Иноземец с черной аурой

Глава 014

Ты хорошо дрался, но мне ты не соперник.

Я удивленно уставился на цифры. Как это мой объем ауры смог увеличиться аж на 81 единицу за столь короткое время, если еще недавно я уперся в потолок, о котором говорила Сили?

— Я так и знал, — прошептал Мастер. — Интересно, очень интересно. Как это ты так быстро повысил свой объем? Ты не ел никаких пилюль?

— Нет, мастер.

Он несколько мгновений всматривался в мое растерянное лицо.

— Ладно, я вижу, что ты не врешь. А это значит, что все усложняется. На самом деле, несмотря на то, что мы уже несколько тысячелетий используем ауру, она все еще не до конца изучена нами. Да и честно признаться, если кто-то открывает какие-то ее секреты, то не спешит делиться с остальными. В нашем мире сила — это все. И знания, что помогают приобретать силу — ценнее всего на свете. Секретные техники школ передаются далеко не всем ученикам, а только наследникам школы и возможно самым лучшим ученикам. Секреты усиления ауры, ее тренировки и прочее — тоже хранятся как величайшие сокровища. Я не могу сказать, что повлияло на столь резкое увеличение объема. Но, возможно, сама тренировка по растягиванию ауры увеличила ее объем.

Он, задумчиво потирая подбородок, прошелся вперед и назад, поглядывая на меня. В свете всего сказанного, думаю, что он тоже хочет узнать секрет произошедшего. Еще бы, ведь мастер сказал, что сила — это все в этом мире. А значит, за такими знаниями будут не просто охотиться, а убивать за них. Еще бы! За короткий период так увеличить ауру без алхимии. Уверен, что он и сам подумывает, как бы увеличить собственную силу и, несмотря на то, что якобы остепенился, уверен, появись у него возможность резко увеличить свою силу — Вион тут же ей бы воспользовался.

— М-да, видимо, так оно и есть. А значит, этот способ не подходит остальным. Похоже, через некоторое время твой объем еще увеличится, пока не дойдет до комфортных — 1000 очков. Возможно, это как-то связано еще и с тем, что аура у тебя иная, более сильная.

Он вздохнул и отложил шар.

— Ладно, продолжаем тренировки. Постарайтесь как можно быстрее начать переливать ауру. В идеале вы должны научиться делать это мгновенно. Быстрее, чем при обычном способе.

Я же до сих пор чувствовал внутри себя легкий холодок обеспокоенности. В мире, где сила — это все — убивают за нее. Такое ощущение, что сама судьба дала мне это понять, чтобы в будущем избежать многих ошибок. Если когда-нибудь я открою способ как быстро повышать силу, нужно будет хранить эту тайну предельно тщательно, по крайней мере, до того момента, когда стану настолько силен, что никто не сможет захватить меня и выпытать это знание, после чего убить. Великие мастера с силой ауры выше сотни тысяч, даже достигнув таких высот, тоже стремятся к большей силе и прибегнут к любой жестокости, чтобы заполучить ее в свои руки и возвыситься над остальными — это надо помнить всегда.

Я продолжил не спеша переливать ауру. Очень хотелось усилить нажим, попытаться ускорить как-то переливание, но я держался уже намеченной дороги.

Мастер периодически подходил, прикасался, видимо, проверяя объем ауры в том или ином месте, после чего заметил, что у меня теперь лучше получается сохранять объем в оставшихся частях тела, но при этом плохо то, что скорость упала.

Тренировки продолжались до самого вечера.

Вернулся я в комнату уставшим и вымотавшимся. Вроде никаких физических упражнений не было, да и мышцы не устали, но в то же время чувствовал себя выжатым как лимон, и стоило прилечь, как сон накрыл волной. Я только прикрыл глаза, намереваясь слегка подремать, чтобы потом еще чуть потренироваться, но внезапно осознал, что сплю, резко поднял веки и сел на кровати. Из окна в этот миг лился солнечный свет.

Вздохнув и поднявшись с постели, я побежал на разминку перед основной тренировкой. В теле чувствуется внезапная легкость, и нет и капли той усталости, что была накануне.

— Итак, сегодня продолжаем тренировку, — сказал Вион, когда мы вошли в зал.

Оставшиеся дни до субботы я тренировался каждый день, пока не падал от усталости. Сили и Вион в последний день смогли достичь скорости перекачки ауры равной той, что была на начальном уровне использования ауры. Как сказал мастер, скорость перекачки ауры продвинутым способом может быть больше и в десять, и даже в сто раз. Мой же прогресс остановился на секунде. Впрочем, я не унывал, так как скидывал по секунде в день — а это огромный прогресс. Жаль, что не добился большего, так что в предстоящем бою мне придется использовать старый способ.

Надеюсь, мне не попадется кто-то действительно сильный в первом же раунде.

Еще с утра со всего города к арене стал стягиваться народ. Я чувствовал легкую дрожь и возбуждение, хотелось уже сейчас начать с кем-то бой.

Всех двух сотен участников завели в уже знакомое помещение. Нас встретили несколько судей вместе с главным. Позади них стоят шестнадцать корзин.

— Приветствую вас, бойцы. Новички и те, кто уже участвовал, наступают основные соревнования. Как вы знаете, одна из традиций турнира такова — не ставить бойцов одной школы друг против друга на первой стадии. Так что все вы будете распределены таким образом, что не попадете в одном блоке на бойца из своей школы. А сейчас мастер Юн и мастер Аи расставят вас.

Вперед вышел средних лет мужчина с короткими черными усами и длинными волосами, заплетенными в косу. Я не сразу понял, что с ним не так, но потом пригляделся, и оказалось, что часть волос у него выбрита: виски и часть макушки. Рядом с ним встала коротко стриженая женщина лет тридцати. Оба в серых рубашках с широкими закатанными рукавами и штанах с широкими штанинами.

Нас стали расставлять напротив корзин. После чего первые в ряду стали подходить и доставать из корзин небольшие дощечки, на которых были написаны номера.

Мне достался номер шесть. Я быстро нашел взглядом номер пять — им оказалась та невысокая, но при этом мощного телосложения девушка из школы земли. Невысокая — метра полтора, но при этом с широкими плечами, узкой талией и широкими бедрами. Руки у нее толстые переплетенные мышцами, волосы волнистые длиной, наверное, до плеч. Почему наверное? Потому, что собраны сзади в конский хвост. Одета она в простую коричневую одежду, похожую на японское кимоно, слева на груди желтым вышит камень.

Наши взгляды встретились, на миг она глянула на мою дощечку, затем подняла взгляд на меня. Ни мускула не дрогнуло на лице незнакомки. Она чуть наклонила голову, я рефлекторно ответил на поклон, после чего отвернулась.

Несмотря на невысокий рост, она все же кажется опасной. По крайней мере, парня из школы слона она уделала довольно легко. Боюсь, и мне придется непросто.

Тем временем началось составление сетки боев среди блоков по шестнадцать бойцов.

Я оказался в третьем блоке, так что с большой вероятностью сегодня буду участвовать в боях. Жаль. Мне бы хотелось лучше подготовиться, что-то подсказывает, что еще пару дней, и я смогу использовать по полной распределение ауры по всему телу. А там есть и какое-то более продвинутое ее использование, типа обволакивание оружия или выпускание ее из тела, как это делал Шэнь. Так, глядишь, к следующей неделе у меня бы появились новые приемы, и я был бы подготовлен к боям лучше.

Всего блоков по шестнадцать бойцов, шестнадцать. В каждом блоке будет по восемь боев, или суммарно сто двадцать восемь в первом раунде. Понятно, что за один и даже за два дня все их не провести. Так что в эту субботу и воскресенье будут драться только бойцы из первых восьми блоков. Тридцать два боя сегодня и тридцать два боя завтра. Оставшиеся шестьдесят четыре боя будут на следующей неделе.

Тен Ли оказалась в седьмом блоке, Сили — в одиннадцатом, Шэнь — в пятнадцатом, а вот Вонг — в четвертом. Так что если мы оба победим в своих блоках, то встретимся уже в одной восьмой финала.

Еще, из известных мне, сын господина Аиши оказался в первом блоке. Так что в случае, если я выйду в четвертьфинал, то, скорее всего, встречусь в бою с ним. Коннор попал в шестой блок, и при удачном раскладе он встретится с Тэн Ли в четвертьфинале. А вот брат Шэня — Тарган в девятом блоке. Это значит, что если Сили попадет в четвертьфинал, то ей достанется в противники Тарган. Сомневаться в том, что он дойдет до четвертьфинала — не приходится.

Как бы то ни было, загадывать так далеко не имеет смысла. Нужно сначала выйти победителем в своем блоке, а тут должно быть немало сильных противников. Взять ту же девушку из школы земли.

С одной стороны неприятно, что так рано приходится драться, я бы сделал это лучше на следующей неделе, уже сносно освоив продвинутое использование ауры, с другой стороны — не придется долго ждать первого боя. Вспоминая то, как эта девушка одолела бойца из школы слона, мне хочется проверить, насколько она сильна, есть ли между нами разница и насколько она велика.

Всех, кто не участвует сегодня, вывели. Остались только шестьдесят четыре человека — участники первых четырех блоков.

На бои выводили парами, но никто не возвращался. Наверное, как и в командных боях на прошлой неделе, победители и проигравшие выходят с другой стороны арены.

У меня было сильное желание продолжить тренировки, пока есть время, но я удержался от этого. Как успел понять, подобное утомляет, а выходить на арену не полностью свежим и готовым к бою — опасно.

В теле чувствуется легкость и, кажется, словно я могу вот-вот взлететь, но это следствие того, что снял утяжелители. Вообще, у меня была идея снять их во время боя. Типа противник думает, что побеждает или как минимум сражается на равных, но тут я пафосно снимаю утяжелители и начинаю лупить его с невероятно большей силой. Но в реальном бою никто не будет ждать, когда я сниму их, да и сражение в них может быть критичным — когда противник окажется сильнее и нанесет несколько опасных ударов и, даже сняв утяжелители, я не смогу победить. Так что решил избежать всяких киношных пафосных сцен и сражаться нормально с первой секунды.

Наконец настала моя очередь.

— Леша из школы змеи и Эрдэнэ из школы земли, — позвал нас судья с косой и с наполовину выбритой головой.

Девушка прошла мимо, даже не глянув на меня. Такое чувство, что ей абсолютно наплевать. Так получилось, что она видела меня в групповых боях, и я видел ее. Судя по всему, она считает, что сможет справиться со мной без особых проблем. По крайней мере, ее лицо и походка источают абсолютную уверенность в собственных силах.

Арена встретила нас ярким солнечным светом и аплодисментами.

Я огляделся. Несколько десятков тысяч человек заполнили все свободные места на трибунах. Тут можно разглядеть и просто одетых жителей, и жителей в богатых одеждах. Все сидят вместе. Интересно, что богачи не боятся, что их ограбят или что-то такое. Впрочем, в мире, где богатство идет рука об руку с силой физической, с силой индивидуальной, только сумасшедший будет пытаться ограбить какого-нибудь богато одетого мужчину или женщину.

Слева у края арены я увидел большой свиток, где нарисована сетка нашего блока. Некоторые имена уже перечеркнуты, а некоторые уже вписаны выше по сетке в четвертьфинале. Справа в ВИП-ложе сегодня не пусто. Я разглядел несколько десятков мужчин. И один из них, который в центре — с мощной рыжей бородой, холодным и тяжелым взглядом серых глаз. Я почувствовал его мощь даже на таком расстоянии, потому сконцентрировал ауру в глаза и вгляделся. Он, словно поняв, что я гляжу на него, чуть ухмыльнулся. На меня словно накатило ледяной волной, а на плечи будто опустились горы. Ноги стали подгибаться, а дыхание перехватило. Я поспешил отвести взгляд, а через миг давление пропало.

Учитывая такую мощь и нахождение в ВИП-ложе — это точно глава нашего края.

Тарган и учитель Вион вызывают у меня желание сразиться с ними, чтобы узнать, насколько реальная разница между нами, и все это потому, что я не считал ее критической, и нужно было уточнить, какова она, чтобы знать, когда смогу ее преодолеть.

А вот сейчас, глянув на господина Аиши даже с такого расстояния, я смог ощутить такую подавляющую мощь, что даже без сражения могу понять, что между нами разница настолько колоссальна, что даже с помощью боя не смогу определить ее. Это как взглянуть в черноту бездонной ямы — сколько ни вглядывайся — дна не увидишь.

Я сделал вдох и выдох. Сейчас все это неважно. Нужно отбросить лишние мысли, ибо у меня важный бой.

Взгляд направился на вставшую в десяти метрах от меня Эрдэнэ.

— Готовы? Начали!

Я осторожно двинулся вперед. Ожидал, что противница нападет, но она спокойно стоит и следит за моими движениями.

Когда до нее осталось два шага, я направил ауру в ноги и резко прыгнул вперед, одновременно с этим перенаправив ее уже в руку. В прыжке я крутанулся и нанес хлесткий удар рукой с разворота. Девушка подняла руку, раздался глухой стук, словно я ударил по дереву. Несмотря на то, что удар был «укусом» двух костяшек, на коже девушки это никак не проявилось, хотя моя атака была красива и что главное — сильна. Приземлившись, я резко присел и попытался подсечь противницу. Девушка словно предвидя это, расставила ноги и чуть присела. Моя нога врезалась в ее и… ничего не произошло. Не получилось даже сдвинуть на миллиметр. А вот противница резко наклонилась. Я рванул назад, убрав ногу, и вовремя — пальцы противницы цепанули лишь воздух, но то, с какой скоростью они это сделали, заставило меня слегка похолодеть. Окажись там нога и мне бы несдобровать, вцепилась бы, и вырваться бы не получилось.

Миг промедлил, продумывая атаку. Зрители тем временем орут громче, подбадривают.

— А ты сильна, — произнес я.

— Ты тоже не слаб, — внезапно ответила девушка, низким, глубоким и при этом невероятно женственным голосом. — Не думала, что в школе змеи есть кто-то еще кроме Шэня, кто может противостоять мне.

Вообще, я не ожидал ответа, ведь она больше похожа на какого-то молчаливого робота, нежели на человека, но, видимо, ошибся.

— Говоришь так, словно все для тебя лишь на один зуб.

— Ну да, — спокойно сказала она. — Это не первый мой турнир. И на прошлом я почти победила Шэня. Я сильнейшая ученица школы земли — Эрдэнэ, и в этом году я точно войду в тройку победителей.

— К сожалению, этого не случится. Потому что ты проиграешь здесь и сейчас.

— Посмотрим.

Я прыгнул в атаку, но внезапно рука девушки выстрелила навстречу, так что вместо того чтобы атаковать, мне пришлось уклоняться. Кулак Эрдэнэ пронесся мимо, но с таким гудением и настолько сильные волны воздуха от него разошлись, что мне показалось, будто пронеслось пушечное ядро.

Я зашел сбоку, нанес несколько ударов руками, но девушка, несмотря на кажущуюся неповоротливость и медлительность, смогла заблокировать парочку, а те, что прошли, не нанесли ей вреда, так как Эрдэнэ вовремя укрепляла места ударов.

Вот эта ее стойкость, да еще и пристальный взгляд начали нервировать меня. Девушка выглядит непробиваемой, а ее удары, наоборот, такими опасными, что кажется — если попадет, то свалит с первой же атаки.

Я заходил то справа, то слева, но всегда был под прицелом ее глаз. Удары в основном блокировались, а те, что проходили, не достигали никакого эффекта. Было очевидно, что противница не только умеет продвинуто использовать ауру, но еще и обладает значительно большими, чем у меня, объемами. Иначе объяснить тот факт, что мои удары не наносят никакого урона — нельзя.

В какой-то момент контратаки противницы стали опасней. Я с холодком понял, что она начинает читать мои движения — не зря же так пристально следит.

После очередного удара, она резко выбросила руку вперед, я успел отскочить, но пальцы шкрябнули по плечу. Она не смогла ухватить меня, как в свое время сделала с парнем из школы слона, но пальцы все-таки задели плечо. Ощущение было такое, словно кто-то с силой вдавил стальными стержнями и провел по коже. Промедли я секунду, и мои часы были бы сочтены.

Понимая, что так долго продолжаться не может — рано или поздно меня поймают — я решил действовать. Какая бы защита у нее ни была, сколько бы ауры не было, я смогу ее пробить, как сделал это с Тэн Ли.

Нанеся несколько ударов, я отскочил назад, разрывая дистанцию и уклоняясь от мощной контратаки девушки и тут же, сконцентрировав ауру в ногах, с силой оттолкнувшись, рванул вперед. Я сделал шаг, с силой вдавив ступню в пол, противница оказалась в полуметре от меня, но не успевала согнуть руку и поставить блок. Я нанес мощный удар, метя в печень, влив в руку ауру и в целом нанося удар как бы всем телом с полуоборота. Чтобы попасть по невысокой сопернице мне даже пришлось сильно согнуться, а бить в голову опасно тем, что она могла уклониться — лучше бить наверняка.

Кулак с силой врезался в живот, мне даже показалось, что от места удара в стороны прошли волны. Боль стрельнула в руку. Мне показалось, что я натурально ударил в камень. Соперница вздрогнула всем телом, я услышал над ухом, как она зашипела от боли.

Понимая, что нахожусь в опасной близости от соперницы, хотел было отпрыгнуть, но в этот миг правую ступню пронзила боль. Я не сразу понял, что происходит. Отпрыгнуть не получилось. Дернулся назад, но правая нога словно прилипла к полу, из-за чего меня мотнуло, и я чуть не потерял равновесие. Только в этот миг заметил, что девушка наступила мне на ступню. Холод прошелся по телу, а в следующее мгновение рука Эрдэнэ сжала мою руку чуть выше предплечья.

— Это был очень хороший удар. Даже сконцентрировав ауру, я получила урон, — прошептала она, в уголке рта я увидел кровь, но девушка языком быстро слизала ее. — Мы в школе камня знаем особую технику, позволяющую скапливать ауру не просто в определённой части тела — типа мышцы живота, ребра, мышцы руки или кости руки — а на определенном пятачке, что позволяет защитить место удара намного эффективней. Ты хорошо дрался, но мне ты не соперник.

Кулак с гудением налетел слева. Я вскинул руки, направив ауру в кожу, кости и мышцы, а также в голову. Мощный удар сотряс меня с ног до головы. Кулак девушки пробил мою защиту и врезался в челюсть. Голову мотнуло, перед глазами же на миг потемнело. Было чувство, словно меня сбило поездом.

В этот миг у меня опустились руки, и следующий удар оказался еще сильнее. Потом еще один, но уже в живот. Меня подбросило вверх, а воздух выбило из легких. На миг показалось, что потерял сознание.

Черт! Сильна! Сильна настолько, что кажется невозможным. Как наивно было полагать, что опасны только Коннор, Шэнь, Тарган и сын господина Аиши. На таком крупном турнире много сильных бойцов из других школ.

Эта Эрдэнэ кажется непробиваемой, но все же я смог нанести ей урон. А раз так, то нужно продолжать. Нельзя сдаваться. Как я собираюсь стать лучшим, если просто проиграю здесь?

На миг перед глазами прояснилось, я увидел приближающийся прямой удар в лицо. Видимо, она решила, что я уже не способен сопротивляться, потому нанесла такой прямой удар. Я резко отклонил голову, кулак пронесся мимо, в этот миг моя рука скользнула вверх, и буквально как змея, обвив руку противницы, вцепилась в нее. Эрдэнэ нахмурилась, рванула руку на себя пытаясь вырваться из захвата, но он оказался крепче, чем она рассчитывала. Более того меня дернуло вперед. Я не стал сопротивляться, более того в моих планах было воспользоваться этой инерцией рывка. С огромной скоростью рванув на противницу, чему способствовала и ее собственная сила, я отклонил голову назад, а затем, чуть извившись телом, словно стал большой плетью, и, сконцентрировав в голове ауру, преимущественно насытив черепушку и мозги, нанес мощный удар в лицо девушке.

Перед глазами словно вспыхнуло солнце, я слышал треск, но не знал, трещит моя черепушка или кости лица противницы. Если бы не укрепил мозги аурой, то точно получил бы обширное сотрясение, граничащее со смертельным.

Наконец перед глазами прояснилось, нос противницы повернут в сторону, кровь заливает лицо, а взгляд стал диким.

Я почувствовал, что меня отрывает от земли. Небо и арена перевернулись, а затем в спину ударил камень. Я увидел перед собой ясное небо, но его тут же закрыла Эрдэне, нога поднялась надо мной, стремясь размазать. Пусть я и слегка потерялся в пространстве, но среагировать успел. Покатился в сторону, в стороне раздался тяжелый удар, так что арену аж тряхнуло, а меня чуть подбросило.

Вскочив на ноги, нашел взглядом Эрдэнэ.

Зрители притихли, на лицах волнение и азарт.

Рука девушки направилась к лицу, пальцы ухватили за нос, она резко и с хрустом вправила его, резко выдохнула через ноздри, кровь ошметками упала на арену.

Я, не сводя взгляда с соперницы, сплюнул кровь и зуб. Лицо горит от боли, в животе ноет, словно там пробили дырку, а в ногах усталость.

— Я… недооценила тебя, — призналась она.

— А я тебя. Продолжим.

— В следующий раз, когда я поймаю тебя — ты труп.

— Постараюсь этого не допустить.

После чего я прыгнул в атаку, а арена вновь взорвалась криками.