Исход

51

Споро началось строительство. Строить Алексей приказал на южной оконечности острова на западной стороне прямо на льду. Ничего сложного в строительстве не имелось. Да и долго ли поставить обыкновенный каркас да застелить его досками?

Доски пилили пилами, а потом дополнительно обтесывались топорами дабы придать им нужную толщину, ну и дополнительную защиту от гниения, ибо как считается, то именно удар топора закупоривает там какие-то ходы по которым циркулировал сок и смола. Хотя что мешает просто обухом топора обычную доску обстучать для этого?

Из сложного — изготовление бочек. Алексею в этом плане повезло, вместе с ним ушло сразу два семейства бондарей, так что было кому эти бочки делать. Другое дело, что они никогда не собирали столь больших бочек и так много, да еще за столь короткое время.

— Не справимся, пресветлый…

— Верно, пресветлый, — вторил своему коллеге второй бондарь. — Пятьсот бочек это очень много, а сделать их надо за полгода… Никак не успеем.

— Справитесь. Просто для начала соберите одну такую бочку. Вместе соберите. Далее мы ее разберем и сделаем шаблоны для досок. Мужики по нему вырубят эти доски из обычных досок, а вашей задачей станет лишь довести эти доски до ума и собрать.

В общем получился своеобразный конвейер по распилу бревен на доски, потом простые мужики вырубали из них элементы для бочек, а бондари правили, подтесывали, где надо и собирали.

Сами бочки делались из карельской сосны. Этот подвид отличался не самым высоким ростом и обхватом, жил лишь около ста лет, так что все деревья выросли уже во времена Малого ледникового периода и за счет этих суровых условий произрастания имел особенно плотную, а значит и крепкую структуру. А из-за повышенного содержания смолы древесина из нее была особенно устойчива к влагопроницаемости и гниению.

Начало 1572 года прошло в активных работах. Вот зима минула, весна прошла и лето началось…

Люди кстати продолжали потихоньку стекаться на остров и к тому моменту как лед на Белом море стал ломаться оборвав связь с материком, количество переселенцев в Беловодье в итоге перевалило слегка за три тысячи, что в общем-то было не критично. Люди готовы были жить, где угодно, даже вместе с животными, лишь бы уплыть. Ну а потом по мере плавания станут освобождаться дополнительные площади, что отвели под загрузку продовольствия.

Все шло просто превосходно, что подспудно даже начало внушать тревогу. Матрена даже удивилась, что она даже поинтересовалась:

— Что не весел Елисей? Отчего столь хмур, что людей пугаешь?..

— Не знаю… Сердце что-то не на месте… Слишком все хорошо идет… а когда все слишком хорошо, это не хорошо…

Матрена только вскинула брови в удивлении.

И тут как по заказу увидели несущегося к ним во весь опор всадника.

— Беда, пресветлый! Беда!!!

— Ну, что я говорил⁈ Что случилось?!!

— Корабль горит!!!

— Что?!! — взревел Алексей, а в груди аж сердце пропустило удар, а потом заработало с перебоями.

Рядом ахнула Матрена, побледнела и осела.

— Подожгли его ироды!!!

— Кто?!! Нападение⁈

— Нет… это Якун с Косином… Они огонь кинули да на лодке в бега бросились…

— Догнать! Изловить ублюдков!

— Да как их догонишь теперь, пресветлый? Они все прочие лодки побили как оказалось… А на простых лодочках за ними не угнаться…

В общем вместе с кораблем строилось несколько тримаранов, систершипы «Цербера», этакие корабли обеспечения, для разведки дна, просто для обеспечения высадки на берег…

— Надо было этих тварей сразу…

«А что сразу? — подумал с горечью Алексей. — На кол посадить? А за что? Изгнать? Так тоже вроде как не за что… Ну и потом сам решил из себя строить слишком умного, хотел держать на виду у других пример неподчинения и соответственно степень падения своевольных и много о себе мнящих… Вот и доигрался в интригана, что они отомстили. Теперь надо этот пожар как-то на пользу обратить, а то люди заволнуются…»

— Я на капище… пойду… пообщаюсь.

Матрена только кивнула.

Присев в тишине да одиночестве в центре одного из «лабиринтов», Алексей крепко задумался. Требовалось найти для произошедшего достойную причину коя бы все объяснило иначе такую причину найдут сами люди.

Пожив некоторое время Алексей достаточно хорошо изучил психологию нынешних людей и был уверен, что к пожару они обязательно привлекут божественную волю и хорошо если Велеса, а могут решить, что это гнев христианского бога на территории которого они фактически живут, отчего мог начаться разброд и шатания. Так что этот момент тоже требовалось учесть.

— Значит, вызываем огонь на себя… Велес осерчал именно на меня… признаем это… теперь причина по которой он на меня осерчал…

С этим возникли проблемы. Какую причину назвать, чтобы люди приняли гнев Велеса на Кормчего и при этом не отвернулись бы от своего волхва? Тут следовало пройти по тонкой грани, где один неверный шаг просто уничтожит его.

— Что могут простить люди?

Вернулся к монастырю Алексей только под вечер. Люди уже были в курсе, что их корабль сгорел и гудели как растревоженный улей. Кто-то рыдал.

— Люди! Славящие великого Велеса! Простите меня, ибо виноват я перед вами!

Толпа аж застыла в изумлении. Если и хотели люди начать по новгородской привычке бузить да обвинениями сыпать, то это «признание» выбило у них почву из-под ног.

— Молод я еще и не опытен в чтении знаков, что посылает мне наш бог! А что-то и вовсе неправильно понял… Вот и осерчал на меня и спалил корабль наш…

— За что прогневался-то?.. — без особой злобы спросил один из лидеров новичков — глава небольшого рода.

— Слишком рано мы в путь отправиться собрались… из-за чего не все люди до нас дойти смогли. Прогневался же он на нас, что из-за поспешности своей оставили бы тех, кто еще по зову бога прийти должен… Вот и сжег наш корабль Велес, ибо мал он.

Вот это объяснение полностью устроило людей.

А что до того, что новые люди все же появятся, Алексей почти не сомневался. После того, что он устроил, власти, особенно церковные, наверняка должны усилить пресс на язычников на которых до сего момента смотрели сквозь пальцы, специально начав их разыскивать в чащобах да крестить огнем и мечом, что конечно же сподвигнет их бежать на Соловецкий остров. Особенно после того, как станет известно, что корабль сгорел по воле Велеса и причине по которой бог его сжег. А известно об этом станет сразу, ведь снова надо заготавливать древесину…

Одно плохо — продовольствие стало подходить к концу. Лукьян конечно должен был закупить через посредников определенное количество, но этого явно будет недостаточно.

— Ладно… продадим рецепт краски.

В принципе достойный покупатель имелся. Жил в Холмогорах купеческий клан Строгановых поднявшихся на солеваренье, так что денег у них сейчас много и заполучить еще один источник дохода они тоже окажутся не против. Так не против, что их даже не смутит связаться с вероотступниками. Ибо еще Карл Маркс сказал, что ради трехсот процентов прибыли, капитал пойдет на любое преступление.

Собственно, все так и получилось. Лукьян смог найти к ним подход и продать секрет. Сам Григорий Строганов в тайне посетил летом остров и Алексей показал ему процесс получения краски. Раскрывать секрет не побоялся, в том смысле, что не побоялся того, что Строгановы не исполнят своих обязательств, ведь мало того, что рецепт можно продать кому-то другому, так еще и растрезвонить на весь свет, что клан связался с язычниками — личными врагами царя… К чему это приведет никому пояснять не требуется.

И приток людей действительно снова пошел. А потом случилось нечто, что привело буквально к девятому валу! И это не поход царских войск на последователей Велеса.

Собственно Иван Четвертый в очередной раз пошел походом на Литву…

— Что это? — вдруг спросил Федор в начале ноября, показывая пальцем куда-то в небо.

Алексей посмотрел по указанному направлению, но поначалу ничего не увидел. Зрение все-таки подводило.

— Что? Ничего не вижу…

— Ну вон же… яркая точка… словно звезда… Вифлеемская.

Некоторая растерянность Федора была понятна, ибо до появления звезд еще было рановато.

Приглядевшись, Алексей тоже заметил светлое пятнышко на только-только начавшем темнеть небосклоне.

Удивительное зрелище [3].

«Вспышка сверхновой…» — понял парень.

Ее было видно даже днем, а уж в ночи она горела особенно ярко.

Вот эта вспышка сверхновой и стала тем знаком для почитателей Велеса, что нужно уплывать. И народ повалил на Соловецкий остров толпами, десятками и сотнями! Так что в итоге количество перевалило за десять тысяч человек.

«Это же какой теперь корабль строить придется?!!» — ужасался Алексей.