Игра

Глава 51. Когда нужда заставляет снова идти в обход

Погибшим соорудили невысокие каменные курганы прямо в коридоре. Там же наскоро перекусили.

— Интересно, где третий? — ни к кому прямо не обращаясь, сказал Раин. Они сидели немного наособицу.

Савон встрепенулся, навострив уши. Феликс и Павол придвинулись. Калей остался сидеть где сидел, безучастно глядя прямо перед собой.

— Ты про кого?

— В коридоре я бился с первым, который привел в Пригорье войска. В эмалевом доспехе. Потом в зале меня ждал Черный — тот, кого мы встретили в Зиракхаре. Но есть же третий, который привел орков и волков к Западным вратам. У него был Жезл Темного Пламени. Тоже не кислая штука…

— Ты полагаешь, — после паузы спросил Павол, — что впереди возможна засада?

— Наверняка, — сказал Феликс. — Видимо, мы ошиблись и противник знает тутошние переходы лучше, чем нам бы хотелось. Напали они очень, я бы сказал, продуманно. И если Калей — эй, друг, ты чего такой кислый? — так вот, если он не ошибся и мы выйдем в сторону Врат, тогда…

— Выпускать им нас нельзя, — заметил Павол.

— Вот-вот. И еще — есть одно место, которое они будут от нас оборонять с особой тщательностью.

Все посмотрели на Феликса.

— Летописный? — догадался Раин.

— Да. Если мы правы и там работающий портал… Эй. Калей, ну ты что! Скажи что-нибудь?

Картограф повернул кним голову.

— Вусс…

— Ну да, жаль его, отличный был парень! Но…

— Он меня собой закрыл.

— Чего?

— Да. Понимаете?! Я сидел и из-за всех сил старался закончить, мне в голову мысль пришла, я… а тут волки с лестницы хлынули, а справа эти шары, и один точно в меня. И Вусс встал, шаг в сторону сделал и…

Феликс подошел к Калею и положил руку ему на плечо.

— Я понимаю, — тихо сказал он. — Это ужасно и пережить такое трудно…

— Нет, ты не понимаешь! — в голосе Калея прорезались визгливые нотки, казалось, что он сейчас заплачет. — Зачем он это сделал?! Кто я ему? Это что, этот мир нас…

— Да тихо ты, — Феликс сделал нервное движение, словно пытался закрыть Калею рот. Тот и сам все понял и замолчал, опустив низко голову.

— Это не игра, — раздался его сдавленный шепот.

Савон сел рядом с ним, положил руку на колено.

— Это давно уже не игра, — сказал он тихо.

— Вусс рассказывал, что у него семья. Дочка, — Калей, кажется, был готов разреветься. Раин встал, ощущая комок в горле. Он вспомнил, как его спас Фоли.

Утешение Калея он оставил Савону и Феликсу, а сам вместе с Паволом подошел к Пирону и Стальфу — они сидели поодаль. Оба молчали.

— Как ваши дела? — спросил Раин у Стальфа. Левая рука старика была перевязана его собственной рубашкой и висела на перевязи.

— В целом неплохо, — вежливо ответил тот. — Боли почти нет, и на скорость передвижения моя рана вряд ли сильно повлияет. Что касается всего остального — еще не пробовал. Но, надеюсь, мои умения остались при мне.

— Может быть, вам дать пока жезл?

— Может быть, — согласился Стальф. — Если ненадолго.

Раин вытащил жезл из сапога и передал старику, тот благодарно кивнул. Пирон посматривал на них искоса.

— Пора выступать, — сказал он. — Господин Калей готов сказать нам что-нибудь? По донесениям Гера, впереди развилка. И даже не одна.

Раин нервно оглянулся на своих. Феликс как раз помогал подняться Калею. Картограф долго отряхивался и откашливался, потом медленно подошел к ним.

— Мы на уровень ниже Врат, — без предисловий заявил Калей. — Но они еще достаточно далеко. Этот уровень… нужно постараться пойти по нему как можно дальше, направление — вперед и если получится — немного влево, но крутых поворотов желательно избегать.

— Почему мы должны держаться этого уровня?

— Тут коридоры. Выше — залы, залы, залы. А нас слишком мало.

Пирон и Стальф переглянулись, потом медленно встали. Раин помог старику, Павол хотел сделать то же самое командиру, но тот его помощь отверг. Было заметно, что Пирон немного хромает, хотя внешне никаких ран на нем не было.

— Я не спрашиваю, откуда ты это знаешь, — спокойно сказал Пирон, — но если ты имеешь какую-то иную цель, кроме спасения отряда…

Калей изо всех сил замотал головой.

— Я вас хоть раз подводил?! — зло сказал он, смотря куда-то в район пиронова живота.

— Нет, — ответил тот. — Надеюсь, и дальше так будет.

Около него выросли Гер и Гесиор.

— Порядок движения следующий, — голос Пирона налился давешней силой. — Впереди — Гер, Раин, Калей и Павол. Далее гномы и Корисс, далее остальные. Идем тремя группами, сохранять видимость, не отставать и не убегать. Всем все ясно?

Выступили немедленно. Раин хотел было оставить жезл Стальфу, но тот настоял на том, чтобы его вернуть.

— Мне уже гораздо лучше, — выглядел старик и впрямь пободрее. Раин затолкал жезл в сапог, старательно прикрыл его штаниной и возглавил колонну.

— У тебя опять видение было? — спросил Павол у Калея вполголоса, когда Гер отошел на несколько шагов.

— Пошел ты! — ответил картограф. Павол кивнул.

Раин сначала шел, потом полетел — обогнав Гера. Осветительный шар разгонял темноту — коридор разворачивался перед ним, казалось, что не Раин летит вперед, а стены и потолок наползают на него, стараясь проглотить.

— Вы не улетайте далеко, господин Раин, — пропыхтел сзади него Гер. — Неровен час, случится что… К тому же там развилка.

Развилка случилась почти сразу после его слов. Коридор раздваивался, образуя что-то похожее на латинскую букву игрек.

Калей даже шага не замедлил — свернул в левый коридор. Гер и Раин последовали за ним, Павол чуть подождал и, убедившись, что остальные пошли в нужную сторону бегом догнал авангард.

— Вроде прямо идем, — сказал он. Калей угрюмо молчал. Ответил ему Гер.

— Немного под уклон.

— То есть вниз?

— Да, так мне кажется.

— Это хорошо или плохо? — спросил Павол, обращаясь уже прямо к Калею. От дернул плечом.

— Иди давай, — но судя по голосу, картограф начал остывать. Минут через десять движения быстрым шагом, он добавил.

— Сейчас будет еще развилка, на ней — вправо, дальше будет чуть вверх.

— А почему не влево?

— Влево будет лестница на жилые уровни.

— Зашибись, — встрял Раин. — А нас с этих жилых уровней не атакуют?

— Откуда мне знать? — желчно спросил Калей. — Может, атакуют, может нет.

Из сумрака перед ними появился Гер.

— Тут в сторону коридор…

— Рано еще, — буркнул Калей. — Что еще за коридор? Развилка?

— Нет, просто в сторону отходит. Узкий, одному только пройти.

— А что там?

— Не знаю, я далеко не ходил.

Действительно, через десяток шагов они увидели справа узкий проход, отходящий от коридора под прямым углом. Калей воззрился на него с недовольным видом.

— Что, этого в озарении не было? — поддел его Павол.

— Иди ты, — буркнул картограф. — Раин, слетай вперед и посмотри, есть там развилка? А мы на это чудо глянем.

Раин повиновался, оставив друзьям один осветительный шарик в надежде, что он погаснет не скоро, а сам полетел вперед. Калей оказался прав — очень скоро перед ним оказалась развилка, точная копия предыдущей — в виде буквы игрек.

Решив, что особой беды от более глубокой разведки не будет, Раин решил пролететь немного по правому коридору — тому, который предлагал Калей. Удалось по нему пролететь очень немного — дорогу преградил завал, причем, судя по всему, довольно древний.

Вернувшись к развилке, Раин сунулся было в левый коридор. Тот тоже оказался не особо длинным и заканчивался крутой лестницей. Лестница вела вверх, ее длинные пролеты уходили во тьму. Перил у нее, по давней гномской традиции, не наблюдалось.

Раин замер в воздухе, изо всех сил прислушиваясь. На лестнице было не тихо. То есть что шумело было неясно, но и глубокой подземной тишины тут не было.

Не рискнув подниматься выше, Раин вернулся к проходу. Там уже собрался весь отряд. Выслушав его доклад, Пирон посмотрел на Гера — тот как раз высунулся из прохода.

— Длинный, — коротко сказал тот, — выходит на крутую лестницу.

— И все?

— Да. Отводов и других проходов нет. Павол там пока вверх пошел.

Пирон посмотрел на Калея — тот стоял нахохлившись и уткнувшись в свои свитки. Почувствовав взгляд южанина, вскинул глаза.

— Если нельзя по правому проходу, то тогда лучше здесь наверх, — сказал он. — В жилые залы соваться — не лучший вариант, как мне кажется.

— Так может эта лестница как раз туда и выводит.

— Может и выводит. Но по той лестнице, которую видел Раин — точно не стоит идти.

Решили, что первыми пойдут Гер, Раин и Павол. Проход был таким узким, что идти можно было только гуськом. Лестница, про которую сказал Гер, была не шире. Раин, продвигаясь за мерно топающим впереди Гером, ощутил нечто вроде клаустрофобии — близко расположенные стены и низкий потолок ощутимо давили на психику. Он пару раз пытался взлететь, но тут же стукался о выступы потолка — один раз довольно сильно.

Шли долго — ноги начала схватывать усталость. Наконец, лестница кончилась — они вышли в небольшой круглый зал, из которого выходило три коридора.

— Свет дать самый малый, — сказал Пирон. — Гер, Корисс, Павол — просмотрите, что в этих проходах, но далеко не заходите. После их возвращения Фоли и Савон — первые дежурные. Всем — отдыхать.

Отдых действительно был нужен всем. Раин кое как соорудил себе подстилку и рухнул на нее. Сразу же пришла боль и ломота в теле. Калей, кряхтя, устроился рядом, Феликс — чуть поодаль, с неизменными Фоли и Гондом. Старый гном довольно ловко управлялся одной рукой.

— Странный зальчик, — сказал Савон, но разговор никто поддерживать не захотел.

— Вот пойдешь в дозор — и осмотришь его получше, — проворчал Феликс, укладываясь. — И нам расскажешь.

Вернулись разведчики — в проходах было тихо и чисто. После доклада они тоже рухнули кто где. Савон и Фоли встали и, стараясь ни на кого не наступить, разбрелись в разные концы зала. Стальф погасил все огни, кроме одного, самого мелкого — он парил над ним, на высоте примерно полуметра. В его свете старик казался мертвым — это было последней мыслью, которая посетила Раина перед тем, как он отрубился.

Разбудили его, как ему показалось, едва ли не сразу, хотя его черед дежурить был в третью смену, вместе с Калеем. Кое-как он натянул куртку, собрал пожитки в мешок и прислонил его к стене, чтобы был наготове. Пирон сказал, что после третьей смены они пойдут дальше, так что больше ему не спать.

— Есть охота, — признался он Калею. У него осталось всего два сухаря и узкая полоска сушеного мяса.

— А ты не думай об этом, — отозвался тот. Против обыкновения Калей не углубился сразу в свои записи — наоборот, он отошел, прислонился к стене и вперил взгляд куда-то вверх. Размышлял.

— Чего там увидел? — спросил его Раин через пару минут.

— Подсчитываю, — откликнулся Калей. — Мы, получается, взлетели на два уровня и сейчас выше Врат. В принципе, нормально. Пока все в рамках.

— Каких рамках?

— Приемлемых, — туманно ответил Калей. — Я примерно понимаю, куда нам двигаться и чего ждать.

— И чего же?

— Увидим, — не совсем последовательно ответил картограф, и от последующих расспросов уклонился. Раин приставатьнему не стал — выяснил лишь, в какой коридор, по мнению Калея, им предстоит углубиться и пошел на разведку.

Коридор был узкий и довольно плохо обработанный — совсем не по гномски, если брать за образец коридоры и помещения Западной Мории. Сплошные сколы и выступы. Потолок не лучше, кое-где даже виднелись трещины.

Свет от стальфова ночника кончился довольно быстро, свой Раин зажигать не стал и пошел вперед наощупь, благо коридор был узким — при движении можно было вести ладонями по обеим стенкам. Окружавшие его тьма и тишина, как ни странно, успокаивали.

Через несколько десятков шагов правая рука провалилась в пустоту. От основного коридора отходил проход вправо — еще более узкий, Раин в него едва протиснулся. Был он недлинным и вывел в небольшую комнату — в ней Раин решился и запалил совсем слабый свет.

Комната напоминала тюремную камеру — четыре на пять шагов, с узким каменным ложем и нишей для воды, ныне сухой. В проходе, через который Раин сюда проник, в стену были вбиты мощные петли — видимо, когда-то там висела крепкая дверь. Сейчас от нее ничего не осталось.

Все стены комнаты были испещрены значками — видимо тот, кто был в ней заключен, решил скоротать время их выцарапыванием. Надписи были и короткие — из нескольких слов, и весьма длинные. Были и рисунки — Раин заметил что-то напоминающее деревья с пышной кроной, солнце и изображение не то битвы, не то поединка перед выстроившимися войсками. В одного из сражающихся сверху била длинная изогнутая молния.

Больше ничего интересного в камере не было. Раин еще раз окинул ее взглядом — пол сухой и чистый, немного мусора — каменные осколки и пыль.

Выйдя обратно в коридор, Раин обнаружил еще пять таких же камер — все по правую сторону. В плане они были одинаковы — длинный узкий коридор с петлями и маленькая комната с каменной кроватью. Правда рисунков он больше нигде не нашел — зато в последней камере сохранились остатки двери — тоже каменной, покрытой узором из переплетающихся прямоугольников. Она была разбита, от нее осталась лишь верхняя часть.

— Тюряга, — проворчал Раин. Потушив свет, он прошел немного дальше. Камер там больше не было, но коридор, кажется, расширялся.

Решив, что пора и честь знать. Раин повернул обратно. На полпути заметил, что свет в зале стал ярче и прибавил ходу.

Видимо, он потерял чувство времени ипутешествовал слишком долго. Все уже вставали — Пирон, как всегда, сидел в окружении Стальфа, Павола и Гера, Калей так и не выныривал из своих свитков, Савон о чем-то толковал с Феликсом. Появление Раина не особо их удивило, разве что Пирон глянул остро, выражая взглядом отношение к такому дозорному.

— Все нормально? — спросил он у Савона.

— Да вроде бы. А ту где был?

— Решил коридор обследовать. Там тюряга, прикинь. Камеры, одна даже все какими-то рисунками наскальными покрыта!

— Ого, серьезно?

— Феликс, может сгоняем, посмотрим? Возьми Гонда, вдруг он переведет?

Пирон, услышав об экскурсии, скривился, но так как ее направление совпадало с направлением их дальнейшего движения, согласился. Настояв, правда, что они возьмут с собой Павола.

Отправились впятером — Фоли остался с отрядом, вместо него с ними увязался Савон. Павол сразу пошел вперед, благодаря этому Раин смог зажечь свет.

В камере, когда они вошли в нее вчетвером, было не повернуться. Гонд, видев знаки, так и сел.

— Это… я должен посмотреть, — запинаясь, сказал он и умоляюще посмотрел на Феликса. Тот все понял без лишних слов.

— Все выходим, — скомандовал он. — Раин, ты тоже. Только свет оставь.

Толкаясь, Феликс и Савон вышли, за ними выбрался Раин.

— Я тут постою, — сказал он. — Послежу за светом. Вы, если хотите, вперед за Паволом пройдите. Там еще камеры есть, располагайтесь со всеми удобствами.

Что-то буркнув ему в ответ. Савон и Феликс удалились. Раин постоял в коридоре, потом попробовал отойти — но свет в камере, где оставался Гонд, тут же начал тускнеть. Пришлось остаться.

Его одиночество скрасил Калей — он появился с известием, что скоро подойдет весь отряд.

— Гер решил пройтись по другим коридорам, чтобы выяснить, нет ли поблизости противника. Но мы, похоже, слегка его запутали…

— Хотелось бы думать, — вздохнул Раин. — Но лучше готовиться к худшему. А ты что скажешь? Где мы вообще?

Кале посопел, посмотрел по сторонам, словно выясняя, не подслушивает ли их кто.

— Мы на уровне, на котором Летописный, — сказал он наконец.

Раин присвистнул.

— Точно?

— Ну… с высокой вероятностью.

— Слушай, Калей, а как это ты так ловко научился все определять?

Картограф пожал плечами потом, прищурясь, посмотрел на Раина.

— А ты как так ловко научился магичить? В один день аж с двумя колдунами разобрался?

— Ну… даже не знаю. Как-то вдруг получаться начало.

— Вот! — Калей поднял вверх указательный палец. — Если чем-то упорно и не отрываясь занимаешься — у тебя начинает получаться. И чем упорнее занимаешься — тем лучше получается. И в жизни так, и тут так — только более явно.

— То есть, ты хочешь сказать.

— Именно. Тебя на магию пробило — я так думаю, ты сейчас на пару-тройку уровней поднялся, по сравнению с Эфой, например. Я все последние дни над картами голову ломаю, даже во сне — вот меня тоже на этом подняло. Я… чувствую.

— Понятно, — протянул Раин. — Логично. А остальные?

— А что остальные? Павол в своем мастерстве вверх пошел, да ты и видел сам, наверное. Он с мечом такие штуки выделывает…

— А Савон? Феликс?

— А они над чем работают?

Раин пожал плечами.

— Вот, то-то. Работать надо. Савон клады находит хорошо, но после дома Бафинов он над этим не работал. А Феликс… что-то он такое делает, но что — мне пока не понятно.

— Ясно, — Раина разбирало любопытство. — А ты как думаешь — остальные? Ну. Пирон. Стальф? Для них тут такие же правила?

— Не знаю, — задумчиво сказал Калей. — Вообще-то это всеобщие правила.

— А наши противники?

— У них — точно. После каждой схватки они становятся сильнее, — уверенно сказал Калей. — Эх, поймать бы их…

Кровожадным Калей никогда не был, но сейчас вид его был грозен. У Раина были еще вопросы, но их прервали — из прохода показался насупленный Гонд, а в коридоре заплясали голубые огоньки Стальфа — отряд тоже тронулся с места.

— Ну, что скажете господин Гонд? — спросил Раин у старого гнома. Тот мотнул головой.

— Сначала мне нужно поговорить с Феликсом, сыном Франира, — и припустил по коридору вперед.

— Ишь ты, с Феликсом. А ты заметил, что они его не его величеством называют, и не господином. А вот так — Феликс, сын Франира.

— А это их уважительная форма, — рассеяно ответил Калей. — Мне Стальф сказал. Твое имя и имя твоего отца — то есть ты не просто вот такой вот, а ты — представитель славного рода, причем достойный его представитель — иначе бы твоего отца не поминали.

— Интересно. То есть, то, что они Фоли просто по имени…

— Да. Он вроде бы не совершил ничего такого, что сделало бы его достойным его рода. Ну, молод еще.

Тут перед ними, словно по заказу, появился Фоли собственной персоной. Однако он ничем не показал, слышал ли он их слова, или пропустил мимо ушей.

Коридор был настолько узкий, что им пришлось идти перед широкоплечим гномом. Идем, как паста из тюбика, пришла в голову Раина непрошеная мысль.

Шли недолго — прошли мимо всех камер — никого они не заинтересовали, прошли дальше и вышли в следующий зал — узкий и длинный. Из него был только один выход — в дальнем конце. Павол уже успел в него сбегать — коридор выводил, по его словам, на проспект.

— Широкий проход, или тоннель, не знаю, как назвать, — доложил он. — Высокий, кажется. Там вроде бы все тихо, но я бы не поручился.

Вперед прошли Корисс и Гер, остальные собрались вместе. Раин протолкался к Феликсу.

— Ну, что-то там Гонд сказал?

— Гонд-то. Да… в общем-то много чего. Там был заключен Андир, сын Дори, его друг.

— Андир… кто это?

— Очень знатный и богатый гном. Он был последним, кто осмелился попробовать вернуть Морию. Собрал отряд, членом которого был Гонд. Они атаковали со стороны Андуина, разбили орков, но на лестнице Гигантов у Клед-Зорама их ждал куда более могущественный враг.

— Колдуны?

— Ну, да. Они самые.

— Это когда было?

— Давно. Едва ли не сто лет назад.

— То есть, они были уже тогда?

Феликс пожал плечами.

— Может, они, может, другие. В общем, их разгромили, спаслись немногие. Андир считался погибшим, но, по словам Гонда, он еще тридцать лет просидел в этой камере.

— И что там написано?

— Ничего особенного. По словам Гонда — это просто поэзия. А как к ней Гонд относится ты знаешь. Причем написано еще и на каком-то древнем языке — Андир был его знатоком, а вот Гонд его совсем не знает.

— Он описывает там что… кто его пленил, что хотели?

— Если и описывает, то в стихах. Гонд ничего не понял.

— Да вашу ж мать, — вступил внимательно слушающий их Савон. — Может, кто-то другой сможет расшифровать? Или прочитать хотя бы? Там же могут быть разгадки…

— Вернуться туда уже не получится, Пирон не пустит. А зарисовать значки никто не подумал…

Савон расстроился и отошел от них. Феликс пожал плечами.

— Эта загадка про сто лет мне и самому не дает покоя, честно говоря, — сказал он. — И что там в итоге с Андиром случилось…

— А что там?

— Он написал, что его сейчас уведут и он больше никогда не вернется в этот мир. Вот так прямо и написал. Единственное, что смог разобрать этот старый дурак.