Ирбис. Том 5: Во мраке

История 25: Подземье (Часть 24)

История 25: Подземье (Часть 24)

Новой целью незнакомки стал парящий в воздухе стол, заваленный невесть чем. Не заботясь о безопасности, она принялась копаться в грудах хаотично сваленных причудливых предметах. Без опаски странных форм металлические предметы со светящимися частями небрежно отбрасывались. Горсть казавшихся драгоценными кристаллов в оправах из ни на что не похожего материала горстями отодвигались в сторону. Единственное к чему проявлялся интерес, были тонкие цилиндрические предметы с редкими выступами на корпусах.

— Девах, ты с этим поосторожнее. Это чёрное солнышко и убить может. Я ведь тебя из него не вытяну… — обеспокоенно попросил наёмник, не став мешать, а лишь взглядом указав на одну из полуметровых прозрачных золотых сфер. Девушка заметила этот жест, шагнула к указанному объекту, бегло осмотрела и провела указательным пальцем по краю подставки. Сразу после этого перед сферой в воздухе возник голубой фон, словно страница в книге, заполненный разделёнными на сегменты колонками белого текста и меняющимися графиками. Дотронувшись до надписей, она пару раз махнула ладонью, подняв уже видимое содержимое вверх, тем самым вытянув снизу новые надписи, после чего вопросительно посмотрела на мужчину, вновь заговорив.

— Да не понимаю тебя, девах! А ты походу знаешь, как с этим обращаться… Плевать. Покажи хоть, что тут взять можно?

Задав вопрос, шатен потянулся к одному из сдвинутых в сторону казавшихся драгоценными камней в оправах, за что заслужил шлепок по руке и возмущённый взгляд.

— Нельзя?

Ответа ему не дали. Последовавшие два быстрых хлопка по висевшим в воздухе надписям заставили их исчезнуть.

Начав игнорировать наёмника, девушка провела пальцем по подставке соседней сферы, в которой медленно двигалось три огненных шарика. Новый возникший фон вместе с малым количеством текста содержал рисунок с пятью причудливо изогнутыми закольцованными линиями. В единой системе, не пересекаясь, по каждой двигались точки: одна красная, две жёлтых и пара серых.

Касаясь изображения и что-то говоря, брюнетка, беря двумя пальцами каждую из линий, поочерёдно вытянула все пять с голубой плоскости, по отдельности расположив в воздухе над столом. Немного подумав, она принялась обводить части их контуров, в итоге получив пять отдельных неподвижных символов. Образовавшееся слово вызвало смех и череду радостных слов, среди которых отчётливо выделялось «Самди». Последовавшие касания заставили парящую в воздухе надпись пропасть.

Разбор завалов на столе возобновился. Кое-что от небрежного обращения падало на пол. Одна из таких вещиц показалась Ирбису знакомой.

«Тот маленький серый прямоугольник с ручькой… У эльфов на „Левиафане“ ведь похожие были! Они ими в Самди тыкали. Он мне тогда не дал подобрать. Хоть сейчас посмотрю!»

Не задумываясь о том, что ведёт себя неразумно, мальчишка, насильно напоенный гномьим алкоголем, присел и осторожно подобрал приглянувшийся предмет.

Внимание сразу привлекли две иглы, выступающие из дальнего от рукояти торца прямоугольной части. При касании их кончиком пальца сразу подтвердилась острота. Крутя в руках непонятный предмет, зверолюд не понял, что сделал, когда оказавшиеся соединёнными перемычкой иглы выстрелили в потолок, а за ними потянулась пара тонких нитей. Девушка быстро обернулась к вскрикнувшему от неожиданности мальчишке и подобрала отброшенный предмет. После беглого осмотра она что-то нажала, и нити вместе с иглами быстро втянулись обратно в корпус, а затем положила на край стола.

— Малой, предупреждал ведь не хватать всё подряд! Деваха вроде как в этом разбирается, а ты чуть нос этой штукой себе не проколол.

— Извини… Просто я похожую вещь у эльфов видел. Мне тогда посмотреть не дали. Хотел хоть сейчас… Вот.

— Походу тут всё барахло магическое. Понаблюдаем за ней немного. Выясним, что безопасно, соберём и валим. Хех. Стекляшек бы ещё наколоть.

— Угу. А может, сразу уйдём?

— Без добычи? Сдурел⁈

— Не сдурел. Но тут всё опасным может быть.

Бросив взгляд на начавшую спорить парочку, незнакомка разочарованно вздохнула. Не найдя на столе желаемого, она направилась к шкафу у входа, а искатели наживы, не умолкая, пошли следом. Осмотр содержимого занял несколько минут. В итоге женская ручка, беспрепятственно пройдя сквозь стеклянную заслонку, выхватила серебристый стержень, немногим толще и длиннее обычного карандаша. Размашистыми движениями девушка при помощи найденной вещицы сразу начала выписывать в воздухе светящиеся золотом буквы.

Умолкнув, парочка растерянно наблюдала за появляющимися перед ними предложениями и лишь пожимала плечами, когда та указывала на плоды своих трудов. Даже наёмник понимал, что каждая новая строчка писалась на разных языках, а оставшись не понятой, стиралась взмахом ладони.

— Дайн, хоть что-то понимаешь?

— Ну… Она с нами поговорить хочет. Только не знаю, зачем сейчас цифры пишет. Будто считает что-то.

— Тоже мне, «гений». Сразу понятно, что общаться хочет, — огрызнулся Арваде, почёсывая затылок, — ну не понимаю я, для чего эти цифры написала! Да ещё так много.

Не добившись от человека и зверолюда никаких результатов, перепробовавшая пару десятков языков, девушка вернула стержень, которым писала, обратно в шкаф. Немного подумав, она зашагала к длинному выступу под стеклянной пластиной во всю стену. Взглянув на лежавшего там на прежнем месте Сина, мальчишка громко сказал: — Эта штучка безопасная. Возьму её, если никто не против, — после чего выждал несколько секунд и, быстро просунув руку сквозь оказавшуюся бесплотной прозрачную заслонку, схватил только что оставленную чудесную письменную принадлежность.

— Смотри, не убейся этой штукой.

— Угу.

Изучая новую добычу, юноша нащупал на гладкой поверхности углубление и, как только положил в него палец, один из концов стержня оставил в воздухе золотую точку.

— Понял! Это как карандаш, только волшебный! — обрадовался парнишка, начав рисовать перед собой линии.

Тем временем брюнетка погрузила правую ладонь в ярко-голубую жидкость, находившуюся в одном из двух центральных углублений на верхней части выступа. Через секунду стеклянная панель на стене посерела. Бесцветным остался лишь левый угол, разбитый киркой Арваде, а ещё через дюжину стала показывать два окрашенных красным слова. Молодой странник, заметив изменения, отвлёкся от разрисовывания воздуха, вынужденно удерживая себя от адресованных лисёнку вопросов о происходящем.

Вынув из жидкости руку, девушка вновь обратилась к пустоте с раздражением в голосе, после чего вернулась к шкафу. На этот раз потребное нашлось сразу. Взявшись за край, без усилий на метр вытянула одну из полок. И опять наёмник со зверолюдом просто наблюдали со стороны за тем, как она выбрала из разложенных вещей конструкцию, отдалённо напоминающую перчатку, каждый из элементов которой был соединён тонкой металлической лентой. Первым разомкнутый серебряный браслет, без каких либо узоров, защелкнулся на правом запястье. Следом на каждый из пальцев было надето по кольцу, а затем и по напёрстку с острым кончикам. Оказавшиеся с тыльной стороны ладони соединительные ленты сами собой натянулись, плотно прилегая к коже.

Сжав и разжав кулак, черноволосая особа удовлетворённо кивнула сама себе, после чего взяла с выдвинутой полки один из десятка лежавших там белых треугольников со скруглёнными краями и синим огоньком в центре. Пристально осмотрев предмет, девушка приложила его к левому виску, где тот и остался, словно приклеившись.

И опять незнакомка вернулась к посеревшему стеклу, присев у центральной части выступа. С минуту она что-то тихо говорила, касаясь воздуха правой рукой, а затем резко погрузила ее по запястье в панель точно под углублениями с голубой жидкостью.

— Малой, ты удивляешься, тому что она руки сквозь стенки суёт?.. Я уже нет.

На вопрос товарища, Ирбис, увлёкшийся рисованием золотой птички, не задумываясь, ответил: — Наверное, умеет так потому что она одна из богов.

— Ну… Красивая, конечно. Фигуристая. Но до богини всё-таки не дотягивает.

— Какой богини? — спохватился мальчишка, запоздало сообразив, что случайно озвучил свои мысли.

— Которая небесной красоты, — пространно пояснил мужчина, — так, малой! У тебя взгляд какой-то расфокусированный. Держишься?

— Угу. Держусь. Только левая рука очень болит… Но терплю.

— Главное: не вырубайся. Кстати, колдовать деваха умеет. Вдруг и лечить тоже? Попросим тебя подлатать. Сейчас руку из стенки достанет и попробую ей втолковать, что нужно.

— Хорошо!

Провозившись пару минут, брюнетка вынула кисть из выступа и, поднявшись, сразу погрузила её в голубую жидкость. Вместе с этим со стекла исчезли красные слова, сменившись быстро меняющимися колонками текста и различными схематическими изображениями.

— Сейчас спросим? — предложил юноша, на что получил ответ: — Нет. Походу, пока что занята. Ещё немного понаблюдаем.

Ирбис хотел настоять на своём, поторопив наёмника с просьбой о лечении, но промолчал, так как почти всю стеклянную стену заняли картины, показывавшие с разных ракурсов висящий на фоне звёздного неба огромный город, окружённый золотой сферой. Жилище богов юноша опознал сразу, впервые увидев его нижнюю, отливающую металлом нижнюю часть, испещрённую множеством похожих на дома угловатых выступов. Особо выделяющимися были шесть тускло сияющих белым светом трапециевидных поверхностей, расположенных по кругу.

— Ах-ха-ха-ха!!! — разнёсся по помещению радостный смех девушки, разглядывавшей сменяющиеся одно за другим изображения. На последней картине застыл голубой шар планеты с двумя континентами и зависящая над ним высоко в небе крохотная золотая жемчужина.

— Карта мира⁈

— Угу… Арваде, давай сейчас попросим её меня вылечить.

— Самое время. Её хохот уже на истерику похож.

Подойдя со спины, мужчина коснулся плеча незнакомки.

— Девах, с тобой всё в порядке? Знаю, что не понимаешь, но Дайну помощь нужна. Можешь его рану вылечить своей магией? Ра-ну вы-ле-чить?

Та, со струйками слёз на щеках, обернулась на голос и, счастливо улыбаясь, посмотрела в лицо шатена, а затем перевела взгляд на показываемого ей зверолюда. Став центром всеобщего внимания, парнишка быстро спрятал волшебный карандаш в кармане куртки, решив по возможности оставить себе. Хоть это действо оказалось у всех на виду, но отбирать добычу у молодого странника никто не стал.

— Видишь? Левое предплечье разорвано. Можешь вылечить? Дайн, повязку сними.

— Не сниму… Кровь опять пойдёт. Вот…

— Руку ему вылечи, если можешь!

— Пожалуйста, вылечите!

Ожидаемо не поняв просьбы, девушка потянулась правой рукой в странном подобии перчатки к большому изображению на стене. Повинуясь этому жесту, из стекла вылетел миниатюрный полупрозрачный образ планеты, размерами не превышающий головы мальчишки. Демонстрируя медленно вращающуюся на ладони сферу, брюнетка принялась поочерёдно указывать то на неё, то на парочку искателей наживы, при этом не переставая что-то повторять вопросительным тоном.

— Ну-ну… Девах, чего расплакалась-то? — растерянно спросил Арваде, потянувшись к сумке, дабы найти в ней что-то, чем можно вытереть слёзы. Рука его тут же была схвачена и по запястье погружена в иллюзорную планету.

— Чего? Показать, где мы? Так… Точно не скажу… — высвободив конечность, мужчина присмотрелся к крупнейшему из двух континентов и ткнул пальцем в горную цепь на северной оконечности, — где-то тут, под землёй. Не ориентируюсь в пещерах гномов. Примерно здесь Чертоги Строма.

Быстро закивав, незнакомка сжала кулак, заставив сферу исчезнуть, после чего снова взяла мужчину за руку и, радостно улыбаясь, повела к столу. Тот попробовал было упираться, заявив: — Эгей, помощь не мне нужна, а Дайну! Да прекрати уже слёзы лить… — но незнакомка начала прилагать усилия, дабы утянуть человека в нужном направлении.

— У него раны не такие серьёзные, как у меня. Вот… — обиженно вздохнул Ирбис, идя за ними следом.

Наемник был поставлен на круглую площадку в дальнем левом углу помещения и развернут к двум наблюдателям лицом.

— Так-с… Хочешь, чтобы тут постоял? Лучше малого подлатай…

Не понимая слов, она выставила перед человеком в останавливающем жесте раскрытую ладонь, затем указательным пальцем показала на пол.

— Хорошо-хорошо. Понял! Стоять здесь.

Теперь уже Арваде показал сначала на себя, потом ткнул под ноги и согласно покивал.

Удовлетворившись результатом, девушка развернулась к висевшему на стене стеклу, начав касаться казавшихся случайными участков воздуха перед собой. Вместе с этим по краям круглая площадки возник золотой барьер, поднявшийся до потолка, а изображение планеты изменилось на человека, окружённого множеством блоков мелкого текста, от которых тонкими линиями указывалось на различные части тела.

— Эй! Ты чего делаешь⁈

Всполошившись, мужчина попытавшись выйти, но не смог преодолеть золотую преграду.

— Выпусти! — потребовал он, выхватывая меч в надежде силой пробить путь наружу. Реакцией стала опять направленная на него раскрытая ладонь и указание на пол.

— Выпусти его! — потребовал подскочивший к брюнетке мальчишка, дёрнув за полу своего одолженного плаща в области предплечья. Отвлёкшись, девушка взглянула на Ирбиса и успокаивающе мягко потрепала по волосам, заляпанным кровью из пробитого уха, а затем возобновила работу, не обращая внимания на красную жидкость, испачкавшую пальцы левой руки.

— Ну, смотри, деваха… Если что, не посмотрю на то, что ты женщина! Дайн, ножик под рукой держи, если что — бей не раздумывая. Понял?

— Понял, — кивнул парень, коснувшись рукояти охотничьего ножа в ножнах на поясе. Сделано это было в основном ради видимости и успокоения напарника. Желания в действительности пускать оружие в ход отсутствовало из-за понимания того, что особа перед ним явно связана с богами, а вероятнее всего, и вовсе является одной из них.

Статичной картинка в стекле не осталась. Быстро приблизилась голова, а затем остался лишь мозг, так же увеличившийся в размерах. В итоге изображение стало показывать лишь меняющиеся участки серого вещества. Некоторые области выделялись белым цветом. Появлялись новые колонки текста, цифр и совершенно незнакомых знаков.

Спустя минуту золотой барьер исчез, выпуская на волю невредимого человека, крепко вцепившегося в меч.

— Ну и что это было? В черепушке моей покопалась? — задал он риторический вопрос, возвращая оружие в ножны и выбегая из угла.

— Наверное. Что-нибудь чувствуешь странное?..

— Нет. Полный порядок. Так, малой, топай ка теперь в круг, на моё место. Будем девахе втолковывать о твоём лечении.

— Угу!

Уговаривать Ирбиса не пришлось. Он сам забежал на круглую площадку, заявив: — Готов! Можете меня вылечить? Пожалуйста!

По началу девушка его игнорировала, сосредоточенно касаясь воздуха перед собой, а затем подошла, взяла за руку и вытянула из круга.

— Эй! Пожалуйста, помогите… Раны очень болят. Мы ведь вас из стекла спасли… — обиженно заканючил парнишка. Вместо ответа незнакомка развязала тесёмки дорожного плаща, сняла его и протянула хозяину.

— Эм… Оставьте пока себе, пожалуйста, — отведя взгляд от обнажённого женского тела, попросил юноша, — вам нужнее сейчас. Потом вернёте, когда одежду достанем. Вот.

— А я не против! — довольно усмехнулся Арваде, — если уж девахе хочется голой побродить, грех таким зрелищем не насладиться!

Ничего говорить она не стала, просто накинув плащ зверолюду на плечи, после чего сама встала на круглую площадку. Несколько отрывистых касаний пустоты заставили вновь возникнуть золотой барьер.

— Да не надо от меня прятаться, — шутливым тоном заявил мужчина, — хоть и дубина неотёсанная, а себя в руках держать при виде голой красотки ещё способен! Не зверь какой-то…

— Хочешь на неё наброситься?.. — нахмурившись, поинтересовался Ирбис, подойдя к товарищу, при этом делая вид, словно пристально разглядывает предметы на столе.

— Ну… На такую-то можно и наброситься… А что, самому захотелось?

— Нет! Она ведь человек. Наверное… И вообще… У меня есть Тиль. Надеюсь, что есть. Вот…

Шутливый диалог прервался, как только вокруг девушки появился рой серебряных искр, за считанные секунды собравшихся в светло-серый комбинезон с такого же цвета башмаками.

— Ну вот, оделась…

Разочарование товарища мальчишка не разделял, мысленно облегчённо выдохнув, ведь более не требовалось отводить взгляд.

— Стоп! Она вещи из ничего создала⁈ Это что за магия такая? Девах, а золото так же можешь наколдовать?

Не понимаю разговоров, незнакомка продолжала водить перед собой руками, а вместе с этим в стекле на стене появилось её изображение. Как и в прошлый раз, приблизилась голова, а затем вовсе остался лишь мозг, в котором подсветкой выделялись отдельные области.

— Зачем теперь у себя в головушке ковыряется? — следя за происходящим, полюбопытствовал юноша.

— Поди пойми этих магов… — отозвался наёмник, хоть на самом деле вопрос был адресован не ему, а промолчавшему, не замечаемому людьми лисёнку, так и лежавшему на прежнем месте.

Тем временем девушка поднесла указательный палец к губам, давая знак умолкнуть. Разговор прекратился. Глубоко вдохнув и шумно выдохнув, она в последний раз коснулась воздуха.

— Ааааай!!! — вдруг раздался болезненный крик незнакомки, схватившейся за голову.

— Девах, что с тобой⁈

Подскочив к окружающему круглую площадку барьер, Арваде схватился за кирку, пытаясь пробиться внутрь.

— Подожди, сейчас вытащу!

— Не… Мешать… — раздался глухой, но уже понятный женский голос. Наёмник просьбу проигнорировал, не собираясь останавливать бесполезные потуги.

— Не надо, Арваде! — попросил подбежавший парень, — она по нашему заговорила!

— Да плевать! Убьётся ведь.

— Пе-рестань… — потребовала брюнетка, приоткрыв глаза, — всё в по… В порядке. Усвоение яз-зыка…

Вернув кирку на пояс, мужчина отступил назад, сложил руки на груди и стал ждать. В то же время Ирбис пытался хоть как-то понять сложившуюся ситуацию: «Самди точно хотел её выпустить! Он всё спланировал. И Син тут лежит. Наблюдает… Но мне ничего не говорит! Обещал потом на все вопросы ответить. Наверняка сейчас мои мысли подслушивает… Ведь подслушиваешь?»

— Нет. Не подслушиваю.

«Подслушиваешь! Ответил ведь!»

— Какая наблюдательность. Здесь лишь слежу за развитием событий. Не обращай на меня внимания. Если отвлекаю, могу скрыться.

«Не надо… Спасибо, что показался. Спокойнее стало от этого. Но эта женщина… Она ведь одна из вас! Не понимаю, что вообще происходит».

— Тебе и не нужно понимать. Реакция на происходящее будет естественней. Можешь не переживать. Ничего дурного с тобой уже не случиться. Скоро придёт Самди и всё закончится.

«И ведь ничего у тебя спросить нельзя… А столько вопросов появилось!»

— Нельзя. Терпи.

Спустя пару минут девушка облегчённо выдохнула, а гримаса боли начала исчезать с лица. Пропал и золотой барьер. Тяжело дыша, она подошла к ждавшей её парочке, спросив: — Вы меня теперь понимаете?

— Угу.

— Да. Девах, с тобой всё в порядке? Будь я проклят, если понимаю, чего тут происходит! Может, объяснишься?

— Сейчас… Структура мозга отличается. Ассоциативные связи ещё в процессе… Установки?.. Нет. Связывания. Да. Связывания с имеющимися понятиями.

— А вот теперь не понимаю. Сложно говоришь, — покачал головой наёмник.

— Сейчас… У меня к вам столько вопросов! Сначала проверка: это один?

— Ага, — покивал мальчишка, — один палец показываешь.

— Пять?

— Да, — вновь отозвался он, поспешно добавив: — а это десять пальцев. Обе руки.

Незнакомка мягко улыбнулась.

— Рано ответил. Всё верно. Десять. С цифрами всё в порядке. И последнее: ты особь мужского пола? — показала она на человека, а затем указала пальцем на зверолюда, — ты тоже особь мужского пола. А я особь женского пола. Всё верно?

— Не… Деваха, ты «женщина». Я «мужчина». А он «парень». Так вернее будет.

— Поняла. «Парень» — это молодой мужчина. Верно?

— Угу.

— «Деваха» — это синоним «женщины»?

— Верно-верно. Или скорее «девушка» означает. Теперь-то объяснишь, что здесь происходит?

— Мне кто это объяснит? Сама не понимаю! Я должна быть мертва… Судя по всему, Самди успел как-то вмешаться в процесс. Где он сейчас?

— Ты о чёрном таком говоришь с четырьмя зелёными глазами?

— Нет. Не знаю, о ком речь. Самди, как я или ты выглядит. Если внешность не изменил. Тоже мужчина.

Почёсывая затылок, шатен взглянул в глаза девушки, поинтересовавшись: — Мужчин много… Кем хоть будешь? Я Арваде Нагвел.

— А я… Дайн! — представился дорожным именем юноша, едва удерживаясь от того, чтобы заявить о знакомстве с упомянутым златоглазым богом. Единственным сдерживающим фактором послужила возникшая бы из-за излишней болтливости необходимость объясняться перед наёмником.

— Галана. Колония «Золотой город». Вы оба с планеты под нами?

— Планеты? — уточнил шатен.

— Угу, — машинально согласился Ирбис, будучи уже знакомым с этим термином.

— Невероятно! Настоящие аборигены! А на небе действительно есть звёзды⁈ Вы оба не паршивая шутка?

Не в силах сдержать эмоции, улыбающаяся девушка принялась радостно хлопать в ладоши.

— Девах… Галана! Вот не понял части про шутку, а звёздам на небе как не быть? Странный вопрос. Кстати, вы оба! Может быть, объясните дураку, что такое «планета»? И кто ты вообще такая?

— И… Можете мне рану на руке вылечить? Пожалуйста! — присоединился к череде вопросов зверолюд.

Слушая Арваде с Ирбисом, лицо Галаны внезапно лишилось искренней радости, став хмурым и серьёзным.

— Слишком хорошо для правды… Откуда в пустоте взяться недоразвитым аборигенам?.. — тихо прошептала она, а затем разразилась гневной тирадой: — Не верю вам! Самди, Гертран, Имира, Солей, Макран! Покажитесь! Кто всё это устроил⁈ Зачем вы это творите⁈ Кто такой умный шутник?

Знакомые слова сменились чуждой речью. Искатели наживы растерянно смотрели на то, как девушка принялась кричать в пустоту.

— Малой, походу у неё с головой не всё в порядке…

— Я вас понимаю! Думаете, поверю, будто мы смогли выбраться из пустоты⁈ Материи нашей звезды не хватит для такого длинного перехода в прошлое! Откуда бы целая планета появилась? Её не из чего слепить! Сделали двух кукол и голову мне морочите? Я была в своём праве! Не вам осуждать и так жестоко издеваться! Посмеялись⁈ Показывайтесь уже! Кто всё это устроил⁈

— Я не кукла, — буркнул себе под нос парнишка, а его товарищ предпочёл промолчать.