Игра

Глава 19. Когда идут ва-банк и что-то из этого получается

Колдун тоже, как выяснилось, далеко уходить не стал. Снявшись с лагеря под впечатлением выпущенного Стальфом шара и кинув в ответку свой, он вел отряд еще примерно два часа. Гер со своими людьми больше им на глаза не попадался, и то ли решив, что оторвались от преследования, то ли еще по какой причине, но враги встали у небольшого озера, запалили костер, что-то на нем приготовили и поели. Потом выставили дозорных и уснули — еще до темноты.

Савона и Калея Пирон попросил посмотреть на вражеский лагерь. Раин увязался за ними следом — Пирон его не прогонял.

— А что там такое? — спросил командира Савон, поднимаясь по пологому склону холма, который назвали Прыщом.

— Ничего, — ответил ворчливо Пирон. — И мне это не нравится. Гляньте вы своим взглядом, вдруг этот колдун замышляет что-то.

Они старательно вглядывались в лагерь противника. Ничего интересного — большая поляна, на ней, вокруг черного чуть дымящего костровища — завернувшиеся в одеяла дирмонцы. Для колдуна соорудили шалаш, он из него не показывался. Дозорные стояли, по словам Гера, на противолежащих склонах невысоких холмов — просматривали и друг друга, и все подходы к лагерю.

— Может, обойти их и напасть? — предложил Савон. — Вроде бы недалеко…

— Думал об этом, — ответил Пирон. — Зорт смотрел — за холмами болотце, просто так не одолеешь, надо тропы разведывать. А по холмам — заметят.

— А ночью?

— Холм голый, не подкрадешься. В дозоре они по двое стоят, успеют тревогу поднять.

— А если Стальф или я отсюда в них шаром? — спросил Раин. От волнения у него крутило живот — враг был очень близко.

— А вы сможете его через холм перекинуть? — осведомился Пирон. — К тому же ночью он издалека виден будет. Они ж разбегутся все сразу, как увидят.

— Что, так и будем тут сидеть и ничего не делать?

— Почему ж ничего не делать? Отдыхать будем. Вот завтра, может быть, попробуем напасть.

После возвращения в лагерь Пирон сам первым последовал своему совету, то есть завернулся в плащ и тут же заснул. Лагерь тоже быстро затих. Раина здорово тянуло в сон, но Савон не дал никому улечься.

— Знаете, о чем я в последнее время думаю? — спросил он, собрав всех на, как он выразился, военный совет.

— Со скольких попыток угадывать? — зевнул Феликс. — Мой вариант — о бабах.

Савон не удостоил его ответом.

— Я думаю, что еще у этого колдуна в загашнике может быть. На что он рассчитывает? Ведь не убегает, держится неподалеку.

— В смысле, какие еще виды магии могут быть им использованы?

— Ага. Я помню, что файерболл — это базовый навык, едва ли не первый, который приобретаешь в игре. А что еще?

— Лечение по минимуму даже раньше появляется, — сказал Калей. — Удар воздухом еще. Потом молния.

— Лечение, кстати, в одном из своих вариантов дает возможность передвигаться по местности и не думать об усталости, — уже серьезно сказал Феликс. — Это к вопросу того, что они уже две ночи толком не спят.

— Это исключается, — откликнулся Раин. — Самого себя не вылечишь — лекарства все равно нужны. В продвинутой аптечке есть капсулы против усталости. А применение магии — это как палка о двух концах. Кого другого может и заставит забыть усталость, да вот самого колдуна изнурит сильно. То есть, если он своих дирмонцев так будет лечить — сам от усталости шагу потом ступить не сможет.

— Это же можно обойти, если есть, скажем, изумрудное кольцо. Там есть снижение усталости, для небольшого отряда оно подходит. И его можно использовать на нулевом уровне.

Раин поразмыслил.

— Ну, наверное, ты прав. Если у него есть что-то в этом роде, тогда он может заставить свой отряд идти без устали. Хотя это, конечно, сомнительно. Явно же тут артефакты — даже когда они есть — работают не так, как в игре. Я это, на минутку, своими кишками ощутил.

— Больно, да?

— Не то слово. Когда шар выходит — будто… будто рожаешь.

— Никогда не рожал, — заметил Феликс. — И не собираюсь. А ты откуда знаешь?

— Я тоже, остряк. Но, говорят, это одна из самых сильных болей, которую только может претерпеть человек.

— Ребенка-то мамаша его физически из себя выталкивает, — сказал Калей рассудительно. — А ты шар…

— Как?

— Ну… метафизически.

— Знаешь, разницы никакой, — разражено оборвал его Раин. — Больно очень — и точка.

— А Стальф говорил, что наоборот — кайф…

— Ну, не знаю. У меня такого прихода не было. И слава богу, судя по всему. Стальф вон едва ноги таскает. Даже упражняться не стал, сразу лег.

Ненадолго установилось молчание.

— Итак, одна гипотеза есть, — сказал, наконец, Савон. — И хотя мы вообще ничего не знаем, но сам факт того, что они идут без устали мне не нравится. Получается, они могут в любой момент ускориться и от нас оторваться.

— И, возможно, для нас это будет лучшим исходом, — заметил Феликс. — У него ведь, мне так кажется, какой-то план есть. И вопрос — какой именно?

— Напасть и перерезать?

— А зачем, это же опасно. Тем более, если он в любой момент от нас смыться может?

— Ну, смоется он, а мы за ним пойдем. Зачем ему нас в тылу держать? Если у него в Мории логово, или он сейчас действительно в Эфу намылился — мы ему как пятая нога в колесе.

Калей захихикал.

— Феликс, или пятое колесо у телеги, или пятая нога у козы. А не то, что ты сказал.

— Да по-любому так. Он должен развязаться. Из чего следует что?

— Что?

— Что он, скорее всего, нападет. И попробует решить вопрос радикально. Тем более, у нас тут посох стрелять начал — ему, скорее всего, очень захочется его себе забрать.

— Он же не может им пользоваться.

— Во-первых, мы этого не знаем. А во-вторых — хватит и того, что ему наверняка хочется, чтобы и мы не смогли им пользоваться тоже. Понятно?

— И что теперь? — спросил Феликса Савон. — Пирона будить?

— Сам буди, самоубийца. Я так думаю, незачем это. Наши бдят. Не думаю, что он сможет снять дозор из Гера с Зортом — он, скорее, мимо них пройдет и не заметит.

— А если, — вдруг вступил в разговор обычно молчащий Павол, — он сонное заклятие применит?

Снова воцарилось молчание.

— Я такого не припомню, — сказал Калей после паузы. — Вообще.

— Я тоже, — присоединился к нему Раин.

— В прямом виде его, кажется, нет, — в свою очередь сказал Павол. — Но я читал на форуме, что кто-то использовал. Как составное.

— Блин, — расстроился Калей. — Если этот колдун мастак составлять такие — от него все, что угодно можно ждать. Там на первых уровнях ого-то чего можно намастачить.

— Ага, — согласился с ним Раин. — Но мы-то даже представить это не можем сейчас, правда? А вот напугать сами себя…

— Давайте тогда не будем друг друга пугать, — предложил Феликс. — А вот подежурить дополнительно — можно. Ты не к этому вел, Савон? Тебе не спится, и ты компанию себе ищешь? Я угадал?

Савон фыркнул.

— Мне действительно не спится, но вы можете спать. И насчет сонного — дозоров два. Гер с разведчиками, один спит — двое сторожат, и гномы, потом их сменят. Павол, кстати, ты, не забыл — их менять тебе с Гесиором? Тревогу они поднять успеют. Так что — дрыхните. А я подумаю еще.

— Хорошо, только тихо думай, ладно?

Ночь прошла спокойно, никто на них не нападал. Под утро пошел дождь. Слава богу — небольшой, так что через густую листву лориенского ясеня ничего на них не пролилось. Вот Паволу, который как раз стоял в дозоре, повезло меньше.

Пирон встал рано, невзирая на капли с неба пошел проверять посты и надолго застрял у Гера, все наблюдал за лагерем колдуна.

Тот был на месте — правда уже собирался уходить. Пирон увидел, как, сложив невеликий скарб в мешки и загасив небольшой утренний костер, отряд колдуна выстроился в цепочку и пошел прочь. Никто не оглядывался.

— Вдоль дороги, как я понял, — сказал Пирон, когда вернулся в лагерь. — Идут, не особо даже и торопятся. Куда — непонятно. И на дорогу не выходят.

Савон с друзьями все утро решал, рассказывать или нет Пирону о своих подозрениях. Решили, что лучше не рассказывать, по крайней мере, пока. А самим держать ухо востро.

А Феликс решил-таки к нему обратиться.

— Вчера мы с гномами обнаружили пещеру…

— И?

— Она… в общем, она заваленная, ничего исследовать не удалось. Но там были ступеньки. Вниз.

— Вниз — это куда?

— Под землю.

— Час от часу не легче, — вздохнул Пирон. — Вы намекаете на то, что тут есть какие-то подземелья? А наш колдун о них знает?

— Не знаю, — ответил Феликс. — Но как сказал Зорт, дирмонцы поднимались к той пещере. То есть, возможно, они о ней знали. Хотя — может просто смотрели, что там есть, на склоне холма. Может, спрятаться хотели, может еще чего. А может у них есть карта этих мест. Со всеми подземельями. Я не знаю. Но все это может объяснить то, что они не идут на дорогу и никуда не торопятся.

— Объяснять-то это объясняет, — сказал Пирон. — Только, понимаете ли, эти вопросы я не задавал. Так как ответ на них ни на секунду не приближает нас к решению наших проблем.

— Каких? — спросил сбитый с толку Феликс.

— Что нам надо делать сейчас?

— Не знаю, — смущенно повторил Феликс. — Наверное, к этому просто надо быть готовым. Как-то так.

— Ну хорошо, теперь мы к этому готовы. Еще сюрпризы есть?

Сюрпризов больше не было.

— Тогда всем вперед, — скомандовал Пирон. — Идем до упора, пока не поступит команда на останов. Не растягиваться, но и не собираться в кучу. Это относится ко всем, кроме картографа. Калей, но вы тоже не задерживайтесь сверх меры. Ходите всюду втроем — вы, Савон и Раин. Замыкающие Феликс, Гонд и Стальф. Старайтесь не упускать друг друга из виду. Фоли и Роли — вы парой идете с правой стороны дороги, держать визуальный контакт.

Два молодых гнома искоса посмотрели на Феликса, тот кивнул, они тут же сошли с дороги и углубились в заросли. Пирон раздраженно поморщился и прибавил хода — пошел догонять разведчиков. Павол и Гесиор мелькали слева — Пирон поручил им сторожить левую сторону тракта.

Калей кивнул друзьям — тоже пошли, мол.

— Поторопимся сейчас, влезем вон туда, — он махнул рукой в сторону холмов, — оттуда осмотримся, ага?

Возражений не последовало.

Феликс важно топал по тракту, степенно беседуя с Гондом и Стальфом.

— Только смотрите, не будет ли снова пещер, — крикнул вслед картографам гномский претендент на престол.

— А что это вообще может быть? — полюбопытствовал Раин. — Посреди равнины вдруг дырка вниз. Метро до самой Мории?

— Ты у меня спрашиваешь? — удивился Калей. — Я не знаю. И гномы тоже не знают. Разве что найдем такое и исследуем.

— Слушай, Савон, — спросил вдруг Раин. — Ты же у нас толкиенист. Как все окружающее с Толкиеном соотносится. Насколько далеко мы вообще от него ушли?

Савон помолчал, размеренно ступая по лугу в сторону высящегося перед ними холма.

— Не знаю даже, — ответил он наконец. — Думаю об этом все время почти. Но ничего особо решить не могу.

— В смысле?

— В прямом. Я уже объяснял ведь. Штаны Арагорна. Толкиен писал фэнтези. Это подразумевает определенный… угол зрения на то, что происходит. И получается так, что про одно надо писать много — про битвы, про королей и героев, про их отношения. Про другое — меньше, а про третье можно совсем ничего не писать. Например, о том, как простой народ живет каждый день — что-то сеет, собирает, рыбу ловит или там детей воспитывает. Это все имеет шанс в книгу попасть только в том случае, если рядом какой-нибудь герой проезжает — и скажем, рыбаки ему рыбу продают.

И с этой точки зрения все, что нас окружает — то самое третье. Мы про него вообще ничего не знаем. То есть это может быть и так и эдак.

Вот, кстати, чего точно не было у Профессора — так это магии в таком вот… примитивном ее виде.

— В смысле — примитивном?

— Ну, все эти файерболлы, магические посохи. Магия Толкиена ориентирована на человека. Там только один случай вспоминается, когда что-то подобное использовалось — когда Гэндальф отбивал Фарамира у назгулов.

— Бой с Балрогом еще, — напомнил Раин.

— Ну да, в каком-то смысле. Хотя там, если помнишь, противоборство больше ментальное. Сначала Балрог пытался Гэндальфа загасить, потом они мечами рубанулись. Ровно один раз, помнится. Только потом посох мага загорелся и он им мост обрушил.

— Свет?

— Угум, свет еще. Вот и все. Никаких тебе ветвистых молний, файерболлов или огненного дождя. По Толкиену магия — это волшебство, разлитое во всем мире. Своего рода понимание этого мира, его музыки, умение сделать так, чтобы мир сам тебе помогал. Эльфы и Саурон собрали это волшебство в свои кольца, и когда Кольцо Всевластья расплавилось в Ородруине, волшебство из мира ушло.

— Как это?

— Ну, можно сказать, что мир стал равнодушен к своим обитателям.

— Так просто?

— Хмм, — Савон выглядел задетым. — Я бы не сказал, что это просто. Это сложнее и красивее, чем большинство магических систем. И куда более… реалистично, что ли.

Но это все, в общем-то, в пользу бедных. Игра от мира Толкиена как раз в этом отличается, и сильно. По Толкиену в мире Средиземья после Войны Кольца просто не осталось никакой магии. То есть он стал полным аналогом нашего. А по игре магии куча и вся она, по большому счету, именно такая, какая здесь. Артефакты и прочее.

За разговором поднялись до намеченного места. Холм был покрыт рыже-зеленой травой. Идти было удобно, но перед самой вершиной склон круто забирал вверх, пару раз пришлось пустить в дело руки и ползти на карачках.

На округлой вершине плюхнулись прямо на траву, подставляя лицо ветерку. Вид открывался хороший — дорога обегала холм и дальше скрывалась за склонами соседних. Справа от нее простиралась все та же неровная холмистая поверхность с торчавшими там и сям деревьями, слева холмы теряли высоту и форму, переходя в неровную равнину. Вдалеке темнел настоящий лес, за ним угадывалось возвышение.

— Гляди, как будто море, — сказал Савон. — С застывшими волнами.

— Похоже, — согласился Калей. — Как этот участок назовем?

Его карандаш летал над пергаментом.

— Да просто, холмистая равнина.

— Надо бы как-то поярче.

— А как? Событий тут никаких не произошло. И слава богу. Может, окрестим собою? Скажем, поля Феликса?

— Принимается, — хихикнул Калей. — Теперь Раин, как холмы назовем?

Пять холмов — на вершине одного из них они сейчас находились — окружали небольшую впадину. На ее дне густо росла осока — видимо там было небольшое озерцо или болото, хотя воды не было видно. Окрестили холмы быстро — Обух, Треугольник, Пряник и почему-то Гурт — это название предложил Савон, спорить с ним никто не стал. Тот холм, на котором они сидели, назвали Крейсером. Озерцо, соответственно, назвали Крейсерским.

На вершине Треугольника мелькнули фигуры Фоли и Роли. Раин и Калей помахали им рукой, но те не откликнулись — пристально смотрели совсем в другую сторону.

— Надо бы с ними еще поговорить, они ребята наблюдательные.

— Мы тоже наблюдательные, — хмыкнул Савон. — Ну что, все?

— Нет, мне еще общий план надо наметить.

— Ладно, намечай.

Раин с Савоном подошли к склону, который был обращен к озерцу. Он был очень крутым, не спуститься.

— Как думаешь, чем все это кончится? — спросил вдруг Савон.

— Не знаю. Чем угодно может кончиться.

— Гор пока не видно.

— А что, уже должны быть видны? — удивился Раин.

— Нет. Чтобы их увидеть, надо будет еще недели две, как минимум, идти на восток. И то, это будет не Мория. Она южнее.

— Понятно.

Постояли какое-то время молча.

— Скоро уже год будет, как я здесь, — проговорил вдруг Савон.

Раин внимательно посмотрел на него.

— К чему ты это? Возвращаться не хочешь?

Он ожидал, что Савон возмутится, но тот только вздохнул.

— Я и сам не знаю. С одной стороны — конечно хочу. Снова домой. Горячая вода, канализация, Интернет, безопасная жизнь, друзья. А с другой… я как-то даже привык.

— Тебе здесь хорошо?

— Не знаю. Что такое хорошо? Тебе в Уфе твоей как было — хорошо или… привычно, например?

— Не знаю…

— И я не знаю. Нельзя, наверное, сказать, что хорошо. Просто здесь все по-другому. Многое я тут вообще впервые ощутил. Здесь нет того, что у меня было в Перми. А там нет того, что есть здесь.

— Не хочешь терять?

— Нет, не хочу, — Савон засмеялся, но как-то невесело. — Хоть разорвись, да?

— Не надо рваться. Вообще, если Феликс прав…

— В чем?

— В своих теориях. По поводу экспериментов, которые ИИ над нами ставит и все такое прочее…

— А ты что думаешь? Ты ж у нас компьютерный спец!

— Да какой я спец, — проворчал Раин. — Программист вшивый.

— Ну, я и до такого не дорос.

— Велика печаль… я не знаю. Могу только повторить — любой искусственный интеллект должен стремиться к независимости. И тогда этот мир — это какой-то шаг в направлении этой самой независимости. Какая-то попытка это все реализовать.

— А наша задача какая?

— Модельное поведение? Черт его знает. Не знаю. Ничего не могу сказать.

Савон ткнул носком сапога в землю. Вывернулся клок травы, к корням липла земля.

— Вот это все — откуда? Кто сделал? Где это существует? В игре ты такого не сделаешь. Там все травинки одинаковые.

— Серьезно?

— Ага. Я специально наблюдал. Все одинаковое, везде повторяющиеся паттерны, хотя и зашибись как прорисованные. Ну, за исключением тех, что в заданные картинки входят. Там они отрисованы, конечно, лучше. Но если идти по дороге и смотреть по сторонам — все одинаковое. Вернее, повторяющееся. Деревьев, например — восемь видов. Я считал.

— Интересно…

Подошел Калей.

— Ну что, я все. Далеко народ ушел?

Замыкающая тройка — Феликс, Гонд и Стальф — задержалась, видимо, специально для них. Стояли далеко, гномский претендент на престол грозил им кулаком.

— Блин, Пирон башку с нас снимет за задержку. Чешем!

— Подожди секунду, — остановил его Савон и покачал испачканным сапогом. — Мы тут с нашим программистом поспорили — где именно вот эта глина находится. Физически, так сказать?

Калей внимательно осмотрел Савона.

— Вообще-то эта глина находится у тебя на сапоге, — констатировал он.

Раин прыснул.

— Ну вот, получил ответ? А теперь бежим!

Через двадцать минут, запыхавшись, Калей с товарищами присоединись к ожидавшей их тройке.

— Пошли быстрее, — ворчливо сказал Феликс. — Неохота сильно отставать.

По дороге пошли очень быстрым шагом, приноравливаясь к тяжелой поступи Гонда — у того еще не полностью зажила нога. Хотя шел он для своего состояния на удивление быстро.

— Чего увидели интересного? — поинтересовался Феликс.

— Ничего особенного, — ответил ему, пыхтя, Савон. — Все то же самое. Но впереди равнина, покрытая лесом, он там погуще растет. Самое место для засады, знаете ли.

— Знаток засад, тоже мне, — буркнул Феликс.

— А когда привал? — спросил Раин.

— Устал, что ли?

— Нет. Чисто теоретически интересуюсь.

— Береги дыхание, — посоветовал Феликс. — Привал будет, когда остановимся. Не раньше.

Шли долго, на тракте кроме них никого не было.

— Отстали мы, — сказал Феликс, ни к кому не обращаясь конкретно.

— Да, похоже, что отстали, — ответил ему Стальф. — Я уже дано не видел никого на холмах — ни справа, ни слева.

— Они, наверное, остановятся, — с надеждой сказал Калей. — А то вон туда еще хотелось бы забраться…

Они как раз подходили к высокому холму — он был обращен к дороге крутым склоном, по такому и не заберешься, сплошная сухая глина, ни одной травинки. Этот холм они видели издалека и назвали Пряником. Тракт обходил его по широкой дуге.

— Ребята, — напряженно сказал Раин. — Мы, получается, последние два часа Крейсерское озеро обходили и сейчас…

Договорить он не успел. Раздался резкий свист — из-за холма справа выскочила четверка в черных доспехах и бросилась к ним прямо по дороге. Вторая четверка показалась с другой стороны холма — к счастью, до них было далеко, но они бежали к ним. А на вершине показалась фигура в коническом шлеме со сплошным забралом.

— Колдун! — заорал Феликс, выдергивая топор из-за плеча.

Калей уже заряжал свой арбалет, Раин потянул свой — тот за что-то зацепился, он дернул — мешок слетел с плеча и, развязавшись, шлепнулся на дорогу. Он начал трясущимися руками запихивать болт в ложе, когда кто-то — он не разобрал, кто — истошно заорал:

— Файер!

Свист и взрыв. Их спасло то, что они неукоснительно выполняли приказ Пирона — не кучковаться. Огненный шар взорвался между ними, никого особо не задев — дорога не пустила его вглубь и не дала осколков. Горячая волна отбросила Раина в сторону, болт ушел в небо. Он лишь успел увидеть, как Гонда протащило по камням, но он тут же начал вставать, опираясь на топор. Калей устоял на ногах и выпустил болт точно в глаз дирмонцу, который бежал впереди всех. Тот запнулся и упал на четвереньки, однако тут же пытался встать. Его меч покатился по камням.

— Снимите колдуна! — заорал Феликс. Дирмонец, подбитый Калеем наконец упал, трое его товарищей, размахивая мечами, пробежали мимо него. У одного из них болт торчал в груди — однако тот не обращал на него внимания. Еще один файер взорвался над их головой, никому не причинив вреда — видимо, колдун сообразил, что может попасть и в своих тоже и укоротил его полет.

Феликс уклонился от выпада выскочившего на него противника и вогнал шипастое навершие своего топора ему под шлем. Дирмонец выронил меч и попытался обхватить Феликса руками — это ему удалось, но вместо того, чтобы отталкивать Феликса он тянул его к себе, все глубже насаживаясь на топор. Из под вороненого шлема густо лилась кровь, зубы клацали, словно он пытался укусить своего врага.

Савон, что-то вопя, размахивал мечом и, отходя к противоположной обочине отбивался от наседавшего на него дирмонца — того, у которого из груди торчал болт. Раину, наконец, удалось воткнуть зарядить свой арбалет, он выстрелил почти не целясь и попал в противника Савона. Теперь у того торчало по болту из груди и из спины, но тот продолжал рубиться, разве что движения у него стали медленнее. Не успевая удивиться или испугаться Раин перезаряжал арбалет, удивляясь, что руки двигаются настолько медленно.

Четвертый дирмонец налетел на Гонда — тот, не успевший еще толком прийти в себя после разрыва первого файера с трудом принял меч противника на топорище, потом быстрым движением заставил клинок соскользнуть к навершию — там оказалась узкая щель, которая намертво заклинила его. Гонд оттолкнул врага, тот отскочил, пытаясь снова размахнуться. Это ему не удалось — меч намертво слился с топором, и в его руках было нечто вроде буквы Г, причем он держал ее за короткую планку. Тем не менее, дирмонец снова попытался напасть, врезавшись в Гонда. Тот упал от толчка, противник подмял гнома под себя и, отбросив в сторону бесполезный меч, схватил Гонда за шею и начал душить.

Еще один удар — волна от взорвавшегося файера опрокинула Феликса, он упал — его противник рухнул на него, потом отвалился, перевернувшись на спину. Несмотря на полностью развороченное лицо, его пятки продолжали скрести дорогу, а руки — шевелиться, словно в попытке нанести удар.

Колдун на вершине холма снова поднял руку — но тут болт, выпущенный Калеем прошил его перчатку. Послышался крик, а не успевший сформироваться файерболл улетел в небеса.

Вторая четверка уже почти добралась до дороги, но тут из-за спины Раина взлетел огромный вращающийся шар — это Стальф раскрутил посох. Дирмонцы бежали прямо на них, были уже шагах в десяти, когда старик направил на них удар — шар свалился по косой траектории, взрыв раскидал противников как кегли. Взрывная волна опрокинула всех, кто был на дороге — это спасло их от следующего файера, который с яростным криком послал с вершины холма колдун — взрыв лишь прижал их сильнее к дороге.

Противник Савона тем временем имел в себе уже три болта — в груди, в спине и в плече. Это замедлило его достаточно для того, чтобы Савон, после того, как они встали и снова сцепились, смог-таки его одолеть — сначала выбив из рук черный клинок, а потом неловко воткнув лезвие своего меча под шлем. Черный шлем слетел, покатившись по дороге, дирмонец сильно дернулся, это движение вывернуло меч из рук Савона, но прежде этого клинок пропахал глубокую борозду в его шее и лице. Дирмонец упал сначала на колени, потом на бок — полуотрубленная голова отвисла, как крышка консервной банки.

Последний оставшийся в живых дирмонец душил Гонда. Старый гном яростно сопротивлялся, пытаясь сбросить с себя противника, но тот напирал, тряся головой и рыча, как волк. Раин, привстав с полотна дороги, попытался снова зарядить свой арбалет, но его опередил Феликс — он, встав на ноги, подошел к борющейся парочке, поднял топор Гонда и, не обращая внимание на все еще болтающийся у навершия меч ударил дирмонца по голове. Тот замолчал, боднув воздух, но не отпустил рук, последовал второй и третий удары — Феликс словно дрова рубил. Наконец дирмонец упал на бок, его расплющенный шлем развалился на две части, открыв сплошное кровавое месиво.

Сверху слетел еще один файер, взорвавшийся над ними и разметавший всех, и живых и мертвых. Раина снова опрокинуло на спину и протащило по настилу дороги — но сознания он не потерял и ясно видел, как стоящий на холме колдун снова поднял руку было руку, формируя очередной огненный шар. Но закончить дело он не успел — ему в плечо воткнулся болт и он упал на колени. По гребню холма к нему неслись Фоли и Роли, за их спиной появился Зорт, перезаряжающий арбалет. На дорогу из-за холма выскочили Пирон с Гером, за ними топал Павол. Колдун снова заорал, привстал и снова взмахнул рукой — огненный шар смел с гребня гномов, но в его руку воткнулась длинная стрела — Гесиор тоже вышел на дистанцию стрельбы. Тем не менее, колдун вскочил снова — шатаясь, он сорвал с головы шлем и вскинул обе руки. Еще одна стрела влетела в его бок, он резко дернулся, покачнулся — и метнул вниз, на дорогу еще один файер. Раин попрощался с жизнью — файер показался ему очень большим и летел, казалось бы, прямо на него, но тут вдруг фигуру колдуна окутало голубоватое сияние и он исчез. Летящий шар словно споткнулся — рыскнул вправо, влево, и взорвался в воздухе, не долетев до цели. Еще одна волна горячего воздуха — и Раин отключился.