Имя нам Легион. Том 19

Глава 5

Покинув солнечную систему, мы сразу получили системное сообщение.

Внимание! Вы находитесь вне зоны действия ближайшей станции Легиона, материализация предметов временно невозможна.

— Могло быть и хуже, — заметила Валькирия. Эльсийка лежала на полу между узкими переборками, задрав ноги к потолку. — Связь с Легионом сохранилась, можем ходить на миссии или проверять наши миры.

— Отлично, установим очерёдность дежурств? — выйдя к нужной точке, активировал гипердвигатель. Мир за пределами корабля скрылся за непроглядной тьмой, на время перехода датчики полностью ослепли. — Эй, что вы делаете?

— Рокси много рассказывала про ваш полёт к Луминаре, туда и обратно. Целая неделя наедине с тобой! — лисичка показала заострённые клыки, неторопливо потянув за молнию комбинезона. — Мы ей тогда обзавидовались!

— И вот на нашей улице тоже случился праздник! Мы заперты на одном корабле, откуда ты не можешь сбежать, и никто нам не помешает. — Валькирия резко встала, обняв меня сзади. Её страстное дыхание обжигало кожу. — Не уходи!

— У нас же полно дел, скоро высадка на Верданокс, нужно проконтролировать модернизацию «Молота»… — говорить дальше мне не позволил поцелуй. Валькирия и Фокси однозначно демонстрировали свои намерения. Ну ладно, действуем на упреждение. — Подождите минуту. Давайте сделаем всё красиво, к чему лишний раз утопать в звериной страсти?

— Я вот совершенно не возражаю против последнего, — весело фыркнула лисичка, тем не менее отойдя в сторону. Её хвостик нетерпеливо метался в разные стороны: — Что ты задумал?

— Скажем так, предвидел ваши желания. — Сходив к оставленному в углу рюкзаку, неторопливо поставил на обеденный стол фужеры, бутылку шампанского, фруктовую корзину и блюдо с вяленым мясом и элитными сырами. — Понимаю, условия у нас немного спартанские…

— Ужин при свечах, отличная идея! — Валькирия излучала необычный энтузиазм. Всё стало ясно, когда она тоже потянулась к молнии на комбинезоне, в один шаг став голой. — Носить одежду в такой момент преступление против романтики!

— Чур я выбираю музыку! — закричала Фокси, активируя интерфейс. Изначально купленная ими космическая яхта создавалась для путешествий богатеев. Несмотря на переоборудование под наши нужды некоторые функции остались нетронутыми. По палубе разнеслась красивая мелодия, кажется скрипка. — На Земле столько талантливых музыкантов, аж муражки по коже!

— Это точно, не то что у нас, сплошные ИИ-генерации! — Валькирия на мгновение закатила глаза, грустно вздохнув. — Никакой души, одни алгоритмы.

На романтическом ужине мы подробно обсудили разницу между культурами Земли, Фурса и Эльса. Постоянная угроза уничтожения довольно негативно сказалась на планетах моих девушек. Несмотря на отдалённость Роя все сферы, не связанные с обороной, наукой или продовольствием порицались. Их миры стали довольно депрессивны, а жители компенсировали нехватку контента просмотром трансляций Легиона, не говоря про массовое потребление антидепрессантов.

— Ну их, — отмахнулась Валькирия, активно пережёвывая большой ломтик оленины. — Мы остановим жуков на Земле!

— Цезарь, ты же не станешь запрещать музыку? — с тревогой спросила Фокси.

— За кого ты меня принимаешь, безумного императора? Кто может запретить музыку? — неподдельно удивился я.

— Рано или поздно эта жалкая планетка склонится перед твоей волей! — пафосно воскликнула Валькирия, мне сразу захотелось проверить уровень алкоголя в её крови. — Иначе нам всем однозначный конец.

— Не преувеличивайте. — От подобных разговоров заныло в районе затылка. Стоило представить себя в короне на троне, сразу захотелось убежать на другой конец галактики. — Давайте поговорим о чём-то лёгком и весёлом.

— Хватит разговоров! — пьяно хихикнула эльсийка, ударив кулаком по столу. — Хочу танцевать! Фокси, включи нам музыку поэнергичнее!

Лисичка не подвела, выбрав мою любимую песню. Вот точно не обошлось без Андрея, хитрый ИИ прекрасно знал мои вкусы, давно отвечая за виртуальный плейлист. Не сказать, что ноги сами понеслись в пляс, но отожгли мы знатно. Рой, аристократы, продажные чиновники, космические пираты — всё забылось в заводном танце на клочке свободного пространства в кают-компании.

Постепенно блестящие от пота девушки становились всё ближе, в один крайне приятный миг они прижались ко мне своими горячими телами и мы закружились в странной разновидности вальса, постепенно смещаясь к жилой каюте.

— Мы тут… попросили немного модернизировать нашу спальню, — Валькирия на мгновение отвлеклась, всплеснув руками в сторону отъехавшей двери: — Та-да!

Полагаю, раньше тут находились узкие койки на манер плацкартных, стол и шкаф, всё по космическим стандартам. Старую мебель убрали, заменив огромной кроватью на всю каюту, у изголовья виднелись специальные перекладины со свисающими меховыми наручниками.

— Вы собрались запереть меня на весь полёт? — девушки действовали в лучших тактических традициях. Вставшая позади Фокси отрезала все пути к отступлению, зловеще улыбающаюся Валькирия контролировала ситуацию спереди.

— Нет, ну что ты! Впрочем… — эльсийка прижалась упругой грудью, сливаясь со мной в страстном поцелуе. — Зависит от твоего поведения.

— Или вашего. — Ловко поставил ей подножку, опрокинув на кровать. Сразу же навалился сверху, сведя руки над головой, пока Фокси держала её ноги. — Ну вот, теперь ты полностью в моей власти. Последнее желание?

— Не сдерживайся! — прошептала она, пытаясь дотянуться до губ.

Первые сутки нашего совместного полёта проходили по тому же сценарию, что и с Рокси. Однако если тогда лолька компенсировала целые годы грусти и одиночества, то моим девушкам довольно быстро наскучил вечный досуг. Яхта функционировала в штатном режиме, нам больше не требовались дежурства на случай поломки.

Выбор очевиден — мы дружно махнули на Гладиус, отправившись на командные миссии. Каждый взял себе по отряду Легионеров. Девушки соревновались, кто сможет больше заработать кредитов.

Лично я больше наблюдал за центурионами, отмечая сильные и слабые стороны каждого подопечного. Они неплохо действовали в команде, многие вместе ходили на задания без офицеров. Опытные Легионеры понимали, что с надёжными товарищами они заработают больше, чем с кучкой рандомов.

Соответственно научив центурионов паре хитростей, я с уверенным видом взял «горящую» миссию «A»-ранга, где наша полусотня заткнула рассыпающуюся оборону космопорта. Пока Рой неотвратимо поглощал очередной мегаполис, Легионеры помогали проводить эвакуацию, сдерживая рвущихся к биомассе тварей. Спрашивается, почему нельзя было вывести всех заранее, оставив жукам пустой мир с автоматизированной обороной? Риторический вопрос…

Выбросив из головы ненужные мысли, сосредоточился на битве. С помощью тяжёлых пулемётов наш отряд отлично разбирал жуков на запчасти. Коллективному разуму не хватало мощности Приливов, основные стаи состояли из арахнидов и джаггернаутов, которых мы прекрасно умели убивать. Отрядные снайперы не хуже меня расстреливали гигантских жуков по слабым местам, отправляя их на землю прямо в желудки тысяч тварей поменьше. Шикарное зрелище, никогда не надоест.

Спустя три дня бесконечной обороны последний транспортник вылетел в безопасный коридор, удерживаемый флотом Федерации. Под прикрытием боевых кораблей гражданский конвой должен был уйти в безопасный сектор, оставляя очередной мир на растерзание Рою. Пока мы наступали на Гладиусе, федераты бежали в других местах.

Каждый Легионер получил больше двухсот тысяч кредитов, мне накинули премию за успешное командование. Ничего общего с миллионными наградами на Гладиусе, корпорация чётко проводила разницу между приоритетными и не очень направлениями.

Пока центурионы под предводительством Валькирии праздновали в баре, я отправился на орбитальную верфь посмотреть за идущей модернизацией «Молота». Штурмовой крейсер это тебе не космическая яхта, на него требовалось гораздо больше времени. Пока всё находилось в стадии «круши-ломай». Строительные роботы и рабочие в экзоскелетах разбирали на части внутренние переборки, высвобождая дефицитное место. Носороги везде использовали тяжёлую бронированную сталь, во многих местах её заменит лёгкий композит той же прочности.

— Всё под контролем! — Рокси свесилась из дыры в потолке, зацепившись ногами за обманчиво тонкий кабель. Висящая вниз головой лолька показала мне язык. — Фокси рассказала, что вы вытворяете там в космосе! Я теперь завидую!

— Это она мстит тебе за полёт к Луминаре, — машинально погладил довольную девушку по вымазанной щеке. — Не обращай внимания, лучше расскажи про «Молот».

— А что про него говорить? Настоящий зверь! Я сделаю из него конфетку. — Гномка выглядела непривычно воодушевлённой, кажется кто-то поймал вдохновение. — Отец помогает с некоторыми механизмами. Когда мы закончим, ты охренеешь! Говорить не сможешь! Всё, иди, не мешай работать! Не то не сдержусь и завалю тебя прямо на глазах у всех!

Чтобы не смущать лольку и заодно поберечься, поспешил к шаттлу…

Неделя полёта к выданным полковником координатам прошла без происшествий. В основном наша троица торчала на Гладиусе, всё свободное время уходило на подготовку «Центурии» к высадке на Верданоксе.

Отдельно я встретился с нанятыми федератами, собрав на площадке прямо под куполом базы, где заверил в наличии особого плана, обещавшего минимальные потери. Вроде поверили, по крайней мере желающих уволиться не нашлось.

— Завораживающе… — с благоговением прошептала Фокси, глядя в иллюминатор.

На седьмой день пути мы задержались около разноцветной туманности, любое её изображение сразу выиграло бы награду «фотография года». По такому случаю мы открыли элитные земные консервы, на голову превосходящие стандартизированные пайки нирлян. Мне достались персики в меду, Валькирии тушёнка, Фокси выиграла бинго в виде большого куска пиццы.

— Видишь что-то подобное и понимаешь, насколько мы жалкие песчинки на фоне бесконечной вселенной, — вздохнула Валькирия, тайком утирая выступившую слезу.

— Это точно, — поддакнула Фокси. — Кажется, все наши усилия не имеют смысла…

— Давайте не будем о грустном, — поспешил успокоить обеих девушек, пока они не раскисли перед заданием. — Следующий прыжок через час, войдём в опасную зону. Примерно там пираты поймали нашу цель.

— Вот и конец нашему маленькому отпуску, — резко погрустнела лисичка. Сердито размахивая хвостом, она подошла к столу, откусив сразу половину своей порции.

— Нам же ещё обратно лететь, — напомнил ей с улыбкой. — Успеете устать от меня.

— Это тебе придётся как следует постараться! — дружно рассмеялись девушки, вновь повеселев.

Они переглянулись с таким хитрым видом, что я испугался вдруг придётся снова отбиваться от них подушкой. Фух, пронесло. Закончив с трапезой, подруги пошли в душ, появившись в кабине уже в комбинезонах. Вот и славно, наполненная развратом неделя наконец подошла к концу, теперь можно кого-то убить.

— А ты почему до сих пор голый? — попеняла лисичка. — Сам же сказал приготовиться.

— И правда, подержи пока штурвал. — Доверив ей корабль, сам прошёл через те же процедуры. В кабине я оказался уже после гиперпрыжка, сразу посмотрев на изменившуюся карту.

В пути мы сознательно держались вдалеке от любых источников сигналов, указывающих на обитаемые миры. Пока не время выходить на контакт с другими цивилизациями или сражаться с пиратами. Наша яхта могла одинаково не понравиться и пограничникам, и космическим разбойникам, лучше избегать неприятностей.

Так вот, через неделю космической пустоты было немного странно видеть огромную станцию, висящую неподалёку от явно обитаемой планеты.

Перед глазами вспыхнуло системное уведомление:

Вы находитесь в зоне действия станции «Легиона». Вам доступна материализация товаров и другие наши услуги. Добро пожаловать в систему Эксинус. Желаете справочную информацию?

У меня чуть глаза на лоб не полезли. Все попытки узнать подробности о месте, куда мы летим, с треском провалились. Ни Фридрих, ни Кайро, ни Ангамор не смогли ничего вынюхать. А тут любимая корпорация предлагала всё рассказать за просто так! Чего ж ты раньше молчала?

Легионер Цезарь, мы не располагали точными данными, куда вы направляетесь. В виду присутствия в системе Эксинус нашей станции, вам доступна справочная информация. Желаете приобрести за сто кредитов?

Ха, опомнились! Или скорее это щелчок по носу, нечего возмущаться на пустом месте.

Валькирия поспешила спрятать нашу яхту за крупным астероидом, чтобы нас не засекли с планеты. Пока можно повисеть на одном месте и изучить данные, которых оказалось немало.

Раньше в системе Эксинус находилось довольно развитое государство. Федеративная республика, населённая четырьмя расами: людосвиньями (разновидность гораздо больше и сильнее, чем у Дональда), русалками, коренастыми обезьянами с уродливыми горбами и кем-то вроде гарпий. Столь разные виды удивительно неплохо уживались на одной планете, совместно развивая космическую программу. Они добрались до ближайших систем, колонизировав там три планеты, итого четыре обитаемых мира.

Появление Легиона всё испортило. Новость о приближении Роя непобедимых чудовищ вызвало неуправляемую панику. Рынки обрушились, миллионы людей потеряли работу, произошёл коллапс экономики. Чудом обошлось без мировой войны.

Правительству с трудом удалось стабилизировать ситуацию, было введено военное положение, верфи круглосуточно клепали новые корабли, центральный мир готовился к обороне.

Через несколько лет случилось непоправимое — элиты бежали. Частично эвакуировали столицу, бросив остальных на произвол судьбы, всего спаслось около четверти населения.

Подавленная было анархия вспыхнула с новой силой, некоторые военные моментально превратились в пиратов, разграбляя всё, до чего могли дотянуться. Их отсталые корабли не могли прыгать на далёкие расстояния, вот и кошмарили собственные миры и ближайших соседей.

Им противостояли сохранившие видимость контроля бывшие коллеги и промышленники, обычные люди просто пытались выжить. Лучше всех устроились те, кто захватил верфь, они продолжили выпускать корабли, продавая их всем заинтересованным сторонам. Жуки должны были прибыть через пару лет, соответственно мечтой каждого обитателя системы было накопить на перемещение куда подальше.

— Кочевники, вторая версия, всем бы им перегрызла глотки, — агрессивно рыкнула лисичка. — На что они надеются⁈

— Думаю, тут должны остаться контрабандисты, может быть Легионеры, готовые за большие деньги помочь с эвакуацией. Опять-таки можно повывозить бесхозные ресурсы.

— Тут есть интересная заметка… — я приблизил изображение станции Легиона, чёрные корабли около неё сильно напоминали стандартные патрульные крейсеры Федерации. — Они не отсюда, охраняют станцию от посягательств, там официальная безопасная зона.

— Мы можем туда причалить? — оживилась Валькирия. — Это хорошо, а то меня совсем не радует перспектива постоянно ожидать нападения пиратских корыт.

— Смотри, накаркала! — Фокси показала на вспыхнувшую на радаре красную точку. Неизвестный корабль приближался к нам на большой скорости, по размерам он превосходил нашу яхту раза в два. — Сейчас появится на камере… они это серьёзно⁈

Несомненно нас пытались взять на абордаж, иначе зачем кому-то приваривать к корпусу огромные ржавые клешни? Пиратское судно выглядело крайне несуразно, его словно сварили из кучи других кораблей, заплатка на заплатке.

— У него жутко устаревшие но мощные орудия, нам лучше не вступать в перестрелку, — эльсийка опытным глазом уловила главное.

— Согласен, ни к чему портить трофей, — подмигнул ей. — Пошли одеваться. Сейчас они выйдут на связь. Фокси, сможешь изобразить побольше страха в голосе?

— К-конечно! П-пожалуйс-ста, будьте нежны со мной, господин хозяин! — она жалобно посмотрела на меня, поджав руки к груди. Ни дать ни взять домашняя девочка, случайно оказавшаяся в нехорошей компании.

— Идеально, молодец. — Выйдя из кабины, услышал хриплый мужской рык и испуганный голос лисички. Пираты угрожали ей страшными пытками, если мы немедленно не сдадимся. Фурсианка немедленно согласилась ни под каким видом не включать двигатель и не активировать щиты.

Фокси присоединилась к нам с Валькирией в трюме. Пираты попались не совсем тупые, они подлетали с кормы, чтобы не попасть под возможный огонь наших орудий. Вот на стене зажглась красная лампочка, через пару мгновений окрасившись в зелёный. Мы надёжно соединились с другим кораблём, атмосфера в шлюзе подходила для дыхания.

— Все живо на колени! Скидывайте тряпки, сейчас проведём подробную инспекцию! — напротив нашей троицы появилась пятёрка мартышек в дырявых скафандрах. Разгерметизируй мы шлюз, они бы и мгновения не протянули. — Чего встали, поджилки трясутся⁈

— Мне не хочется вставать на колени, — ответил ему с мерзкой ухмылкой. — У меня новые штаны.

Системе глубоко наплевать, чем мы занимаемся в собственной вселенной, пока дело не касалось чего-то глобального. Нам не нужно ждать нападения, чтобы защититься. Тем не менее я решил соблюсти формальности.

— Тогда ложись на пол! — пиратский лидер достал ржавый пистолет, тыкая мне в лицо. — Я те ща башку снесну! Три, два…

Он не успел досчитать. Не рискнув отнимать его оружие, не то вдруг взорвётся прямо у меня в руке, пристрелил его из своего бластера на минимальной мощности. Фокси с Валькирией одновременно проделали дырки в головах других пиратов. Всего пара секунд и на металлический пол шлёпнулось пять трупов.

— Фокси, остаёшься дежурить, мы с Вэл прогуляемся. — Не тратил время на обыск тел, по виду у них не имелось ничего ценного. — Готова к веселью, партнёр?

— Всегда! — рассмеялась эльсийка, выдвинувшись первой. — Пора разворошить осиное гнездо!