Исход

43

Установилось затишье. Противник от двух попыток штурма ледяной крепости понес значительные потери, больше тысячи человек убитыми и ранеными. Ледовую стену обороняющиеся вновь привели в порядок. Тае затишью в военном плане способствовала погода, трудно воевать когда началась метель, тут и ветер продувающий кафтаны насквозь, тут и колючий снег царапающий кожу точно песок, ну и падение температуры воздуха ниже двадцати пяти градусов сделало свое дело.

Алексей в момент небольшого затишья, сделал попытку договориться с противником, в качестве жеста доброй воли выпустив всех пленных, коих в общей сложности набралось сто двадцать человек, все так или иначе раненые.

— Передайте князю, что мы не хотим войны, — сказал он пленным. — Мы построим корабль и плывем. Просто дайте нам уйти.

— Не отпустит, — сказал Семен Останин. — Для них побить нас стало делом чести. Тем более для брата царя…

— А вдруг⁈

Но «а вдруг» не случилось. Воевода оказался прав, властям получившим столь унизительные оплеухи от вероотступников, требовалось показательно наказать мятежников, самым жестоким образом, чтобы другим неповадно было. Так что осада продолжилась, но пока без ведения боевых действий. Иван Глинский и прочие знатные командиры размышляли на тему, как выковырять засевших в монастыре язычников и при этом не потерять оставшихся людей в тупом «мясном» штурме. И видимо ничего путного в голову им пока не приходило.

Чем дальше, тем сильнее поджимало время. Вот апрель начался, еще немного и Белое море начнет таять и тогда армия Ивана Глинского окажется запертой на островах.

— Может он действительно решил дождаться когда растает лед и наша стена исчезнет сама собой? — предположила Матрена. — Тогда мы окажемся беззащитны…

— Все может быть…

Вариант казался вполне реальным, но верить в него не хотелось по понятным причинам. Опять же, что в таком случае делать Алексей не представлял.

«Разве что устроить контратаку… — подумал он. — А то ведь как известно, сидя в обороне войны не выиграть».

Вот только у него относительно боеспособными оставалось всего триста человек, без потерь его войско тоже не обошлось, кого убили, кто ранен, кто болен. А у противника еще минимум три тысячи человек в строю, да даже если и меньше на тысячу (тоже ведь надо учитывать раненых и заболевших), все равно в разы больше.

На внезапную вылазку рассчитывать не приходится.

— Хотя… почему бы и нет?.. — неуверенно пробормотал он.

— Пресветлый? — отреагировал воевода.

— У меня есть план… нужно его обсудить и понять, реален ли он…

Выслушав Кормчего, Семен Останин на минуту застыл с изумленным видом, а потом медленно кивнув, сказал:

— Это может сработать… Теперь только осталось дождаться подходящего случая.

Хвала Великому Велесу, долго ждать подходящий случай не пришлось. В середине апреля началась очередная вьюга… ее-то и ждали.

На вылазку Алексей подготовил две с половиной сотни человек для которых подготовили комплекты балахонов из белой ткани, у каждого по две пищали и пять гранат, фактически пороха на большее не осталось. Разве что еще на десяток выстрелов из двух пушек, да десяток же залпов из пищалей. В общем на один короткий бой.

Подкрасться к лагерю противника не составило труда. Что до самого лагеря, то как только стало ясно что они тут надолго, то возвели для себя из все тех же ледяных блоков подобие иглу на тря-четыре человека, только квадратные и без крыши, крыши они настелили из деревянных жердей и навалили лапника, так что от снега и ветра более-менее защитились.

А вот нормальной стены почему-то по периметру своего лагеря они не поставили.

«Могли бы построить свои домики так, чтобы их стены образовали периметр», — подумал Алексей.

Но нет, застройка носила хаотичный характер. Что и стало фатальной ошибкой для осаждающих. Впрочем, понять тоже можно, они ведь не мужичье какое лапотное, а дворяне — голубая кровь и работать им руками не по чину. Домики для себя поставили, но это вынужденное, и на этом все. Быдло же, что спряталось в монастыре не осмелится выползти наружу.

Осмелилось.

Вперед ринулись бойцы Гюряты и Сенки. Противник все-таки был не совсем пропащий и пару постов все же выставил, тоже кстати в кружении ледовой стены, так чтобы привстав можно было осмотреться. Вот только они себя сами подсветили причем в прямом смысле этого слова, внутри горел костер у которого грелись дозорные.

Продрогшие на ветру дозорные, что-то пившие из котелка не ожидавшие нападения, да еще в такую погоду, даже пикнуть не успели, как на них навалились ватажники и быстро закололи ножами.

Вот они дали сигнал, что все в порядке и до сего момента подбиравшиеся к лагерю противника ополченцы ринулись вперед, быстро сокращая дистанцию.

Алексей, планируя эту атаку никак не мог решить главную проблему, а именно как обеспечить поджог фитилей гранат. Брать с собой факел? Так заметно. Задует опять же, да и времени на сам поджог много тратится. А лагерь противника надо проскочить из конца в конец стремительно, чтобы никто ничего не успел толком сообразить. В идеале требовалось что-то вроде терочного запала, дернул за шнурок и бросай…

Но потом его осенило: «Так в каждом домике костер горит для обогрева! Надо в него и кинуть подарочек!»

В общем бойцы, резко сдвигая ширму сделанные как правило из сшитых между собой мешков в кои напихали сена или мха, кидали в огонь гранаты с длинным запалом бежали дальше, закидывая в последующие домики гранаты со все более короткими запалами.

В ледяных домиках люди большей частью спали на подстилках из лапника и мха, так что спросонья они даже не понимали, что происходит, кто это ворвался к ним впустив порыв ветра и тут же убежал. Мало даже кто понял, что в костре у них появился лишний предмет…

Конечно, не все проходило гладко, где-то имелись бодрствующие и они даже с воплями выскакивали наружу, но только лишь затем чтобы схлопотать стрелу ибо в каждой группе имелся лучник. А что до воплей, то их в завываниях вьюге и не разобрать сразу.

Бах! Бах! Бах!

Начали взрываться гранаты в ледяных домах. Послышались крики раненых.

Пробежаться до конца лагеря не удалось, плюс не все смогли точно попасть в огонь, так что не во всех домиках произошли взрывы, но этот момент тоже прорабатывался.

— Труби отход! — приказал Алексей своему помощнику.

Федор задул в рог.

Бойцы не подвели и бросились обратно и выстроились за пределами лагеря.

— Запалить фитили!

Вдоль строя пробежался Федор с пылающим несмотря на сильный ветер факелом и в огонь сразу несколько человек совали фитили от пищалей.

Дворяне повели себя предсказуемо и схватившись за оружие, кинулись в погоню за подлым врагом с криками ярости и проклятиями. Всего около пятисот человек набралось.

— Пали!

Ба-ба-бах! Грянул первый залп из сотни стволов.

Стрелки, бросив на землю разряженные пищали, приняли протянутые им из-за спины готовые к выстрелу стволы.

— Пали!!!

И снова залп.

Второго залпа выбежавшие дворяне-помещики не выдержали и с воплями паники ломанулись обратно ибо потери оказались весьма велики.

А тут они увидели еще и пушки, что стало для них последней каплей.

Пушки правда стрелять не стали, тем более что они являлись деревянными макетами, тащить в этот налет настоящие пушки Алексей все же не рискнул.

Хотелось бы умыкнуть вражеские пушки, но увы, их куда-то увезли. Как потом стало ясно, Иван Глинский поселился в одной из «пустынь» и арту прихватил для своей защиты.

На этом собственно осада закончилась. Армия двоюродного брата царя понесла слишком большие потери и ушла обратно на материк.