Имперский детектив КРАЙОНОВ. ТОМ II

Глава 8

Я сидел и перебирал в голове всё, что только что изложил Дмитрий. А там было над чем подумать.

С каждым его словом картина становилась не проще, а наоборот — запутаннее.

Подозреваемых можно было набросать целый список, но один пункт из этого списка уже точно вычёркивался.

Демид.

Если бы речь шла о какой-нибудь мелкой краже, о сумочке в общем зале, о чьих-то драгоценностях попроще — я ещё мог бы представить себе, что он подговорил кого-то из персонала, подсуетился, чтобы проверить меня «на прочность».

Статус князя сам по себе ещё не гарантирует сказочного богатства, я это прекрасно понимаю. Бывают и рода, у которых титул остался, а вот деньги давно утекли. Но здесь было не так.

Слишком много денег, слишком много статуса, слишком толстый слой официальности и процедур, чтобы в это всё вписался Демид. Не его уровень.

А происходило всё так.

Молодая княжна, новая жена князя, Елена Андреева Змеевская — по местным меркам свежий брак, всего около полугода. Третья жена. В Империи аристократам можно иметь несколько супруг одновременно, и вопрос фаворитки считывается безошибочно.

В случае Савелия Юрьевича всё было предельно очевидно: Елена ходила с ним по светским мероприятиям, появлялась рядом на всех значимых встречах и почти всегда была в родовом ожерелье — реликвии рода Змеевских. Так князь сразу решал две задачи: показывал, кто сейчас «основная», и напоминал окружающим, что сокровища рода — при нём, а не в чьих-то чужих сейфах.

Практически каждый четверг они приезжали ужинать в этот ресторан.

Схема была обкатана до автоматизма.

Елена входила в общий зал в ожерелье, чтобы все, кому надо, успели разглядеть и её, и драгоценность. Потом они поднимались в отдельную зону для княжеских родов, в свою личную VIP-комнату, которую ресторан держал под Змеевских в этот день.

Уже там, когда посторонних взглядов не оставалось, княжна снимала ожерелье и клала его в шкатулку, сделанную именно под эту реликвию. После чего шкатулку уносили, а супруги спокойно ужинали.

Дальше включался протокол.

Администратор зала, старший охранник и старший официант — трое людей, допущенных до драгоценности, — вместе сопровождали шкатулку в отдельную комнату, где стоял сейф.

По словам Дмитрия, сейф этот был одним из лучших, что вообще можно приобрести в Империи: защита от взлома, сверления, высоких температур, от взрывной волны, от всего, о чём только способен подумать параноик с очень толстым кошельком.

Перед тем как убрать шкатулку внутрь, они обязательно открывали крышку так, чтобы на камеру было чётко видно: ожерелье лежит на месте. Лишь после этого шкатулку закрывали, ставили в сейф, сейф запирали, и запись с камер уходила в отдельное защищённое хранилище.

Доступ тоже был сделан не «для галочки». У администратора — физический ключ. У старшего официанта — код, который он вводил на панели. У начальника охраны — биометрия: только его отпечаток пальца позволял сейфу вообще согласиться открыться. Не хватает хотя бы одного элемента — и вся конструкция остается просто очень дорогим металлическим шкафом.

До сегодняшнего вечера у всех было ощущение, что реликвия здесь под такой защитой, что статусными гостям совершенно нечего бояться.

Изменил ситуацию один маленький датчик.

Внутри сейфа был установлен датчик веса, отслеживающий минимальные изменения нагрузки. В какой-то момент — по журналам это заняло доли секунды — вес содержимого шкатулки дернулся и зафиксировался на значении ровно на два грамма меньше прежнего. Система посчитала это аномалией и запустила стандартную процедуру: тревога, блокировка, вызов ответственных. Начальник охраны, администратор и старший официант втроём явились вскрывать сейф.

Они снова соблюли весь протокол. Открыли сейф, достали шкатулку, под камерой подняли крышку… и увидели внутри не ожерелье, а аккуратный кусок камня. По весу — практически один в один с реликвией, из-за чего датчик и среагировал лишь на разницу в два грамма. Для железа и артефактной электроники — мелочь. Для княжеского рода — очень громкая пощёчина.

Из этого я мог сделать вывод:

Первые две основные фигуры, которые приходили на ум это сама Елена — молодая княжна, третья жена, сегодняшняя фаворитка. И Канцелярия.

У Елены был мотив для кражи, а у канцелярии проверка меня. Но пока выводы делать рано.

В пользу Елены говорило то, что именно она точно знала их расписание. Именно она ходила в этом колье, именно она привыкла снимать его в одной и той же комнате, класть в одну и ту же шкатулку, отдавать на хранение, которое проходило по одному и тому же маршруту.

Если фаворитка решила подготовить себе финансовую подушку на будущее — с учётом того, как быстро меняются жены — она могла подобрать удобный момент, найти исполнителя и выстроить всё так, чтобы удар пришёлся по роду, а не лично по ней.

Шкатулка на месте, протокол соблюдён, свидетели всё сделали правильно… а ожерелья нет.

В пользу Канцелярии говорило другое. Сегодня был не четверг, а вторник. Не их обычный «день ресторана».

По словам Дмитрия, визит сюда был привязан к встрече князя с каким-то партнёром. Если Канцелярия решила совместить приятное с полезным — проверить меня в бою, заодно дернуть за ниточки Змеевских, напомнить о каких-то старых долгах — всё это очень неплохо укладывалось в их стиль.

У них есть ресурсы, чтобы организовать такую комбинацию, есть полномочия, чтобы заставить даже князя сыграть по нужному сценарию, и есть интерес к «барону-детективу, который слишком быстро стал приносить результаты».

Я поймал себя на мысли, что, возможно, беру на себя слишком много. Считать, что ради проверки одного барона Канцелярия раскачивает целый княжеский род, — звучит самонадеянно. Но опыт общения с Империей уже показал: если система обратила на тебя внимание, масштабы у неё бывают очень разные.

И вот это совпадение — вторник вместо четверга, встреча с партнёром, реликвия, исчезнувшая именно сегодня, и я, случайно оказавшийся в ресторане — слишком уж аккуратно ложилось в одну картинку.

А если вспомнить, как я входил в ресторан, то я был зафиксирован в списке гостей. Так что узнать о моем появлении, для канцелярии не было бы проблемой.

Я уже успел разложить в голове все куски рассказа Дмитрия, прикинуть, с чего логичнее начать — с камер, с сейфа или с допроса троицы, которая имеет доступ к хранилищу, — когда в дверь вежливо, но настойчиво постучали. Не дожидаясь приглашения, створка приоткрылась, и внутрь заглянул один из охранников.

— Господин, тут… некоторая ситуация, — осторожно произнёс он.

— Говори, Сань, — князь даже не поднял голоса, просто повернул к нему голову.

— Тут… Канцелярия внутри, как оказалось, есть, — замялся он. — Представительница. Говорит, что хочет присутствовать. По вопросам аристократов она.

— Понятно, — князь чуть заметно поморщился, но без удивления. — Ну, пусть заходит.

Охранник исчез, и через несколько секунд дверь открылась уже шире.

В комнату вошла девушка моего возраста. Миловидная блондинка в белом вечернем платье — аккуратном, без излишеств, элегантном, но явно не из тех, что шьют в закрытых домах мод для аристократии. Скорее, хорошая, тщательно выбранная вещь из того ценового сегмента, где за каждый рубль приходится думать.

Платье подчёркивало фигуру. И хоть по манере держаться, по жестам, по лёгкой зажатости в плечах было понятно, что выросла она не в аристократической семье, по формам она ничуть не проигрывала многим аристократкам.

Талия обозначена, бёдра мягко намечены линией ткани, грудь держалась естественно, без попытки «выставить вперёд», но и без комплексов.

Природа постаралась, а она, судя по всему, умела это не портить.

Мой взгляд на секунду задержался на линии талии и том, как ткань ложится по бедру. Не то чтобы я собирался кого-то разглядывать, но профессиональная привычка «снимать параметры» человека с первого взгляда иногда подмешивалась к обычному мужскому интересу. И в боковом зрении я чётко уловил, как рядом Ксюша чуть дёрнула плечом и напряглась, будто сделала глоток слишком холодной воды. Глаза она не перевела, продолжала смотреть на новенькую, но внутренний микродискомфорт я прочитал легко.

«Успокойся, заноза, я не на свидание пришёл», — подумал я, но вслух, разумеется, ничего не сказал.

Девушка тем временем попыталась собраться и заговорила:

— Здравствуйте… — голос дрогнул, но она поймала его и выровняла. — Меня зовут… Соня Игоревна. Я представительница Канцелярии по вопросам аристократии. Хотела бы присутствовать при расследовании. Всё-таки если меня потом спросят… я должна буду подтвердить, что была здесь, в ресторане.

Она слегка запиналась, подбирая слова, и от волнения то сжимала пальцы, то снова распрямляла их.

Я по привычке считывал: не ложь, не игра — честное, почти студенческое волнение человека, который первый раз оказался между князем, бароном и официальным делом, по которому могут спросить начальство.

Князь перевёл на неё взгляд, оценил за секунду — и на лице возникла та самая снисходительная улыбка, которую невозможно спутать с презрением. Это была не насмешка, а спокойная констатация: «маленький человек попал в большой мир, но мы позволим ему тут находиться».

— Да, девушка, я не против, — сказал он спокойно. — Более того, будете работать по делу вместе с детективом. Он тоже, кстати, аристократ. Так что все формальности соблюдены: аристократическое дело, аристократический заказчик и аристократ-исполнитель. Канцелярия будет в курсе всего из первых рук.

Ксюша при этих словах чуть приподняла подбородок, косо глянув на меня, как будто внутренне отметила: «Ага, наш детектив уже официально приравнен к местным высокородным».

Женя, наоборот, сделал вид, что изучает потолок, но по лёгкой усмешке на лице было видно: ему смешно от самой идеи «формальностей», когда по сути нас втянули в очередную историю без права отказа.

— Дим, приведи ритуал, — добавил князь, даже не оглядываясь.

— Да, конечно, господин.

Дмитрий, его помощник, молча извлёк из папки артефактный камень для клятв и поставил на стол перед девушкой. Соня, уже вроде бы успокоившая дыхание, вдруг снова запнулась:

— Какой… какой ритуал? — спросила она, и на щеках тут же вспыхнул румянец.

— Ритуал неразглашения, девушка, — мягко напомнил Дмитрий. — Вы же должны знать, что работа с аристократами всегда подразумевает такие формальности.

— А… да. Да, конечно, — быстро кивнула она, явно проклиная себя за то, что задала настолько очевидный вопрос.

Я следил за ней, уже прикидывая про себя: насколько она будет мешать или помогать.

Нервная, но честная. Без снобизма, без привычки давить статусом. Простолюдинка, вытащенная наверх по оценкам и стараниям. В мире, где аристократы привыкли решать всё между собой, такие люди иногда становились либо лучшими союзниками, либо самыми неприятными свидетелями.

И почему-то у меня было стойкое ощущение, что Соня — явно не из тех, кто согласится просто молча стоять в углу и ставить галочки в отчёте.

Ритуал получился куда веселее, чем кто-то мог бы ожидать. Соня старалась изо всех сил, но было видно, что для неё это первый подобный опыт: голос дрожал, слова пару раз убегали, и каждый раз, когда она сбивалась, она вздрагивала, как будто её кто-то пугал.

Честно — наблюдать за этим было настолько смешно и мило, что я пару раз едва не расхохотался вслух.

Именно за это, кстати, дважды получил локтем в бок от Ксюши.

Один раз — предупреждающе.

Второй — уже с ощутимой ревностью, потому что, видимо, слишком явно у меня на морде проступило умиление.

«Ну прелесть же», — подумал я тогда.

Ксюша мысленно, кажется, подумала противоположное.

Но Соня, несмотря на все спотыкания, всё-таки довела ритуал до конца. Последние слова выдала почти на одном дыхании, будто финишировала на стометровке.

Я даже поймал себя на том, что внутри готов выкрикнуть: «Ура!» — но вовремя вспомнил, что стою рядом с Ксюшей, которая уже пыхтела, как чайник, и смотрела на меня так, будто знала все мои мысли и была категорически против.

Когда камень подтвердил принятие клятвы, Дмитрий плавно шагнул вперёд:

— Как зовут нашу новую посетительницу все уже в курсе, поэтому Соня, давайте я переставлю вам тех, с кем вы будете работать.

Детектив-барон Роман Аристархович Крайонов, частный детектив. И его помощники: Евгений и Ксения.

Соня аккуратно наклонила голову — уважительно, чуть нервно, но без заискивания.

— Очень приятно познакомиться, — сказала она. — Надеюсь, мы с вами сработаемся.

Обстановка была наэлектризована, Ксюша холодно её изучала, Женя едва сдерживал ухмылку, а Соня явно не знала, куда деть руки. Я решил немного разрядить воздух:

— Соня, вы не волнуйтесь. Мы девушек не обижаем и не кусаемся. Работаем спокойно и аккуратно. Обещаю, всё будет в порядке.

На секунду она даже улыбнулась, но Ксюша рядом сделала такой вдох, словно готовилась выбросить меня в окно.

«Ну да, видимо, сегодня ревность включена в расширенный пакет услуг моей помощницы, надеюсь она сверхурочные за это не попросит.» — отметил я про себя.

— Мы теперь с вами, наверное, пойдём… — начал я, но осёкся, прикидывая следующее действие. — К камерам? Или…

И сам же махнул рукой:

— Хотя зачем ходить кругами? Мы начнём с главного. Пойдём смотреть сейф.

— Сейф? — переспросила Соня.

— Самый защищённый сейф в Серпуховской области, между прочим. Вы его видели когда-нибудь?

— Нет… — честно призналась она.

— Тогда у вас выпала редкая возможность познакомиться с этим зверьком, — сказал я. — Так что собираемся: ручки в ножки — и вперёд.

Я повернулся к Дмитрию:

— Дмитрий, прошу вас пригласить к сейфу всех троих ответственных за доступ. Пусть будут там, когда мы придём. Нам нужно осмотреть всё лично.

— Да, конечно, господин Крайонов, — сразу откликнулся он. — Любое содействие с моей стороны будет вам предоставлено.

Ну что ж. Идём знакомиться с сейфом.

А самое главное — с тем, кто его переиграл.