Ирбис. Том 5: Во мраке

История 26: Из бездны (Часть 3)

История 26: Из бездны (Часть 3)

Как только речь зашла о ревности, юноше стало неимоверно стыдно. Перед глазами вновь встали картины, где Тиль защищала Порока. Вжавшись в спинку кресла, он постарался стать как можно менее заметным, благо боги увлеклись спором. В попытке хоть как-то оправдаться или сменить тему, парнишка тихо пискнул: — Я могу контролировать гнев. Вот… — и был услышан. Приведение аппонентами доводов прекратилось, вот только сам зверолюд теперь стал центром внимания. Вопрос ему задал мальчик-лис: — Ирбис, хочешь сказать, будто смог бы сдержать гнев, видя, как Порок крайне жестоким образом убивает Тилану?

— Я бы ей помог!

— Как? Её гарантированно успели бы расчленить до стороннего вмешательства. Смог бы сдержаться после подобного зрелища?

— Нет…

— Вот и договорились! Ещё претензии к логике моих подземелий будут?

— Эм… Простите, но у меня вопрос: Самди, в чём подвох твоего предложения с помощью?..

— Котик, зависит от того, что считать подвохом. Мой вариант обеспечит наиболее быстрый и безопасный путь через пустыню из ныне возможных. Чего ещё тебе нужно?

— Наверняка будет какая-то гадость…

— Зависит от того, что считать гадостью.

— Вот! Ты опять уходишь от прямого ответа! Значит, точно будут неприятности!

— Как знать. Решение за тобой. Можешь ведь сам организовать экспедицию в сердце пустыни.

— Но ты ведь только что доставал тот кубик с монеткой внутри! Просто отдай его мне и всё!

— Правила Игры запрещают «божественные вмешательства», а перемещение нашими способами объекта из точки «А» в точку «Б» считается таковым. За редкими исключениями.

— Тогда отправь меня сразу к кубику! Вот…

— Котик… Допустим, поступлю именно так. Что дальше? Сможешь в одиночку, без еды и воды выбраться из центра пустыни, миновав магические аномалии и местную живность?

— Нет…

— Выбирай, какой вариант устраивает.

— Ладно… Раз Син разрешил потом попробовать пройти подземелья… Выберу твою помощь. Но точно знаю, будет какая-то гадость. Ты без этого не можешь!

— Договорились! Тогда закончим эту посиделку и отправим котика…

Видя, как боги поднимаются со своих мест, явно намереваясь отослать его обратно в мир, Ирбис всполошился, припомнив отложенную «на потом» мысль.

— Эй! Постойте! Вы ещё должны мне награду! — вскочив с кресла, потребовал он. Парочка недоуменно переглянулась, а парень продолжил: — Син сказал, что за прохождение подземелий полагается награда. Я прошёл лабиринт, но обещанной награды не получил!

Хранитель Золотого города пожал плечами, заговорив безразлично: — Вашей наградой стала Галана. Вы её получили. Распределение добычи в группе гостей меня не касается.

— Но я не участвовал в «распределении»! Пришёл Самди и подстроил мою смерть! Из-за вас я остался без заслуженной награды! Значит, вы мне её ещё должны.

— Котик, тебе девка под боком нужна? Неужто собственной Галаной обзавестись захотелось? — усмехаясь, поинтересовался златоглазый.

— Все претензии предъявляй покровителю.

— Но это твой лабиринт! Его честно прошёл. Сам говорил, будто за прохождение положена награда. Обманул?.. Заслуженной награды вы меня лишили. Оба… Вот.

Двое богов молчали. Мальчик-лис выглядел недовольным, с прищуром глядя на златоглазого, а тот лишь ухмылялся.

— Хорошо, держи, — буркнул Син, на секунду спрятав правую ладонь в просторном левом рукаве, а через секунду извлёк небольшой прямоугольник размером с игральную карту. Ирбис взял его и осмотрел. Материалом оказалась твердая бумага. С одной стороны был изображён коридор лабиринта с застывшим на стене золотым пауком, а на другой находился рисунок Порока, сидящего на троне в разрушенном зале.

— Эм… Что эта карта делает? — непонимающе спросил мальчишка.

— Ничего. Это памятная карточка, — ответил хранитель золотого города.

— Это достойная награда? — недовольно фыркнул зверолюд, — в других твоих подземельях такие же?..

— Тебе во всём помогали! Ни о каком «честном прохождении» не может идти речи. Главная награда «Лабиринта Порока» — «Мезир, расколотый клинок». Очень сильный меч, способный разделяться на управляемые осколки и преодолевать любую магическую защиту. Но вы его не заслужили! Да и награда была заменена на Галану.

— Но я не знал, что ждёт впереди! Всё делал своими силами. Получение подсказок — тоже мои усилия! Честно прошёл. Вот…

— Ладно, Ирбис… Говори прямо. Чего хочешь? Явно есть что-то на уме.

— Дай ему «Иглу судьбы», — с улыбкой на устах предложил второй бог.

— Нет. Даже сам то подземелье не прошёл.

— Вообще-то со второго раза покорил.

— Ты убил принцессу! Зарезал на алтаре! Ни один нормальный герой так не поступит.

— Нужно было втереться в доверие к культистам. Всё ведь в итоге получилось. Страну спас. Даже король не узнал, кто убил его дочурку.

— Страна в подземелье?.. — растерялся юноша.

— Все подземелья воссоздаются на нижнем уровне города. Размеры значения не имеют. Далеко не все они закрытого типа, как лабиринт. Открытых местностей большинство. Идиот отвлёк. Чего выпрашивал, Ирбис?

— Тот волшебный карандаш, который Самди отобрал. И… Хочу узнать продолжение вашей истории! Он не закончил рассказ про бездну! Прервал в середине. Вот…

— Раскатал губу… Не наглей, котик. То было лекарство от паранойи.

— Но теперь оно бесполезно! Видел, как вы всё подстраивать можете. И сами ругались из-за того, что «мыслил мелко»… Теперь не мелко!

Пока длился короткий диалог, Син задумчиво поглаживал подбородок, а улучив момент, заговорил сам: — Про бездну не мне рассказывать. В те времена меня ещё не существовало. Могу дать световое перо.

— Хорошо! — быстро согласился парень, затем сразу добавив: — А про бездну пусть Самди расскажет.

Реакции подошедшего златоглазого ждать не пришлось. Шлепок по затылку оказался не очень сильным.

— Не наглей, хвостатый. Подобных обязательств на себя не брал.

В руке хранителя Золотого города возникла обещанная вещица.

— Запоминай, как пользоваться пером, Ирбис. Световой рисунок будет существовать час и только один. Как только положишь палец в ложбинку, начнётся приём мысленных команд. Для простых линий достаточно надавить пальцем сильнее. Толщину линий регулирует команда «толщина». Затем указываешь цифру от одного до десяти. Достаточно подумать.

В качестве демонстрации, он начал рисовать в воздухе силуэт маленькой птицы, состоящей из золотых линий.

— Команда «вектор» используется для задания движений.

Световое перо, изменив цвет линий на голубой, вывел сильно сплюснутый овал, пересёкший единственное крыло, начавшее двигаться вверх и вниз.

— Для простоты при создании объема можно использовать «координатную сетку».

Возле птицы было нарисовано три направленные в разные стороны линии, образовавшие угол, а затем пространство между ними разделилось на трёхмерные сантиметровые кубики, образовавшиеся из тонких голубых полос.

— Работу можно сохранить соответствующей командой: «Сохранить проект номер один». Нумерация произвольная.

Юноша честно старался запомнить всё, что говорил мальчик-лис, не понимая значения многих слов, даже после демонстрации. Тем не менее, результат поражал воображение, ведь в воздухе под четкими отрывистыми движениями возникала, словно живая, детально прорисованная объёмная птичка.

— … Команда «командная строка» позволяет задавать определённые последовательности действий. Например…

Рядом была сделана надпись: «Движение вокруг пользователя по произвольной траектории с вероятностью 75%. Сесть на плечо пользователя с вероятностью 25%».

Син успел написать и нарисовать много чего к тому моменту, как зверолюд додумался делать собственные записи. Но было уже поздно.

— … Используй команду «убрать вспомогательные элементы», и всё лишнее пропадёт. Восстановить их можно аналогичной командой. Как всё будет готово, командуешь: «запустить последовательность».

Птица, сотканная из золотого света, взмахнула крыльями и принялась кружить вокруг создателя.

— Надавив на торец светового пера, рисунок пропадёт. Как и по истечении времени произойдёт автоматическое сохранение. Предупреждаю: попытаешься разобрать — световое перо уничтожится. Получи свою «награду».

— Спасибо! — воскликнул мало что запомнивший парень, забрав протянутый предмет, и быстро спрятал его в кармане вместе с ранее полученной карточкой, — эм… Прости, а можешь повторить?.. Я всё запишу.

— Нет. Повторять не стану.

— Хоть бы котику инструкцию дал.

— А красивую упаковку добавить? Обойдётся.

— Самди… Расскажешь до конца ту историю? Про бездну. Пожалуйста! — в надежде как-нибудь добиться желаемого, переключил внимание на другого бога молодой странник.

— Котик, не наглей. Только что получил награду.

— Нет! Карандаш… Световое перо сам добыл в лабиринте, а ты потом отобрал! Сейчас только свою добычу вернул. Награду ещё не получил. Вот…

— Ещё раз повторяю: за наградами обращайся к Сину.

Отвлёкшийся на разговор со златоглазым, юноша обернулся к хранителю Золотого города, но тот уже пропал.

— Эй! Он убежал!

— Умеешь достать всех и вся…

— Расскажи про бездну. Пожалуйста…

— Котик, сможешь назвать хоть одну достойную причину это сделать? — сложив руки на груди, поинтересовался единственный оставшийся на террасе бог.

— Ну… Никак не могу понять, чего вы добиваетесь. Сам рассказывал у эльфов, будто мы постоянно вымираем, а вы нас потом возрождаете. Точно ведь чего-то хотите или ждёте! Эту ужасную игру проводите… Но придумали кучу правил, чтобы не вмешиваться слишком сильно. Вы ведь легко можете нами править и делать, что вздумается! Но не правите. Не сходиться что-то… Вот даже сегодня… Почему вдруг решили помочь нам и через Галану убить одного из лордов пепла? Явно не от доброты! И всё обустраиваете так, будто вас вообще нет. Будто ведёте нас к чему-то. Но когда прямо спрашиваю об этом, отвечаете: «Не твоё дело». Значит, что-то за всем этим действительно есть! Не могу понять, что именно… А если расскажешь… Продолжишь рассказ про бездну. Вдруг сам понять смогу? Тем более, ты и говорил, что это нужно для понимания ваших мотивов. Или что-то такое. Плохо запомнил ту часть разговоров…

— Я могу рассказать, зачем Галану отправили убивать лорда пепла, — заявил вдруг возникший на прежнем месте мальчик-лис.

— Умолкни, Син, — раздражённо велел Самди.

— Если спросит — отвечу. Его проблемы…

— Котику об этом знать нельзя.

— А я спрошу! Зачем вы отправили Гала…

— Котик, заткнись! С этим знанием тебе живым не уйти. Кое-кто хочет тобой воспользоваться. Подтолкнуть к определенным действиям. И на сей раз это не я.

— Но вы ведь можете сделать так, что бы я никому ничего не рассказал.

— Этого мало, — поморщившись, принялся объяснять златоглазый, — само наличие знаний будет влиять на дальнейшие поступки…

— В крайнем случае, ему можно стереть память. Согласен, Ирбис?

— Не соглашайся.

— Согласен!

Хранитель Золотого города с самодовольной ухмылкой взглянул на Самди, а затем заговорил: — Ещё перед началом игры Пепел нарушил установленные правила, убив трёх из четырёх имевшихся у вас героев. Наказание они понесли, но произошёл сильный перекос сил в их пользу. Арваде сейчас выносит из лабиринта куски разбитого экрана. Вы его «божественным стеклом» называете. Из-за своей экранированности, в том числе от магии, им можно окончательно убить лорда пепла. Гарантированная гибель одного лорда пепла от руки Галаны восстановит относительный баланс и откроет для вас определённую возможность.

— Не спрашивай, котик…

— Какую?

— Возможность свергнуть богов, разумеется! Кто подходит для такой задачи лучше «падшей богини»?

— Любопытный идиот.

— Согласна.

Услышав где-то поблизости незнакомый бархатистый женский голос, Ирбис не успел ничего спросить. Зверолюда окружил столб света. Лишившись возможности двигаться, юноша не мог поднять головы, дабы увидеть его источник. Всё тело и лёгкие жгло нестерпимым жаром. Казалось, ещё чуть-чуть и вспыхнет мех с одеждой. Увы, но не получалось даже закричать от боли.

Вместе с тем на террасе возле цветочных горшков в яркой вспышке возникла высокая человеческая женщина, облачённая в облегающее красное платье с весьма откровенным вырезами на пышной груди и правом бедре. Волосы ее заменяло струящееся до талии белоснежное пламя, а лица и вовсе не удавалось разглядеть. Взгляд сам собой отводился в сторону. Но в памяти чётко отпечатался пылающий в глазницах огонь.

— Ладно Самди. От него всегда можно ожидать чего-то подобного. Но ты, Син! Что вытворяешь⁈ — раздражённо заговорила новоприбывшая, — ради чего я половину последнего совещания распиналась о недопустимости любых вмешательств⁈

— Успокойся, — вздохнул златоглазый, — уже подчистил память котику. Ассоциативные связи тоже подтёр. Син, не надейся на эффект дежавю. Имира, отпусти его и убери это светопредставление. Тут все свои.

— Попробовать стоило, — фыркнул мальчик-лис, после чего снова исчез.

— Зверолюд — верующий, — заявила богиня, словно это всё объяснило.

— Да какой он верующий? Так, любопытный попрошайка.

— У него при себе есть символ веры, хоть и устаревший.

— Это Син ему компас с символом Золотого города подарил. Котик не знал его значения. Не верующий он. Отключи свет и огонь.

— Ну хорошо. В следующий раз сожгу без разговоров.

Окружавший юношу свет исчез, позволяя вдохнуть в пылающие жаром лёгкие прохладный воздух. В прочем и это неприятное ощущение вскоре пропало. Тем временем женщина преобразилась. Волосы приняли вполне обычный вид со светло-жёлтым оттенком, да и из голубых глаз ушло пламя.

Обретя свободу, Ирбис молча таращился на Имиру. Все слова попросту исчезли, подавленные её красотой. Тихое: — Простите… — было всем, что удалось из себя выдавить. Не обращая внимания на зверолюда, богиня уселась в одно из плетёных кресел, создала в руке бокал красного вина, пригубила его и потребовала: — Отчёт.

— Они ещё в лабиринте, — отозвался златоглазый.

— Меня интересует, как все прошло.

— Ладно-ладно. Держи.

— Так бы сразу.

Произошедший короткий диалог не сопровождался совершенно никакими действиями, а по его завершении толика внимание богини досталась и молодому страннику: — Это ведь твой зверолюд из Великого леса.

— Да. Он самый. И не запугивая его. Это моя привилегия. Очарование тоже убери, — ворчливым тоном попросил Самди, садясь рядом с усмехнувшейся Имирой.

Улыбка богини показалась парню невероятно прекрасной. А затем наваждение его отпустило. Новоприбывшая всё ещё выглядела очень красивой для человеческой женщины, но более не сбивала с толку.

— Здравствуйте. Я… Ирбис. Вот.

— Знакомься, котик. Это Имира, известная вам как «Богиня света», «Богиня солнечного света» или «Королева гаремов».

— Последний титул лишний, — без толики обиды проворковала новая знакомая, — итак, что сейчас было?

— Ничего. Син чудит. Редко у него шкурные интересы появляются.

— Понимаю. Ну а с юношей что? Вы ему, похоже, всё, что только можно, разболтали.

— Ещё не всё. Котик награды требует. Про бездну узнать пытается. А я вот думаю, стоит ли рассказывать.

— Подчисти память и верни на планету. Хлопот меньше будет.

— Не надо! Пожалуйста. Лучше расскажите… Буду благодарен.

— Он всегда такой вежливый, или передо мной распинается?

— Со всеми себя так ведёт. Воспитанный. Редкость, да? У него реакции занятные. Только сегодня про нашу игру узнал и почти не истерил. Кое-что соображает.

— Действительно?

Богиня окинула мнущегося на месте зверолюда задумчивым взглядом.

— О какой награде шла речь?

— Котик, тебе слово. Сядь и объясни развратной тёте, почему промышляешь попрошайничеством.

— Ну… — протянул Ирбис, усаживаясь за стол и подбирая слова, — Син сказал, что за прохождение его лабиринта полагается награда… А из-за Самди Арваде с Галаной меня теперь мёртвым считают. Из-за Самди с Сином мне ничего не досталось. Вот…

— Он световое перо выклянчил.

— Его сам в лабиринте достал, а ты потом отобрал. Я только вернул то, что честно добыл! Оно не награда!

Бокал с вином исчез. Женщина поставила локти на стол, сложила ладони и опустила на них подбородок, задумчиво взглянув в глаза юноши.

— Хочешь, я тебя сама награжу?

— Угу…

— Он не в твоём вкусе, — вмешался златоглазый.

— Это да. Рост, возраст, мускулатура и цвет шерсти не подходят.

— Ещё умственные способности добавь.

— Я не глупый! — рефлекторно возмутился молодой странник.

— В том и дело, котик. Королеве гаремов поглупее нравятся. Лучший пример: её избранник — герой Альдо.

— А… — понимающе протянул парнишка.

— Мальчики, вы закончили обсуждать мои вкусы? — с весёлыми нотками в голосе поинтересовалась Имира, — если да, то скажи, Ирбис, у тебя есть девушка, которая нравиться?

— Угу. Тиль, а что?..

— Ваши чувства взаимны?

— Началось… — вздохнув, Самди встал со своего места и направился к цветочным горшкам со сложенными на груди руками, принявшись обозревать раскинувшийся вокруг огромный город.

— Ну… Не знаю, любит ли она меня… Она не ответила ещё. Узнаю, когда снова встретимся. Вот.

Женщина мягко улыбнулась.

— Хочешь сделаю так, что бы она гарантированно тебя полюбила?

— Хочу! — воскликнул зверолюд.

— Нет, не хочешь. Откажись, котик. Иначе пожалеешь, — подал голос златоглазый.

— Почему пожалею?

— Ты слишком добрый. Потом всю жизнь будешь мучиться вопросом, действительно ли она тебя любила с самого начала или её заставили влюбиться.

— Что решил, Ирбис? — напомнила о себе богиня.

— Спасибо… Но не нужно. Сам разберусь. Вот…

— Можем поступить иначе. Опиши, какие девушки тебе нравятся, а я подберу подходящих.

— Не нужно никого заставлять меня любить. Пожалуйста…

— Неужто мук совести боишься? Не беда. Сейчас подбираем одну или несколько красоток. Знал бы, сколько их умерло, моля о втором шансе. Выбор на любой вкус. Так вот, выберешь понравившихся, я сотру тебе память о выборе. Затем, когда спустишься вниз, оживлю их поблизости от тебя. Расскажу одну из сказок о предназначении и втором шансе. Вы случайно встретитесь. Всё произойдёт естественным образом!

— Не надо… Пожалуйста. Тиль люблю. Даже если не взаимно… Не нужно никого другого. Сам разберусь. Извините за отказ. Вот…

Вместо ожидаемого парнем гнева, Имира заливисто рассмеялась.

— Замечательно! Юноша хотя бы обучаем. Не то, что дочка. Хорошо, Самди. Одобряю его. Поступай, как сочтёшь нужным. В рамках разумного.

Закончив говорить, она исчезла, оставив Ирбиса наедине со златоглазым богом.