыми интригами, оставалось бесстрастным. Казалось, бездонные чёрные глаза поглощали не только свет, но и сам воздух, создавая вокруг него вакуумную пустоту. Лишь длинные пальцы оживляли эту статую — он медленно, почти гипнотически, прокручивал на запястье фамильный браслет. И от этого на первый взгляд простого ритуала Ферраду становилось не по себе.

Справа от брата пребывал в напряжённом безмолвии младший — Герр Амин. Он был его полной противоположностью. Его взгляд наполненный презрением выжигал всё на своём пути. Высокие скулы и тонкие, плотно сжатые губы, могли в любой момент рассечь тишину словом-приговором.

Их объединяло одно — власть. Простые мундиры из матовой черной ткани сидели на них, как вторая кожа, а по вороту и обшлагам мерцала изысканная вышивка. Золотые нити, сплетаясь в закрученные спирали далеких туманностей, были немым напоминанием: их влияние простирается далеко за стены зала, в саму космическую пустоту.

— Что произошло на Шанаре? — Начал старший император.

Несмотря на то, что Феррад вырос с ними в одном дворце, он до сих пор не мог с уверенностью предугадать их реакцию. Ему приходилось взвешивать каждое слово. Мысленно, на родном наречии, он мог бы описать ситуацию прямо: на Шанаре случился закономерный исход в безусловное ничто. Но геррианский язык не располагал столь ёмкими и всеобъемлющими ругательствами.

— Рад приветствовать достопочтенных Герров, — Феррад склонил голову, едва удерживаясь на ногах.

Стиснув зубы, он сжал обугленную руку в кулак. Кожа на костяшках пальцев лопнула с тихим хрустом, но он не остановился — и ударил в приветствии себя по груди, в самую почерневшую от огня плоть. Адская боль пронзила тело, заставив взгляд помутнеть. Обугленные лоскуты униформы вплавились в раны, но выказать геррам неуважение из-за «такой посредственности, как боль», было недопустимо… «Терпеть, — пронеслось в сознании. — Доложить... и наконец, в капсулу».

— На Шанаре произошла трагедия. На данный момент продолжаются подсчёты ущерба, погибших и пострадавших в результате всплеска энергии эрры. Выброс произошёл на территории самок. — Феррад сделал короткую паузу, но не увидев отклика на лицах герров, продолжил. — Безвозвратно уничтожено шестьдесят восемь процентов заселённого квадрата. Оценочная стоимость уничтоженного живого товара — девятьсот пятьдесят тысяч кредитов. Ущерб недвижимому имуществу — миллион семьсот кредитов.

Герр Байдер опустил глаза на браслет:

— Мы отправили на Шанару два шаттла с медицинским оборудованием с Нурана и Эмпоя, — не спеша констатировал он.

Младший герр просканировал Феррада своим коронным въедливым взглядом:

— Озвученная ТОБОЙ сумма предварительного ущерба, будет переведена на баланс Шанары. — он ударил интонацией, подчеркивая причастность Феррада к случившемуся.

— Я надеюсь, наши наложницы не пострадали? — вновь вступил в диалог герр Байдер.

Он глубоко вздохнув, прикрыл глаза, будто устал от необходимости задавать очевидные вопросы.

— Герр Бейдер, с ними всё в порядке. После торгов они по инструкции были сразу отправлены на шаттл. Но у нас есть проблема посерьёзнее. Погибло много знатных господ. В эпицентре всплеска выжил лишь огненный наг господин Асфер Асгат.

Запрещающий жест младшего герра заставил Феррада замолкнуть. Поднятая рука Амина с длинными, тонкими пальцами, замершими в воздухе, не опускалась.

— Феррад, постарайся объяснить своим Геррам, каким образом столь… способная эрра не оказалась вместе с наложницами на шаттле? — задал вопрос второй правитель.

Он придвинулся в кресле ближе к считывателю, напряжённо вглядываясь в изображение. Казалось, Амин искал малейший намёк измены на опалённом лице зуга.

Феррад знал: для Герров оскорбление власти значило куда больше, чем гибель каких-то аристократов. И если правда выйдет наружу, ярость Герров обрушится на всех шанарцев без исключений. Потому слова горечью оседали на обгоревших губах:

— При обследовании эрры был выявлен злостный умысел. Медкапсулы на Шанаре настраивались особым способом, чтобы имперских вестников не заинтересовали… определённые, особо ценные особи.

— Ты утверждаешь, что на Шанаре продавали то, что по праву принадлежит нам? — Голос Байдера оставался ровным, но в нём появилась стальная нить.

— Да, Герр Байдер. Но должен сообщить, что информационные базы с данными о потенциальных наложницах уже перенаправлены в имперскую канцелярию. Всех кандидаток перепроверят в ближайшее время. Все торговые площадки Шанары без возражений предоставили информацию по исключительным особям.

— Брат, мы слишком долго закрывали глаза на их теневы́е схемы, — сухо констатировал Герр Амин.

Байдер холодно взглянул на Феррада:

— Наше бездействие — не неведение. Мы всё знаем.

Он сделал паузу, позволил словам повиснуть в воздухе.

— Приказ прост. Геррианская армада сегодня же направится к Шанаре. Мы возьмём планету в полную блокаду. С этого момента шанарцы лишаются всех торговых портов за предательство доверия. Они знали, что Герриан не прощает оскорблений.

Феррад, тебе предстоит объявить чёрный уровень. Но прежде, найди всех теневиков причастных к данной ситуации и сотри их в пыль.

Феррад едва заметно дернул уголком губ:

— Я не смогу выполнить последних требований… Уже поздно. Эрра уничтожила всёх участников.

Перед ним на миг возникло её лицо — испуганное, перепачканное, с огромными глазами. Но он тут же стряхнул воспоминание, уставившись в пол — лишь бы герры не заметили его мысли и не наказали за саму возможность посмотреть на то, что им принадлежит.

— Любопытная особь... — Байдер на секунду замер, обдумывая что-то, и лишь затем отключил проекцию.

Изображение погасло.

Нуран — искусственный спутник на орбите Шанары, геррианская ультрасовременная лаборатория в космосе. Здесь учёные ставят самые смелые и рискованные эксперименты, которые немыслимы на обитаемых планетах.

Эмпой — запретная планета, объявленная собственностью Геррианской империи. Это не просто база, а гигантский укреплённый лагерь, где день и ночь идёт боевая подготовка, а на орбите дежурит армада линейных крейсерев.

Чёрная Орса — стратегический ресурс Герриана. Камень аккумулирует любую внешнюю энергию, превращая атаки врага в собственный стратегический запас. В бою геррианцы носят не просто кинжалы из орсы — они носят с собой полевые энергоносители, которые в критический момент могут подпитывать их силы.