Игра

Глава 45. Когда тишина сменяется ревом

Калей уселся прямо на пол и начал набрасывать план помещения, Раин и Павол бродили по нему, разглядывая все, что им попадалось.

— Ты разбираешься в таких вещах? — спросил Раин, пытаясь отвести в сторону дверцу в стенке одного из конусов.

— Нет, — откликнулся тот. — Фоли или Гонд — наверняка. Только зачем это тебе? Запустить хочешь?

— Да, было бы здорово. Но, конечно, времени на это нет совсем. Но ты знаешь, мне тут пришла в голову мысль…

Их отвлек Калей.

— Раин, — просительно сказал он, — ты не мог бы меня вверх подбросить? Ну, как Савона. Я хочу сверху глянуть, чтобы не бродить там между…

— Хмм, — Раин взялся за посох. — Только у меня сейчас жезла-то нет…

— Попробуй без него!

Павол отошел на несколько шагов, Раин раскрутил посох. Шар наверху стал ярче, словно напряжение прибыло. Калей смотрел прямо на него, кажется, даже дыхание затаил. Раин попробовал потянуться к нему и обнаружил, что в принципе сделать это можно, но нужно что-то, чем можно оформить направление. Руки были заняты, ногу поднимать было неудобно, так что Раин решил воспользоваться головой — сконцентрировался и наклонил ее в сторону Калея. Получилось — картограф придушенно взвизгнул и оторвался от земли.

— Ой! — сказал Калей.

— Больно? — спросил Раин сквозь зубы. У него опять все получилось не так, как он задумал — поток управления вышел не через лоб, а через подбородок. Ему пришлось запрокинуть голову до упора для того, чтобы приподнять товарища еще немного.

— Нет, не больно, — придушенно сказал Калей. — Просто зажало, как в тисках. Но ничего. А зачем ты такие рожи корчишь?

Вопрос был резонный — чтобы поднять картографа повыше раину пришлось максимально выдвинуть вперед челюсть. Он попробовал еще выше поднять голову — благодаря этому Калей взлетел к самому потолку.

— Достаточно, — крикнул он сверху. — Блин, интересно тут. Подержи так немного, а потом вперед продвинь, хорошо?

Это было уже наглостью, но разговаривать Раин не мог, только еще сильнее выдвинул челюсть. Калей болтался вверху, каким-то образом умудряясь что-то там рисовать.

— Теперь вперед! — раздалось сверху.

Раин зарычал — это возымело действие и Калей медленно поплыл над верхушками домен.

— Вот, отлично! — Калей извернулся так, что казалось сидел в воздухе со всеми удобствами. Чего нельзя было сказать о Раине — у него уже болела вся нижняя часть лица.

— Все, спускаюсь! — раздалось наконец сверху. Раин попытался втянуть челюсть в себя. Получилось плохо, Калей немного пролетел в их сторону и остановился, потомначал медленно опускаться.

— Эй, не сюда, ты чего!

Ворочая челюстью и ничего не видя из-за побежавших из глаз слез Раин кое-как вывел картографа на чистое место. Там держать его в воздухе стало уже невмоготу и Калей вывалился из воздуха на высоте примерно полутора метров. Упал он, правда, удачно, на четыре точки.

— Чего ты кидаешься, — с обидой сказал Калей, вставая и потирая колено. — Не мог аккуратно опустить?

Раин хотел ему сказать, что он и сам-то нормально приземляется через раз, но говорить до сих пор было трудно. Челюсть на место пришлось ставить с помощью рук.

— Как ощущения? — спросил Павол у картографа пока Раин приходил в себя.

— Нормально, — жизнерадостно ответил Калей. — Сначала как-то неуютно было, а потом все хорошо.

— А что чувствовал конкретно-то? Савону вон, совсем не понравилось.

— Нормально, говорю же. Сначала как схватило — ну, будто кто-то пальцами поперек туловища. Как червяка. А потом все прошло — ну, висишь в воздухе, ничего не мешает, можно даже позу сменить.

— А на что опираешься?

— Да даже и не знаю. Просто висишь…

— Интересно, — протянул Павол и посмотрел на Раина. — А ты сможешь так сделать с колдуном?

— Смогу, наверное.

— А чтобы он себя не очень комфортно чувствовал при этом?

Раин пожал плечами.

— Наверное.

— У меня был дискомфорт, когда я твою рожу увидел, — объявил Калей. — Ты чего изображал? Такое впечатление было, что у тебя сейчас лицо пополам разорвется.

— Да так, ничего, — Раин не стал откровенничать с друзьями. — Пошли вниз, что ли?

— Ну да.

— Может, взять с собой что-нибудь?

— Что это тебе, сувенирная лавка? Да и нет тут ничего…

На том пошли обратно. Шар, когда Раин подошел к коридору, юркнул перед ним как собачка и полетел на уроне груди.

— А он горячий? — полюбопытствовал Калей, выглядывая из-за плеча Раина.

— Попробуй, — откликнулся тот, занятый своими мыслями.

Калей попробовал.

— Теплый, — объявил он. — Клево. Об него еще и греться можно, если замерзнем!

Когда пошли по лестнице вниз, Раин потушил шар. Возражений это не вызвало.

— Ребята, — сказал вдруг Калей. — А если воспользоваться ходами этого цеха?

— Какими ходами?

— Ну, здесь ведь наверняка есть ходы, должны быть! Дым выводить наружу, воду и руду доставлять, слитки и все такое прочее отгружать. И это все — технические ходы, вряд ли в них кто-то совался…

— Идея, — после недолгого обдумывания сказал Павол. — Эх, жалко, что ты раньше не додумался. Могли хотя бы поискать такие ходы.

— Я два видел, — важно сообщил Калей. — Толстые такие трубы — прямо в потолок уходили.

Дальше шли в молчании, каждый думал о своем. Раин размышлял о том, где сделал ошибку, и почему связь с Калеем установилась через настолько неудобное место. И можно ли использовать для этой цели, например, пальцы.

Вниз они спустились быстро. В зале, где отряд расположился на привал, горели голубые огоньки Стальфа, сам старик сидел у стены. Кроме него и Пирона там был только Гер — отдыхал.

Выслушав доклад Павола, Пирон покачал головой.

— Мы, конечно, посоветуемся с гномами, но что-то мне не нравится идея ползать по трубам старых печей, — пробормотал он. К тому же конечной точкой всех этих ходов максимум будет какой-нибудь склад. Пока отдыхайте…

Раин себя уставшим не чувствовал, так что отошел в сторону и решил потренироваться в удержании предметов на весу. Отойдя подальше и вызвав собственное освещение, он раскрутил посох. Почувствовав знакомое ощущение внутри, он на минуту задержался в нем, отдаваясь его теплу и движению. Потом, слегка уменьшив скорость вращения посоха, всмотрелся в небольшой камень, валявшийся поодаль.

Внутри него что-то требовало выхода наружу. Он попробовал выпустить его через локоть, но не вышло — как он ни старался, но локоть двигался в такт вращению посоха и это каким-то образом блокировало его попытки. С плечом не получилось, видимо, по той же причине. Он почувствовал, что поток ткнулся в его челюсть и покрепче сжал зубы — повторять опыт не хотелось. Немного напрягшись, он пустил поток вниз, в ногу, почувствовал, что начал взлетать сам и старательно прижался к земле. Перестарался — понял, что послушная его воле сила пытается вогнать его в каменный пол коридора. Подавил панику и направил поток в большой палец ноги. Тот, наконец, вырвался наружу.

Попасть с ноги в выбранный им камень оказалось непросто — некоторое время луч беспорядочно метался по коридору, взметая пыль и мелкую щебенку. Наконец Раин смог сфокусироваться, почувствовал свою цель и приподнял камень над полом примерно на метр.

— Браво! — негромко сказал Стальф, оказывается, все это время стоявший у него за плечом. Раин вздрогнул и едва не упустил контроль над камнем — тот даже начал было падать, но он успел похватить его у самого пола. — А теперь попробуйте его кинуть.

Раин кивнул, выдохнул и сделал резкое движение ногой. Камешек полетел по дуге в темноту.

— Неэкономно, — сказал Стальф. — Вы ведь палец на ноге использовали?

— Да, — сказал Раин, останавливая посох.

— Тогда только пальцем и нужно было двигать. Ногу подключать совсем не обязательно. Даже лишне. Попробуйте еще.

Раин попробовал и вынужден был согласиться. Неведомая сила, управлявшая движением того, что он решил поднять в воздух, подчинялась самым легким его движениям. Главное было — точно знать, что хочешь сделать. Через некоторое время Раин научился метать камни с весьма впечатляющей силой и приемлемой точностью.

— Хорошо, — одобрил его успехи Стальф. — А теперь, я думаю, нам пора возвращаться.

Он оказался прав — вернулись все посланные на разведку. В зале под голубыми светлячками Стальфа собрался весь отряд. Пирон успел коротко переговорить со всеми прибывшими и, против обыкновения, первым выступил сам.

— Мы находимся на сервисном уровне, — сказал он. — В этом есть плюсы — здесь нас никто искать не будет. Но есть и минус — в отсутствие карты мы не можем определить точно, в каком направлении двигаться.

Коридоры, ведущие из этого зала, идут во всех возможных направлениях. И вниз и вверх, и вперед, и назад, и вправо и влево. Ни по размеру ходов, ни по их направлению, мы не можем определить куда нам двигаться. Мы можем полагаться лишь на удачу. Риск заблудиться очень велик.

Пирон немного помолчал, потом сел у стены и предложил высказываться всем желающим.

— Мы нашли тут помещение, сильно напоминающее литейный цех, — сказал Павол. — В таких местах, как я предполагаю, есть всевозможные ходы… для дыма, для топлива, для угля, для руды. Можно попробовать воспользоваться ими. Если господа гномы смогут нам помочь в этом…

Господа гномы переглянулись. Слово взял Гонд.

— Вы правы в том смысле, что такие ходы есть. Но точно выяснить, откуда и куда ведут эти ходы, будет очень трудно. Вода скорее всего поступает из резервуаров и воспользоваться ее каналами мы не сможем. Дым… он выводится наружу, конечно, но скорее всего — на какой-нибудь отвесный склон горы. К тому же воздуховоды редко бывают широкими, и в них могут быть всевозможные заслонки…

Руда здесь поступает снизу, из копей Зиракхара. Уголь — тоже. А слитки… скорее всего где-то неподалеку, на том же уровне — дальнейшая обработка. Кузни, плавильни и все такое. То есть мы можем здесь очень долго бродить от цеха к цеху.

— А рабочие как же?

— Они жили там.

— Но не все же время?!

— Нет. Посменно. Каждая смена — примерно неделя или больше. Обычно так.

— А как они шли на место работы?

— Спускались по лестнице. Потом по коридору…

— Ага. И снова по лестнице и потом снова по коридору? Я никогда не поверю, что нет тут никакого короткого пути и вся смена дисциплинированно топала до места работы два дня с лишним! Где они жили? — наступал на старого гнома Павол.

Гонд надулся и отвечать, кажется, не собирался. Ответил — прежде глянув на Феликса, Фоли.

— В Зиракхаре народ жил мало. Тут — копи, шахты, мастерские. А жили они, скорее всего, в Восточной Мории. Основная масса народу там жила.

— Ну, вот! Что я говорил! — торжествующе воскликнул Павол. — Короткий путь существует — ну не топали же они обратно к Зиракхару отсюда, это же в противоположную сторону от дома! Надо его найти…

— Как? — осведомился Пирон.

— Ну, я не знаю, — сбавил свой напор Павол. — Надо подумать…

Все взгляды обратились на гномов. Гонд надулся пуще прежнего, а по лицу Фоли было ясно, что он изо всех сил думает.

— Не из цеха, — сказал он наконец. — Гонд прав и… — он смешался, уловив яростный взгляд старика, но продолжил. — Прав в том, что были установленные маршруты, и по правилам нужно было пользоваться ими. За этим могли следить… В цехе-то точно, так что они спускались сюда. А вот отсюда могли либо идти к Зиракхару, либо идти коротким ходом, который… который…

— Который что?

— Который должен был существовать, — с несчастным видом сказал Фоли.

— Это мы уже выяснили. Вопрос в том, как его найти, — терпеливо сказал Пирон.

— Как найти, — повторил Фоли. — Это должен быть ход, которым… который…

— Подумай хорошенько, — Пирон, поняв что Фоли пошел на второй круг решил дать ему передохнуть. — Вот тут посиди и подумай. А пока — кто где ходил и что видел?

— Видеть тут особо нечего, — буркнул Гер. — Далеко не уйдешь, темень же. По стеночке…

Пирону было не занимать терпения.

— Хорошо. Кто что… понял?

Разведчики переглянулись. Первым слово взял, как и странно, Савон.

— Два хода, которые напротив. Они похожи. Тот, в котрых ходил я длиной шагов двадцать, узкий, ответвлений нет. Заканчивается вертикально лестницей вверх. Она идет на два уровня вверх, на каждом уровне выходы в коридоры. Коридоры длинные, что в них — неясно. Я до их конца не дошел. Там, где шел — никаких комнат или ответвлений нет. Шума тоже нет. Запахов — тоже.

— Далеко ходил?

Савон посмотрел на потолок.

— Шаги я не считал, но шел в каждую сторону долго.

— На каждом уровне?

— Да.

— Хорошо. Твое мнение?

Засопев, Савон почесал затылок и снова посмотрел на потолок.

— Коридор идет далеко. Он прямой и чистый. Лестница щербатая, то есть по ней ходили много. Направление примерно соответствует. То есть — может быть это то, что мы ищем.

Во второй коридор ходил Вусс. Он был немногословен.

— Коридор узкий, длинный. Заканчивается лестницей вниз. Она длинная. Заканчивается выходом в коридор. В одну сторону он идет совсем не намного, там — две маленькие комнаты одна напротив другой. В другую сторону идет далеко, ответвлений тоже нет.

— Куда ведет коридор?

— Я бы так сказал, что на Юг.

— Твое мнение?

— Не подходит.

Пирон остро глянул на южанина, потом кивнул и посмотрел на остальных.

— Кто следующий?

Встал Феликс.

— Два хода в правой стене. Коридоры, один опускается, второй — поднимается. Выходят в большой зал.

— Оба выходят?

— Да. Гонд и Фоли шли по левому, я по правому, я вышел в зал, они — на балкон. Зал квадратный, из него есть выходы, но те, в которые я заходил — все идут недалеко и заканчиваются помещениями. Там ходить тяжело, везде какие-то заготовки из камня. А балкон…

Вступил Гонд.

— Два длинных коридора, от них очень много ответвлений. Комнаты, тупики, ниши. Во всех — что-то лежит, камень, как мне показалось — поделочный, мягкий.

— Здешний камень?

— Нет, он не из Мории. Возможно, что он очень старый, некоторые грани крошатся. Скорее всего им хотели что-то облицовывать, но…

— Ход на Восток?

— Не думаю, — с усилием выдавил из себя Гонд. — Это больше похоже на склады. Такой камень нельзя класть друг на друга, они могут разрушиться. Вот, прибывает партия — под нее долбят новый коридор и выкладывают там.

— Ясно, — сказал Пирон. — Кто ходил в коридоры в правой стене?

Встали Гер и Корисс.

— Там непонятно, — мрачно сказал Гер. — Что у меня, что у Кора. Слева — короткая лестница вниз и целая куча коридоров. Пустые, идут непонятно как и непонятно зачем. Справа, — он глянул на товарища, тот кивнул — продолжай мол, — то же самое. Но такое впечатление, что идут они недалеко. И там вода в одном месте капает. Большая такая канава… похоже на водяную станцию. Только маленькую.

— В смысле — маленькую?

— Ну, для не для таких больших бочек, в которые мы втроем забирались. А для таких… поменьше.

Остался один необследованный проход. Его разведывал Гесиор.

— Там лестница, — коротко сказал он. — Вверх и вниз. Не узкая, так… для двоих пройти плечом к плечу. Сверху коридор, но короткий, упирается тоже в лестницу, она идет выше. Я полез — никуда не дошел, идет и идет вверх.

Снизу — тоже никуда дойти не смог. Нет схода.

— Как считаешь, можно там на Восток пройти?

— Не знаю, — лучник пожал широкими плечами. — Разве что уровнем выше. Или сильно ниже. Но я не дошел до такого места.

Не дожидаясь реакции на свои слова Гесиор сел. Все посмотрели на командира, но Пирон не успел сказать ни слова — со стороны коридора, через который они пришли донесся сильнейший грохот. Пол вздрогнул так сильно, что начавший вставать Стальф повалился набок. Остальные наоборот, вскочили на ноги.

— Что это? — закричал кто-то.

Грохот продолжался, ток воздуха принес поднявшуюся пыль.

— Обрушился зал с колоннами, через который мы проходили, — стараясь перекричать шум, заорал Феликс. — Ничего стра…

Его голос потонул в новом ударе. Пол снова дрогнул. Пыль стала гуще.

— Да спокойнее же! — продолжал надсаживаться Феликс. — Здесь безопасно, просто тот зал…

— Свет! — закричал Гер, указывая вглубь коридора. Сквозь клубы пыли и вправду словно разгоралось красное зарево.

— Быстро, уходим! — голос Пирона словно разрезал шум. — Гер и Савон впереди, Павол, Стальф и Раин замыкающие. Живо!!!

Медлить никто не стал, все устремились через зал к проходам на его противоположной стороне. Свет из коридора стал ярче, он словно собирался в одну точку. Сквозь грохот уже слышались пронзительные крики — пока они были далеко.

Раин раскрутил посох, все его чувства словно обострились. Стальф стоял поодаль, вытянув жезл перед собой. Павол с обнаженным мечом оставался чуть впереди.

— Отступаем, — крикнул Пирон. — Гасите свет.

Голубые огоньки начали меркнуть, их место занимало красное зарево. Раин чувствовал, что из коридора в их сторону словно пробивается еще что-то — невидимое, но грозное и тяжелое. Он старался дышать размеренно, краем глаза наблюдая, как спокойно отступает Стальф.

— Павол, не торчи там! — подстегнул Пирон задержавшегося стражника. — В бой не вступать, отходим!

Такое решение было, видимо, наиболее мудрым, но реализовать его им не удалось. Когда Раин, Стальф и Павол были в менее, чем десяти шагах от спасительного прохода в зал из коридора влетело два красноватых шара. На секунду они замерли перед ними, похожие на глаза какого-то монстра.

— Бегите, — закричал Раин и максимально растянул защиту. К счастью, его послушались — Пирон и Павол успели нырнуть в проход, Стальф уже был около него, когда шары словно вздрогнули и, оставляя за собой след как у кометы, понеслись в их сторону.

Раин успел лишь чуть ускорить вращение посоха и выжать в защиту все, что было у него внутри. Удар был такой силы, что его впечатало в стену, да с такой силой, что посох вылетел из рук и покатился в сторону. Раин упал и словно наполовину отключился — все вижу, ничего не могу сделать. Стены заходили ходуном, сверху посыпались камни.

Им несказанно повезло — посох откатился в сторону прохода и его подхватил Стальф. В руках старика он сразу же закрутился, причем с такой скоростью, что превратился в мутный круг. В зал уже влетела новая порция шаров, те не задерживались, а сразу пошли в атаку — на этот раз издавая помимо прочего еще и дикий рев, от которого рвались барабанные перепонки.

Из прохода выскочил Павол и бросился к валяющемуся у стены Раину. Еще один удар, перед Стальфом вырос красноватый полукруг, принявший на себя атаку. Старик покачнулся, но почти сразу выпрямился. Сзади него стоял Пирон, Раину показалось, что он упирается в спину Стальфа.

— Да нет, бред какой, — сказал Раин сам себе. Он совершенно оглох, и все вокруг казалось странным замедленным фильмом. Павол тянул его в темный проход, над которым собирались трещины, Раин понимал, что надо бы ускориться, но ноги его не слушались. Перед самым проходом он завалился на бок, успел увидеть в дергающемся красном свете щербатый потолок, но окончательно не упал — Павол дернул его, взвалил на себя и втащил в спасительную темноту. Сзади раздался еще один удар, но Раин его не услышал и почти не почувствовал — только пятки подскочили на полу, да Павол чуть не свалился.

Прямо перед ними из потолка вывалился большой камень — Раин с интересом следил за тем, как он медленно падает и гадал — попадет он в них или не попадет. Не попал. Краснота за его спиной стала нестерпимо яркой. Он увидел впереди Феликса и Фоли, их губы шевелились, они подхватили Раина под руки — он понял, что ноги его совершенно не слушаются, просто болтаются как веники. Его еще успела несказанно позабавить эта метафора — ноги как веники, и он не идет, а подметает этот усыпанный камнями пол, но тут их накрыл еще один удар и он, наконец, окончательно отключился.