Иноземец с черной аурой

Глава 007

Бейся в полную силу

Я не сразу понял, что сказал Шэнь, но как только это случилось, то глаза мои раскрылись в удивлении. Сначала глянул на Шэня, потом на Таргана и только после этого понял, что они и вправду очень похожи.

— Шэнь, у тебя большой потенциал. Однажды я возглавлю школу тигра, а ты мог бы стать ближайшим помощником, а не просто братом! — произнес Тарган, и если бы он не открывал рот и не шевелил губами, то я бы не понял, кто говорит — он или Шэнь. Разве что по контексту.

Капля крови сорвалась с подбородка и шлепнулась на землю. Я опусти взгляд и только сейчас вспомнил о том, что ранен. До сих пор не понимаю, как это так получилось. Я был точно уверен, что Тарган не достал до меня. Внезапно в памяти всплыли тренировки Шэня и то, что он тренировался наносить бесконтактный удар. Значит, в этом мире есть и такое. Видимо, подобной техникой Тарган и достал меня.

— Я уже выбрал путь, так что перестань. Я не вернусь в школу тигра.

Глаз Таргана дернулся.

— Это все из-за того, что случилось в прошлом?… Нет! Все это из-за Сили, не так ли? Из-за нее ты бросил нашу школу и стал учеником Виона. Ну что ж. Это твой выбор, но я вот что скажу тебе, глупый младший братик. В школе змеи ты только растрачиваешь свой потенциал. Наша школа тигра способна стать лучшей школой провинции. Ты же понимаешь, какие открываются возможности? Итак, ты вернешься в школу тигра?

Шэнь не ответил, просто продолжил сверлить брата взглядом.

— Что ж. Можешь ничего не говорить. Но факт остается фактом — ты слаб.

— Я уже не такой как раньше! — резко произнес Шэнь.

Тарган прищурился, а затем, усмехнувшись, отступил и сделал приглашающий жест.

— Ну, давай, покажи мне, чего ты достиг.

Шэнь метнулся в атаку с такой скоростью, что на миг исчез из поля моего зрения. Он появился перед братом, нанес несколько стремительных ударов руками, но Тарган, стоя на месте, только двигая туловищем, уклонился от всех, а затем, сжав кулак, резко ударил. В последний момент Шэнь подставил руку. Мощный удар отбросил его назад. Он зашипел, пальцы левой руки сжали правую в том месте, куда пришелся удар Таргана. Брат Шэня не спешил идти в атаку, лишь выпрямился, его взгляд стал снисходительным.

— Это все?

Лицо Шэня вспыхнуло, он хотел было броситься на брата, но Тарган отступил еще на шаг и произнес:

— Не пытайся, братишка. Разве ты не заметил? Я даже не использовал ауру.

Шэнь замер, а у меня легкий мороз пробежался по коже. Я не поверил своим ушам. Тарган уклонился и отбил все атаки, даже не используя ауры?

— Однажды я опять задам тебе вопрос о том, вернешься ли ты к нам. И тогда я услышу ответ и он будет положительным. Ты вернешься в нашу школу, хочешь того или нет. Ни любовь, ни упрямство не заставят истинного воина отказаться от возможности стать сильнее. И чем быстрее ты это поймешь, тем большего успеешь достичь.

Тарган смерил нас взглядом, а затем резко развернулся и пошел прочь. Через несколько шагов к нему присоединились двое рослых парней. Он остановился и, полуобернувшись, сказал:

— Я приехал к тебе с посланием от отца. Жду тебя сегодня дома.

Как только Тарган скрылся из виду, я чуть расслабился и выдохнул. Напряжение, витавшее до этого в воздухе, исчезло и даже, кажется, мир вокруг стал светлее и приветливей.

— Спасибо, что помог, — поблагодарил я Шэня, хоть это и далось с трудом: пришлось надавить на горло гордости.

Шэнь обернулся, в глубине глаз мелькнул гнев.

— Я не собирался тебе помогать!

— И все же спас нас с Сили. Тот парень не намеревался останавливать удар.

— Знаю…

Шэнь сжал кулаки, глянул на девушку, в глазах которой появилось странное выражение, затем развернулся и двинулся в противоположную сторону.

— Леша, ты как? — спросила Сили спустя минуту.

Я потрогал щеку. Кровь уже свернулась и превратилась в плотную корочку.

— Ничего серьезного, просто парочка порезов. Что это, черт подери, было? — спросил я.

— Наверное, продвинутое управление аурой. Насыщение тела или отдельных его участков — это только первый уровень управления аурой. Есть и другие. Можно насыщать предметы, а можно ее выпускать из тела и даже атаковать, преобразовывать во что-либо. По крайней мере, я так слышала.

Я хмыкнул. Забавно. Что-то мне это напоминает. Прямо магия какая-то.

— Ладно, пойдем, купим все нужное и уйдем отсюда, не хочу столкнуться с Тарганом вновь.

Закупившись нужными продуктами, мы пошли обратно.

— Что это за школа тигра такая?

— Говорят, сильнейшая в нашем крае. Отец Шэня возглавляет эту школу. Именно один из его учеников убил моих родителей на турнире, — произнесла она, взгляд ее стал мрачным, но девушка тряхнула головой, отгоняя неприятные воспоминания. — Так вот, отец Шэня — жестокий и сильный боец. В свое время, он был не только победителем турнира края, но еще и занял десятое место в турнире провинции.

— Прости, это много?

— Да. В турнире края участвуют примерно десять школ. В турнире провинции участвуют занявшие первые три места в каждом из десяти краев.

— То есть отец Шэня возглавляет не просто лучшую школу края, но она входит в десятку лучших боевых школ провинции?

— Верно. Но надо понимать, что помимо представителей боевых школ выступают и одиночки, мечтающие создать свой стиль, и, продемонстрировав его в лучшем виде, основать свою школу боевых искусств.

Тем временем впереди показалась крыша знакомого строения.

Я огляделся. После того времени, что провел здесь, у меня возникло стойкое ощущение, что их общество построено на боевых искусствах. Все стараются овладеть аурой и хотят учиться у лучших мастеров. С другой стороны, владеющий аурой грузчик, может заменить десятерых таких же в моем мире — особенно учитывая, что использование ауры увеличивает скорость регенерации. Если, по словам Сили, ею можно насыщать не только тело, но и предметы, то тот же рудокоп с киркой будет не хуже, чем какая-нибудь машина для добычи руды в моем мире. Не нужны огромные краны, если человек легко может поднять несколько тонн. Не нужны экскаваторы и прочее. Не нужны автомобили, если человек с аурой в ногах сможет бежать со скоростью автомобиля и делать это несколько часов кряду. Получается, тут научный прогресс не нужен — достаточно прогресса физического. Единственная наука, что нужна этому миру — химия, чтобы ускорять развитие тела. Ну, или как называют ее местные — алхимия.

Мы уже почти подошли к входу, как внезапно над головой раздался мощный хлопок, как от взрыва. Я вздрогнул, глянул на Сили, но девушка никак не отреагировала. Поднял взгляд. Высоко в небе увидел инверсионный след.

— Что это? — спросил я.

Девушка улыбнулась.

— А ты не знаешь? Вот вы — варвары из земель вне империи — совсем одичали и даже не признаете богов. Это пролетела одна из божественных повозок, что возят их по небесам.

Я нахмурился.

— Боги?

— Да. По крайней мере, так говорят. Они иногда пролетают над нами. Обычно считается, что это к добру. Благословение.

Я хмыкнул, но ничего не сказал. Для меня было очевидно, что то, что сейчас услышал — это хлопок от перехода звукового барьера. Нет, возможно, это не летательный аппарат, а, скажем, какой-нибудь древний мастер, что настолько превзошел всех, что просто иногда пролетает над городами империи, а сам живет где-то в землях варваров. И все же, само определение — «повозка Богов», на которой летают Боги, наводит на подозрения. Особенно учитывая, что с Богом мне-то и нужно сразиться.

Занеся покупки в дом, я развернулся и собирался выйти, подместись во дворе, но замер.

— Прости, — сказал я.

— За что? — удивленно спросила Сили.

— За то, что подверг тебя опасности. Если бы я не спровоцировал его, то ничего бы не случилось.

— А, вот ты о чем. Не беспокойся, он, скорее всего, и так бы напал, только нашел другой повод. Но не думай, что я совсем беззащитна. Даже если бы Шэнь не вмешался, то та атака не навредила бы мне.

Сказала она это таким уверенным тоном, что мне даже стало как-то не по себе. Я сразу вспомнил, что раньше она была даже сильнее Шэня. А учитывая слова про заложенную в детстве базу, она может сейчас быстро вырасти в силе до того, как упрется в потолок.

Помнится, последний замер силы у меня был 417. Интересно, какой сейчас, после всех тренировок?

Взяв метлу, я прошелся с ней по двору, подмел в храме. Потом с тряпкой помыл храм и дом. Солнце опустилось к горизонту, на небе появилась одна из трех лун. В этом мире они находятся на большем расстоянии, чем спутник земли. Каждая кажется размером с горошину.

Я вернулся в каморку, чтобы там надеть утяжелители и немного потренироваться. Но, войдя в нее, утяжелителей не обнаружил. Я быстро обыскал все вокруг и только потом глянул на руки. Оказывается, утяжелители все это время были на мне. Я настолько привык к ним, что вообще забыл.

И только в этот момент я осознал, что пытался драться с братом Шэня, будучи в утяжелителях, и даже почти увернулся от атаки.

Первым, что я сделал на следующей неделе — это увеличил нагрузки. Хотел увеличить вдвое, но мастер сказал, что хватит и увеличения на одну пятую. И правда, стоило добавить всего по килограмму на руки и на ноги, а также четыре на перевязи через грудь, как вновь стал ощущать вес. Было похоже на то, когда впервые надел утяжелители. Сделаны они так, что в них можно добавлять груз — все имеют кармашки, в которые можно добавить металлические стержни.

Всю неделю отрабатывал удары руками и ногами, уклонения, потом практиковался с учителем, который опять использовал и шарики, и бамбуковый шест.

За это время мне так и не удалось привыкнуть к новому весу. Хотя, как и до этого, я и тренировался перед сном, и прогонял ауру по телу, пытаясь хоть как-то ускорить прогресс. Но, видимо, таки уперся в потолок, о котором предупреждала Сили.

К моему удивлению Шэнь, до этого с трудом осваивавший бесконтактные удары, быстро начал прогрессировать. Видимо, встреча со старшим братом заставила его действовать решительней, и добавила мотивации к тренировкам. Он уже разбивал камни, останавливая кулак в миллиметре от препятствия, резал бамбуковые шесты рубящим ударом ладони, опять же не касаясь.

Периодически видел и Тэн Ли. Помимо обычных тренировок, она часто проводила занятия с нунчаками. И если шарики, которыми в меня кидал Вион, мне приходилось либо ловить, либо уклоняться, то Тэн Ли занималась тем, что отбивала их нунчаками.

Как-то во время обеда я поинтересовался, зачем она так упорно занимается с нунчаками, не лучше ли было бы потратить это время на подготовку к турниру? На что она ответила:

— Это и есть подготовка. Или ты не знал? Оружие тоже можно использовать.

Мои брови взлетели на середину лба. Это что-то новенькое.

— Подобное называется «продвинутое использование ауры». Кто-то использует ее, чтобы проводить атаки на дистанции, кто-то, чтобы насыщать ею оружие — все зависит от типа, к которому ты принадлежишь. Не буду загружать ненужными подробностями — когда дойдешь до нужного уровня, мастер сам начнет тебя этому обучать и все объяснит. Так что использование оружия на турнире и просто в боях — обычное дело.

— Оружия? Значит, не только нунчаки, но и мечи, и дубины…

— И копья, и шесты, и все что угодно, — подтвердила Тэн Ли.

Я задумчиво глянул в сторону храма.

— Но ты не переживай. У использования оружия есть свои минусы. Но лучше бы ты побеспокоился, чтобы не нарваться на кого-то по-настоящему сильного. В турнирах нет разделения на возрастные категории, и вообще, участвовать может кто угодно.

— Даже мастера? — спросил я.

— Даже они. Но только они обычно не участвуют.

— Почему? Разве такие турниры не призваны продемонстрировать, насколько хороша та или иная школа?

Тэн Ли ухмыльнулась и, подняв палец вверх, произнесла:

— Вот именно. А как лучше всего это продемонстрировать, нежели чем через учеников? Что толку, если мастер сильный? Идут не столько к сильному, сколько к тому, кто может сделать сильным. Зачастую бывает так, что многие ученики бывают сильнее мастера, но продолжают учиться у него.

Я покачал головой.

— Логично.

— Угу. Так что готовься. Это только кажется, что до турнира еще долго.

Она хлопнула меня по плечу так, что я клацнул зубами.

Неделя тренировок окончилась, и вновь предстояли спарринги.

Я был слегка возбужден и взбудоражен, ибо сегодня хотел попросить мастера дать выйти против Вонга. Да, он, возможно, все еще сильнее и искуснее меня, но и я многому научился, и теперь хочется узнать, такая ли между нами большая разница.

Итаниса, к слову, я не заметил, что странно. Если припомнить, то в последнюю неделю не видел его среди учеников. Может, просто не замечал?

Перед началом боев все прошли процедуру измерения объема ауры. Хотя я просто про себя называю это измерением силы, потому что суть одна и та же, а мне так проще. К своему удовольствию увидел, что у меня выдало число 726. И это, похоже, мой потолок. Теперь я буду прибавлять максимум по 150 в год. Ну, в лучшем случае, если учесть мою необычную ауру, — 450.

У Вонга — 1212, у Тэн Ли — 1616. Шэнь же имеет колоссальныеи— 3212. Единственным учеником, кто не проходил проверку, была Сили, видимо для Виона ее результаты известны и так.

На этот раз мой бой не был открывающим. Первыми бились ученики, и к моему удивлению бились они хорошо. Даже с моим уже большим опытом я видел, что если один на один я смогу с ними справиться, то вот уже два на одного — меня, скорее всего, завалят.

Я глянул на Вонга. Высокий широкоплечий парень, словно почувствовав это, обернулся. Наши взгляды встретились, мои губы растянулись в улыбке. Он нахмурился, но взгляд не отвел. Мы так и сверлили друг друга взглядами, пока очередные ученики проводили спарринг. Если учитывать, что моя аура в три раза сильнее, то при ее использовании моя общая сила должна равняться 2904. У Вонга же объем ауры соответствует физической силе, а значит, цифру 1212 необходимо удвоить, что на выходе даст 2424. То есть в грубой силе я его превосхожу. Единственное его преимущество, что он знает больше техник и лучше ими владеет. Так что бой вполне может быть равным.

— Вонг. Теперь твоя очередь, — раздался голос Виона, заставив меня вынырнуть из раздумий.

Я уже хотел было поднять руку и попросить сразиться с ним, но внезапно вперед вышла Сили.

— Мастер, разрешите мне.

Повисло молчание, все глянули на девушку. В присутствии остальных она обращалась к нему именно как к наставнику, хотя в обычной обстановке все еще называла дедушкой.

— Хорошо, Сили, выходи ты.

То, с какой легкостью Вион согласился, удивило не только меня, но и Вонг нахмурился. Они встали друг напротив друга.

— Не бойся гнева Шэня, а бойся гнева моего дедушки. Если ты будешь поддаваться мне, завтра уже вылетишь из школы, — сказала Сили.

Вонг нервно обернулся на мастера.

— Сражайся в полную силу, иначе она сделает из тебя отбивную, — внезапно произнес Вион.

До этого каменное и спокойное лицо Вонга чуть дрогнуло, а в глазах на миг появилась неуверенность. Чего вроде бы не должно быть, ведь мастер разрешил сражаться в полную силу, и не стоит бояться навредить как-то его внучке, но сам факт того, что мастер не просто разрешил, а настоятельно посоветовал, иначе победы ему не видать, как раз и заставляет задуматься, что все не так просто.

— Готовы? Начали!

Оба бойца сорвались одновременно. Может, мне показалось, но внезапно из Сили словно вытянули все кости — настолько пластична она стала. Вонг нанес быстрый прямой удар, но девушка легко отклонилась в сторону, а ее кулак ударил навстречу. Это было чем-то похоже на кросс в боксе только с поправкой на то, что удар больше походил на удар хлыстом с легким замахом и с жесткой фиксацией руки только в момент, когда кулак врезался в скулу Вонга.

Голову парня мощно мотнуло, он покачнулся, чуть не упал, но устоял, отступив на шаг и мотая головой. Девушка же замерла на месте, не предпринимая попыток атаковать, лицо ее стало строгим, а взгляд острым. Я впервые видел Сили такой сосредоточенной.

— Я же сказала — бейся в полную силу. Или это все, что ты можешь?

В глазах Вонга мелькнул гнев, он с рыком, подобно льву, рванул вперед. Сили же прыгнула навстречу. Противник стал наносить быстрые удары руками и ногами, но девушка все их парировала, а затем резко ударила раскрытой ладонью в грудь. Вонга отбросило назад. Парень приземлился на пятки, но не удержался и стал заваливаться назад. Стоящие в полушаге от него ученики протянули руки и не дали повалиться на пол. Вонг нервно дернул плечом, на миг бросив раздраженный взгляд на них.

Его можно понять, он считал себя крутым бойцом, а теперь не только Тэн Ли, а еще и недавно вернувшаяся к тренировкам Сили побеждает его, да еще как — не особо напрягаясь, словно играется, не добивая, а давая подняться.

Бой возобновился вновь, Вонг атаковал отчаянно и быстро, но Сили уклонялась, била в ответ, причем наносила такие удары, которых ранее я не видел.

— Сейчас ты наблюдаешь абсолютное искусство школы змеи. Сили досконально изучила его, — прошептала Тэн Ли. — Даже я не знаю многих типов атак и движений, которые демонстрирует она. Говорят, что всех детей мастеров в обязательном порядке обучают всем движениям школы, чтобы в случае гибели мастера его стиль не был утерян. Потому, даже еще не начав осваивать продвинутое использование ауры, Сили уже знает все типы атак и защиты школы змеи.

Я покосился на Тэн Ли.

— Возможно, Вонг и сильнее физически, но в плане мастерства Сили намного опережает его. Хотя насчет силы я не уверена. Почему-то у меня такое чувство, что Сили близка к моим показателям, — сказала Тэн Ли.

Чего только Сили не вытворяла. И бросала Вонга, и по-всячески опрокидывала, каждый раз проводя все новые типы атак и с разных позиций и направлений. Было чувство, что она словно пробует все, чему научилась, в реальном бою. Очередная атака Вонга закончилась тем, что Сили ударила его по ноге и пусть удар был хлестким и со стороны не казался сильным, но стук был таким, словно в дерево со всей дури врубился топор. Вонг упал на колено, но девушка вместо того чтобы нанести последний удар, отошла. Поняв, что продолжать бессмысленно, парень с покрасневшим то ли от гнева, то ли от стыда лицом поднял руку и сказал, что сдается.

Бой был закончен.

— Ну что, остались только мы и Шэнь, — сказала Тэн Ли, хлопнув меня по плечу.

Я глянул на девушку и досада о том, что не удалось сразиться с Вонгом, тут же прошла, ибо Тэн Ли сильнее.

Мы вышли на середину.

— Не боишься? — спросила она.

Мои губы сами расползлись в улыбке, все внутри задрожало.

— Нет. Наоборот, я чувствую прилив сил. Я знаю, что ты сильнее меня, но хочу узнать, насколько.

— Тогда советую снять утяжелители.

Я только сейчас о них вспомнил, усмехнулся, пальцы быстро развязали шнурки. Браслеты с легким металлическим звуком упали на пол, я быстро поднял их и отложил в сторону, после чего вернулся на середину импровизированной арены.

В теле чувствуется небывалая легкость. Еще бы! Целых две недели проходил с ними. После того как снял утяжелители, даже на миг показалось, что у меня словно выросли крылья за спиной. Конечно, в реальной жизни такой фокус не провернуть, ибо подобная тренировка тела, когда ты постоянно под лишним весом, может привести к травмам спины, коленей и прочему, ведь человеческое тело довольно хрупкое… за одним исключением — если не пользоваться аурой. Она ускоряет восстановление и оберегает от лишних травм.

Я встал в стойку.

— Приготовились? Начали.