Иноземец с черной аурой

Глава 004

Я выбор сделал.

— Леша, бой закончен. Возвращайся, — раздался шепот Тэн Ли.

Я вздрогнул, выйдя из оцепенения, выдохнул и, покачиваясь, двинулся к застывшим с удивленными выражениями лиц ученикам.

— Молодец, слово держать умеешь. Садись, отдохни, — сказала Тэн Ли, слегка приобняв меня за плечи, и, повернув, усадила на пол. — Конечно, до идеала далеко, но для этого засранца хватило.

Я поднял взгляд на центр зала. Вион подошел к Итанису, чуть коснулся лба. Парень вздрогнул, его взгляд прояснился, затем он резко сел, огляделся.

Наши взгляды встретились.

— Я…

— Ты проиграл. Возвращайся, — быстро произнес Шэнь.

Услышав голос лучшего ученика, Итанис обернулся, мгновение смотрел на Шэня, затем глянул на меня. Лицо его исказилось в гримасе ненависти.

— Ты…

— Хватит, — резко произнес Вион. — Вставай, возвращайся к остальным. Нам нужно продолжить спарринги.

Кряхтя и покачиваясь туда-сюда, как человек пытающийся выбраться на берег во время мощного прилива, он пошел к Вонгу и Шэню. Следующими вышли еще двое учеников, имени которых я не помнил. Оба невысокие, среднего телосложения — где-то метр семьдесят и по семьдесят килограмм веса.

Мое лицо тем временем перестало гореть от боли, я медленно поднялся с пола, дыхание стало ровным. Похоже, умение пользоваться аурой не только увеличивает параметры тела, но и ускоряет заживление ран. Да и не только ран. Восстановление мышц тоже явно ускоряется. А если учесть, что тому же Виону более сотни лет и он не выглядит дряхлым стариком, а скорее мощным дядькой лет сорока, то использование ауры еще и продлевает жизнь.

Я задумчиво потер лицо. Интересно, сколько я смогу прожить лет в этом мире? Конечно, увеличение продолжительности жизни — это круто, только вот эту более длинную жизнь еще нужно прожить. Учитывая, что тебя тут любой может вызвать и в честном поединке убить, и никто не скажет ни слова — задачка та еще.

— Начали! — скомандовал Вион.

Парни резко сблизились, удары посыпались с такой частотой и скоростью, что обычный человек вряд ли что-то различит. Они бьют, уклоняются, ставят блоки, перемещаются и все на такой скорости, что мне пришлось направить ауру в глаза, чтобы хоть что-то увидеть. Движения чуть замедлились, стали более различимыми, и все равно они невероятно быстры. Бой настолько интенсивен, что даже не верится, что у меня был такой же. Я как-то привык, что бойцы делают короткие пробные удары, стоят в стойке, часто передвигаются — ну, как это обычно происходит в октагоне на боях в смешанных единоборствах, но такой интенсивности представить не могу. Причем звук от ударов такой, будто и правда плети рассекают воздух, не говоря о силе — такими ударами можно легко камни крошить. Выйди против таких людей обычный боец из моего мира, то его бы за секунду измолотили, сломав все кости, а он даже ничего понять бы не успел.

Наконец один из бойцов смог достать противника, влепив удар в лицо, голова того дернулась назад, но вместо того чтобы упасть, он отпрыгнул назад, пытаясь разорвать дистанцию. Противник последовал за ним, но так сильно был воодушевлен успехом, что потерял бдительность и не заметил, что соперник уже пришел в себя. Он увернулся от удара и уже сам нанес чувствительный удар в печень.

Так продолжалось еще пять минут, пока чаша весов не начала клониться в сторону одного из учеников. Наконец, воспользовавшись преимуществом, парень нанес комбинацию из нескольких последовательных ударов, смог пробить защиту и провести несколько сокрушительных атак. Раздался хлопок упавшего тела.

— Стоп! — резко произнес Вион.

После чего он назвал победителя, также прикосновением помог оклематься проигравшему. Похоже, с помощью ауры тут можно и лечить. Сили говорила, что ее дедушка не только мастер боевых искусств, но еще и лекарь, но я не понимал, что это связано.

Тем временем вышла очередная пара. Опять бой, уклонения, удары и все на большой скорости.

— Ну как, пришел в себя? — спросила Тэн Ли, чуть наклонившись, но при этом не сводя взгляда с ведущих бой учеников.

— Вроде да.

— Итанис дурак. Недооценил тебя. Да, техника у него лучше, но он совсем не умеет сражаться. Бой — это не только правильное, но и обдуманное применение навыков. Он действовал по лекалам, не имея стратегии, просто надеясь завалить тебя за счет более отточенной техники.

— Значит, ты догадалась?

— Естественно. Как только ты начал сосредотачиваться на корпусе, я поняла, что у тебя есть какая-то стратегия. А потом, когда он начал задыхаться, потеть и опускать руки — мне все стало очевидно. Похоже, ты не врал, когда говорил, что провел массу боев.

Я глянул на девушку. А она не промах, быстро все поняла. Впрочем, не удивительно, ведь она лучшая ученица.

Наконец подошла очередь Тэн Ли. Мне всегда было интересно посмотреть, насколько она сильна, и какая между нами разница. Я знаю, что она есть и существенная, но все же.

Против нее вышел Вонг. Тэн Ли говорила, что у нее объем ауры около полутора тысяч, а у Вонга чуть больше тысячи. Значит, она сильнее парня в полтора раза, хотя по тонкой и невысокой девушке такого и не скажешь. А вот Вонг здоровый парень — там да, кажется, будто он зверь какой-то. Если по росту мы равны, то вот в плечах он явно шире.

И все же лицо Вонга напряжено, он тяжело дышит, а глаза неотрывно следят за движениями девушки. В то время как Тэн Ли более расслаблена что ли… нет, неправильно выразился. Она тоже внимательна и осторожна, но в ее движениях чувствуется уверенность, как у чемпиона, выходящего на ринг против очередного претендента.

— Начали!

Вонг сорвался с места с такой скоростью, что у меня перехватило дыхание. Это было похоже на помчавшийся со всей дури локомотив. И каково было мое удивление, когда Тэн Ли, пригнувшись от удара сверху, сделала настолько стремительный выпад, что я даже с аурой в глазах не смог его заметить. Вонга резко вогнуло и отбросило назад. Он приземлился, зашипел, чуть согнувшись и ухватившись за живот. А вот Тэн Ли не теряла времени, она прыгнула вперед, глаза Вонга расширились, потому что плавный и текучий рывок девушки был настолько стремительным, что он даже отреагировать не успел. Несколько быстрых ударов и Вонга отбросило дальше, он бухнулся на пол, а через мгновение… нет даже быстрее, я и глазом моргнуть не успел, а девушка уже нависла над ним и замахнулась для удара.

— Стоп! Тэн Ли победила, — резко произнес Вион.

Вонг поднялся с недовольным выражением лица, но спорить не стал. А ведь у него объем ауры всего лишь в полтора раза меньше. И какая разница в скорости и силе! Хотя, возможно, еще дело в том, что движения Тэн Ли были отточены до идеала.

— Сколько ты тренировалась? — спросил я.

— Я здесь больше семи лет, — сказала девушка. — Поступила, когда мне было десять. Но и до этого тренировалась, правда у отца и базовыми упражнениями на развитие тела и ауры.

Я вновь перевел взгляд на Вонга, который, почесывая затылок, вернулся в строй учеников. Такой здоровый. В моем мире такой человек мог бы просто массой задавить девушку, но в этом мире твоя масса мало что значит против тех, кто может с легкостью поднимать камни в несколько сотен килограмм. Так что попытайся он прижать ее к полу весом своего тела, Тэн Ли легко бы подбросила его в воздух, как какое-нибудь чучело набитое перьями или соломой.

— Гляжу, остался только Шэнь, но у него нет пары, — сказал я.

— Обычно он спаррингуется с учителем. Я слышала, что когда-то давно, когда он был единственным учеником, он спарринговался с внучкой мастера — Сили. Она тогда еще занималась боевыми искусствами.

Я удивленно глянул на Тэн Ли, а она усмехнулась.

— Да, они дружили в детстве. Но из-за того, что Сили ушла из боевых искусств после смерти родителей, Шэня это сильно обидело. Впрочем, он, видимо, все еще любит ее и не отказался от планов жениться. Говорят, раньше у них был уговор, что если он хоть раз ее победит, то она пообещает выйти за него замуж.

Я несколько секунд переваривал эту информацию, а затем легкий холодок пробежал по телу, а мои глаза широко раскрылись.

— Хочешь сказать, что Шэнь всегда ей проигрывал?

— Ага. Он так и не смог ни разу победить. Вообще, по одной из версий, по крайней мере, сплетни такие ходят среди учеников, Шэнь обиделся на Сили из-за того, что та ушла, и он так и не смог победить ее. Он обещал, что однажды победит, а она обещала, что будет ждать этого момента, но после смерти родителей нарушила это обещание и ушла из боевых искусств.

Я глянул на Шэня. Внезапно наши взгляды встретились, в глубине его глаз мелькнула злость. У меня возникло чувство, что он слышал наш с Тэн Ли разговор.

— Ты готов?

— Да, мастер, — обернувшись к Виону, произнес парень.

— Тогда нападай с желанием убить.

— Хех, даже если бы все ученики вместе напали на мастера — вряд ли даже ранили бы, — шепотом прокомментировала Тэн Ли.

Шэнь скользнул вперед, его тело расплылось в пространстве, а затем он оказался перед мастером, руки замелькали со скоростью пулемета, мастер же, к моему удивлению, даже не сдвинулся, а отбивал все левой рукой. Затем к кулакам присоединились и ноги, Шэнь стал кружить вокруг наставника, но Вион все так же без труда блокировал атаки.

У меня было смешанное чувство. С одной стороны, скорость атак Шэня просто поражала — не мог за ними уследить, и дерись с ним я, то проиграл бы за секунду, причем не успев понять, что же произошло. С другой стороны, даже с такой скоростью мастер, не особо напрягаясь, справлялся, что шокировало еще больше. Даже уровень Шэня мне казался труднодостижимым, а уровень мастера каким-то нереальным, но поражало другое — ведь есть в этом мире люди намного сильнее, чем Вион, причем между ними и мастером пропасть даже больше, чем между мастером и Шэнем.

Я почувствовал, как сердце ускоряет бег. Возможно, другого подобное зрелище испугало или внушило ощущение собственной ничтожности, но я четко осознал, что хочу сразиться с мастером Вионом. Да, мне очевидно, что он намного сильнее, что он победит, но, чувствуя дрожь в руках, я не мог ни о чем больше думать, кроме как оказаться на месте Шэня.

Бой закончился в одно мгновение. Мастер отбил несколько атак, а затем нанес удар открытой ладонью в грудь. Мощный удар воздуха заставил меня, стоящего в нескольких метрах от боя, качнуться. Шэня отбросило на десять метров, как раз в толпу учеников. Его поймали. Взгляд парня на миг был пустым, после чего он вздрогнул, быстро освободился от поймавших его рук, шагнул и согнулся пополам, разразившись кашлем. На пол упали капли крови.

— На этом все, — произнес Вион, подошел к Шэню и положил руку на плечо.

Парень перестал кашлять, вздохнул и через несколько секунд распрямился, сделал поклон и вернулся в толпу.

— Ты хорошо продвинулся, Шэнь. Даже без шара я могу сказать, что у тебя объем ауры уже больше трех тысяч. Это хороший показатель. Что ж, осталось еще два месяца. Я думаю, что ты станешь еще чуточку сильнее и сможешь побороться за место в тройке лидеров.

По лицу Шэня я видел несогласие. Он явно считает, что займет не третье место, а первое.

— И вообще я надеюсь, что все вы хорошо проявите себя на турнире школ нашего края. Всего в участии будет принимать десять школ, включая и нашу. На сегодня все. Отдохните, и завтра продолжим тренировки.

Я уже побрел со всеми к выходу, как меня догнал голос Виона.

— Леша, постой. И ты Рьюно тоже.

Один из учеников — среднего роста с короткими черными волосами и ничем не выделяющейся внешностью развернулся и вместе со мной подошел к наставнику.

У Виона в руках знакомый шар. Он поставил его на небольшую стойку.

— Леша, положи руку и направь ауру.

Как и в прошлый раз стоило мне направить ауру, как шар потемнел, а над рукой появилась цифра 266. Я хмыкнул. По сравнению с прошлым разом на двадцать пунктов больше.

Мастер потер подбородок.

— Так, а теперь встаньте друг напротив друга и попробуйте оттолкнуть без использования ауры.

Рьюно встал напротив и выставил руку ладонью вперед. Именно так Тэн Ли недавно демонстрировала мне свою физическую силу. Я отзеркалил его стойку, наши ладони соприкоснулись, а все мышцы в теле напряглись. Я давил изо всех сил, но Рьюно был сильнее, и меня начало медленно сдвигать назад.

— Прекратили, — резко приказал Вион. — А теперь то же самое, но используйте на мышцы ауру.

Я направил ауру в мышцы ног, торса и рук. Мы вновь начали толкать и на этот раз замерли. Нет, я даже почувствовал, что чуть пересиливаю Рьюно. Еле заметно, но его рука начала сгибаться, на миллиметр, потом на два, затем на три.

— Все. Прекратили. Спасибо, Рьюно, теперь можешь идти. А ты, Леша, останься.

— До свидания, мастер, — произнес парень, сделал поклон и, развернувшись, пошел к выходу.

— Теперь мне все ясно. Я почитал про ауры древние свитки тех ученых, кто изучал магических зверей. Как ты знаешь, их аура тоже отличается от ауры человека. Цвет — это сила ауры. То есть при равном объеме, она может быть сильнее. У магических зверей аура слабее, чем у человека. И даже если ее объем равен двумстам, то аура человека объемом в сотню — даст столько же усиления. Твоя же аура в три раза сильнее. Твое тело может выдержать объем в двести шестьдесят шесть, но эта аура сильнее в три раза обычной человеческой и значит, при наполнении она усиливает тебя в три раз больше, чем обычная. Именно поэтому ты при использовании ауры оказался примерно равным по силе Итанису, у которого сила соответствует его объему ауры равной пятистам двадцати восьми.

— То есть если я в ближайшее время доведу тело до того, чтобы оно было способно выдержать объем ауры равный пяти сотням, а также увеличу объем ауры тоже да пяти сотен, то в итоге при ее использовании стану в два раза сильнее Итаниса и даже буду сильнее, чем Вонг?

Вион смерил меня взглядом.

— Верно. Удивлен, что тебя не смущает тот факт, что у тебя такая необычная аура. Хотя, учитывая, что ты из тех краев, где про нее ничего не знали — это не так удивительно.

— А вообще, это плохо, что у меня такая аура? — спросил я.

— Не могу тебе сказать. Я впервые встречаю человека с другим цветом ауры. Я слышал, что варварские племена за пределами великой империи имеют другие цвета ауры. А вообще, об исследованиях ауры, истории империи и прочем тебе лучше почитать в имперской библиотеке. Только доступ туда дается не каждому, а лишь главам провинций, императорским воинам и прочим важным людям. Если тебе интересна природа твоей ауры, то твой путь лежит только на вершину. Ведь сила определяет все.

Когда уходил из храма, то чувствовал спиной взгляд Виона. То, что его отношение ко мне изменилось — ясно как день. Но вот в какую сторону — непонятно.

Привычно вернувшись за метлой, я стал подметать каменные дорожки, ведущие от дома к выходу, затем вернулся в храм и начал отмывать пол от крови, пота, пыли и песка.

Минут через десять со двора донесся оклик Сили:

— Леша, иди обедать.

Я отжал тряпку, разогнулся и глянул в сторону девушки, что застыла у дома и машет мне рукой. Вылив грязную воду, я убрал тряпку и деревянное ведро в кладовку, где сплю, и пришел за едой. Девушка искоса поглядывала на меня, пока накладывала еду.

— Пойдем, вместе поедим, — сказала она.

— Больше не дуешься на меня? Прости, что я такой эгоист.

— Все еще злюсь. Но… я тоже вспылила и наговорила лишнего. Так что тоже прости меня.

Мы уселись на скамейку. Некоторое время ели молча. Я все еще чувствовал легкую неловкость, особенно вспоминая ее слова.

— Леша, я наблюдала сегодня за твоим боем.

Я закинул комок риса в рот.

— И как?

— Ты еле победил.

— Это верно, но учусь я всего ничего. Вообще, Тэн Ли считала, что меня за десять секунд побьют. Никто не думал, что я смогу победить.

Сили нахмурилась.

— Эта Тэн Ли. Вы с ней неплохо ладите.

— Так получилось, что ее назначили обучать меня основам.

— Хм… вот как?

Сили старалась делать голос нейтральным, но я кожей чувствовал, как ей хочется знать больше.

— Ну, по крайней мере, благодаря ее тренировкам я смог подойти к бою максимально подготовленным, из-за чего меня не только не покалечили, но еще и победил, что открыло дорогу к нашему примирению, — быстро произнес я, вывернув все так, что только благодаря Тэн Ли мы смогли помириться.

— Дедушка видел нас, он знал, что мы поссорились. Поэтому после того, как спарринги закончились, а ты пошел убираться, он подошел и убедил меня, что не стоит ссориться и что нужно помириться.

В этот миг я как раз глотал очередную порцию риса и от услышанного чуть не подавился. С трудом протолкнул пищу дальше по пищеводу, пару раз кашлянул и покосился на Сили. Так она решила помириться не потому, что со мной все обошлось, и что я победил, а потому, что дедушка ей так сказал? Это все странно, учитывая, что он поначалу наше общение не одобрял, а теперь наоборот подталкивает к примирению. Что такого случилось, что заставило его поменять отношение? Это из-за моей победы? Или из-за моей ауры? Видимо, мастер не оставил попыток добиться того, чтобы в его семье появился гениальный боец и, видимо, во мне он рассмотрел больше перспектив, чем в Шэне.

— Леша, разве это весело — сражаться? Почему не найти в жизни что-то более приемлемое? Почему ты решил пробиваться наверх только с помощью сражений?

— Потому что большего я не умею. С юности я учился драться. А насчет веселья — да, это весело. Я не могу сказать почему, но во время боя ощущаю волнение. Раньше у меня такое было очень давно, но когда я стал без особых проблем побеждать всех, то это превратилось в рутину, и только в этом… в великой империи ко мне вновь вернулось чувство волнения, а также вопрос — смогу ли победить.

Девушка отвернулась, я услышал слабый шепот:

— Ты точно такой же, как они.

— А ты разве не испытывала волнения? Я слышал, ты тоже раньше занималась боевыми искусствами и даже во всех спаррингах побеждала Шэня.

Услышав эти слова, девушка усмехнулась.

— Угу, только сейчас я не чета ему.

— Но разве тебе самой не нравились боевые искусства? Разве глядя сегодня на спарринги, ты не испытывала чувства, что хотела бы тоже сразиться?

— Я… я не знаю. С тех пор как умерли родители, я не могла заниматься и даже смотреть на бои. Я ненавижу боевые искусства. Они отнимают жизнь.

— Все в мире может отнять жизнь, можно неудачно навернуться с лестницы, можно подавиться куском хлеба, — произнес я. — Но, конечно, каждому решать, как ему жить. Я выбор сделал.

«Да и нет у меня выбора. Жизнь мне спасли не просто так. Жить же и ждать, когда наступит день и мне придется умереть от руки какого-то местного божества — не по мне. Я должен хотя бы попытаться стать сильнее и победить. К тому же, не просто так мне дали особую ауру — этим стоит воспользоваться». — Подумал я про себя.

— Ладно, мне нужно продолжить уборку.

Я поднялся с лавки, еще раз поблагодарил за еду и пошел к кладовке за ведром и тряпкой.

Закончив с уборкой, хотел отправиться и принять, наконец, ванну, но какие-либо признаки дискомфорта в теле совсем исчезли, да и усталость отступила, так что я решил немного потренироваться. Конечно, я еще не излечился полностью — и губа, и щека еще опухшие, да и синяки на теле остались, но в целом иду на поправку.

Так что я встал в стойку, стал отрабатывать удары, вспоминая как мне показывала это Тэн Ли. Не знаю, то ли бой на меня повлиял, то ли просто тренировки начали давать эффект, но прямой и боковой удары руками стали получаться лучше. Ауру теперь не колбасит из стороны в сторону при каждом ударе, и у меня более стабильно получается ее распределять. Только по личным ощущениям процента в сухожилиях не хватает, а вот мышцы, кожу и кости насыщаю чуть больше, чем надо. Другое дело, что удары ногами, простые движения уклонения и блоки пока все еще нестабильны, зачастую получается то кости перенасыщать аурой больше остальных частей, то кожу, хотя больше всего нужно направлять именно в сухожилия.

Как говорит Тэн Ли, то, что я делаю — это лишь первый этап. Потом будут более сложные движения и комбинации, а также будет усложняться манипуляция аурой.

Я нанес очередной удар, по лбу скатился пот, звук удара эхом отразился от стен. Такой гулкий и явно сильный удар у меня получается. За несколько недель тренировок в этом мире я стал на несколько голов сильнее. Попади сейчас в наш мир, стал каким-нибудь супергероем, а ведь я только в самом начале пути. Каких еще высот могу достигнуть?

Я поднял голову, мне даже почудилось, что передо мной появилась огромная лестница, что уходит вверх, в небеса.

Если в этом мире все решает мастерство, то может, я могу стать и властелином империи? Если так, то хорошо бы. Хотелось бы мне побыть человеком, что владеет всем в этом мире. Почувствовать себя важной шишкой, быть по-настоящему богатым. А после такого можно хоть с Богом сразиться.

Наконец, когда одна из трех лун появилась на темном усеянном звездами небе, я решил остановиться. Пора помыться и идти отдыхать.

К моему удивлению в бане, где мы обычно моемся, уже стояла жара. Видимо, кто-то мылся до меня. Так что я подкинул еще пару деревяшек и, повязав на пояс полотенце, вошел внутрь натопленного помещения. Из него ведет еще одна дверь в ванную. Я уселся на доску, несколько минут потел, чувствуя, как расслабляются мышцы, затем взял бадью с холодной водой и начал мочалкой соскребать с себя пот и грязь, после чего несколько раз ополоснулся и двинулся к входу в помещение с ванной. Моя рука уже коснулась ручки, как внезапно дверь открылась, а на пороге появилась Сили лишь в одном полотенце, обернутым чуть выше груди. Наши взгляды встретились, глаза девушки раскрылись в удивлении, она качнулась вперед, внезапно поскользнулась и, пискнув, повалилась на меня.

Пол с силой ударил в спину, даже затылком чувствительно приложился, но успел использовать ауру.

— Что ты тут делаешь? — воскликнула девушка с мгновенно покрасневшим лицом.

— Мыться пришел, — хрипло ответил я, стараясь не коситься на ее грудь, но глаза словно чужой силой выворачивало.

— Ты таблички не видел что ли?

— Какой таблички? — спросил я.

— Сили уже закончила мыться? Таблички нет, — раздался за дверью голос Виона.

В этот миг время замедлилось. Обычно такое бывает, когда человеку грозит смертельная опасность, ну там перед тем, как тебя сбивает грузовик или что-то такое. Перед глазами проносится вся жизнь. Вот и у меня что-то такое случилось. Сразу вспомнил слова Виона, чтобы даже не пытался коснуться его внучки. И что же он теперь увидит войдя? Как мы одетые лишь в полотенца лежим на полу?

Ручка двери со скрипом стала опускаться и в этот миг я понял, что мне кранты.