Исход

57

Потом снова едва телепались и если бы не попутный ветер, то пришлось бы совсем туго. Течения тут крутились то на строго на север, то резко изгибаясь, шло строго же на юг и лишь крепкий ветер позволял удерживать курс. Но за шесть дней плавания по сим непростым течениям «Звезду Велеса» вновь вынесло на попутное течение и что особенно приятно, достаточно быстрое — пятьдесят сантиметров в секунду, что само по себе давало сорок три километра в сутки, а с учетом ветра при всех парусах — за пятьдесят.

Правда тут с направлениями течениями тоже было не все ладно и ушами хлопать не стоило. А то могло отнести еще севернее и вынести к Шпицбергену, куда ему совсем не надо. Девятого августа по правому борту «промелькнул» какой-то остров, на трофейных картах Алексей его названия не увидел.

Одиннадцатого числа течение вновь начало заворачивать на север и как показала разведка, оно сильно заворачивало, так что потом и вовсе шло обратно на восток, но за счет ветра удалось продолжить путь на запад.

И тут подлянку устроил ветер, мало того, что потерял в скорости, так еще и стал попутным для течения и «Звезду Велеса» понесло таки на север.

— Ч-черт… — ругнулся парень, посмотрев на показание барометра.

Давление росло, небо очищалось от туч, наступила ясная и безветренная погода. Над Гренландским морем установился антициклон.

Скорость течения резко упала до двадцати-двадцати пяти сантиметров в секунду и примерно неделю их продолжало сносить в сторону Шпицбергена словно какие-то высшие сущности решили во что бы то ни стало выбросить «Звезду Велеса» на берега этого неприветливого северного острова.

Поблизости проплыла стая китов, что то и дело пускали в воздух фонтаны воды.

«Может и правда наведаться на остров? — подумалось парню. — Угольком запасемся…»

С топливом действительно все было не ахти как хорошо. Еду для экономии готовили по принципу: горячее сырым быть не может.

И словно кто-то дожидался этих его мыслей, подул слабый ветерок с юга и вскоре показался берег.

— Подготовиться к высадке…

Уголь найти не составило труда. Собственно его пласты выпирали наружу, осталось только поработать молотами, кирками да лопатами.

«Хм-м… а может медь переплавить? — подумал Алексей. — А ладно, обойдемся без лишней мороки…»

Оставалось пожалеть, что с растительностью тут несмотря на исход лета все очень печально, а лошадям и особенно коровам не помешала бы свежая трава. Несколько стогов конечно накосили, хотя для этого пришлось сильно постараться, но этого им на один день.

Животные вообще с самого начала путешествия сидели на голодном пайке и изрядно отощали. Пока поголовье удавалось сохранить, но если в ближайшее время им не обеспечить хорошее питание, то начнется падеж.

Как бы там ни было ветер снова окреп, хоть и не совсем попутным был, по-прежнему задувал на север, но все же удавалось продвигаться западнее. К счастью ветер в какой-то момент после двух суток неопределенной порывистости, переменился и уверенно задул с севера понеся «Звезду Велеса» на юг, тут и течение стало подсабливать и в итоге удалось развить скорость в двадцать пять-тридцать километров в сутки.

Потом течение правда вновь стало подгаживать, то и дело пытаясь снести на восток, закручивая воронку, но Алексей изо всех сил старался выдержать западное направление и добраться до Гренландии пока еще лето и есть трава, чтобы живность хот немного откормилась.

— Животные совсем плохи, — сообщил Федор. — Некоторых коней приходится подвешивать на ремни, чтобы не падали от слабости…

— Знаю… Но сам видишь, я не могу вырулить на запад, едва выдерживаю этот курс… Хоть бы шторм налетел…

Но увы, шторма если и проходили, то где-то далеко в стороне.

— Так что забей самых слабых, чтобы поддержать тех, что покрепче…

— Ты уверен?

— Да. Иначе вообще всех потеряем… — поморщился Алексей.

На что Федор только медленно с печальным видом кивнул.

Десятого числа разведчики сообщили, что течение раздваивается и одно резко уходит на восток, а второе — на запад.

— Ну наконец-то!

Тут еще и ветер подсобил.

Вот только радовались преждевременно.

— Да чтоб тебя! Вот уж правду говорят: бойся своих желаний.

Барометр «упал» и им навстречу пошел циклон. Не слишком сильный и большой, но его хватило для того, чтобы помотав по морю перебросить «Звезду Велеса» с северного течения идущего на запад, на южное, что понесло корабль на восток, ну и ветер усилено подталкивал в зад и Гренландия оказалась лишь в мечтах.

«Но может оно и к лучшему, — постарался найти в произошедшем положительный момент Алексей. — Вроде как именно в это время в Гренландии вымерли последние потомки викингов… так что и нам там особо делать нечего…»

— Впереди земля! — доложили вернувшиеся разведчики.

— Исландия…

Алексей поморщился. На этот остров ему высаживаться совсем не хотелось в первую очередь из-за возможных проблем с аборигенами. Но выбора не оставалось.

Девятнадцатого сентября землю увидели с «Звезды Велеса», а двадцатого корабль входил в узкий, но длинный залив. Сразу становилось ясно, что это просто идеальное место для стоянки, потому как залив со всех сторон окружали достаточно высокие холмы.

— Это Беловодье⁈ — спросила Матрена посматривая на берега.

— Нет. Здесь мы сделаем лишь одну из нескольких остановок на зиму.

Появление «Звезды Велеса» конечно же не осталось незамеченным. Да и как, если в заливе виднелось несколько рыбацких лодок, а в самой его глубине стоял какой-то поселок, что выдавали дымы.

— Осталось только понять, удастся ли нам перезимовать тихо и спокойно, или придется пострелять… Но зная человеческую природу, скорее второе, чем первое, — вздохнул под конец парень.