Имя нам Легион. Том 19

Глава 1

Заинтригованный не в самом хорошем смысле слова, с трудом дотерпел до возвращения на Землю. Стоило признать, Валькирии и Фокси отлично удалось нагнать интригу. Еле сдерживался, чтобы не припереть их к стенке.

Собрание проводили в уютной дворцовой гостиной, где мы обычно смотрели фильмы. Появление всех трёх жён окончательно показало — случилось что-то серьёзное. Стараясь сохранять спокойный вид, сел на диван, оказавшись в окружении сразу пяти красивых девушек. Звучало как начало отличной ночи, однако всё пошло по наименее приятному сценарию.

— Игорь, нам нужно серьёзно поговорить. — Вика странно сверкнула глазами, взяв меня за руку. — Ты только не волнуйся!

— Ну да, это вообще вредно. — Глубоко вдохнув, медленно выдохнул, улыбнувшись самой доброй из возможных улыбок. — В чём дело?

— Мы узнали, что ты скоро надолго улетаешь. Захотели устроить тебе пышные проводы, — заявила Варя откуда-то из-за Викиного плеча. Спокойно выдержав укоризненный взгляд рыжей, она с царственным спокойствием повела бровью. — У него бы сейчас случился сердечный приступ, продолжи мы эти игры.

— Ты его сильно недооцениваешь! — воскликнула Вика, закатив глаза. — Вообще она всё верно сказала. Там сейчас баня топится, Виктор делает шашлыки. Останешься на ночь перед отбытием?

— Так, минуточку, почему я ничего не знаю о собственном исчезновении? — слегка отодвинулся от приближающихся со всех сторон девушек. Вот всегда у них так: чуть расслабишься — и тебя потащили неизвестно куда. — Надеюсь, я хотя бы полечу в отпуск, а не снова на работу?

Вика, Валькирия, Валя и Мэй одновременно уставились на покрасневшую Фокси, живо спрятавшуюся за распушенным хвостом:

— Простите, я не успела ему сказать… — расстроенно вздохнула лисичка. — Не щекочите меня!

— То есть Игорь не знает⁈ — Рыжая хлопнула себя ладонью по лбу. — Странно, что он до сих пор не упал в обморок.

— Сильно помогает опыт семейной жизни, — усмехнулся я. Опасность вроде миновала, можно немного расслабиться. — Расскажите наконец, в чём дело, а то нагнетаете на пустом месте.

— Ничего оно не пустое! — обиженно вздохнула лисичка, не спеша опускать хвостик. — Мы всё выяснили по твоему заданию, получается, у нас нет других вариантов, кроме личного полёта.

— Можно подробнее? — В принципе, я догадывался о чём речь. Хотел, чтобы сама сказала.

— Ну про того носителя ценных данных, похищенного пиратами. Мы с Вэл навели справки — тот несчастный попал в лапы целой банды. — Лисичка грозно нахмурилась, представляя себе расправу над космическими разбойниками. — Они очень жестокие, любимое развлечение — записывать пытки, выставлять пленных на арену… почти наверняка его не выпустят после получения выкупа.

— Наёмники тоже отказались браться за задание. Все, кого мы смогли найти, не захотели лететь настолько далеко, чтобы сразиться с какими-то психами. — Валькирия посмотрела на меня со странной улыбкой. — Мелкая же сказала, что у неё пока нет достаточно компетентного ИИ, в котором она была бы уверена.

— Вот и получается, что остаётся вариант с нашей яхтой. И поскольку ты любишь всё делать сам… — Вика сделала многозначительную паузу. — Мы сразу поняли, чем всё закончится.

— Ну… пожалуй, вы правы. — Спасение носителя ценных данных — слишком важная задача, чтобы отправлять кого-то ненадёжного. Земным Легионерам не хватит выучки, Роман не справится без поддержки системы. Богомол с Медведем? Они не так уж далеко ушли от бывших бандитов, постоянно погибая на Тартусе в сражениях с рейдерами. — Хорошо меня знаете.

— Ну так не чужие друг другу люди, — дружно рассмеялись девушки. Фокси с облегчением выдохнула. — Останешься на ночь?

— Я тебе больше скажу: я и завтра никуда не денусь. Нельзя лететь в смертельную ловушку без нормальной подготовки. Тем более нужно привести в порядок дела. Я не могу улетать, оставив на вас бардак. — Громко хлопнул в ладоши, заставив всех подскочить. — Предлагаю перенести баньку и шашлыки на настоящий день отлёта, а пока расскажите о своей работе.

— Ну во-о-от! — расстроенно вздохнула Вика. — А я уже настроилась на отдых!

Рыжая быстро прекратила ломаться, когда я предложил начать с неё. Повторив фирменный жест Валькирии по хватанию за руку, она потащила меня в отдельный кабинет, где следующую пару часов мы разбирали финансовые показатели корпорации, планируемые обновления наших игр, медийные охваты и прочие вещи, которыми занималась Вика.

Моя жена отлично справлялась с управлением постоянно укрупняющейся структурой, у неё определённо имелась бизнес-жилка. А ещё внезапное желание «проверить на прочность рабочий стол в порыве резко вспыхнувшей страсти». Тот случай, когда я не поверил великой актрисе. За версту видно тщательно спланированную операцию.

Следующей отчитывалась Мэй. Она не стала ходить вокруг да около, сразу встав на колени и потянувшись ко мне. С учётом скорой разлуки не стал отказывать жене, по достоинству с ней попрощавшись. Немного переживал, что у неё не хватит сил на непосредственный доклад, к счастью, пронесло. Тренированная азиатка (она занималась в зале по два часа в день) плавно поднялась на чуть дрожащие ноги, натягивая очки виртуальной реальности.

Принцесса активно занималась развитием вверенной ей шпионской организации. К моему удивлению, мы обзавелись крупной агентурной сетью в США и Британской империи. В число осведомителей вошли довольно влиятельные чиновники из городских мэрий, полицейские офицеры и успешные торгаши.

— Нам удалось завербовать через «Идеал» очень полезного аристократа, — скромно улыбнулась девушка в ответ на мою похвалу. — Обширные связи помогают находить нужные ниточки.

— Великолепно, есть обновление по Белому Рою? — затронул позабытый за ворохом других срочных дел важный вопрос.

— Подтверждённый контакт отсутствует. Аналитики выявили подозрительную активность в американской политике. К сожалению, у них серьёзная охрана, у нас пока не получилось просканировать подозреваемых. «Идеал» тоже ничего не обнаружил. — Теперь принцесса выглядела расстроенной, плохо переносила неудачи.

— Это пока ничего не доказывает, США вообще страна уникальная, и политика у них соответствующая. От Эмилио ничего не слышно? — Помню, мексиканский Легионер грозился помочь в борьбе с Белым Роем, однако дальше слов у него не зашло. Ну хотя бы за столицей присматривает, и то хорошо.

— Нет, господин. То есть Игорь. — Мэй вовремя вспомнила о моей просьбе перестать «выкать». — В Британии большие волнения. Не похоже, что они связали потерю спутников с нами, под подозрением находится Китай. Основная версия — месть Тай Лина Третьего с помощью древней магии.

— Интересная версия. Куда лучше сохраняет самолюбие, чем опередивший их в технологиях русский варвар. — Мы с Мэй одновременно улыбнулись. — Позвони отцу, попроси усилить охрану, сошлись на дурное предчувствие. Можем поставить ему «безопасный город» или сразу «скрытый кинжал». Его смерть всё сильно усложнит.

— Я передам отцу твои опасения, — покорно склонилась девушка. — Сразу скажу: он их отвергнет. Императора охраняет верная гвардия, вводить дополнительные меры — оскорбление.

— Ох уж эта аристократия со своими традициями… — Не стал спорить, себе дороже. — Тогда расскажи всё, что нам известно о деятельности бритов…

Попрощался с Мэй во второй половине дня, сразу попав в компанию к Варе. Великая княжна молча повела меня к свободному джипу, чтобы на живом примере показать свои достижения. А их было немало.

— Ты поведёшь или я? — спросила обычно молчаливая девушка.

— Как тебе больше хочется? — мгновенно сориентировался, заметив хорошо знакомый блеск в глазах.

— Великой княжне не пристало заниматься приземлёнными вещами. — На мгновение на её губах появилась печальная улыбка. — Но я должна служить своему мужу, во всём поддерживать его. Пожалуйста, сядь на заднее сиденье. Не забудь пристегнуться.

Услышав щелчок ремня безопасности, Варя сразу втопила педаль в пол. Мощный двигатель оглушительно взревел, выдавая всё, на что был способен. Меня понемногу вжимало в сиденье. Несмотря на неплохую броню, машина резво мчалась по идеально ровной дороге к стремительно приближающимся заводским зданиям.

Варя лихо развернулась перед бронированными воротами, стирая шины с оглушительным визгом. Гвардейцы-охранники встретили наше триумфальное появление огромными глазами. Не привыкли к подобному поведению высокорождённых господ.

— Из тебя вышел бы отличный пилот, — сделал комплимент раскрасневшейся красавице.

— С удовольствием бы попробовала. — На мгновение она позволила себе мечтательно зажмуриться, прежде чем вернуться к серьёзному режиму. — С чего начнём?

— Устрой мне экскурсию, там посмотрим.

С момента нашей свадьбы это был первый раз, когда мы остались наедине. Держащаяся в отдалении охрана давно воспринималась фоном, встреченные рабочие опасались подходить ближе.

Варя держалась с царственным достоинством. Девушка с идеальной осанкой излучала мощную ауру власти, даже меня слегка пробрало, а обычные люди вообще старались не попадаться нам на глаза. Иногда Варя щелчком пальцев подзывала бригадира конкретного участка или начальника отдела, получая от них краткие, обстоятельные доклады.

— Искал медь, а нашёл золото, — прокомментировал Андрей, удобно устроившийся в моей голове. — Вот повезло так повезло! Она прирождённый правитель!

— Ну да, одного города ей точно мало. — Я не переставал удивляться.

Прошло всего ничего, а великая княжна легко взяла под управление весь Восход, подавив малейшие ростки сопротивления, обычно возникающие из-за смены начальства. Наоборот, все работали с максимальной производительностью и искренним энтузиазмом.

Так, наконец, завершился запуск многострадального металлургического завода, призванного закрыть наши будущие потребности в ресурсах. Строить его в шахте оказалось слишком долго, Рокси попробовала и попросила не мучить её больше необходимого. Лолька и так с головой погрузилась в модернизацию «Молота» на пару с Херцером.

Я легко согласился, потратив огромные деньги на закупку обрабатывающего оборудования. Очень повезло с новыми связями. Фактически я был единственным иностранцем, кому китайцы соглашались продавать свои лучшие станки, да ещё с поставкой в кратчайшие сроки. У нас действительно получился взаимовыгодный союз, обе стороны соблюдали заключённый договор.

— Нужно проверить, что нам теперь доступно благодаря третьей жене, — заявил Андрей, сбивая меня с мысли. — Чем славятся русские промышленники?

— Оружием, — мрачно ответил ему, попросив не мешать, всё равно мы планировали производить собственные винтовки. Сейчас я хотел закончить со всем поскорее, чтобы со спокойным сердцем оставить Землю в надёжных руках.

Так вот… сейчас в металлургический завод сплошным потоком поступала руда из нашей первой шахты, превращаясь в аккуратные слитки. Надеюсь, не последней, геологические дроны неустанно прочёсывали окрестности в поисках новых легкодоступных месторождений.

Неподалёку от ресурсного квартала развивался промышленный. К концу года мы станем собирать здесь боевых роботов, машины, экзоскелеты, летательные аппараты Рекса, боеприпасы и прочие необходимые в хозяйстве штуки. В данный момент строители активно работали в три смены, по железной дороге постоянно приходили составы с новым оборудованием, а по Амуру — баржи с мусором и нормальными материалами.

— Я немного изменила подход к найму рабочих, — неожиданно заговорила Варя, пока мы шли к складской зоне. Пока что она была самой оживлённой, чуть ли не каждую минуту сюда заезжал новый грузовик. — Распространила набор на всю империю, а не только округу, добавила большие приветственные бонусы. Бесплатное жильё за десять лет стажа, питание, образование. Дополнительно пригласила известных блогеров в наши общежития, после их роликов откликов на вакансии стало на порядок больше. Активно съезжается молодёжь.

— Очень хорошо, молодец. Отличная идея, странно, что я сам не догадался. — Краем глаза заметил покрасневшие щёки русоволосой девушки, ей нравились мои комплименты. — Возникали проблемы? Может, Умеров пытался вставлять палки в колёса?

— Нет, ничего такого. Я всего разок съездила в Хабаровск, у всех сразу отпали вопросы. Если старый извращенец попытается сунуться к нам, горько пожалеет. — Она резко сжала кулак со странным выражением лица. По непонятной причине у меня вдруг резко заныло ниже паха. — Спасибо, что позволил мне внести свой вклад, стать частью великого замысла.

— Не преувеличивай. — Ну вот, опять из меня лепят не пойми кого. — Мы просто защищаем наш дом по мере возможностей.

— А большего и не нужно. — Незаметно посмотрев по сторонам, Варя прильнула ко мне, робко сложив губы. — Если ты не против…

Без сомнений поцеловал третью жену, аккуратно придерживая за спину. Сразу ощутил сковывающее её тело напряжение. Варвара привыкла соответствовать высоким идеалам, ни на мгновение не позволяя себе расслабиться. Могу её понять, сам проходил через нечто подобное. Двадцать лет постоянного интенсивного обучения чем-то похожи на повседневную жизнь великой княжны.

— Пойдём смотреть школу? Или хочешь, покажу тебе что-то более интересное? — спросила она чуть хриплым голосом.

— Давай и то, и то, у нас достаточно времени. Я точно задержусь на пару дней. — Нельзя бросаться в самоубийственную миссию без подготовки космической яхты к дальнему путешествию и сбора необходимой информации. Когда Рокси запустит процесс модернизации «Молота», сможет заняться кораблём девушек. Как раз успею привести дела в порядок. — Показывай.

Школа в Восходе сильно отличалась от той, куда я ходил в детстве. Первое впечатление при виде современного фасада без одинаковых окон и с панорамным остеклением боковых крыльев — я случайно попал в будущее. Внутри ничто не напоминало знакомые каждому из моего поколения (не считая аристократов) однообразные интерьеры, уставшую мебель и вечную темноту из-за слишком слабых лампочек с грязными плафонами.

Всюду попадались яркие пятна краски, на лестнице можно было сидеть сбоку на специальных подушках, все классы оборудованы удобными настраиваемыми партами, умными досками и наборами виртуальной реальности. Каждому ученику выдадут специальный планшет с модернизированным процессором нашего производства, форму тоже собирались шить в Восходе.

Особенно меня впечатлило лабораторное оборудование. Никакого записывания в тетради скучных непонятных формул, у нас собирались ковать серьёзные научные кадры. Занятия начнутся после Нового года, когда полностью закончат набор преподавателей и съедутся ученики. На работу брали профессиональных педагогов, пришедших в профессию по призванию. Зарплата в три раза выше и бесплатное жильё должны послужить дополнительной мотивацией, а с проблемой насилия собирались бороться камерами в классах.

— Я впечатлён, ты сходу во всём разобралась и сделала в лучшем виде, у меня получилось бы хуже, — похвалил довольную девушку. Княжна не пыталась скрывать от меня эмоции, хороший знак.

— Благодарю, дорогой. — Вика на её месте заворковала бы и перешла к нежностям, Варя же подчёркнуто поддерживала между нами определённую дистанцию. — Теперь посмотрим детский сад?

— Думаю, там всё то же самое с поправкой на возраст. — Мне сразу вспомнились запахи невкусной молочной каши с комочками, творожной запеканки и киселя. Не, нафиг. — Что такого особенного ты хотела мне показать?

— Сюрприз. — Варя положила палец на мои губы, неторопливо подмигнув. Интересно, её обучали флиртовать или она самородок? — Нужно съездить в Хабаровск. Позволишь мне вести?

— Давай.

Становилось всё интереснее. Насколько я помнил, великая княжна всего пару раз выбиралась за пределы Восхода, чтобы не привлекать лишнего внимания. Пристегнувшись на заднем сиденье бронированной машины, прикрыл глаза. Почему-то смотреть на стремительно проносящиеся в окне деревья было немного нервно.

Варе удалось меня удивить. Думал, поедем в секретный бункер Тайной канцелярии или укрытие династии Медведевых, где Ростислав огорошит очередной новостью. Когда мы свернули к «Амурочке», а оттуда к первой бывшей деревне Любомирского, наконец вспомнил. Точно, она же и их взяла под управление! Совсем забыл про новые поселения, реквизированные у паршивого барона.

— Андрей сказал, тебя давно тут не было. Я подумала, тебе станет интересно посмотреть, чем живут твои поданные. — Варя ускорила себя магией, открыв мою дверь ещё до отстёгнутого ремня. — Прошу, дорогой муж.

Первая деревня получилась выставочной, на неё направили максимальные усилия, закончив работы в рекордные сроки. Теперь строители занимались остальными четырьмя, а сюда приезжали на экскурсии жители всех близлежащих поселений.

— Цена земли и домов выросла в три раза. — Варя на ходу приступила к обстоятельному докладу. — Мы получили много прошений от уехавших в город отменить сделку по обмену их участков на квартиры в Хабаровске. Соглашаться?

— Нет, они сделали свой выбор. Им честно рассказали о планируемых реформах, их недоверие к новой власти не наши проблемы. — Тоже мне, нашлись самые хитрые. Сначала радовались возможности переехать в город, а теперь срочно хотели вернуться в элитные посёлки.

— Согласна. — Великая княжна слегка улыбнулась, взяв меня под руку. — Вика очень помогла с дизайном, я всё не могла придумать основной элемент, точку притяжения.

Я с удивлением… нет, не так. Я в полном охреневании уставился на сверкающий стеклянный куб. Пятиэтажный торговый центр с зеркальными стенами хорошо бы смотрелся где-нибудь в Москве или Петербурге, но что он забыл на центральной деревенской площади⁈

— Подземная парковка с удобными выездами, каждый час отправляем в Хабаровск бесплатные пассажирские автобусы с отпугивателями. Первый этаж занимают продуктовый магазин и фермерский рынок, на следующих трёх одежда, ювелирные украшения, техника. Я подёргала за ниточки, многие русские и европейские бренды откроют свои представительства, составим конкуренцию китайцам. — Кажется, Варю всерьёз захватила тема развития сельской местности. — На пятом этаже по стандарту развлекательная зона, кинотеатр, детский городок, батутная арена, рестораны… думаю, ты и сам всё знаешь. Вика говорила, вы познакомились на фудкорте.

— Это, конечно, очень здорово… — Я всё не мог понять, зачем нам эта прелесть. О чём и спросил жену.

— «Амурочка» скоро станет полноценным городом, работникам нужно где-то тратить деньги. Добавим жителей растущих деревень, других поселений и Хабаровска. Многие станут приезжать сюда как в музей. Даже если ТЦ не сразу окупится, его следовало построить. Он послужит доказательством богатства рода Покровских. — Великая княжна говорила очень убедительно. — Вторая деревня направлена на реабилитацию, там мы отстраиваем районную больницу, в лесу разместится санаторий. Остальные — жилые, расширяющемуся мусороперерабатывающему заводу потребуется много новых рабочих.

Она, безусловно, права. Все производства переехали в Восход, «Амурочка» теперь занималась одним мусором, ну и питающий Хабаровск реактор никуда не делся. В освободившиеся корпуса планировалось установить дополнительные переработчики. Их хватит и на китайцев, и на Хабаровск, и на всю губернию.

— Ты доволен, дорогой муж? — На лице Вари появилась странная улыбка. Мы проехались по всем пяти деревням, превратившимся в гигантские стройки.

— Да, особенно мне понравились стены. — Княжна не забыла про первоначальное предназначение — укреплённые пункты между Хабаровском и «Амурочкой». В случае войны с Умеровым или вторжения китайцев они примут на себя первый удар, позволив подготовить Восход к сражению. — Ты молодец.

— Покорно благодарю. — Она играла в странную игру, подобное поведение гораздо больше подходило Мэй, чем Варе. — У нас остался последний пункт назначения. Я поведу? Постараюсь побыстрее, чтобы томительное ожидание не продлилось слишком долго.

— Разумеется, — вздохнул я, автоматически потянувшись к ремню безопасности.